Маккарти, Рантанен, Ничушкин: НХЛ переписывает Толкина каждые 25 лет
Написано после вылета «Далласа» из плей-офф 2026
Великий воин в большом походе остаётся один на один с собой - и от того, что он в этот момент сделает, зависит, каким его запомнят.
26 марта 1997 года, овертайм в Детройте. Дэррен Маккарти подбирает шайбу после паса Брендана Шэнахена и забивает победный гол на 39-й секунде дополнительного времени. Final score: 6:5. До этого в матче было девять драк, восемнадцать мажорных штрафов за фистфайтинг и 148 штрафных минут. Это та самая Fight Night at the Joe — игра, после которой про вражду «Колорадо» и «Детройта» написаны книги, сняты документалки, и которую любой старпёр (кому сейчас за сорок) - помнит в реальном времени.
Маккарти тогда казался героем, Лемье — антигероем, Патрик Руа стоял в синей форме «Avalanche» и выглядел как человек, готовый драться со всем миром (и в тот вечер таки подрался — на центре поля с Майком Верноном). Двадцать восемь лет спустя в плей-офф 2025: Микко Рантанен оформляет хет-трик в третьем периоде Game 7 против «Колорадо» — против команды, в которой провёл десять сезонов и выиграл Кубок. После сирены он стоит в очереди на рукопожатие с людьми, которые ещё в январе были его лучшими друзьями.
Обжигает мысль: где-то я это уже видел.
Не в хоккее. У Толкина.
Боромир из Гондора — лучший воин Братства Кольца. Человек, который один прорывался через орочьи заслоны и держал перевалы, когда другие отступали. Толкин не дал ему ни одного боя, в котором он бы он показал слабость, — кроме последнего. Оставшись наедине с Фродо, Боромир не устоял перед искушением - и попытался завладеть Кольцом. Дальше у Толкина одна из самых коротких и самых страшных глав: Боромир умирает, утыканный стрелами, и последнее, что он успевает — попросить прощения.
Великий воин падает не в бою. Он падает за минуту до боя, когда остаётся один на один со своим искушением. А в самом бою — поднимается обратно. В каждом большом походе должен быть свой Боромир. Кто-то преодолевает искушение. Кто-то нет. Кого-то оно находит само и не оставляет выбора.
В НХЛ, как выяснилось, есть три почти канонических Боромира: Дэррен Маккарти, Микко Рантанен и Валерий Ничушкин.
Три разных ответа на один и тот же вопрос. Три траектории. Один архетип. Три истории, которые, если их положить рядом, объясняют про этот спорт больше, чем любой Corsi и xG.
ДЭРРЕН МАККАРТИ — БОРОМИР, КОТОРЫЙ УСПЕЛ
29 мая 1996 года, шестой матч финала Западной конференции. «Колорадо» ведёт в серии 3-2, ведёт в счёте, до конца игры считанные минуты. Кит Дрейпер катит к борту с шайбой — спиной к Клоду Лемье. Лемье бьёт его сзади. Дрейпер в борт лицом. Сломанная челюсть, скула, орбитальная кость. Реконструктивная операция. Челюсть зашита проволокой. Лемье получает два матча дисквалификации и тысячу долларов штрафа. Извинений не последует никогда — Лемье и Дрейпер пожмут друг другу руки только на драфте 2014 года, через восемнадцать лет.
Маккарти и Дрейпер — лучшие друзья. Соседи по комнате на выезде. Маккарти ходит с плоскогубцами в кармане — чтобы Дрейпер мог открывать проволочную челюсть на еду. Десять месяцев Маккарти ждёт. Десять месяцев он играет против «Колорадо» в регулярке и не делает ничего — потому что момент должен быть его, не общий. На Fight Night at the Joe Маккарти ловит Лемье у борта, сбивает с ног, бьёт и бьёт. Лемье принимает «черепашью» позу — закрывается, не даёт сдачи. Пятнадцать швов на затылок. Маккарти получает только малый штраф за грубость — судьи понимают, кому в этот вечер мстят.
В овертайме Маккарти забивает победный гол.
Это и есть Боромир, который успел. У него было искушение — бросить всё и поквитаться сразу. Удар за удар. Но он вытерпел. Десять месяцев ждал, выбрал момент, сделал. И в самом моменте — поднялся.
Маккарти в Детройте всю жизнь будет тафгаем, который умеет забивать. Третье звено, которое выигрывает кубки. Три Кубка Стэнли — 1997, 1998, 2002.
Дрейпер потом скажет в Players' Tribune: «Mac не просто играл за команду. Он бился за меня лично. Это уже не товарищ. Это брат».
Дальше произошло то, что у Толкина просто не описано. После локаута 2005-го Детройт выкупает его контракт - слишком дорогой под потолок зарплат. Маккарти уходит в «Калгари», два сезона, во втором — 32 матча и ни одного очка. Сезон 2007-08 он начинает без команды, в 35 лет. В январе 2008-го подписывается в IHL - лигу четвёртого уровня, фактически любительский хоккей — за «Флинт Дженералс», клуб которым совладеет Дрейпер. Дрейпер же его туда и зовёт: не бросай, попробуй ещё раз.
Через месяц - AHL, фарм Детройта. В первой игре в фарме - хет-трик. Через три недели Детройт подписывает его обратно. В плей-офф 2008 года Маккарти забивает в первом круге, а летом поднимает над головой четвёртый Кубок Стэнли.
Маккарти, Лидстрём, Хольмстрём, Дрейпер, Малтби — пятеро игроков, выигравших все четыре Кубка Детройта 1997-2008. Для этого Маккарти пришлось уехать, провалиться, вернуться через любительскую лигу и фарм-клуб. У Толкина Боромир получил искупление в одной главе. У Маккарти на это ушло три года и спуск на четыре уровня хоккейной иерархии.
Это и есть Боромир, доехавший до конца похода. А затем - он вернулся в поход через три года после того, как его оттуда списали, и взял ещё один Кубок.
МИККО РАНТАНЕН — БОРОМИР, КОТОРЫЙ НЕ ВЫБИРАЛ
С Рантаненом всё иначе. В его падении нет искушения. Нет Кольца, которое шепчет в ухо. Есть только обстоятельства, в которые он попал, не выбирая.
Десять сезонов в «Колорадо». 619 матчей в красно-бордовой форме. Кубок Стэнли 2022 года. Лучший друг по команде — капитан Ландеског. Лучшее звено — с Маккинноном и Ландескогом, тройка, которую назвать «братством» - просто описание факта. Когда Кубок везут по Денверу, они едут на одном автобусе.
24 января 2025 года Рантанена обменивают в «Каролину». Через шесть недель — в «Даллас». Восемь лет, девяносто шесть миллионов долларов. Это не побег. Это не «он попросил трейд». Это «Колорадо» решил, что не может его удержать в рамках потолка зарплат, и сделал то, что в НХЛ делают всегда: продал лучшего, пока цена не упала.
Май 2025 года. Game 7. «Даллас» — «Колорадо». Рантанен играет против команды, в которой играл десять лет. Против друга, с которым выигрывал Кубок. Третий период, счёт неравный. Рантанен забивает. Забивает второй. Забивает третий. Хет-трик в третьем периоде Game 7 — первый такой в истории НХЛ. «Колорадо» вылетает из плей-офф.
После сирены — рукопожатия. Рантанен и Ландеског встречаются в очереди. Ландеског потом скажет журналистам — без обиды, без позы, как будто констатируя: «Микко мой лучший друг, я люблю его, но мне всё равно, кто забил. Если забил он или кто-то ещё — мне всё равно». Рантанен сам, на пресс-конференции: если бы кто-то на сборах пообещал ему такой матч за «Даллас» против бывших, он бы вышел из комнаты, не поверив.
Рантанен — это Боромир без искушения. Кольца не было. Был лимит зарплат и решение генерального менеджера, в котором его не спрашивали.
И когда обстоятельства поставили его лицом к лицу с бывшими — он сделал то, что делает великий нападающий: забил три. Потому что профессия. Потому что бизнес. Великие воины не выбирают кого ломать.Просто кто-то стоит на льду напротив сегодня.
Боромир у Толкина мог сказать «нет». У Рантанена в мае 2025-го такой опции не было.
И год спустя - апрель 2026-го. Даллас в первом круге плей-офф против «Миннесоты».
В шести матчах Рантанен забивает один гол. Один - после 22 в регулярке. 30 апреля «Даллас» вылетает в шести матчах. Тот самый Рантанен, который год назад был героем седьмого матча, в этом году не смог найти ворот.
Толкин, кажется, к Боромиру был добрее: дал ему один большой бой и одну смерть.
Рантанену НХЛ дала другое - один большой матч, после которого приходится продолжать играть.
ВАЛЕРИЙ НИЧУШКИН — БОРОМИР, УСЛЫШАВШИЙ ЗОВ
Ничушкин — единственный из троих, у кого Кольцо было настоящим.
Десятый общий пик драфта 2013 года, «Даллас». Четыре сезона на Юге — без взлёта. Возврат в КХЛ, ЦСКА. Подписание с «Колорадо» в 2019 году на год за 850 тысяч (по меркам НХЛ это контракт на выживание, а не на карьеру). Через два года — основной форвард чемпиона. Кубок 2022 года. Восьмилетнее продление за 49 миллионов. Из списанного — в звезду. Это сюжет, который в НХЛ называют «возрождением», и про такие сюжеты пишут в местных газетах.
Дальше всё начинает сыпаться, но не сразу.
Апрель 2023 года, плей-офф против «Сиэтла». Перед третьим матчем — звонок в полицию из отеля Four Seasons. Скорая увозит женщину 28 лет, в тяжёлом алкогольном опьянении. Её нашли в номере Ничушкина сотрудники команды, проверявшие игрока. Полиция уголовного дела не возбуждает. Ничушкин не возвращается в серию. «Колорадо» вылетает в первом круге.
Январь 2024-го — Ничушкин помещён в Программу помощи игрокам НХЛ/НХЛПА. Stage 1, без штрафа. Возвращается в марте, доигрывает сезон, попадает в плей-офф. В плей-офф он лидер по голам - девять, делит первое место в лиге с Хайманом из «Эдмонтона».
13 мая 2024-го, за час до Game 4 второго круга против «Далласа», лига объявляет: Ничушкин переведён в Stage 3 программы. Минимум шесть месяцев без зарплаты. ESPN сообщает - провалил тест на наркотики. Из раздевалки уже убрали табличку с его фамилией. «Колорадо» проигрывает 1:5 и через игру вылетает.
Это и есть Кольцо. Не метафора, не литературный приём. Реальное искушение, услышанное лично, из которого Ничушкин не смог выйти ни первый раз, ни второй. У Толкина Боромир срывается один раз, на один эпизод, и потом возвращается. У Ничушкина срывается несколько раз подряд, и каждый раз — глубже.
В декабре 2024-го он возвращается. Сезон 2024-25 — 21 гол в 43 матчах, прежний уровень, прежний игрок. Текущий сезон 2025-26 он проводит в составе «Колорадо», звено с Ландескогом и Брок Нельсоном, шесть с лишним миллионов кэп-хита. В раздевалке его принимают обратно. Тренер Беднар говорит про него осторожно, выверенными формулировками.
Кейл Макар перед возвращением Валерия на пресс-конференции: «Главное, чтобы Вэл был в правильном ментальном состоянии. Он сделал всё, что от него зависело. Мы рады, что он вернулся».
Это и есть толкиновский момент. Боромир не умер.
Получится ли — мы узнаем в плей-офф 2026-го. Может быть, в Game 7 какого-нибудь круга.
Может быть, не узнаем никогда — потому что Stage 4 в программе помощи это уже не дисциплинарная процедура, это конец карьеры. Одно неверное движение, и Ничушкин туда упадёт.
Но пока он играет. Это Боромир, который ещё не знает, чем закончится глава.
Толкина нельзя натянуть на хоккей. И не нужно.
Есть архетип, и он у Толкина прописан точнее, чем где-либо.
Великий воин в большом походе остаётся один на один с собой - и от того, что он в этот момент сделает, зависит, каким его запомнят.
Хоккей - это спорт про то, как великие воины проходят свои искушения.
Иногда побеждают, иногда (Рантанен-2026) - нет.
Иногда (как с Ничушкиным сейчас) - ещё не понятно.
Другие тексты по теме:
