Групповой этап Top League завершен. Подведение итогов. Впереди плей-офф
В субботу, 6 января, для всех команд лиги начинаются матчи плей-офф. Напомню, согласно формату этого сезона, будет 4 уровня по 4 команды в каждом. За чемпионство поборются команды, занявшие 1-2 места в Красной и Белой конференции. Остальные попадают в плей-офф за 5-8, 9-12, 13-16 места в зависимости от результатов группового этапа. Теперь подробнее о том, как финишировали клубы в конференциях и какие пары увидим в плей-офф. Подробнее стоит остановиться на 13 туре лиги, в котором между собой сыграли Toyota Verblitz и Kobe Kobelco Steelers, Yamaha Jubilo и Panasonic Wild Knights, Suntory Sungoliath и Toshiba Brave Lupus.
Toyota Verblitz 39-33 Kobe Kobelco Steelers (5 465 зрителей)
Прямые конкуренты по конференции продемонстрировали диаметрально противоположную игру по ходу сезона. Kobelco Steelers отлично начали сезон и после 10 тура все еще занимали вторую строчку Красной конференции. Но 4 поражения и ничья в шести последних турах сбросили будущий клуб Дэна Картера на четвертую позицию. А вот Verblitz Джейка Уайта, напротив, прибавили в концовке сезона и одержали победы в 5 последних турах. Победа над Кобе закрепила вторую позицию команды по итогам группового этапа и позволила побороться за чемпионство в четверке лучших команд лиги.
Сам матч напрямую отображал текущее состояние команд. Первый тайм закончился со счетом 29-19 в пользу Тойота (а на 25 минуте счет был вообще 26-5), причем команды успели занести 7 попыток на двоих. Во втором тайме два син бина Verblitz подарили преимущество Kobelco Steelers, которые не только сократили отрыв, но и вышли вперед 32-33. Все же, 5 замен, проведенных штабом Уайта в последнюю десятиминтуку, заметно освежили игру Verblitz. Лионель Кронье на 80 минуте отличился заносом и сразу же реализацией, установив финальный счет. Кстати, южноафриканец стал самым результативным игроком лиги в этом сезоне с показателем 132 очка в 12 играх.
Yamaha Jubilo 19-44 Panasonic Wild Knights (8 135 зрителей)
Всесокрушающий ход Wild Knights в этом сезоне не позволяет отбросить мысль, что чемпион уже известен. 13 побед в 13 матчах, отрыв в 8 очков от второй команды лиги и 17 от второй команды своей Белой конференции. Вот и Yamaha пали под напором сине-черной машины. Для Jubilo это довольно ровный сезон, командная игра у них слаженная, и в целом, на мой взгляд, это третья по силе команда лиги. О чем ребята и намекнули Panasonic в первом тайме, занеся две безответные попытки. Счет к перерыву был 12-6.
Тут стоит сделать отступление – у Yamaha лучшим бомбардиром является Кёсуке Хори (No8) с 10 попытками, и это второй результат лиги. Далее с 6 попытками в команде скрамхав Юки Ятоми, с 5 Чихара Ито (вингер) и Юя Одо (замок). По 4 у вингера Джеррарда ван дер Хивера и хукера Такеши Хино, и это уже скромный результат в лиге. Как видно, у Yamaha больше отличаются игркоки нападения. При всей стабильности команды (9 побед в сезоне, проигрыши только топ-клубам), думаю, по этой статистике можно сказать о слабой игре веера или об ориентированности на игру схваткой. И при этом команда очень мало в сезоне пробила штрафных – бьющий Аюму Горомару, самый результативный игрок команды со 101 очком за 12 туров, из которых всего 9 со штрафных. Если для кого-то вывод об игре веера по результативности игроков не довод – вот вам статистика по игрокам Panasonic: Акихито Ямада (вингер) – 12 попыток (10 матчей), Кенки Фукуока (вингер) – 8 попыток (10 матчей), Рикия Мацуда (флай-хав) – 7 попыток (12 матчей). Все трое в первой пятерке лиги. Далее Такуя Ямазава (флай-хав) – 6 попыток, Дигби Иоане (вингер) – 6 попыток, Кеисуке Мория (центр) – 6 попыток, Холани (No8) – 5 попыток, Фуджита (вингер) – 4 попытки, Валу (столб) – 4 попытки. Выборка с глубиной до 4 попыток, в которой игроков схватки всего двое из девяти, у них 9 попыток на двоих. У остальных семи игроков 49 попыток суммарно. По-моему, сразу понятно кто чем занят в команде Робби Динса.
Вернемся к матчу. Второй тайм начался очень оптимистично для Yamaha – попытка на сорок первой минуте и син бин для Wild Knights на сорок четвертой. Но не прошло и 10 штрафных минут, как “рыцари” занесли мяч в зачетку Yamaha. Через 4 минуты повторили, через 6 утроили, и вот счет уже 19-30 в пользу команды Динса. Больше ни одного результативного действия до конца матча от регбистов Yamaha. Panasonic же занесли еще дважды и выиграли второй тайм с счетом 7-38. Все это в отсутсвие Покока и Хинана в составе, и с ранней заменой Барнса. Отдельно стоит отметить игру Сэма Викса и Фумиаки Танака. В Белой конференции этот матч ни на что не повлиял – Wild Knights первые, Yamaha Jubilo вторые, обе команды мы увидим в борьбе за чемпионский титул. Конечно, если кто-то сумеет навязать борьбу невероятным в этом сезоне Panasonic.
Suntory Sungoliath 28-24 Toshiba Brave Lupus (7 650 зрителей)
Дерби Фучу. Исторически сильнейшие команды Японии базируются в одном городе, входящем в Большой Токио. И если Toshiba сейчас не в лучшей форме, то Suntory все еще имеют шансы защитить чемпионство прошлого сезона. Хотя, к данному поединку команды подошли едва ли не в одинаковых кондициях. Toshiba, не смотря на ужасный старт в сезоне, в последнем туре теоретически могли выйти в плей-офф за чемпионство. Для этого им нужно было обыгрывать Suntory с бонусом, и ждать проигрыша Toyota Verblitz. Но не случилось ни того, ни другого. Все же стоит отдать должное Brave Lupus, они выдали драматичный матч и по праву заняли третье место в Красной конференции.
Sungoliath по ходу сезона усилились нападающим третьей линии Rebels и сборной Австралии Шоном МакМахоном. Игрок должен был подписать контракт в мае 2018. Но усиляться уже сейчас пришлось из-за травмы Джорджа Смита, который не выходил на поле после 9 тура. На данный момент, в составе “голиафов” Шон провел два важных матча против Kobelco Steelers и Toshiba, оба на позиции восьмого номера, оба на очень хорошем уровне. МакМахон в каждом матче отличился попыткой, причем против “волков” решающей. Но обо всем по порядку.
Первые сорок минут на стадионе Аджиномото, который будет принимать матч-открытие Кубка Мира 2019, прошли с преимуществом Toshiba. Большую часть времени “волки” находились в 22-метровой зоне Suntory. Уйти на перерыв со счетом 10-12 удалось в большей мере благодаря эффективной игре “голиафов” в защите. Ну и результативный забег игрока-открытия прошлого сезона Такааки Наказуру, с реализацией Мэтта Гито, придавали Suntory уверенности в своих силах.
Во втором тайме игру в свои руки, и ноги, взял Рёто Накамура, вышедший на замену Гито. Два штрафных и попытка с реализацией в исполнении флай-хава вывели Suntory вперед 23-17. Toshiba показали, что у них достаточно сил и желания победить в этом матче, когда Стив Дональд выдал отличный пас на край, где Шохей Тойошима ловко запрыгнул в зачетное поле “голиафов”. Это случилось за 6 минут до конца тайма. Но Suntory ведь не зря действующие чемпионы, и уже показывали в этом сезоне свой чемпионский характер. Так и в этом матче, командные усилия и отличный пас Накамуры на фланг на МакМахона позволили восьмому номеру мощно и победно пробежаться в “дом” соперника всего за две минуты до финального свистка.
Теперь Suntory поборются с Yamaha Jubilo за выход в финал, а Toshiba ждет непростой плей-офф за 5-8 места, где им предстоит реабилитироваться за 9 место прошлого сезона.
Обзор всех матчей 13 тура:
Недостатки нового формата на сезон 2017-18 уже рассматривали, и причины, точнее цели, которые, вроде бы, уравновешивают негатив от него тоже понятны, но итогом стал такой прецедент – Red Hurricanes завершили сезон на 7 месте Красной конференции с 6 победами и 7 поражениями, и будут играть в плей-офф за 13-16 места, фактически на понижение в лиге. Тогда как, например, NEC Green Rockets заняли 4 место в Белой конференции с 6 победами и 7 поражениями, и будут играть в плей-офф за 5-8 места. На месте Red Hurricanes могли быть Kubota Spears из Красной конференции, у которых чуть лучше только разница очков -96 против -111 у Red Hurricanes. А четыре худшие команды лиги, фактически, в Белой конференции, и занимают там места с 5 по 8.
итоговая таблица после 13 туров
Пары плей-офф:
1-4 места (чемпионство Top League и чемпионство All-Japan Rugby Football Championship)
Toyota Verblitz – Panasonic Wild Knights (6.01, 5:00 GMT+0, NHK(Live))
Suntory Sungoliath – Yamaha Jubilo (6.01, 7:00 GMT+0, NHK(Live))
5-8 места
Kobe Steel Kobelco Steelers – Ricoh Black Rams
Toshiba Brave Lupus – NEC Green Rockets
9-12 места
Kubota Spears – Canon Eagles
NTT Communications Shining Arcs – Toyota Industries Shuttles
13-16 места
Kintetsu Liners – Munakata Sanix Blues
NTT Docomo Red Hurricanes – Coca-Cola Red Sparks,
Итоги группового этапа Top League:
- средняя посещаемость по турам
1 тур: 9,896 чел. 2 тур: 4,826 чел. 3 тур: 6,314 чел.
4 тур: 5,096 чел. 5тур: 5,694 чел. 6 тур: 3,852 чел.
7 тур: 3,158 чел. 8 тур: 3,403 чел. 9 тур: 4,487 чел.
10 тур: 5,046 чел. 11 тур: 5,445 чел. 12 тур: 5,154 чел.
13 тур: 5,021 чел.
- средняя посещаемость за 13 туров – 5,184 чел.
- лидер гонки бомбардиров: Лионель Кронье (Toyota Verblitz) – 132 очка – 5 попыток, 28 реализаций, 16 штрафных, 1 дроп-гол
- лидер по попыткам: Акихито Ямада (Wild Knights) – 12 заносов
- 13 побед в 13 турах одержали Panasonic Wild Knights, заработав 63 очка
- 13 поражений в 13 турах у Coca-Cola Red Sparks, 3 очка и разница -353
- команда-новичок Munakata Sanix Blues одержала 1 победу и 12 поражений в 13 турах, и будет бороться за право остаться в лиге в плей-офф за 13-16 места.
Как проявили себя именитые новички сезона 2017-18:
- Адам Эшли-Купер (Kobelco Steelers) – 13 матчей, 3 попытки (15 очков)
- Мэтт Гито (Sungoliath) – 10 матчей, 3 попытки, 15 реализаций, 5 штрафных (60 очков)
- Жуан Смит (Verblitz) – 7 матчей, завершил карьеру
- Джио Аплон (Verblitz) – 11 матчей, 6 попыток (30 очков)
Джейк Уайт (Verblitz) – вывел команду в плей-офф четверки лучших, обеспечив минимум четвертое место в сезоне 2017-18.
