Человек, ставший символом ММА.
Перед возвращением в UFC Конор Макгрегор (следить за его боем против Макса Холлоуэя в ночь на 12 июля можно в нашем онлайне) напоминает свою тень из прошлого. Постаревший, слишком спокойный, сытый. На нем снова дорогая дизайнерская рубашка, но сидит она уже не так эффектно, а трешток растерял задор.
Смотрите основной кард UFC 329 и бой Макгрегор – Холлоуэй в прямом эфире «Матч ТВ» на ВидеоСпортсе’’
Настоящего Конора – того, ради которого мы заводили будильники на пять утра, – больше нет. Но осталась великая история, которую невозможно переписать.
Конор верил, что станет чемпионом UFC, даже когда жил на пособие. Проигрывал на старте карьеры, но не сломался
Все любят голливудские истории в спорте. Конор написал одну из лучших: менее чем за 10 лет прошел путь от нищего сантехника-неудачника, жившего на пособие, до главной звезды единоборств со времен Мохаммеда Али и Майка Тайсона.
Конор начинал с низов: февраль 2007-го, первый любительский бой против Кирана Кэмпбелла в Ирландии. Конор вышел в нелепых гавайских шортах ниже колена и размашистой дворовой техникой забил соперника. Желания и агрессии там было больше, чем мастерства.
В мае 2008-го на турнире в Дублине Конор победил ноунейма Стивена Бейли. Технический нокаут в первом раунде, в тесном боксерском зале минимум людей, но Конор подлетает к оператору и кричит в камеру: «I’m the fucking future!» [«Я – чертово будущее!»]
Позже Конор признался, что уже тогда чувствовал себя звездой: «Все это происходило в моей голове. Я чувствовал себя суперзвездой, ощущал огромный хайп вокруг себя, даже когда дрался перед 20 зрителями в крошечном заплеванном зале. Для меня это всегда был бой за титул чемпиона мира».
Если себя Конор видел звездой, то другим казался посредственностью – он проиграл уже в третьем бою. Но даже с рекордом 4-1, сидя на первом интервью в жизни, в 2008-м говорил о величии.
Спустя 15 лет видео выглядит поразительно: тесная комнатушка, плохое освещение, на стуле – лопоухий, коротко стриженный парень в прыщах, которого никто не знает. И он, не боясь показаться смешным, говорит в камеру:
«Моя мечта – стать чемпионом UFC. Заработать больше денег, чем я буду знать, куда потратить, обеспечить жизнь моим детям, внукам, каждому в моей семье, каждому, кто поднимался вместе со мной. Моя мечта – быть номером один. И я буду на вершине, на которую хочу забраться».
В 2010-м Конор попал в британский промоушен Cage Warriors. Первый же бой проиграл Джозефу Даффи – сдался от удушающего треугольником. Но не сломался, а вывел формулу, определившую его дальнейшую карьеру: «Я сдался слишком рано. Теперь я готов умереть в клетке. В том, что тебя задушили, нет никакой драмы. Я научусь идти до конца, несмотря ни на что».
С рекордом 5-2 Конор не выглядел будущей звездой. Но в Cage Warriors его прорвало – восемь побед подряд и статус двойного чемпиона (в полулегком и легком весах). Парень, над которым посмеивались, стал одним из перспективнейших бойцов Европы.
Сейчас над партером Конора иронизируют, но первый серьезный пояс – в полулегком весе Cage Warriors – он взял удушающим сзади, заставив сдаться Дэйва Хилла.
То, что произошло после гонга, – чистое дикарство. Конор не стал ждать официального объявления и поднятия руки. Он перемахнул через сетку и с разбега бросился в толпу ирландцев. Никакой охраны, барьеров, VIP-зон – только местный пацан, отмечающий первый трофей с фанатами.
Конор психологически уничтожал соперников до боя. Он изучал соперников и атаковал трештоком по болевым точкам
Несмотря на успех в Cage Warriors, Конор оставался бедным. Будучи двойным чемпионом лиги, в 2013-м он подписался в UFC. За несколько дней до вылета на дебютный бой Конор забрал пособие по безработице на дублинской почте. Тогда ему буквально не на что было купить еду на неделю.
Соперником Конора в UFC стал крепкий Маркус Бримейдж – победитель TUF 14, оформивший 2-0 в лиге. Но Конор вел себя так, будто пояс чемпиона уже у него, открыто обесценивая Бримейджа: «Для меня не существует соперника. Просто безликое тело, новый набор движений. Мне плевать, кто это. Это мое шоу».
Бримейдж стал первой жертвой трештока Конора в UFC. Американец пришел на стердаун в очках из любимого аниме Dragon Ball Z. Конор агрессивно навис над ним в стойке и поедал глазами, а под конец стердауна боднул головой, чуть не устроив потасовку. Позже Конор скажет: «Он надел эту штуку, какую-то маску. И я сказал ему: «Послушай, тебе уже почти 30 лет. Пришло время перестать носить маски супергероев».
Позже Бримейдж признался, что проиграл бой уже в тот момент. Он разозлился на Конора, потерял хладнокровие и вышел драться на эмоциях: «Я был зол как черт перед тем боем. Где бы я ни включил телевизор, везде было: «Конор сказал то, Конор сказал это». А я понятия не имел, кто он вообще такой. Я шел на серии из трех побед в UFC, а они раскручивали парня, который еще ни разу не дрался в лиге».
В дебюте Конору хватило 67 секунд, чтобы нокаутировать Бримейджа. Он показал фанатам UFC фирменный стиль: опущенные руки, каратистская стойка и взрывные комбинации. Конор разбил Бримейджа хлесткими апперкотами и устроил шоу на пресс-конференции. Там он без стеснения рассказал о бедности:
«Честно говоря, я без понятия, что вообще происходит. Еще на прошлой неделе я получал пособие по безработице – 188 евро в неделю. И вот я здесь... Полагаю, теперь я могу просто сказать им, чтобы они пошли на хрен!»
Когда Конору сказали, что лига выписала ему бонус за лучший нокаут вечера, он расплылся в улыбке и закричал: «Дана! 60 кусков, детка! Я уже вовсю планирую, на что их потрачу. Куплю себе хорошую машину... и, возможно, несколько отличных костюмов на заказ».
После яркого дебюта Конору нужно было доказывать, что он не просто харизматичный болтун. Первой серьезной проверкой стал бой против молодого и голодного Макса Холлоуэя.
Половину из 15 минут боя Конор провел с полностью разорванной передней крестообразной связкой левого колена. С травмой, при которой многие падают и кричат от боли. Но Конор перестроился, пошел бороться и забрал победу единогласным решением.
Как Конор и обещал три года назад, сдавшись от удушающего против Даффи: он научился идти до конца. Но цена победы – 11 месяцев тяжелой реабилитации вне октагона.
В июле 2014-го UFC привезли в Дублин, а Конор возглавил домашний турнир – против скандального Диего Брандао, вышедшего на замену вместо Коула Миллера. За полгода до этого Брандао прославился тем, что поссорился с Дастином Порье на взвешивании. Бразилец провалил его (почти на 3 кг), вел себя агрессивно и за кулисами выкрикнул Порье: «Если ты еще раз так на меня посмотришь, я пырну тебя ручкой в шею!»
Брандао проиграл Порье нокаутом, но не вынес урока. Он снова запугивал соперника, обещая «убить в клетке», но Конора это только веселило:
«Нельзя угрожать людям убийством, заявлять, что ты кого-то там порежешь, проваливать взвешивание, улетать в нокаут в первом раунде – и думать, что тебя не уволят. Думаю, в UFC уже уволили Диего, просто забыли ему об этом сказать.
Его оставили в подвешенном состоянии на случай, если кто-то травмируется. И угадайте что? Это случилось. Я буквально спас его карьеру и спас от нищеты, дав ему этот бой. Но в субботу вечером в Дублине я казню его на глазах у своего народа».
Перед боем против Брандао Конор впервые примерил на себя образ Мистического Мака, начав предсказывать, в каком раунде упадут его соперники:
«Я размажу его в первом раунде. Запомните мои слова. Он слишком эмоционален. Когда он выйдет под рев ирландской толпы, его сердце сожмется. Он сломается еще до того, как я нанесу первый удар. Я заставлю его выглядеть любителем».
Давление на Конора было огромным – после почти года простоя он дрался в родной Ирландии. Когда Макгрегор выходил под The Foggy Dew, арена сошла с ума. Конор вел себя как кельтский король, вернувшийся в родные земли. И выполнил обещание, нокаутировав Брандао в первом раунде.
Окончательно Макгрегор влюбил в себя Ирландию секундами позже. Когда комментатор Дэн Харди дал ему микрофон, Конор произнес фразу, ставшую культовой среди ирландцев: «Мы здесь, не чтобы просто участвовать. Мы здесь, чтобы забрать все себе!»
Конор стал иконой стиля в ММА и преобразил внешность бойцов. Он подавлял соперников и высмеивал их одежду
До появления Конора типичный боец ММА на пресс-конференции выглядел как парень из байкерского бара: мешковатые джинсы, бейсболка и футболка от брендов вроде Affliction или Tapout, усыпанная черепами, стразами и готическими шрифтами.
Конор изменил моду в ММА, начав появляться перед камерами в идеально скроенных костюмах-тройках, дизайнерских рубашках и даже шубах. Внимание Конора к деталям было маниакальным: правильная длина брюк, безупречно сидящие жилетки, шелковые нагрудные платки.
Конор доказал, что боец не обязан выглядеть как вышибала. Его кредо звучало максимально просто: «В этой жизни я люблю две вещи: надирать задницы и хорошо выглядеть».
Но Конор не просто красовался – его образы были частью давления на соперников. Внешним видом Конор показывал, что он – главная звезда вечера, а его соперник – жертва. Даже в реалити-шоу The Ultimate Fighter 22 в 2015 году Конор часто ходил в костюме, в котором скакал у клетки, болея за своих бойцов.
Этот сезон стал одним из лучших в истории TUF: Макгрегор тренировал команду Европы против команды бойца легчайшего веса UFC Юрайи Фэйбера. Бенефис Конора – весь сезон он доводил Фэйбера шутками. Сравнивал его подбородок с женской задницей – предлагая трясти им, подрабатывая ринг-герл. А за стиль одежды прозвал Фэйбера «50-летним скейтбордистом на пенсии».
После TUF Конор уже был звездой, но ему не хватало чемпионского пояса (был только временный). Против легендарного Жозе Альдо Конор использовал психологическое оружие на полную. Во время дуэли взглядов он наклонялся к уху бразильца и шепотом – так, чтобы слышал только он, – говорил грязные ругательства на португальском.
Альдо трясло от бешенства, а Конор высасывал из него энергию, наряжаясь во все более экстравагантные наряды. Альдо не проигрывал 10 лет, носил статус лучшего полулегковеса планеты и казался несокрушимым. Но Конору потребовалось всего 13 секунд и один идеально выверенный, хирургический контрудар левой на отходе, чтобы похоронить целую эпоху.
До боя Конор в точности предсказал, как победит Альдо. Он специально злил его месяцами, чтобы заставить драться агрессивно: «Чувствую, что он слишком сильно реагирует на финты. Он перенапряжен. Вижу, как он пойдет на меня, выбросит правый оверхэнд или левый хук, провалится, а я поймаю его встречным левым ударом в челюсть. И он упадет в первом же раунде».
Став чемпионом UFC, Конор превратился в главного трештокера ММА. Он оскорблял соперников в соцсетях, повторял это на пресс-конференциях, после чего избивал в октагоне. Конор мастерски находил болевые точки соперников – почти каждый к моменту боя его ненавидел.
Хотя доставалось не только соперникам – по ударом были все в UFC. В сентябре 2015-го Конор, выступавший в полулегком весе, перебил на пресс-конференции чемпиона легкого дивизиона Рафаэля дос Аньоса. И уморительно его прожарил: «Я могу сделать тебя богатым. Изменить твою жалкую жизнь. Когда ты подписываешь контракт на бой со мной – это праздник. Ты звонишь домой жене и кричишь: «Детка, мы сделали это! Мы богаты! Конор Макгрегор сделал нас богатыми. Доставай красные трусики!»
Другой культовый момент – из осени 2016-го. Пресс-конференция перед UFC 205, где Конора ждал титульник в легком весе против Эдди Альвареса (за статус двойного чемпиона). Журналист спросил Конора, кто из присутствующих на сцене бойцов стал бы для него самым сложным испытанием.
Внезапно микрофон взял легковес Джереми Стивенс и заявил, что бьет сильнее всех в дивизионе. Конор медленно с театральной паузой повернулся к нему и выдал легендарную фразу: «Who the fuck is that guy?» [«Кто вообще, черт возьми, этот парень?»]. Зал взорвался – это был словесный нокаут.
Многие соперники Конора после поражений признавались: из-за его трештока они перегорали и дрались хуже обычного. И хотя сейчас Конор далек от идеальной формы, он пытается повторить тот же трюк против Холлоуэя, выбросив его очки на стердауне.
Но есть большие сомнения, что в этот раз у него получится. Ведь старый Конор ушел навсегда – и пришло время это признать.
О, узнаем Конора! Боднул соперника и сорвал с него очки
«Я положу тебе яйца на лоб». Лучшие перформансы Конора
Фото: Gettyimages/Jared Wickerham / Staff, Buda Mendes / Staff, Steve Marcus / Stringer; instagram.com/ufc
Комментарии