«Лейкерс» — «Хьюстон»: победа в серии 4-2

Мы сделали это!

После долгих мучений в первых пяти матчах «Лейкерс» все-таки дожали серию в шестом. И если первые три победы были весьма плотными по счету и тяжелыми по игре (третья так вообще чудом ушла на овертайм, где удалось добить изможденный «Хьюстон»), то решающая победа была добыта относительно легко. Только в первой четверти хозяева обозначали серьезное сопротивление, прежде чем резко рухнуть во второй. К большому перерыву счет был 31:49 в пользу гостей (не 31:83, как в матче «Атланты» и «Никс», но тоже неплохо), а сразу же после возобновления игры в третьей четверти Леброн эффектно отправил в корзину два очка, установив психологически важную разницу в «+20». На протяжении всей второй половины «Лейкерс» уверенно держали эту разницу, не позволив «Рокетс» сподобиться даже на попытку камбэка. Ноль шансов. Полный контроль над игрой. К середине четвертой четверти разница чуть было не выросла до «+30», но на последние 3 минуты Джей Джей Редик выпустил потешную пятерку во главе с Бронни Джеймсом, что позволило хозяевам не проиграть совсем уж грустно перед домашней публикой. Итог: 78:98 в шестом матче, 4-2 в серии в пользу «Лейкерс» и проход во второй раунд плей-офф! Задача перевыполнена!

Задачи и прогнозы

Почему перевыполнена?.. Потому что перед началом сезона и по завершении регулярки я трезво оценивал шансы команды и ставил основную задачу — пробиться в плей-офф и там по возможности потолкаться в первом раунде. В плей-офф прошли — задачу на сезон выполнили. Перед началом первого раунда многие эксперты и «эксперты» оценивали шансы «Лейкерс» очень скромно: мол, два основных игрока травмированы, о чем тут говорить?.. Да, у «Хьюстона» тоже есть травмированные (Дюрэнт, Адамс и Ванвлит), но у «Лейкерс», дескать, совсем все грустно на скамейке… «Ну и?..» — хочется спросить голосом одного футбольного тренера по завершении серии. Где вы, господа «эксперты»?.. Не ждали, что в первых матчах Кеннард накидает по 20+ очков?.. Не думали, что Леброн включит режим heroball в третьем матче?.. Не верили, что Хачимура может забросить 5 из 7 «трешек» в шестом?.. Не верили, что возвращение Остина Ривза поможет команде приободриться?.. Эх вы!.. Извинений мы, очевидно, не дождемся.

Что дальше?

Дальше «Оклахома» — лучшая команда двух последних сезонов. Команда, которой «Лейкерс» проиграли все четыре очных матча в регулярке. Причем только в одном из них было подобие борьбы, три остальных «Тандер» забрали с огромным запасом. В предпоследнем матче, напомню, сломались Лука Дончич и Остин Ривз — второй еще и поругался с местными болельщиками из-за травмы первого. В общем, бэкграунд что надо!

Тем не менее, первый раунд показал, что у «Лейкерс» есть главное — команда. Могут быть травмированные, могут быть дисквалифицированные (как Деандре Эйтон по ходу четвертого матча), игра может идти, может не идти, но команда и тренерский штаб продолжают свою работу, продолжают бороться в каждом эпизоде, отрабатывать, стараться исправлять собственные ошибки и пользоваться ошибками соперника. Скамейка тоже может вносить свой вклад, как в первых домашних матчах с «Рокетс». Надо продолжать верить в себя, выходить на паркет и играть каждую игру, каждый эпизод, как последний. Перед сегодняшней игрой Джей Джей Редик сказал: «Я уверен в своей команде, они выйдут и будут играть правильно и покажут хороший баскетбол. Не знаю, может, соперник тоже покажет, но в своих парнях я точно уверен». С таким настроем — и на каждый следующий матч!

Серия второго раунда стартует в Оклахоме ориентировочно в ночь на 6 мая. Будем надеяться, что этот парень в белой майке на фотографии выше долечится и поможет команде если не в первой, то в последующих играх.

Фотографии: ESPN, WRAL, NYT