Написание детских книжек спортсменами уже давно не является интеллектуальным диссидентством. Только из баскетболистов в новые Чуковские метили Кобе Брайант, Крис Пол, Кармело Энтони, Амаре Стаудемайр, Джейлен Брансон, даже Кэрон Батлер, Метта Уорлд Пис и Деннис Родман пытались научить детей тому, «что такое хорошо и что такое плохо» (им ли не знать).
Поэтому наличие Леброна в этих списках едва ли может удивить.
Другое дело, что с Леброна всегда особый спрос: с высокопарным апломбом он заходил в лигу, аналогичного отношения требовал к себе на протяжении всей карьеры, высокие требования предъявлял ко всем, кто его окружает. Подобные стандарты логичным образом сказывались на фокусе внимания, который всегда кратно увеличивался вне зависимости от повода – главное, чтобы он был связан с Леброном.
И написание книжек в этом смысле тоже не исключение.
С 2020-го Джеймс написал четыре книги. Дебют сразу же оказался бестселлером
За долгую, уже настоявшуюся, но все еще не завершенную карьеру Леброна, пожалуй, не существует мема, выражения или забавной истории, которая не могла бы поставить Джеймса в неловкое положение практически в любой ситуации. Поэтому знаменитая дискуссия Джеймса и репортеров по поводу книги о Малькольме Икс, которую баскетболист опрометчиво принес на пресс-конференцию – это не очередная попытка его высмеять, а напоминание о данности: с книгами у «Короля» очень запутанные отношения.
«Что я вынес для себя из этой книги. Ну, я вообще-то только начал читать, но его слова...умный человек. Очень, очень, очень умный человек. То, о чем он говорил еще в 60-е, происходит и сегодня», – маскируя смятение, поведал Леброн.
Эпизод мгновенно попал в великие подборки типа «Леброн лжет без причины» или «Когда Король хочет казаться лучше, чем он есть».
Припоминают Джеймсу его тягу к литературе и сегодня. Если у вас есть сомнения, то буквально несколько дней назад в сети всплыл пост следующего содержания.
«Леброн направляет свои стопы в Филадельфию. Что ж, может, хотя бы в этом году он наконец-то закончит читать первую главу книги о Малькольме Икс».
Ну да ладно, мы тут не для того, чтобы обсуждать, какие книги Джеймсу не удается прочесть, а для того, чтобы понять, какие у него получается писать.
И надо признать, что автор он весьма плодовитый. Начиная с 2020 года Леброн выпустил четыре книги в издательстве HarperCollins Children’s Books, и первая из них сразу после выпуска заняла уверенные позиции в списке бестселлеров от New York Times.
Но и здесь есть подводные камни. Сразу стоит сказать, что нехитрые сюжеты всех четырех томиков объединяет стремление к саморазвитию и осуществлению целей, что, в общем, само по себе неплохо. Только в случае с эпистолярным дебютом выход Леброна на литературную стезю получился уж каким-то совсем скользким.
Во-первых, выпуск книги «I Promise» («Я обещаю себе»), и сразу же анонсированные продолжения к ней оказались приурочены к открытию печально известной школы «I Promise School» Леброна.
Во-вторых, сама книга оказалась не чем иным, как сборником пожеланий и мечтаний детишек. То есть авторство самого Джеймса здесь весьма условно.
По сути, «I Promise» – коллекция зарисовок Нины Маты (арт-концептуалиста), визуально иллюстрирующая сюжет о том, какие обещания дети дают в школе «I Promise School».
«I Promise School» была вдохновлена мечтами детей Акрона и всего мира. В начале каждого учебного года, и это повторяется каждое утро, все учащиеся дают себе ряд обещаний, точно таких же, как в этой книге. Постановка целей, усердная работа и ответственность за свои действия – вот первые шаги к успеху. В книге мы приводим в пример самых разных детей, которые смеются, играют и работают сообща, при этом они общаются и учатся тому, как становиться лидерами и быть полезными обществу», – объяснил концепт Леброн.
Оценить мечты и грезы учеников привилегированной школы под предводительством звезды НБА – довольно странный посыл для мальчишек и девчонок, а так же их родителей, живущих в несколько иных реалиях.
Поэтому после громкого дебюта на первой строчке бестселлеров New York Times – который был вызван, прежде всего, фамилией Леброна – пришлось двигаться более осмысленно.
Леброну потребовалось подкрепление и на писательском поприще
Вау-эффект новизны оказался подчистую растрачен на первую книгу, поэтому в продолжении Леброну пришлось искать новые творческие лазейки. Сам он их нашел или нет по большому счету не важно. Главное, что библиография Джеймса получила пусть и условное, но развитие. Правда, как и в баскетбольной карьере, не без помощи со стороны, Джеймсу впервые пришлось прибегнуть к официальному соавторству.
Вторая книга под названием «We Are Family» («Мы – семья») была написана совместно с Андреа Уильямс и стала второй книгой Леброна, прорвавшейся в топ бестселлеров от New York Times. Тут творчество Джеймса впервые обретает пусть и незатейливую, но сюжетность, причем многофактурную. Несмотря на то, что вся колготня происходит вокруг турнира Hoop Ground, который оказывается на грани срыва, персонажи, для которых участие в нем было желанной мечтой, имеют абсолютно разный бэкграунд.
Тут есть номинальный главный герой Джейден Карр, который стремится попасть на Hoop Group, потому что оттуда некогда начинал его кумир – звезда НБА Кендрик Кинг. Имеется единственный племянник Кендрика Крис Кинг, который ждал, что знаменитый дядя приедет посмотреть на него и оценит, на что способен его родственник без протекции и покровительства. В наличии – обязательная история аутсайдера Энтони Пирсона, для которого Hoop Group единственный путь спасения от неприятностей. Коротыш Декстер Дониэл ростом 140 сантиметров и бойкая девчуля Тамика Бек выступают единым фронтом, желая доказать, что баскетбол одинаково равен везде и для всех.
Короче, это уже вполне себе история для детей дошкольного возраста, в которой каждый может найти что-то свое. Это не «Война и Мир», но «We Are Family» сильно отличается от предыдущих книг Леброна.
И это, наверное, тот случай, когда хотя бы в тематике, но можно прочувствовать влияние самого игрока. Что ни говори, значительная часть биографии Джеймса во всех посвященных ему книгах отводится школьным годам и особым отношениям Леброна с партнерами по команде «Сент-Винсент – Сент-Мэри».
Книга так или иначе тоже намекает на то, что вне зависимости от черт характера и других различий баскетбол объединяет и делает людей одной большой семьей.
Его третья книга «I Am More Than» («Я больше, чем») вновь написана в гордом одиночестве, но, несмотря на это, не является совсем уж провалом.
Язык «I Am More Than» – чудаковатая, рифмованная манера, которую можно легко положить на незатейливый бит и получившийся результат использовать в качестве научно-просветительской рэп-считалочки.
Ход хороший сразу по нескольким причинам.
Для начала такой формат вполне естественно заходит благодаря особенностям афроамериканской культуры. Вдобавок наличие рифм в книге подразумевает, что она рассчитана на чуть более старшую аудиторию, а не на совсем малышей.
Другими словами эволюция формата повествования, как к этому ни относись, просматривается. Собственно, об этом говорят название и посыл «I Am More Than».
В данном случае упор уже идет на то, что просто мечтать это, конечно, хорошо, но настоящего величия можно достичь, только если ставить перед собой серьезные цели. Если по-простому, то Леброн Джеймс с высоты своего опыта как бы говорит: «Вот тебе, Базин, пальто. Носи и мечтай о чем-нибудь великом».
Подобное развитие идеи аудитория поняла, но оценила уже не столь рьяно, как первую и вторую книги. Поэтому издательству, Джеймсу и всем вокруг стало очевидно, что в следующий раз нужно будет предлагать что-то, кроме витиеватых нравоучений.
И Леброн это сделал.
На сей раз, впервые прибегнув к занятному маневру.
«Вы, ребята, знаете, как сильно я люблю Хэллоуин, и этот праздник будет особенным. Для меня это действительно важный пункт в списке желаний! В школе я читал все книги, от которых у меня бегали мурашки по коже, а теперь у меня бегут мурашки от того, что я имею честь представить вам свою новую книгу «Happy Spooky Halloween!» («Счастливого жуткого Хэллоуина»), посвященную моему любимому времени года!» – анонсировал Джеймс выход очередной книги.
В данном случае радует, что Джеймс решил транслировать все те же вечные ценности, но в иных декорациях, которые не чужды ему самому. Когда Леброн говорит, что он любит Хэллоуин – это не рекламный трюк.
Достаточно вспомнить его костюмы.
Что касается сюжета, то это практически любая случайная серия «Скуби Ду». Младшеклассница Зара вместе с друзьями оказывается на вечеринке старшеклассников по случаю Хэллоуина, где происходит некоторая странная психокинетическая активность. О том, что в таких случаях надо звонить «Охотникам за привидениями», школяры не знают, поэтому мелкие вынуждены объединить усилия со старшаками, чтобы дожить до выпускного. В данном случае Леброн толсто намекает на то, что командная работа способна приносить плоды не только на баскетбольной площадке, но и в совсем уж нестандартных ситуациях.
Кобе транслировал нечто подобное в своих книгах, но у него под это дело была выстроена целая магическая вселенная, в которой было интересно покопаться даже более взрослым людям.
Это не обесценивает усилий Леброна, но как будто намекает на то, что, если он и дальше хочет удерживать интерес юных читателей, то необходимо предлагать им нечто более интересное и нестандартное. В конце концов, все сходятся на том, что баскетбол конкурирует за зрителя с другими видами развлечений, а не только спортом.
О книгах можно сказать то же самое. Особенно если учитывать, что некоторые из них – детские в том числе – выкупаются для экранизаций голливудскими студиями уже на стадии написания. Поэтому, если творческих амбиций у Леброна не хватает, то бизнес-целям здесь тоже место найдется. И в случае, если он решится, то лучше уж сразу делать, обойдясь без предварительных обещаний.
Фото: Gettyimages.ru/Ezra Shaw; amazon.com; instagram.com/kingjames
Комментарии