Преображение года в НБА: бедовый парень из «Юты» взялся за ум и получит много денег
Кейонте Джордж два года набивал мясистые и малополезные цифры в одной из самых слабых команд лиги, а в нынешнем сезоне обернулся взрослым мастером. Соблазн по инерции считать его мусорным скорером велик, но обманчив. Недавние 43 очка в победном матче с “Миннесотой” это доказывают. Хотя цифры тут не причина, а следствие.
Попробуем понять, откуда что взялось, как утенок за короткий срок превратился в лебедя и что в нем такого особенного.
***
Кейонте вытаскивает себя за волосы из болота на зависть барону Мюнхгаузену.
Сомнения обнимали его сильнее бабушки Карлсона еще до перехода в профессионалы. Первый и второй сезоны получились в лучшем случае неровными: редкие вспышки, мусорные очки, ужасающая эффективность, статус одного из худших на своей половине во всей лиге .
В NCAA не имел четкой позиции. Исполнял второго-третьего номера, хотя в НБА едят на завтрак вингов с его габаритами, атлетизмом и слабостью в защите. К чему вспомнилось про завтраки: зато имел проблемы с лишним весом. Регулярно получал повреждения, а единственный сезон в колледже закончил с 37,5% попаданий с игры и 33,8% трехочковых.
На драфте-2023 под 16-м номером ушел в «Юту». Сходу получил около получаса игрового времени, часто появлялся в стартовой пятерке. Требовалась адаптация в квадрате: на ходу учиться быть разыгрывающим, попутно привыкая к росту скоростей, уровня сопротивления и общему классу соперников. Естественно, получалось ужасно.
Колоссальный процент брака и глупых решений, море потерь, 39% с игры и 33-34% из-за дуги в первом и втором сезоне, одна из худших продуктивностей в пик-н-роллах по НБА. Все это на 30 минутах за вечер.
На выходе получались бойкие циферки в духе 15+5+4 при отрицательном эффекте. В Солт-Лейк-Сити на это и рассчитывали: набивает шишки, помогает погружаться на дно.
Парня довезли до центра озера и вышвырнули в воду. Выплывет - замечательно, нет - брали за пределами лотереи, переживем. Молодых в достатке.
Почему «Джаз» в принципе связались с таким персонажем? Во-первых, драфт имени Вембаньямы глубиной не отличался, выбирать за пределами десятки было особо не из кого.
Во-вторых и главных, Кейонте отличали характер и трудовая этика. Не просто хорошие, а исключительные. На третий год усиленного барахтанья в кувшине молоко под ногами превратилось в масло.
***
Летом ушли Коллин Секстон и Джордан Кларксон: два негабаритных защитника с проблемной обороной, способных накидать двадцатку в удачный день. Примерно по той же траектории вели Джорджа. Если сложится, вырастет автономная зажигалка со скамейки: без царя в голове, но иногда ка-а-ак вспыхнет!
Роль лидера раздевалки освободилась. Кейонте долго не раздумывал: в межсезонье собрал нескольких партнеров, привез их в родной Техас. Тренировались, общались, проводили время вместе, не забывали про культурную программу.
Перед сезоном пахал. Очень много пахал. Технически, физически и тактически: от броска с дриблингом и тренажерного зала до поглощения гигабайтов видео.
«Этим летом я изо дня в день ставил себя в неудобные ситуации. Начинал рано утром, работая даже тогда, когда мне этого не хотелось. Если рядом нет кого-то, кто может направить и подтолкнуть вас, подтолкните себя сами.
Именно так мы становимся лучше, развиваемся. Я доверяю себе и доверяю своему труду. Когда так поступаешь, обычно случается что-то хорошее», - вспоминает он.
С первых дней регулярного чемпионата разница бросилась в глаза. Дело не в цифрах, а в общем уровне зрелости и уверенности.
Главный тренер «Юты» Уилл Харди на пресс-конференциях коротко отмечал защитника и просил журналистов отвязаться, добавляя что-нибудь в духе «Не хочу хвалить его раньше времени, впереди много работы».
К декабрю Харди сдался: Джордж удивительно стабилен для своего возраста и стиля игры, который, как кажется, обречен через сутки после 30+ очков обеспечивать что-нибудь в духе 3 из 14. В нашем случае провалы пересчитываются по пальцам одной руки.
«Кейонте достоин попадания на Матч звезд. Это молодой парень, я знаю его лично, и я в восторге от его прогресса по сравнению с прошлым годом», - говорит лидер «Кливленда» Донован Митчелл.
Они чем-то похожи: тот же нагловато-грациозный дриблинг, резкость, четкие остановки и уверенные броски. Митчелл, правда, куда атлетичнее.
***
На Матч звезд Джорджу, конечно, рановато. И все же по сравнению с прошлым сезоном прибавил 7,6 очка, 1,1 передачи, 0,3 перехвата, а также 6,8% с игры, 6,9% трехочковых и 8,5% штрафных. Поразительный скачок.
Вышел на уровень 25+7+4 при бросковой линейке 46%-37,5%-90,5%. На 22 января входит в тройку фаворитов на приз Самому прогрессирующему игроку у букмекеров.
Наглые кроссоверы и смелые броски с ведения запомнились с первых дней в НБА. Разбросанные фрагменты пазла потихоньку собрались в единое целое: не способ самовыражения или финты ради финтов, а метод набора очков. Ловко управляется с мячом, переключает скорости, раскачивает защитников и атакует. Улучшил левую руку.
Обожает трехочковые с ведения в левую сторону немного в стороне от центра после заслона. Ловко забрасывает дальние с получения. После прихода из NCAA техника броска отличалась нестабильностью, корпус заваливался, а ширина ног гуляла сама по себе. Теперь механика устоялась, стала последовательной. За ней пришла точность.
Мягкий флоатер, использование щита при бросках с трех-четырех метров. Качественно находит фолы: встает на линию в полтора с лишним раза чаще, хотя игровое время выросло менее чем на четыре минуты.
«Теперь я лучше понимаю игру. Ветераны здорово помогают. Джордж Ньянг постоянно повторяет: учись в любой ситуации выходить на свои любимые бросковые точки. Кайл Андерсон говорит: раскачай своего защитника на дуге - и половина дела сделана, дальше возможность обязательно появится.
Мне еще многое предстоит узнать, но я стал видеть и замечать больше, чем прежде. Каждый матч отличается, поэтому я просто пытаюсь играть в баскетбол и учиться. Я доверяю упорному труду. Это прекрасно помогает справляться с давлением», - добавляет Джордж.
Из-за скромного роста, хилого атлетизма и коротких рук не лезет под щит без причины. Если идет до конца, то уверенно: 76,4% попаданий с метра от кольца и ближе. Прокачал набросы с границы трехсекундной зоны: преодолевает первую линию обороны, ставит корпус и приближается к корзине. Удается выманить страхующего - отдает под кольцо. Помощь задерживается - решает самостоятельно. Просто и эффективно.
По инерции многими воспринимается как мусорный скорер, хотя вот уже несколько месяцев выглядит солидным и зрелым баскетболистом. Лидер раздевалки, первым подбегает к оказавшемуся на паркете партнеру, очаровательно стесняется в беседах с журналистами. А ведь контрактный год даже не начался.
***
«Юта» в первой половине сезона добилась заметного прогресса, хотя состав остался на том же уровне, а стартовый центровой Уокер Кесслер выбыл до конца регулярного чемпионата после пяти игр.
Причин несколько: оздоровление раздевалки, возвращение Лаури Маркканена к броскам с получения и колоссальный скачок Джорджа. Рекордные в карьере 43 очка в кольцо «Миннесоты» - не совпадение, а частный случай развития.
Ему, конечно, повезло. В командах с серьезными задачами желание ждать и большие минуты сваливаются на сырых защитников крайне редко. Роб Диллингем подтвердит, а Рид Шеппард скажет, что не было бы счастья, да несчастье помогло. Охотящаяся за высокими выборами на драфте «Юта» - совсем другой случай.
Неудачные матчи обязательно будут, цифры способны просесть. Но юный набиватель статистики превратился в полноценную боевую единицу: взял ответственность на площадке и за ее пределами,набирает очки несколькими путями, ищет способы приносить пользу в неудачные дни. Даже в защите упирается, честное слово!
Пик «Джаз» защищен в топ-8, так что в ближайшее время с победами придется заканчивать. С таким Кейонте задача может оказаться сложнее, чем кажется. Труд, время и терпение превратили красные флаги в зеленый свет светофора. Движение разрешено. В нынешней НБА шустрые и уверенные защитники с броском на вес золота.
К слову о золоте.
«Мы с тренером Харди много говорим о решающих моментах. Четвертые четверти - это ключ. Именно за них платят лучшим парням лиги. Так что смысл прост: как мне сохранить фокус, не терять концентрацию, убрать стресс и не волноваться вне зависимости от того, как складывалась игра. Ведь в клатче не важно, сколько ты набрал до этого», - замечает Кейонте.
Контракт новичка истекает летом 2027 года, в ближайшее межсезонье стороны обсудят досрочное продление. За несколько месяцев порядок обсуждаемых сумм кардинально изменился. А что там у Джорджа с четвертыми четвертями?
Как минимум недурно. 6,5 очка + 1,4 передачи и 1 подбор при 45,2% с игры. Могут напрягать 30,5% трехочковых, но статистику сбивают несколько утопических попыток на последних секундах после выноса мяча из-за боковой, когда нужно было сразу выбрасывать хоть что-то. В такие моменты чаще всего доверяют именно ему.
По очкам в клатче Кейонте девятый в НБА. Что еще важнее - у «Юты» 11-7 в напряженных концовках, хотя состав явно ниже среднего. Впечатляет. Но ведь четвертая четверть - это не только атака.
***
В середине декабря «Джаз» играли с «Мемфисом». Джордж, к тому моменту набравший 27 очков, схватил пятый фол за 7:10 до финальной сирены. Но с паркета не ушел до самого конца.
Набрал еще 12 очков, оформил рекорд карьеры по результативности на тот момент, обеспечил победу. Это был тест на хладнокровие.
«Когда получаешь пятый фол, неприятности обеспечены. Тебя будут выцеливать, будут пытаться подставиться под фол в атаке. Думаю, он проявил большую зрелость и не попадал в сложные ситуации, где его мог догнать судейский свисток», - заметил Уилл Харди.
Индивидуальная оборона Кейонте никогда не будет выше средней из-за габаритов и атлетизма. Остается маскировать пробелы старанием и работой головы, хотя глупые фолы по-прежнему случаются.
Обошелся без лишних движений, закончил игру с 39+8+6 на 20 бросках, а в двух следующих матчах набрал 37 и 34 очка соответственно. Это гораздо убедительнее, чем поймать кураж и накидать авоську в день, когда все получается.
Молодой человек понял, что работа над собой помогает справляться с давлением. Если продолжит в том же духе, увидит, что она еще и приносит хорошие деньги.
Поддержать автора можно через донаты Спортса’‘
Особая благодарность за поддержку пользователям Ахилл Кобе Браянта, RCT, Никита Вахтанов, Sergio023, obozrevatel83, бригадир, ₽sssanderrr, a-fon, 5litrovich, Стас Никитин_1116570370, Олег Шибанов, Prekrasnoe_utro, Nikadimus, Никита Вахтанов, mike2000, sssanderrr ❤️
Предыдущие темы блога:
Чем живут 10 самых слабых команд НБА
Почему «Бруклин» выбрал Дёмина так высоко
Кендрик Перкинс назвал Джейлена Брауна MVP сезона. Отвечаем носителю чемпионской ДНК
Кто нас разочаровал в этом сезоне НБА
