"Канзас-Сити Чифс". Сказание о темной лошадке

Когда-то команда была невероятно сильна и многие еще помнят, как "Шефы" даже ходили в претендентах на все возможные титула. Сейчас… Нет, сейчас этот клуб вполне может стать темной лошадкой. Судя по составу и другим факторам, я бы хотел предположить, что в предстоящем чемпионате "Чифс" будет именно той командой, которая, как тень выйдет из ниоткуда, и может даже попытается побороться за титул. Вот уже несколько сезонов подряд, я предсказываю, что вот в этом году "Чифс" смогут, однако как-то не могут. И снова сезон и снова мое предсказание: уж в этом-то году смогут "Шефы", смогут!

Пока же, заглядывая в статистику как-то грустно видеть, что команда за последние три сезона имеет лишь десять побед и 38 поражений. Конечно, в связи с этим, все предположения мои кажутся смехом, но все-таки рискну стоять на своем, поддерживая всех diehard-болельщиков "Чифс". Подвижки к лучшему заключаются, возможно, в назначении нового генерального менеджера Скотта Пиоли, который сразу же назначил нового главного тренера Тодда Хэйли. Тренер начал наигрывать с командой новые схемы, такие как "шотган", спрэд-нападение" и схема в защите 3-4. Затем оба начали думать об игроках, где на должность системообразующего игрока был взят Мэтт Кассел, а дальше пошел ребилдинг коллектива. В частности, был приобретен раннингбэк Джамаал Чарльз, а также добрая половина защиты.

Судя по всему, Хэйли это правильный человек в правильном месте. Значит, вокруг него должны сплачиваться правильные люди, объединенные с ним одной идеей. В частности, Кассел, который показал себя в "Пэтс" в 2008 году. Итак, несколько слов о тех, кого привел за собой Хэйли. Нападением будет в команде заниматься Чарли Уэйсс, который в прошлом году тренировал "Нотр Дам", а защитой будет руководить Ромео Креннел, у которого не получилось быть главным в "Кливленде" зато получалось с защитой в золотом "Нью-Инглэнде". Кроме того, Хэйли привел в команду и неплохих ассистентов. Смотрите сами: бывший координатор защиты "Сэйнтс" Гари Гиббс будет работать с лайнбеккерами, выбранный в Зал славы, корнэрбек Эммит Томас будет готовить сэкондари. Билл Мюир – тренер с 32-летним стажем – займется линейными нападения. Главным ассистентом Хэйли, а также тренером раннингбэков в команде будет Морис Картхон, который ранее работал на позиции координатора нападения в "Далласе", "Детройте" и "Кливленде".

На рынке свободных агентов с позволения хозяев из семьи Ханта, Хэйли набрал ветеранов, которые станут в команде ролевыми игроками. Речь о центровом Кейси Вегманне, который, возможно, поменяет Руди Нисвагнера. Несмотря на свои 37 лет Вегманн не потерял свою быстроту реакцию и игровое чутье. Кроме того, он может стать ментором для молодого Джона Асамоа.

Позицию правого гарда в этой системе должен занять бывший игрок "Кольтс" Райан Лилья, который заменит Майка Гоффа. Ветераны в линии нападения должны способствовать хорошей выносной игре, основную роль в которой должен исполнять ветеран Томас Джонс.

Пасовая игра была особым вопросом в преддверии межсезонья, поскольку в команду сватали и Брэндона Маршалла и Тэррелла Оуэнса. Однако, Пиоли заключил 5,9-миллионный контракт с испытанным Крисом Чамберсом, а также на многие позиции в нападении наигрывается Декстер МакКластер, что, собственно, он и делал будучи студентом в "Миссисипи". Не скажу, что плохие выборы на драфте были и по другую сторону мяча

Сильная сторона. Календарь

У "Чифс" один из самых легких календарей в НФЛ, что контрастирует с прошлым годом. И это, наверное, самый большой повод для оптимизма, связанного с предстоящим сезоном. Восемь-девять матчей в чемпионате команда, если не должна выиграть, то уж точно должна показать, что достойна победы. Календарь должен помочь команде настроиться на слабые команды. В частности, в прошлом году, в пяти матчах со слабыми соперниками, "Чифс" смогли выиграть только две встречи. Если "Шефы" найдут силы и возможности выиграть хотя бы 75 процентов матчей этого чемпионата, то команда может попытаться зацепиться за плей-офф.

Слабая сторона. Линейные защиты

Несмотря на хороший корпус лайнбеккеров и довольно неплохих сэкондари, команда имеет в составе не самых сильных линейных защиты. Как ни странно именно в эту боевую единицу были самые большие финансовые вливания. Гленн Дорси, играющий на позиции защитного энда был выбран под пятым номером драфта 2008 года. Тайсон Джексон ушел третьим с драфта 2009. Играя по сторонам от ноус-тэкла Рона Эдвардса молодая парочка проигрывает единоборства, в результате чего, "Чифс" были лишь на 31-м месте против выноса и по сэками, в прошлом чемпионате.

Впрочем, в предстоящем сезоне все должно прийти к общему знаменателю, поскольку "Канзас-Сити" решил играть исключительно в 3-4 схему нападения. В этом сезоне схема с двумя молодыми парнями должна сыграть. Рон Эдвардс, который остается ноус-тэклом обладает необходимым игровым чутьем, которое должно помочь создавать двойную преграду выносу.

Лидер. Мэтт Кэссел

Квотербек "Канзас-Сити" был весьма успешен в сезоне 2008 года, когда классно работал в "Нью-Инглэнде", подменяя травмированного Тома Брэйди. Однако, переехав на новое место, Кэссел резко сдал. Об этом свидетельствуют всего 5,9 ярдов за передачу, а также 16 потерь, что больше тачдаунов, сделанных Кэсселом в прошлом чемпионате. Однако, сдал ли Мэтт? Думаю, что дело здесь в защите пасующего игрока, которая в "Канзасе" осуществлялась, прямо скажем не очень. В частности, Кэссел, который сконцентрировался на пасовой игре, получил от соперников 46 сэков, что стало вторым результатом в НФЛ в прошлом чемпионате. Так, что здесь палка о двух концах, а Кэссела оставлю в лидерах.

Новичок. Декстер МакКластер

В "Миссисипи" Декстер играл на разных позициях. Хотя, впрочем, номинально он был раннингбэком, который ну очень часто уходил в прием мяча. Видимо, поэтому здесь, в профессиональной команде он был записан как принимающий. Сразу несколько разносторонних игроков пришло в лигу в этом году. Пока МакКластер не особо впечатлил на комбайне, но "Чифс" прекрасно знали, кого они брали во втором раунде драфта. Трио, где МакКластер будет играть с Томасом Джонсом и Джамаалом Чарльзом, сразу делает структуру Чарли Уэйсса весьма опасной, и способной набирать очки.

Посмотрите на…

Корнэрбэк Брэндон Флауэрс провел блестяще прошлый чемпионат, но весь этот сезон его мучила травма плеча. Он уже сложившийся игрок, который прекрасно справляется не только с личной опекой соперников, но и с кавер-схемами в сэкондари обороне. Несмотря на маленький рост, Флауэрс обладает великолепным прыжком и, к тому же, он физически силен. Если Флауэрс в этом чемпионате не будет думать о плече, то он должен попасть в Про-Боул.

Итак…

Вполне возможно, что этот сезон для "Чифс" станет не совсем обычным. Возможно, что команда попортит крови многим соперникам, в том числе и сильнейшим в дивизионе и конференции. Всему виной будет великолепная молодежь: МакКластер, Эрик Бэрри и Хавьер Аринас. Однако, это пока не команда плей-офф.