4 мин.

Oíche Chiúin: Канун Рождества

37

Ирландцы помещают зажжённые свечи красного цвета на подоконниках своих домов, чтобы осветить путь любому прохожему, в канун Рождества. «Свет в окне» символизирует путь Марии и Иосиф, ищущих прибежища, в ирландских домах для родителей Иисуса приготовлена «комната», в которой хлеб и молоко. Ирландские женщины пекут маковые кексы и готовят три пудинга: для Рождества, Нового Года и Двенадцатой Ночи.

 

Существует версия, что праздник Рождества унаследован христианами от кельтского праздника Рождения Бога Солнца. Кельты верили, что во время зимнего солнцестояния, когда на земле царили самые длинные ночи, старое Солнце умирало, а Великая Богиня-Мать давала жизнь новому Сыну-Солнцу, чтобы рассеять тьму. Кельты считали Праздник Солнцестояния (или Yule) временем, когда рождались жизнь, свет и новая надежда. 

 

Примерно в 274 году нашей эры римский император Аврелиан ввёл на территории Империи культ ближневосточного бога Непобедимое Солнце (лат. Sol Invictus), объявив этого бога верховным. Этот культ уже давно набирал силу в государстве и преобладал над остальными языческими верованиями. День рождения Непобедимого Солнца праздновался 25 декабря, в первый день после зимнего солнцестояния, когда было заметно удлинение светового дня. Однако, уже в 336 году праздник Рождества Христова, до этого проводимый 6 Января, был перенесён Христианами на 25 Декабря и, таким образом, Христианство стало на путь становления основной религии Римской Империи.

Что же способствовало возникновению и распространению обычая украшать елку в рождественско-новогодний период? Одни исследователи считали, что это произошло из-за веры в апотропеические свойства ели - колючие иглы якобы защищали от ведьм и других злых сил. До появления елки в качестве рождественского дерева во многих местах, особенно сельских, был распространен обычай украшать дома и стойла в рождественно-новогоднее время вечнозелеными ветками (ели, тиса, бука, падуба, можжевельника, омелы и др.). Обычай известен издавна, он был распространен в древности у египтян и народов Ближнего Востока, в античной Греции и Риме, где ими украшали храмы и дома, считая, что это принесет человеку в новом году здоровье и счастье.

26 декабря известен как День Подарков. В Ирландии подаркам придают колоссальное значение. Ирландцы по складу очень щедрые люди, и если это вообще возможно, то никто в Ирландии не останется без подарка в праздничный день. Подарки (обычно деньги) также делают людям, которые исполняют в течение года разные услуги: например, человеку, который приносит молоко, почтальону. В Англии существует аналог этого праздника, Boxing Day, когда обеспеченное сословье дарило подарки своей прислуге.

Заканчивается рождественский сезон в Ирландии 6 января, праздник Богоявления или Праздник волхвов (Маленькое Рождество). В этот день все рождественские украшения убирают, и семья собирается за праздничным ужином. 

Праздник ещё называют ещё называют "Женским Маленьким Рождеством". Старинный сельский обычай возвращает к тем временам, когда большие семьи являлись нормой для Ирландии. Мужчины в течение всего года не пытались пошевелить даже пальцем, чтобы помочь женам в том, что принято называть «женским» делом. Но 6-го Января, мужчины все заботы по дому берут в свои руки а женщины проводят время в веселье с подругами, сестрами, матерями.

Для католиков и протестантов сегодня Сочельник, а завтра начинаются рождественские праздники. Это время радости и любви. На Рождество всё время уделяется семье, празднованию рождения мира и прощения, рождению Господа.