27 мая, 17:57 40 мин.

А Помните Лицо? Аарон Рэмзи

Автор

Предисловие

Английская Премьер Лига. Лучшая лига мира. Вот уже 34 года как стадионы команд-участниц турнира притягивают на свои поля лучших спортсменов мира, а те приводят с собой толпы фанатов, даруя некоторым из них любовь на всю оставшуюся жизнь, опечатанную гербом того или иного клуба. Тяжело оставить свой след в истории такой конкурентной лиги. Тем не менее, регулярно появляются смельчаки, порой даже не такие одарённые, как большинство коллег, посягнувшие на любовь фанатов. Но получается остаться в сердце болельщика у считанных единиц. И в данной рубрике я предлагаю вам вместе вспомнить героев, канувших в ленту новостей, но оставшихся в памяти зрителя теплым воспоминаниям. Всего героев будет двадцать, по одному из каждого клуба-участника будущего розыгрыша Английской Премьер-Лиги. И в честь исторического успеха канониров в сезоне минувшем первой фамилией на полях станет Рэмзи. Великий и ужасный, убийца звёзд и любимец публики, дамы и господа. Начнём.

I. Ребенок из «Кардиффа». Первые шаги с мячом

Рэмзи поцелован Богом. Лучше начать с этого тезиса, поверьте мне.

В свои ранние годы Аарон проявляет себя как активный и успешный молодой спортсмен. Он успешно занимается регби (на позиции нападающего) и принимает участие в соревнованиях в пятиборью. Мало того, что принимает, он побеждает на них. Первые шесть лет в жизни ребенка футбол играет лишь второплановую роль. Родился валлиец в подходящую эпоху ушедшей сегодня романтики, когда руководитель академии мог месяцами уговаривать родителей отдать их, запримеченного на кайрфиллских полях, ребенка в секцию. Так Рэмзи и оказался в "Кардифф Сити".

Гари Люис, человек, кто первым заметил талант валлийца: «Я тогда был работником службы развития спорта в Urdd Welsh language movement в Кэрфиле. Мы прогоняли часовые тесты в понедельник в Caerphilly Leisure Centre. Как-то одним вечером пришел Аарон. Можно было сразу увидеть, что он выделяется на фоне остальных. Он был постоянно занят. Он постоянно возился с мячом, постоянно просил передачу. По окончании тестов я спросил его маму, которая пришла с ним, сможет ли он побегать за нашу команду U-11, а она сказала, что ему только шесть лет!

Наша Urdd team стала эпицентром совершенства Кардиффа и мы поехали в Брентфорд на турнир Under 9s. Помимо нас, там присутствовали КПР, Уотфорд и Брентфорд - и мы были непобедимы. Аарон был залогом этих побед. Он был скромным и очень хорошим парнем. Он мог выразить себя на поле. Мы устраивали товарняки против больших шишек вроде Эвертона и он выделялся даже в тех играх.

В Кардиффе мне приходилось предлагать игроков человеку по имени Гэвин Тейт. Он любил повторять: «Он лучше, чем те, что у нас есть? Если нет — он мне не нужен». Об Аароне я сказал «Он намного лучше».

Там техничный игрок находит себе пристанище в центре поля, благодаря своему дару видения и игровому интеллекту не по годам, сохранившимся до наших дней. Оценить масштаб дара поможет следующее достижение полузащитника - самый молодой игрок, выходивший на поле в футболке "Кардиффа". Ну тот момент валлийцу было 16 лет и 124 дня. На тот момент он уже успел примерить джерси сборной Уэльса U17.

Талант молодого футболиста ярко вспыхнул и восхитил английские гранды, тут же ринувшиеся в Уэльс с предложениями. Некий клуб из Лондона в том же году сделал клубу смешное сегодня предложение в размере 1 миллиона евро. Тем не менее, за несовершеннолетнего ребенка, подписавшего свой первый контракт только полгода спустя, это более чем солидные деньги, от которых боссы клуба благополучно отказались. Похожая ситуация произошла и с "Эвертоном".

Свой первый гол юное дарование вонзил в первом же матче, ставши контрактным служащим.

Но не талантом едины. Особенно тренерами ценилась работоспособность вундеркинда. Мультиспортивное детство пустило лечебные корни в будущую карьеру. Вечный мотор вместо сердца, несгибаемость после травм и борьба уровня Премьер-Лиги будут умещаться во взрослом Аароне контрастируя с образом хрустального футболиста. Но пока что он просто здоров, полон сил, трудолюбив. И спустя год усердной работы юноша заработал себе выход на поле в финале КА-2008, к сожалению, проигранного. Да только факт поражения не смутил одного французского джентльмена, очарованного игрой молодого валлийца ещё задолго до финала. Этим французом был, разумеется, Арсен Венгер.

II. Приятно познакомиться!

Летом 2008 года "Арсенал" выкладывает на стол переговоров сумку, внутри которой лежат пять миллионов евро. Ошеломлённый "Кардифф" в беспамятстве отдает взамен вундеркинда, проведшего на тот момент всего-то 22 матча за клуб. Да и забил юниор лишь однажды. Щедрость боссов "Кардиффа" объяснима. Всего-то за сезон предлагаемый ценник вырос в пять раз. Однако, для клуба более предпочтительным вариантом отправки футболиста был красный Манчестер, обещавший обратную аренду новичка. Все дело в месье.

Летом 2008 года Рэмзи стал желаемым кусочком для каждого в Англии, но наиболее ярко свой интерес выражали манчестерский Юнайтед, лондонский "Арсенал" и всё тот же "Эвертон" из города Ливерпуль. Сделать выбор в пользу столицы игрока побудил тренер канониров, недавний финалист Лиги Чемпионов на тот момент. Встреча во время золотого Евро-2008 и ласкающие ухо слова француза произвели небывалое впечатление на 18-летнего капитана сборной, подписавшего контракт с лондонцами 13 июня.

Ворвался в новый климат футболист бойко. В августе дебют за клуб в матче отбора ЛЧ против "Твенте" (13 августа), ровно через месяц первый выход в АПЛ и голевая на Адебайора против "Блэкберна" (13 сентября, вряд такой парад "чертовых дюжин мог предвещать хоть что-то хорошее), а ещё через 10 дней первый полный матч в Кубке Лиги и ассистентский дубль, пострадал "Шеффилд" Юнайтед.

Первым голос же стал шикарный удар из-за штрафной по воротам "Фенербахче" на 94-й минуте матча группового этапа Лиги Чемпионов. Невероятное начало для семнадцатилетнего подростка. Но эти результативные действия остались для него единственными в сезоне, и всё же.

Тысяча игровых минут в первой английской кампании возросли в полтора раза на осень окончания второй. А закончилась для Аарона она преждевременно. Начался игровой 2010 год для валлийца с важного года "Весь Хэму", а завершился уже в конце февраля.

III. Начало конца

Спустя годы, когда капитан "Сток Сити" получил серьезную травму, в интернете его вместо поддержки встретили злорадство и издёвки. Причиной этому было 27 февраля 2010 года.

Холодный Сток. Напряжённые 1:1 на поле. Плотная борьба в центре поля. "Арсенал" теряет владение в переходной фазе игры. Молодой Рэмзи спешит на подбор. Тем временем, отчаянный Шоукросс инстинктивно идёт в грубый подкат. Рэмзи первый на мясе, Шоукросс - в его ноге. Режиссеры отказываются показывать повтор. Перелом. Пожалуй, всей карьеры.

"Не верю, что Шоукросс специально хотел травмировать меня. Он хотел сыграть в мяч, но проиграл позицию. Он мог не идти в стык, потому что понимал, что не успевает к мячу. Будь я на его месте, никогда бы не пошёл в такой подкат" - заявил спустя месяц пострадавший.

Матч тот канониры выиграли, забив два в добавленное, впрочем радости было мало. Первое время было неизвестно сможет ли Рэмзи продолжать играть в принципе. Среди обычных людей принято хромать всю оставшуюся жизнь после подобного.

Но все обошлось и перелом малой и большой берцовых костей поставили крест скорее на бедняге Райане, чем на самом Аароне. Для карьеры Шоукросса это сыграло роль влияния "плохой компании" в лице того самого коллектива имени Делапа.

Следующий тур лиги, проходивший на "Эмирейтс" был украшен грудой баннеров в поддержку подростка. Интернет пестрил пожеланиями здоровья и благополучия полузащитнику. Присоединились даже фанаты "Тоттенхэма".

Рэмзи вернётся на поле в конце ноября, но эпизод из того матча по сей день остаётся черной меткой на его карьере.

"После такой травмы нужно время, чтобы полностью доверять своему телу, но после двух сезонов в клубе я почувствовал, что могу показать то, то я сделал в сезоне 2013/14." - цитата из жизнеутверждающего интервью 29-летнего футболиста. Но не будем забегать вперёд.

IV. Восстал из пепла

Клуб общим решением отправляет причиненного Аарона в ссылку в ноттингемский лес, с конца ноября до начала января (да, были и такие времена). Сделка выглядела максимально выгодной для обеих сторон. Лондонский патрон наберёт форму, а клуб Чемпионшипа получит усиление в лице одного из перспективнейших футболистов Премьер-Лиги на тот момент, что уже успел провести полсотни матчей за пушкарей.

Полный матч игрок проведет лишь в свой последний день аренды - победный против "Ипсвича". Отличился жёлтой карточкой.

Но, как говорится, все, что не делается - к лучшему. Так рыжий валлиец возвращается домой. В "Кардифф Сити".

Там Рэмзи проведет весь февраль, отыграв каждую минуту из возможных во всех шести встречах. И, как вишенка на торте, 22 февраля, почти год спустя травмы, покоряет разящим ударом ворота "лис", подобно гвоздю в крышку гроба их беспроигрышной серии.

В середине марта юниор снова примерит красно-белую футболку, поучаствовав в проигранном матче с "МЮ". Кто бы тогда мог подумать, что уже в День Труда того же года Рэмзи принесет победу своим товарищам в очередном противостоянии команд. На следующий день был убит бен Ладен. Как это было.

Как всегда, обстоятельства. Травма Фабрегаса и отречение от Аршавина помогли валлийцу выйти на поле с первых минут.

Канониры активны в начале матча. Уже на четвертой минуте, после привычной комбинации между подростками, начатой Рэмзи, Уолкотт кроссом выводит на удар из штрафной Уилшера, настроившего прицел сильно правее цели.

Перехват в центре поля, атака разгоняется по левому флангу, вновь кросс низом, на этот раз Уолкотт в роли завершителя. Англичанин в борьбе дотягивается до мяча в подкате - выше ворот.

Очередной розыгрыш лондонцев у левой бровке. Разрезающая передача на дальнюю штангу - пустые ворота! Уилшер готовится... Эвра в подкате снимает мяч.

Дети Венгера превращают заслуженных ветеранов в посмешище. На двадцатой минуте Джек в очередной раз дырявит оборону, пробрасываямяч в штрафную мимо Видича. Серб сносит англичанина в подкате. Свисток молчит.

Спустя две минуты красные дьяволы наконец поднимают голову. Нани и Фабио на двоих вскрывают правый фланг. Передача под удар Чиччарито, что находится на точке пенальти. Санья накрывает.

Снова Уолкотт, снова кросс. И великолепная игра руками Видича, по-волейбольному переведшего мяч на угловой. Игра продолжается.

Второй тайм. И вновь динамичный дебют.

Неуклюжая борьба на красно-белой половине поля приводит к дальнему штрафному. Но кому важна дистанция, когда у мяча Руни? Удар в девятку... Щесны в эффектном полете спасает канониров.

Тут же Бакари Санья огрызается плотным ударом издали с левой ноги. Снова мимо.

И Юнайтед вновь бросается вперёд, постепенно надавливая на нервный створ "Арсенала". Нани соорудил опасную подачу, но мексиканец просто не достал.

Возможно, чаша весов постепенно начала бы перевешивать шансы на сторону МЮ, продолжай лондонцы транжирить свои моменты. Но слово взял он.

Передача низом через плотно усеянный центр не могла пройти. "Арсенал" в атаке. Мяч быстро доходит до Ван Перси. Летучий голландец долго раскачивает Эвру, пока сокомандники один за другим влетают в штрафную, образуя брешь за линией мяча, куда просовывается рыжая голова, яро маша руками в ожидании обратной передачи. Пас. Удар. Гол. Все, что было после, вторично. Это победа.

Так началась легенда "убийцы" Рэмзи, заполнившая пустоты недосказанной карьеры валлийца.

V. Дорогу осилит идущий

Тем не менее, психологически Аарону было всё ещё тяжело. Последствия травмы до сих не отпускали ни ноги, ни головы. Игра футболиста лишилась стабильности, что, вроде, нормально для молодого творца, да только вот она была у него прежде.

Несмотря на это, в сезон 2011/12 валлиец входит ключевым игроком "Арсенала". В сентябре он приводит свой Уэльс к победе над Черногорией, забив второй мяч, ассистирует против "Блэкберна" и "Болтона". В октябре гол в проигранном NLD, предупреждая мир о скорой гибели Стива Джобса. Постепенная раскачка обещает скорого всплеска.

Сюжет возрождения главного героя после сокрушительного поражения стар как мир, поэтому ничем нас не удивляет, лишь заставляя подсознательно радоваться за жертву обстоятельств. Да только это реальная жизнь и счастливый конец этой истории заслуга не только Аарона и мед персонала. О, Великий Арсен Венгер!

На момент подписания контракта с валлийцем француз тренировал "Арсенал" уже более 10 лет. За эти годы он привел в клуб Фабрегаса, Анелька, открыл миру Виейра и Анри. Он находил Веа и Туре там, куда никто не смотрел. Индивидуум, обладавший талантом видеть и лепить таланты. Подарок судьбы для Рэмзи попасть под опеку такого Человека. Ещё не утративший веру в восстановление храма Величия клуба из руин. Ещё не уязвленный предательствами игроков, какими он их видел периодически впоследствии. Постпраймовый Венгер, уже без денег, но ещё с амбициями уделяет все свое внимание Аарону. Просто потому что он не знал, что с игроками можно работать иначе.

В том же октябре он сначала, выйдя со скамейки, на 90-й минуте убивает Муаммара Каддафи, а потом скромно мстит "Стоку" голевой передачей.

Темп набран и, пускай следующее голевое действие будет лишь в начале 2012, Аарон набирает ход, проводя матч за матчем. Первый полноценный сезон в карьере вундеркинда. Забавно, но единственным матч ни в сезоне, когда он оказался в заявке, но не вышел на поле, стал 7:1 с "Блэкберном". Видимо, копил манну на следующий поединок.

Историческая заметка - 11 февраля 2012 года. Сандерленд. 0:0.

Все та же 66-я минута, но теперь она окрашена белым с дихроического герба клуба. На поле возвращается Тьерри Анри. Через пять минут ирландец Макклейн пользуется осечкой Мертезакера и поражает ворота Щесны. Венгер моментально реагирует второй атакующей заменой, выпустив героя текста вместо подбитого немца.

Две минуты спустя. Микель Артета из безысходности бьёт по воротам. Мяч попадает в защитника и отлетает валлийцу, который бильярдным ударом через две штанги пронзает Миньоле. 1:1.

Близится конец встречи. На поле выходит Андрей Аршавин. Что было дальше вы прекрасно знаете.

90-я минута. Русский навес с левого фланга и элегантное французское завершение головой из вратарской. Победа. Даже чужие трибуны в экстазе. На следующий день СМИ сообщают о смерти Уитни Хьюстон.

Пускай раннее, но красивое последнее голеадорское действие в сезоне. К футболисту вернулась уверенность и решимость. Лондон начинает накаляться.

VI. Преддверие успеха

Евро-2012. Фестиваль красок и праздник футбола, на который не попали валлийцы. Тем не менее, Аарон провел лето весело, попав в заявку сборной Великобритании на Олимпийские игры в Лондоне. Состав был интересный, включавший в себя Старриджа, Батленда, Ричардса и даже самого Гиггза. Победное шествие хозяев прервала... Южная Корея! В четвертьфинале, то есть первом матче плей-офф. Ничья 1:1 в основное, с голом, разумеется, Рэмзи, с пенальти, и поражение принесли те же одиннадцатиметровые.

После турнира в сезон Рэмзи вкатывался очень постепенно, выходя поначалу на последние 20 минут. По графику шли результативные действия: первый ассист - сентябрь, первый гол - октябрь, в ЛЧ.

"Арсенал" же провел сезон стабильно в своей зоне четвертого места, радуя нейтральных болельщиков зрелищами на поле, как бы предвещая последующие в ближайшие годы представления с мячом на траве.

Сам же Рэмзи укореняется на "Эмирейтс". С 2013 года он превращается в грубияна, что является положительным диагнозом, учитывая пережитое. Это приводит к первой красной карточке в карьере, в матче против сборной Шотландии, где он убил Бориса Березовского, и лидерству по количеству выигранных единоборств среди игроков пятерки лучших чемпионатов Европы. Невероятные 13 жёлтых карточек за сезон кажутся иллюстрацией смены менталитета.

В декабре 2012 года "Арсенал" мудро продляет стержень будущей команды. А в апреле болельщики впервые признают его игроком месяца в клубе.

VII. Тот самый Рэмзи

Собрав все камни бесконечности Аарон влетает в новую компанию! Ни секунды на привычную раскачку. К октябрю у него: 3 гола за 2 матча с "Фенербахче", ассист с "Фулхэмом", гол за Уэльс, дубль "Сандерленду", гол "Марселю", гол "Стоку", гол+пас с валлийским "Суонси" и, как вишенка на торте, ассист с "Наполи" 1 октября в той самой группе "12-12-12-0". Тогда же Аарон впервые позировал со статуэткой «игрока месяца», в компании мсье Венгера. Динамика сохранилась до конца года.

В октябре номер 16 ошарашит публику голом "Норвичу" порвав защиту "канареек" двумя замахами почти на месте и пронзив Радди с близкого расстояния.

Уже в мае в ответной встрече Аарон забьет ещё более эпохальный гол. Поймав идеально на ногу навес Жиру (вы не в последний раз видите эту связку) валлиец повторно огорчит англичанина в перчатках, послав мяч прямиком в левый верхний угол ворот.

Похожий по красоте гол случился и в ворота "Ливерпуля", спустя два тура лиги после октябрьского шедевра.

Помимо того, из прошлого сезона в новый Аарон принес с собой качество "собаки", находясь среди лидеров по отборам в АПЛ. Вслед за наградой месяца от болельщиков последовали ещё 4 подряд подобных. Разумеется, все не может быть так просто.

Дерби с молотобойцами. В свой 23-й день рождения на тех же минутах, что и четырьмя годами ранее, Рэмзи снова травмируется. Бедро. Вердикт врачей не лучший и не худший. Надрыв мышцы и 3 месяца в ауте.

В середине апреля валлиец отомстит голевой передачей.

В этот раз травмам не удалось сорвать триумф. Гол в дополнительное время в ворота "Халла" и победа в Кубке Англии. После 0:2 на восьмой минуте. Это был тот самый "Арсенал", восхищающий каждого эстетикой своей игры и остротой сюжетов своих матчей. Та голевая комбинация действительно стоила трофея.

Завершил волшебный сезон полузащитник наградой "игроку сезона" в клубе. Ещё и два контракта подписал: один - с клубом, пока лечился, другой - с модельным агентством.

Когда казалось, что лучше не бывает, Аарон ещё и женился на подруге детства. А все подарочные деньги перевел в фонд помощи страдающим от болезни Паркинсона.

Представляете себе эмоциональный взлет человека? После тяжёлой травмы и долгого восстановления 18+10, первый в жизни кубок и статус одного из лучших игроков лиги. Да не какой-нибудь, а АПЛ! Там, где Туре, Агуэро, Джеррард, Лэмпард, Ван Перси и десяток другой прочих легенд. Но главные матчи ещё впереди.

В новом сезоне "Арсенал" берет Суперкубок ценой жизни Робина Уильямса. Разгром Сити с "АГУЭРООО" на "Уэмбли".

Вновь хороший старт сезона, как и весь остальной сезон, с небольшой пробуксовкой в виде осенней засухи.

Аарон, не роняя уровня, тащит клуб, забивая голы и вспахивая центр. Но главное, за что люди любят Рэмзи - его футбольный интеллект, помноженный на технику. Идеально дополняя венгеровские комбинации, он чарует болельщиков, ещё готовых простить клубу отсутствие амбиций в борьбе за титул.

Завершился игровой год вторым Кубком Англии подряд, с разгромом детей Ози Осборна. Пора скорей бежать дальше, ведь уже за углом нас поджидает 2016 год.

VIII. Сны наяву

"Лестер Сити" - чемпион Англии. На фоне этого факты, с которым мы, к сожалению, свыклись, все остальные события года будут казаться чем-то обыденным.

Во-первых, Рэмзи уже не перформил, но закрепился на крепком высоком уровне и помог "Арсеналу" оттененно поучаствовать в гонке за трофей, впервые за годы. Это привело клуб к серебру Англии.

Во-вторых, Рэмзи снова перформил. Но уже в футболке сборной. Мы не можем пройти мимоходом чудо-Евро-2016. Особенно когда речь идёт об одном из лидеров сборной-сенсации турнира. Итак, приглашаю вас во Францию, мсье и мадам.

Свое покорение вершины Уэльс начал ещё в отборе, где ни разу не проиграл Бельгии в двух матчах и наскреб достаточное количество очков для выхода на расширенный турнир в играх с остальными соперниками. От сборной никто ничего не ждал, но главная звезда команды Гарет Бейл, выиграв на досуге Лигу Чемпионов, заставлял сотни тысяч иностранцев прильнуть к экрану.

11 июня "Матмют Атлантик" принял на своем поле сборные команды Уэльса и Словакии, подарившие, впоследствии, трибунам яркий равный матч.

В самом начале матча, новоиспеченный блондин, буднично играет пяткой в центре поля, тем самым обрезая команду. Вряд ли это было бы опасно, не окажись с мячом Марек Гамшик, чудом прошедший одним ложным замахом и тремя касаниями четырех защитников. Большим чудом оказалось спасение пустых ворот от Бога Дэвиса, выбившего мяч почти что с ленточки в подкате.

Воспользовавшись самым популярным футбольным правилом, британцы быстро вышли вперёд на десятой минуте, благодаря корявому штрафному хвостатого Бейла и полной потерянности голкипера соперника. К слову, в случае сейва, Рэмзи был первым на добивании.

Следующий укус Словакии случился лишь в конце тайма, когда считанные сантиметры разделили мяч и лысину Шкертела. Во втором тайме защита Уэльса продолжила трещать, а словаки - щадить. Вайс, получив передачу к штрафной низом через пол поля, зарядил в молоко.

Очередная пощёчина заставляет валлийцев начать огрызаться. Спустя три минуту после прошлого эпизода аут на левой половине поля. Джо Аллен получает мяч и делает кросс в штрафную, где мяч поджидает лоб Бейла. Мощный удар в угол с линии вратарской... и Козачок исправляется за роковую ошибку.

И вот хорошо знакомое правило работает в обратную сторону. Мак проходит с мячом от центра до штрафной прогулочным шагом, попутно сбрасывая с себя пассивно борющегося Рэмзи, последующие два защитника решили даже не пытаться. Прострел на одиннадцатиметровую отметку - гол Дуды. Парад легенд.

Пять минут спустя очередной накат Словакии на ворота соперника. Им эта победа нужнее!

Но нет, сейв Уарда после дальнего выстрела и вынос мяча головой.

До конца матча остаётся менее 20 минут. И тут Аарон Рэмзи решает, что пришло время. Сначала он в высоком прыжке замыкает кросс головой из убойной позиции. Мимо.

Восьмидесятая минута. Открывание между линиями. Техничный прием мяча от Ледли в ход движения. Элегантная шведка, выкрутившая позвонки Шкертела. Робсон-Кану закрывает игру. Три очка Уэльсу принесет штанга, отразившая отчаянный удар Дуды головой в упор. Дальше Англия.

Нельзя сказать, что валлийцев укатали, но итоговое поражение выглядит более, чем логично. Очередной штрафной Бейла повесил призрачную завесу на картину игры, которая оказалась эпично сорвана в дополнительное время.

Пускай это было справедливо, все равно досадно за Уэльс, ногтями вцепившийся в счёт по мере возможностей. Но нет зуба без добра. Валлийцы сделали правильные выводы и вместо того, чтобы впасть в уныние подарили нам с вами боль 2016, а своим болельщикам исторический выход из группы с первого места, тем самым отомстив соседям. Вернёмся же в тот далёкий день.

Перед матчем во всем сегменте СНГ ветал призрак Вадима Евсеева и золотое воспоминание тринадцатилетней давности. С тех пор многое изменилось, но вера жива. Даже поражение от Словакии не смогло потушить пламень надежды, после животворящей ничьей с "тремя львами". Сегодня можно и посмотреть запись, и почитать текст Лукомского. Но лучше будет погрузиться в эти, пускай горькие, но нежные воспоминания. Буду честен, я уже тогда любил Рэмзи и был рад его голу, что построило эмоциональную перегородку между мной и остальными россиянами. Но все мы вместе видели деклассирование на поле, до сих пор объясняемое страхом и отсутствием самоуверенности, что вызывает у прочих чувство стыда. Но это текст не про нас с вами, а про человека, проведшего один из лучших матчей в жизни. Начнём же восстанавливать события.

Тулуза. Солнце. Разгар дня. Матч начинается.

Минута прошла - двойной сейв Акинфеева. Красноречиво.

Десятая минута. Рэмзи исполняет подачу в голову Мамаева и зарабатывает аут. Россия ещё и мяч забрала, казалось, что атака закончилась. Но нет. Брак в передаче, перехват на опережении. Гениальная передача Джо Аллена. Гениальные открывание и завершение Аарона Рэмзи. 1:0. Это только начало.

Уже десять минут спустя Бейл беспрепятственно проходит с мячом сквозь весь центр поля, словно по ковровой дорожке, и помогает Широкову вывести Тэйлора на рандеву с Акинфеевым. Сейв. Добивание. 2:0.

Вскрытие трупа острыми передачами Аллена и рывками Рэмзи будет продолжаться весь матч.

Единственные игрок того же уровня у соперника - Акинфеев. Раз за разом спасая, он ещё и выводит выносом Дзюбу один-на-один.

Шторм атака продолжал шатать оборону до конца тайма, но счёт остался прежним.

На 55-й минуте Аарон джентльменски выводит Бейла на вратаря. Игорь в порядке, нога Бога разминается. Но то была проба пера.

Очередной гениальный последний пас. Под другим ракурсом, но в ту же точку. 3:0. Исторический матч. Уэльс ждёт Северную Ирландию на "Парк-де-Пренс". Последний соперник, отделяющий локальный успех сборной от мировой сенсации.

Островное дерби оказалось очень закрытым и не зрелищным, на что команды имели полное право. Все решил автогол за четверть часа до конца встречи, сооружённый Бэйлом. Сборная Уэльса скромно идёт в четвертьфинал. Эмоции опишет послематчевый твит хавбека: "Don't send me home, please don't send me home...".

Но герои нации не собираются останавливаться на достигнутом. Творец успеха команды, Крис Коулман, легенда "Кристал Пэлас", "Фулхэма", а в последствии и всего Уэльса сказал следующие слова на предматчевой конференции: «Ты мечтаешь о таких матчах. Мы защищались как солдаты. Я могу только повторить игрокам, чтобы никогда не забывали, чего нам стоило сделать это. Я знаю, что моей команде по силам играть с кем угодно».

Первого июля обречённые на успех солдаты Коулмана вышли на газон "Пьер-Моруа", чтобы очередной раз казнить золотое поколение бельгийцев.

По турниру команда Вильмотса двигалась достаточно уверенно, лишь с одним поражением от итальянцев. Правда других соперников подобного уровня страна на турнире так и не встретила. Вместо пересказа прошлых матчей главгадов истории лучше оставить тут список футболистов, принявших участие в четвертьфинале: Куртка, Денайер, Алдервелард, Минье, Наингголан, Витцель, Мертенз, два Лукаку, Азар, Фелайни, Де Брюйне, Батшуайи и Карраско. Да, многие из этих фамилий тогда были ещё не теми футболистами, какими мы их знаем сегодня. Однако пары Азар-Де Брюйне с лихвой хватало, чтобы перевесить всех драконов.

Противостоять им вышли, ставшие иконами турнира после, капитан Уильямс, Аллен, Хеннесси да Бейл. Ну и конечно Рэмзи.

Уже на седьмой минуте матча долговязый голкипер валлийцев демонстрирует выдающуюся игру, а штанга играет против бельгийцев. Ещё и оборона забетонировала линию ворот. Три удара подряд в упор района заканчиваются лишь угловым. Который даёт начало истории не забитых моментов Лукаку из убойных позиций.

Гарет Бейл решает взять на себя ответственность в трудную минуту, тащит мяч через пол поля и заряжает в ближнюю "девятку". Мимо.

Но недолго музыка играла. Раджа Наингголан забивает очередной великий бэнгер. Беспросветные 1:0 в начале встречи. Кто бы знал...

Валлийцы постепенно отходят от оглушающего удара и Аарон Рэмзи прибирает вожжи игры к своим ногам. Открывание между линиями на границе штрафной, Джо Аллен тонко пасует. Перехват. Моментальный возврат, какой же крутой Джо... Мяч находит Рэмзи в полуфланге. Прострел на одиннадцатиметровую отметку отметку. Удар! Парировал Куртуа.

Этот эпизод зарядил валлийцев подобно их соперникам в начале встречи.

Четыре минуты спустя угловой. "Убийца" у флажка с хирургической точностью выцеливает голову капитана. 1:1. Краски матча меняются.

Пару минут спустя очередной забег Бейла заканчивается лёгким сейвом Тибо. Это был последний всплеск огня в искрящемся первом тайме. Перерыв. Эмоции кипят, но исключительно положительные. Это был настоящий праздник жизни. Даже в послематчевом интервью проигравший Менье скажет: "Что я могу сказать? Мы проиграли 1:3 и завершили красивое приключение. Мы просто не сделали достаточно. Это просто. Уэльс был лучше в этой игре. Они приложили больше усилий и заслуженно победили. Увы, но турнир для нас закончился". Говоря о ценности полуфинала валлийцев, мы говорим не о медалях и даже не о родных болельщиках. Мы говорим о сказке, отварившей поколению детей дверь в мир футбола, как это делали когда-то датчане, нигерийцы и даже греки. Редкий случай, когда чувство приятной ностальгии настигало в реальном времени. Ладно, вернёмся в 1 июля. У нас тут второй тайм.

Вновь активное начало от бельгийцев, но бриты в этот раз сдерживают натиск. А вот дальше...

Второй тайм отдаленно напоминает первый. Рэмзи получает мяч в знакомой позиции, только теперь после заброса. Изящный навес в ногу Робсона-Кану. Удар? Нет.

Нападающий принимает мяч перед вратарской спиной к воротам и одним разворотом рвет всю оборону противника. Трибуны ревут. 2:1.

Думаете это конец красивой игры? Заблуждаетесь. Преодолев порог семидесяти минут матча бельгийцы обрушили очередной шквал атак на ворота Хеннесси. Надёжность защиты и удача сделали свое дело. Но трагедии избежать не удалось.

75-я минута. Рэмзи рефлекторно играет рукой. Жёлтая. Вроде бы, ничего страшного. Да только эта жёлтая стала роковой и выкинула Аарона из полуфинала на трибуны. Но это все казалось тогда таким неважным.

Десять минут спустя кросс в штрафную. 3:1. Дальше - Португалия. Автор ассистентского дубля скажет: "Сейчас я опустошён, но уверен, что игроки компенсируют моё отсутствие и выйдут в финал. Это была одна из лучших игр в моей карьере. Я хотел, чтобы с нами считались, и был рад заработать пару голевых передач, благодаря которым мы не переживали за исход матча. Теперь нужно победить Португалию. Мне ещё предстоит осознать, что я не играю, но я буду вместе с командой, буду поддерживать их в каждом розыгрыше. Надеюсь, они справятся". Но увы, меньшее чудо пересилило и Роналду взял первый трофей со сборной.

Тем не менее, сказка воплотилась в жизнь и страна хором возгласила "Яхета!", с улыбками помянув Гари Смита.

Предупреждая рассуждения об относительности и несерьёзности подобного достижения напомню лишь о сборной России и Евро-2008. Теперь отношение к такому нематериальному успеху определит каждый для себя сам.

IX. Пора прощаться

Хорошее на этом не закончилось, но вспыхнуть Аарону оставалось всего несколько раз.

Вернувшись на острова героем с 1+4 блондин немного отдыхает, меняет цвет, сокращает номер в два раза и бросается в пекло тренировочного процесса.

Уже четырнадцатого августа "Арсенал" начинает сезон с проигранной "Ливерпулю" перестрелки. Начались те самые пару лет противостояния, в которые не уместилось ни одного тусклого матча между этими двумя гигантами.

Дальше будут две голевых подряд, выпавшие на матчи АПЛ с "Сандерлендом" и тот самый бенефис Озила с "Лудогорцем", правда там Рэмзи отдаст на Жиру.

Сезон в АПЛ получился пресным, с традиционным четвертым местом по его окончании. В ЛЧ случится та "Бавария", а вот в кубке...

За 4 кубковых матча Рэмзи забил 3 мяча. Один из них вновь стал золотым. Перенесемся в позднее лондонское дерби 2017. Ранний гол Алексиса Санчеса, который хотели отменить из-за пассивного офсайда Рэмзи, но передумали. Потом будущий спартаковец Мозес свалится в чужой штрафной. Свисток. Вторая жёлтая! Симуляцию разглядел зоркий Энтони Тейлор. Чуть Коста огрызается отборовшись с мячом у вратарской, сравнивает счёт. Правда три минуты спустя "восьмёрка" канониров вколачивает головой победный при содействии, вернувшего сентябрьский должок, Жиру. Так Рэмзи в третий раз поднимет над головой старейший кубок мира.

Следующие два сезона окажутся пиком возможностей валлийца, однако новых медалей в его шкафу не окажется. Зато фамилия Рэмзи укоренится на втором месте, после Ахиллеса, среди названий для пяток.

Предпрощальный сезон начнется с чудоматча против "Лестера". Мимо такого нельзя пройти.

Первым огонь открыл "Арсенал". Опорник Эль-Нени большой души человек, помогает школам, храмам. Решил помочь и Ляказетту дебютировать на широкую ногу, исполнив дугу в его ещё волосатую голову уже на второй минуте. Матч начался, 1:0.

Уже через три минуты ответная дуга наводит переполох в штрафной Чеха, скидка Магуайера с дальней штанги, лоб Окадзаки, гол. Играть ещё 85 минут.

Для контекста: единственным человеком, который провел всю карьеру конкретно в центре защиты, у канониров оказался Холдинг. И семидесяти минут не отыграл.

Группа творцов в красно-белом поочередно плюются атаками в "лис", но хитрые животные работают качественно. Ну относительно. А вот Шмейхель хорош абсолютно. И это работает до конца тайма. Один укус. Олбрайтон кросс на Варди. 2:1.

Но в самом начале сезона "Арсенал" ещё не успел лишиться духа веры. И даже две неназначенных руки не ломают коллектив.

Гений Ляказетта, приняв мяч спиной к воротам, в борьбе с гигантским Морганом, умудряется вывернуться и вывести другого дебютанта Колашинаца, тоже проводящего великолепный тайм, на Каспера. Тот не задумываясь катит на полметра вправо и Уэлбек делает 2:2. Отдыхаем.

Во втором тайме пошла более менее равная игра, даже Чех за штрафную прогулялся.

А потом угловой, до своего перехода в "Арсенал", подарил Варди дубль.

И вот Аарон Рэмзи появляется на поле, с Оливье Жиру под ручку. Но ворота после перерыва забетонированы, а иногда просто не везёт. Подача на валлийца. Удар головой. Мимо. Толчок защитника "Лестера" остался незамеченным.

Остаётся меньше десяти минут матча. Тревога пошла по трибунам.

Рэмзи тонко забрасывает на Жиру, тот по-низу скидывает на соотечественника, выдающего экстра-матч. Выше ворот.

И вот Гранит Джака забрасывает в очередной раз мяч в штрафную. Валлийский волшебник идеальным первым касанием выходит на линию вратарской. Ничья, 3:3.

Две минуты спустя швейцарец исполняет угловой. Подача в гущу, откуда выглядывает стильная макушка Жиру. 26:6 по ударам конвертированы в 4:3. Сезон начался.

Дальше была первая казнь "Эвертона" в сезоне, 5:2. У Рэмбо, теперь уже не зазорно так кличить, 1+1. Всего в сезоне наберётся 12+14, очередной топ-год. Пиком его станет февральская победа 5:1 над теми же ирисками с первым хет-триком в карьере, велючившим в себя: замыкание комбинации из вратарской, аномальный лонгшот и гол-близнец победного против "дьяволов" в 2011.

Так валлиец ещё и помог освоиться армянину Генриху, тоже сделавшему хет-трик в том матче, но из голевых передач. А уж Мхитарян в свою очередь помог коллеге по Дортмунду Пьеру, сместившему бородатого друга восьмого номера, дебютировать с голом. Искры из глаз летели от той команды. Жаль, что всего пару месяцев.

На поход в Лиге Европы ещё немного хватило. В одном матче с "Миланом" бытовая передача на Джаку превратилась в помощника режиссера, снявшего экшен-фильм. А в ответке валлиец после обыгрыша перспективного Доннарумы закатил в пустые и обеспечил лёгкий проход в следующий раунд. А там ЦСКА.

Памятные 4:1 в Лондоне, которые сфотографировал Аарон. Пускай у Ляказетта тоже был дубль, тут дело в другом. Свой первый мяч Аарон забил в привычном стиле: прострел с правого фланга на второй темп атаки, укол с линии штрафной - до свидания. Для этого был рожден Белльерин. А вот второй...

Тот полет... Та пятка... Неважно ни какая комбинация предшествовала голу, ни возможный офсайд, ни горе Акинфеева, ничего. Это просто шедевр, который живёт дольше людей.

Интересная ответка в Москве закончилась ничьей, благодаря буллиту Рэмзи на последних, которым он повторно забуллил Акинфеева паненкой. И в следующем же матче 1+1 (4:1 против "Вест Хэма").

Ярчайшая кампания последних лет в АПЛ завершилась первым в эпоху Венгера выпадом из четверки. Перелистывая все это сегодня в голове не умещается та несправедливость со стороны болельщиков, да и жизни в целом. В полуфинале Лиги Европы камнем преткновения стал праймовый "Атлетико".

Великий учитель отправился, как нам сегодня известно, на покой. Попытки сказать что-то большее тут будут неуместны, ведь чтобы передать хотя бы часть эмоций от конца жизненного цикла звёзды такого масштаба, придется переписывать текст про другого человека. Пускай это была не инициатива падавана, но следующий сезон станет последним, подведя черту под бесславной эпохой "Арсенала" десятых, основным лицом которой для многих является именно это, с рыжей бородой. Но валлиец уйдет совсем не по-английски.

На Чемпионат Мира, к счастью для сборной России, валлийцы не поехали. Но и эта трагедия карьеры позже обретёт счастливую концовку.

Начало сезона 2018/19. Пришедший Унаи Эмери стартует с двух поражений подряд: от "горожан" и "аристократов". Явно прибеднялся.

25 августа лондонцы начинают свое победное шествие по лиге, которое разрушит многие постройки на своем пути, но в конце октября воткнется в хрустальный замок. И знаете, это было справедливо, поскольку предыдущие два тура выходили далеко за рамки приличия. Предшествующим матчем лиги был гала-концерт Озил, а до него...

Как хорошее кино, карьера Аарона имеет кольцевую композицию, это проявится и позже, в двадцатых. Сейчас Рэмзи после сокрушительного прошлого сезона стартует с пробуксовкой. Первый гол приходит лишь в октябре, но такого стоило ждать и до мая...

На фоне адаптации к новому тренеру и его требованиям подвешенный вопрос нового контракта для игрока выглядит тревожно.

Лишь два полных матча у Аарона к моменту выезда "Арсенала" на дачу (точнее наоборот). И полузащитник снова за боковой. Игра тяжёлая. А в конце концов окажется парадоксальной, ведь "Фулхэм" перебил канониров в два раза, проиграв 1:5.

Ключевой момент произойдет по истечении часа игра, при тяжёлых 2:1, когда на поле выйдет рыжий волшебник, на тех самых минутах, которые так много значат в его карьере. Вы точно видели этот гол.

Футболисты в черных футболках завладели мячом и начали атаку от своей лицевой. Эктор находит передачей свежего Рэмзи, опустившегося на позицию испанца, тот в свою очередь вторым касанием исполняет продвигающую передачу на нырнувшего Ляказетта, уже забившего два, но продолжающего пахать. Француз в своей манере цепляется за мяч, оттесняя оппонента в полтора раза больше и скидывает на подключившегося валлийца. Отчаянный подкат дачника, чье имя после матча оказалось утеряно, обязанный прекратить происходящее. Но Рэмзи элегантно перебрасывает лежащего и начинает великий спектакль. Ляказетт не даёт упасть мячу и продлевает его лягушкой на реактивного испанца, который пяткой в прыжке возвращает на летящего дербанить свободное пространство Аарона. Это ещё не всё! Рэмзи, уже пролетев траекторию мяча, подрабатывает круглого друга головой в прыжке себе в ход, тот стукается и вновь набирает высоту, тогда Аарон повторно исполняет трюк и передает снаряд на лево, в ноги Мхитаряна. Тот дальше во фланг на Обамеянга... Рэмзи и не думал тормозить! Прострел за линию защиты и валлийская пятка делает комфортные 3:1. Фото для потомков.

Габонец ещё и забьет дважды. На последний гол на последней минуте его выведет именно Рэмзи, разрешающей передачей, обеспечивающей интимное свидание с вратарём.

К сожалению, на этом всё. За сезон полузащитник наберёт 7+7, не получит ни одной карточки (!) и травмируется в четвертьфинале ЛЕ в Неаполе. Свой последний гол Рэмзи забьет тому же сопернику, но на "Эмирейтс", в очередной раз став началом и концом успешной комбинации, с классическим корпусом Ляказетта и собственной фирмой врываний в штрафную соперника.

Получив напоследок утешительное серебро европейского турнира, Аарон оставляет позади перевалочный пункт под названием "Колни".

По окончании предпоследнего тура сезона, оказавшегося домашним, произошло церемониальное прощание. Венцами торжества стали непродленные Рэмзи, Уэлбек и уходящий руководить на "Стэмфорд Бридж" Чех.

Травмированный валлиец вышел на газон, сросшийся с ним за долгие 11 лет, в красивом корпоративном костюме канониров: классический костюм разбавлял красный галстук. Ему всего 28 лет и он уходит на шикарный контракт к прошлогодней финалистке Лиги Чемпионов "старой синьоре". Туринцы, будучи в авангарде мирового футбола затеяли перестройку, желая более атакующего сезона и Аарон должен был стать одним из проводников новых идей для клуба. Что из этого вышло нам уже известно. Но тогда об этом никто не мог хотя бы догадываться. И все же это ощущалось как конец. Очень печальный конец, оборвавшейся на полуслове карьеры. Даже величайший вратарь АПЛ, стоявший рядом и прощавшийся навсегда не только с трибунами, а со всем миром футбола, ощущался как дорогая и красивая декорация.

Конечно Аарон плакал. Получив пушку на память, он вырвал весь сгусток любви из души разочарованных болельщиков, живших между аутами Венгера и Кронке.

Подытожить историю Рэмбо будет лучше всего именно в этой точке. Помните начальный тезис, что Аарон поцелован Богом? Вот вам равновесный: Рэмзи никогда не был топ-игроком.

Это был хороший футболист с топ-навыками и великий человек, не позволивший обстоятельствам разрушить историю своей жизни. Да, он проваливался и терялся, но все прощается из любви. А любим мы Рэмзи не за те несколько сезонов, проведенных на мировом уровне. И даже не за голы "Тоттенхэу". Мы любим Рэмзи за эстетику его игры, за острый ум, сияющий в игре с мячом и особенно без, за упрямство, за межстрочную искренность, сквозящую из телетрансляции. Аарон Рэмзи большой Художник с трагичной судьбой, а это не может оставлять равнодушным. Значение валлийца в истории канониров не описать ни статистикой, ни трофеями. Его вообще невозможно описать. Это просто было красиво. И все, что хочется сказать - это спасибо. Аарон Рэмзи слишком ценная фигура, чтобы его разбирали.

Х. Что было дальше

В, казалось бы, созданной для него Италии, валлийский волшебник растворился. Жалкие 6+1 (с учётом дубля Венгрии за сборную) объяснимы обстоятельствами, но эти же обстоятельства считали иначе. Но стоит ради справедливости отметить, что каждый год был важный. Трижды матчи с голами Рэмзи заканчивались 2:1 (даже с "Локомотивом"), а однажды он даже сделал 1+1 против "Интера", обеспечив итоговые 2:0.

После ковида времени и Рэмзи стало больше, а результаты - фиктивнее. В итоге, чемпион Италии, осев в запасе во второй половине 21 года, выйдет с "Зенитом" на 7 минут чисто попрощаться и зимой отправится поближе к дому - в Глазго.

Там турбулентность пройдет не сразу и результаты первого полугодия окажутся маловыразительными. Они же будут и последним, ведь летом Аарон отправится на пляжи Ниццы.

Следующий сезон окажется и вовсе худшим в карьере. В конце сезона стороны придут к обоюдному решению расстаться.

Единственным светлым пятном на нем станет поездка в Катар - первый Чемпионат Мира для валлийцев со времён динозавров. Правда , там они безальтернативно проиграют все три матча. Но наследие живо и даже массивная фигура Гаррета Бейла, заслоняющая Рэмзи от лучей славы, не способна отделить его от престола своего народа.

Эта череда провалов и приведет блудного сына обратно к дому. "Кардифф" подписывает контракт с полузащитником.

Замученный здоровьем и проистекающими из него неудачами на поле, Аарон тяжело адаптируется к Чемпионшипу. И 800 минут за сезон не наберётся. Это уже был конец.

Следующий сезон станет первым "сухим" в карьере, правда даст валлийцу кое-что гораздо ценнее... Опыт работы главным тренером! К сожалению, и.о. Рэмзи в последних турах не справился с задачей выжить, но вряд ли его можно винить в этом.

Интереснее то, что последовало за этим. Он укатил в Мексику! Как в фильме про мошенников. Там Рэмбо 6 раз выйдет на поле и однажды поразит ворота, подарив своим "Пумас" минимальную победу на девяностой над "Атласом". Последним матчем станет поражение 4:1 целой "Америке" от 28 сентября 2025 года. Смерть любимой собаки и очередная травма привели к очередному расторжению контракта, а полгода без подходящих предложений обернулись последней жертвой рыжего убийцы - Мирчи Луческо. Так постепенно померкла некогда искрящаяся карьера.

Но вряд ли валлийцу есть о чем сожалеть. Сегодня счастливый семьянин зарабатывает на собственном бренде алкоголя, учавствует в марафонах и учится на тренера. Так что до новых встреч.