Цель для Леброна.
Леброн Джеймс готовится к дебюту за «Филадельфию». После его перехода заметно возрасло внимание публики к этому титулованному клубу НБА.
Впрочем, все титулы «Сиксерс» брали очень давно. Последний раз – аж в 1983 году, то есть до рождения самого Леброна. После 1983-го у «Филадельфии» был лишь один по-настоящему успешный год: 56 побед, финал НБА и звание MVP сезона у ее главного героя – Аллена Айверсона в сезоне-2000/01.
Вспомним, как 25 лет назад «Сиксерс» стали чемпионами – пускай всего лишь чемпионами Восточной конференции НБА.
Тренер хотел избавиться от Айверсона перед сезоном
Лето 2000 года для «Сиксерс» было очень турбулентным, поскольку уже в тренировочном лагере стало понятно, что отношения главного тренера Лэрри Брауна и звезды «Филадельфии» Аллена Айверсона достигли точки кипения.
Айверсон был любимцем публики и одним из самых узнаваемых баскетболистов НБА - но доводил своего тренера до белого каления. Его неоднократно штрафовали за пропуск тренировок, в то время как на самих занятиях Айверсон включался как надо только во время двусторонок. «Мне было интересно только играть, как в юности на уличной площадке», - признавался Аллен.
Браун спустя годы не отрицает, что был готов дать согласие на обмен Айверсона перед сезоном-2000/01.
«Он не осознавал всю ответственность перед собственным талантом», - говорил Браун в документальном фильме Everything But the Chip.
«Если бы мне сказали, что такова цена чемпионского парада на улицах Филадельфии, то я бы согласился на сделку. Но таких гарантий никто дать не мог», - отмечал экс-президент «Сиксерс» Пэт Кроче.
Журналисты ухватились за сомнительный климат внутри организации и допускали мысль, что «Филадельфия» пропустила вперед нескольких конкурентов по Восточной конференции.
Но когда дело дошло до самих игр - Айверсон не подвел. Сейчас он жалеет о многих своих словах и поступках, но не вносит в этот список неприятную дискуссию вокруг себя в 2000-м.
«Все произошедшее, написанное и произнесенное тем летом стоило того, потому что я начал сезон с нужной концентрацией», - утверждает Айверсон.
«Сиксерс» начали регулярный чемпионат с 10 побед подряд и подошли к декабрю с результатом 12-2. Но Лэрри Браун считал, что у его команды есть уязвимые места, которые только усугубляются ленью Айверсона на тренировках. Ключевым моментом всего сезона стало поражение от «Далласа» 15 декабря. Именно после той встречи состоялась очная ставка - Кроче отвел в конференц-зал Брауна и Айверсона прямо во время тренировки и поставил их перед фактом.
«Я не уволю Лэрри, и я не обменяю Аллена. Разбирайтесь, как хотите», - такой ультиматум Кроче обозначил Брауну и Айверсону.
Экс-игроки «Сиксерс» смеются, что в тот момент они прекратили бросать по кольцу и дружно столпились у дверей, прислушиваясь к словесной дуэли жесткого тренера и упрямого баскетболиста-суперзвезды. По их словам, первые несколько минут ничего кроме «факов» они почти не произносили.
Но когда Браун и Айверсон все же остыли, то обнялись и согласились закопать топор вражды. И Кроче, и Браун отмечают, что тот момент оказался разрушительным в долгосрочной перспективе, поскольку игрок и тренер оказались как бы равными в правах. Но здесь и сейчас было достигнуто перемирие, при помощи которого «Филадельфия» подошла к Матчу звезд с лучшим результатом (41-14) на Востоке. Благодаря этому Браун стал тренером сборной от Восточной конференции на Матче звезд, а Айверсон стал MVP встречи и первым делом поблагодарил своего наставника.
Вскоре руководство «Сиксерс» приняло еще одно решение ради результатов здесь и сейчас, когда обменяло Тео Рэтлиффа ради Дикембе Мутомбо. Рэтлифф проводил свой лучший сезон и получил единственное в карьере приглашение на Матч звезд, но в самый неподходящий момент получил травму, сломав запястье. Прогноз оказался неутешительным - Рэтлифф не успел бы вернуться в строй до конца сезона, даже если бы «Филадельфия» вышла в финал. Боссы «Сиксерс» видели, что такой потенциал у коллектива есть, поэтому Мутомбо и оказался в «Сиксерс».
Логика обмена заключалась еще и в том, что любой претендент от Востока готовился к серии против «Лейкерс» во главе с Шакилом О’Нилом. Лэрри Браун воспользовался Матчем звезд, чтобы пообщаться с Мутомбо и увидел в нем того, кто сможет остановить Шака.
Обмен стал трагедией для баскетболистов «Сиксерс» и лично Рэтлиффа - игроки сравнивали его уход с вырванным из груди сердцем. Сам Рэтлифф признается, что тогда оказался на самом дне.
«Когда ты на пике карьеры, а у тебя это отнимают… Если честно, мне тогда следовало обратиться к психологу», - описывает шок от обмена Рэтлифф.
Несмотря на сложный внутрикомандный климат, игроки «Сиксерс» проявили себя как истинные профессионалы и подошли к плей-офф готовыми к борьбе до последней капли крови. В первом раунде «Филадельфия» выбила «Индиану» Реджи Миллера, которая побеждала «Сиксерс» в плей-офф 1999 и 2000 годов. Во втором раунде Аллен Айверсон устроил адскую рубку с Винсом Картером - это недооцененная топ-серия завершилась броском лидера «Торонто» на победу. Позднее тот промах Картеру припоминали за решение посетить выпускной в университете прямо в день решающей встречи, а «Сиксерс» отправились биться с «Милуоки» в финал конференции. Снова семь матчей и снова геройства Айверсона, набравшего 44 очка в седьмой игре.
Впереди оставались только «Лейкерс», но эту преграду у «Сиксерс» преодолеть на получилось. После первого матча фанаты «Филадельфии» пребывали в эйфории, поскольку Айверсон сделал громкое заявление благодаря 48 очками и культовому переступу через Тайрона Лю в концовке встречи. Но на этом ресурсы «Сиксерс» иссякли - ключевой защитник «Филадельфии» Эрик Сноу играл на травмированной лодыжке, а у «Лейкерс» свое слово в важные моменты в своем привычном стиле сказал Роберт Орри, известный как «Биг Шот Боб».
«Филадельфия» завершила сезон, собрав целую кипу наград - MVP забрал Айверсон, Браун был признал лучшим тренером, Мутомбо вручили приз лучшему защитнику, а Аарон Макки стал лучшим запасным. Не хватило только последнего шага до заветной цели.
Те «Сиксерс» очень полюбились жителям Филадельфии, но задать тон на дальнейшие выступления в XXI веке у них не получилось - 56 побед в сезоне-2000/01 так и остаются на данный момент лучшим результатом команды за последние 25 лет. То же самое касается и плей-офф, поскольку даже мощные коллективы с пиковым Джоэлом Эмбиидом так и не сумели зайти дальше второго раунда.
Айверсон был уникумом - независимо от эпохи
Значительная часть обаяния той «Филадельфии» основывается на персональной ауре Аллена Айверсона, одного из самых удивительных, культовых и уникальных игроков в истории НБА.
Если вы не видели игр с участием Айверсона в полнометражном формате, а не в виде хайлайтов - посмотрите хотя бы одну чисто ради того, чтобы увидеть, насколько Айверсон маленький. Не низкий, а маленький. Он меньше всех на площадке 99% времени. Бронни Джеймс, у которого изначально было мало шансов заиграть в НБА из-за физических данных, на два дюйма выше Айверсона (по официальным данным). То же самое касается Джа Морэнта и Трэя Янга, в то время как Айверсон, по слухам, даже до 180 см не дотягивал.
Понятие «единорога» в НБА сегодня связывают, в основном, с бигменами, которые в 2020-х на удивление классно научились бросать, пасовать и водить мяч. Но если баскетболистов такого формата уже поставили на поток, то Айверсон остается единственным и неповторимым.
При своих крошечных габаритах Айверсон умудрялся быть не просто комбо-гардом, который приносит своей команде пользу в нападении - он был этим самым нападением от и до. Его главным достоинством и преимуществом были не бросок и не дриблинг, а характер. Айверсон и сейчас восхищает своей железобетонной уверенностью в себе при любым обстоятельствах. Он мог реализовать 3 броска из 21, но потом взять на себя решающие владения и добыть для команды победу. Этот миниатюрный безумец лез под кольцо на троих-четверых соперников снова и снова. Он ненавидел уходить с площадки и в лучшие годы проводил на ней 40+ минут за игру. И при этом он умудрялся никогда не уставать и никогда не изменял себе.
Он не боялся ни бога ни черта – и этим был прекрасен.
Даже если у вас есть классный кроссовер и шикарный первый шаг, то для похожести на Айверсона будет необходим ключевой ингредиент - не дающий трещин ментальный настрой. Понятия «горячей руки» для Айверсона не существовало, поскольку для него амбициозный бросок в формате «хит-чек» был настройкой по умолчанию.
Айверсону было суждено войти в историю в качестве культовой фигуры с его стилем, но также крайне неоднозначного баскетболиста. Он никогда не стеснялся брать на себя сложные броски и был не против атаковать кольцо хоть несколько раз за владение. При этом он так и не добился хорошей реализации бросков издали (31% за карьеру), хотя любил трехочковые. Атакующие схемы «Сиксерс» порой даже повторяли методики «Индианы», которая выводила Реджи Миллера под бросок после череды заслонов. Казалось бы – Айверсон не подходит на роль шутера, но мог получать мяч в тех же ситуациях, как и условный Клэй Томпсон. И когда мы хвалим подобных снайперов за выносливость, то километраж Айверсона вызывает восхищение, поскольку он и мячом помногу владел, и в быстрые атаки убегал.
Поход «Филадельфии» к финалу НБА-2001 напоминает то, как Хаким Оладжувон прошелся по головам конкурентов в середине 1990-х. Реджи Миллер тогда все еще был хорош, но Айверсон выкинул из плей-офф давних врагов. Рэй Аллен уже утвердился в статусе звезды, но и он оказался повержен в дуэли.
Противостояние Айверсона и Винса Картера заслуживает отдельного упоминания. Картер в начале 2000-х выглядел как баскетболист заоблачного таланта, обладавший невиданным сочетанием атлетизма и навыков. Винс был способен забивать сверху прыжком через чужую голову или забить трехочковый из позиции тройной угрозы (это, мягко говоря, непросто).
Несмотря на это, Картер был готов зайти так далеко, как позволит талант, в то время как Айверсон оставлял на площадке всего себя без остатка. Возможно, именно поэтому он презрительно относился к тренировкам - его заводило только напряжение игры на результат. Возможно, эта бескомпромиссность и сгубила Айверсона, который так и не пожелал менять свой стиль игры. Но на короткий миг в 2001-м это все оказалось неважно.
Собрать команду вокруг Айверсона - задача не из легких
С одной стороны, может показаться, что даже в 2001-м рядом с Айверсоном не было достойных помощников, поскольку после перехода в «Филадельфию» Мутомбо оказался второй опцией в нападении, хотя обладал скудным арсеналом в атаке. Дикембе был лучшим оборонительным центровым НБА в тот момент. Ключевое слово - оборонительный. В распоряжении Мутомбо был только один прием - получение мяча в посте, пара секунд продвижения спиной к кольцу и крюк с необычной техникой выпуска мяча.
Больше 10 раз за игру по кольцу Мутомбо бросал только в своем дебютном сезоне, даже в свои лучшие годы в 1995–1998 годах он набирал в районе 11-13 очков за игру. В 2001 году Мутомбо было уже 34 года, у него в запасе оставалось еще лишь пара хороших сезонов до окончательного старения. Но если Мутомбо оказывается для вас важной атакующей опцией - дела у вас плохи.
С другой стороны, Аллен Айверсон был настолько необычным игроком, что даже гипотетическую команду вокруг него собрать сложновато.
Сейчас регулярно можно услышать критику в адрес баскетболистов 1960-х, когда, по словам Джей Джей Редика, на площадку выходили сантехники. Одним из ведущих игроков той эпохи был разыгрывающий «Бостона» Боб Кузи, которому припоминают в качестве претензии слабый процент реализации бросков с игры. Айверсон, как и Кузи, гнул представления о легальном дриблинге и финтах с мячом. Но также Айверсон, как и Кузи, демонстрировал непростительную по сегодняшним меркам неэффективность.
Когда Скут Хендерсон забивает около 40% бросков с игры и 32% попыток издали, то журналисты и эксперты объясняют это операцией на глазах, называют его «сырым» для НБА и ждут прогресса. Айверсон атаковал в два раза чаще со слабым процентом, но умудрился этим и прославиться. Он также трижды становился лидером НБА по перехватам в среднем за матч, но при этом ни разу не включался в сборные лучших защитников лиги.
Как собирать состав вокруг такого неоднозначного исполнителя? Очень может быть, что в 2020-х этого бы даже не пытались делать, сочтя все это авантюрой, которая не принесет результатов.
Сейчас в «Лейкерс» вокруг Луки Дончича пытаются воспроизвести туже формулу, которая помогла «Далласу» дойти до финала, полагаясь на лучшие качества словенца. Формула оказалась простой (на бумаге) - нужна вторая звезда с умением создавать себе ситуацию для броска самостоятельно, нужен центр, готовый ставить сотню заслонов за матч, проваливаться внутрь и отправлять мяч в кольцо после передач. Наконец, нужны снайперы на дуге, которым Дончич сможет переправить мяч после создания угрозы. Летом 2026 года «Лос-Анджелес» приложил усилия, чтобы сформировать ростер согласно таким рекомендациям.
Но как собирать состав вокруг плоховато бросающего миниатюрного разыгрывающего, который будет без оглядки на любые установки атаковать кольцо 25 раз за матч? Окей, Рэтлиф и Мутомбо повторяли пункт с одномерным центровым, который должен блокировать и попадать из трехсекундной зоны. Правда, тут же возникает проблема - аллей-упы стал эффективным оружием сильно после эпохи Айверсона, а бигмены были вынуждены уметь атаковать и обороняться против своих коллег на «усах». Позднее «Филадельфия» заменила Мутомбо на Сэмюэла Далемберта, который вроде бы идеально вписывался в нужное амплуа. К сожалению, Далемберт не успел раскрыться в нужные для Айверсона сроки.
Кто еще может играть рядом с Айверсоном в эпоху до популярности трехочковых? Скидка Айверсона на периметр означала двухочковых бросок с 5-6 метров - а даже лучшие мастера этой дистанции с трудом перешагивали отметку в 40%. Дальние средние в арсенале Эрика Сноу составляли больше 50% от всех бросков, но попадал он лишь 38%.
Вот типичный бросок в исполнении партнера Айверсона после сдваивания на лидере:
(Примечательно, что в составе «Сиксерс» был игрок, который отменно раскроется в составе команде будущего - Раджа Белл спустя пять лет после дебюта за «Филадельфию» в 2001-м будет попадать больше 40% процентов трехочковых с 5-6 бросков в «Финиксе» при Стиве Нэше)
Получается, что даже самый безумный бросок Айверсона был оправданным внутри тех норм, которые были актуальны в его время. Сегодня его игру сложно представить в разрешении 1080p - но этим архивные матчи с участием Аллена Айверсона и завораживают.
2001-й так и остался самым успешным для самой необычной звезды, возможно, во всей истории НБА.
С чисто баскетбольной точки зрения к Аллену Айверсону было много претензий - но они никак не помешали ему стать кумиром миллионов.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, где я делюсь впечатлениями от просмотра архивных матчей НБА и не только.
Фото: Gettyimages.ru/ Jeff Gross/Allsport, Ezra Shaw /Allsport, Otto Greule/Allsport
Комментарии