«Клюнутые курицей»: старт «Брэдфорд Сити» пробуждает мечты о втором подряд повышении в классе
После своего первого автоматического повышения в классе за более чем 25 лет, «Брэдфорд Сити» начал свою кампанию в Лиге Один с впечатляющим размахом. Но какую новую цель должен ставить перед собой «Брэдфорд» после беспроигрышного старта?
После шести последовательных сезонов, проведенных в низшем дивизионе Английской футбольной лиги с 2019 по 2025 год, «Брэдфорд Сити» наконец-то вернулся в Лигу Один в мае.
После довольно неровного сезона казалось, что «Брэдфорд» упустит шанс на финише в топ-3 в последний день, когда «Уолсолл» выигрывал 1:0 у «Кру Александра» на выезде. Однако победный гол на 96-й минуте — который вкатился в нижний угол после касания Антони Сарсевича — привел «Вэлли Пэрейд» в неистовство, поскольку йоркширский клуб обеспечил себе первое автоматическое повышение с сезона 1998/99.
С тех пор клуб не оглядывался назад. Удачная летняя трансферная кампания добавила столь необходимое качество и конкуренцию в составе и помогла «Брэдфорду» начать нынешнюю кампанию в Лиге Один с шестиматчевой беспроигрышной серии (4 победы, 2 ничьи).
Что еще лучше, «Брэдфорд» не знает поражений уже девять матчей во всех турнирах, включая впечатляющие выездные победы над клубами Чемпионшипа «Сток Сити» и «Блэкберн Роверс» в Кубке Английской футбольной лиги. Забавно, что после каждой такой победы в комментариях к постам противников в соцсетях невозможно не увидеть массу ответов от фанатов с смешно любительской графикой курицы, окруженной словами «вас только что клюнула курица» — отсылкой к их прозвищу «Бентамки».
Если не считать поражений в сериях пенальти в кубках (как это было в серии из 15 беспроигрышных матчей в начале сезона 2015-16), это лучший беспроигрышный старт сезона за 122-летнюю историю клуба. Учитывая это, можно ли ждать очередного повышения в классе?
Опыт... и его немало
Если углубиться в летние приобретения «Брэдфорда», становится очевидно, что целью менеджера Грэма Александера было привлечение большого количества опытных игроков по всем линиям. Это лучше всего иллюстрирует тот факт, что в совокупности 11 новичков клуба провели 13 матчей в Премьер-лиге, 493 — в Чемпионшипе и 1188 — в Лиге Один за свои карьеры. Этот опыт также привёл к тому, что у «Брэдфорда» не только самый возрастной стартовый состав в Лиге Один, но и во всей Английской Футбольной лиге на старте сезона 2025/26 (29 лет и 54 дня).
Значительная часть этого опыта связана с полузащитником Максом Пауэром, и именно его приобретение оказалось ключевым этим летом.
На протяжении сезона 2024/25 «Брэдфорд» сильно полагался на бывшего капитана Ричи Смоллвуда благодаря его знанию игры и неуёмной решимости. Но когда тот ушёл из клуба свободным агентом по окончании сезона, многие болельщики беспокоились, кто заполнит образовавшуюся пустоту. Пауэр не только прибыл после непродолжительного периода в датском «Орхусе» и сумел сделать именно это в качестве нового капитана, но и выступает на ещё более высоком уровне в, возможно, самой важной позиции в предпочитаемой схеме Александера 3-4-2-1.
После шести туров Лиги Один только один игрок в лиге создал больше голевых моментов, чем 32-летний футболист (13), а также он занимает второе место по количеству отборов (18).
Однако он не единственный потенциальный фаворит болельщиков на «Вэлли Пэрейд» в этом сезоне. Вовсе нет.
Значительная часть улучшений в межсезонье была сосредоточена на оборонительной линии «Сити»: шесть из 11 новичков клуба усилили защиту.
Центральные защитники Кёртис Тилт и Мэтью Пеннингтон присоединились к команде из «Салфорд Сити» и «Блэкпула» соответственно и играли по обе стороны от Джо Райта, который пришёл из «Килмарнока». Обновлённая тройка защитников уже сформировала грозный альянс, когда играла вместе, и особенно выделялся Райт.
В третьем дивизионе в этом сезоне он занимает первое место по общему количеству выигранных единоборств на 90 минут среди всех игроков, сыгравших 250+ минут (14), и лидирует по выигранным верховым единоборствам (11), оставаясь серьёзной угрозой в воздухе на всех участках поля.
По флангам тройки защитников Джош Нойфвилль и Ибу Турей также начали сезон превосходно.
Нойфвилль стал громким приобретением: он прибыл в Йоркшир после того, как был признан игроком сезона «АФК Уимблдон» в Лиге 2 в прошлом году, и его энергия на правом фланге значительно усилила атакующую мощь клуба. Он один из трёх игроков, отдавших две голевые передачи во всех турнирах за «Сити», а также лидирует по успешным навесам в игре (7), прогрессивным проходам не менее 10 метров (25) и занимает второе место по созданным моментам с игры (8).
Турей, на другом фланге, — крайний защитник с более оборонительным мышлением, но в этом сезоне он подключался к атакам, когда это было необходимо, обеспечивая баланс команды.
В гостевом матче с «Блэкберном» он зарядил самый быстрый гол «Брэдфорда» в Кубке лиги или Кубке Англии в истории (с 2013/14) точным ударом с лёта, но его вклад лучше всего подытожить тем, что он стал одним из всего двух игроков в четырёх высших дивизионах Англии, которые в этом сезоне сделали 25+ перехватов (29), выиграли 40+ единоборств (41) и коснулись мяча 350+ раз (357).
Эта пара также входит в топ-5 лиги по отборам в сезоне 2025/26 после шести матчей, и каждый из них выполняет важную роль в тактической схеме и в попытках отобрать мяч.
Значительно усилилась и атака, поскольку Александер стремится создать команду, способную более равномерно распределять нагрузку в вопросах взятия ворот.
Бывший нападающий «Барнсли» Стивен Хамфриc сразу привлек внимание умением создавать угрозу из ничего. Его впечатляющее техническое мастерство подтверждается 13 успешными дриблингами (четвертый показатель в Лиге Один), которые помогали ему создавать возможности для ударов. Он нанёс 20 ударов, восемь из которых были точными — оба показателя входят в топ-5 лиги.
Но когда ему не удавалось поразить ворота, «Брэдфорд» мог обратиться к другому новичку — Уиллу Суону. После разочаровывающего сезона 2024/25 в «Кроули Таун», который в итоге вылетел из третьего дивизиона, Суон остался в лиге благодаря переходу в «Брэдфорд». Хотя изначально в соцсетях возникали вопросы о его приобретении, он уже доказал свою ценность.
С пятью голами в первых семи официальных матчах у него лучшая стартовая результативность в клубе со времен Джимми Куинна в апреле 1989 года, а его победный гол на прошлой неделе подчеркнул его способность оказываться в нужном месте в нужное время.
Помимо новых приобретений, у «Брэдфорда» уже есть сильная группа игроков, которые завоевали повышение в прошлом сезоне и продолжают блистать в начале нынешней кампании.
Сарчевич, Бобби Пойнтон (последний, пожалуй, лучший воспитанник академии «Брэдфорда» в этом столетии) и вратарь Сэм Уокер — все начали сезон уверенно. Уокер уже совершил ряд выдающихся сейвов в этом сезоне, включая спасение в последнем эпизоде матча, которое принесло победу 2:1 в гостях у «Стокпорт Каунти».
На этой неделе также появились позитивные новости: легендарный нападающий Энди Кук наконец-то вернулся после 244-дневного перерыва из-за разрыва крестообразных связок. Он сразу же продолжил с того места, где остановился: в матче Трофея Футбольной лиги против «Гримсби Таун» он вышел на замену во втором тайме и оформил дубль, включая победный гол на 95-й минуте.
Этот дубль позволил ему достичь отметки в 87 голов за клуб — четвертый результат в истории после Бобби Кэмпбелла (147), Фрэнка О’Рурка (93) и Джеймса Хэнсона (91). В этом сезоне он наверняка захочет подняться выше в этом списке, что даст «Брэдфорду» ещё большую огневую мощь в атаке.
Важно то, что ты делаешь без мяча
Удачная летняя трансферная кампания была важна, но ещё важнее оказалась способность главного тренера Грэма Александера быстро внедрить новичков именно в ту систему, которую он хочет.
Это лучше всего проявилось ещё до начала сезона, когда новый защитник Джо Райт объяснил местным СМИ: «Это свежий подход к защите и то самое приятное ощущение в голове, почти как у молодого профессионала, когда ты должен быть губкой и впитывать как можно больше информации».
Как тренер и бывший защитник сам игравший в Премьер-лиге и Футбольной лиге, Александер считает оборонительную надёжность главным принципом, что и демонстрировалось в его последних сезонах с клубом. В прошлом сезоне «Брэдфорд» пропустил меньше всех голов в Лиге 2 на пути к повышению (45), и для достижения этой ключевой структуры обороны он более чем готов жертвовать владением мячом.
Фактически, во всей Футбольной лиге в сезоне 2025/26 только три команды имеют показатель среднего владения мячом ниже, чем у «Брэдфорда» (38,8%). Более того, у них зафиксировано всего семь случаев последовательностей передач в игре из 10+ пасов — несравнимо с лидирующим «Кардифф Сити» (69).
Оборонительная работа «Брэдфорда» также демонстрируется их общим количеством оборонительных действий (199) — это самый высокий показатель среди всех команд Лиги Один после шести туров.
Второе место по выигранным единоборствам (186) и отборам (115) дополнительно показывает, как команда действует с оборонительной точки зрения. Это набор игроков, которые, казалось бы, наслаждаются «грязной работой», чтобы регулярно добиваться результатов.
Влияние Александера также ощущается в том, что его команда знает, когда необходимо сфолить, чтобы остановить опасные атаки соперника, и по общему количеству совершенных фолов (89) они занимают первое место.
Но «Брэдфорд» за лето также стал хорошо слаженной машиной и на чужой половине поля, точно зная, когда прессинговать соперника, чтобы отобрать мяч на высоком участке.
Они делят пятое место в Лиге Один по количеству высоких отборов (43) и высоких отборов, завершившихся ударом (8), а также входят в число всего семи команд лиги, забивших с таких ситуаций в этом сезоне (1).
«Брэдфорду» также помогала способность ловить соперников на контратаках, что было ключевым фактором успеха в двух победах в Кубке Английской футбольной лиги над командами Чемпионшипа — «Блэкберном» и «Стоком». Это лучше всего демонстрирует тот факт, что ни у одной команды в Лиге 1 в сезоне 2025/26 нет более высокой скорости прямой атаки (2,16 метра в секунду).
Если сложить все элементы игрового плана воедино, то «Брэдфорд» стал командой, которую в их лучшие дни очень сложно обыграть. Они в равной мере демонстрируют бойцовский характер и решимость, а также обладают несгибаемой волей и набором качеств, которые делают их чрезвычайно опасными в атаке.
Это вновь стало очевидно на выходных, когда они впервые с начала ведения статистики (с сезона 2004/05) выиграли матч в лиге, дважды уступая по ходу игры. Это была домашняя победа над «Уимблдоном» со счетом 3:2.
Кроме того, это начало сезона принесло личный успех и самому Александеру. Он стал самым быстрым менеджером в истории клуба, достигшим отметки в 50 побед (наряду с Питером О’Рурком, который сделал это в 1908 году), достигнув этого результата всего за 98 игр во всех соревнованиях.
Пересмотренные ожидания
В мае немногие болельщики «Брэдфорд Сити» ожидали, что их команда окажется в тройке лучших Лиги Один после повышения в классе. Теперь, когда они показали, что могут конкурировать с сильнейшими в третьем дивизионе, предсезонные ожидания, возможно, придется скорректировать.
В предсезонных прогнозах Opta за неделю до старта сезона 2025/26 «Брэдфорд» считался гораздо более вероятным кандидатом на вылет (30,2%), чем на автоматическое повышение (1,5%).
Сейчас, имея 14 очков после шести матчей и оставаясь одной из лишь двух непобеждённых команд в Лиге Один, суперкомпьютер Opta более уверен в успешном сезоне для «Брэдфорда». Их прогнозируемое итоговое количество очков увеличилось с 54,6 до 69,4, а в последних симуляциях они добивались автоматического повышения в 10,6% случаев.
«Рексем» совершил скачок из Лиги 2 в Чемпионшип в двух последовательных сезонах перед 2025/26, но, очевидно, был поддержан финансами, значительно превышающими возможности «Брэдфорда». До этого «Лутон Таун» (2017/18 и 2018/19), «Бертон Альбион» (2014/15 и 2015/16) и «Ротерем Юнайтед» (2012/13 и 2013/14) доказали, что это возможно. Так почему бы «Брэдфорду» это не повторить?
Согласно данным, их текущая позиция в таблице не является случайностью. В настоящее время «Брэдфорд» занимает второе место в Лиге Один как по ожидаемой позиции (xPosition), так и по ожидаемым очкам (xPoints — 11,9), опережая лидера чемпионата «Кардифф Сити».
Независимо от прогнозов на конец сезона, сейчас хорошее время быть фанатом «Брэдфорд Сити». Впервые за долгое время их болельщики получают настоящее удовольствие, наблюдая за игрой своей команды каждую неделю. Это несравнимо с настроениями, что царили на «Вэлли Пэрейд» совсем недавно.
Судя по первым шести игровым дням, многие ещё клубы будут «клюнуты курицей» до мая.
⚽️ Ждем каждого из Вас в нашем телеграм-канале!
