22-й сезон Овечкина в НХЛ.
В прошлой регулярке «Вашингтон» набрал солидные 95 очков и остановился в шаге от плей-офф. Команду мучали травмы, спецбригады играли ужасно, но менеджмент не смог усилить состав по ходу сезона.
Планы на это лето были непримечательные: найти вингера в топ-6, правого защитника и определиться с будущим Александра Овечкина. Все сложилось настолько удачно, что в начале июля владелец клуба Тед Леонсис сказал: «У нас самый глубокий состав за все время. Эта команда может стать великой и бороться за Кубок Стэнли».
Как «Кэпиталс» удалось усилиться? Кто пришел в клуб и каковы реальные перспективы команды в (возможно) последнем сезоне Овечкина в НХЛ? Попробуем разобраться.
«Вашингтон» перевыполнил план по форвардам еще в июне
К началу лета у «Вашингтона» была довольно комфортная ситуация: 31,3 млн долларов под потолком зарплат, а продлевать предстояло только Овечкина и Коннора Макмайкла.
Простор для маневров огромный. Он был и раньше, но у клуба не получалось заманить к себе топовых игроков. Николай Элерс год назад выбрал «Каролину» – и не прогадал, Артемий Панарин весной предпочел солнечный Лос-Анджелес.
23 июня «Вашингтон» сделал первый ход – отдал Макмайкла, 19-летнего Мильтона Йестрина и 16-й общий пик на драфте-2026 в «Сент-Луис» за Джордана Кайру.
Типичная сделка для клуба в последние годы: взять игрока на спаде и попытаться вернуть его в форму. Прошлый сезон у 28-летнего вингера не задался – 46 (18+28) очков за 72 матча на фоне постоянных слухов про обмен. Но в каждой из четырех предыдущих регулярок он набирал под 70 очков и трижды пробивал отметку в 30 голов.
Кайру играет за счет скорости и катания – как раз то, что особенно ценит главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери.
В защите Джордан также не будет обузой: два последних сезона он получал голоса за «Селки Трофи» – приз лучшему нападающему оборонительного плана.
Компенсация выглядит адекватно: от Макмайкла долго ждали прорыва и даже откликнулись на его просьбу о переводе с фланга в центр, но контрактный год он провел слабо – 14+32 за 78 матчей. В новой команде ему дали 6-летний договор на 6,75 млн долларов в сезон. Кайру будет получать 8,125 млн еще 5 лет – практически идентичные соглашения, вот только калибр игроков совсем разный.
19-летнего Йестрина выбрали во втором раунде драфта-2025. В прошлом сезоне он играл во втором шведском дивизионе и находится в двух-трех годах от НХЛ – это в лучшем случае.
Что касается пика первого раунда, у «Вашингтона» на прошедшем драфте был еще 18-й общий номер, поэтому генеральный менеджер Крис Патрик говорил, что готов отдать один из выборов в подходящей сделке.
Задача по поиску вингера в топ-6 была решена, но уже через сутки «Кэпс» выменяли у «Баффало» Алекса Така за пик в третьем раунде и Давида Кемпфа.
30-летний форвард не договорился о продлении с «Сэйбрс» и готовился заключить сделку всей жизни на рынке. В многочисленных рейтингах свободных агентов Так не опускался ниже топ-3 и был железобетонно первым среди нападающих.
Круг претендентов на игрока еще не успел сформироваться, когда «Вашингтон» нашел для него 84 млн причин подписаться именно здесь. 8-летний контракт на 10,5 млн долларов в год сделал Така самым высокооплачиваемым хоккеистом клуба на ближайший сезон.
За что такие деньги? В «Баффало» Так закрывал первое меньшинство, достаточно результативно играл в большинстве (7 голов), был полезен в равных составах («+24»), лидировал в команде по блокшотам среди нападающих и занял 14-е место в голосовании за «Селки Трофи». Да, и еще набрал 66 (33+33) очков за 79 игр. Причем это не лучший его сезон по результативности.
За 4 последних года у Така 310 матчей и 271 (127+144) очко при полезности «+63». И это за «Сэйбрс», которые в прошлом сезоне впервые за 15 лет попали в плей-офф.
Контракт, вероятно, плохо состарится: сохранить уровень до 38 лет, особенно с таким энергозатратным стилем игры, практически невозможно. Но прямо сейчас это серьезное усиление по всем компонентам.
В июле «Вашингтон» вернул Овечкина и прокачал глубину состава
На рынке свободных агентов «Кэпиталс» заключили две значимые сделки.
Подписанием бывшего капитана «Коламбуса» Буна Дженнера клуб решал несколько важных задач. Первая – добавить атаке глубины и универсализма. После ухода Макмайкла и Хендрикса Лапьера у «Вашингтона» осталось четыре человека, способных выйти в центре: Дилан Строум, Пьер-Люк Дюбуа, 20-летний Илья Протас (стаж в НХЛ – 4 игры) и Джастин Сурдиф. Дженнер либо займет место Протаса, либо усилит конкуренцию на левом фланге.
Вторая задача – дополнительная опция на меньшинство. Дженнер играл во второй спецбригаде в прошлом сезоне – и это привычная для него роль: за карьеру у Буна почти 900 минут в неравных составах.
Третья – добавление опыта в раздевалку. «Кэпиталс» так активно омолаживались в последние годы, что из ветеранов остались только Овечкин и Уилсон. Дженнер пять лет носил нашивку в «Блю Джекетс» – и не просто так. Его идеальная рабочая этика и лидерские качества будут полезны для коллектива.
Главная проблема Дженнера – травмы: за три последних сезона провел только 151 матч, но в прошлой регулярке у него вполне приличные 67 игр и 38 (13+25) очков. Учитывая, что «Вашингтон» взял Буна не на главные роли, 60-70 матчей за сезон от него будет достаточно.
Еще одно подписание – решение вопроса с правым защитником. Винсент Деарне заключил договор на 4 года и 4,2 млн долларов за сезон. К этой сделке вопросов куда больше. К 30 годам Деарне провел только 240 матчей в НХЛ и не пригодился «Эдмонтону», «Ванкуверу», «Питтсбургу» и «Сан-Хосе» – командам с не самой выдающейся обороной. Он габаритный (201 см, 103 кг), закрывает первое меньшинство и может подраться при необходимости.
Из минусов: полное отсутствие атакующих навыков, скорость – в лучшем случае средняя, да и габаритами для ведения силовой борьбы он пользуется без особого рвения.
Можно подумать, что «Вашингтон» просто не нашел варианта лучше и подписал Деарне по остаточному принципу, но это опроверг Крис Патрик. Генменеджер заявил, что пытался выменять его на дедлайне этой весной, но тогда не удалось договориться с «Шаркс» о цене.
По типажу Деарне действительно подходит «Кэпиталс» на роль домоседа в третью пару, но потянет ли он уровень – большой вопрос. Будет неудивительно, если Винсент окажется в ложе прессы после возвращения в состав травмированного Расмуса Сандина.
Затем «Вашингтон» дал околоминимальные контракты нескольким ветеранам: Джонни Бродзински (55 матчей, 7+9 за «Рейнджерс» в прошлом сезоне), Джастину Холлу (9 игр за «Сент-Луис», всего 405 матчей в НХЛ) и Джошуа Данну (34 игры, 1+3 за «Баффало»).
В запасе оставалось чуть больше 4 млн долларов и единственный неподписанный хоккеист – Александр Овечкин. Договорились быстро: уже 2 июля объявили о контракте на год с зарплатой 4,25 млн. Еще 4,75 млн – легко достижимый бонус за 10 сыгранных матчей. С помощью такой схемы клуб и легенду не обидел, и не превысил потолок, под которым остались символические 125 тысяч.
Бонус может частично или полностью перейти в платежку следующего сезона, если после окончания предстоящей регулярки у «Вашингтона» не хватит свободных денег. Опция довольно распространенная: 8 клубов НХЛ воспользовались ей в прошлой регулярке, а в сезоне-2024/25 таких команд и вовсе было 15.
Овечкин получает шанс опередить Гретцки по голам в НХЛ с учетом плей-офф (1006 шайб против 1016 у Уэйна), побить рекорд «Кэпиталс» по ассистам (758, у Бэкстрема – 762) и поиграть в усилившейся команде. Клуб получает еще один год от лучшего снайпера в истории со всеми маркетинговыми и прочими бонусами. Тот случай, когда обе стороны должны быть довольны.
«Вашингтон» дал молодым игрокам большие контракты – на вырост
В середине сентября вступило в силу новое коллективное соглашение, которое ограничивает максимальный срок контрактов до 7 лет при продлении с нынешним клубом и до 6 лет при подписании свободного агента.
В последний день, когда еще разрешалось заключать договоры на 8 лет, «Кэпиталс» воспользовались этой возможностью дважды: 21-летний Райан Леонард получил контракт на 10,5 млн долларов в год, а 24-летний Джастин Сурдиф – на 6,35 млн. Оба соглашения начнут действовать с сезона-2027/28.
«Мы не хотели, чтобы этот вопрос висел над нами весь сезон. Сейчас сложились благоприятные условия для оффер-шитов. Не знаю, сохранится ли тенденция или это временное явление, вызванное сочетанием роста потолка зарплат и дефицита свободных агентов», – сказал генменеджер «Вашингтона» о контракте Леонарда.
Райан набрал 45 (20+25) очков за 75 матчей в единственном сезоне в НХЛ, однако уже вошел в топ-30 действующих игроков по средней годовой зарплате.
В Леонарде сочетаются агрессия (четвертый по хитам у «Вашингтона» в прошлом сезоне), наглость и снайперский талант. «Кэпиталс» наверняка оглядывались на Каттера Готье из «Анахайма», который в первый сезон показал похожие цифры (20+24), а уже через год бахнул 41+28 и выбил выгодный для себя контракт на 6 лет и 13,5 млн. Они даже играли вместе в Бостонском колледже и Каттер был лишь немного результативнее – 38 голов за 41 матч против 31 за 41.
Другое дело, что после приобретения Кайру и Така игровое время Леонарда вряд ли сильно увеличится с прошлогодних 14:25 за матч, да и место в большинстве теперь придется отвоевывать. Поэтому прорыва в результативности пока ждать не стоит.
Сурдиф тоже провел только один сезон в НХЛ, хотя он на три года старше Леонарда. В прошлой регулярке Джастин набрал 35 (15+20) очков за 78 игр при полезности «+17». Показал хорошую двухстороннюю игру, отличную скорость и почти 46% на вбрасываниях, но большую часть полезных действий совершил в тройке с Томом Уилсоном и Алексеем Протасом, подменяя травмированного Пьера-Люка Дюбуа.
Какой потенциал у Сурдифа без Уилсона и Протаса – лучшей пары оборонительных форвардов «Вашингтона» – большой вопрос.
В этом сезоне Джастин будет центрить четвертое звено и явно не покажет той же результативности, что годом ранее. Кажется, что клуб мог дождаться более выгодных условий, но предпочел не рисковать и сразу метнул в игрока чемодан с деньгами.
Кто ушел из «Вашингтона» в межсезонье?
Летом несколько хоккеистов основы покинули клуб, но значительных потерь у команды нет. «Кэпиталс» не стремились удержать никого из тех, кто вышел на рынок свободных агентов.
● Переход Коннора Макмайкла в «Сент-Луис» и его новый контракт уже упоминался. 25-й номер драфта-2019 провел за «Вашингтон» 333 матча и набрал 162 (72+90) очка. Вполне достойный результат.
● Хендрикса Лапьера обменяли на пики в третьем раунде драфта-2027 и в пятом раунде-2028. Хендрикса брали под общим 22-м номером в 2020 году, но запомнился он разве что безголевой серией из 90 матчей – одной игры не хватило до повторения легендарного результата Валерия Ничушкина.
● Деклана Чисхольма обменяли на выбор в четвертом раунде-2027. Он пришел прошлым летом, был седьмым защитником и без особого блеска сыграл 26 матчей. Аналогичная роль ждет его в «Девилс».
● Брэндон Дьюхэйм два сезона отвечал за силовую игру в четвертом звене и за розыгрыши в раздевалке. После не самой удачной регулярки (4+5 очков за 82 игры) получил хороший контракт в «Торонто» с полным запретом на перемещение в первый год.
● Сонни Милано замучили травмы. За три последних сезона он сыграл только 105 матчей и вряд ли мог рассчитывать на односторонний контракт в НХЛ. Поэтому 30-летний форвард решился на переезд в Европу.
● Тревор ван Римсдайк играл за «Вашингтон» с 2020 года и был проверенным вариантом в третью пару, но курс на омоложение не обошел стороной и его. 35-летний защитник даже получил прибавку в новом клубе: «Кэпиталс» платили ему 3 млн в год.
В основе «Вашингтона» нет свободных мест. Зато есть лишние игроки
Команда начала тренировочный лагерь с 14 форвардами на односторонних договорах, плюс Леонард и младший Протас на контрактах новичка. Это означало, что перед стартом сезона кого-то придется отправить на драфт отказов или обменять. Жертвами предсказуемо стали Бродзински и Данн, которые начнут сезон в АХЛ.
Если «Вашингтон» оставит сочетания, которые наигрывались на сборах, то состав будет выглядеть следующим образом:
Овечкин пропустил часть лагеря из-за травмы нижней части тела, но изначально был в сверхатакующей тройке со Строумом и Леонардом. Впрочем, Карбери любит пересобирать звенья, поэтому можно не сомневаться, что за первые 10-15 матчей все успеют поиграть со всеми.
В защите и вратарской линии все более предсказуемо: да и вариантов для ротации там гораздо меньше.
Основной защитник Расмус Сандин порвал крестообразные связки в конце прошлого сезона. Он уже катается, но возвращение к играм ожидается ближе к Новому году.
Отдельная интрига – полноценный дебютный чемпионат для 20-летнего Коула Хатсона. За 14 матчей прошлой регулярки он набрал 10 (3+7) очков и оживил большинство. Играющий от передачи Хатсон и обожающий бросать Джейкоб Чикран станут основой двух очень разных по стилю спецбригад.
Будет ли Овечкин в обеих – неизвестно, но их связка с Чикраном просто не работает. За два сезона у Александра 19 голов в большинстве и только дважды Джейкоб был первым ассистентом. У Джона Карлсона, ушедшего из команды по ходу прошлого сезона, 6 таких передач на аналогичном отрезке.
Бригада голкиперов осталась без изменений, несмотря на слухи о возможном обмене Чарли Линдгрена, провалившего прошлый сезон (21 игра, 87,9% сэйвов, пропустил на 5,3 гола больше ожидаемого). У него сложилась отличная химия с Логаном Томпсоном, и клуб не хочет ее разрушать.
В резерве был 27-летний Клэй Стивенсон, уверенно отыгравший четыре матча в прошлом сезоне, но места в составе для него не нашлось. С драфта отказов вратаря забрал «Виннипег», который готовится к обмену Коннора Хеллибака.
На бумаге «Вашингтон» стал сильнее, но они не фавориты даже в дивизионе
«Кэпиталс» окончательно вышли из перезагрузки, которая продолжалась три года. За это время клуб разжился молодыми талантами (Леонард, Хатсон, Илья Протас и Эндрю Кристалл) и почти полностью пересобрал лидерскую группу.
Приобретение Така, Кайру и Дженнера дает «Вашингтону» одну из самых глубоких атак в НХЛ, но сильнейшей командой Столичного дивизиона все еще остается «Каролина», «Флорида» подлечилась и попробует вернуть титул, да и на Западе хватает клубов с амбициями.
Впрочем, в НХЛ все меняется очень быстро. В регулярке-2021/22 «Вегас» стал лучшей командой из тех, что не вышли в плей-офф. Через год они взяли Кубок Стэнли. Почему бы «Вашингтону» не повторить?
Фото: Gettyimages/Ethan Miller / Staff Bruce Bennett / Staff Scott Taetsch / Kontributor Jason Mowry / Freier Fotograf Ezra Shaw / Staff Jamie Sabau / Freier Fotograf Stacy Revere / Staff
Комментарии
Но в целом, как всегда 15-20 игр и только тогда смысл в прогнозах для любой команды.