Седьмой матч серии плей-офф - хрупкая грань между триумфом и трагедией
Предлагаю вашему вниманию краткий обзор неординарных событий из жизни НХЛ, в которых накал страстей и эмоций достигает апогея, а нервы начинают звенеть натянутой струной. Я говорю о матчах №7 в сериях плей-офф.
Формат «лучший в семи матчах» стал основным в плей-офф Кубка Стэнли с 1939 года, превратив раунды на выбывание с высокими ставками в затяжные битвы на выносливость, стойкость и мастерство.
Сразу же, с первой серии, этапы «до четырёх побед» стали растягиваться до семи регламентированных встреч. За прошедшие десятилетия по этой максимально возможной схеме прошло без малого 2 сотни серий плей-офф (недавнее противостояние «Тампа-Бэй» - «Монреаль» стало 197-м в истории). Хозяева площадки имеют преимущество в седьмых матчах (в целом их доля побед составляет около 58 %), и чаще всего побеждает команда, первой забившая гол (исторически этот показатель составляет около 75 %). Бесспорно, все поединки под №7 - это по умолчанию - сценарий не для слабонервных. Однако существуют исключительные случаи, когда в решающих играх разворачивалась настоящая драма: эпические камбэки, затяжные овертаймы, шокирующие поражения… А порой сюжеты седьмых матчей выходили за рамки исключительно игрового пространства.
Серии из семи встреч - квинтэссенция хоккея: смена темпа игры, героические действия вратарей и тонкая грань между величайшей славой и провальным разочарованием. В то время как «сухие» и прочие короткие серии обеспечивают эффективность, семи-матчевые раунды дарят незабываемые моменты: испытание династий, преодоление проклятий и легендарные победы аутсайдеров «вопреки всему». С 1939 года в этих сериях происходили (и происходят) события, в последствии перешедшие в ранг легендарных - от эпического финала Кубка Стэнли 1942 года до современных триллеров. Предлагаю вашему вниманию обзор, в котором я постараюсь максимально кратко рассказать о 10 самых интересных (по моему мнению), интригующих и неожиданных эпизодах из богатой истории данной главы. При этом - это не совсем повествование о 10 матчах, скорее это можно назвать отчётом о 10 драматических сюжетах из истории Лиги.
1. Триллер с тройным овертаймом (полуфинал 1939 года: «Бостон Брюинз» - «Нью-Йорк Рейнджерс»)
Уже в самой первом поединке эры «до четырех побед» «Бостон» и «Рейнджерс» сыграли седьмой матч, выдав незабываемое по драматизму противостояние.
«Брюинз» повели 3:0. Однако «блюшёртс» отказались сдаваться и сравняли счёт - 3:3.
И вот он! Первый седьмой матч в истории Лиги. И продлился он до трёх овертаймов (первый подобный марафон в истории этого формата). «Бостон» выиграл со счётом 2:1 благодаря голу Мела Хилла и вышел в финал, где в итоге завоевал Кубок Стэнли. Этот ранний сюжет показал, что серия из семи матчей может быть как сверх-напряжённой так и сверх-захватывающей, и закрепил за «Бостоном» статус первопроходца, покорившего данную высоту. Он задал тон будущим полуфинальным и финальным сериям (а позже - и сериям других этапов) как соревнованиям на выносливость из семи игр.
Между прочим, Мел Хилл забил в той серии 3(!) гола в овертаймах, получив за это зловещее прозвище - «Мистер смерть». Три шайбы в овертаймах одной серии - данный подвиг до сих пор является рекордом, который никто не смог повторить. Всего же в том полуфинале было сыграно 8 дополнительных периодов (в двух матчах по 3, ещё в двух - по 1). По этому показателю данная серия уступает лишь полуфинальному туру «Торонто» - «Бостон» 1933 года, в которой было сыграно 9 овертаймов.
1939 год, ½ финала, «Бостон Брюинз» - «Нью-Йорк Рейнджерс» - 4:3 (2:1(3ОТ), 3:2(ОТ), 4:1, 1:2, 1:2(ОТ), 1:3, 2:1(3ОТ)).
2. Величайший камбэк в финале Кубка Стэнли (финал 1942 года: «Торонто Мэйпл Лифс» - «Детройт Ред Уингз»)
Финал 1942 года выделяется как самый невероятный сюжет в истории плей-офф НХЛ, и это был первый финал растянувшийся на семь поединков.
«Ред Уингз» вырвались вперёд со счетом 3:0, поставив «Мэйпл Лифс» на грань поражения. Ни одна команда до этого ещё не побеждала, допустив столь солидную фору в матчах Кубка - и ни одна не делала этого с тех пор в финальных сериях.
Перед четвёртой игрой тренер «Торонто» Хэп Дэй произвёл несколько радикальных перестановок в составе: в частности - вместо звёздного бомбардира Горди Дриллона на лёд вышел молодой Дон Метц, во многом благодаря результативным действиям которого «Мэйпл Лифс» развернул ход серии. «Торонто» выиграл следующие четыре матча и завоевал чемпионский титул, победив в седьмой игре со счетом 3:1. Суини Шрайнер забил два гола, в том числе победный. Этот семи-матчевый поединок до сих пор считается эталоном стойкости: «Лифс» преодолели не только отставание, но и тяжёлый груз ожиданий в эпоху поражений первых лет Второй мировой войны - об этом вы не раз можете прочесть в различных мемуарах.
Говорят, что снаряд дважды в одну воронку не попадает. Но надо же было такому случиться, что спустя три года, именно в победную весну 1945-го, эти же команды почти повторили тот полный драматизма сюжет.
Почти. До полного повторения не хватило совсем немного. Но драматургия от этого не стала менее захватывающей. На этот раз уже «Торонто» повёл 3:0 благодаря фантастической игре вратаря Фрэнка МакКоула, совершившего 3 шатаута. Настала очередь «Ред Уингз» разворачивать серию. Их вратарь - Гарри Ламли - совершил два шатаута, чем внёс немалый вклад в то, что счёт в серии стал равным - 3:3. Однако, как было сказано выше, полного повторения финала 1942 года не случилось - в решающем матче сильнее вновь были «Мэйпл Лифс».
1942 год, финал, «Торонто Мэйпл Лифс» - «Детройт Ред Уингз» - 4:3 (2:3, 2:4, 2:5, 4:3, 9:3, 3:0, 3:1).
3. Овертаймы в седьмых матчах финала (классика от «Детройт Ред Уингз» 1950 и 1954 годов)
С 1939 года в финалах Кубка всего было сыграно 18 седьмых матчей, но лишь двух из них драматизм достиг высшей точки за счёт овертаймов. И в обоих случаях в них преуспели хоккеисты «Детройт Ред Уингз».
1950 год, финал, «Детройт Ред Уингз» - «Нью-Йорк Рейнджерс» - 4:3 (4:1, 1:3, 4:0, 3:4(ОТ), 1:2(ОТ), 5:4, 4:3(2ОТ)).
В 1950 году «Детройт» обыграл «Рейнджерс» со счётом 4:3 в двойном(!) овертайме (победный гол забил Пит Бабандо). А в 1954 году «Ред Уингз» снова выиграли в овертайме, на этот раз у «Монреаля» (гол Тони Лесвик). Гол получился весьма курьёзным: Лесвик собирался меняться и, перейдя красную линию, сделал заброс шайбы в зону «Канадиенс», после чего отправился на скамейку; шайба летела явно мимо ворот, по навесной траектории (уже нисходящей), когда защитник «Монреаля» Даг Харви решил остановить её рукой. Однако вышло это у него неудачно, и шайба, рикошетом от перчатки будущего 7-кратного обладателя «Норрис Трофи», юркнула в сетку ворот.
«Детройт» остаётся единственной командой, выигравшей два седьмых финальных матча в овертайме. В этих сюжетах сочетались и мастерство элитного вратаря (Терри Савчак), и надёжная игра обороны, и случайные результативные отскоки шайбы, один из которых привёл к настоящей катастрофе. Это закрепило доминирование «Ред Уингз» в Лиге в середине века и привело игроков «Монреаля» к подавляющему опустошению. Они даже не вышли на традиционное послематчевое рукопожатие... Нет, не так - они даже не смогли выйти на это рукопожатие (а на самом деле - нужно ли вообще это истязание команды только что потерпевшей крах). Драму Дага Харви можно в какой-то степени сравнить разве что с катастрофой Стива Смита в (опять же) седьмом матче «битвы при Альберте» 1986 года, прочтите если нечего читать интересно.
Эра великой династии «Канадиенс», выигравшей 5 Кубков подряд, наступит чуть позже, через два года. А через год, кстати, эти же команды вновь сойдутся в финале, и вновь будет сыграно семь матчей, и вновь победит «Детройт». Но на тот момент главные события развернутся за пределами хоккейной коробки - во главу угла встанет знаменитый «Бунт Ришара».
1954 год, финал, «Детройт Ред Уингз» - «Монреаль Канадиенс» - 4:3 (3:1, 1:3, 5:2, 2:0, 0:1(ОТ), 1:4, 2:1(ОТ)).
4. Редчайшие камбэки серий с 0:3 - подобные возвращения всегда полны интриги (в том числе камбэк «Нью-Йорк Айлендерс» в 1975-м)
Отставание со счётом 0:3 в матчах формата «лучший из семи» обычно фатально - с 1939 года команды сталкивались с подобным квестом более 200 раз (могу ошибиться - 219), и лишь ничтожная доля из них - 10 - совершила камбэк, сравняв счёт в серии. И всего четыре клуба «откамбэчили» в полной мере, добившись побед и создав тем самым ультра-редкие сюжеты ответа на вызов неблагоприятных обстоятельств. После финала 1942-го первым подобным успехом стал камбэк «Нью-Йорк Айлендерс» 1975 года. В четвертьфинале «Острова» оказались на грани фиаско в противостоянии с «Питтсбург Пингвинз» - 0:3, а затем выиграли четыре матча подряд.
С расширением 1967 года пост-сезонные баталии увеличились на одну стадию - стадию четвертьфиналов. Серии в них также проводились до 4-х побед. Затем началась поэтапная экспансия 70-х: команд в Лиге прибавилось, в связи с чем в 1975-м прибавился и ещё один раунд плей-офф - предварительный, в котором соперники играли до 2-х побед.
Вот с того предварительного раунда и началась кубковая летопись «Нью-Йорк Айлендерс». В том году они впервые попали в плей-офф и, «преодолев планку» предварительного этапа, вышли в четвертьфинал.
Вы помните, что сделал тренер «Торонто» Хэп Дэй после трёх поражений в 1942 году? Правильно - перетряхнул состав. Проиграв первые три встречи «Питтсбургу», то же самое сделал и тренер «Айлов» Эл Арбур - будущая легенда Лиги. Самой запоминающейся перестановкой в этом плане стала замена вратаря. Вместо Билли Смита позицию в воротах Арбур доверил «Чико» Решу и не прогадал. Реш сыграл блестяще - особенно в седьмом матче - сделав шатаут и приведя команду к победе - 1:0.
Другие примеры из области камбэков с 0:3 - «Филадельфия Флайерз» в 2010-м и «Лос-Анджелес Кингз» в 2014-м, терпевшие крушения в противостояниях с «Бостоном» и «Сан-Хосе» соответственно, но сумевшие необычайным усилием воли переломить неблагоприятный ход событий. Эти сериалы показали различные варианты по изменению ситуаций: там были и горячие вратари, и своевременно забитые голы, и сила духа, и воля к победе - все эти слагаемые могут переписать сценарии, которые статистика считает практически невозможными к корректуре.
Кстати, «Айлендерс» в плей-офф-75 были невероятно близки к тому, чтобы повторить свой четвертьфинальный подвиг: уступая по ходу полуфинальной серии «Филадельфии» - 0:3, они выиграли три матча подряд, затащили противостояние в седьмой поединок, но там в конце концов проиграли. То ещё было время филадельфийских «Broad Street Bullies», легендарная династия «Нью-Йорк Айлендерс» была ещё на стадии формирования.
1975 год, ¼ финала, «Нью-Йорк Айлендерс» - «Питтсбург Пингвинз» - 4:3 (4:5, 1:3, 4:6, 3:1, 4:2, 4:1, 1:0).
5. «Пасхальная эпопея» - самая длинная игра №7 в истории (полуфинал дивизиона Патрика 1987 года: «Нью-Йорк Айлендерс» - «Вашингтон Кэпиталз»)
Драма - это не только возвращение в игру, иногда это просто борьба на выносливость.
В сезоне 1979/80, после присоединения к НХЛ четырёх команд из ВХА, предварительный раунд трансформировался в полновесный этап плей-офф 1/8 финала. Правда, на данной стадии в первые годы серии проходили до трёх побед. Лишь в 1987 году раунд приобрёл «недетский» формат - «лучший из семи».
18 апреля 1987 года (в ночь на пасхальное воскресенье) «Айлендерс» и «Кэпиталз» сыграли 128 минут и 47 секунд хоккейного матча в рамках седьмой игры - самой продолжительной седьмой игры в истории. После основного времени счёт был 2:2. Сюжет закрутился после того, как Брайан Троттье сравнял результат за пять с половиной минут до окончания третьего периода, а далее - вратари обеих команд, Келли Хруди («Айлендерс») и Боб Мэйсон («Вашингтон»), проявили себя с наилучшей стороны. Команды довели противостояние до четырёх овертаймов, пока Пэт Лафонтен не поставил в матче точку. Эта серия стала примером того, каких физических и моральных усилий требуют глубокие плей-офф, превратив матч первого раунда в суровое испытание на прочность. Ну и для усиления харизматичности данного противостояния стоит добавить, что «Айлендерс» «закамбэчили» серию с 1:3.
1987 год, 1/8 финала, «Нью-Йорк Айлендерс» - «Вашингтон Кэпиталз» - 4:3 (3:4, 3:1, 0:2, 1:4, 4:2, 5:4, 3:2(4ОТ)).
6. Гарантия Марка Мессье и «Матто, Матто…!» Эпопея с двойным овертаймом (финал Восточной конференции 1994: «Нью-Йорк Рейнджерс» - «Нью-Джерси Девилз»)
Финал Восточной конференции 1994 года между принципиальными соперниками с разных берегов Гудзона стал одним из самых кинематографичных сюжетов в летописи Лиги. «Рейнджерс», не побеждавшие в Кубке с 1940 года и сделавшие весьма высокие ставки на плей-офф-94 для снятия проклятья Уильяма Дуайера, потерпели поражение в пятой игре и оказались на краю пропасти.
Капитан «Рейнджерс» Марк Мессье в общении с журналистами смело «гарантировал» победу в следующем матче. И Марку поверили. Более того - на предматчевой установке он обратился к партнёрам примерно с таким месседжем: «Кто не будет умирать на площадке во время игры, того убью после игры в раздевалке.» И ему опять поверили. А затем «Мессия» сделал хет-трик в третьем периоде матча №6, обеспечив «Рейнджерс» седьмую игру.
В решающем поединке «Девилз» сравняли счёт за несколько секунд до конца основного времени (Валерий Зелепукин), но Стефан Матто забил во втором овертайме. «Матто, Матто, Матто, Матто…!» - комментатора Хоуи Роуза буквально заклинило - и тот комментарий остаётся одним из самых счастливых моментов в памяти болельщиков «Рейнджерс».
Эта серия объединила в себе зрелищность, накал соперничества, марафонский хоккей и доминирующую роль лидера.
Да, кстати - Стефан Матто в той серии завершил два двойных овертайма - первый в игре №3.
1994 год, ½ финала, «Нью-Йорк Рейнджерс» - «Нью-Джерси Девилз» - 4:3 (3:4(2ОТ), 4:0, 3:2(2ОТ), 1:3, 1:4, 4:2, 2:1(2ОТ)).
7. 7 на 7 - сезоны с семью седьмыми матчами (плей-офф 1994, 2011 и 2014 годов)
Некоторые из самых интригующих сюжетных линий разворачиваются на протяжении всего пост-сезона, наполненного драматизма. В плей-офф 1994, 2011 и 2014 годов было по семь решающих матчей - максимальное количество в истории розыгрыша Кубка. В эти годы напряженность нарастала от раунда к раунду. Вполне естественно, что и победители тех сезонов не смогли остаться в стороне от всеобщего веселья.
О полуфинальной эпопее 1994-го мы только что вспомнили. Но многие из вас знают, что полный драматизма финал Восточной конференции-94 - лишь часть пост-сезонной саги «Нью-Йорк Рейнджерс» в том году. Финал с «Ванкувер Кэнакс» также состоял из семи встреч, которые сложились в триллер не менее захватывающий нежели полуфинал.
Хоть и «много родственников у победы», но ребята с клеймом «провокаторов» всегда будут среди «родственников дальних». А между тем они своим грязным и неблагодарным ремеслом вносят немалый вклад в командные победы, да - пусть и своеобразно, выключая из игры лидеров соперника. Состав «Рейнджерс»-1994 просто ломился от обилия звёзд: Мессье, Лич, Рихтер, Зубов, Тикканен… Многие из вас легко продолжат этот список, но, держу пари, не многие назовут имя Джея Уэллса. А ведь именно этот парень с имиджем «злодея» выключил из игры №3 финальной серии Павла Буре. Как? В совершенно «простом злодейском» стиле: провокация - ответ - матч-штраф ответившему. Я не хочу сказать, что не будь того удаления Павла до конца матча, то «Рейнджерс» не взяли бы Кубок, но я уверен, не получи Буре матч-штраф в игре №3, серия пошла бы по иному сценарию. А так - я просто привёл ещё один вариант развития событий, которые случаются в затяжных сериалах с непредсказуемой драматургией.
В 2011-м и в 2014-м «Бостон» и «Лос-Анджелес» выиграли Кубок, добившись побед в трёх семи-матчевых сериях из четырёх ими сыгранных. Такие победы, равно как и такие сезоны кажутся статистическими аномалиями, которые подчеркивают хаотичную красоту хоккея, когда почти половина серий (7 из 15) проводятся по максимально возможному сценарию.
8. Исторический провал «Торонто Мэйпл Лифс» в матче против «Бостон Брюинз» (четвертьфинал Восточной конференции 2013 года)
Немногие сюжеты могут похвастаться таким внезапным и сокрушительным поворотом.
В 2013 году «Мэйпл Лифс» отыгрались в серии против «Брюинз» со счёта 1:3 в серии и вели 4:1 по ходу третьего периода седьмого матча на домашнем льду бостонского TD Garden. За последние 11 минут третьего периода «Бостон» забил трижды, причём, дважды - за последние две минуты, и сравнял счёт. А затем добился победы в овертайме благодаря голу Патриса Бержерона. Провал «Лифс» стал одним из самых печально известных поражений в истории плей-офф, подпитав слухи о неком «проклятии*» и укрепив устойчивость «Бостона» на пути к финалу Кубка. Это подчеркнуло, как быстро улетучивается победоносный импульс в напряженной игре №7, стоит лишь на мгновение увидеть себя победителем, не дождавшись финальной сирены.
*Я накидал уже столько ссылок для дополнительного чтения, что рассказом о проклятии Джорджа «Панча» Имлаха, висящим над «Торонто», утомлять вас уже не буду.
2013 год, 1/8 финала, «Бостон Брюинз» - «Торонто Мэйпл Лифс» - 4:3 (4:1, 2:4, 5:2, 4:3(ОТ), 1:2, 1:2, 5:4(ОТ)).
9. «Кингз» отыгрываются в концовке и побеждают в овертайме «Блэкхокс» (финал Западной конференции 2014 года)
В финале Западной конференции 2014 года между чемпионами двух предыдущих лет - «Чикаго Блэкхокс» и «Лос-Анджелес Кингз» - развернулась захватывающая борьба. «Чикаго» отыгрался со счёта 1:3 и добился права на седьмую игру; «Лос-Анджелес» несколько раз уступал в решающем матче, пока Мариан Габорик в третьем периоде не сравнял счет, а Алек Мартинес (при поддержке «Мистера седьмая игра» - Джастина Уильямса) не принёс победу в овертайме.
Как уже говорилось выше, в том сезоне «Кингз» выиграли три седьмые встречи. Добавлю - все три решающие победы были добыты на выезде (в том числе - победа над «Сан-Хосе» при камбэке с 0:3 - и об этом мы сегодня уже вспоминали). Эта серия - три выездные победы в седьмых матчах за один сезон - продемонстрировала несгибаемый дух «Лос-Анджелес Кингз» и привела их ко второму Кубку Стэнли за три года, ознаменовав эпоху суровой «Королевской» династии.
2014 год, ½ финала, «Лос-Анджелес Кингз» - «Чикаго Блэкхокс» - 4:3 (1:3, 6:2, 4:3, 5:2, 4:5(2ОТ), 3:4, 5:4(ОТ)).
10. Современный героизм и современные трагедии
В обозрениях современных сюжетов «лучший в семи» часто фигурируют победы аутсайдеров над записными фаворитами, развороты серий из казалось бы безнадёжных ситуаций и конечно же - затянувшиеся из-за овертаймов матчи №7. Примеров невероятное множество.
Здесь можно вспомнить и полуфинал 2017, когда гол Криса Кунитца в ворота «Оттавы» в двойном овертайме вывел в финал «Питтсбург Пингвинз»; а год спустя - прорыв в долгожданный финал «Вашингтона»; и победу «Сент-Луиса» в финале над «Бостоном» в 2019-м; и сенсационную победу «Флориды» над «Бостоном» в 2023-м, повлекшею закат династии Бержерона - Маршана; и, наконец - камбэк «Эдмонтона» с 0:3 в финале 2024-го, который всё же не перерос в супер-сенсацию наших дней - «Пантерз» добились-таки победы в решающем матче.
За почти девять десятилетий, с 1939 года, серии плей-офф НХЛ, состоящие из семи матчей, превратились в настоящие драмы на льду. Они вознаграждают за упорную подготовку, но наказывают за самоуспокоенность, превращая игроков в легенд благодаря их выдающимся сменам или героическим сейвам. Несмотря на то, что статистика показывает всё-таки определённую предсказуемость результатов (преимущество домашней площадки, быстрый гол), мы с вами всегда ждём исключения из правил - камбэков с 0:3, затяжных овертаймов, «несправедливых» вмешательств арбитров и, в конце концов, оглушительных провалов. Все эти фрагменты делают данный формат бездонным ящиком с подарками. В этих сюжетах хоккей предстаёт в своём самом захватывающем проявлении: это не просто соревнование, а нескончаемая история, рассказанная при ярчайшем свете софитов, где один гол, один сейв или одна смена расставляют по местам триумф и трагедию. Следующая седьмая игра всегда может стать началом новой яркой главы в летописи Лиги.
А вместо эпилога - несколько лет назад я делал статью о голах в седьмых матчах овертаймов. Наверняка тот список удлинился, но я не хочу корректировать прошлое.
Желаю вам и вашим близким здоровья, добра, удачи.
До встречи.
