Президент UFC и саудиты хотят монополизировать бокс. Благо или убийство?
Готовят правки в закон Али.
В апреле-2024 компания TKO, в состав которой входят UFC и WWE, отправили в американский Конгресс запрос по поводу возможности изменений в закон Али – важнейший акт, защищающий права боксеров. Это случилось спустя месяц после заключения соглашения о сотрудничестве с саудитами в боксерской индустрии.
«TKO ведет предварительные переговоры с членами Конгресса, как мы можем работать вместе, чтобы расширить закон Али и создать больше возможностей и выбора для боксеров. Мы считаем, что обсуждаемые нами улучшения могут способствовать возрождению бокса в Америке и привести к увеличению количества боксерских мероприятий по всей стране», – сказал представитель UFC.
14 сентября прошел первый совместный турнир, организованный TKO и саудитами, который возглавили Сауль Альварес и Теренс Кроуфорд. За два дня до боя на пресс-конференции между журналистом Шоном Зиттелем и Даной Уайтом возник конфликт. Зиттель донимал Уайта вопросами об изменении закона Али, на что глава UFC ответил: «Если вы хотите быть мудаком, давайте сделаем это в частном порядке».
Как Уайт и TKO пытаются поменять закон Али? И как это повлияет на будущее боксеров и бокс в целом?
Закон Али ввели для защиты боксеров от промоутерского произвола. Но в нем есть недостатки
Закон Мохаммеда Али – акт, введенный американским Конгрессом в 2000 году. Али не участвовал в его разработке, но призывал к созданию. На первых стадиях согласования акт называли законом о защите профессионального бокса. Конечное название он получил в 2000-м.
Изначальные предпосылки:
● отсутствие боксерских комиссий в некоторых штатах, из-за чего надзор за боксерами и их здоровьем был слабым;
● коррупционные связи между промоутерами и организациями;
● необъективное составление рейтингов, в которых продвигали клиентов влиятельных промоутеров.
Самый известный союз промоутера и руководителя организации – Дон Кинг и президент WBC Хосе Сулейман. В 90-х они мощно продвигали Хулио Сезара Чавеса и даже, вероятно, влияли на судей – так того спасали от поражений в первом поединке против Мелдрика Тэйлора и Пернелла Уитакера.
Акт начинается с заголовка «Закон о реформировании недобросовестных и антиконкурентных практик в профессиональном боксе». Его цель – защита боксеров от эксплуатации промоутерами и организациями на законодательном уровне. Ранее боксеры оставались беззащитным слоем, который не мог ни к кому обратиться из-за несоблюдения контрактных обязательств.
В НХЛ и НБА существует профсоюз игроков, который защищает спортсменов и согласовывает такие детали, как потолок зарплат. Мнение профсоюза настолько важно, что в НХЛ в XXI веке случилось два локаута. Первый, в 2004 году, затянулся на 10 месяцев, из-за чего сезон пришлось отменить, а в 2012-м – продлился почти четыре месяца.
Согласно закону Али, одна из мер защиты боксеров от промоутеров – привлечение боксерских комиссий к надзору. Ведущим комитетом стала ассоциация боксерских комиссий (ABC), которая создала единую систему регистрации, лицензирования и отчетности во всех американских штатах.
А главное изменение – возросла роль менеджеров как связующего звена между боксерами и промоутерами. Менеджер стал лицом, заинтересованном в максимальной прибыли для боксера и приемлемых сроках организации боя. Хотя даже после принятия закона встречались случаи недобросовестной эксплуатации: первый менеджер Мэнни Пакьяо Мурад Мохаммед присваивал себе большую часть гонораров, пока тот не познакомился с Фредди Роучем.
До принятия закона Али промоутеры не раскрывали сведений о выручке с боя и проценте, который уходит боксерам за выступление. Введение закона Али вынудило промоутеров отчитываться обо всех финансовых деталях и учитывать финансовые запросы боксеров.
Но в нем есть недостатки:
● нет страховок от несчастных случаев и травм, хотя есть трактовка о необходимости прохождения медкомиссий для выявления травм (например, черепно-мозговых), но ни слова о компенсациях за повреждения;
● манипуляции рейтингами ведущих организаций продолжается, хотя они обязаны обосновывать изменения позиций согласно закону. Недавний странный пример – WBA поставила Джарона Энниса на первое место в рейтинге первого среднего веса, где он не провел ни одного боя;
● нет минимального порога выплаты за выступления.
Летом в Конгресс направили поправки к закону Али, которые могут разрушить бокс в прежнем виде. Один из лоббистов – экс-боец ММА
В июле-2025 члены Палаты представителей США, республиканец Брайан Джек и экс-боец ММА демократка Шерис Дэвидс, отправили на рассмотрение в Конгресс поправки к закону Али. Результат ожидается не раньше сентября-октября.
«Я невероятно горжусь, что представляю закон Мохаммеда Али о возрождении американского бокса, который предоставит боксерам больше возможностей, лучшую оплату и более высокие стандарты безопасности. Профессиональный бокс – единственный вид спорта, регулируемый Конгрессом, и неоднозначность действующего закона, принятого более четверти века назад, сдерживает инвестиции», – заявил Джек.
Сдерживание инвестиций – явный намек на саудитов и компанию Sela, которая в начале 2025 года заключила соглашение о сотрудничестве с TKO, в состав которого входят WWE и UFC. Sela – компания, спонсируемая Суверенным фондом Саудовской Аравии (PIF).
Поправки Джека и Дэвидс заметно отличаются от исходного закона, принятого в 2000-м. Сам документ называется «Законом Мохаммеда Али о возрождении американского бокса», а внутри есть пункты, которых не хватало для более полноценной защиты боксеров.
Например, страховка боксеров: на каждого боксера распространяется страховое покрытие до $25 тысяч за травмы, полученные во время боя. Еще, согласно этому документу, на арене должно быть не менее двух машин скорой помощи для оперативного вывоза боксеров – это может спасти их от более тяжелых последствий, в которых оказались Магомед Абдусаламов и Максим Дадашев.
Другой впечатляющий пункт – ежегодное медобследование с видами процедур и обследований. Например, упомянут МРТ головного мозга. А для боксеров старше 40 лет дополнительно прописаны ЭКГ, рентген грудной клетки и комплексный метаболический анализ крови. Расходы на эти процедуры должен на себя брать организатор.
Что касается минимального порога гонорара, согласно поправкам, боксер должен получать не менее $150 за раунд. А в старой версии про нижний порог ничего не писали – некоторые боксеры выступали и бесплатно.
Важное дополнение – про допинг-тестирование. Оно может быть незапланированным – без предварительного уведомления боксеров. А о провале теста боксерская организация обязана сообщать, как и о типе обнаруженного вещества.
Теперь об отличиях. В обновленной версии закона внедрили ведущий боксерский орган UBO (Единая боксерская организация), который может существовать параллельно с действующими санкционирующими организациями (WBO, WBC и другие), составлять собственные рейтинги и организовывать титульные и отборочные поединки для боксеров, заключивших контракт с UBO.
Если посмотреть на действия Турки Аль эш-Шейха, то приобретение журнала The Ring и повсеместное использование пояса журнала, который разыгрывали Теренс Кроуфорд и Сауль Альварес, может говорить о растущей важности этого титула, способного заменить чемпионские пояса ведущих организаций. Тем более при защите нынешних престижных поясов боксеры обязаны делать взносы в организацию, чей пояс они защищают, а журнал The Ring этого не предусматривает.
Очевидно, что одна из главных целей сотрудничества Турки с TKO – захват американского рынка и распространение влияния саудитов на мировой бокс. Изменение закона Али хорошо накладывается на эти планы. Если с приходом Турки часто говорили о Саудовской Аравии как о новом центре мирового бокса, то сейчас видны его истинные амбиции. А они масштабные.
За последние два года Турки подписал под турниры Riyadh Season нескольких топов: Сауль Альварес, Теренс Кроуфорд, Наойя Иноуэ, Райан Гарсия, Дэвин Хейни, Теофимо Лопес. Правда, некоторые из них связаны обязательствами с крупными компаниями (Top Rank и Golden Boy Promotions), но в профессиональный бокс приходят прежде всего за деньгами. Единственный звездный боксер, отказавшийся от сотрудничества с саудитами, – Джервонта Дэвис.
Другое ключевое отличие от исходного закона Али – отмена менеджеров: в подразделе «конфликт интересов» запрещается найм менеджеров, которые должны защищать интересы боксеров. Исключение – боксер может выступать в роли менеджера, отстаивая свои права. Такая монополизация влечет отмену промоутеров – в случае одобрения этих поправок UBO становится единственным матчмейкером.
Еще один минус – неразглашение гонораров: промоутеры в боксе обязаны отчитываться о прибыли и ее распределении между всеми сторонами, включая боксеров. Для этого есть две причины: предотвращение сокрытия дохода со стороны промоутеров и прозрачность, чтобы боксеры видели, какой процент от прибыли они получат. В ММА вообще не разглашают информацию о спонсорских взносах и прибыли с турниров.
Удивительно, но в 2016 году экс-боец ММА с рекордом 3-0 и конгрессмен Марквейн Маллин пытался включить смешанные единоборства в закон Али. В этом его поддержали Рэнди Кутюр и Джон Фитч.
«Они должны быть там, чтобы у нас была профессиональная система рейтингов, чтобы люди не просто выходили в клетку после боя и начинали вызывать других, и только потому, что у них громкий голос [и они получают шанс на титул]. То, что они великолепно умеют продвигать себя и отлично продают билеты, не означает, что они могут прыгнуть с пятого места в рейтинге и внезапно получить титульный бой, а №2, №3 и №4 будут пропущены. И мы видим это снова и снова», – говорил Маллин.
Но лоббирование UFC по сохранению централизации было сильнее – и лига отстояла это право в суде.
К новым поправкам может быть причастна компания, владеющая UFC. А саудиты пытаются поглотить промоутеров
В марте-2025 Турки Аль эш-Шейх и Дана Уайт подписали контракт о сотрудничестве в боксе. Результат коллаборации – лига TKO Boxing, заточенная прежде всего на проспектов с ростом гонорара в зависимости от места в рейтинге. Минимальная выплата в рейтинговом бою – $20 тысяч, максимальная – $750 тысяч за защиту титула. Подробнее мы писали здесь.
«Формат – лучшие сражаются с лучшими. Вы пробиваетесь вверх по рейтингу, и как только кто-то попадает в пятерку лучших, они сражаются друг с другом. Когда кто-то завоевывает пояс, вам не нужны три буквы перед названием пояса. Тот, кто имеет этот пояс, лучший в мире в этой весовой категории. Это очень простая модель», – объяснял Дана Уайт еще в начале 2025-го.
Модель бокса с предложенными поправками очень похожа на UFC, которую руководство ТКО, куда входят UFC и WWE, планирует внедрить и в бокс. Тем более глава TKO Ари Эмануэль намекнул о переменах еще в феврале-2025: «Кто знает, что будет с законом Али…» Спустя пять месяцев возникли те самые поправки.
Другие минусы модели: при ликвидации ведущих организаций UBO останется единственным органом, который будет подписывать боксеров. Но начинающие боксеры и проспекты могут туда не попасть по субъективным причинам. А при действующей модели со множеством промоутеров есть несколько точек входа, которыми можно воспользоваться: если не удалось попасть к Фрэнку Уоррену или Эдди Хирну в Англию, можно пробиться к менее известным промоутерам или уехать в США.
«Закон Али создан, чтобы положить конец принудительным и эксплуататорским практикам промоутеров и прекратить монополизацию этого вида спорта. Боксеры соревнуются за титулы, а промоутеры конкурируют за бойцов. Если промоутеры контролируют титулы, то боксеры могут подвергаться эксплуатации с их стороны», – сказал Эрик Магракен, юрист по регулированию боевых видов спорта.
В середине сентября на Netflix вышел документальный фильм о Matchroom Boxing – компании семьи Хирн. В одном из эпизодов между Барри и Эдди Хирном состоялся диалог о желании Турки Аль эш-Шейха приобрести их компанию. По словам Барри Хирна, отца Эдди и основателя Matchroom, стоимость компании – £1 млрд. Но Хирн-младший выставил ценник в £1,5 млрд. Само желание Турки приобрести такую крупную компанию – явный шаг в сторону монополизации бокса.
Другой недостаток – деньги: UFC – ведущая лига в ММА, но с проблемами. Бойцы жалуются на невысокие гонорары, что уже привело к антимонопольному судебному иску от самоорганизованного профсоюза бойцов. Итог – UFC согласился выплатить $375 млн сотням бойцов для урегулирования. Но это никак не повлияло на выплаты. На старте карьеры в UFC малоизвестные дебютанты по-прежнему претендуют на $10+10 тысяч с постепенным повышением по мере продвижения.
«Думаю, именно он [Дана Уайт] и пытается это сделать [подорвать переговорную способность бойцов]. Закон Али cработал очень хорошо, и благодаря ему боксерские гонорары выросли до беспрецедентно высокого уровня… Это справедливо. Бойцы рискуют жизнью и здоровьем каждый раз, когда выходят на ринг, им нужна компенсация. В отличие от бойцов UFC, которые дерутся за копейки, если такое произойдет с боксом, это станет трагедией», – говорил Боб Арум.
В UFC мало бойцов-миллионеров. Среди таких – прежде всего чемпионы и флагманы рынка PPV, как Конор Макгрегор. Но, согласно информации от The Guardian, бойцы UFC претендуют на 15-18% от общей выручки. В боксе эта цифра гораздо больше. «Бой века» между Флойдом Мейвезером и Мэнни Пакьяо сгенерировал $600 млн выручки, $414 млн из которых пришлись на PPV. Мейвезер с Пакьяо на двоих забрали около $370 млн, что составляет около 90% от выручки с PPV.
Уайт организовал два крупных боксерских боя: Мейвезер – Макгрегор и Канело – Кроуфорд, где боксеры заработали рекордные деньги. Это может навести на мысль, что гонорары боксеров не сократятся. Но есть нюанс – UFC работает в соответствии с рынком и не переплачивает. В таком случае Александр Усик и Теренс Кроуфорд не смогут претендовать на многомиллионные гонорары в UBO, так как они не звезды PPV. Только если Турки Аль эш-Шейх снова не выделит сотни миллионов долларов.
Что будет, если Конгресс примет поправки в закон Али? Неизбежный раскол в боксе, но в нем будут плюсы
Если представить, что поправки примут и модель UFC станет легитимной, тогда в боксе случится раскол. Боксерские санкционирующие организации объединятся с крупными промоутерами для противостояния новой системе. Но есть проблема: количество боксеров, собиравших солидные рейтинги, резко упало, поэтому бокс становится менее прибыльным. В последние годы уровень гонораров оставался на космическом уровне только благодаря Турки Аль эш-Шейху.
У боксеров возникает дилемма, что делать: оставаться с промоутерами старой формации и сохранять относительную свободу по старому закону Али, но с падением гонораров, или идти в лигу Даны Уайта и Турки Аль эш-Шейха, где права бойцов будут ущемлены, а их самих будут эксплуатировать с регулярностью, выгодной организаторам. Вместе с тем потолок выплат может сохраниться на высоком уровне для звезд и любимчиков Турки, ради которых он готов выделять большие деньги.
Плюс новой системы для зрителей – один чемпион на каждый дивизион, а не четыре, как раньше. И при ней не будет чемпионов в отпуске или чемпионов, выбирающих слабые оппонентов. Чемпионская гонка станет более конкурентной и динамичной, что повысит вероятность организации громких поединков. А мнение боксеров при выборе соперников учитываться не будет, как это происходило при Канело Альваресе и Флойде Мейвезере.
«Мне кажется, от бокса отвернулись самые ярые фанаты, потому что за последние 15-20 лет бизнес развалился. Теперь всем плевать, если ты непобежденный. Люди хотят смотреть бои лучших. И даже если ты проиграл, но дрался как воин, то тебя захотят увидеть снова. Вот что я хочу вернуть в бокс. Одни говорят, что я все исправлю, другие – что я худшее, что могло случиться с боксом. В ближайшие годы узнаем», – заявлял Дана Уайт.
Роль рейтингов не вырастет, так как UFC дает титульные бои не всегда тем, кто больше заслужил их по спортивному принципу, а прежде всего самым медийным и громким. UFC не спорт в чистом виде, а бизнес по продаже спортивных развлечений. И с Даной Уайтом бокс может стать прибыльным конвейером по поставке зрелищных ивентов. Особенно если он сделает ежемесячные PPV-турниры – как номерные в UFC.
При такой монополии зрители выиграют, так как плотность топовых боев вырастет. Но боксеры станут заложниками руководителей лиги и больше не смогут выбивать под себя жирные условия и удобные даты поединков. Да, к бойцам будет лояльное отношение на организационном уровне: размещение в отелях, медстраховки, предоставление тренировочных залов (например, UFC PI) и питания в неделю турниров, но часть топовых боксеров лишатся люксовых условий.
Дана Уайт сделал UFC прибыльным, потому что ММА – развивающийся вид спорта, у которого не было готовой бизнес-модели. Профессиональный бокс – вид спорта с устоявшейся бизнес-моделью. Только эти методы устарели из-за смены приоритетов у аудитории, а новые не придуманы.
В сентябре-октябре Конгресс рассмотрит новые поправки к закону Али. Если они будут утверждены, тогда в ближайшее время мы увидим сумасшедший передел в мире бокса, который должен повлечь переманивание топовых боксеров для усиления проекта.
Но это долгий процесс – промоутеры старой формации будут бороться за свои позиции в боксе (особенно Боб Арум и Эл Хэймон, который сохранил влияние и ростер из крепких боксеров), а переманивание бойцов может дойти до судебных процессов с многомиллионными исками. Правда, инструменты по воздействию бокса будут у Турки Аль эш-Шейха, а не у Хэймона или Арума.
Бокс и MMA стали богачами на системе платных трансляций – а теперь от нее отказываются. Почему?
Фото: Gettyimages.ru/Chris Unger/TKO Worldwide LLC, David Becker, Andrew Harnik, Ken Levine /Allsport, Lisa Blumenfeld, Al Bello, Richard Pelham, Alex Pantling, Christian Petersen
