В апреле 2026 года прошёл 130-й Бостонский марафон. В нём участвовали 24 362 женщины. 59 лет назад о таком даже не мечтали - считалось, что женщинам длинные дистанции противопоказаны. Но в 1967 году у Катрин Швитцер было своё мнение на этот счёт. Это первый текст из рубрики «Номер 261», где мы говорим об особом месте женщины в мире большого спорта.
Контекст эпохи: как менялась роль женщины в обществе
В начале XIX века женская физическая активность считалась неуместной и даже опасной. В викторианскую эпоху женщинам отводилась роль хранительницы домашнего очага. Считалось, что женщины слабы физически и спорт не может принести им пользы. К концу эпохи они уже активнее принимали участие в таких спортивных мероприятиях как: крикет, теннис, верховая езда, но были стеснены в движениях и во время занятий спортом должны были «выглядеть, как леди».
На стыке XIX и XX веков появился первый общепризнанный американский стандарт женской красоты - «девушка Гибсона». Художник Чарльз Гибсон придумал образ девушки: аристократическая утончённость, женственные формы, дерзкая осанка. Его героиня часто появлялась на открытом воздухе — каталась на велосипеде, играла в гольф, ходила на танцы и званые обеды. Теперь женщина имела право на высшее образование и лёгкий спорт. Но надо понимать: это была скорее свобода стиля, чем содержания. «Девушка Гибсона» оставалась украшением общества, а не его равноправным членом.
Ещё позже мир потрясли две войны. Женщины заняли рабочие места, поддерживали экономику. Работали, чтобы в дальнейшем обеспечить комфортный уровень жизни. Но когда мужчины вернулись, женщин попытались «загнать» обратно. Статус домохозяйки снова стал «естественным» и «единственно правильным».
В 1970-х женщины массово повышают образовательный уровень и требуют равных прав — не только в политике, но и в спорте, карьере, личной жизни.
Но первый громкий удар по системе случился чуть раньше. В 1967 году на Бостонский марафон вышла Катрин Швитцер. Она просто хотела бежать. Но прав у неё на это не было.
Почему женщинам запрещали бегать марафон
Главная причина — медицинские заблуждения. Врачи всерьёз считали, что бег вредит женской гормональной системе, ухудшает детородные функции и может привести к выпадению матки (да, да, именно). Сегодня это звучит дико, но тогда на эту тему писали научные статьи.
Вторая причина — стереотипы и общественные нормы. Девушка не должна потеть, краснеть и выглядеть «неприлично». К тому же, она ведь слабая.
«Убирайся с моей гонки»
Прежде чем перейти к истории Катрин Швитцер, стоит упомянуть о другой бегунье — Бобби Гибб. Именно она первой пробежала Бостонский марафон, но неофициально. В 1966 году она подала заявку на регистрацию, но получила отказ с формулировкой: «Женщины физически не способны пробежать марафон». Гибб приняла вызов. В день старта она спряталась в кустах, вышла на трассу без номера и преодолела дистанцию за 3 часа 21 минуту, оставив позади многих мужчин.
Несмотря на это, титул «первой женщины Бостонского марафона» часто отдают Катрин Швитцер. В отличие от Гибб, Швитцер бежала с официальным номером. При регистрации она указала инициалы «К. В. Швитцер» — организаторы даже не подозревали, что это женщина. По словам самой Катрин, она так подписывала свои журналистские работы, поэтому не видела причин менять привычку. Ей присвоили номер 261, который позже стал символом борьбы женщин за свои права в спорте.
Швитцер каждый день пробегала по 16 километров и была готова к марафону. Её тренер Арни Брикс сомневался, что женщине под силу 42 километра. Тогда Катрин предложила пари. За три недели до старта они вместе пробежали марафон. Когда закончили, Катрин чувствовала себя настолько легко, что предложила пробежать ещё круг. Тренер согласился, но под конец дистанции ему стало плохо. На следующий день Арни пришёл к Катрин, и они зарегистрировались на забег. В правилах ничего не говорилось о поле — на тот момент это было настолько очевидно, что никто не счёл нужным это прописывать. Личный медосмотр не требовался, хватило справки по почте. Так Швитцер официально получила допуск.
На старте Катрин вышла с макияжем и укладкой — она и не думала скрываться. На третьем километре организаторы заметили на трассе женщину. Директор марафона Джок Семпл схватил её и попытался сорвать номер: «Убирайся с моей гонки и отдай номер!». Катрин защитили ее тренер Арни и ее парень, которые бежали синей марафон.
Во время забега она переживала из-за случившегося и боялась не добежать. В голову пришла мысль сойти. Но она поняла: если сойдёт, все по-прежнему будут думать, что женщины не способны бегать длинные дистанции. Женский спорт сделает шаг назад, а не вперёд. И она продолжила бежать.
Результат Катрин — 4 часа 20 минут. Её сразу же дисквалифицировали. Позже она пробежала Бостонский марафон ещё семь раз.
Катрин стала спортивной журналисткой и телекомментатором. На многие годы её участие в забеге 1967 года затмило достижение Бобби Гибб.
А в 2017 году, ровно через 50 лет, 70-летняя Катрин снова вышла на старт Бостонского марафона. С тем же номером 261. Тот самый директор, который когда-то пытался сорвать с неё майку, прислал ей письмо с извинениями. Она его простила. Но не забыла.
Отношение к женщинам в спорте после этих двух забегов начало меняться. Девушки поставили под сомнение выводы «экспертов» о том, на что способна женщина.
Тем не менее, официально женщинам запрещали участвовать в марафоне ещё пять лет. Лишь в 1972 году их допустили до женской марафонской дистанции. И наконец, в 1984 году марафон включили в олимпийскую программу для женщин.
Эта история — о многом. Одно дело — добиваться своих целей. Совсем другое — добиваться их, идя против правил, общества и стереотипов. Катрин Швитцер сделала и то, и другое. И номер 261 остался в истории.
Комментарии