Наверняка вы слышали фразу «холодные вечера в Стоке». «Венгерский пуховик» сегодня расскажет о том как эта фраза появилась и самое главное благодаря кому она увидела свет.
Тони Пьюлис и его Сток Сити
Сама фраза отсылает нас к Сток Сити, выступавшему в Премьер-Лиге в начале и середине десятых, а ныне пребывающему в Чемпионшипе. Клуб располагается в небольшом городе (260 тыс. человек) Сток-он-Трент в графстве Стаффордшир в центральной Англии. Регион славится своими неукротимыми ветрами. Но еще более неукротимой была дружина Тони Пьюлиса, которая ворвалась в АПЛ в сезоне 2008/09.
Пьюлис в бытность свою игроком не отличался техническим оснащением. Наоборот защитник сперва Бристоль Роверс, а затем Ньюпорта и Борнмута ростом 178 см славился тем, что с остервенением бросался в любые единоборства, но при этом, как сказал тренировавший его Харри Реднапп, «не мог отдать простейший пас на 5 метров».
Но это не значит, что он был безрассудным человеком. Став тренером, он вывел ничем не примечательный Сток в Премьер Лигу и все эксперты предрекали его команде скорейшее возвращение в Шип. Но у Тони были свои козыри в рукаве.
В конце нулевых – начале десятых английский футбол уже окончательно мимикрировал под континентальный. Команды больше не играли в 4-4-2 с лонгболлами на большого таргетмена, который скидывал мяч на своего невысокого быстрого партнера. Такие связки как Хески - Оуэн уже не существовали, а с момента как Алекс Фергюсон совершил легендарный камбэк в финале Лиги Чемпионов с помощью пары форвардов Шерингем и Сульшер прошло 10 лет. Комбинационный футбол окончательно победил. Революция, которую начал Арсен Венгер, была успешно проведена.
И в такую среду вывел свою команду Тони Пьюлис, который практиковал низкую и узкую оборону в две линии. В футболе Стока существовали лишь единоборства, отборы, боль и ненависть ко всему красивому и эстетичному.
В октябре прошлого года вышла авторская колонка ВВС в которой Пьюлис вспоминал:
«Меня считали динозавром из-за моего акцента на стандартах и длинных аутах в Сток Сити, когда мы вышли в Премьер-лигу в 2008 году, но я бы не сказал, что чувствую торжество справедливости от того, что сейчас они в моде, — потому что я еще тогда знал, насколько они важны. Моя работа, чьим бы тренером я ни был, заключалась в достижении результатов. Да, я был прагматичен, но также и целеустремлен. Я работал, опираясь на свои фундаментальные убеждения о том, как быть эффективным, чтобы помогать моему клубу выигрывать матчи».
Рори Делап – метатель мячей
Начало сезона в АПЛ ознаменовалось отличными результатами для Стока. Особенно они были хороши на домашнем стадионе Британия. На старте они проиграли дома только претендентам на золото Челси и крепкому Эвертону Дэвида Мойеса, в остальных матчах были зафиксированы победы, в том числе над Тоттенхэмом (2:1). Но самое примечательное, что из 13-ти голов Стока в тот отрезок 7 были забиты после вбрасывания аутов и ни одного гола с углового.
За ауты в той команде был ответственен ирландский защитник Рори Делап – отец, перешедшего этим летом в Ноттингем Форест, нападающего Лиама Делапа. Рори в детстве на серьезном уровне занимался метанием копья и по некоторой информации мог даже поехать на одну из Олимпиад по этой дисциплине.
В ходе ресерча мне попались две версии того, как ауты Делапа стали основным оружием Стока. Первая версия попадалась мне везде в интернете и гласила о том, что игроки и тренерский состав заметили случайно вброшенный на тренировке аномально длинный аут и после этого попросили Рори поставить подобные перформансы на поток. Вторую версию я вычитал в книге Майкла Кокса «The Mixer», где утверждается, что Пьюлис знал о подобных талантах Делапа по его выступлениям за Саутгемптон и осознанно пригласил его в Сток.
Ауты Делапа отличались не только дальностью – он с легкостью запускал мяч на 40+ метров – Рори бросал мяч по необычно низкой и плоской траектории. Снаряд не летел высокой дугой, как обычный аут, а стремительно врезался в штрафную, что было гораздо непредсказуемо для обороны и голкиперов соперников.
Все дошло до таких масштабов, что на Британии установили самое маленькое и узкое поле разрешенное регламентом, чтобы Делап мог еще дальше забрасывать мячи в штрафную с обоих флангов. Вкупе с открытой конструкцией трибун, сквозь которые поле задували все ветра Стаффордшира, домашний стадион Стока стал одним из самых неприветливых мест Премьер-лиги.
Соперники Стока, так же тщательно готовились к аутам Делапа. Гарет Саутгейт, который тогда тренировал Мидлсбро, признался, что на тренировках не нашлось никого, кто даже близко мог копировать вбрасывания Рори. Им пришлось отрабатывать защиту от аутов после того, как футболисты запускали их с линии штрафной, а не с боковой.
Но больше всего прославился вратарь Халл Сити Боаз Майхилл, который в матче со Стоком побежал за уходящим в аут мячом и выбил его на угловой. Да, корнеры реально излучали меньше угрозы, чем ауты Делапа. В том же матче на KC Стэдиум сотрудники Халла сдвинули рекламные щиты ближе к кромке поля, чтобы Рори не мог разогнаться во время вбрасывания. Ему пришлось это делать по дуге, а не по прямой траектории.
Конфликты с Венгером
Моментом, когда за Стоком закрепилось звание реальной угрозы в домашних матчах стал матч с Арсеналом 1 ноября 2008 года, когда они победили со счетом 2:1, а оба гола были забиты после аутов Делапа. Один из этих аутов прилетел в штрафную с расстояния 45 метров.
Сразу после матча Венгер признал: Сток заслужил победу. Но спустя два дня француз уже утверждал, что игроки Пьюлиса намеренно пытались травмировать его футболистов. Пьюлис пришёл в ярость и заявил:
«Он высоко оценил организацию моей команды, ее самоотдачу и признался, что в тот день Сток Сити абсолютно заслуженно победил. Очень открыто и очень честно. Однако в Лондоне, 48 часов спустя и в 150 милях от Сток-он-Трента, мистер Венгер изменил свою позицию и попытался переписать историю. Напомню, что в субботу была показана только одна красная карточка, и, когда я в последний раз пересматривал матч, ее получил уж точно не игрок Сток Сити (речь об удалении Робина Ван Перси на 76 минуте матча - прим. Пуховика)».
А затем конфликт стал только нарастать.
Венгер назвал команду Пьюлиса «сборищем трусов», а тренер Стока связался с Китом Хакеттом, генеральным директором Совета профессиональных футбольных судей (PGMOL) перед их следующим матчем с Уиганом.
Во время разговора с Хакеттом Пьюлис изо всех сил старался подчеркнуть, что француз несправедливо назвал его команду «грязной», и выразил опасения, что судьи могут оказаться под чрезмерным влиянием тирады Венгера. Пьюлис убежден, что эта речь была направлена исключительно на то, чтобы отвлечь внимание от разочаровывающего начала сезона для Арсенала.
«Арсен сильно противоречит сам себе, и я надеюсь, что люди не обратят на него внимания. Он поступил очень хитро и отвлек внимание от очень слабой игры Арсенала. Мы — неуступчивая команда, и в этом есть разница: быть неуступчивыми — не преступление, и мы намерены оставаться такими на протяжении всего сезона» – заявил Пьюлис.
Венгер пытался бороться с этим футболом даже за пределами поля. По словам бывшего игрока Стока Лиама Лоуренса, он пытался добиться изменения правил аутов Делапа и даже хотел лишить ирландца его знаменитого полотенца.
«Мы знали, что они нас не любят. В то время они были похожи на команду по мини-футболу. Они обожали разыгрывать мелкие комбинации. Мы знали, что они ненавидят наш стиль игры и не считают нас хорошими футболистами. Это только подстегивало нас. Тони всегда велел нам вести себя как можно громче и агрессивнее в туннеле перед выходом на матчи против них», — рассказывает Лоуренс.
Но Сток продолжал свою уверенную поступь в АПЛ. В том сезоне четверть из их 38 голов в Премьер-лиге была забита после вбросов из аута, что помогло им занять 12-е место.
Венгер с Пьюлисом периодически обменивались колкостями, но затем произошел сущий кошмар. 27 февраля 2010 года Сток принимал Арсенал на Британии. При счете 1:1 на 66-ой минуте защитник хозяев Райан Шоукросс в подкате влетел в голень Аарона Рэмси, разделив его карьеру на до и после. Страшнейший перелом валлийца не показывали на повторах, его сразу же увезли в больницу.
Как бы Пьюлис не боролся с ярлыком команды-костоломов, который на них навесил Венгер, кульминацией их противостояния стало событие невольно подтверждавшее правоту французского тренера.
Все в той же колонке ВВС Тони Пьюлис спустя долгие годы подведет черту под их конфликтом.
«Казалось, Венгер никогда не ценил значимость стандартных положений, и ему также было трудно играть против прямолинейных команд вроде нашей, поэтому он делал всё от себя зависящее, чтобы повлиять на это, жалуясь на таких людей, как Сэм Эллардайс и я.
Я могу понять, почему он так поступал, это вполне логично, но сейчас я не вижу, чтобы многие тренеры жаловались на подобное — даже те, кто предпочитает играть в ином стиле, нежели я».
Эфир запустивший фразу в массы
Всего через несколько месяцев после трагедии на Британии в перерыве матча Ман Сити – Эвертон в эфире Скай Спортс ведущие Энди Грей и Ричард Киз от обсуждения непосредственно игры, которую они комментировали, перешли в философскую плоскость. Блуждания в речевых оборотах привели их к теме, которая никак не измеряется какими-то рациональными субстанциями и в целом сложно объяснима. Я имею ввиду – премию Золотой мяч.
Обсуждалось безусловно великое противостояние Криштиану Роналду с Лео Месси и контекст завел беседу в гипотетическую возможность выступления аргентинца в АПЛ. И именно в этот момент Грей произнес фразу, ставшую впоследствии мемом.
«Месси страдал бы на поле в холодный вечер на Британии»
Ведущий имел ввиду то, что техничный, но не выдающийся физически Месси и его Барселона были бы смяты под напором английских команд, обитающих в середине таблицы Премьер-лиги.
«Я не знаю, доводилось ли Барселоне когда-нибудь играть в таком месте, как стадион Британия, — сказал Грей, — и подвергаться такому натиску длинных аутов и штрафных со стороны команды Тони Пьюлиса, или приезжать в Блэкберн и быть битой их длинными забросами в штрафную».
Высказывание стало виральным и со временем обрело знакомые нам очертания и конкретный смысл. С тех пор, когда обсуждался какой-то потенциальный трансфер игрока из-за рубежа, задавался один фундаментальный вопрос – как он поведет себя в холодные вечера в Стоке?
Забавно, что весь этот разгон дошел до самого Месси и он даже ответил на вопрос интересовавший футбольные умы.
«Люди, которые об этом говорят, должны понять, что я играл на ужасных полях в Росарио еще когда мне было 11 лет. Со стеклом на поле, с ямами и со всем подобным» – сказал Лео в интервью Гильему Балаге.
Во время написания этой статьи автор пережил настоящее путешествие во времени. Уже нет того Стока, и Арсенал уже другой - даже более похожий на тот Сток, чем на Арсенал. И Лео уже постепенно готовит нас к своей пенсии. И фразу про холодные вечера в Стоке уже не так часто используют.
Так для чего были потрачены часы работы и килотонны текста?
Я считаю, для того, чтобы в очередной раз отдать дань уважения той Премьер-лиге, которую возможно мы уже больше не увидим. Мы смогли пережить холодные вечера и они навсегда останутся в нашем сердце.
Комментарии
кажется Лео не совсем понял посыл этой фразы, дело скорее не в плохих условиях на поле, дождь, ямы и т.д. а в том что в дождливый вечерний день игроки Стоука тебя инвалидом могли сделать на поле, после серии финтов на их поле