Первый гол Кучерова в плей-офф за 3 года! Первая победа «Тампы» в овертайме с 2022-го!
За это пришлось побиться. Натурально.
«Тампа» – одна из самых интересных и зрелищных команд НХЛ, которая даже не в самые удачные сезоны всерьез претендует на новый титул, а если и проигрывает, то обычно будущим чемпионам (ну да, и разок получилась благотворительность с «Торонто»).
«Лайтнинг» принято восхищаться, но и у них – как и у любого другого участника Кубка Стэнли-2026 – есть свои недостатки и свои статистические скелеты в шкафу. Даже у Кучерова. Правда, чаще всего вспоминают о них в моменты, когда команда уже справилась с неудачами. Как сегодня, после второго матча с «Монреалем».
У Кучерова – гол в плей-офф! Первый с апреля 2023-го
Никита провел очередную отменную регулярку, снова ушел далеко за сотню очков и повторил свой лучший результат в карьере по голам – 44. Так что мало кто сомневался, что в ближайшем плей-офф нападающий будет не только раздавать передачи, но и забивать сам.
И свой первый гол в серии с «Монреалем» он забил уже во второй игре – и как же вовремя: при счете 1:2 за 7:27 до конца основного времени завернул шайбу из-за ворот в сетку.
Но довольно неожиданный факт: это первый кубковый гол Кучерова с 19 апреля 2023-го – с начала серии против «Торонто»!
И с одной стороны: «Тампа» три года подряд не проходила первый раунд, и сухая серия выглядит не так страшно, особенно с учетом набранных Никитой очков (16 передач). А с другой – это все равно 3 года серии и начатая 4-я, 16 матчей без шайб! Что для суперзвезды уровня Кучерова, конечно, многовато.
У «Тампы» – гол в овертайме плей-офф! Первый с мая 2022-го
Но была этим вечером и другая оборванная серия, более важная. «Тампа» проиграла последние 7 матчей плей-офф, которые уходили в овертайм – и больше так продолжаться не могло. Ну или могло – но тогда бы интриги в серии перед монреальскими играми почти не осталось.
Даже по броскам в створ в овертайме заметно, как «Лайтнинг» настроились прервать серию: 9:0 в их пользу за 12:28. Именно на этой отметке оборвалось время – а автором броска стал Янис Мозер, который прошел вдоль синей линии, скинул с себя соперника, заехал в круг вбрасывания и следующим действием поднял всю Benchmark International Arena на ноги.
И это первый засчитанный гол «Тампы» в кубковом овертайме с 12 мая 2022-го – тогда Пойнт огорчил «Торонто», еще не подозревая, что отношения с дополнительными периодами так испортятся.
«После вбрасывания шайба могла выйти из зоны, но я попытался ее сохранить, – описывал момент Мозер. – Я прокатился с ней, и вдруг открылась возможность: просто не торопись – и бросай. Мы говорили о том, чтобы чаще бросать по воротам. Именно так забивают в плей-офф».
Швейцарец установил клубное достижение: он первый игрок в истории «Тампы-Бэй», чей дебютный гол в Кубке Стэнли стал победным в овертайме. Благодаря этому одна серия – неудачная – прервалась, а другая – кубковая – как минимум затянулась.
«Мы знали, что это будет долгая серия. У них потрясающая команда, – сказал Кучеров. – Если мы будем играть в свою игру, у нас будут хорошие шансы на победу».
«Потрясающие команды» не стесняются драк
Серия действительно очень зрелищная – и не только за счет игры, а за счет напряжения в этом противостоянии. Оставаться хладнокровным – просто невозможно, а потому у команд нередко сдают нервы.
Фол Никиты Кучерова в первом периоде – блокировка на Кирби Даке на синей линии – привел к массовой заварушке за воротами.
По итогам этого было выписано 10 двухминутных штрафов, не считая удаления Кучерова. Таких массовых стычек больше не было, но во втором периоде подрались те, о кого не то чтобы ждешь – Брэндон Хэйгл и Юрай Слафковски.
Канадец хоть и ниже – но это не помешало точным ударом отправить соперника на лед.
Слафковски в прошлом матче сделал хет-трик! И такие 5 минут на скамейке штрафников – не то, что ждет от него Сен-Луи (с Хэйгла в общем-то тоже требуют не драк, но он сегодня и 1+1 успел набрать).
Кстати, здесь открывается и небольшое преимущество «Тампы» в серии с молодыми и горячими «Хабс». Да, может, у «Лайтнинг» не все в порядке с большинством. Зато есть в составе игроки, которые придумают, как практиковать реализацию лишнего чуть чаще. Ну или хотя бы бесить соперника и заставлять его терять концентрацию.
Первый раунд
Счет в серии: 1-1
Фото: Gettyimages.ru/Mike Carlson
Хэйгел это вообще лучшее, что случилось с Тампой за последние 3-4 года ❤️
Один из лучших игроков всея НХЛ по соотношению "цена-качество", боец и вообще свой в доску парень 😎
Сложная серия будет, это факт.
Вопрос как будут играть в третьей игре - МСЛ придется поломать голову что делать со скоростью Тампы, а Куперу надо будет убедить игроков молний не ввязываться в бесконечный обмен хитами, а играть в свою игру основанную на скорости и контроле шайбы.