В поисках Фродо Бэггинса. 5 сюжетов серии «Нью-Йорк» – «Кливленд»
«Оклахома» и «Сан-Антонио» начали выяснение отношение с двух овертаймов. Финал Востока будто бы обречен остаться в густой тени. А зря: посмотреть тут есть на что. Вот пять теневых сюжетов противостояния «Никс» и «Кавальерс».
Дорогие товарищи
На Западе финалиста определят 18-я и 24-я команда НБА по размеру платежной ведомости.
«Оклахома» и «Сан-Антонио» выстроены по схожему принципу: суперзвезда на легком контракте, несколько важных игроков ротации на детских соглашениях, множество ролевиков по цене ниже рынка. И один опытный баскетболист, которому переплачивают за необходимый функционал: закрывает оставшиеся бреши, выводя в претенденты.
Восток – дело тонкое. А где тонко, там и рвется. В нашем случае – платежка.
Зарплатный фонд «Нью-Йорка» и «Кливленда» трещит по швам. Они тратят на оплату труда игроков в нынешнем сезоне больше остальных: «Никс» выписали $ 212,14 млн, «Кавальерс» расстались с $ 207,45 млн. «Сперс», для сравнения, уложились менее чем в $ 183 млн.
Счастье за деньги не купишь, но поторговаться-то можно.
Владельцы достали кошелек и платят налог на роскошь вовремя, ведь очевидного доминатора на Востоке нет. В обоих клубах по ходу сезона не все было гладко. «Нью-Йорк» проходил через кризисы после смены тренера, искал себя. В Огайо долго ждали возвращения травмированных защитников и пытались оживить Ар Джей Хантера.
И там и там имели основания плюнуть, сэкономив деньги. Пошли до конца – и обнаружились в четверке сильнейших.
«Нью-Йорк» до последнего пытался укрепить скамейку: выменяли Хосе Альварадо, подписали Джереми Сохана. «Кливленд» облегчал платежку, но вместе с тем разменял 26-летнего Дариуса Гарленда на 36-летнего Джеймса Хардена. Такие сделки совершают, когда хотят побеждать прямо сейчас, а не рассчитывать на славное будущее.
Смелость города берет. Несколько дополнительных миллионов – Восточную конференцию.
Только сегодня и только здесь
Конечно, дело не только в деньгах. Если «Оклахома» с «Сан-Антонио» идут в районе топ-10 по среднему возрасту, то у финалистов Востока расклад иной. Они располагаются в третьем десятке: «Никс» пятые с конца, «Кавальерс» – девятые. Обладателей контрактов новичка по минимуму (учитываем строго выбранных в первом раунде).
У одних есть только Паком Дадье – форвард из Франции, второгодка, оба сезона часто гостил в G-лиге, в плей-офф появляется строго в мусорные минуты. У других чуть богаче: Джейлон Тайсон постарше (23 года), в регулярке радовал, в плей-офф игровое время постепенно падало. Во второй половине серии с «Детройтом» практически не появлялся.
Если «Тандер» и «Сперс» – молодые и растущие, то «Нью-Йорк» с «Кливлендом» – про здесь и сейчас. Их составы в самом соку, следующего шанса может и не быть.
Джеймсу Хардену 36. Доновану Митчеллу 29, следующим летом имеет право отклонить опцию, став свободным агентом. Джарретт Аллен по инерции воспринимается молодым-перспективным, хотя ему уже 28 лет. Летом у центрового вступит в силу продление, зарплата скакнет в полтора раза.
В общем, упади нынешняя сборка на взлете, выводы наверняка последовали бы незамедлительно. Оставлять все как есть слишком дорого: либо охотимся, либо разбегаемся.
Широкая прослойка опытных ролевиков: Струсу и Мерриллу по 30 лет, Деннису Шредеру – 32, Дину Уэйду – 29, Томасу Брайанту – 28. Выделяется разве что Эван Мобли: 24 года, даром что на детской максималке. Завершает пятый сезон в НБА, четыре из них – в плей-офф. Опыта предостаточно.
«Нью-Йорк» еще более возрастной. Из основной ротации всего одному человеку меньше 28 лет – Майлзу Макбрайду 25. Остальные находятся на пике или близко к тому: Брансону и Бриджесу по 29, Таунсу – 30, Харту – 31. Митчеллу Робинсону и Хосе Альварадо по 28 лет, Лэндри Шэмету – 29, Джордану Кларксону вообще 33.
«Оклахоме» с «Сан-Антонио» рисуют великое будущее: жили они долго и счастливо, детишек крестили, в перстнях ходили. «Никс» с «Кавс» сойдутся насмерть за честное настоящее. Как в фильме «Горец»: в конце останется только один.
В каком-то смысле перед нами битва за существование. Будущее не исключено, но сомнительно.
Во-первых, в следующем году Восток рискует уплотниться. Во-вторых, составы летом неизбежно изменятся.
Очень может быть, что это их лучший шанс.
Я календарь переверну
Обилие опытных баскетболистов с обеих сторон и плотный календарь намекают: многое решит запас сил. Физическая подготовка с выносливостью важны, работа тренеров с ротацией и время на восстановление еще важнее. У «Никс» колоссальное преимущество.
При 1-2 в серии с «Атлантой» не просто перестроились – переродились. После чего выиграли семь матчей подряд. Пять из которых – с разницей в 16+ очков. То есть получали дополнительные дни на отдых, а в заключительных четвертях позволяли резвиться резервистам.
Завершили серию с «Филадельфией» 10 мая, перед первой игрой восстанавливались и готовились девять суток. Первый матч после продолжительной паузы иногда особенно труден: сбросить ржавчину, войти в ритм. Однако путь не близкий, а на дистанции запаса кислорода больше. Гораздо больше.
Ведь «Кливленд» провел седьмой матч с «Детройтом» в ночь на понедельник. А значит, продолжит выходить через день. Финалы конференции играются строго через один выходной, возможность выдохнуть появится только в большом финале. До которого еще предстоит дожить.
Тут надо добавить, что «Кавс» и в первом раунде дошли до седьмого матча. Получается, завтрашняя игра станет для них десятой со 2 мая, за 19 суток. Еще и после перелета.
«Нью-Йорк» с того момента выйдет на паркет в пятый раз: «Атланту» утихомирили 1 мая. Это не решит исход серии, но предоставит очевидную фору.
Другое дело, что зазор между сериями и менее плотное расписание снизили бы эффект. А так с каждой новой игрой разница в пробеге и износе продолжит накапливаться. Если «Никс» предложат агрессивную оборону, сопернику будет тяжелее день ото дня.
В НБА марафон без права на отдых в какой-то момент превращается в забег на выживание, а тест на физику – в тест на характер. «Филадельфия» после семи встреч с «Бостоном» банально выдохлась: ни сил, ни эмоций.
Если «Кавальерс» выдержат, ни малейших вопросов в справедливости финалиста не возникнет. Мужчины!
Если нет – тоже. «Никс» создали это преимущество своими руками. Побеждали быстрее и увереннее, отдыхали больше. Никто не мешал «Кливленду» проходить «Торонто» с «Детройтом» раньше.
Центр занятости
Новая версия «Нью-Йорка» завязана на Карле-Энтони Таунсе. Перемены произошли после двух подряд поражений от «Атланты». Джейлен Брансон все еще часто стучит мячом и держит высокую эффективность. Во втором раунде у него 29 очков + 6 передач в среднем за матч при бросковой линейке 51%-45%-91%. Орел!
Однако команда парит выше и смотрится интереснее, когда он без мяча. Что приятно – не стоит на месте, двигается чаще прежнего. На каждом шагу появляются возможности для развития атаки. Ее центром оказался Таунс: предыдущие семь матчей провел на уровне MVP. По крайней мере когда не ловил проблемы с фолами.
Его лучший показатель PER в плей-офф за карьеру составлял 19,2, а средний – 17,9. Перед финалом конференции 30,5 – в полтора с лишним раза выше. Лидер лиги после двух раундов по true shooting – 74%. 48,3% трехочковых, 60,7% реализации в проходах.
Откуда что берется? Из лучшего бросающего большого в истории НБА по версии Карла Энтони-Таунса превратился в отправную точку командного нападения. Решительный шаг Майка Браун по ходу плей-офф без генеральных репетиций за шесть месяцев сезона. Чертовски смело.
Мог с чистой совестью наблюдать за изоляциями Брансона, а там как повезет. В конце концов, по уровню таланта превосходили и «Атланту», и едва дышащую «Филадельфию». Вполне вероятно, что хватило бы и так.
Попробовал. Сработало.
В лучшие образцы Николы Йокича КЭТ, конечно, не превратился, да это и не требуется. Уровень поддержки принципиально иной, а дальний бросок куда стабильнее. 6,6 результативных передач – лучший показатель в команде. Наказывает за дабл-тимы, ищет снайперов на периметре, выдает почетные грамоты за забегания в коридоры, которые сам же и создает.
«Уступаешь 1-2: не конец света, но каждая следующая игра становится крайне важной. В такой момент можно только прийти на собрание, поделиться своими ощущениями, мыслями. Высказать их и посмотреть, услышат ли тебя. Меня услышали», – выдал недавно КЭТ.
«Никс» пользуются моделью с пятью бросающими: каждый опасен на периметре, Таунс получает мяч на вершине и читает защиту. Пространства внутри много, остается дождаться момента: заслоны, ложные передачи, врывания в трехсекундную зону. Где-то появится преимущество.
Без центрового на площадке доля результативных передач падает до 53,5%: в регулярке был бы худший результат с заметным отставанием. На тех минутах «Нью-Йорк» обращается к изоляциям, индивидуальной игре и скидкам. Отрезки короткие, защита в порядке – держатся.
Вместо предсказуемой (хоть и довольной мощной) дубинки – сложная схема с чтением игры, манипуляцией защитой и реагированием на происходящее вокруг. Впечатляет. Ключевой вопрос – сохранят ли нажитое при повышении сопротивления.
«Атланта» с «Филадельфией» оборонялись хуже «Торонто» с «Детройтом», доминирующего в защите большого у них нет. «Кливленд» предложит Эвана Мобли – Мистера Замка-2025, прекрасно чувствующего себя на ногах.
Таунс в любом случае заслужил самых лестных слов за последний месяц. Однако настоящая проверка впереди. Мобли с Алленом способны обрушить эффективность, а без Таунса обновленная атакующая модель «Никс» потеряет сердце.
Без перерывов на обед и выходных
«Кливленд» болтает туда-сюда. В доброй половине матчей кажется, что выходят с листа. Атакуют в порядке живой очереди, разбивают игру на череду простых взаимодействий: двое участвуют, остальные смотрят.
Ожидать чего-то иного было сложно. Просто заменить Гарленда на Хардена невозможно: слишком разные. А времени в обрез, причем половину отняли повреждения. Хорошенько пощупать ротацию некогда, наладить взаимопонимание – тем более.
Глупые потери и уязвимость к давлению понятны: порой заметно, что одни и те же эпизоды разные игроки трактуют по-разному. А когда времени мало и решать приходится быстрее, выходит нечто комичное.
Однако две сильные обороны преодолены: соперники душили, давили, включали двойную опеку – теперь хвастаются во-о-о-от таким уловом. Что особенно приятно – в решающий момент вопросов не возникало. Каждый из седьмых матчей забрали четко, уверенно, с запасом. Не потому что полетело.
С тем же «Детройтом» смазали шесть стартовых бросков из-за дуги – продолжили до тех пор, пока не прорвало. В конце концов нашли способ размениваться на центровых и набирать свои очки. Осар Томпсон долгое время успевал везде, а в седьмой игре исправно приходили к Джейлену Дюрену и Полу Риду. Те не справлялись.
Макс Струс в плей-офф шикарен, Сэм Меррилл загорелся в седьмой игре, Джарретт Аллен в нужный момент дважды вышел на первый план: 22+19 с «Торонто», 23+7 с «Детройтом». Без теневых героев на сцене пустовато: Харден с Митчеллом отрезками, конечно, сверкают. Не более. Лучшие моменты «Кливленд» переживает с активным участием передней линии.
Увеличить акцент на трехсекундную зону в финале конференции вряд ли удастся. Митчелл Робинсон пока здесь, Микэл Бриджес всегда пострахует. Вопросы вызывает разве что здоровье О Джи Ануноби, но вообще «Никс» традиционно здорово обороняются внутри. Более того – сами кого хочешь затопчут.
В плей-офф они набирают на 7 очков из «краски» в пересчете на 100 владений больше, чем в регулярке. Еще и штрафные получают чаще прежнего: та самая бросающая пятерка и движение вокруг Таунса раскрывают площадку, создавая коридоры. Просто так внутрь не пустят, кормиться очками второго шанса не позволят. Пропускают меньше всех после подборов в нападении.
Итак, самая мощная версия «Кавс» оказывает давление в трехсекундной зоне и задействует больших. А «Нью-Йорк» к своему кольцу не пускает и щиты зачищает. Значит, от Аллена с Мобли зависит многое: без очков второго шанса и давления внутри останется молиться на лидеров.
Возможности у Хардена и Митчелла, конечно, будут. Всегда есть опция выцелить на чужой половине Джейлена Брансона. Правда, в плей-офф защита «Никс» держалась на солидном уровне даже при нем. А без него натурально пугала.
Теперь и ее хорошенечко проверят. За «Атланту» отдувался Си Джей Макколлум, «Филадельфию» тянул Тайриз Макси. Митчелл на ином уровне, да и списывать Хардена как-то рановато.
Другое дело, что парочке потребуется помощь. Изо дня в день тянуть конскую нагрузку после двух семиматчевых серий – из области фантастики, рано или поздно силы закончатся.
Для надежд на большой финал «Кливленду» необходима стабильность. Достать ее на заказ при таком календаре – тяжелейшая задача. А «Нью-Йорк» за гибкий рабочий график увольняет из плей-офф беспощадно.
Кто фаворит?
«Нью-Йорк».
Внушительная фора на отдых и зализывание ран, своя площадка, преимущество в ротации вингов. У «Кливленда» хватает козырей, а вера в Карла-Энтони Таунса на длительном отрезке и Митчелла Робинсона в плей-офф прежде заканчивалась грустно: один резко зачахнет или нахватает фолов, второй так и не разобрался со штрафными.
И все же при должном давлении на собственной половине разница в запасе сил рискует перевесить.
Обе команды уязвимы и предрасположены к сбоям: «Кавс» в нынешнем виде существуют три месяца, «Никс» пересмотрели нападение пару недель назад. Краш-тест наверняка выявит недоработки, оставшиеся незамеченными в предыдущих раундах. И потребует реакции. Значит, и тут тренерам будет чем заняться.
На Западе ожидается сеча гостей из будущего. Тем лучше для Востока. Самое время пожелать победы обеим сторонам и сосредоточиться на своих делах. Меньше шума – больше возможностей прислушаться к себе.
Финалист от Востока – кандидат на роль Фродо Бэггинса. Пока «Оклахома» с «Сан-Антонио» затевают эпическую битву за Средиземье, «Нью-Йорк» с «Кливлендом» окольными путями подбираются к Роковой горе.
Чем реже их воспринимают всерьез, тем выше шансы.
Особая благодарность за поддержку пользователям mike2000, RCT, Ахилл Кобе Браянта, 5litrovich, Никита Вахтанов, Виктор Шакуров, roentgen, Maxim 1989, Денис Кёнигсберг, Олег Шибанов, Юрий Бабкин, safe1q, forkraft, Максим Дзюбак,Nikadimus, eg.pl0tnikov, Santy-44, alex_v_f, lepigor91, the_sage, Sergio023, obozrevatel83, бригадир, ₽sssanderrr, a-fon, Стас Никитин_1116570370, Prekrasnoe_utro, mike2000, sssanderrr ❤️
Комментарии