Тим Викери. Почему отборочный турнир чемпионата мира в Южной Америке так сложен?
Карлуш Кейруш – тренер мирового масштаба с впечатляющим резюме. Он тренировал «Реал Мадрид» и успешно работал ассистентом в «Манчестер Юнайтед» . Он выигрывал титулы в своей родной Португалии, а также воспитал талантливую молодежь, которую привел к победе на чемпионате мира среди юношей до 20 лет. Он привел Иран на три чемпионата мира и преуспел в японском клубном футболе. В Африке он заслужил признание после руководства Южной Африкой и Египтом , а также внес вклад в развитие игры в Соединенных Штатах.
Но ничто не подготовило его к отборочным матчам чемпионата мира в Южной Америке . Следующий этап этого ожесточенного соревнования начался в четверг. В прошлый раз Кейруш – в своем первом южноамериканском приключении – попытался провести Колумбию в Катар. Но это длилось недолго и без успеха. Первые два раунда принесли победу и ничью – вполне приемлемое начало. Домашнее поражение от Уругвая со счетом 3:0 можно расценить как случайность на маршруте. Но то, что произошло дальше, стоило ему работы.
В возможно единственной серьезной игре в истории футбола, в которой тренер сделал четыре невынужденные замены еще до перерыва, Кейруш с ужасом наблюдал, как его команда капитулировала со счетом 6: 1 перед Эквадором .
Появился новый фактор, к которому Кейруш оказался не подготовлен даже за долгую и разнообразную карьеру: высота Кито. Горная крепость Эквадора возвышается на высоте 2800 метров над уровнем моря. Боливийский Ла-Пас еще выше – 3600 метров – и в разреженном горном воздухе неакклиматизированным противникам очень сложно. Игра на этих стадионах требует детального и конкретного планирования. Кейрушу никогда раньше не приходилось этого делать, и эта задача оказалась ему не под силу.
География Южной Америки приносит свои собственные проблемы. Высота — самый яркий пример, но есть и жара. Колумбия любит проводить свои домашние игры в палящую полуденную жару в Барранкилье, на побережье Карибского моря. В эту пятницу Бразилия привезет кудесников мяча на высокогорье из Боливии в тропический северный Белен. На другом конце Южной Америки Эквадор замерзнет от посещения Аргентины зимой в Буэнос-Айресе.
Расстояния огромны, и времени на их преодоление мало. Большинство лучших игроков континента в минувшие выходные выступали в Европе. Затем следует долгое путешествие обратно через Атлантику, когда у них почти нет времени на тренировки, прежде чем они выйдут на поле в четверг или пятницу, а затем еще одна поездка на матчи второго раунда в следующий вторник. Парагвай , например, проделает путь до Венесуэлы, а Уругвай проделает долгий путь до Эквадора. Учитывая климатические условия и устрашающую атмосферу, в южноамериканских квалификациях не бывает понятия легкой выездной игры. В отборе в Катар было зафиксировано 24 победы на выезде против 43 у хозяев поля, и даже это необычно. Часто на каждую победу гостей приходится три домашних триумфа.
Все это время, проведенное в самолете, конечно, сокращает время, которое можно провести на базе. И к этой кампании подготовка была особенно короткой.
Как правило, между окончанием одного чемпионата мира и началом следующего квалификационного процесса проходит более года — перерыв, чтобы нанять новых тренеров и начать реализацию новых проектов. Однако в этом цикле окончание Катара 2022 года и начало отборочного процесса 2026 года отделяет чуть более восьми месяцев, а это означает, что почти все команды вступают в отборочную кампанию, выглядя тревожно недоготовленными. Победители чемпионата мира из Аргентины являются исключением: главный тренер Лионель Скалони по-прежнему стоит у руля после пяти успешных лет. Удивительно, но единственным тренером, который возглавлял свою команду в соревновательном матче, является Гильермо Баррос Скелотто из Парагвая. На другой крайности находятся Бразилия и Уругвай. Временный тренер сборной Бразилии Фернандо Диниз впервые встретится со своей командой на этой неделе, как и Марсело Бьелса из Уругвая.
Тренеры могут жаловаться на условия своей работы, но это мало защищает от требования мгновенных результатов. Выдающаяся особенность южноамериканских квалификаций (отличие, которое делает соревнование таким особенным) заключается в том, что никто не участвует в кампании для опыта. Нет никаких Лихтенштейнов или Сан-Марино . Все 10 стран считают, что у них есть реальный шанс добиться итогового успеха.
Это следствие успеха формата марафона, когда все страны играют друг с другом дома и на выезде. Принятый на вооружение в 1996 году, он впервые дал южноамериканским странам тот тип календаря, который Европа воспринимает как нечто само собой разумеющееся, с регулярными играми и гарантированным выходом. До этого момента между соревновательными матчами иногда были перерывы в несколько лет. Теперь появилась структура, позволяющая командам нанимать лучших тренеров и инвестировать в молодежные команды. До 1996 года Эквадор только раз был близок к квалификации. Теперь же их регулярно можно увидеть на чемпионатах мира, и они становятся все более опасными. Венесуэла еще не дебютировала на ЧМ, но добилась огромных успехов на молодежном уровне, и их первый чемпионат мира - вопрос времени.
Расширение чемпионата мира тоже изменило ситуацию. Раньше в Южной Америке было четыре автоматических вакансии, и команда, занявшая пятое место, имела шанс на выход в плей-офф. Сейчас эта цифра увеличена. Шесть лучших отправятся напрямую в США, Канаду и Мексику в 2026 году, а команда, занявшая седьмое место, попытает счастья в плей-офф.
Правда, становится все труднее не пройти квалификацию. Но когда этот процесс закончится, три, а может быть, и четыре страны будут горько разочарованы тем, что пропустили вечеринку. А те, кому это удастся, пройдут через спады, мини-кризисы и множество проблем, как спортивных, так и логистических. И всегда возникает вопрос о высоте, чтобы напомнить скептикам, что отборочные турниры в Южной Америке остаются непростой задачей.
Возможно отбор аля ЧМ 1994 мог бы повысить интригу, однако и тут облом 48 команд и расширение квоты
Через день «Лион» объявил о переходе 19-летнего нападающего сборной Ганы Эрнеста Нуама. Его арендовали у кого? Правильно, у «Моленбека», который купил игрока у «Нордшелланда» за день до этого за 25 миллионов евро.
Кстати, «Моленбек» под руководством Клаудио Касапы на данный момент занимает 11‑е место в турнирной таблице чемпионата Бельгии, набрав в 5 матчах 7 очков. Что весьма неплохо для «Моленбека», вышедшего в высшую лигу Бельгии по итогам прошлого сезона.
Джон Текстор стал владельцем «Моленбека» в 2019 году, а в 2022 году он приобрёл «Лион».