37 мин.

60 самых ценных игроков НБА. Часть третья

1 k

Билл Симмонс называет 10 самых ценных игроков НБА прямо сейчас.

Автор: Билл Симмонс

Оригинал

Группа О «Ты просто обманываешь меня, так как его контракт скоро истекает»

60. Брэндон Найт

59. Грег Монро

58. Пол Милсэп

57. Дрэймонд Грин

56. Горан Драгич

Обновление: В феврале №56 и №60 сменили команды… и Драгич был оценен немного выше, чем Найт. Грандиозный успех для колонок о ценности игроков! Но не стоит к этому особенно привыкать.

Группа «Н» «Вешаю трубку и перезвоню тебе с платного телефона»

55. ДеМар ДеРозан

54. Тай Лоусон

53. Эрик Бледсоу

52. Кевин Лав

Группа «М» «Знаю, знаю, я веду себя иррационально»

51. Виктор Оладипо

50. Алексей Лень

49. Йонас Валанчюнас

48. Никола Вучевич

47. Юсуф Нуркич

46. Никола Миротич

45. Деррик Фэйворс

Обновление: После Матча всех звезд Оладипо прибавил: 12 матчей, 20,6 очка, 4,8 передачи, 45-39-83, отличная защита и недавняя колонка в Orlando Sentinel с заголовком «Оладипо начинает понимать, что успех привлекает внимание соперников». Пожалуйста, добавьте «Оладипо выше Беннетта и Ноэля» к списку моих побед на драфтах. Вместе с «Дюрэнт выше Одена», «Крис Пол выше Богута и Уильямса», «Деррик Уильямс выше Кайри», «Окафор выше Дуайта» и «Джабари выше Уиггинса». (Ну, ладно, да, я попадаю в 50 процентах случаев. Плевать.)

Группа Л «Извините, но для нас он ценнее, чем для вас»

44. Помолодевший Пау Газоль

43. Джефф Тиг

42. Зак Рэндолф

41. Жоаким Ноа

40. Маркифф Моррис

39. Уэс Мэттьюз

38. Кайл Корвер

Обновление: Мэттьюз должен был получить порядка 80-90 миллионов до того, как лег под нож из-за порванного ахилла. Ну, что за фигня. Если бы я вносил изменения, то вынес бы Мэттьюза из списка, передвинул Оладипо на его место, а место Оладипо отдал бы Майклу Кидду-Гилкристу. Почему? Да потому, что МКГ выносит людей в защите, доходит до того, что он начинает называть себя «лучшим защитником в истории НБА» – и никто и не думает смеяться. Кавай и МКГ – в финале турнира «Выбери парня, которого бы ты не захотел видеть перед собой тогда, когда от забитого мяча зависела бы твоя жизнь».

Группа «Л» («Нет, спасибо – мы не хотим, чтобы он вернулся и грохнул нас»)

37. Руди Гобер

36. Джабари Паркер

35. Джоэль Эмбиид

Обновление: У меня не хватило смелости отправить Гобера в группу к Яннису и Уиггинсу. Большая ошибка. Его 11 матчей после публикации второй части: 11,3 очка, 15,9 подбора, 2,6 блок-шота, 9 побед в 11 матчах, текст Кирка Голдсберри под названием «Руди Гоберт превратил «Юту» в элитную оборонительную команду».

Группа «К» «Не говори никому, я все равно буду отрицать все под угрозой смерти, но я тебя внимательно слушаю»

34. Кармело Энтони

33. Крис Бош

33. Хассан Уайтсайд

32. Дуайт Ховард

Обновление: Уайтсайд, на самом деле, не попал в Топ-60, он просто подменяет Боша. Но, допустим, я бы вам сказал: «Ставлю 100 долларов, что Уайтсайд либо попадает на Матч всех звезд-2016, либо вылетит из лиги еще до Матча всех звезд-2016, а вы можете выбрать что-то одно – что бы вы выбрали?!» Вот и я не могу решить.

Группа «И»: «Это настолько нелепо, что я даже трубку вешать не стану»

31. Грегг Попович

Обновление: Не знаю, заметили ли вы, но у «Сперс»-2015 явно наблюдается потенциал по превращению в «Селтикс»-69.

Группа «З»: «Хватит, он молодой парень, ни за что!»

30. Брэдли Бил

29. Джимми Батлер

28. Андре Драммонд

Обновление: Нам срочно нужно найти Драммонду нормальных партнеров. Убежден, что Стэн Ван Ганди отдал Ди Джея Огастина и Кайла Синглера за Реджи Джексона, чтобы без всяких подозрений слить сезон. Если так и есть – мои поздравления. Все сработало.

Группа «Ж»: Извини, нас слишком много связывает»

27. Тони Паркер

26. Тим Данкан

26. Дуэйн Уэйд

24. Дирк Новицки

23. Пол Джордж

Обновление: Паркер вновь начинает выглядеть как Паркер. О, Господи… нет…

Группа «Е»: «Погоди, погоди, дай-ка я отсмеюсь»

22. Эндрю Уиггинс

21. Яннис Адетокумпбо

Обновление: Я облажался с Уиггинсом. Он должен был войти в число первых двенадцати. (Хватит на меня так смотреть). Не знаю, что еще сказать. (Серьезно, перестаньте качать головой). Давайте продолжим.

Группа «Д»: «Эффективные звезды по хорошей цене»

20. Майк Конли

19. Серж Ибака

18. Кавай Ленард

17. Эл Хорфорд

16. Кайл Лоури

15. Дэмиан Лиллард

Обновление: Меня не смущает, что Лоури оказался так высоко, даже несмотря на его спад в январе и феврале. Он все равно слишком хорош. Меня немного смущает таинственная травма колена у Ибаки, как и то, что я бы не позволил медицинскому персоналу «Тандер» подходить ко мне, даже если бы у меня была простуда. Невероятная битва на обеих сторонах площадки между Каваем и ЛеБроном заставила меня спросить себя, не поставил ли я его слишком низко, но, елы-палы, когда уже треха к нему вернется? Насколько серьезный характер носит эта таинственная травма руки? Это не совсем обычная динамика для снайперов: 37,6 процента (регулярные сезоны-2012/14), 41,6 процента (плей-офф-2012/14)… 32,2 процента (сезон-2014/15). «Сан-Антонио» не может выиграть четыре серии плей-офф подряд и осознать свое сходство с «Селтикс» 69-го, если Кавай не начнет попадать из-за дуги, а защитники будут оставлять его одного. И это факт.

Группа «Г» «Невероятные свободные агенты»

14. ЛаМаркус Олдридж

13. Марк Газоль

Обновление: Никаких сожалений. Хотя и странно, что об Олдридже (23,3 очка, 10,5 подбора, 22,3 PER,который играл с травмой на протяжении уже двух с половиной месяцев и вытащил свою команду на 2-е место на Западе) не говорят как о кандидате на MVP. Такое впечатление, что общенациональные СМИ забыли о существовании Портленда.

Группа «В»: «Не обижайся, но я вешаю трубку»

12. Джон Уолл

11. Клэй Томпсон

Обновление: Если бы мог это переделать, то отдал бы эти два места Уиггинсу и Каваю, а Уолла и Томпсона спустил ниже. Но нам теперь никогда не уйти от наследия первых двух частей. Без дальнейших разглагольствований – 10 самых ценных игроков 2015-го.

Группа «Б»: «Неприкасаемые»

10. Кайри Ирвинг

9. Буги Казинс

Во второй части я упоминал лучшие не произошедшие трейды в новейшей истории НБА – в том числе и тот случай, когда «Хьюстон» пытался отдать Хаким Оладжувона, запросив за него Стива Смита, Глена Райса И Рони Сейкали, получил отказ, затем отверг встречное предложение «Майами» (Сейкали, Грант Лонг и Харольд Майнер). Каким образом возникла такая ситуация, что можно было утащить одного из 12 величайших игроков всех времен? Потому, что ты стоишь столько, сколько за тебя дают. В предыдущие пять сезоном все более депрессивный Хаким вынужден был играть с теми, кто прошел свой пик, теми, кто так и не реализовал свой потенциал, и теми, кто не имел никакого потенциала, так что каким-то образом все позабыли, что Мечту нельзя было менять ни при каких обстоятельствах. Если бы «Хит» тогда отдали Райса (входившего в 15 главных активов того лет), Сейкали (в 92-м набирал 16 и 12) и либо Майнера, либо пики первого раунда, то тогда бы сделка произошла, и в 1994-м и 95-м у нас был бы другой чемпион. Но титулы 94-го и 95-го остались за «Хьюстоном», а Хаким выдал один из самых знаменательных трех-, четырехлетних отрезков за последние 35 лет: в нем также присутствуют Джордан с 1989-го по 1993-й и с 1996-го по 1998-й, Берд – с 1984-го по 1987-й, Мэджик с 1987-го по 1990-й, Шак с 2000-го по 2002-й, ЛеБрон с 2012-го по 2014-й, Хаким с 1993-го по 1995-й и Кобе с 2008-го по 2010-го (наверное, именно в таком порядке).

Возможно, в 2015-м Буги и не Хаким 92-го, но совершенно точно он на пути к тому, чтобы на его карьеру смотрели с таким же сочувствием. Менее чем за пять лет он поиграл у шести тренеров, двух генеральных менеджеров и двух непредсказуемых владельцев. Он пережил сезоны, на протяжении которых «Кингс» играли… и не играли… и потом снова играли… и потом снова не играли. Когда я спросил его во время уикенда всех звезд, со сколькими стартовыми разыгрывающими он поиграл за это время, он не смог сразу вспомнить. Возможно, он и заслуживает всей той критики за глупые ошибки, и, возможно, иногда он мог бы выглядеть более достойным партнером. (Это я так мягко выражаюсь). Но с тех пор как он в прошлом году набрал фантастическую форму, любой команде приходится его дабл-тимить. Я что хочу сказать…

Буги, последние два сезона (123 матча): 33,0 минуты, 23,1 очка, 12,0 подбора, 48 процентов с игры, 25,5 PER

Данкан, сезоны-2001/02 и 02/03 (163 матча): 39,9 минуты, 24,4 очка, 12,8 подбора, 51 процент с игры, 27,0 PER

Возможно, он и не может сравниться с Данканом на пике, особенно в таких категориях, как «защита»/«лидерские качества»/умение побеждать/»свойство получать технари и удаления на ровном месте», но Буги на самом деле прибавил. Вы знаете, что его статистика по защите под щитом немного лучше, чем у ДеАндре Джордана? А с теми цифрами, что он показывает, вполне можно строить атаку мирового уровня вокруг него. За единственным исключением, что этого не происходит… так как он растрачивает пик своей карьеры в команде «Чудаки», не попадающей в плей-офф и играющей в мощнейшей конференции.

Так что, если бы вы были на месте Буги, что хорошего вы бы видели в том, чтобы выступать за «Сакраменто» (без учета невероятных болельщиков)? Джордж Карл? Об этом еще рано говорить. Бен МакЛемор? Слишком рано говорить. Место в платежке этим летом? Вот дерьмо, у них его нет. Пик в первой части первого раунда? Вот дерьмо, если «Сакраменто» не окажется в десятке худших, то он окажется у «Чикаго». Это тоскливее самой тоски. Вот мой совет болельщикам «Кингс»: вы уж старайтесь окружить Буги любовью и уважением. Потому что, как только он скажет себе: «Все, я не могу больше играть за этих чудиков», уже нельзя будет ничего изменить. (И мы к нему приближаемся).

Последнее соображение по поводу Буги: посмотрите на эти имена: Уилт, Карим, Баркли, Петтит, Данкан и Элджин. Это весь список игроков (включая Буги), которые набирали 23 и 12 и показывали PER за 25 в своих четвертых и пятых сезонах. Буги не НАСТОЛЬКО хорош. Но он очень, очень хорош. А ему приходится тащить на своих плечах Вивека и нескончаемый поток вивекодуростей. Пора уже отказаться от использования синдрома нового владельца как жизнеспособного оправдания. Произошло слишком много. Мы просрали пять лет карьеры Буги. В следующем году будет уже шестой сезон. Возможно, пришло время воспользоваться услугами Лайама Нисона.

8. Блэйк Гриффин

Вот что меня волнует…

А. Почему травма локтя у Блэйка не похоронила сезон «Клипперс»? Это же команда, в которой реальные, ощутимые минуты получают Хидо Тюркоглу, Биг Бэби Дэвис и Фредо Риверс. Они только что подписали артиста, ранее известного как Нэйт Робинсон, и ввели его в ротацию. Они расстроились из-за того, что не смогли заполучить Тэйшоуна Принса или Кендрика Перкинса. Они могли бы подписать любую бывшую звезду (Рашида Уоллеса, Чонси Биллапса, Гилберта Аренаса, Шона Кемпа…), выпускать его на 12 минут в каждом матче, и при этом вы ничему бы не удивлялись. И при этом они показали 9-6 без одного из 12 лучших парней в НБА? Где же кризис?!

Б. Блэйка ждет третий подряд приз имени Антуна Уокера, который ежегодно вручается звезде НБА, вызывающей наивысший уровень раздражения у соперников и судей. Слушайте, ну сложно, конечно, выделяться на фоне «Нытиков из Лос-Анджелеса» сезона-2014/15 – вечно недовольной бригады, которая тратит невероятное количество времени на то, чтобы жаловаться на все свистки, с удивлением смотреть на судей, воспринимать каждый жесткий фол как личное оскорбление и реагировать на нарушение пробежками с распростертыми руками и написанным на лице удивлением (ранее такой прием был известен как «Док»). Но Блэйку и это удалось. Соперники убеждены, что могут вывести его из себя. И обычно у них это получается.

В. 208-сантиметровый форвард, совершенный как греческий бог, играющий высоко над кольцом и собравший 12 подборов в среднем за матч в своем первом сезоне, не может взять и восьми в пятом сезоне? Это невероятный регресс, разве нет?

Оправдание №1: Количество подборов в нападении снизилось (3,2 в первом сезоне, 2,0 – в пятом), так как он стал чаще бросать с дистанции.

Оправдание №2: После ДеАндре Контрактного года, в которого вселился дух Уилта Чемберлена, осталось не так много подборов.

Оправдание №3: У Блэйка другие цели: теперь он хочет выглядеть разыгрывающим. Что приводит нас к…

Г. В прошлом году я поставил Блэйка на третье место в голосовании за MVP. Я был убежден, что на протяжении следующего десятилетия он будет выдавать 24 и 10 и станет лучшим мощным форвардом своего поколения. Посмотрим…

Почтальон (сезоны 4-10): 28-11-3, 53% с игры, 10,2 штрафного, 25.1 PER

Данкан (сезоны 4-10): 22-12-3, 56% с игры, 9,3 штрафного, 25.8 PER

Баркли (сезоны 4-10): 25-12-4, 56% с игры, 9,3 штрафного, 26.3 PER

Дирк (сезоны 4-10): 25-9-3, 47% с игры, 7,1 штрафного, 25.5 PER

Блэйк (сезон 5): 22-8-5, 50% с игры, 6,6 штрафного, 22.9 PER

И это мне еще пришлось округлись 7,6, чтобы получить восемь подборов. Не должен ли он развиваться как-то иначе? В прошлом году, после того как Блэйк в течение месяца тащил «Клипперс» без Криса Пола и показал себя гораздо более разносторонним игроком, чем мы себе представляли, Кирк Голдсберри назвал его «самым продуктивным «большим» скорером НБА» и подтвердил его прогресс схемами бросков. В этом году Блэйк собирался показать улучшенный бросок, о чем сам признался в колонке собственного авторства. Надо отдать ему должное за то, что он потратил тысячи часов на то, чтобы исправить кривой бросок, но блин… у нас 100 парней, который могут бросать с дистанции. Как пошутил на прошлой неделе Голдсберри: «Тот, кто никогда не видел Блэйка, скажет: «Когда-нибудь он может стать новым Дэвидом Уэстом».

Как и всем, мне очень нравился Блэйк в 4-м сезоне – беззаботный суператлет, умеющий играть и под кольцом, и на периметре и ищущий жертв для GIFок каждый раз, когда направлялся в сторону кольца. Но Блэйк в своем 5-м сезоне? Давайте сыграем в самую крутую игру Америки «Когда продвинутая статистика подтверждает увиденное!»

Перевод Голдсберри: «Хорошая новость: наконец-то, он начал попадать со средней с хорошим процентом. Это поможет ему продлить карьеру. Плохая новость: в «краске» он перестал быть «отличным» игроком, а стал просто «хорошим». Упала не только его эффективность вблизи кольца, но и его использование. Впервые в карьере большинство бросков, которые он совершает – джамперы со средней дистанции. Так что он, конечно, заслуживает одобрения за прогресс в броске, но, возможно, он уже прошел пик по игре под щитом».

В идеале хотелось бы совместить крутого-в-«краске» Блэйка с Блэйком, играющим над кольцом, с Блэйком, крушащим щиты, с Блэйком, умеющим выдать хитроумную передачу, с Блэйком, забивающим со средней, и создать суперБлэйка. (Прямо сейчас лишь Энтони Дэвис затмевает СуперБлэйка в качестве универсального форварда, которого невозможно остановить). Произойдет ли это когда-нибудь? Нужно ли волноваться из-за того, что в 25 лет Гриффин сдал в подборах, попытках с линии штрафных, блоках, перехватах, цифрах в «краске» и всем остальном, что ассоциировалось с его неимоверными атлетичными полетами?

СуперБлэйка нельзя было обменять. Его нельзя обменять и сейчас. Но как насчет не особенно беззаботного атлета бросающего со средней с хорошим процентом и неспособным набрать 2 подбора за четверть? Ответьте мне на этот вопрос.

7. Крис Пол

«Партнеры жили в вечном страхе, думая о том, как бы его не подвести. Тренеры не могли найти с ним контакт и в итоге оставляли его в покое. Судьи боялись обслуживать матчи с его участием, зная, что не могут выгнать лучшего игрока лиги с площадки, даже если он обкладывает их матюгами. Болельщикам было сложно понять гения, который был не заинтересован в том, чтобы раскрываться перед ними».

Это я в своей книге написал о Крисе Поле… или об Оскаре Робертсоне? (проверяю). Упс, да, это был Оскар. Но в Крисе живут три человека: Клифф Пол (очкастый паренек, снимающийся в рекламе State Farm), Крис Пол (медийный бренд, который дает вдумчивые интервью, руководит профсоюзом игроков и всегда совершает только правильные поступки) и лично СиПи3 (сам игрок). И знаете, кто такой СиПи3? Невыносимый маньяк, не прощающий перфекционист, настоящий армейский сержант, игрок, не знающий радости и не умеющий контактировать ни с партнерами, ни с болельщиками… и тот, кто играет на месте разыгрывающего так хорошо, как только на ней можно.

CP3 на протяжении первой половины сезона пытался привести себя в форму (что правда) и при этом сверхъестественным образом оставался эффективным. Он на регулярной основе оставлял за собой и четверти, и половины, и при этом выглядел еще злее, чем обычно. Когда Блэйк получил травму, CP3 устроил настоящую бойню; на протяжении месяца (и по-прежнему) он демонстрировал уровень, отличающий Уэстбрука, Хардена, ЛеБрона, Дэвиса и Карри, и при этом тащил на себе ограниченную команду. Как любит отмечать Док Риверс, CP3 на самом деле играет на обеих сторонах площадки и любит выбивать из колеи других разыгрывающих. Новая статистика даже подтверждает блестящую игру в защите. (Пару недель назад я был на матче «Гризлис», где он совершенно уничтожил Майка Конли, который является ни больше ни меньше как одним из 25 лучших игроков лиги). А его бросок со средней дистанции является одним из самых надежных орудий в НБА в решающие минуты. Это настолько надежная вещь, насколько вообще что-то может быть надежным.

И все-таки… при этом CP3 остается баскетбольным ворчуном, который в тяжело складывающихся матчах тянет на себя одеяло так, что это вредит команде. В концовках он не доверяет никому – он похож на мамашу, которая никому не позволяет сидеть со своим ребенком. Его партнеры знают об этом, но, что еще хуже, об этом знают и его соперники. Можете ли вы подобным образом выиграть в плей-офф? Не является ли это главной причиной того, что случилось в 5-м матче прошлогодней серии с «Тандер»? Можете ли вы показать хоть одного маленького игрока, который бы доминировал на мяче и сумел взять четыре серии плей-офф подряд? Совершенно точно, что он – лучший чистый разыгрывающий со времен Айзейи Томаса – еще один фееричный боец, требующий совершенства от всех, кто его окружает. Но Айзейя гораздо больше доверял партнерам, чем это делает CP3. Он был более демократичным. Он позволял Дюмарсу и Винни импровизировать в важные моменты, и ему не нужен был мяч. Всем бы понравилось играть с Айзеей. Никому бы не понравилось играть с Оскаром. И CP3 находится где-то посередине. Удивительно, что он до сих пор так и не сыграл в финале конференций… и при этом это совершенно не удивительно.

6. Кевин Дюрэнт

Признаюсь, что вся эта ерунда вокруг перелома ноги меня выбешивает.

Как было дело: КейДи получил перелом кости стопы в середине октября… в последующие несколько дней все начали писать о том, что это крайне опасная травма и что ни в коем случае нельзя форсировать восстановление… Дюрэнт пообещал не форсировать восстановление, затем вышел на площадку через шесть с половиной недель… он не был похож на самого себя до перерыва на Матч всех звезд и провел лишь 10 минут в самом матче (ох)… после уикенда «Тандер» вывели его из состава после «небольшой процедуры, которая помогла уменьшить боль и чувство дискомфорта в прооперированной ноге» из-за шурупа, и утверждали, что он сможет выйти уже через неделю… спустя три недели команда объявила, что он вернется через «одну-две недели». Если бы КейДи не был действующим MVP, выдавшим в прошлом году один из лучших сезонов за последние 40 лет, я бы запаниковал и отправил его на шестое место. Ой, постойте-ка, я именно так и сделал.

Надо признаться: сама мысль о том, что «восстановившийся» КейДи будет брошен в самое пекло плей-офф, пугает меня до мурашек. Они вроде как должны ограничивать его игровое время и заботиться о его дважды прооперированной ноге при том, что перед ними маячит безрадостная перспектива: «если мы не попадем в плей-офф, то сделаем гигантский шаг к тому, чтобы стать одной из самых невезучих команд, которые должны были стать династиями, в истории НБА». Они должны ограничивать его время тогда, когда Серж Ибака выбыл на неопределенный срок? Они должны ограничивать его время в безумной накачанной тестостероном и адской беготней кровавой бане в первом раунде с «Уорриорс»?

Обширная история НБА научила нас самым разным ценным жизненным урокам. Например: «Если ты зарабатываешь 100 миллионов, это не означает, что ты на самом деле можешь потратить 100 миллионов», «Всегда используй презервативы, которые ТЫ сам приобрел», «Никогда не женись на женщине с фамилией Кардашьян». Но этот урок уместен в данном случае: «Если ты сломал кость в стопе, не возвращайся на площадку, пока ты не уверен в том, что ты на 100 процентов здоров, и после этого подожди еще две-три недели». Со стопами не шутят. Не шутят. Не шутят. Никогда. Не в баскетболе. Я на самом деле волнуюсь.

Группа «А»: «Абсолютно неприкасаемые»

5. Расселл Уэстбрук

4. Джеймс Харден

3. Стефен Карри

Впервые в истории моих текстов мы приступим к старым-добрым сравнениям, чтобы сопоставить сразу трех игроков. Я сейчас широко закрою глаза, возьму полтаблетки виагры, запью ее двумя бокалами вина и отдамся этому делу изо всех сил. Пожалуйста, умоляю вас, ради собственной безопасности никогда не повторяйте ничего подобного дома. Я все же профессионал. Как бы там ни было….

ЗАРПЛАТЫ: Харден (контракт до сезона-2017/18) и Уэстбрук (контракт до сезона-2017/18) подписаны на максимальные контракты и получают 16 и 17 миллионов за сезон… через два года, когда потолок в НБА вознесется до небес, это будут ерундовские цифры, но все же. Тем временен Карри будет получать 10,6 миллиона (в этом году), 11,37 миллиона (в сезоне-15/16) и 12,1 миллиона (в сезоне-2016/17). За эти три года он не получит столько денег, сколько получает Марчин Гортат. Когда кто-то соглашается на 11 миллионов в год, вам хочется его пожалеть, потому что это сделка не в их пользу. ПРЕИМУЩЕСТВО: КАРРИ.

ЛУЧШАЯ ФИШКА: Извините, парни, но бороду Хардена вам не переплюнуть. Лучшие волосяные приборы всех времен: бородка Уилта; едва заметные почти усы Лэрри Берда; борода Майка Ньюлина; борода и усы Пита Маравича, благодаря которым он выглядел как граф; бородка доктора Джея в середине 70-х; борода Артиса Гилмора; сочетание бороды и лысой головы у Шака; усы Пола Мокески; борода Джеймса Уорти; суперборода Джеймса Хардена. ПРЕИМУЩЕСТВО: ХАРДЕН.

ЧИСТАЯ ФЕНОМЕНАЛЬНОСТЬ СТАТИСТИКИ В ЭТОМ СЕЗОНЕ: Удивительное зрелище.

Уэстбрук – 27,5 очка, 8,3 передачи, 7,2 подбора, 2,1 перехвата, 43-30-84, 9,4 штрафного, 3,7 трехочкового

Харден – 26,9 очка, 7,1 передачи, 5,8 подбора, 1,9 перехвата, 44-38-87, 9,8 штрафного, 6,7 трехочкового

Карри – 23,6 очка, 7,8 передачи, 4,4 подбора, 2,2 перехвата, 48-42-90, 4,3 штрафного, 8,0 трехочкового

Важные моменты: Уэстбрук трудится над третьим вариантов 27-8-7 с PER выше 30 в истории НБА (первые два: ЭмДжей в 1989-м и ЛеБрон в 2013-м)… Стеф стучится в дверь клуба 50-40-90 и при этом совершает невероятные ВОСЕМЬ трехочковых за матч (помечтайте увидеть такое вновь)… Харден пытается стать первым левшой, который в среднем будет набирать 27,7 и 6, и одновременно – стать третьим игроком (после Кобе Брайанта и Гилберта Аренаса), который совершит 500 трехочковых И 750 штрафных… я уже говорил о том, что Уэстбрук, будучи разыгрывающим, набирает 8 гребанных подборов за 36 минут?... Господи, да вы только посмотрите на сезон Уэстбрука!!!! Эти цифры вообще реальны? Можно ли это как-то проверить? ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

ЧИСТАЯ ФЕНОМЕНАЛЬНОСТЬ ПРОДВИНУТОЙ СТАТИСТИКИ ЭТОГО СЕЗОНА: Некоторые вещи просто отдают безумием.

Уэстбрук: 29,7 PER, 38,4 использование, 53,9% «истинный процент попаданий», 6,6 истинный плюс-минус, 8,4 WS, .234 WS/48

Харден: 26,6 PER, 30,9 использование, 60,8% «истинный процент попаданий», 8,51 истинный плюс-минус, 13,2 WS, .265 WS/48

Карри: 27,8 PER, 28,7 использование, 62,9% «истинный процент попаданий», 8,55 истинный плюс-минус, 12,4 WS, .286 WS/48

Важные моменты: Показатель Стефа WS/48 – среди 20 лучших за все время… У нас было лишь 17 сезонов, когда PER был выше 30, и 86 – когда выше 27 (и Уэстбрук стучится в эту дверь), плюс лишь трем защитникам удалось преодолеть отметку в 30 баллов (ЭмДжей, Уэйд и ТиМак)… Лишь Кевин Джонсон (в 1997-м) набирал 20 очков и 8 передач с истинным процентом попадания в 63… Среди защитников лишь Уэст, Мэджик, Джордан, Оскар и CP3 смогли завершить сезон с показателем win shares 16… если вы хотите совсем уж углубиться в вопрос, то знайте, что Харден лидирует в НБА по очкам в проходах и по передачам под трехочковые… а рейтинг использования Уэстбрука может побить рекорд всех времен, установленный Кобе в 2006-м (что необязательно хорошо). Я считаю, что небольшое преимущество есть у Карри благодаря его альтруистичной эффективности и эффективной альтруистичности. НЕБОЛЬШОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО: КАРРИ.

ОЧЕВИДНАЯ СЛАБОСТЬ, КОТОРУЮ МОЖНО СКРЫТЬ: «Голден Стэйт» прячет Карри в защите везде, где это возможно, хотя он и играет в обороне лучше, чем это принято считать (Возможно, он и не Крис Пол, но уж точно не Дэмиан Лиллард). Уэстбрук играет с такой уверенностью/яростью/понтами, что не может не впадать в образ Кобе 2006-го, особенно в концовках матчах – это одновременно и его лучшая, и его худшая черта. (Ну то есть, ВЫ скажете Уэстбруку, что ему не нужно бросать постоянно? Не думаю). Защита Хардена на регулярной основе колебалась между категориями «достойно осуждения» и «да он откровенно издевается над нами», но он услышал достаточно критики, чтобы начать стараться на обеих половинах. Это прекрасно для «Рокетс». И плохо для всех, кто обожал читать посты на Reddit, поводом для которых были GIFки с Харденом, замершим на месте и смотрящим, как его игрок пролетает мимо. Он наиболее универсален из всех троих. ПРЕИМУЩЕСТВО: ХАРДЕН.

ЛУЧШЕЕ ПРОЗВИЩЕ: Мне нравится «Борода», а «Splash Brothers» даже еще больше. Но знаете, вот Лайама Нисона никогда не назовешь «Лайамом» или «Нисоном» и не придумываешь для него прозвища вроде «Лай» или «Злой ирландец»? Он просто «Лайам Нисон, так? То же самое и в отношении Расселла Уэстбрука. Он слишком крут, чтобы ему еще придумывать прозвище. Он выше любого прозвища. Блин, я уже превысил разумное упоминание Лайама Нисона в этом тексте. ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

ОДИН ПРОТИВ ВСЕХ: Хм, за последние пять недель Уэстбрук выдал 40-13-11, 39-14-11, 49-15-10, 30-11-17, 36-11-6 и 48-9-11. Карри и Харден могут уничтожать защиты – и они это делали – но только Уэстбрук дает вам почувствовать, будто вы смотрите на Лайа… – упс, как будто вы смотрите, как звезда рестлинга забирается на переполненный ринг и начинает крушить всех подряд. Ему не нужно прозвище, но, возможно, ему понадобилась бы музыкальное сопровождение при выходе на ринг. ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

ЛУЧШИЙ ВАРИАНТ ДЛЯ ОДНОКЛУБНИКА: Харден известен как парень, с которым весело тусоваться за пределами площадки – это такая звезда, которая будет веселиться с вами до утра и … хм покажет вам, что к чему. Уэстбрук готов полезть в драку за любого партнера или тренера на площадке и за ее пределами. Он даже злопамятен на сверхъестественном уровне: отказался прийти на интервью Grantland во время уикенда всех звезд, так как Симмонс – это тот чмошник, который постоянно вспоминает трейд Хардена и говорит, что Скотт Брукс – физрук (Признаю – виноват!).

Но Карри превращается в Тима Данкана своего поколения – неэгоистичную суперзвезду, которая не хочет быть альфа-самцом, все время болеет за окружающих, обладает привлекательной харизмой и не имеет ничего, напоминающего эго. Мне очень понравилось, как ему очень понравилась 37-очковая четверть Клэя Томпсона. Он лучший игрок в команде с феноменальной химией. И это важно. НЕБОЛЬШОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО: КАРРИ.

ЛУЧШИЙ МАТЕРИАЛ ДЛЯ YOUTUBE/GIF/MEME/VINE НА РЕГУЛЯРНОЙ ОСНОВЕ: Еще четыре недели назад я бы назвал Карри, но затем Уэстбрука укусил паук, и началось все это безумие.

Невероятно. Лишь «волчонок» мог бы пройти от кольца до кольца и поставить сверху так, как это происходит в 6-секундном Vine.

Опять же наилучшее сравнение из массовой культуры для Уэстбрука это Скарлетт Йоханссон в «Люси». Помните, как она начала шире задействовать возможности головного мозга и делать невероятные штуки? Не напоминает ли это Уэстбрука в последние недели? Он задействует 7 процентов головного мозга, и это число постоянно увеличивается. В первом раунде он сбросит кожу и окончательно превратится в робота. ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

ЗАЩИТА/ПОДОБРЫ/ПЕРЕХВАТЫ: отличная возможность не растекаться мыслию по древу. ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

СТОЙКОСТЬ: Здесь тоже. ПРЕИМУЩЕСТВО: ХАРДЕН.

ПОПУЛЯРНОСТЬ: Большой год для Карри – он не только собрал больше всего голосов при выборе стартовых пятерок на Матч всех звезд, но и отъезд ЛеБрона из «Майами» позволил «Голден Стэйту» стать главным прибежищем глоров в НБА. Если вашему ребенку нет 10 и он ищет баскетбольную команду, которая имеет возможность взять множество титулов, или если вы один из тех сомнительных болельщиков, которые переходят от одного претендента к другому, потому что «я просто болею за игроков, которые мне нравятся», или если вы не следите за баскетболом, но вам нравятся данки и трехочковые, или если вы выросли в северной Калифорнии и в течение 10 минут носили кепку «Уорриорс», когда вам было 8 лет в 90-х, тогда «Голден Стэйт» – лучший контендер для глоров! И да, моя дочка начала топить за «Уорриорс» несколько месяцев назад. Перед ними невозможно устоять. Это просто приманка для глоров. ПРЕИМУЩЕСТВО: КАРРИ.

УМЕНИЕ ОБРАЩАТЬСЯ С ПРЕССОЙ: Вы могли бы решить, что здесь за очевидным преимущество победит Карри. Но как насчет хитроумной стратегии Уэстбрука? Мне она нравится. Одну неделю он ведет себя как полное чмо, затем неделю не напоминает о себе, затем выглядит очень мило и дает вдумчивые ответы. Он похож на высокомерного мужика из романтической комедии, за которым охотятся все женщины. Расселл поблагодарил нас сегодня! Что бы это значило? Я ему нравлюсь? Мне очень нравится Расселл Уэстбрук. Если он даст мне по морде при следующей нашей встрече, я, скорее всего, оправдаю его, сказав: «Наверное, я это заслужил». Стоп-стоп… не надо этого делать, Расселл. НЕБОЛЬШОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

САМОЕ РАЗДРАЖАЮЩЕЕ КАЧЕСТВО: Страсть к плохим броскам у Уэстбрука перевешивает и голеностопы Карри (хоть это и не его вина, но все же), и артистичность Хардена. Но я пойду немного дальше – сверхъестественная способность Хардена добиваться успеха одним и тем же приемом превращают матчи «Рокетс» в процессуальную драму на CBS. За этим совершенно необязательно наблюдать.

Дайте-ка я угадаю: в этом эпизоде Харден несколько раз обыгрывает кого-нибудь на дриблинге одним и тем же приемом, затем зарабатывает нарушение или забивает из-под кольца, или отбрасывает мяч под трехочковый, затем сам забивает трехочковый, затем обыгрывает того же парня на дриблинге снова, затем снова встает на линию, хотя на повторе видно, что нарушения правил не было…

Каждый эпизод вроде бы немного отличается, но на самом деле не совсем. Стиль Хардена нравится мне меньше остальных, если так можно выразиться. НЕДОСТАТОК: ХАРДЕН.

ЛУЧШАЯ ИСТОРИЯ НА ТЕМУ «ЧТО, ЕСЛИ?»: Карри почти перешел в «Санс» во время драфта-2010, затем почти отправился в «Милуоки» в обмен на Эндрю Богута, а мог попасть в «Миннесоту», если бы Дэвид Кан не взял Рикки Рубио и Джонни Флинна выше. Уэстбрук бьет Карри глобальным вопросом «Что, если бы «Тандер» не обменяли Джеймса Хардена?», который отправляет все существование «Оклахомы», словно кто-то смачно пернул в танке. А Джеймс Харден это и есть тот самый Джеймс Харден из предыдущего предложения. ПРЕИМУЩЕСТВО: ХАРДЕН.

ПОНТЫ ПРИ ПОДХОДЕ НА АРЕНУ, КОГДА ESPN ПЕРЕД МАТЧАМИ МУЧИТЕЛЬНО ДОЛГО ПОКАЗЫВАЕТ, КАК ИГРОКИ ПРИЕЗЖАЮТ НА ВСТРЕЧИ, ПЫТАЯСЬ ПОДОГРЕТЬ ИНТЕРЕС, НО НА САМОМ ДЕЛЕ ЗАСТАВЛЯЯ ВАС ПОЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ НЕЛОВКО: Да елы-палы. ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

ФАКТОР УНИКАЛЬНОСТИ: Убийственная категория. Уэстбрук это по сути Джим Браун 50 лет спустя, только в баскетбольных трусах. И я только что сравнил его с «волчонком» и отравленным персонажем, которая задействует такие возможности головного мозга, что превращается в робота, затем становится невидимой. И почему-то я поставил его на третье место.

Карри – величайший снайпер, которого я видел в жизни. Это словно смесь воскрешенного Маравича, Стива Нэша и героя спортивного фильма, которого еще даже не придумали. И каким-то образом я поставил его на второе место.

А Харден – настоящий уникум. Я убежден, что Дорк Элвис, Голдсберри и Холлинджер хотели увидеть улучшенную и более выносливую версию Ману Джинобили, так что создали Хардена в лаборатории Массачусетского технологического университета в 2007-м во время первой конференции Слоуна. Леворукий скорер/разыгрывающий, который ориентирован исключительно на проходы под щит, зарабатывание фолов и трехочковые?

Важное замечание: Опыт с Харденом не имел бы никакого смысла даже 25 лет назад. Мы бы говорили что-то вроде «Ему бы надо научиться играть спиной» и «Он убивает их этими идиотскими трехочковыми». Но умение Хардена раз за разом обыгрывать защитников с помощью однообразных движений делает его уникальным. ПРЕИМУЩЕСТВО: ХАРДЕН.

ФАКТОР НАБЛЮДЕНИЯ ЗА НИМ ВЖИВУЮ: Ох. Это вообще несправедливо, особенно если учесть, что Уэстбрук находится в статусе Джима Брауна/Бо Джексона/Молодого ЛеБрона/Люси. Но в начале месяца я видел Карри в Бруклине, и вот что я вам скажу: Нет ничего – повторяю, ничего – более привлекательного для болельщика НБА, чем оказаться на арене тогда, когда Стеф Карри ловит кураж. Кстати говоря, похожим свойством обладал и Берд. На протяжении трех минут любой бросок кажется реальным. С 10 метров? Без проблем. С 8 метров за 0,3 секунды сходу? Почему бы нет?

И эти броски Карри прямо рассекают воздух. И это тоже важно. Когда все это начинается, энергетика на арене совершенно изменяется. Ее можно почувствовать. Его партнеры вскакивают на скамейке. Болельщики начинают шуметь так, как будто предчувствуют появление группы на фестивале Коачелла. Все встают, потому что обязательно нужно стоять. И все ограничения спорта на какое-то время уходят. Это невероятно. Абсолютно невероятно. Если у вас есть деньги, а «Уорриорс» гостят в вашем городе, обязательно сходите на Стефа Карри. Когда он поймает кураж, вы обязаны быть там. Поверьте. ПРЕИМУЩЕСТВО: КАРРИ.

ЖАЖДА ПОБЕДЫ: Передача эстафеты у маньяков, помешанных на победах, с 90-х выглядит следующим образом: ЭмДжей, потом Айверсон, потом Гарнетт, потом Кобе, потом Уэстбрук. Никто в НБА и наполовину так не одержим результатом, как Расс. Настолько, что вы на полном серьезе начинаете беспокоиться за свою безопасность. И безопасность окружающих. Он похож на Спрингстина в районе 1980-го: когда вы видите его вживую, то знаете, что со 100-процентной вероятностью он прыгнет со сцены как неутомимый фрик/маньяк/безумец, только что заглотнувший пару литров кофе. Наибольшая гарантия за ваши деньги. ПРЕИМУЩЕСТВО: УЭСТБРУК.

ПАРЕНЬ, КОТОРОГО БЫ ВЫ ХОТЕЛИ ВИДЕТЬ В СВОЕЙ КОМАНДЕ В СЛЕДУЮЩИЕ 10 ЛЕТ: Хирургически восстановленный голеностоп Карри меня немного беспокоит. Вышеупомянутая чрезмерная помешанность на победе Уэстбрука волнует меня в долгосрочной перспективе. Я отлично помню, что обычно случалось со звездами, которые играли в столь лихом стиле. Например, Лэрри Берд мог бы играть еще семь-восемь лет, если бы не нырял за мячами через судейский столик тогда, когда преимущество достигало уже 25 очков. Нам это очень нравилось… до того момента, как его тело не начало разваливаться по частям в 1988-м. Невозможно издеваться над собой ТАК долго. Из всех троих Харден создан для будущего – скорость и свободное пространство, трехочковые и лэйапы. Он – гарантия завтрашнего дня. Даже если здоровый Карри будет играть до 45 благодаря своему броску. ПРЕИМУЩЕСТВО: ХАРДЕН.

САМЫЙ ЦЕННЫЙ ИГРОК ПРЯМО СЕЙЧАС: Вот мое видение гонки за MVP за месяц до конца регулярного чемпионата: ЛеБрон – лучший игрок, Энтони Дэвис – лучший игрок на обеих сторонах площадки, Уэстбрук – лучший игрок, которому не нужна команда, Карри – лучший игрок в лучшей команде, Харден – самый ценный игрок на протяжении 75 процентов сезона. Доказывал это в каждом матче, тащил на себе сомнительную команду, делал больше всех, играл на исключительно высоком уровне. (Подождите, сейчас будет большое «но»). НО, если «Уорриорс» добьются 67-68 побед и войдут в историю как одна из лучших команд в истории, Карри должен будет получить MVP. В данный момент мой голос принадлежит Хардену. Но завтра я могу и передумать. МИЗЕРНОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО: ХАРДЕН.

ЗНАЧИМОСТЬ ДЛЯ ГОРОДА: Слишком рано что-либо говорить о Хардене и «Хьюстоне», но совершенно точно, что он самый любимый игрок «Рокетс» со времен Хакима. Болельщики «Тандер» обожают Уэстбрука… но вы же не удивитесь, если он уйдет через три года. И в глубине души не удивятся и они. Но Карри? Он заменил Деррика Роуза в качестве парня, в случае обмена которого болельщики устроят бунт, будут переворачивать машины и поджигать все вокруг. Алькатрас и Мост Золотые Ворота обменяют раньше, чем Карри. И помимо всего прочего я и поэтому поставил его на третье место. ПРЕИМУЩЕСТВО: КАРРИ.

2. ЛеБрон Джеймс

Давайте отметим аплодисментами невероятную серию ЛеБрона Джеймса, в течение восьми лет оставлявшего за собой первую строку в списке самых ценных игроков НБА.

Что дальше? 30-летний набирающий власть босс уже отбегал 42 тысячи минут в карьере и отыграл больше 1050 матчей (включая плей-офф). Знаете, что это означает? Пик ЛеБрона позади. Смотрите.

Сезоны 1-4 (316 матчей)

41,3 минуты, 26,7 очка, 6,7 подбора, 6,4 передачи, 46-33-73, 8,3 штрафного, 3,3 потери, 24,2 PER, .181 WS/48

Сезоны 5-11 (526 матчей)

38,4 минуты, 28,0 очка, 7,6 подбора, 7,1 передачи, 52-35-76, 8,7 штрафного, 3,3 потери, 30,1 PER, .283 WS/48

Плей-офф за карьеру (158 матчей)

42,5 минуты, 28,0 очка, 8,4 подбора, 6,4 передачи, 48-33-76, 9,7 штрафного, 3,4 потери, 27,7 PER, .242 WS/48

Сезон 12 (57 матчей)

36,2 минуты, 26,0 очка, 5,7 подбора, 7,4 передачи, 49-35-72, 8,0 штрафного, 4,2 потери, 26,2 PER, .196 WS/48

Хорошая новость: Он по-прежнему на 85-90 процентов так же хорош, как и на пике карьеры, что оставляет ему статус «Лучшего игрока лиги». Не знаю, что будет дальше. Как долго он сможет продержаться на таком уровне или хотя бы на уровне, близком к нему?

За историю НБА лишь 35 парней провели больше 875 матчей и 34 тысячи минут и при этом бегали по 35 минут за матч на протяжении первых 13 сезонов. (Хотя ЛеБрон сделал это и за 12 сезонов, я добавил один год для всех остальных, потому что, как известно, ЛеБрон сверхчеловек). Лишь 22 парня провели больше 120 матчей плей-офф на протяжении первых 13 сезонов и при этом больше 5000 минут и 35 минут за матч. И лишь 12 игроков вошли в оба списка: ЛеБрон, Джордан, Уилт, Данкан, Расселл, Уэст, Берд, Пиппен, Кобе, Хаким, Мэлоун, Хавличек.

Погодите-ка… это же отличный список! Мы только что выделили 12 из 25 лучших баскетболистов всех времен. Чтобы я мог заснуть сегодня, давайте добьем его Дирком, Мэджиком, Шаком и Каримом, что даст нам 16 парней, которые провели 40 тысяч минут (в регулярных сезонах и плей-офф) за 13 лет и меньше. Это безумная нагрузка на организм, каким бы великим ты ни был. Здесь речь идет о трех президентских сроках, в течение которых вы на протяжении восьми-девяти месяцев проводите 80-100 матчей (и тащите еще на себе бремя лидерства). Пройдя эту отметку, Кобе (еще четыре раза в первой символической сборной и MVP финальной серии), Хавличек (вторая символическая сборная и победа в финале 76-го), Данкан (еще две финальные серии), Мэлоун (MVP 1999-го и еще два года на уровне Топ-15 лиги), Шак (первая символическая сборная и еще один титул в 14-м сезоне), Дирк (третья символическая сборная в 2012-м) и Карим (которого мы не принимаем в расчет, так как он был инопланетянином) после этого оставались на прежнем уровне. Больше это никому не удавалось.

Но 50 тысяч минут? Это опасная цифра. Карим преодолел эту отметку во время сезона-1983/84, взял MVP финала 1985-го и оставался в теме до 88-го (два титула подряд), но опять же он не человек. Данкан преодолел эту отметку в прошлом сезоне, затем помог «Сперс» взять титул 2014-го. (Естественно, он тоже не человек). Ни одному из нецентровых не удавалось остаться звездой после 50 тысяч минут, кроме Кобе, который преодолел эту отметку в плей-офф 2012-го, затем выдал невероятный сезон в атаке в следующем году, пока его не срубил разрыв ахилла. Такие вещи просто так не проходят. Думаю, что Кобе это тоже понимал. В этом последнем сезоне он мог почувствовать, что его организм отказывает и превращает его в персонажа «Челюстей»: Тот пытается завести мотор лодки, пока оттуда не идет дым. Он понимал. Он не мог не понимать.

Вывод отсюда такой: История указывает на то, что после этого сезона ЛеБрон сможет провести на элитном уровне два, возможно, три года. И все. А вы еще спрашиваете, почему он не захотел ждать, пока вырастет Уиггинс.

С другой стороны… ЛеБрону только 30 лет. Ему столько же, сколько Скарлетт Йоханссон, Мэтту Кэйну, Мэнди Мур, Адаму Моррисону, Кэтти Перри, Рику Нэшу и альбому Purple Rain. Когда Берду стукнуло 30, он три года подряд брал MVP. Когда Джордану стукнуло 30, он был в четырех месяцах от своего первого три-пита. Когда Мэджику стукнуло 30, он готовился получить третий титул MVP за четыре года. Не безумием ли будет считать, что ЛеБрон проходит пик карьеры в ТРИДЦАТЬ? Опять же лишь Кобе преодолел отметку в 40 тысяч минут до того, как ему исполнилось 31, но это произошло за 13 лет (а не за 12, как у ЛеБрона), и ему не приходилось попадать под такое физическое давление, как ЛеБрону. Так что кто знает?

Либо ЛеБрон войдет в историю, либо история сведет с ним счеты. Либо одно, либо другое. Просто знайте, что он больше не занимает первое место в списке самых ценных игроков. Впервые можно увидеть финишную линию, маячащую перед Джеймсом. Если только…

1. Энтони Дэвис

В тексте 2007-го года я написал: «ЛеБрон и Ховард 2007-го являются самыми ценными игроками в истории этих колонок и даже превосходят Шака в 2001-м и Данкана в 2003-м». Спустя восемь лет необходимо ввести сюда и Дэвиса 2015-го, предварительно скрестив пальцы. Почему? Посмотрите на то, что случилось с парнями 2007-го. ЛеБрон стал четырехкратным MVP, два раза выиграл чемпионат и вошел в десятку лучших игроков всех времен. Дуайт лишь один раз сыграл в финале, ни разу не взял MVP и начал разваливаться через четыре года. Никогда не знаешь, что будет дальше. Нужно, чтобы вас обходили травмы, чтобы вы находились в правильной ситуации, чтобы сам игрок хотел этого. На каждого Шака найдется свой Дуайт. На каждого Мэджика свой Пенни. На каждого Карима свой Уолтон. На каждого Данкана – СиУэбб. На каждого Кобе – Деррик Роуз.

Так что скрестите пальцы за Бровь.

Ему только исполнилось 22 года, и он еще не провел и 6500 минут за карьеру. Он лучший «большой» для пик-н-роллов со времен молодого Робинсона. У него руки длиннее, чем у МакХэйла. Невероятный атлет, как и Хаким. Легок на ногах, как молодой Данкан. Кладет со средней, как Бош. Защищается в «краске», как КейДжи. Не знаю, что еще вам нужно. Джордан (24 в то время), ЛеБрон (24), ТиМак (23) и Дэвис (прямо сейчас) – это все игроки моложе 25, который показывали PER больше 30. Он один из трех парней моложе 25 лет (вместе с Робинсоном 90-го и Бобом МаАду 74-го), который набирает 24 и 10, а еще 2,5 блок-шота и 1,0 перехвата. И если бы дело было 35 лет назад, то он бы еще играл в Кентукки.

И послушайте, я не знаю, чем это закончится. Но я хожу на матчи НБА с сезона-1973/74, с тех пор, когда мой отец таскал меня 4-летнего в Бостон-Гарден и надеялся, что я полюблю этот спорт. Что я и сделал. На протяжении 41 года я видел 25 талантливых звезд, которые не были похожи ни на кого другого. Юный Дюрэнт с своими руками и ногами, он весил килограммов 10, но обладал сумасшедшим релизом, и вы знали, что его ждет что-то незабываемое. Молодые Хаким и Робинсон были греческими богами, они двигались на таких скоростях и с таким уровнем координации, которых я никогда не видел. Молодой Данкан обладал теми невероятными ногами, на которых он улетал от любого безо всяких усилий.

Молодого Джордана невозможно описать – я даже не буду пытаться испортить впечатление, чтобы выразить его в одном предложении. Молодой Кобе и молодой Пенни выглядели как клоны Майкла Джордана и Мэджика. Игра против молодого Шака выглядела нечестной – удержать его можно было, только если у вас в руках была увесистая дубина. Молодой Баркли выглядел сочетанием шара для боулинга и скоростного поезда. Молодой СиУэбб – как комбинация всего, что вам нравилось во всех мощных форвардах, которые вам когда-либо нравились. Молодой ЛеБрон выглядел и играл так, как будто ему уже 28. С ним все было понятно давно, и уже это делает его чудом во всех смыслах.

Так что вот это первый этап: когда вы смотрите на материал и думаете про себя: «Матерь божья, что же дальше-то? Есть и второй этап, обычно это происходит на 2-й и 3-й сезоны, когда потолок растет с каждым матчем. На самом деле, это моя любимая часть карьеры игрока. Сегодня мы знаем, что 16 тысяч болельщиков заполнят Smoothie King Center, чтобы посмотреть на игру «Пеликанс» с «Бакс». Мы знаем, что «Пеликанс», вероятно, победят. И мы понятия не имеем, что сделает Бровь. Квадрапл-дабл? Нельзя исключать. 40 и 20? Все возможно. 35, 10 и 15? Вполне. Победный трехочковый через двоих? Еще бы.

Это самый лучший этап. Другие будут впереди, но мне больше всего нравится именно он. За следующие 15-20 лет Энтони Дэвис может провести 50 тысяч минут. Он может забраться на уровень или два выше. Может взять много титулов чемпиона и званий MVP. Не удивлюсь, если так и будет. Но молодым И великим он будет только один раз. Такое не часто бывает. Скрестим же пальцы.

logoДемаркус Казинс
logoКрис Пол
logoЛеброн Джеймс
logoРасселл Уэстбрук
logoБлэйк Гриффин
logoЭнтони Дэвис
logoКевин Дюрэнт
logoДжеймс Харден
logoНБА
logoСтефен Карри