На протяжении последних двух десятилетий наблюдать за игрой Лионеля Месси было для меня радостью, привилегией и почти непрекращающимся источником удивления. Есть просто хорошие футболисты, есть великие футболисты, а есть Месси, который играет так, будто его прислали сюда из другого измерения, будто он — высшая форма жизни в теле обычного парня из аргентинского города Росарио ростом 170 см.
На пике своей карьеры в «Барселоне», длившейся с конца 2000-х до начала 2020-х годов, он завораживал зрителей практически в каждом своём матче. В мгновение ока он превращался из гипнотизера в убийцу. Он не просто забивал с невероятной скоростью. Он создавал моменты, сеял хаос и играл так, что даже самые циничные ветераны пресс-боксов были в восторге.
Наблюдать за Месси на этом чемпионате мира — да и на предыдущем тоже, учитывая, как мало мы знали в то время, — было совсем другим ощущением. Вы не просто восхищаетесь его неземным талантом. Вы с недоверием наблюдаете за тем, как он, пусть и не так часто, продолжает в том же духе в свои 35 лет в Катаре в 2022 году и в свои 39 лет сейчас, и знаете, что в плей-офф каждый матч может стать для вас последним, когда вы увидите его игру на крупнейшем спортивном турнире.
Кроме того, вы знаете, что каждая игра, каждое выступление, каждое драматическое вмешательство в пользу сборной Аргентины приумножает его спортивное наследие, которое и без того казалось безграничным. Месси бросает вызов глубоко укоренившимся представлениям даже тех, кто считает, что Пеле и Диего Марадона — непревзойденные мастера.
Воскресный финал против Испании станет для Месси последним матчем на чемпионатах мира. Он ясно дал это понять, хотя и говорил то же самое в 2022 году и еще долгое время после этого, утверждая, что победа сборной Аргентины в пятый раз, осуществление мечты всей его жизни, «замкнула круг» и стала идеальным завершением.
На этот раз это действительно будет конец. В песне, которую поют игроки и болельщики сборной Аргентины, есть известная строчка о желании выиграть чемпионат мира «por las Malvinas» (за Мальвинские острова, предмет многолетнего спора с Великобританией), а также строчка о желании сделать это «por la ultima de Leo» (в последний раз за Лео).
Возможно, он доиграет до Кубка Америки 2028 года, который также пройдет в США, но чемпионат мира 2030 года — это уже слишком даже для его невероятной выносливости. Для подавляющего большинства спортивных болельщиков по всему миру, которые не следят за его выступлениями за «Интер Майами» в MLS, это может стать последним разом, когда они увидят игру Месси.
За последние пять недель Месси, казалось, начал осознавать это на последних этапах матчей. Он подолгу молчал, но в 1/8 финала, когда Аргентина проигрывала Египту со счетом 0:2, и в полуфинале, когда она уступала Англии со счетом 0:1, его охватила неистовая ярость. Как выразился его бывший одноклубник по «Барселоне» Тьерри Анри в студии Fox: «Не стоит (пытаться) будить зверя. Смотришь ему в глаза, и он переключается. Когда он входит в раж, его очень трудно остановить. Он начинает отбирать мяч и обводить почти всех, пытаясь переломить ход игры».
Опасность заключается в том, что, если Аргентина снова окажется в роли догоняющей команды в воскресном финале, ее соперники будут настроены куда менее миролюбиво, чем Египет и особенно Англия. После того как Англия вышла вперед в матче с Аргентиной в полуфинале в Атланте, она отступала все дальше и дальше, пока Месси не отдал результативные передачи, после которых Энцо Фернандес и Лаутаро Мартинес забили еще по мячу. В отличие от этого, Испания, ведя в счете 1:0 в матче с фаворитами турнира Францией 24 часами ранее, удвоила усилия и доминировала на поле, пока не забила второй гол.
Что еще почитать: Хави: «Лионель Месси — это Майкл Джордан в футболе. Он несравненный, почти нечеловеческий игрок»
После неудачного начала турнира с ничьей в матче с Кабо-Верде сборная Испании выглядела самой сбалансированной и сплоченной командой на этом турнире. Аргентина играла с переменным успехом, часто полагаясь на свой неунывающий настрой и мастерство Месси. Букмекеры, прогностические модели, основанные на данных, и большинство читателей в нашем разделе прогнозов склоняются к тому, что Испания одержит победу на стадионе «Метлайф».
Тем не менее в прошлом финале фаворитами были французы, но Аргентина обыграла их, пусть и с минимальным отрывом, оправившись от шока после хет-трика Килиана Мбаппе и выстояв в серии пенальти.
В 2022 году много внимания уделялось символизму встречи Месси и Мбаппе, который, казалось, был наследником аргентинского футбола. Мбаппе — прекрасный игрок, что он и продемонстрировал в составе сборной Франции на этом чемпионате мира, но Месси по-прежнему вне конкуренции, даже несмотря на то, что играет в клубный футбол во Флориде. Теперь все гадают, сможет ли 19-летний феномен из сборной Испании Ламин Ямаль подхватить эстафету в финале, что было бы особенно символично, учитывая экстраординарные обстоятельства их единственной предыдущей встречи.
Что еще почитать: Лионель Месси рассказывает о «сумасшедших» детских фотографиях Ламина Ямаля перед их встречей в финале чемпионата мира
В таких ситуациях истории могут быть очень заманчивыми. Но в случае с Месси его статус и наследие уже настолько прочны, что ему больше нечего доказывать.
То же чувство возникло в преддверии финала чемпионата мира 2022 года. Мысль о том, что Аргентина должна была выиграть чемпионат, чтобы закрепить за Месси место в пантеоне величайших футболистов всех времен, поставив его в один ряд с Пеле и Марадоной, была привлекательной, но в конечном счете надуманной. Если бы Аргентина проиграла в серии пенальти, а не выиграла, можно ли сказать, что это негативно сказалось бы на репутации Месси?
Скорее всего, да, но не должно было. До того финала чемпионата мира в Катаре он провел 1002 матча на профессиональном уровне за клуб и сборную. За это время он изменил наше представление о том, каким должен быть выдающийся футболист. Мысль о том, что его наследие должно зависеть от исхода одного матча — не говоря уже о матче, исход которого решался в серии пенальти, — была бы 1003-м матчем в его клубной и сборной карьере. Его величие уже было доказано не раз и не два.
То же самое можно сказать и сейчас. Воскресный финал станет 1196-м матчем в его карьере. Вряд ли можно утверждать, что его наследие зависит от того, сможет ли он в свои 39 лет привести Аргентину ко второму чемпионскому титулу.
Но слово «привести» здесь важно, потому что на протяжении многих лет считалось, что Месси не хватает именно лидерских качеств. Его талант был выдающимся, но из-за замкнутого характера он порой терялся на чемпионатах мира, где бремя стремления принести славу своей стране — как это сделал Марадона в 1986 году — давило на него тяжким грузом. Сам Марадона после поражения сборной Аргентины от Чили в финале Кубка Америки 2016 года заметил, что Месси «не обладает яркой индивидуальностью» и ему не хватает «характера», чтобы быть лидером.
В 2016 году Месси столкнулся с дилеммой: бороться или отступить. После очередного поражения в финале он чуть не сдался, чуть не объявил, что в 29 лет завершает карьеру в сборной Аргентины и сосредоточится на клубной карьере, которая приносила ему столько радости и почти не вызывала беспокойства.
Но затем он прислушался к своему сердцу, к советам близких и родных и решил, что будет и дальше пытаться привести Аргентину к победе. Он переосмыслил свою роль капитана и лидера и сделал ее своей главной целью. В 2021 году он наконец выиграл свой первый взрослый трофей в составе сборной Аргентины на Кубке Америки. С тех пор они выиграли Финалиссиму (разовый матч между чемпионами Европы и Америки), чемпионат мира в 2022 году и Кубок Америки в 2024-м. Теперь у него есть шанс выиграть свой второй чемпионат мира и четвёртый для сборной Аргентины.
В каком-то смысле наблюдать за Месси на закате его карьеры так же увлекательно, как и за тем Месси, который в 2012 году забил 91 гол и отдал 22 голевые передачи за «Барселону» и сборную Аргентины. Он не так надёжен, не так ослепителен, не так постоянно великолепен — от 39-летнего игрока этого и не ожидаешь, — но, возможно, он стал чуть более человечным, более понятным, более осознающим свою (условную) уязвимость и то, насколько драгоценно сейчас время, особенно в те моменты, когда судьба сборной Аргентины висит на волоске.
Он знает, что его время как футболиста на исходе. Он знает, что в наши дни ему нужно использовать свои силы более избирательно. На этом чемпионате мира были моменты, вплоть до последних минут полуфинала с Англией, когда казалось, что его прошлые достижения вот-вот настигнут его.
Наблюдать за ним стало еще более захватывающим и драматичным занятием. Возможно, дело не столько в том, чтобы оценить его невероятный талант, сколько в том, чтобы восхититься его способностью творить волшебство, когда ставки так высоки, а время — не только на табло, но и в его биологическом возрасте — словно настигает его.
Он поражает воображение: результативный бомбардир, который при этом самоотверженно создает моменты; виртуоз, раскрывающий потенциал каждого партнера по команде; тихий, неприметный парень, который преображается, когда мяч оказывается у его ног; вундеркинд, который на 40-м году жизни освещает чемпионат мира ярче, чем когда-либо.
Сейчас, как и всегда, он завораживает зрителей.
Автор: Оливер Кей (источник)
Комментарии
На разных чемпионатах мира, в чемпионате Испании, в ЛЧ.
Считаю это моей огромной удачей. Это феноменальный футболист, таких больше нет.