Почему «Локомотив» доминирует в КХЛ
Третий финал подряд.
11 мая «Локомотив» и «Ак Барс» начинают финальную серию плей-офф-2025/26. «Локомотив» заходит туда после тяжелой битвы с «Авангардом» (4-3). Команда Боба Хартли находилась в 11 секундах от вылета из розыгрыша Кубка Гагарина, но все перевернула и спаслась. В серии с Казанью именно «Локомотив» можно считать фаворитом – хотя бы из-за опыта последних лет.
Для «Локо» этот финал стал уже третьим за три сезона. В плей-офф-2023/24 было поражение от «Металлурга» Андрея Разина (0-4). Зато дальше – успешное противостояние с «Трактором» (4-1). Все эти достижения случились при Игоре Никитине, а новый путь Ярославль прошел уже вместе с Бобом Хартли. Тренер сменился, но на льду «Локомотив» все-таки остался примерно тем же.
Как же «Локо» превратился в лучший клуб КХЛ?
Костяк «Локомотива» формировался годами – лидеры не уходят сами или не могут уйти
Так уж вышло, что «Локомотив» и «Авангард» провели самую близкую серию в плей-офф-2025/26. В день старта финала Кубка Гагарина главный тренер Омска Ги Буше снова заговорил про глубину состава, потери и выстраивание команды. Его ключевые тезисы такие: «Авангарду» не хватило времени и сыгранности, пришло слишком много новичков, а «Локомотив» строится уже пять лет.
И это важное напоминание о разнице в подходе. Пока в других клубах пачками менялись игроки и каждый сезон начиналась новая перестройка (или настройка – подходит любое определение), «Локомотив» развивал собственных хоккеистов. Сначала они прогрессировали, набирались опыта в матчах на вылет, а теперь доросли до статуса звезд лиги. И весь путь провели именно в «Локо».
В момент прихода в «Локомотив» в 2021 году Игорь Никитин проговаривал: «Здесь 75-80% местных воспитанников. Вроде они не такие старые. Но, конечно, будем привлекать и новых ребят». Уже тогда у него в составе выходили Даниил Исаев, Артур Каюмов, Александр Полунин, Денис Алексеев, Георгий Иванов. В марте 2022-го все они проигрывали в плей-офф ЦСКА (0-4).
Никитин подхватил их в момент, когда каждый находился в обучаемом возрасте. Это не 30-летние игроки, которые давили бы на тренера статусом и личным авторитетом. Хоккеисты «Локомотива» легко подстраивались под оборонительную систему Никитина, а не он ставил хоккей под их особенности. Это потребовало нескольких лет терпения, но в итоге и привело к ярким временам.
Основа «Локомотива» составлена из людей, которые не стремятся к уходу. В них не просто так вкладывались годами – это окупаемый вклад. А в эпоху потолка зарплат он особенно важен. В конкретный момент любой воспитанник «Локо» может подвинуться по деньгам, а клуб через пару лет компенсирует. Исаев вот скоро станет самым высокооплачиваемым вратарем КХЛ (80 млн).
Кстати, Исаев – лучший вратарь КХЛ последних лет, если смотреть на статистику. Сама лига официально выделяла его дважды, но дело не только в признании. Исаев отличается от других голкиперов лиги тем, что идеально вписан в оборонительную концепцию (выстроенную с учетом его особенностей) и стабилен на дистанции. Хотя в конкретных сериях у него бывают провалы.
В НХЛ же Исаев не задрафтован и никому не нужен. Даже до третьего подряд выхода в финал Кубка Гагарина он переподписал контракт с «Локомотивом». За последние годы Исаев регулярно намекал, что за кулисами ведутся переговоры об отъезде в НХЛ. Единственная конкретика мелькнула по «Питтсбургу», но туда из системы «Локомотива» ожидаемо уехал Сергей Мурашов.
Ярославлю нет смысла отдавать вратаря, ведущих защитников и людей из топ-6 в другие клубы КХЛ. Местные игроки не требуют ухода, потому что это бессмысленно для карьеры. А с НХЛ у лидеров этой версии «Локомотива» почему-то никак не складывается. Да, по разным причинам. Да, переезды возможны летом 2026-го. И да, это напрямую влияет на комплектование команды.
Зацените:
● Максим Шалунов – автор золотого гола в плей-офф-2024/25. Он же – автор спасительного дубля в серии с «Авангардом». Челябинский воспитанник играл у Никитина в ЦСКА, пришел в «Локомотив» сразу за ним и остался после. После залета в НХЛ в сезоне-2013/14 Шалунов вроде бы не отказывался от мечты об НХЛ, но возраст мешал поездке. Зато он стал звездой в КХЛ.
● Артур Каюмов – один из ведущих нападающих «Локомотива». К 28 годам он играл только в командах системы «Локомотива». В 2024-м Каюмов честно признавался: «Недавно была такая возможность [попасть в НХЛ]. Но я хотел играть в России, в Ярославле. Геополитическая ситуация сыграла свою роль. Я люблю свою страну. Еще и фактор тренера [Никитина] сыграл свою роль».
● Еще один спаситель «Локомотива» Максим Березкин отложил поездку в «Эдмонтон» сразу после чемпионского года, хотя в НХЛ его ждали. Объяснил это желанием защитить титул и подтвердить статус в России. Похожим образом мыслит Егор Сурин – он не торопится с переходом в «Нэшвилл». Уехать можно всегда, а рядом с Радуловым и при Хартли можно лично прокачаться.
● Георгий Иванов – универсал, который признается: «Хочу провести всю карьеру в «Локомотиве». По игровым характеристикам он схож с Майклом Маклаудом из «Авангарда». Тоже показывает уникальную статистику на вбрасываниях, может играть на фланге и выходить при любом формате. В январе 2026-го Иванов продлил контракт еще на два сезона. Заработает за них 140 млн рублей.
● Александр Елесин – капитан и символ чемпионского «Локомотива». Он в НХЛ давно уже побывал, но вернулся и закрепился в статусе местной легенды. Именно через Елесина внутри клуба продвигалась идея о том, что резко куда-то срываться нет смысла. Поэтому Елесин публично проговаривал в плей-офф-2024/25: «У игроков «Локомотива» нет мыслей об НХЛ».
● Конечно, есть и те, кто не потянет другую лигу или другие топ-клубы КХЛ по уровню. Но им как раз помогает игровая система «Локомотива». В ней не так важны личностные скиллы – важнее выполнять четко прописанное задание. «Локо» давит на соперников силовыми приемами, прессингом и вяжет их у бортов в собственной зоне. Научиться этому может любой хоккеист.
Летом 2025-го из «Локомотива» в НХЛ уже уходили защитник третьей пары Дмитрий Симашев и нападающий Даниил Бут. Предыдущая регулярка стала для Бута лучшей в карьере – 28 очков за 55 матчей. Там он вообще иногда появлялся на площадке вместе с Александром Радуловым. В Кубке Гагарина игровое время варьировалось от 2 до 9 минут за матч. Итог: 0+1, «-1», ссылки в резерв.
Сравните это с потерями соперников Ярославля по финальным сериям. «Металлург» после чемпионства лишился Данилы Юрова и Никиты Гребенкина – определяющих игроков при Разине. У «Трактора» сразу после финала уехал Максим Шабанов, пробовал очередную поездку Виталий Кравцов. Каждый отъезд игрока такого уровня влечет за собой серьезные кадровые изменения.
«Локомотиву» просто не требуются массовые закупки новичков. Не договорились о продлении с защитником Мартином Гернатом? Позвали Мака Холлоуэлла, которого вели полгода. Тем же летом Гернат все же принял контрактное предложение? Ничего страшного, ведь Холлоуэлла можно спокойно отдать «Ладе» за символическую компенсацию (потом оказался в ЦСКА).
Свои важнее – это ключевой тезис, который всегда надо учитывать в отношении «Локомотива».
Александр Радулов – главный трансфер «Локомотива»
Игорь Никитин постепенно создавал для «Локомотива» чемпионскую основу, но ей не хватало одной конкретной звездной единицы. В сезоне-2023/24 у Ярославля не было эмоционального лидера, способного в ключевой момент забить на концептуальные особенности системы и просто организовать голевой момент. Александр Радулов потом стал таким лидером для «Локомотива».
Самое интересное, что достался он Ярославлю случайно. «Ак Барс» затеял очередную перестройку на фоне провального плей-офф. Летом 2024-го бывших лидеров отпустили – и тут «Локомотив» подсуетился. Никитин работал с Радуловым еще в ЦСКА, поэтому знал его характер и особенности личности. А сам Радулов хорошо знал Никитина, поэтому сразу согласился на его предложение.
Никитин рассказывал: «Считаю, что нам нужен в команду такой игрок, имеющий жажду победы, мастерство. С ним мы встретились, поговорили, я объяснил ему, что я от него жду. Он рассказал мне свою историю, как он в нынешнем возрасте смотрит на хоккей, на команду. В плане хоккея мы пришли к общему знаменателю, и потом руководство клуба вело переговоры по контракту».
Уже после чемпионство в 2025-м Никитин вспоминал другой эпизод. Тренер узнал, что Радулов не договорился о контракте с московским «Динамо». Тогда у них состоялся разговор, после которого ход перешел к руководству «Локомотива». Оно поддержало инициативу человека, который довел «Локомотив» до финала. И поверило в то, что Радулов станет решающим фактором для будущего.
В 38 лет Радулов получил MVP плей-офф КХЛ, где «Локомотив» взял титул. После этого продлил контракт и доказал: цифры в паспорте не значат вообще ничего. Поэтому и сейчас Александр решает матчи, помогает с развитием молодых игроков и до сих пор набивает красивую статистику. Его статус подтверждается лидерством в клубном списке бомбардиров в сезоне-2025/26.
Выделяются и конкретные моменты, когда класс Радулова помогает «Локомотиву». Например, первый матч серии со «Спартаком» – легкой по итоговому счету (4-1), но такой сложной по отдельным играм. Начиналось-то все с 0:2 в первом периоде матча в Ярославле, где именно гол Радулова придал команде эмоциональный заряд и вернул ей инициативу в сложнейшем матче.
А в той самой серии с Омском, по которой можно снимать отдельное кино, именно Радулов на последней минуте основного времени шестого матча (3:2 2ОТ) подхватил шайбу и организовал два гола для Максима Шалунова. Исторический камбэк без вклада 39-летнего лидера не состоялся бы, потому что других способных на такое хоккеистов в КХЛ просто не существует.
Прогресс и рост Егора Сурина тоже невозможны без вклада Радулова. На уровне МХЛ Сурин всегда стоял рядом с Иваном Демидовым, но личностные особенности (тот же горячий характер) мешали ему так же ярко залететь в КХЛ. Мешали до момента, пока рядом не появился Радулов. Отсюда и их сравнения – Александр помог с созданием собственного молодого прототипа.
Что еще повлияло на доминирование «Локомотива»
Взлет Ярославля напрямую совпал с проблемными временами у главных конкурентов. Если раньше Запад жил в эпоху противостояния ЦСКА и СКА, то теперь оба клуба ушли в перестройку. Причем на падение ЦСКА повлиял рост «Локомотива» – именно Ярославль выбил московских соперников в первом раунде плей-офф-2023/24. Дальше второй стадии ЦСКА потом не забирался.
У «Локо» сейчас нет проблем с лидерством в таблице конференции, потому что уровень команд усреднился. В итоге мы до последних матчей наблюдаем борьбу за 4-8 места, чтобы в первом раунде «Локо» получал самую измотанную команду. Год назад ей стало «Торпедо» (4-0), теперь – «Спартак» (4-1), вообще отыгравший пару месяцев без тренера Алексея Жамнова на скамейке.
Со второго раунда в КХЛ уже три года существует перекрестный формат плей-офф, где всегда можно попасть на «Авангард» и победить 4-3. Важно: эти победы достигались в борьбе с двумя разными версиями Омска. Если раньше атакующую игру «Авангарда» определяли Рид Буше и Владимир Ткачев, то сейчас их функции выполняют Константин Окулов и Эндрю Потуральски.
«Локомотив» дважды сталкивался в плей-офф и с «Салаватом». Год назад Уфа хотя бы долетела до полуфинала, имея костяк из крепких легионеров (Ливо, Тодд, Ремпал). Теперь всю регулярку «Салават» разбирался с деньгами, пересобирал состав (вернул Ремпала) и развивал молодежь. Итоговые 4-0 в пользу «Локомотива» в серии плей-офф-2025/26 уж совсем никого не удивляют.
Ярославль стабилен. Поэтому и встряска летом 2025-го с уходом тренера Игоря Никитина в ЦСКА вызвала яркое обсуждение на всех уровнях. В других клубах подобное происходит регулярно. «Авангард» вообще снимал тренера во время плей-офф – как раз два года назад, встречаясь с «Локомотивом». «Динамо» убрало Алексея Кудашова в регулярке, но на фоне победного матча.
И если вспоминать уход того же Никитина (поехал за новой мотивацией), то посмотрите на грамотный подход «Локомотива» к его замене. Боб Хартли – адаптированный к лиге тренер-чемпион с похожим отношением к хоккею. Он ведь глобально ничего не пересобирал не из-за нежелания работать, а потому что чемпионская система уже была четко выстроена Никитиным.
Коллега Вадим Кузнецов, разбирая взлет «Ак Барса» после сложного старта сезона, выделял трансферные попадания. Саша Хмелевски приехал из Уфы, Нэйтана Тодда в дедлайн выменяли из «Спартака». Это действительно красиво, но «Локомотиву» подобные сделки просто не требуются. Хватило подписания звездного Александра Радулова, когда от него отказался тот же «Ак Барс».
Все изменения в «Локомотиве» продвигаются под конкретные позиции и роли. Заполнить массовость можно и воспитанниками, а с заменой важного человека нужно попасть. Поэтому главным кандидатом на замену Бобу Хартли (приехал на сезон) называют Дмитрия Квартальнова. Из игроков в слухах фигурирует Максим Летунов – не звезда, но подходит под концепцию.
Далеко не всегда игроков Ярославля можно найти в статистических топах по итогам регулярки. Но это команда, идеально созданная под плей-офф. И у нее есть все, чтобы доминировать в КХЛ еще несколько лет. Грамотный подход к формированию, чемпионский опыт, костяк из собственных воспитанников и четко выстроенная система на всех уровнях – вот и рецепт для борьбы за титул.
Конечно, на пути к чемпионским временам «Локомотив» ошибался. Было много моментов, когда система могла рухнуть. Но Игоря Никитина никто не увольнял даже после громких 0-4 в финале с «Металлургом». Егора Сурина никто не сажал в глубокий резерв после первой ошибки. Даниилу Исаеву доверяют и искусственно избавляют от настоящей конкуренции. И ведь работает!
Все матчи Fonbet КХЛ можно смотреть на Кинопоиске с подпиской Яндекс Плюс
«Ак Барс» буксовал весь сезон, но дошел до финала Кубка Гагарина. Как?
Илья Воробьев – о жарких полуфиналах плей-офф КХЛ
Фото: КХЛ/Неелов Ярослав; РИА Новости/Владимир Астапкович, Ярослав Неелов, Владимир Федоренко, Сергей Бобылев
Поэтому вперед КХЛ! Даёшь новые крутые стадионы, новых молодых игроков, ещё больше конкуренции внутри лиги, а НХЛ пускай подождёт, а то хорошо устроились, пылесося мировой рынок даром.