Самый смешной трансфер в истории «Арсенала»: Бергкамп просто хотел разыграть партнера
Латвиец Игорь Степанов вот уже четверть века неизменно входит во все сборные худших трансферов как «Арсенала», так и Премьер-лиги в целом. И знаменитый разгром «канониров» на «Олд Траффорд» со счётом 6:1 – яркая тому иллюстрация. Из-за травм основных защитников Венгеру пришлось-таки выпустить Степанова, и тот добросовестно «привёз» все 6 мячей. Но как такой игрок мог появиться в клубе, который переживал свой «золотой век» и из года в год боролся за английское чемпионство? Эта история – один из главных анекдотов АПЛ.
На стыке XX и XXI веков клубы еще только начинали обзаводиться огромным штатом массажистов, терапевтов и специалистов по восстановлению после матчей. Так что в 35 лет футболисты считались ветеранами, которым впору завершать карьеру. А в старой-доброй Англии тех лет, где игроки любили пропустить десяток стаканчиков в пабе после матча, и подавно. Эта тенденция очень сильно беспокоила легенду «Арсенала» Мартина Киоуна. Блестящий защитник и воспитанник «канониров» был в отличной форме, но неизменно волновался, что его вот-вот заменят, спишут в запас и попросят вон из клуба. Это лишь провоцировало его друзей и партнёров по команде на новые и новые розыгрыши. Тем более, что паранойящий Киоун верил в любые небылицы. Рэй Парлор однажды даже представил ему парня, доставившего им пиццу, как нового центрдефа команды – Мартин и здесь повёлся.
Летом 2000 года на сборах Арсен Венгер просматривал в товарищеских матчах потенциальных новичков. Ничего особенного – просто массовый завоз агентами своих клиентов на сборы больших клубов в надежде их пристроить. До эпохи интернета – обычное дело. Это была бы рядовая рутинная процедура, если бы Бергкамп не решил разыграть Киоуна. У Денниса были свои счёты с Мартином, который обожал врезать ему по ногам на тренировках, считая это лучшим обучением для форварда. Кроме того, Киоун слегка пугал Бергкампа странным предматчевым ритуалом: Мартин периодически просил нидерландского форварда врезать ему по лицу перед выходом на поле, чтобы настроиться на игру.
Из потенциальных новичков на поле сильно выделялся габаритами двухметровый латвиец – он-то и стал целью розыгрыша. Бергкам сел прямо за Венгером и после каждого касания Степановым мяча громко восклицал: «Это круто! Отлично сыграл головой! Ого, какой отбор». Постепенно другие игроки «Арсенала» тоже втягивались в шутку, а Киоун всё сильнее багровел. К концу матча практически вся скамейка «Арсенала» дружно хлопала любому, даже самому корявому, действию защитника «Сконто».
Через несколько дней игроки приехали на базу и увидели того самого долговязого латвийца. «Что ты делаешь здесь?» – спросил шокированный Рэй Парлор. «Со мной подписали контракт на четыре года», – ответил Степанов… Во-первых, Арсен Венгер был не в курсе розыгрышей, которые устраивали Мартину Киоуну его партнёры по команде, а во-вторых, всегда серьёзный и профессиональный Бергкамп был для французского тренера непререкаемым авторитетом в отличие от того же балагура и шутника Парлора. До того самого матча на «Олд Траффорд» оставалось чуть более полугода…
За годы контракта Игорь Степанов накопил 17 выходов на поле в АПЛ за «канониров» и даже успел подержать в руках трофеи чемпиона и обладателя Кубка Англии, после чего отправился покорять чемпионат Швейцарии, а затем пытался закрепиться в датском «Эсбьерге» и ярославском «Шиннике», впрочем, ни там, ни там не пригодился. А Мартин Киоун покинул «Арсенал» на год позже Степанова. По его признанию, окончательное решение он принял, когда увидел, что мать нового игрока команды, Сеска Фабрегаса – его ровесница.
Текст: Даниил Шульман-Симаков.
Если вам понравилась эта статья, голосуйте за ROCK’n’BALL в Премии Трибуны, и я обещаю, что интересных материалов будет ещё больше!
Комментарии
А Степанов днарём не был. Но его уровень, конечно, не соответствовал АПЛ. И тут даже не в матче с МЮ дело. Будем честны, он в большой Европе потянул в итоге только Грассхопперс. А уже в 32 года уже даже уровень Шинника не потянул и через полгода был отзаявлен, почти не появившись на поле. Да, в условном Дерби ему куда более подходящее место было бы. чем в Арсенале с чемпионскими амбициями.