Когда футболисты выходят на арену, они подбегают к нетерпеливым болельщикам на боковой линии и выкрикивают предупреждение. «Вы промокнете!»
Это не та фраза, которую вы часто услышите от игроков на английском футбольном матче, но, с другой стороны, этот ежегодный матч, проходящий в деревне Буртон-он-зе-Уотер, не является обычной игрой в футбол.
Начнем с того, что в него играют на реке.
Река Уиндраш протекает через большую деревню в графстве Глостершир, которая находится примерно в 130 километрах к северо-западу от Лондона и которую ласково называют Котсуолдской Венецией.
С конца XIX века две команды, в основном из местного клуба «Буртон Роверс», установили ворота между двумя мостами через реку, чтобы играть на мелководье.
Теории о происхождении игры разнообразны, одна из легенд гласит, что мальчики из церковного хора, выходя из местной церкви, прыгнули в реку, чтобы устроить импровизированную поигрушку, в то время как другие верят в историю о том, что мужчины в местном пабе «Кингсбридж» подумали, что было бы забавно посмотреть, каково это — играть в футбол в воде после несколько пинт.
Независимо от своего происхождения, эта традиция сохраняется до сих пор и стала важной частью социального календаря деревни, которая привлекает более 300 000 туристов в год со всего мира благодаря своим невероятным пейзажам.
«Это часть жизни деревни», — говорит член комитета Ричард Уильямс, который принимает участие в игре уже семь лет.
«Никто на самом деле не знает, как это началось, но в него играют каждый год уже более ста лет, и даже пандемия Ковид-19 не остановила нас, поскольку мы встали очень рано и сыграли очень короткую игру, дабы сохранить ритуал».
День начинается рано, в клубном доме с полноценного английского завтрака — и, возможно, пары пинт пива — после чего команды несут ворота через весь город на водное поле.
Толпы зрителей собираются на берегу реки, чтобы занять места с лучшим обзором, а игроки, разделенные на ветеранов и основной состав, встречаются в «Кингсбридже», чтобы еще раз подкрепиться перед матчем.
В составе ветеранов играет Мэтт Уинтерс, который уже 30 лет занимается этим видом спорта. «Это просто бойня, — говорит он. — Можно бить людей, и судья не особо следит за этим, но это очень весело».
«За эти годы несколько игроков получили травмы, кто-то получил перелом носа, а кто-то — рассечение ног».
«В этом году уровень воды в реке очень низкий (из-за летней засухи по всей Великобритании), так что при падении будет больнее, но, с другой стороны, так легче бить по мячу, а значит, игра может превратиться в настоящий футбол».
Команда «Ветераны», похоже, полна решимости показать молодым выскочкам, что им еще есть чему поучиться. Но в нескольких метрах от них мы встречаемся с нынешней первой командой, которая выступает во втором дивизионе Западной лиги «Эллиникос», не входящей в официальную структуру Футбольной ассоциации. Очевидно, что на кону не только престиж, особенно для семьи Винтер.
«Нам нужно победить, — говорит Алекс Винтер, сын Мэтта. — Мы все еще в игре. По крайней мере, отец уж точно».
«Он герой нашей деревни, но играть против него — сущее мучение. Он до сих пор считает, что может играть в основном составе, хотя ему уже 54».
«К тому же проигравшая команда должна будет купить все пиво в клубном баре после игры, так что у нас есть дополнительная мотивация».
Игра в футбол на реке — это так же хаотично, как и звучит, в чем мы убедились, приняв участие в предматчевой разминке.
«В воде буквально невозможно ударить по мячу, — говорит Уильямс. — Ты думаешь, что можешь ударить по мячу, но вода сковывает движения ноги, и то, что казалось тебе отличным, мощным ударом, заканчивается тем, что мяч выскакивает из воды всего на 15 сантиметров».
«Нужно постараться выбить мяч из воды и ударить с лёта, но там царит хаос, и на это нет времени. Вскоре ты понимаешь, что трое игроков пытаются сбить тебя с ног».
Председатель клуба Скотт Бакли встал на ворота, и мы решили попробовать свои силы — и это было непросто.
Сначала вода была холодной, но мои промокшие ноги быстро привыкли.
Мяч покачивался на поверхности и, когда ты подходил к нему, уплывал, следуя за движением воды. Хитрость заключалась в том, чтобы подпустить мяч к себе, подбросить его вверх и пробить над водой, что само по себе было непросто, так как для удара приходится вытаскивать ногу из воды, чтобы получить хоть какой-то импульс.
После нескольких попыток мы удалились на берег, чтобы понаблюдать за игрой экспертов по игре в реке, и друг против друга, под руководством судьи, одетого в костюм Супермена.
Наблюдать за этим было невероятно весело. Молодежная команда с самого начала вырвалась вперед и отпраздновала это тем, что, сидя в воде, совершила гребной маневр в стиле «Викинга», как сборная Норвегии на чемпионате мира. Затем был назначен пенальти в ворота молодежной команды, а вратаря ветеранов — Винтерса, который все еще был в своей кепке — соперник вытеснил со своей позиции, постоянно обливая его водой.
Временами судья не обладал сверхъестественным зрением Супермена. Он не мог не заметить явную игру рукой на пенальти в ворота ветеранов, который привел к к счету 2:1, но он не заметил, что вратарь молодежной команды был подхвачен и переброшен через линию своих ворот ветеранами, которые сравняли счет во втором тайме.
Ветераны забили третий мяч, но еще одна игра рукой дала шанс молодежи сравнять счет, но обезумевший Макс Шепард пробил с пенальти высоко над перекладиной.
Многонациональная публика на трибунах выглядела ошеломленной, но в то же время увлеченной, когда игра подошла к концу. То, что можно назвать только регбийной схваткой, возникло рядом с небольшой стеной, которая является берегом реки.
Внезапно один из молодых игроков выхватил мяч из воды рукой и перебросил его через спину, высоко подбросив в воздух и отправив в дальний угол ворот. Конечно же, Супермен это заметил? Он этого не заметил! В речном футболе нет ВАР, поэтому игра завершилась вничью со счетом 3:3.
Что еще почитать: «Верхи и низы» — средневековая футбольная игра без правил и ограничений по времени
После финального свистка игроки выглядели измотанными. Ветераны возвращались в паб, а у молодёжной команды на следующей неделе начинался настоящий сезон лиги. Похоже, это было частью их предсезонной подготовки.
Но оставался ещё один ритуал. Все игроки разом развернулись и побежали вдоль берега реки, поднимая брызги и окатывая всех, до кого могли дотянуться.
Они сдержали обещание. Все промокли.
Автор: Боб Таннер (источник)
Приглашаю вас в свой телеграм канал, где вас ждут любопытные факты и истории из мира спорта и не только!
Комментарии