ГЛАВА 7. ПРИХОД ФИГУ — ПЕРВЫЙ «ГАЛАКТИКОС», ИЛИ ОН БЫЛ ТРЕТЬИМ? (продолжение)
Второй круг Ла Лиги стартовал на стадионе «Месталья», где мадридцев ждала «Валенсия», занимавшая четвертую строчку в таблице. Под оглушительный свист местных трибун «Мадрид» сумел вырвать минимальную победу благодаря точному удару Рауля на 83-й минуте встречи.
Фигу сделал передачу на Мунитиса, и быстроногий кантабрийский полузащитник выполнил роскошный навес с левого фланга точно в район вратарской площади, откуда Морьентес пробил головой практически в упор. Канисарес совершил великолепное спасение, однако Рауль первым успел на добивание и хладнокровно переправил снаряд в сетку ворот, забив свой одиннадцатый гол в чемпионате.
Благодаря этому успеху «Мадрид» сделал гигантский шаг вперед на пути к титулу, хоть до конца первенства оставалось еще немало матчей. Отрыв от шедшего вторым «Депора» увеличился до семи очков, от «Барселоны» на третьем месте - до восьми, а «Валенсия» и вовсе отстала на десять очков.
Впечатляющая серия побед продолжилась и в следующем туре в домашнем поединке против «Малаги», превратившемся в настоящее «футбольное безумие» с семью забитыми мячами. Примечательно, что точно с таким же счетом в тот же игровой день «Барселона» переиграла «Атлетик» из Бильбао.
Гути на 15-й минуте открыл счет, однако неуступчивая «Малага», выглядевшая предпочтительнее в отдельных фазах игры, менее чем за пятнадцать минут перевернула ход встречи благодаря точным ударам Ротеты и панамского форварда Дели Вальдеса.
Когда команды уже готовились уйти на перерыв, на авансцену вышел тот, кто делал это всегда. Ну или те, кто делал это всегда в подобных ситуациях. На 39-й минуте Фигу сделал мягкий навес в штрафную площадь, и Рауль, опередив Контрераса, точным ударом переправил мяч в сетку. Публика на трибунах неистово гнала команду вперед, и всего три минуты спустя связка Фигу-Рауль сработала абсолютно идентичным образом. Португалец выполнил еще одну ювелирную передачу с правого фланга, и Рауль, на сей раз пробив головой гораздо мощнее, вонзил третий мяч в сетку ворот соперника.
Эти забитые голы позволили ему с активом в 113 мячей единолично возглавить список лучших действующих бомбардиров Ла Лиги, обойдя по этому показателю Зиганду, который проводил свой прощальный сезон в составе «Осасуны». Его средняя результативность на тот момент составляла внушительные 0,47 гола за матч в 236 проведенных поединках. Примечательно, что из всех этих мячей лишь четыре были забиты с пенальти - показатель, говорящий сам за себя. Кроме того, благодаря этому дублю форвард вошел в десятку лучших бомбардиров за всю историю мадридского клуба, список которых в те годы возглавлял Альфредо Ди Стефано с 216 голами. И все эти достижения покорились ему в возрасте всего 23 лет.
Если оставить статистику в стороне, то уже во втором тайме Дарио Сильва в единственном, по сути, моменте, который возник у андалузской команды, забил третий мяч, нанеся великолепный удар головой в прыжке, против которого Касильяс оказался бессилен. На 75-й минуте, когда игра пошла уже совсем без центра поля, Фигу в очередной раз сделал свою третью за вечер голевую передачу, навесив в штрафную площадь, откуда Йерро нанес плотный удар головой. Контрерас ответил феноменальным спасением, однако Эльгера, уже лежа на газоне, сумел добить мяч в сетку ворот и установить окончательный счет встречи, зафиксировав четвертый гол.
Три очка, завоеванные в столь тяжелой и эмоциональной борьбе, в очередной раз подтвердили чемпионский характер команды, пусть даже в следующем туре победная серия мадридцев прервалась на стадионе «Сан-Мамес», где «львы» одержали минимальную победу благодаря быстрому голу Алкисы.
После этой досадной осечки в матче с «Атлетиком» Лиги чемпионов возобновлялась после зимнего перерыва. В гости на «Сантьяго Бернабеу» пожаловал римский «Лацио», который рассчитывала повторить успех баскского коллектива.
И поначалу казалось, что события будут развиваться именно по такому сценарию. Креспо вывел римлян вперед, переиграв Касильяса плотным ударом из пределов штрафной площади после того, как эффектным финтом убрал Каранку. Пропущенный гол ничуть не смутил подопечных Дель Боске. После нескольких опасных подходов на 32-й минуте Рауль разыграл комбинацию с Морьентесом, и нападающий из Касереса точным ударом с левой ноги переиграл Перуцци, восстановив равновесие на табло. Перед самым перерывом Макманаман нанес пушечный удар, но мяч угодил в перекладину, лишив «Мадрид» возможности уйти в раздевалку, ведя в счете.
Во втором тайме итальянцы вышли на поле с запредельным настроем, и Касильясу несколько раз пришлось демонстрировать все свое мастерство, спасая команду в крайне сложных ситуациях. Мунитис, появившийся на поле вместо получившего повреждение Морьентеса, принялся терзать оборону соперника за счет своей потрясающей мобильности. Вскоре после очередной массированной атаки Роберто Карлос сделал передачу с левого фланга, и Иван Эльгера на 82-й минуте забил второй мяч. До финального свистка оставалось совсем немного времени, и этот гол казался победным, однако всего две минуты спустя Готтарди восстановил паритет на табло, воспользовавшись навесом с фланга, при котором Касильяс ошибся на выходе. Это была единственная оплошность молодого голкипера, который до этого момента проводил просто выдающийся поединок.
Когда ничейный исход 2:2 уже казался наиболее справедливым итогом этой захватывающей битвы, Мунитис на 88-й минуте заработал пенальти, и Фигу хладнокровно реализовал этот «одиннадцатиметровый» под самый занавес встречи, забив третий мяч. Еще одна тяжелейшая победа позволила мадридцам закрепить за собой лидерство на втором групповом этапе, поскольку команда набрала максимальные девять очков в трех стартовых матчах.
Вслед за европейским триумфом в матче с римлянами последовали три набранных очка и в национальном первенстве, где мадридский «Реал» отправился в гости к «Расингу» из Сантандера. В очередной раз гол Рауля, забитый им в фирменном стиле прирожденного «хищника», позволил форварду вплотную приблизиться к Хави Морено в гонке за престижный трофей «Пичичи», а самому королевскому клубу - сохранить за собой единоличное лидерство.
В игре, где футболисты «Мадрида» под занавес встречи уже откровенно молили о финальном свистке, Себальос ошибся на выходе, не сумев перехватить свой первый верховой мяч во втором тайме. Этим курьезным промахом мгновенно воспользовался Рауль, который, как и всегда, караулил свой шанс в штрафной площади. Проявив редкую атакующую хитрость, он забил гол, принесший команде важнейшие три очка. Игроки «Расинга» требовали зафиксировать фол со стороны «семерки» мадридцев, однако арбитр Дауден Ибаньес не усмотрел нарушения правил и засчитал это взятие ворот.
Это был его 114-й гол в рамках Примеры. В возрасте всего 23 лет форвард уже превосходил среднюю результативность, которой к этому жизненному этапу владели такие легендарные бомбардирыи прошлого, как Сарра или Кини. К этим статистическим данным едва ли можно было что-то добавить.
Удовлетворенные победой в чемпионате и в предвкушении грядущего выездного поединка против «Депора», мадридцы переключили внимание на Лигу чемпионов. Команде предстоял четвертый тур второго группового раунда - ответный визит в Рим к «Лацио», в составе которого блистали Симеоне, Креспо и Марсело Салас.
Павел Недвед вывел итальянский коллектив вперед уже на третьей минуте встречи, однако к исходу получаса игры Солари красивым «парашютом» над выбежавшим Перуцци восстановил равновесие. При ничейном счете на табло команды и отправились на перерыв в подтрибунные помещения Олимпийского стадиона в Риме.
Едва начался второй тайм, как Креспо в излюбленном стиле прирожденного центрального нападающего снова вывел римлян вперед. Тем не менее, Рауль, забив свой третий мяч в текущем еврокубковом сезоне, опять сделав счет равным. На 73-й минуте поединка Мунитис из-за пределов штрафной площади выполнил мягкий навес, и Рауль, ведя верховую дуэль с Негро и Панкаро и выпрыгнув значительно выше последнего, точным ударом головы переправил снаряд мимо Анджело Перуцци. Очередной роскошный гол форварда!
Гостевая ничья, которая по вкусу напоминала победу и досрочно гарантировала мадридцам путевку в четвертьфинал турнира, пришлась как нельзя кстати перед сложнейшим выездом в чемпионате на стадион «Риасор».
Галисийский коллектив шел вторым в таблице, поэтому очный поединок мог стать ключевым для распределения мест в оставшейся части чемпионата. Несмотря на то, что «сливочные» ушли на перерыв, ведя в счете 2:0 в свою пользу, во второй половине встречи подопечные Хавьера Ируреты проявили характер. В своем сотом матче у руля «Депора» хозяева поля сумели вырвать ничью, которая сохранила интригу на вершине турнирной таблицы. Как и в Риме, итоговый результат 2:2 выглядел вполне справедливым исходом этой эмоциональной битвы, а дистанция между соперниками по-прежнему составляла четыре очка.
Следующий оппонент мадридцев также не собирался сдаваться без боя, ведь впереди команду ждало противостояние с «Барселоной». Впрочем, Класико было запланировано лишь на следующую неделю, а посреди текущей национальная сборная проводила свой первый поединок в новом году. В товарищеском матче в Бирмингеме подопечные Камачо уступили сборной Англии со счетом 0:3. Как и в памятной игре против Нидерландов, испанцы вышли на поле в своей традиционной красной форме и белых шортах, однако вновь ничего не смогли противопоставить сопернику. Родоначальники футбола во главе с Бекхэмом, Оуэном и Скоулзом наглядно продемонстрировали, что в матчах за сборную они находятся на ступень выше наших футболистов. Испанские клубы уверенно доминировали на европейской арене, однако в матчах национальных команд история была совершенно иной. Хосе Антонио Камачо, предоставивший в этой встрече возможность дебютировать Унаи и Хави Морено, прекрасно понимал, что впереди его ждет огромный пласт работы.
Любопытный факт: это был первый матч, в котором Рауль играл под седьмым номером на спине. Десятка перешла к Ивану Эльгере, который выступал под ней на протяжении нескольких встреч. Таким образом, можно утверждать, что стадион «Вилла Парк» стал первым свидетелем нового этапа в карьере «семерки» сборной Испании.
После возвращения из Англии мадридцев ждало Класико в рамках двадцать пятого тура национального первенства. На дворе стоял март, и «Мадрид» претендовал на победу как в Ла Лиге, так и в Лиге чемпионов. Обе эти цели, априори, выглядели вполне достижимыми. Кроме того, в тот год не проводились ни Чемпионат мира, ни Чемпионат Европы, поэтому футболистам не имело смысла беречь силы.
Хотя «Барселона» занимала четвертую строчку и отставала на девять очков, накал страстей и атмосфера, всегда сопутствующие этому противостоянию, ощущались задолго до стартового свистка. Ривалдо и Клюйверт создали опасные моменты в самом дебюте встречи, однако счет открыл именно Рауль. Второй бомбардир Ла Лиги Хави Морено, лидировавший в гонке «Пичичи» с 17 голами, продолжал штамповать мячи, но уже на шестой минуте семерка мадридцев вывел «сливочных» вперед. Форвард замкнул прострел Роберто Карлоса, послав мяч между ног молодому Пепе Рейне.
Спустя полчаса в ходе красивой комбинации каталонцев Луис Энрике сыграл в стенку с Ривалдо. Бразилец на замахе эффектно ушел от Касильяса и сравнял счет в матче - 1:1. Зрители наблюдали за зрелищным футболом, а «Мадрид» жаждал уйти на перерыв, ведя в счете. Не откладывая дело в долгий ящик, всего через минуту после гола Ривалдо Эльгера совершил сольный проход по левому флангу и выполнил навес в штрафную. До мяча не дотянулся Морьентес, но Макманаман смог нанести плотный удар. Рейна парировал этот выстрел, однако отбил снаряд прямо перед собой, во вратарскую площадь. Карауливший этот отскок Рауль мгновенно сориентировался в ситуации и оформил дубль. Очередной гол Рауля! Это был его восьмой мяч в ворота каталонского клуба и третий дубль в четырнадцати очных поединках.
Этот гол казался решающим для того, чтобы уйти на перерыв лидерами. Так оно и случилось, хотя на 45-й минуте Касильясу пришлось совершить великолепное спасение, отразив опаснейший удар Клюйверта головой, который едва не сделал счет 2:2.
После отдыха футболисты «Барселоны» бросились в атаку и выглядели предпочтительнее мадридцев. Касильясу еще несколько раз пришлось демонстрировать все свое мастерство, чтобы спасти команду от ничьей. И все же на 68-й минуте Ривалдо точным хлестким ударом со своей излюбленной левой ноги из-за пределов штрафной площади переиграл голкипера. Бразилец восстановил паритет в Класико, а также догнал Рауля в бомбардирской гонке: у обоих футболистов стало по 15 забитых мячей на пути к титулу лучшего голеадора.
Встреча не обошлась без судейских скандалов. На 91-й минуте, когда каталонский коллектив буквально зажал «Мадрид» у его ворот, Ривалдо нанес плотный удар из-за пределов штрафной. Мяч задел Эльгеру и изменил траекторию полета, оказавшись в сетке ворот. Гол «Барселоны»! Однако главный арбитр встречи Лосантос Омар отменил взятие ворот, усмотрев пассивный офсайд сразу у троих футболистов «сине-гранатовых». Это решение вызвало бурю протестов со стороны гостей.
Каталонский клуб вполне заслуживал увезти в ту ночь три очка, однако итоговым результатом встречи стала ничья 2:2, оказавшаяся для «Мадрида» третьим ничейным исходом кряду. Данный компромисс был сродни победе, тем более с учетом ощутимого игрового превосходства «Барселоны». К тому же это очко стало еще весомее после того, как «Депортиво» уступил на Мальорке, а «Валенсия» сыграла вничью в Сарагосе, благодаря чему мадридский коллектив укрепил свое лидерство.
Постепенно у болельщиков крепла вера в скорое и досрочное чемпионство, а тем временем подоспел пятый тур второго группового этапа Лиги чемпионов. Английский «Лидс Юнайтед» пожаловал в столицу Испании 6 марта, аккурат в день основания мадридского клуба. Одержав победу, подопечные Дель Боске гарантировали себе выход в четвертьфинал с первого места в группе, превращая заключительный поединок против «Андерлехта» в пустую формальность.
«Лидс» в сопровождении внушительного десанта своих преданных фанатов и хулиганов, заставивших о себе говорить на улицах города, открыл счет уже на шестой минуте встречи, воспользовавшись оплошностью мадридской обороны. Вскоре после этого на авансцену вышел Рауль, причем сделал он это в совершенно непривычной для себя манере. Мы прекрасно знали, что Рауль обладает потрясающей футбольной хитростью, но минуту спустя он продемонстрировал ее с неожиданной стороны. Фигу исполнил штрафной удар с левого фланга, который по своей траектории напоминал угловой, и Рауль, находясь под плотной опекой двоих английских защитников, переправил мяч в сетку ворот команды ладонью. Этот гол, восстановивший равновесие в счете, стал для него четвертым в текущем розыгрыше Лиги чемпионов. Форвард отпраздновал взятие ворот, как ни в чем не бывало, побежав к партнерам по команде и привычно поцеловав обручальное кольцо, под изумленные взгляды английских футболистов и многочисленных свидетелей этой очевидной игры рукой на поле.
В наши дни такой забитый мяч ни за что не был бы засчитан из-за системы ВАР. Впрочем, в те годы мало кто обратил на это пристальное внимание, поскольку хитрость и лукавство всегда считались неотъемлемой частью великой игры. Рауль умело пользовался подобными уловками, превращая их в одно из своих многочисленных достоинств при действиях на футбольном поле. Еще до перерыва Фигу забил второй мяч, однако во втором тайме Марк Видука после розыгрыша углового снова сделал счет равным.
Если у кого-то и оставались сомнения относительно легитимности первого гола Рауля, то они окончательно рассеялись на 60-й минуте встречи. Фигу выполнил роскошную подачу в штрафную площадь, и Рауль безупречным и неотразимым ударом головы забил третий, победный мяч в своем пятидесятом матче в рамках Лиги чемпионов. Эти три очка закрепили за «Мадридом» первое место в группе и вывели команду в четвертьфинал за тур до окончания раунда, перед выездом к «Андерлехту» в Бельгию. Кроме того, благодаря этому дублю форвард с активом в 26 голов поднялся на пятую строчку в списке лучших еврокубковых бомбардиров за всю историю мадридского клуба, который по-прежнему возглавлял Альфредо Ди Стефано со своими легендарными 49 точными ударами.
Вслед за еврокубковым успехом в матче с англичанами последовал и триумф в национальном первенстве, где мадридцы разгромили «Реал Сосьедад» под руководством Джона Тошака, вернувшегося на мостик клуба из Сан-Себастьяна. Дубль в исполнении Морьентеса в первом тайме наметил путь, по которому затем последовал Рауль, забивший на 82-й минуте ударом головой в падении «рыбкой» без сопротивления со стороны защитников и оформивший третий мяч. Сам Морьентес спустя пять минут закрыл игру четвертым голом.
После этих трех очков команде снова довелось услышать гимн Лиги чемпионов в заключительном матче второго группового этапа. В этой встрече уже гарантировавший себе выход «Реал Мадрид» играл без Рауля, который не попал в заявку, поскольку был дисквалифицирован УЕФА за гол рукой в ворота «Лидса». В итоге мадридцы уступили в Бельгии местному «Андерлехту» со счетом 0:2.
Наказание, которое УЕФА наложила на Рауля в виде одного матча дисквалификации и штрафа в размере 20 000 швейцарских франков за его гол рукой в матче против «Лидса», было подвергнуто жесткой критике как со стороны клуба, так и со стороны большинства видных деятелей мирового футбола. На самом деле всё могло быть гораздо хуже, ведь игроку грозило от двух до трех матчей отстранения. Контрольно-дисциплинарный комитет квалифицировал данное действие как «явный акт неспортивного поведения, совершенный умышленно с единственной целью получения личной выгоды от действия, которое могло изменить ход соревнований». Это едва не испортило его безупречную до того момента карьеру, насчитывавшую 107 международных матчей за «Мадрид» и сборные всех категорий, в которых он до этого видел перед собой лишь две желтые карточки. «Реал Мадрид» подал апелляцию, и в конечном итоге УЕФА отменила дисквалификацию, однако шумиха вокруг этого инцидента поднялась нешуточная.
После возвращения к матчам Ла Лиги последовало очередное поражение, пятое по счету в сезоне. На сей раз мадридцы уступили «Мальорке» под руководством Луиса Арагонеса, в составе которой блистали Луке и Это’о, в матче, ставшем едва ли не худшим для «бланкос» в текущем сезоне. Команда совершенно не воспользовалась тем, что «Депортиво» также проиграл свою встречу, но даже, несмотря на эту осечку, «сливочные» сохранили пятиочковое преимущество над галисийцами.
Для Рауля тот день тоже не задался. В первом тайме арбитры отменили его гол из-за положения «вне игры», а под занавес встречи форвард откровенно сорвался, от бессилия ударив сзади по ногам Фернандо Ниньо. Это был неприглядный поступок, совершенно не свойственный Раулю, ничего подобного в его исполнении мы не видели ни до, ни после. Впрочем, как гласит старинная поговорка, и на старуху бывает проруха.
Сезон постепенно близился к своему завершению, и в календаре вновь наступила международная пауза, связанная с матчами отборочного цикла к Чемпионату мира 2002 года. Сборная Испании под руководством Хосе Антонио Камачо проводила свой четвертый квалификационный поединок на стадионе «Рико Перес» в Аликанте против скромной команды Лихтенштейна. В этой комфортной встрече, где в составе национальной команды дебютировал полузащитник «Депортиво» Серхио, наши футболисты одержали уверенную разгромную победу со счетом 5:0 благодаря точным ударам Эльгеры, дублю Мендьеты, отметившегося двумя роскошными голами, а также мячам Йерро и Рауля.
Гол мадридского нападающего на 68-й минуте встречи стал четвертым в этот вечер. Рауль переправил снаряд в сетку эффектным ударом пяткой с лета после того, как Надаль выиграл верховую дуэль во вратарской площади. Это было потрясающее по красоте взятие ворот, заставившее трибуны в едином порыве подняться со своих мест.
Спустя четыре дня в рамках товарищеского поединка сборную Испании ждал куда более серьезный и статусный оппонент - Франция, носившая на тот момент титул действующего чемпиона Европы. В воздухе всё еще отчетливо витали отголоски того злополучного пенальти, который Рауль смазал на прошлом европейском первенстве, и последовавшего за этим вылета нашей команды с турнира.
На этот раз на стадионе «Месталья» победу праздновала сборная Испании, переигравшая французов со счетом 2:1. Этот триумф имел яркий мадридский оттенок благодаря голам Эльгеры и Морьентеса. Трезеге вскоре сократил отставание в счете, однако общее впечатление от игры нашей команды после этого поединка, ставшего дебютным в родных стенах для Висенте, осталось исключительно положительным.
Возвращаясь к Ла Лиге, великолепный гол Фигу со штрафного в матче против неуступчивой «Нумансии» стал главным украшением встречи, в которой сорийский коллектив с первых же секунд заставил Икера Касильяса серьезно потрудиться. Рауль ушел с поля без забитого мяча, несмотря на яркую игру, по ходу которой его гол отменили из-за сомнительного положения «вне игры», а сам он едва не отличился своим фирменным изящным «парашютом». В итоге минимальная победа со счетом 1:0 над «Нумансией» стала генеральной репетицией перед визитом в Турцию. Там мадридцев ждал «Галатасарай», который в самом начале сезона уже успел огорчить «сливочных» в матче за Суперкубок УЕФА. У команд оставались старые счеты, и хотя «Мадрид» являлся действующим победителем турнира и безоговорочным фаворитом, «турецкий ад» полностью оправдал свое грозное прозвище.
События складывались как нельзя лучше для гостей, когда Эльгера, продолжая демонстрировать великолепную форму, на 33-й минуте вывел «Мадрид» вперед точным ударом головы.
Прямо перед перерывом Макелеле забил свой первый гол за «королевский» клуб, переиграв бразильского голкипера Клаудио Таффарела хлестким диагональным ударом. При счете 0:2 в пользу мадридцев команды ушли на вторую половину встречи, где всё перевернулось с ног на голову.
Спустя двадцать минут после возобновления игры турецкий коллектив сравнял счет, а после потери мяча Эльгерой в центре поля «Галатасарай» организовал стремительную контратаку, которую точным ударом головы завершил Марио Жардел - и снова именно он! Турки оформили полноценный волевой камбэк. Было тяжело осознавать, что матч, гарантировавший, казалось, легкую и убедительную победу после первого тайма, завершился с весьма неудобным результатом в предверии ответной встречи, которая должна была состояться через две недели в Мадриде.
Главным действующим лицом двух следующих туров национального первенства стал Гути. В отсутствие Рауля, выбывшего из-за травмы задней поверхности бедра, четырнадцатый номер «бланкос» с капитанской повязкой на рукаве забил гол, принесший важнейшие три очка в матче против «Лас-Пальмаса». В следующем туре он оформил роскошный «хет-трик» в поединке против «Вильярреала», завершившемся уверенной победой со счетом 4:0. Навсегда останется в памяти его первый забитый мяч, ставший подлинным шедевром, когда Гути ударом «слета» внутренней стороной правой стопы из района полукруга штрафной площади замкнул подачу Роберто Карлоса с левого фланга.
Завоевав эти три очка и закрепив за собой статус безоговорочного лидера Ла Лиги, мадридцам требовалось мгновенно переключить внимание на европейскую арену, ведь всего через четыре дня им предстояла ответная четвертьфинальная встреча Лиги чемпионов против «Галатасарая».
Это был уже третий поединок против турецкого клуба в текущем сезоне, и, как гласит известная поговорка, Бог любит троицу. Помня о досадных поражениях в Суперкубке УЕФА и в первой четвертьфинальной игре, мадридский «Реал» не собирался снова уступать и одержал убедительную победу со счетом 3:0. Хозяева поля сняли все вопросы о победителе еще в великолепном первом тайме, окончательно похоронив любые надежды турецкой команды на выход в полуфинал турнира.
Рауль, который вернулся в стартовый состав после двух пропущенных матчей (хотя он и сыграл немного во втором тайме против «Вильярреала»), открыл счет на 15-й минуте. Это была быстрая трехходовая комбинация, начатая Макманаманом, после чего последовала передача Сальгадо в касание, а мадридский нападающий оказался быстрее Таффарела и забил первый мяч.
В середине первого тайма Эльгера забил второй гол, а перед самым перерывом Рауль, получив тонкую передачу от Макманамана в свободную зону, пробил низом и сильно, зафиксировав третий мяч и гарантировав команде выход в полуфинал. Эти два гола позволили ему с семью точными ударами в активе возглавить список лучших бомбардиров текущего розыгрыша Лиги чемпионов, учитывая, что впереди еще были полуфиналы и, возможно, финал. Кроме того, данный успех закрепил за ним статус лучшего голеадора в истории Лиги чемпионов с 28 мячами, если вести отсчет с момента, когда турнир получил свое нынешнее название в сезоне 1992/93.
Второй тайм превратился в сущую дворовую игру без тактики. «Реал Мадрид» выполнил свою задачу и вышел в полуфинал. Теперь команду ждало еще более суровое испытание - мюнхенская «Бавария». И снова немцы на пути мадридцев.
В тридцать первом туре Рауль, как и во все предыдущие годы, стал главным действующим лицом предматчевых раскладов, ведь команде предстоял выезд на «Ромареду». «Реал Сарагоса», занимавшая скромную двенадцатую строчку в таблице, принимала лидера чемпионата. Поединок не обещал стать легкой прогулкой, поскольку усталость под конец сезона давала о себе знать, а еврокубковые баталии отнимали слишком много сил у футболистов, в то время как арагонскому коллективу очки были жизненно необходимы, чтобы обезопасить себя от вылета в оставшейся части чемпионата.
Мадридцы, не знавшие поражений на «Ромареде» на протяжении шести лет, вышли вперед благодаря голу Рауля после стремительного прорыва Савио по левому флангу. Бразилец выполнил мягкую выверенную подачу, и «семерка» мадридцев точным ударом головы застал врасплох Хуанми. Это был семнадцатый мяч капитана «сливочных» в текущем первенстве. Если бы он продолжил в том же духе в оставшихся турах Ла Лиги, то имел все шансы установить свой личный бомбардирский рекорд.
Спустя одиннадцать минут Хуанеле восстановил равновесие на табло в первой же опасной атаке арагонцев. Сразу после гола астурийца Йорди едва не вывел хозяев вперед, однако после его удара мяч угодил в штангу. Таким образом, вместо возможных 2:1 в пользу «Сарагосы» счет вскоре изменился на 1:2.
На 32-й минуте Макманаман с правого фланга выполнил великолепную подачу, и Рауль, выиграв позиционную борьбу у Агуадо, снова поразил ворота. Нападающий пробил головой с отскоком от газона в противоход Хуанми, не оставив голкиперу ни единого шанса. При счете 1:2 команды и ушли на перерыв. Во второй половине встречи бразилец Жамелли после красивого сольного прохода на 60-й минуте вновь сделал счет равным. Матч получался зрелищным и открытым, обе команды искали счастья у чужих ворот, а спустя шесть минут Фигу, который только что заменил Стива Макманамана, забил третий и победный мяч после углового.
В свою очередь, в галисийском дерби «Депортиво» уступил на стадионе «Балаидос», благодаря чему преимущество «Мадрида» выросло до одиннадцати очков всего за семь туров до конца чемпионата. Иными словами, из 21 возможного очка мадридцам оставалось набрать совсем немного. Нужно было очень сильно постараться, чтобы упустить это чемпионство и не спеть победный гимн.
Посреди недели сборная проводила очередной товарищеский матч, на этот раз в Кордове против Японии. Рауль в своем 44-м поединке на международной арене был одним из самых заметных игроков, пытаясь отличиться всеми возможными способами. Казалось, накануне поездки в Азию все складывается как нельзя лучше, ведь чуть более чем через год команду ждал Чемпионат мира. Гол на 90-й минуте в исполнении Рубена Барахи стал единственным в тот вечер, который также запомнился тем, что Тэльес и Хосе Мари дебютировали в составе «Красной фурии».
Чтобы завершить апрель и перед тем, как сойтись в полуфинале Лиги чемпионов, «королевский» клуб принимал «Осасуну» на стадионе «Сантьяго Бернабеу». Наваррский коллектив прибыл в столицу, занимая предпоследнюю строчку и, как и «Сарагоса» в предыдущем туре, отчаянно нуждался в набранных очках.
«Осасуна», грамотно выстроив оборону, вышла вперед после отличного дальнего удара Алекса Фернандеса на 36-й минуте, при котором не лучшим образом сыграл Касильяс, в то время как Тюриенсо Альварес ошибся несколько минут спустя. Арбитр назначил спорный пенальти за фол против Фигу, которого на самом деле не было. Сам португальский футболист вызвался исполнить этот «одиннадцатиметровый» и промахнулся. Это был уже четвертый пенальти в сезоне, который смазал мадридский «Реал». Без сомнения, данный компонент оставался нерешенной задачей для команды.
Уже во втором тайме «Мадрид» восстановил равновесие в счете благодаря курьезному голу Рауля, который преуспел на добивании после того, как защита гостей заблокировала удар. Форвард переправил мяч в сетку мимо Нуну, хотя в момент удара находился в сомнительном положении «вне игры». Матч завершился вничью 1:1. Это был девятнадцатый гол Рауля в чемпионате, позволивший ему догнать Ривалдо в гонке за трофей «Пичичи» и приблизиться на расстояние шести мячей к своему личному рекорду в 25 голов, установленному в сезоне 1998/99.
В оставшееся время Рауль имел еще два отличных момента после сольных проходов, но Нуну провел выдающийся матч и спас свою команду. Несмотря на два потерянных балла, позиции в Ла Лиге оставались незыблемыми, хотя сейчас главным было грядущее противостояние с мюнхенской «Баварией».
Стадион «Сантьяго Бернабеу» заполнился до отказа, как это всегда бывало в великие европейские вечера, хотя все прекрасно понимали, что поединок не обещает стать легкой прогулкой. «Реал Мадрид» выглядел предпочтительнее в первом тайме и создал три стопроцентных момента усилиями Фигу, Рауля и Гути, однако немецкие защитники во главе с Оливером Каном действовали безупречно и сохранили свои ворота на замке.
После перерыва «Мадрид» продолжил атаковать, но на 55-й минуте после ошибки Йерро при выносе мяча бразилец Элбер нанес хлесткий удар из-за пределов штрафной площади. Мяч вонзился в сетку ворот Касильяса, который практически ничего не мог поделать с этим коварным отскоком. Макманаман, Эльгера, Сальгадо и Рауль то и дело проверяли Кана на прочность, однако голкипер провел один из лучших матчей за долгие месяцы. Итоговый счет 0:1 стал первым домашним поражением команды в Лиге чемпионов после семи побед подряд. Впереди мадридцев ждал ответный визит в Мюнхен, который обещал стать самым важным поединком во всем сезоне.
Разумеется, команда отправлялась в Германию с мыслями о реванше. Выездные поединки против «Сельты» в Виго всегда складывались непросто, тем более в тот момент, когда галисийский коллектив вел отчаянную борьбу за завоевание путевки в Лигу чемпионов.
Галисийская команда воспользовалась усталостью мадридцев от еврокубковых баталий и разгромила со счетом 3:0 «Мадрид», который, несмотря ни на что, потерял лишь два очка преимущества относительно «Депора», не сумевшего в свою очередь выйти за рамки ничейного результата в Вальекасе.
И вот наступило 9 мая, день, когда на кону для «Мадрида» стояло все в Мюнхене. Мадридцам необходимо было переломить ход противостояния с соперником, который на тот момент виделся едва ли не самым сильным клубом Европы. Немцы вышли на поле с твердым намерением ошеломить гостей, и уже в самые первые секунды Шолль едва не открыл счет.
На заполненном до отказа стадионе Элбер на 8-й минуте встречи снова вывел баварцев вперед, воспользовавшись розыгрышем углового удара, который сопровождался чередой неточностей и неудачных выносов со стороны обороны мадридцев. Вскоре, на 17-й минуте, Фигу с передачи Рауля сравнял счет. Этот гол вернул мадридцам надежду, однако незадолго до свистка на перерыв Иеремис, нанеся не самый удачный удар из-за пределов штрафной площади, умудрился забить второй мяч, прежде чем арбитр зафиксировал окончание первых 45 минут встречи.
Во второй половине поединка «Мадрид» решительно пошел вперед, стремясь отыграться, однако Кан вновь примерил на себя роль героя, отразив огромное количество ударов. Тем не менее «Бавария» вполне могла снять все вопросы о победителе в нескольких контратаках, которые Касильяс, действовавший очень надежно на протяжении всех 90 минут, сумел нейтрализовать. Счет на табло больше не изменился, и «Реал Мадрид» лишился возможности защитить свой титул, а вот «Валенсия» снова пробилась в финал, выбив «Лидс». Новене (девятому кубку чемпионов) теперь предстояло подождать. Возможно, до следующего сезона, который должен был стать для клуба вековым юбилеем.
Смирившись с вылетом из еврокубков, подопечные Дель Боске понимали, что у них больше не осталось иных вариантов, кроме как сосредоточить все силы на Ла Лиге. Мадридцы упустили Суперкубок Европы, Межконтинентальный кубок, вылетели в первом же раунде Кубка Короля, а теперь прекратили борьбу и в Европе. Вылет на стадии полуфинала от соперника, который объективно выглядел сильнее, воспринимался болезненно, прекращать борьбу в Европе всегда тяжело.
В тридцать четвертом туре «Мадрид» принимал на своем поле «Эспаньол», стремясь набрать важнейшие очки, чтобы как можно скорее досрочно спеть победный гимн. После первых минут тотального превосходства хозяев Фигу на 25-й минуте прямым ударом со штрафного вывел «Мадрид» вперед. На сей раз не казалось, что колоссальные физические затраты в Лиге чемпионов как-то сказались на действиях мадридцев, когда едва начался второй тайм, как Рауль забил второй мяч. Савио из-за пределов штрафной площади нанес плотный удар, и Мора отразил этот выстрел перед собой кулаками. Как это уже бывало во множестве подобных эпизодов, мяч отскочил прямо к Раулю, который набежал и точным ударом головы переправил снаряд в сетку ворот «попугаев». Впереди оставалась еще вся вторая половина встречи, однако победный исход и три набранных очка казались делом решенным.
Спустя всего три минуты после гола Рауля аргентинский защитник «Эспаньола» Ротчен сократил отставание в счете, забив гол головой после розыгрыша углового, а Галька на 66-й минуте хладнокровно реализовал пенальти и восстановил равновесие на табло. Начиная с этого момента и до финального свистка опасные моменты возникали у обоих ворот попеременно, и итоговый ничейный результат 2:2 выглядел вполне справедливым исходом встречи. В свою очередь, «Депортиво» сполна выполнил свою задачу в поединке против «Алавеса», и дистанция между двумя лидерами турнирной таблицы сократилась до шести очков при 12 возможных баллах, оставшихся в розыгрыше.
В следующем туре в Вальекасе, где Рауль остался на скамейке запасных, единственный точный удар в исполнении Гути сделал чемпионский титул еще ближе, буквально на расстоянии вытянутой руки. «Депортиво» также одержал победу в Овьедо, поэтому мадридцам необходимо было продолжать выкладываться на максимум в тех немногих матчах, что оставались до конца Ла Лиги, в ожидании момента, когда можно будет наконец спеть победный гимн.
Тридцать шестой тур должен был стать тем самым заветным днем, когда на «Бернабеу» пожаловал «Алавес». Все математические подсчеты уже были сделаны, и праздничные мероприятия были практически готовы. В случае победы над баскским коллективом мадридский «Реал» гарантировал себе золото чемпионата вне зависимости от результата параллельной встречи «Депора».
Стадион был заполнен до отказа, и с первых минут ощущалось, что этот день обязан завершиться грандиозным праздником. Болезненный вылет из Лиги чемпионов был уже практически забыт, а грядущее золото национального первенства виделось лучшим лекарством от всех локальных неудач, которых в текущем сезоне тоже хватало. С другой стороны, подопечные Висенте дель Боске объективно являлись самой стабильной и сильной командой турнира, так что завоевание этого титула выглядело более чем заслуженным.
«Мадрид» с первых же секунд обрушил штурм на ворота басков, и Фигу сразу же проверил на прочность штангу. На 21-й минуте португальский полузащитник сместился с фланга в центр поля и сделал передачу на Гути в район полукруга штрафной, а тот в касание забросил мяч в свободную зону между двумя защитниками точно на ход Раулю. Нападающий, заметив рывок Мартина Эрреры, изящным касанием перебросил голкипера. Трибуны стадиона в едином порыве взорвались оглушительным криком «Гол!», ведь этот точный удар мог стать золотым. Рауль в своем 250-м поединке в рамках Примеры забил 21-й мяч в текущем чемпионате. Теперь на кону стоял не только триумф в Ла Лиге, но и престижный трофей «Пичичи». Трибуны без умолку скандировали «Чемпионы, чемпионы!», и празднование на «Бернабеу» только начинало набирать обороты.
Всего две минуты спустя Гути и Рауль поменялись ролями. Роберто Карлос практически от своей штрафной площади сделал передачу на Рауля, который прорвался по направлению к левому углу чужих владений, поднял голову и выкатил мяч набегавшему Гути. Тот в падении «рыбкой» без какого-либо сопротивления со стороны защитников переправил снаряд в сетку - 2:0. Стадион радовался этому успеху ничуть не меньше, чем первому забитому мячу. Примечательно, что воспитанник мадридцев записал на свой счет ровно столько же голов, сколько значилось на его игровом номере на спине: 14 мячей в рамках чемпионата, по ходу которого он являлся одним из ключевых и самых заметных футболистов в составе будущих чемпионов.
Во втором тайме Фигу выполнил выверенную подачу со стандарта, и Фернандо Йерро точным ударом головы на дальней штанге забил третий мяч. Теперь уже точно можно было утверждать, что золото Ла Лиги окрасилось в исключительно белые цвета. Это был 100-й гол Йерро в рамках Первого дивизиона и пятый для него в текущем сезоне. Футболисты устроили настоящую кучу-малу, бурно празднуя успех вместе со своим капитаном. Трибуны наслаждались этим зрелищем, однако команда явно не собиралась останавливаться на достигнутом. И продолжение не заставило себя долго ждать.
На 67-й минуте Фигу сотворил настоящий шедевр на правом фланге: португалец «прошил» оборону соперника насквозь и выполнил мягкую подачу на Эльгеру, который в своем сотом поединке в рамках Примеры точным ударом головы забил четвертый мяч. Кантабрийский полузащитник также проводил свой лучший отрезок в карьере, и этот гол стал роскошным завершением его великолепного сезона, хотя главная заслуга в этом эпизоде, безусловно, принадлежала португальцу, выдавшему этот ювелирный пас.
Незадолго до финального свистка трибуны принялись дружно скандировать имя португальского полузащитника, когда тот со своего фланга вновь, словно рукой, выполнил очередную навесную передачу верхом, и его лучший партнер на поле, Рауль, точным ударом переправил мяч в сетку ворот. Четвертая голевая передача в исполнении Фигу и второй гол Рауля, который завершал этот разгром. Вот теперь мадридец действительно опережал Хави Морено в бомбардирской гонке за трофей «Пичичи».
Празднование и ликование на трибунах были безграничными. Когда главный арбитр дал финальный свисток, стадион зашелся в оглушительном реве.
Это был двадцать восьмой титул Ла Лиги в истории «королевского» клуба и третий лично для Рауля за его семь сезонов пребывания в первой команде. В возрасте всего 23 лет его лучшие футбольные годы были еще впереди.
После завершения торжественных мероприятий на площади Сибелес и перед тем, как провести два заключительных тура чемпионата, в календаре оставалось последнее международное окно для матчей сборных. Подопечным Хосе Антонио Камачо предстояло всего за четыре дня провести встречи против Боснии и Израиля в рамках отборочного цикла к Чемпионату мира в Корее и Японии 2002 года, до старта которого оставалось менее года.
В первом поединке, проходившем на стадионе «Карлос Тартьере», Испания уверенно и легко переиграла Боснию со счетом 4:1. Фернандо Йерро стал лучшим бомбардиром в истории национальной команды. Забив свой 27-й мяч, он превзошел достижение Эмилио Бутрагеньо, на счету которого значилось 26 голов в 69 поединках. Защитник открыл счет точным ударом головы после розыгрыша углового, однако перед самым перерывом боснийцы сумели восстановить равновесие на табло.
Уже во второй половине встречи Хави Морено вывел Испанию вперед, отличившись после великолепной комбинации в исполнении дебютанта Диего Тристана. Валенсийский форвард, который незадолго до этого уступил в драматичном финале Кубка УЕФА в противостоянии между «Алавесом» и «Ливерпулем», доказывал свое право считаться одним из ключевых игроков в обойме наставника из Сьесы. Тем не менее, главной ударной силой в тактических построениях Камачо, вне всякого сомнения, оставался Рауль. «Семерка» национальной команды с удовольствием принял участие в этом футбольном празднике, отметившись забитым мячом на одном из своих любимых стадионов.
Шла 88-я минута встречи. Гвардиола выполнил подачу с углового в штрафную площадь. Фернандо Йерро выиграл верховую борьбу и головой скинул мяч на Рауля, который точным ударом также головой забил свой двадцатый гол в составе сборной.
Спустя две минуты, когда футболисты уже ожидали финальной сирены, Диего Тристан отметил свой дебют в национальной команде великолепным голом, нанеся точный удар головой. Эта уверенная победа над боснийцами позволила сборной Испании набрать 13 очков и закрепить за собой лидерство в группе. Очередной триумф через четыре дня в поединке против Израиля практически гарантировал команде путевку на Чемпионат мира.
Если Йерро благодаря своему забитому мячу возглавил список лучших снайперов в истории национальной команды с активом в 27 голов в 79 встречах, то Рауль ничуть не отставал от своего многоопытного партнера. Точный удар в матче против Боснии вывел его на седьмую строчку в историческом рейтинге бомбардиров с активом в 20 голов в 45 поединках. Было очевидно, что рано или поздно он догонит и перегонит своего малагского друга. «Вслед за нами мчится настоящий Феррари, которому суждено обойти абсолютно всех», - с улыбкой делился мнением с журналистами Йерро, когда те напоминали ему, что именно он на данный момент является лучшим бомбардиром сборной.
В следующем поединке, проходившем в Тель-Авиве, события развивались далеко не по лучшему сценарию, по крайней мере, в самом дебюте встречи. Уже на четвертой минуте матча после комбинации, разыгранной, словно по нотам, бывший полузащитник «Сельты» Хаим Ревиво точным ударом переиграл Канисареса, открыв счет в этой встрече.
Счет сравнял Рауль в ходе красивейшей комбинации, исполненной практически в том стиле, который через несколько лет станет широко известен под наименованием «тики-така». Это произошло после выверенного паса под удар от Луиса Энрике. После серии точных передач и затяжного владения мячом Рауль спас этот поединок, принеся национальной команде важнейшее очко. Данная ничья позволила сборной сохранить за собой лидерство в отборочной группе с 14 баллами, сделав ее на шаг ближе к выходу на Чемпионат мира всего за два тура до окончания квалификации. В случае победы над Австрией в сентябре Испания гарантировала себе путевку в финальную стадию турнира.
Это был 21-й гол Рауля на международной арене, благодаря которому он обошел Тельмо Сарру и сравнялся с Мичелом в историческом списке лучших бомбардиров национальной команды. Сборная уходила на каникулы до сентября, и теперь всё внимание болельщиков переключалось на два заключительных тура Ла Лиги, где командам предстояло окончательно определить итоговое распределение мест в турнирной таблице.
В предпоследнем туре, удостоившись «чемпионского коридора» от футболистов «Реал Овьедо», отчаянно боровшегося за выживание, «Мадрид» завершил встречу результативной ничьей 1:1, благодаря точному удару Сантьяго Солари. Вся интрига в оставшейся части чемпионата теперь сводилась к борьбе за еврокубковые места и сохранение прописки в Первом дивизионе. «Реал Овьедо» из-за потери этих двух очков будет горько сокрушаться в следующем туре, когда команда официально вылетит в Сегунду вместе с «Расингом» из Сантандера и «Нумансией».
Что касается верхней части таблицы, то главный интерес заключался в том, кто именно составит компанию «сливочным» в следующем европейском сезоне. Если с «Депортиво» всё было предельно ясно, то «Мальорка» под руководством Луиса Арагонеса и с такими яркими исполнителями, как Это’о, Луке, Финиди и Ибагаса, провела поистине феноменальный сезон. Но между «Валенсией», занимавшей четвертую строчку, и «Барселоной» на пятом месте разница составляла всего три очка, и по воле случая они сходились лицом к лицу на «Камп Ноу» в заключительном туре. Этому поединку суждено было стать одним из самых ярких моментов того сезона, подходившего к своему логическому завершению.
Заключительный тур в Ла Лиге всегда дарит зрителям особенные эмоции, вне зависимости от того, решается ли в нем судьба золотых медалей. 17 июня 2001 года болельщики стали свидетелями, помимо прочего, двух знаковых событий, навсегда вошедших в историю того футбольного года.
На стадионе «Камп Ноу» «Барселона» вырвала победу у «Валенсии» со счетом 3:2, оставив гостей без места в Лиге чемпионов в самый последний момент благодаря феноменальной игре одного-единственного футболиста - Ривалдо. Бразилец взвалил всю команду на свои плечи и забил три великолепных гола, которые вывели каталонский клуб на четвертую строчку и позволили квалифицироваться в главный еврокубковый турнир.
Хотя «Валенсия» продемонстрировала бойцовский характер и дважды сравнивала счет благодаря двум отличным голам головой в исполнении Рубена Барахи, Ривалдо на 88-й минуте при ничейном результате сотворил настоящий шедевр. Бразилец нанес безупречный удар «ножницами» через себя из-за пределов штрафной площади, который навсегда вошел в историю как один из красивейших голов того сезона и вообще из всех, что когда-либо видели зрители. Каталонский клуб праздновал этот успех, позволивший занять четвертое место, словно завоевание чемпионского титула, а сам бразильский нападающий вплотную приблизился к трофею «Пичичи».
Тем временем на «Сантьяго Бернабеу» мадридский «Реал» закрывал сезон домашним поединком против «Вальядолида», который должен был стать прощальным для великого Маноло Санчиса. Легендарный мадридский защитник выходил на поле в стартовом составе в своем заключительном матче после 18 триумфальных сезонов в первой команде, в составе которой он выиграл практически всё, включая Кубок европейских чемпионов, что оставался занозой в сердце для всего поколения «Пятерки Стервятника». Санчис уходил в статусе мадридского футболиста с наибольшим количеством матчей в Примере - 523 игры. С учетом абсолютно всех турниров он провел рекордные 710 встреч в истории «королевского» клуба. Эти цифры, доступные лишь единицам, спустя много лет превзойдут только Рауль и Касильяс. Любые дополнительные комментарии здесь излишни.
Буквально перед стартовым свистком Икер Касильяс получил «Трофей Браво» как лучший молодой футболист Европы в возрасте до 23 лет по итогам 2000 года. Несмотря на юность, Касильяс уже являлся оплотом команды, и с учетом его возраста и стремительного прогресса «сливочные» гарантировали себе надежного голкипера на долгие годы вперед.
«Мадрид» вышел на поле с запредельной мотивацией, однако Рикардо совершил несколько великолепных спасений. Ситуация изменилась на 23-й минуте, когда Макелеле сделал передачу на Макманамана, а англичанин переадресовал снаряд Раулю, который низом переиграл мадридского голкипера гостей после его опрометчивого выхода из ворот. Это был его 23-й гол в Лиге. Нападающий находился всего в двух шагах от своего лучшего бомбардирского рекорда двухлетней давности и продолжал отчаянную гонку за трофей «Пичичи» с Ривалдо, который как раз в этот же день оформил хет-трик в ворота «Валенсии».
«Вальядолид», отчаянно стремившийся набрать очки ради сохранения прописки в Первом дивизионе, поскольку до конца не было ясно, кто именно вылетает, сумел сравнять счет благодаря точным действиям Кавьедеса. Однако именно Рауль вновь склонил чашу весов в пользу хозяев поля. За пять минут до финального свистка Роберто Карлос сокрушительным ударом со штрафного сотряс перекладину, и Рауль, как это уже бывало бесчисленное количество раз, первым успел на отскок. Он забил второй, победный мяч, который позволил ему с активом в 24 гола стать лучшим снайпером чемпионата. Кроме того, благодаря этому точному удару форвард превзошел достижение Бутрагеньо в списке лучших бомбардиров «Мадрида» в чемпионате, записав на свой счет 125 голов против 124 у «Стервятника». Показатели «Феррари», как уважительно величал его Йерро, продолжали стремительно расти.
После финального свистка трибуны устроили овацию триумфаторам и Маноло Санчису, который в свой прощальный вечер поднял над головой чемпионский кубок Ла Лиги вместе с Фернандо Йерро.
Так завершался этот сезон, в котором мадридский «Реал» объективно являлся сильнейшим клубом Испании и заслуженно завоевал золотые медали. Ложками дегтя в этой бочке меда стали вылеты из Лиги чемпионов и Кубка Короля, не говоря уже о двух проигранных финалах в матчах за Суперкубок УЕФА и Межконтинентальный кубок.
Следующий сезон должен был стать годом векового юбилея клуба. Теперь команде требовалось перезарядить батарейки перед началом столь важного исторического этапа, который к тому же венчался грядущим Чемпионатом мира. На трансферном рынке уже вовсю гремело имя того, кому суждено было стать главным звездным новичком команды - Зинедина Зидана.
Рауль, находившийся на пороге своего 24-летия, завершил, пожалуй, свой лучший сезон из тех семи, что он уже отыграл в Высшем дивизионе за «Реал Мадрид». Вне всякого сомнения, с точки зрения индивидуальной статистики его лучшим достижением стало выступление в Лиге, где команда завоевала чемпионский титул, а сам он записал на свой счет 24 гола в 36 поединках, 34 из них в стартовом составе. Эти 24 гола, как мы уже говорили, принесли ему второй титул «Пичичи» как лучшему бомбардиру первенства, в очередной раз опередившему Ривалдо (23) и Хави Морено (22). Также он получил свою вторую «Бронзовую бутсу» как третий бомбардир европейских чемпионатов, сравнявшись с Шевченко и Кежманом и уступив лишь шведу Ларссону (35), взявшему «Золотую бутсу», и Эрнану Креспо (26), которому досталась «Серебряная бутса».
Помимо матчей в Лиге, в том сезоне Рауль провёл ещё 14 встреч в белой футболке. Из них 12 пришлись на Лигу чемпионов, где он выходил в стартовом составе во всех поединках за исключением одного, когда он появился со скамейки запасных. Ещё один матч он сыграл в финале Суперкубка Европы против «Галатасарая» в начале сезона, а также принял участие в проигранном матче за Межконтинентальный кубок в Токио против «Бока Хуниорс». В Лиге чемпионов форвард поразил ворота соперников семь раз, что позволило ему стать не только лучшим снайпером того розыгрыша, но и лучшим бомбардиром в истории турнира с активом в 28 голов.
В матче против «Галатасарая» он также отличился, и фактически это был его первый официальный гол в сезоне. Зато Рауль так и не смог дебютировать в Кубке Короля, где «Реал Мадрид» вылетел в первом же раунде, потерпев крах на стадионе «Сальто-дель-Кабальо» от ног футболистов «Толедо».
Если суммировать все его показатели в составе «сливочных» во всех турнирах, то он провёл в общей сложности 50 матчей и забил 32 гола.
Что касается национальной команды, Рауль отыграл одиннадцать встреч. Из них шесть пришлись на отборочный этап к Чемпионату мира, а пять были товарищескими. Во всех этих матчах он выходил в стартовом составе и записал на свой счёт четыре точных удара.
Общие итоги выступлений за «Реал Мадрид» и сборную в сезоне 2000/01 выглядят следующим образом: Рауль провёл 61 матч и забил 36 голов. Его стабильность, класс и значимость для команды не вызывали абсолютно никаких сомнений, и за шесть месяцев до вручения награды он являлся твердым кандидатом на завоевание «Золотого мяча». Без сомнения, он этого заслуживал.
Наш ТГ-канал, где все про Рауля
Комментарии