Фил Эспозито: «Русские успешны в НХЛ, Малкин – лучший игрок из всех, что я когда-либо видел»

– Какое отношение за рубежом к КХЛ?

– Тут не так много о ней знают. Но я скажу, что видел несколько игр, и они мне напомнили тот хоккей, в который играли мы в 70-х, и тот хоккей, в который тогда играли русские. Каждый видит свое, лично мне очень нравится КХЛ – хорошие игроки, болельщикам все нравится, владельцы клубов – приятные люди. Желаю им всего наилучшего. Надеюсь, они придут к своей конечной цели, продолжайте в том же духе.

– В последние годы российские игроки уезжают из НХЛ. Почему Ковальчук и прочие едут в КХЛ?

– Во-первых, Ковальчук уехал домой. Во-вторых, у вас он получает огромную кучу денег, а налоги в России ниже. И, в-третьих, в КХЛ меньше матчей. Сколько у вас игр? 48?

– Побольше. Зато к вам едут шведы. Как думаете, почему они так успешны в НХЛ?

– А я считаю, что и русские крайне успешны. Малкин – это вообще лучший игрок из всех, что я когда-либо видел. А как Овечкин бросает! И это только двое. Много хороших русских игроков были в НХЛ. Сейчас НХЛ – лучшая лига в мире, потом идет КХЛ, потом АХЛ. Пока КХЛ на втором месте, но она так быстро развивается, что рано или поздно начнется сильное противостояние между главными лигами, надеюсь, что оно начнется уже через 3-4 года.

– Хотели бы возвращения традиции проведения матчей между командами НХЛ и КХЛ?

– Я, кстати, об этих матчах не знал до тех пор, пока сам не приехал в Москву, понятия не имел. Это здорово, я вообще очень хочу, чтобы команда НХЛ приехала в Россию и провела там предсезонные сборы, а российская команда провела предсезонку в Штатах. Но в НХЛ сезон начинается в октябре, а не в конце августа, это большая разница, – посетовал Эспозито.