ГЛАВА 19. ДРУГОЙ ФУТБОЛ: УЧИТЬСЯ И ОБУЧАТЬ
Катар не был чужой страной для Рауля. Он уже бывал здесь в прошлом сезоне вместе с «Шальке» во время зимнего перерыва в Бундеслиге, и именно тогда начали закладываться основы его будущего перехода в «Аль-Садд». Два его близких друга, Фернандо Йерро и Пеп Гвардиола, ранее уже выступали в этой лиге. Более того, они даже пересекались в очных матчах: уроженец Малаги перешел в «Аль-Райян», когда покинул «Мадрид» в 2003 году, а каталонец в том же году пополнил ряды «Аль-Ахли», где, к слову, был признан лучшим игроком турнира.
Кроме того, еще в 1995 году Рауль принимал участие в проходившем в этой стране молодежном Чемпионате мира (U-20), где наряду с такими футболистами, как Сальгадо, Эчеберриа и Морьентес, национальная сборная Испании уступила в полуфинале Аргентине. Примечательно, что грядущий Чемпионат мира 2022 года стал одной из главных причин его переезда: «Я надеюсь, что смогу помочь катарскому футболу и внесу свой вклад в то, чтобы местная лига стала гораздо более конкурентоспособной на международном уровне. Мне искренне хочется, чтобы через десять лет, когда здесь пройдет Чемпионат мира, я смог увидеть плоды своей работы. Я хочу поделиться накопленным опытом и сделать так, чтобы люди получали истинное удовольствие от моей игры и моих голов», - заявил футболист во время своей официальной презентации.
Рауль перешел в клуб в статусе свободного агента и заключил соглашение на два сезона. Однако довольно скоро стало очевидно, что его цели не ограничивались сугубо игрой на поле: нападающий параллельно начал проходить обучение в престижной спортивной академии Aspire, чтобы заложить прочный фундамент для своего будущего в футбольной индустрии. Он прибыл в Доху не просто в качестве главной звезды «Аль-Садда», а с четким намерением учиться, обучать и помогать стране в процессе масштабной подготовки к домашнему мундиалю 2022 года, а также активно участвовать в воспитании и продвижении молодых местных талантов.
«Аль-Садд» не выигрывал национальный чемпионат с 2007 года. И хотя в предыдущем сезоне команда осталась без титула Старс-лиги, финишировав на четвертой строчке, ту кампанию сложно было назвать провальной. Коллектив уступил по пенальти «Аль-Гарафе» в финале Кубка Эмира, упустил победу в серии одиннадцатиметровых в решающем поединке Кубка наследного принца Катара (где встречались четыре лучшие команды лиги) против «Аль-Райяна», но при этом добился грандиозного исторического триумфа. Подопечные уругвайского специалиста Хорхе Фоссати завоевали титул Лиги чемпионов АФК, обыграв в драматичной серии пенальти южнокорейский «Чонбук Хендэ Моторс». Статус сильнейшего клуба Азии позволил им принять участие в Клубном чемпионате мира FIFA. К слову, именно поэтому в Испании название этой команды было у всех на слуху: катарский коллектив стал соперником «Барселоны» в полуфинале того турнира в декабре 2011 года, когда Давид Вилья и получил свою тяжелейшую травму.
Перед стартом нового сезона на тренерском мостике команды произошли изменения: место ушедшего Фоссати занял марокканский специалист Хуссейн Амута. Костяк коллектива в большинстве своем составляли катарские футболисты без опыта выступлений в Европе, имена которых большинству болельщиков и журналистов были совершенно неизвестны. Единственным, чье имя было на слуху, являлся сенегальский нападающий Мамаду Ньянг.
Он на протяжении нескольких лет демонстрировал высокую результативность в составе марсельского «Олимпика» и даже успел поиграть в одной команде с Фернандо Морьентесом, когда тот проводил свой заключительный профессиональный сезон в Марселе.
В составе также числились легионеры из Ирака и Южной Кореи. Рауль же оставался единственным испанцем и единственным европейцем в команде. Из-за отсутствия соотечественников или латиноамериканских игроков, с которыми можно было бы говорить на родном испанском языке, его главным средством коммуникации стал английский, который он уже активно использовал во времена выступлений за «Шальке».
Проблемы с оформлением трансферного листа не позволили Раулю принять участие в первых товарищеских матчах предсезонной подготовки. В результате его официальный дебют состоялся 4 августа 2012 года в матче группового этапа Кубка шейха Яссима - турнира, который по своему статусу напоминает предсезонный Суперкубок и предваряет старт регулярного чемпионата, намеченный на середину сентября.
Рауль отыграл все 90 минут в победном поединке против «Аль-Месаймира», представлявшего второй катарский дивизион. Мадридский нападающий на самых последних минутах встречи открыл счет своим голам за новый клуб, хладнокровно реализовав одиннадцатиметровый удар. Этот гол установил окончательный счет 2:0 и вывел «Аль-Садд» в полуфинал. Стоит отметить, что концовку встречи испанец провел с капитанской повязкой на рукаве: постоянный капитан команды Абдулла Кони, уходя с поля за несколько минут до этого, лично передал ее Раулю.
В полуфинале «Аль-Садд» уверенно переиграл со счетом 0:3 победителя двух последних розыгрышей турнира - клуб «Аль-Араби».
Рауль вышел на поле с первых минут в качестве капитана команды, поскольку Кони уступил ему эту почетную обязанность перед стартовым свистком.
Нападающий вновь отметился забитым мячом, зафиксировав второй гол своей команды на 18-й минуте встречи: после подачи углового с левого фланга и последующей скидки головой от партнера по команде испанец в касание левой ногой переправил снаряд в сетку.
Однако в финальном поединке «Аль-Садд» уступил «Аль-Райяну» со счетом 1:0.
Таким образом, Рауль упустил возможность завоевать свой первый трофей сразу после переезда в Катар. Этот предсезонный турнир послужил отличной проверкой сил и помог команде набрать оптимальные кондиции перед стартом чемпионата.
Прежде чем перейти к событиям регулярного сезона, необходимо сделать важное уточнение. Разумеется, после отъезда из Европы в значительно менее конкурентную катарскую лигу и с учетом того, что Раулю уже исполнилось 35 лет, разговоры о его возможном возвращении в национальную команду прекратились сами собой. В нашем дальнейшем повествовании, пускай подопечные Висенте дель Боске как раз начинали отборочный цикл к Чемпионату мира в Бразилии, мы больше не будем возвращаться к теме вызовов в сборную Испании, поскольку эта глава в его карьере была закрыта окончательно и бесповоротно.
Катарский чемпионат в том сезоне состоял из двенадцати клубов, шесть из которых базировались непосредственно в столице страны, городе Доха. В их числе был и «Аль-Садд», проводивший свои домашние матчи на стадионе «Джассим бин Хамад». На этой арене свои ключевые поединки традиционно проводила и национальная сборная Катара, и, вполне логично, данный стадион рассматривался в качестве одной из официальных арен грядущего Чемпионата мира 2022 года.
В сравнении с испанской Ла Лигой катарский чемпионат можно назвать относительно молодым. Местная лига ведет свою официальную историю с 1963 года, к слову, именно в этом сезоне взял свой официальный старт и первый розыгрыш немецкой Бундеслиги, но уже в том виде, в каком мы ее знаем сегодня. «Аль-Садд» являлся самым титулованным клубом страны с двенадцатью трофеями в активе, хотя, как уже упоминалось ранее, не выигрывал чемпионат с сезона 2006/07. Среди других ведущих коллективов выделялись «Аль-Гарафа», «Аль-Райян» и «Лехвия», которая в будущем получит свое современное название «Аль-Духаиль».
Официальный дебют Рауля в катарской лиге состоялся 15 сентября. Его «Аль-Садд» одержал победу со счетом 2:1 над клубом «Аль-Араби». Испанский нападающий провел на поле все 90 минут и показал очень высокий уровень игры в этом стартовом туре, хотя и покинул газон без забитого мяча. Совсем иначе сложился поединок второго тура, в котором «Аль-Садд» на выезде разгромил «Катар СК» со счетом 2:5.
Именно в этой встрече Рауль оформил свой первый дубль в Катаре. На 13-й минуте он в касание замкнул великолепную передачу Абдулкарима с левого фланга, сделав счет 1:3. Во втором тайме, на 56-й минуте, испанец подкараулил отскок мяча на дуге штрафной площади и выверенным крученым ударом уложил снаряд точно под левую штангу, установив окончательный счет 2:5.
По итогам встречи нападающий был признан лучшим игроком матча, так что выводы после этого второго поединка были исключительно позитивными.
Голевая и победная серия команды продолжилась в третьем туре в домашнем матче против «Умм-Салаль». Рауль вновь отличился, открыв счет на 24-й минуте точным ударом головой после розыгрыша углового.
За три минуты до финального свистка его партнер по линии атаки Аль-Хайдос забил второй мяч, и «Аль-Садд» отпраздновал третью победу подряд.
В октябре стартовал групповой этап Кубка звезд Катара. В этом турнире, проводившемся в четвертый раз, принимали участие все двенадцать клубов высшего дивизиона, разделенные на две группы. Для «Аль-Садда» этот турнир начался неудачно: команда сыграла вничью 1:1 со своим первым соперником «Катар СК» и уступила во втором поединке клубу «Аль-Джаиш» со счетом 0:1, что значительно осложнило задачу по выходу в следующий раунд.
С возвращением к матчам регулярного чемпионата в рамках четвертого тура команда продолжила победное шествие, разгромив на выезде шедшую на последнем месте «Аль-Сайлия» со счетом 1:4.
В этой встрече ярко проявил себя катарский нападающий Халфан Ибрагим, оформивший хет-трик, причем свой первый мяч он забил с точной передачи Рауля. Эта четвертая победа кряду позволила «Аль-Садду» единолично возглавить турнирную таблицу, поскольку их главные преследователи «Аль-Вакра» и «Аль-Райян», шедшие до этого тура без потерь, оступились и потеряли очки.
В следующем туре лиги команда одержала еще одну домашнюю победу, переиграв «Аль-Джаиш» со счетом 3:1.
Таким образом, накануне поединка шестого тура Рауль получил отличную возможность продемонстрировать свой высочайший класс в качестве исполнителя стандартов. Соперником «Аль-Садда» стал «Аль-Райян», занимавший третью строчку в таблице, так что победа в этой встрече позволяла лидеру оторваться от преследователей на солидное расстояние.
Подопечные Амуты вышли вперед довольно быстро - на 12-й минуте отличился Хассан Аль-Хайдос. Однако вскоре после начала второго тайма, на 53-й минуте, бывший нападающий «Вильярреала» Нилмар восстановил равновесие на табло. Всего две минуты спустя корейский защитник Ли Чжон Су вновь вывел «Аль-Садд» вперед. Поединок складывался вполне удачно для лидера, но седьмой номер «Аль-Садда» твердо намеревался оставить свой фирменный автограф, забив самый красивый гол этого футбольного вечера.
Шла 77-я минута встречи: арбитр назначил штрафной удар в паре метров от дуги площади. Рауль немедленно взял мяч, чтобы исполнить стандарт. Телекамера выхватила его лицо крупным планом: нападающий был предельно сконцентрирован. Он мельком взглянул на Омара Барри, голкипера «Аль-Райяна», который в этот момент выстраивал внушительную стенку из футболистов обеих команд - одни пытались защитить ворота, другие же умышленно мешали обзору. Капитан «Аль-Садда» сделал короткий разбег и нанес идеальный удар левой ногой.
Мяч по замысловатой траектории без труда перелетел стенку и вонзился точно в девятку ворот. Барри даже не шелохнулся: ему оставалось лишь проводить снаряд взглядом и вынуть его из сетки.
Какой потрясающий гол в исполнении Рауля! Это был его четвертый мяч в чемпионате и, без сомнения, лучший на тот момент. Все партнеры по команде бросились обнимать испанца, который уже стал безоговорочным вожаком коллектива.
Местные трибуны, разительно отличавшиеся от испанских или немецких, буквально неистовствовали от восторга, восхищаясь высочайшим мастерством испанского форварда. Уже в компенсированное время Ахмад, заменивший Ибрагима, установил окончательный счет - 4:1.
Шесть побед в шести матчах чемпионата и 18 набранных очков позволили «Аль-Садду» укрепить единоличное лидерство. Совсем иначе дела складывались в кубке, где спустя несколько дней команду настигла очередная неудача: нулевая ничья в гостях у «Умм-Салаль» и последующее поражение от «Аль-Араби» со счетом 2:1 лишили подопечных Амуты шансов на проход в полуфинал, несмотря на то, что последний тур группового этапа должен был пройти только в феврале.
В регулярном чемпионате, напротив, все складывалось как нельзя лучше. В седьмом туре команда одержала седьмую победу подряд, переиграв дома «Аль-Вакру» со счетом 2:1.
В восьмом туре с аналогичным результатом 2:1 на выезде был обыгран «Аль-Хор», а в девятом - добыта минимальная гостевая победа 0:1 над «Аль-Гарафой». В этом поединке Рауль вновь наглядно доказал, что, несмотря на свои 35 лет, он по-прежнему соответствует уровню куда более конкурентных лиг.
На 25-й минуте при счете 0:0 он сотворил шедевр: буквально на одном квадратном метре ушел от троих защитников, на замахе обыграл голкипера, и если бы не четвертый игрок обороны, выбивший мяч, мы бы сейчас говорили об одном из красивейших голов года. Этот сольный проход до боли напоминал легендарный гол Бутрагеньо в ворота «Кадиса» в 1987 году.
Рауль безоговорочно являлся лучшим игроком «Аль-Садда» и главным украшением всего катарского первенства. Он идеально адаптировался в новом клубе и составил убойное атакующее трио вместе с Хассаном Аль-Хайдосом и Мамаду Ньянгом. В девятом туре команда одержала девятую победу подряд (исторический рекорд для местной лиги), стремясь завершить первый круг со стопроцентным показателем набранных очков.
Им почти удалось это сделать, но в десятом туре в гостях у «Аль-Харититята» вязкий поединок завершился нулевой ничьей, прервавшей эту феноменальную серию.
Зато в заключительном туре первого круга «Аль-Садд» выдал образцовый матч, разгромив на выезде «Лехвию» со счетом 0:3. Рауль вновь напомнил о себе, открыв счет уже на четвертой минуте встречи.
Приняв мяч спиной к воротам на углу вратарской площади, он неуловимым движением ушел от опекуна, подработал снаряд и мощно пробил с левой ноги. Потрясающий гол мадридца, ставший для него пятым в чемпионате и седьмым в сезоне с учетом двух точных ударов в Кубке шейха Яссима.
Итоги первой половины сезона с момента его приезда в Катар превзошли все ожидания. Помимо великолепной результативности, статуса главного героя прессы и уверенного лидерства команды в чемпионате, Рауль наконец-то мог проводить много времени со своей семьей, что и стало, в конечном счете, главной причиной его отказа от продолжения карьеры в Бундеслиге. Но существовало и кое-что еще.
Всем было прекрасно известно, что Рауль уже много лет являлся потенциальным тренером, и в Катаре у него появилась отличная возможность начать обучение с прицелом на будущее, когда придет время повесить бутсы на гвоздь. Еще во время официальной презентации он подчеркнул, что хочет поделиться своим колоссальным опытом, чтобы страна могла успешно подготовиться к проведению Чемпионата мира 2022 года. Именно поэтому, помимо тренировок и матчей в составе «Аль-Садда», испанец начал активно сотрудничать с престижной академией Aspire.
Основанная в 2004 году, Aspire представляет собой ультрасовременный спортивный комплекс, расположенный на окраине Дохи. Одной из ее ключевых миссий является воспитание и обучение молодых талантов. Разумеется, во главе угла здесь стоит обучение футболу и управление тренировочным процессом с самых азов, хотя академия также готовит спортсменов и по другим дисциплинам. Рауль сумел найти в Aspire тот масштабный проект, который не могла предложить ему ни одна из европейских лиг или команд, интересовавшихся им после ухода из «Шальке». Его появление в академии стало настоящим качественным скачком, как для самой организации, так и для всего катарского футбола и специалистов, работавших с ним. «Люди масштаба Рауля заставляют расти всех, кто находится рядом с ними. На футбольном уровне его приход в «Аль-Садд» дал колоссальный импульс развитию как самого клуба, так и всего национального первенства», - делится один из сотрудников Aspire, пожелавший сохранить анонимность.
«В этом отношении Катар - страна, которая уже много лет настойчиво пытается популяризировать футбол и вырастить собственных игроков внутри государства, чтобы достойно выступить на домашнем мундиале. Присутствие Рауля дает мощнейший толчок: все, что происходит вокруг него, автоматически становится лучше и профессиональнее», - объясняет один из тренеров академии, который своими глазами наблюдал за первыми шагами испанца в Aspire.
Отвечая на вопрос о конкретных обязанностях мадридца, наш собеседник кратко резюмирует: «Он сразу стал важной фигурой в структуре организации и в разработке тренировочных методик, которые мы использовали здесь, в Aspire. Рауль принимал непосредственное участие в составлении тренировочных планов для их последующей реализации на футбольном поле. Он с первых же дней с головой погрузился в работу, помогая развивать молодых игроков академии - начиная с самых маленьких воспитанников и заканчивая старшими ребятами, которым на тот момент было по восемнадцать-девятнадцать лет». Бывший сотрудник Aspire добавляет, что это сотрудничество было взаимным процессом обучения: «Лично мне общение с ним помогло продолжить профессиональный рост в качестве тренера. Но я уверен, что и для самого Рауля эта работа послужила отличной школой, позволив систематизировать и приумножить те колоссальные знания, которыми он уже обладал», - рассказывает один из специалистов, имевших возможность перенимать опыт у Рауля, пока сам испанец по вечерам продолжал усердно тренироваться в составе «Аль-Садда».
Фернандо Санс, который в то время находился в Дубае и возглавлял ближневосточный офис Ла Лиги, поддерживал постоянный контакт с Раулем в катарский период его карьеры. Он также особо выделяет ту роль, которую нападающий играл в академии: «У него был свой кабинет в Aspire, откуда он координировал скаутскую работу, направленную на поиск и развитие молодых местных талантов. В академии он проделал колоссальный объем работы», - рассказывает бывший капитан «Малаги».
«Я часто летал в Катар, заглядывал в Aspire и всегда заставал его за работой. Позже мы организовали там совместный турнир с Ла Лигой, и я несколько дней провел бок о бок с Раулем. Он подробно рассказывал мне о своих методах и о том, как многому учится вместе с Роберто Олабе (прим. с 2012 года Олабе работал директором по футболу в Aspire). Честно говоря, именно там он по-настоящему загорелся тренерским делом - ему безумно нравилось находиться на поле и обучать мальчишек», - отмечает нынешний директор проекта «Послы и легенды Ла Лиги».
Если возвращаться к событиям в катарском чемпионате, то второй круг начался для команды с первого поражения в сезоне. «Аль-Садд» уступил со счетом 4:2 клубу «Аль-Араби», прервавшему их затяжную беспроигрышную серию.
На этой минорной ноте для коллектива завершился 2012 год. «Аль-Садд» уходил на зимние каникулы в статусе единоличного лидера с 31 очком в активе, и, несмотря на досадную осечку, команда сохраняла отличные шансы на итоговый успех в новом году.
В чемпионате Катара наступила месячная пауза, вызванная проведением в Бахрейне Кубка наций Персидского залива. В этом международном турнире, организованном под эгидой Арабской федерации футбола, сборная Катара принимала участие в числе восьми национальных команд. Рауль и его партнеры получили прекрасную возможность отпраздновать Рождество в кругу семьи, пока клуб планомерно готовился ко второй части сезона.
Как и в прошлом году, зимний перерыв в немецкой Бундеслиге привел в Доху сразу несколько топ-клубов Германии, пожелавших провести сборы в условиях теплого климата. В их числе оказались мюнхенская «Бавария» и «Шальке», которому вновь предстояло сыграть товарищеский поединок против «Аль-Садда».
Новый 2013 год начался для Рауля с особенного матча. 6 января, в день празднования Трех Королей в Испании, мадридский нападающий снова встретился со своими бывшими партнерами по «Шальке». В подтрибунном туннеле абсолютно все игроки немецкого клуба искали встречи с испанцем, чтобы тепло поприветствовать его. «Сеньор Рауль» оставил глубокий след не только в сердцах гельзенкирхенских болельщиков, но и внутри самой клубной раздевалки.
Испанец с гордостью вывел «Аль-Садд» на поле с капитанской повязкой на рукаве, тогда как в составе гостей в роли капитана команду на газон вывел его близкий друг Кристоф Метцельдер. Это был поединок высочайшего уровня: лидер катарской Старс-лиги противостоял одному из флагманов немецкой Бундеслиги, пусть даже в тот период «Шальке» переживал не самые лучшие времена и шел на седьмой строчке в таблице.
Немецкий коллектив вышел вперед довольно быстро - на седьмой минуте отличился Клас-Ян Хунтелар. Рауль едва не сравнял счет несколько минут спустя: он вывалился один на один с Ферманном, но голкипер гостей продемонстрировал великолепную реакцию и перевел его плотный удар на угловой.
На 35-й минуте Дракслер удвоил преимущество гостей, однако перед самым перерывом Бауэр после точной передачи Рауля сократил отставание в счете.
Уже в компенсированное время Тахер Закария точным ударом восстановил равновесие на табло, изрядно удивив немецких гостей, а на 65-й минуте встречи Бенедикт Хеведес забил гол, установив окончательный счет 2:3.
Этот поединок получился невероятно зрелищным и увлекательным для зрителей.
Сразу после этой товарищеской игры команда провела еще один подготовительный матч, без особого труда переиграв «Муайдар», прежде чем возобновились официальные игры чемпионата по окончании Кубка наций Персидского залива.
Поединок тринадцатого тура против клуба «Катар СК» стал первым официальным матчем в новом году, и «Аль-Садд» вновь наглядно доказал, что является сильнейшим коллективом национального первенства. Как и в игре первого круга, Рауль стал главным украшением этого футбольного вечера. Испанец отметился результативной передачей в эпизоде с первым забитым мячом, который записал на свой счет Юсеф Ахмад на 21-й минуте. И хотя «Катар СК» сумел сравнять счет с пенальти на 54-й минуте, капитан вскоре забил роскошный, победный гол.
Получив выверенную передачу, Рауль безупречно принял этот сложнейший мяч на грудь на подступах к штрафной площади и, несмотря на плотную опеку со стороны Шахина Али, мощно пробил по воротам. Голкипер хозяев Аль-Ромаихи коснулся снаряда кончиками пальцев, но удар был настолько сильным, что мяч от его рук влетел в сетку ворот. Эти три очка позволили команде укрепить единоличное лидерство в таблице, а для самого Рауля этот точный удар стал шестым забитым мячом в текущем розыгрыше лиги.
Четыре дня спустя история повторилась. Рауль вновь принес своей команде победу, забив фирменный и невероятно важный гол. Шла 61-я минута встречи: Халфан Ибрагим выдал гениальную передачу вразрез на Рауля, испанец на огромной скорости ворвался в штрафную площадь между двумя защитниками и в касание левой ногой переправил мяч в сетку, установив окончательный счет 0:1 в гостевом поединке против «Умм-Салаль».
В феврале возобновились матчи Кубка звезд Катара. В рамках пятого тура группового этапа «Аль-Садд», который к тому моменту уже потерял все математические шансы на проход в следующий раунд, сумел одержать свою единственную победу в турнире, переиграв «Аль-Харититят» со счетом 1:3.
В те же самые дни национальная сборная Испании проводила в Дохе товарищеский поединок против сборной Уругвая.
Рауль в сопровождении своих детей, каждый из которых был одет в именную футболку национальной команды с седьмым номером на спине, а также своего агента Хинеса Карвахаля и близкого друга Фернандо Йерро, заглянул в отель, где расположилась испанская делегация.
Нападающий тепло пообщался со многими бывшими партнерами по команде и лично поприветствовал Висенте дель Боске. Это была их первая встреча за последние семь лет с момента его заключительного матча за сборную, но на этот раз Рауль присутствовал на мероприятии исключительно в качестве преданного болельщика.
Разумеется, ведущие мировые и европейские спортивные издания подробно освещали этот визит ветерана, ведь то колоссальное значение, которое фигура Рауля имела и продолжает иметь для всего испанского футбола и национальной команды, невозможно предать забвению.
К слову, в том товарищеском матче Испания одержала уверенную победу со счетом 3:1 благодаря забитому мячу Сеска Фабрегаса и дублю Педро, в то время как в составе южноамериканцев на поле вышли такие звезды, как Луис Суарес, Диего Форлан и Эдинсон Кавани. Процесс подготовки к Чемпионату мира в Бразилии шел полным ходом, и в тот момент никто не мог даже помыслить о том сокрушительном фиаско, которое ждало «Красную фурию» на полях Южной Америки чуть более чем через год.
Возвращаясь к событиям в чемпионате: в рамках пятнадцатого тура лидер принимал на своем поле аутсайдера лиги - клуб «Аль-Сайлия» и одержал очередную уверенную победу со счетом 3:0.
Коллектив под руководством Хуссейна Амуты продолжал уверенно лидировать в турнирной таблице, имея в своем активе уже 40 набранных очков и опережая на шесть баллов своего ближайшего преследователя - клуб «Лехвия», который шел вторым, на двенадцать очков опережая идущим третьим «Аль-Джаиш».
Четыре дня спустя в домашнем матче команду настигло новое поражение, на этот раз разгромное - 1:4 от «Аль-Райяна». К счастью, «Лехвия» в том же туре сыграла вничью с «Аль-Гарафой», благодаря чему коллектив Рауля сохранил за собой лидерство с преимуществом в четыре очка.
Команда вернулась на победный путь, уверенно обыграв на выезде «Аль-Вакру» со счетом 1:3. Рауль забил второй мяч своей команды на 47-й минуте мощным ударом после классной комбинации с Халфаном Ибрагимом.
За четыре тура до финиша чемпионата «Аль-Садд» вновь сделал весомую заявку на титул на самом решающем отрезке сезона.
Март начался с ничьи 1:1 в матче против «Аль-Хора», которая в итоге оказалась на руку лидеру, поскольку на следующий день «Лехвия» дома уступила «Аль-Харититяту». Затем в чемпионате снова наступила пауза, вызванная проведением полуфиналов и финала кубка, где триумфатором стал «Аль-Джаиш». С возобновлением регулярного первенства в рамках двадцатого тура «Лехвия» отгрузила четыре безответных мяча в ворота «Аль-Араби», а «Аль-Садд» благодаря единственному голу Рауля вырвал минимальную победу над «Аль-Гарафой», сделав очередной важнейший шаг к чемпионству.
«Аль-Гарафа» изрядно трепала нервы лидеру, и в отдельные моменты «Аль-Садду» приходилось по-настоящему тяжело. Все изменилось на 65-й минуте, когда в ходе образцовой контратаки Халфан Ибрагим, вновь проявивший себя как лучший партнер для нашей «семерки», выкатил идеальную передачу на Рауля. Испанец хладнокровно расстрелял ворота, записав на свой счет девятый гол в текущем розыгрыше лиги.
Эта победа принесла команде важнейшие три очка. До конца чемпионата оставалось сыграть два тура, и главным из них обещал стать заключительный поединок против «Лехвии».
Двадцать первый тур стал определяющим. В случае домашней победы над «Аль-Харититятом» команда из Дохи досрочно гарантировала себе чемпионский титул. Поединок начался для хозяев крайне неудачно: на 36-й минуте Диоко Калуитука вывел гостей вперед, в то время как «Лехвия» в параллельной встрече играла по нулям с «Умм-Салаль».
«Аль-Садду» требовалось срочно реагировать, и во втором тайме команда вышла на поле с твердым намерением стать чемпионом. Турки Аман Салмин на 67-й минуте восстановил равновесие, срезав мяч в собственные ворота, а последовавший затем дубль защитника Абдулкарима Хассана всего за четыре минуты окончательно зафиксировал камбэк. Есть победа со счетом 3:1 и тринадцатый чемпионский титул в истории «Аль-Садда»! Рауль провел отличный матч, пускай в этот праздничный вечер ему и не удалось отличиться забитым мячом. Это было неважно. В свои 35 лет он снова выиграл национальный чемпионат - седьмой титул лиги в его богатейшей карьере после шести побед в Испании в составе мадридского «Реала».
Сразу после финального свистка испанец оказался в самом центре празднований. Партнеры по команде принялись качать его на руках, как это обычно делают с главными тренерами или легендарными игроками, завершающими карьеру.
И это было абсолютно заслуженно: Рауль стал истинным маяком и главным проводником идей на поле, отыграв к тому моменту все матчи чемпионата (21) от звонка до звонка и забив девять голов. Да, эта статистика выглядела скромнее в сравнении с его этапом в Гельзенкирхене или лучшими сезонами в Мадриде, но не стоило забывать, что катарский чемпионат был значительно короче европейских лиг, а главное, что здесь он играл не чистого нападающего, а действовал чуть глубже, на позиции «под нападающим», а порой смещался и на фланг.
«Мои партнеры по команде и тренер заслужили эту победу. Она стала результатом колоссальных коллективных усилий, и я также хочу искренне поблагодарить наших болельщиков», - заявил Рауль сразу после окончания празднований на газоне. Эти слова были адресованы не только фанатам «Аль-Садда», но и персональным поклонникам форварда: на трибунах во время многих матчей этого экзотического чемпионата без труда можно было заметить испанские флаги.
Капитан команды светился от счастья: «Это очень важный титул для клуба, и я невероятно рад увенчать этот новый этап карьеры победой в чемпионате. Мы получили потрясающий опыт, но сезон на этом не заканчивается - впереди нас ждет Кубок Эмира, и мы сделаем все возможное, чтобы завоевать и его», - подчеркнул мадридский футболист. И это было чистой правдой, ведь футбольный календарь в Катаре не ограничивался регулярным первенством, несмотря на то, что в чемпионате оставалось сыграть всего один тур. Вскоре должны были стартовать Кубок Эмира и Кубок наследного принца Катара.
Заключительный тур чемпионата, в котором «Аль-Садду» противостоял их ближайший преследователь - «Лехвия», завершился результативной ничьей 2:2.
В этом зрелищном поединке Раулю вновь самую малость не хватило до забитого мяча, однако он принял непосредственное участие в обеих голевых атаках своей команды, которые в первом тайме точными ударами завершили Хассан Аль-Хайдос и Али Асадалла.
Так завершился регулярный чемпионат для «Аль-Садда», ставшего чемпионом с 51 очком в активе. Второе место с отставанием в пять баллов заняла «Лехвия», а замкнул тройку лидеров «Аль-Джаиш», набравший 40 очков. Эти три коллектива гарантировали себе участие в следующем розыгрыше азиатской Лиги чемпионов. Что касается нижней части таблицы, то, хотя занявшая последнее место «Аль-Сайлия» должна была вылететь, местная федерация объявила, что со следующего сезона 2013/14 высший дивизион расширяется до 14 команд, благодаря чему клуб в итоге сохранил прописку в элите. В то же время «Муайдар», уступивший в стыковом матче «Аль-Араби», не сумел повыситься в классе, и путевку в высшую лигу завоевал победитель второго дивизиона - «Аль-Ахли».
Лучшим бомбардиром турнира стал нападающий «Лехвии» Себастьян Сория, записавший на свой счет внушительные 19 голов. Рауль с 9 забитыми мячами замкнул пятерку лучших голеадоров чемпионата. В составе «Аль-Садда» более высокую результативность продемонстрировал лишь Халфан Ибрагим, отличившийся десять раз - они с мадридцем стали главными столпами команды на протяжении всего победного сезона.
Игровые качества испанца оставались практически теми же, что мы видели в Гельзенкирхене: «Он был профессионалом, способным без проблем продолжать выступления в Европе. Но в силу личных причин Рауль выбрал Катар. На поле он демонстрировал высочайший уровень мастерства, полностью оправдывая свой статус, и вся игра команды строилась вокруг него», - делится воспоминаниями тренер из академии Aspire, когда его спросили, соответствовал ли нападающий уровню более конкурентных лиг.
Спустя всего несколько дней для команды стартовали матчи Кубка Эмира и Кубка наследного принца Катара. Эти два турнира частично пересекались по срокам проведения, но первым соревнованием, в котором Раулю предстояло вступить в борьбу, стал именно Кубок наследного принца.
Кубок наследного принца Катара оспаривали четыре лучшие команды лиги в двух полуфиналах: первая играла против четвертой, а вторая - против третьей. Таким образом, «Аль-Садду» предстояло встретиться с «Аль-Райяном», который они уверенно обыграли со счетом 3:1, пробившись в финал, где их уже ждала «Лехвия», одолевшая в другом полуфинальном поединке «Аль-Джаиш».
Рауль снова провел на поле все 90 минут и принял непосредственное участие в двух из трех забитых мячей, которые его команда отправила в ворота «Аль-Райяна». Кроме того, этот день стал особенным для мадридского нападающего: в возрасте почти 36 лет он установил исторический рекорд, который покоряется лишь единицам, - провел свой 1000-й официальный матч в карьере.
С учетом поединка против «Аль-Райяна», общая статистика его выступлений на профессиональном уровне достигла круглой отметки в тысячу встреч. Эта символическая цифра сложилась из девяти матчей за «Реал Мадрид C» под руководством Тони Гранде и одного поединка за «Кастилью» Рафы Бенитеса в 1994 году, 741 матча за основную команду «Мадрида» с октября того же года по апрель 2010 года, 102 матчей за национальную сборную Испании в период с 1996 по 2006 год, 20 поединков за юношеские и молодежные сборные (два за команду U-18 в 1994 году, пять за U-20 в 1995 году, девять за U-21 в 1995-1996 годах и четыре за олимпийскую сборную), 98 матчей за «Шальке» с 2010 по 2012 год, а также 29 встреч, которые он к тому моменту провел в составе «Аль-Садда» во всех официальных турнирах с момента своего приезда (прим. в профессиональной карьере учитываются только матчи на взрослом уровне, соответственно, их на тот момент насчитывалось 970, и 1000-й матч будет сыгран только в следующем сезоне).
В финале, ставшем для него 1001-м матчем в карьере, «Лехвия» сумела взять убедительный реванш за поражение в чемпионской гонке.
И хотя Юнис Махмуд вывел «Аль-Садд» вперед, хладнокровно реализовав пенальти на исходе первой четверти часа, футболисты «Лехвии» переломили ход встречи и ушли на перерыв, ведя в счете 1:3 благодаря демонстрации великолепного футбола.
Во втором тайме «Аль-Садд» с первых же минут попытался вернуться в игру. Рауль взял на себя диспетчерские функции, регулярно опускаясь в центр поля для розыгрыша мяча, как он проделывал это годом ранее на «Сан-Мамесе», ведя за собой «Шальке». Однако все усилия оказались тщетны, и оформить «золотой дубль» команде не удалось. И хотя корейский защитник Ли Чжон Су в самой концовке встречи сократил отставание до 2:3, было уже слишком поздно. «Лехвия» на домашней арене «Аль-Садда» при непривычно заполненных трибунах абсолютно заслуженно подняла над головой Кубок наследного принца Катара.
Кубок Эмира стартовал еще в апреле, даже до начала Кубка наследного принца. В этом турнире принимали участие команды первого и второго дивизионов, а «Аль-Садд» вступал в борьбу напрямую со стадии четвертьфинала.
8 мая подопечные Амуты с минимальным счетом одолели «Умм-Салаль» благодаря единственному голу Халфана Ибрагима, что вывело их в полуфинал, где соперником лидера вновь стала «Лехвия», переигравшая до этого «Аль-Гарафу» со счетом 2:4.
Спустя всего три дня в рамках тяжелейшего и вязкого поединка «Аль-Садд» сумел вернуть долг «Лехвии», одержав победу с аналогичным счетом 3:2.
Главным героем встречи стал Хассан Аль-Хайдос, забивший победный гол на самых последних минутах матча и выведший команду в финал. Рауль вновь продемонстрировал выдающуюся игру, ведя партнеров за собой, и команда получила еще один отличный шанс замахнуться на кубковый дубль, который они настойчиво караулили на протяжении последних недель.
Финальный поединок в присутствии 40 000 зрителей разыгрывался 18 мая на стадионе «Халифа» в Дохе против «Аль-Райяна», который в другом полуфинале пробился дальше, одолев в серии пенальти «Аль-Джаиш».
Это был заключительный матч сезона, и «Аль-Садд» подходил к нему в статусе безоговорочного фаворита. Вне всяких сомнений, Кубок Эмира считался самым престижным кубковым турниром, разыгрываемым в сезоне, и Рауль страстно желал завоевать его, чтобы триумфально увенчать свой более чем успешный первый год в Катаре.
Однако, вопреки статусу фаворита, «Аль-Садд» ушел на перерыв, уступая со счетом 0:2 после крайне блеклой игры в первой половине встречи. «Аль-Райян» сосредоточился исключительно на удержании преимущества, всеми силами сдерживая яростные атаки Рауля и его партнеров, пока на 55-й минуте капитан не сократил отставание в счете. Он отметился великолепным ударом со своей фирменной левой ноги после затяжной коллективной комбинации, которую сам же и разогнал из глубины поля.
«Аль-Садд» отчаянно пытался спасти матч, но «Аль-Райян» сумел выстоять до финального свистка, попутно гарантировав себе путевку в азиатскую Лигу чемпионов. Коллектив под руководством Хуссейна Амуты в очередной раз остался в шаге от триумфа, упустив второй кубковый трофей за две недели и третий за весь сезон.
Так подошла к концу первая глава приключений Рауля в Катаре. Он выиграл регулярный чемпионат, по праву заслужив статус, возможно, лучшего игрока турнира, однако пополнить свою богатую коллекцию кубковых наград по итогам четырех кубковых соревнований, в которых принимал участие, ему так и не удалось.
В общей сложности испанец провел все 22 матча регулярного чемпионата, в которых записал на свой счет девять забитых мячей, три поединка в Кубке Эмира, отметившись одним голом, две встречи в Кубке наследного принца, четыре игры в Кубке звезд Катара, а также три матча в Кубке шейха Яссима в августе, ставшем для него дебютным турниром, где он забил еще два мяча. Таким образом, его итоговая статистика зафиксировалась на отметке в 34 официальных матча - во всех он неизменно выходил в стартовом составе и 12 забитых мячей. Весьма солидные показатели.
В ближайшее время нападающему должно было исполниться 36 лет, однако его узнаваемые, слегка изогнутые ноги по-прежнему были полны футбольной энергии. Сезон выдался отличным, пусть и не идеальным из-за трех проигранных кубковых финалов, но Рауль открыл для себя совершенно новую культуру и снова познал вкус победы в чемпионате, оставаясь ключевой фигурой на поле. Кроме того, в следующем году ему предстояло дебютировать в азиатской Лиге чемпионов - еще один прекрасный стимул для игрока, который продолжал приумножать свое величие.
Комментарии