На небе только и разговоров, что о плей-офф.
Хотя «Айлендерс» и не пошумели в этот раз на трансферном рынке, они входят в сезон 2026/27 сильно обновленными: новый тренер – Питер ДеБур, новый капитан – Бо Хорват, пачка интересных проспектов – Виктор Эклунд наверняка получит шансы в первой команде уже со старта сезона, Кейшон Эйтченсон и Коул Эйзерман могут присоединиться к нему в случае успешной игры в АХЛ за фарм-клуб «Хэмилтон Хаммерс». К тому же у команды на этот сезон плотно забита платежная ведомость, поэтому покупок на дедлайне не будет, разве что продажи. Все это подводит нас к нехитрой мысли – сезон 2026/27 будет для «Айлендерс» переходным. Возможно, оглядываясь на него из какого-нибудь года вроде 2034-го, мы, скорее всего, сочтем его непримечательным. Было и было.
Тут и появляется вопрос, он же главный ментальный тупик любого переходного сезона — вопрос целесообразности. «Зачем, мистер Андерсон? Ради чего? Почему вы упорствуете?» Зачем цепляться за очки, ради чего выгрызать зубами wild-card, чтобы потом сгореть 1:4 в первом раунде от «Харрикейнс» или «Канадиенс»? Не проще ли уйти в полноценный ребилд и сливать сезон ради высокого драфт-пика?
Ответ у «Айлендерс», как и у Нео, прост: потому что мы так выбираем. Спортивный сезон – это прежде всего история, которую нам рассказывает наш клуб – тренер, игроки, фронт-офис и болельщики, – а редко какая хорошая история может быть написана без кульминации. Мир НХЛ устроен так, что кульминация – это всегда плей-офф.
Может быть, это всего четыре матча, может, если повезет, – матчей шесть или восемь, но это именно тот эпизод, который запоминается нам больше всего и через который команда растет и становится лучше. Результат кубковых матчей – это уже эпилог, развязка истории сезона, и она может быть любой – позитивной или негативной, написанной иронично или строго и серьезно.
Но если этих матчей нет, то развязка умещается в простую фразу «Ну вот как-то так все и было». Не думаю, что есть много хороших и интересных историй, которые заканчиваются именно так.
Трансферный баланс: кто покинул команду, а кто пришел на замену
Пришли:
Матиас Мачелли, нападающий (из «Торонто Мейпл Лифс»)
Митчелл Чаффи, нападающий (из «Тампа-Бэй Лайтнинг»)
Логан Стэнли, защитник (из «Баффало Сэйбрс»)
Мэтт Кессел, защитник (из «Сент-Луис Блюз»)
Витек Ванечек, вратарь (из «Юта Маммот»)
Ушли:
Андерс Ли, нападающий (в «Юта Маммот»)
Карсон Суси, защитник (в «Коламбус Блю Джекетс»)
Давид Риттих, вратарь (в «Нью-Джерси Девилз»)
Максим Шабанов, нападающий (в «Миннесоту Уайлд»)
Мэттью Маджио, нападающий (в «Салават Юлаев», КХЛ)
Марк Гаткомб, нападающий (в «Вегас Голден Найтс»)
Есть еще набор переходов, который касается прежде всего фарм-клуба в АХЛ, но на них останавливаться не будем. Главная новость трансферного окна, конечно, – это уход многолетнего капитана «Айлендерс» Андерса Ли в «Юту Маммот».
Ситуация оказалось достаточно легко прогнозируемой – как и ожидалось, Ли вышел на рынок и нашел себе вкусный контракт на 3 года на общую сумму $16,2 млн. «Айлендерс» не смогли либо не захотели такой контракт повторять. Есть мнение, что в условиях растущего потолка зарплат заниматься крохоборством и отпускать капитана — это расточительство и глупость, но решение принято. Было оно правильным или нет, рассудят ближайшие сезоны. Мы же на Острове желаем Андерсу удачи и двигаемся дальше.
Кроме Ли, были отпущены на вольные хлеба Карсон Суси, плохо вписавшийся в команду после январского трейда из «Рейнджерс» и поучаствовавший в провале концовки прошлого сезона; Шабанов, который не смог вписаться в требования Руа и бухтел совместно с Цыплаковым на дальнем конце скамейки; и Давид Риттих, очевидно, обидевшийся на организацию за игнор в концовке прошлого сезона.
Им всем мы тоже желаем удачи – хотя нет, наверное, всем, кроме Суси и Риттиха, они все же ушли к конкурентам «Айлендерс» по Столичному дивизиону, – но не думаю, что кто-либо из списка выглядит серьезной потерей.
На личном уровне мне жалко терять из состава Марка Гаткомба и, возможно, стоило дать еще один шанс Шабанову при новом тренере, но посыл Матье Дарша понятен – если пока нам недоступна расчистка платежки, то давайте хоть ростер почистим: в прошлом году «Айлендерс» в результате зимних трейдов уперлись в потолок в 23 хоккеиста.
Из трансферов на вход выделяется Матиас Мачелли (1 год, $3,25 млн), который неплохо показал себя (71 матч, 39 очков) в четвертом звене тонущих в прошлом году «Мэйпл Лифс» и теперь должен разнообразить игру «Айлендерс» на краях атаки, и Витек Ванечек (1 год, $1,5 млн), который уже успел очутиться на драфте отказов – «Айлендерс» планируют входить в сезон с восстановившимся Семеном Варламовым на позиции второго вратаря.
Опаску вызывает подписание Логана Стэнли (1 год, $1,25 млн) – ничего не могу сказать об этом защитнике, кроме того что он большой шкаф (200 см рост, 105 кг вес), но я видел, как в соседнем блоге про «Джетс» праздновали его уход. Подписание Стэнли – мера вынужденная: планировавшийся в третью пару защиты Исайа Джордж провалил предсезонку и был отправлен обратно в АХЛ, а больше у «Айлендерс» защитников-то и нет. Проблема с защитником третьей пары – давно ноющее больное место «Айлендерс», которое пытаются заткнуть то так, то эдак, но я уже потерял надежду. Кажется, здесь мы уже ждем пришествия Кейшона Эйтченсона, который задоминирует в АХЛ и сделает третью пару защитников «Айлендерс» Great Again.
Главные роли и актеры эпизодов: иерархия в составе «Айлендерс»
Звезды: Илья Сорокин, Мэттью Шефер, Мэттью Барзал, Бо Хорват.
Актеры второго плана: Саймон Хольмстрем, Жан-Габриэль Пажо, Кайл Пальмиери, Райан Пулок, Александр Романов, Эмиль Хайнеман, Калум Ричи, Семен Варламов.
Каскадеры / Черновая работа: Брэйден Шенн, Тони ДеАнжело, Скотт Мэйфилд, Кейси Сизикас, Адам Пелек, Онджей Палат, Энтони Дюклер, Пьер Энгвалл.
Новички: Матиас Мачелли, Виктор Эклунд.
Несмотря на два сезона без выхода в плей-офф, костяк лидеров «Айлендерс» все еще находится в своем прайме – Хорват, Барзал и Сорокин продолжают демонстрировать высокий уровень, а Мэттью Шефер вступает лишь во второй свой сезон после ошеломляюще успешного сезона новичка – единогласный обладатель «Колдер Трофи», первый со времен Теему Селянне.
Конечно, каждый из лидеров «Айлендерс» в прошлом сезоне имел проблемы, которые, во многом, и предопределили провал концовки сезона. Сорокина и Шефера тренерский штаб Руа очевидно перегрузил, что привело к проблемному марту и ужасному апрелю. Бо Хорват эмоционально выгорел после Олимпиады и докатывал сезон «на ободах» – чтобы забить свой 300-й гол в Лиге, ему понадобилось больше 10 матчей. А Барзел, как обычно, боролся с травмами, прыгал с позиции центра на край нападения и обратно, а также тормозил розыгрыш большинства бесконечными заездами по кругу. Но, несмотря на все это, свой общий уровень каждый из этих игроков подтвердил, и именно на них будет опираться тренерский штаб.
Можно сколько угодно рассказывать, что в НХЛ выигрывают третьи-четвертые звенья, и, возможно, в мясорубке матчей розыгрыша Кубка Стэнли это именно так, но в регулярном чемпионате все очевидно – твоя команда настолько хороша, насколько хороши твои лидеры.
Среди «актеров второго плана» выделяется Пажо, бессменный хребет второго-третьего звена, подписавший в конце прошлого сезона новый контракт (3 года, $4,75 млн в год), и Хольмстрем, продолжающий движение вверх по иерархии команды – шведского форварда прогнозируют в первое звено нападения на старте сезона. Интригует и Калум Ричи. К концу прошлого чемпионата он вышел на солидный уровень (кажется, единственный из всего состава, кому концовка удалась) и доказал, что готов быть центром уровня НХЛ. Неочевидно, что он начнет новый сезон на этой позиции – скорее, будет краем в звене, которое будет центрить Брэйден Шенн. Но если Ричи покажет серьезный уровень, в течение сезона это может измениться.
Многое в игре «Айлендерс» будет зависеть от того, в каком состоянии после травм вернутся Варламов, Пальмиери и Романов — по сути, эта троица пропустила весь прошлый год. Сюда можно притянуть и Пьера Энгвалла, который тоже пропустил весь прошлый сезон, но тут, как мне кажется, надежды нет. Недавно его снова сводили на драфт отказов — никто не взял.
Короткой строкой упомянем Тони ДеАнжело, который переподписал контракт этим летом (2 года, $4,5 млн в год), Райана Пулока и Адама Пелека – все трое продолжают быть основными защитниками «Айлендерс», и от них мы ждем сильный сезон и прогресс в защите благодаря приходу Питера ДеБура. Пожалейте уже Сорокина в конце концов, товарищи, имейте совесть.
На нижних этажах иерархии у «Айлендерс» все грустно – Кейси Сизикас практически закончился, подписания Шенна и Палата в течение прошлого сезона не оправдали себя, Энтони Дюклер… Это Энтони Дюклер. Про Энгвалла уже сказано выше.
«Айлендерс» не хватает жесткости, резких игроков в боттом-6, поэтому в прошлом сезоне команду часто просто «забивали» на площадке, и я пока не вижу, что с этим делать в новом сезоне. Вспомнить только, как на грубость в адрес Шефера приходилось отвечать Мэттью Барзелу. Да уж, нашли тафгая.
Единственная надежда в этом контексте — это Эмиль Хайнеман, в прошлом сезоне набивший 247 силовых приемов за 82 матча (в среднем 3,01 хита за игру) и занявший с большим отрывом первое место в команде по этому показателю. Парень умеет бить и хлестко бросать с получения – что еще нужно для классного игрока 3-4 звена? Но есть подозрение, что травмы в процессе сезона вынудят поднимать Эмиля и в верхние звенья.
Постановщик главных сцен: что готовит Питер ДеБур?
В этом пункте нам почти нечего анализировать – несмотря на несколько матчей в концовке прошлого сезона, тренер начинает работать с командой «с чистого листа». Поэтому давайте попробуем суммировать: что мы вообще знаем о Питере ДеБуре? Шутка ли, человек провел в качестве главного тренера в НХЛ почти 1300 матчей в регулярных чемпионатах и еще под сотню в плей-офф. Тут явно есть какой-то сформированный стиль. И уже от этого будем выстраивать критерии успешности, к которым вернемся где-нибудь в середине сезона.
ДеБур – тренер, ориентированный на интенсивность и надежность в защите. В отличие от эмоциональных хаотичных отрезков Патрика Руа, система ДеБура требует от крайних нападающих высочайшей физической активности в чужой зоне. Любит активно задействовать защитников на чужой «синей линии» (Райан Пулок, пришло время расчехлять пушку!). Большой мастер игры в регулярном чемпионате. Выводил «Шаркс» и «Девилз» в финал Кубка Стэнли в свои первые сезоны в качестве тренера этих команд.
Отбросим последнее, это нам объективно не светит в этом сезоне. Что стоит выделить из остального? Наверное, ключевым пунктом является интенсивность – форчек впереди и давление на соперника в своей зоне. Большое испытание для форвардов «Айлендерс» – навскидку такой стиль хорошо подходит только Пажо, Хайнеману и Хольмстрему. Остальным придется приспосабливаться. Второе – измененные роли защитников: если раньше оборона «Айлендерс» часто «прижималась» к воротам (результаты печальные), то ДеБур требует встречать выше, что тоже может стать испытанием для многих защитников. Тони ДеАнжело, Скотт Мэйфилд, я смотрю на вас. При этом такой стиль, как мне кажется, хорошо подойдет Романову и Пулоку.
Исходя из описанного выше, давайте попробуем сформулировать: чего мы ждем от ДеБура к середине сезона? Посмотрев на что, мы сможем сказать: да, этот парень справляется?
Мой ответ состоит из двух с половиной частей – общее повышение уровня игры в обороне / улучшенный розыгрыш меньшинства и более сформированные и дисциплинированные тройки в нападении. В начале сезона неизбежно будет поиск оптимальных сочетаний, но дальше – если не будет эпидемии травм, я хочу видеть стабильные звенья, я не хочу больше смотреть на хоккеистов, «путешествующих на лифте»: сегодня он во втором звене, а завтра в четвертом, сегодня он край, а завтра центр.
Нам нужны стабильные сочетания, игроки, которые понимают свою роль и готовы в рамках нее работать. Даже если это повлечет за собой необходимость со временем корректировать ростер.
Потенциальный плот-твист сезона: Мэттью Шефер на правом фланге обороны?
Вторая хроническая проблема обороны «Айлендерс» последних лет, уступающая разве что бесконечным поискам защитника в третью пару, — жесткий дисбаланс хватов.
Левый край — родной для Мэттью Шефера, Александра Романова, Адама Пелека и Скотта Мейфилда. На правом из надежных опций остались только Пулок и Деанджело, которому нужно еще и аккуратно подбирать партнера, так как Тони прежде всего нацелен на атаку. Даже Мальте Густафссон, выбранный под 13-м номером на драфте-2026, — и тот играет слева!
Тренерский штаб «Айлендерс» нашел оригинальное решение: попробовать Мэттью Шефера на правом фланге. Вариант интригующий. В прошлом сезоне Шефер продемонстрировал феноменальный для новичка навык поиска пространства. Он тонко чувствует, через какую зону в данный момент эффективнее всего оказывать давление на соперника, и нередко этой зоной оказывался именно правый край. Поэтому он и The Natural.
Такое пространственное чутье редко встречается даже у элитных защитников калибра Веренски или Хьюза, которые доминируют в основном за счет контроля шайбы на синей линии. В этом компоненте Шефер уже сейчас ближе к Кейлу Макару, чем эти двое.
Прогноз
Потолок: Первый раунд плей-офф с реальными шансами пройти дальше.
Пол: Зона лотереи драфта (12–14-е место с конца таблицы).
Бонус-трек: Мэттью Шефер — в финалистах (топ-3) на «Норрис Трофи», а Илья Сорокин — обладатель «Везина Трофи» по итогам сезона 2026/27.
Комментарии