Как плавание влияет на наш мозг с точки зрения науки
Автор: Екатерина Шипулина, тренер по детскому плаванию в сети бассейнов «Киндерпул»
Мы все знаем о бесспорной пользе плавания для нашего физического здоровья: оно укрепляет мышцы, улучшает сердечно-сосудистую систему, щадит суставы и помогает контролировать вес. Однако его влияние на самый сложный и загадочный орган – наш мозг – зачастую остается недооцененным. Современная наука все глубже погружается в изучение того, как регулярные водные тренировки преображают нашу ментальную сферу, улучшая память, внимание, настроение и даже замедляя процессы старения мозга.
Общие аэробные преимущества: основа для мозга
Любая аэробная активность, и плавание не исключение, оказывает благотворное влияние на мозг. В первую очередь, это связано с улучшением кровообращения. Усиленный приток крови обогащает мозг кислородом и питательными веществами, что является жизненно важным для его оптимального функционирования. Этот процесс также способствует выведению метаболических отходов, что предотвращает «затуманивание» сознания и улучшает ясность мышления. Один из ключевых научных терминов, связанных с этим процессом, – нейрогенез то есть процесс создания мозгом новых нервных клеток. Исследования показывают, что регулярные физические упражнения, включая плавание, стимулируют этот процесс, особенно в гиппокампе – области мозга, ответственной за обучение и память. Как отмечает портал RB в статье «Плавание против возраста: как сохранить молодость мозга», плавание может способствовать выработке нейротрофического фактора мозга (BDNF) – белка, жизненно важного для роста новых нейронов и выживания существующих. Это мощный фактор, который буквально подпитывает мозг, делая его более устойчивым к стрессам и возрастным изменениям.
Повышенный уровень BDNF не только способствует росту клеток, но и улучшает нейропластичность – способность мозга адаптироваться, формировать новые связи и восстанавливать поврежденные. Это критически важно для обучения, запоминания новой информации и даже восстановления после травм.
Уникальность плавания: что делает его особенным?
Хотя многие виды аэробных упражнений полезны для мозга, плавание обладает рядом уникальных характеристик, которые могут выделять его на фоне других. Как указывается в статье {2} The Conversation «Swimming gives your brain a boost, but scientists don’t know yet why it’s better than other aerobic activities», ученые пока не до конца понимают, почему плавание может быть особенно полезным по сравнению с другими аэробными упражнениями, но выдвигают несколько интересных гипотез.
1. Сенсорное приглушение и ритмичность: Под водой мир становится приглушенным. Зрительные и слуховые стимулы уменьшаются, что способствует состоянию, близкому к медитации. Ритмичные, повторяющиеся движения руками и ногами, а также синхронизация с дыханием создают уникальный «поток», который помогает снять стресс и улучшить концентрац ию. Эта ритмичность, требующая двустороннего перекрестного движения (когда левая сторона тела работает в синхронизации с правой, и наоборот), активирует оба полушария мозга, улучшая их координацию и связь.
2. Контроль дыхания: Необходимость контролировать дыхание во время плавания – задерживать его, выдыхать под водой – приводит к умеренной, контролируемой гипоксии (недостатку кислорода). Это может стимулировать мозг к адаптации, улучшая его устойчивость к стрессу и повышая эффективность использования кислорода.
3. Температурный фактор: Воздействие слегка прохладной воды может стимулировать выработку эндорфинов и других нейротрансмиттеров, улучшающих настроение. Некоторые исследования также предполагают, что холодовая адаптация может положительно влиять на когнитивные функции и снижать воспалительные процессы.
4. Уменьшение гравитации: В воде тело находится в состоянии относительной невесомости. Это снижает нагрузку на суставы и позволяет сосредоточиться на движении и дыхании, уменьшая физический дискомфорт, который может отвлекать при других видах спорта.
Когнитивные и эмоциональные преимущества
Помимо вышеперечисленного, плавание оказывает множество конкретных положительных эффектов на наши когнитивные способности и эмоциональное состояние:
• Улучшение памяти: Стимуляция нейрогенеза в гиппокампе напрямую приводит к улучшению как кратковременной, так и долговременной памяти. Люди, регулярно плавающие, часто отмечают, что им легче запоминать новую информацию и вспоминать старую.
• Повышение концентрации и внимания: Ритмичность движений и необходимость синхронизации дыхания и плавания требуют от мозга высокой степени концентрации. Со временем эта тренировка переносится и на повседневную жизнь, улучшая способность сосредотачиваться на задачах.
• Снижение стресса и тревожности: Плавание является мощным антистрессовым фактором. Выработка эндорфинов, эффект «потока», а также снижение уровня кортизола (гормона стресса) помогают уменьшить тревожность, улучшить настроение и бороться с симптомами депрессии. Состояние «медитации в движении» позволяет отвлечься от повседневных забот и перезагрузить нервную систему.
• Улучшение сна: Регулярные физические нагрузки, особенно в воде, помогают регулировать циркадные ритмы, что приводит к более глубокому и качественному сну. А полноценный сон, как известно, критически важен для консолидации памяти и общего здоровья мозга.
• Замедление старения мозга: Как упоминалось в статье RB, плавание, стимулируя нейрогенез и выработку BDNF, является мощным инструментом в борьбе с возрастными изменениями мозга. Оно помогает сохранять когнитивные функции, предотвращать деменцию и поддерживать ясность ума на долгие годы.
В заключение хочу добавить
Я часто вижу, как люди разного возраста приходят на тренировки уставшими и напряженными, а выходят отдохнувшими и с ясным умом. Это не просто про физическую нагрузку, это своего рода медитация в движении. Когда я читаю научные статьи о влиянии плавания на мозг, я понимаю, что они лишь подтверждают то, что мы, тренеры, наблюдаем годами. Например, аспекты, связанные с сохранением «молодости мозга» и борьбой с возрастными изменениями, о которых говорят в материалах «Плавание против возраста», – это то, что проявляется в наших учениках. У них улучшается не только физическая форма, но и дисциплина, способность к концентрации. Они становятся спокойнее, лучше справляются со стрессом в детском саду, школе на работе и дома.
И хотя ученые, как подчеркивают в {2}The Conversation, еще исследуют, почему именно плавание может быть особенно эффективным по сравнению с другими видами активности, его уникальный эффект на психику неоспорим. Считаю, что дело в сочетании факторов: вода, которая «обнимает» тело, ритм, необходимость дышать осознанно, а также отсутствие жестких ударов, как, например, при беге. Все это создает идеальные условия для «перезагрузки» мозга и одновременной его стимуляции. Наши пловцы не просто тренируют тело – они тренируют свой мозг.»
Заключение
Плавание – это не просто спорт, это комплексное воздействие на весь организм, и особенно на мозг. От улучшения кровообращения и стимуляции роста новых нейронов до повышения концентрации, снижения стресса и замедления старения – водная стихия предлагает нам уникальный арсенал для поддержания и улучшения нашего ментального здоровья. Пока наука продолжает раскрывать все тайны этого удивительного вида спорта, одно можно сказать с уверенностью: регулярные погружения в мир плавания – это инвестиция в ясность ума и долголетие нашего мозга. Так что, возможно, пришло время нырнуть глубже в свои мысли и позволить плаванию стать частью вашей жизни.
