Виноват ли Пейтон Мэннинг в эпидемии флагов?
Судейский легион. Штрафы как хобби. Флаг-футбол. Парад судей. Энурез - как синдром недержания флагов. И так далее, и тому подобное. Каких только заголовков статей и комментариев пользователей не появилось на просторах интернета после второй недели предсезонных матчей. Сначала было ощущение, что парни в полосатых рубахах просто соскучились по игре. Затем стало понятно, что все это совсем не случайно, а больше смахивает на идею-фикс.
Нельзя трогать ресивера дальше 5 ярдов от линии розыгрыша. Да, раньше тоже было нельзя, но теперь совсем ни-ни. Нельзя трогать маску соперника. Раньше можно было провести рукой по маске без захвата - флаг не был бы брошен - теперь штраф гарантирован. Нельзя захватывать за джерси. Вообще нельзя хватать за джерси. Сочувствую тренерам защиты, которым придется срочно адаптировать своих парней к новому стилю судейства. И особенно это касается «Сиэтла Сихокс», чья защита отражает особенный тренерский стиль Пита Кэрролла.
Все гениальное просто. Кэрролл первым понял, что судьи постоянно закрывают глаза на правило 5-ярдовой зоны, внутри которой разрешен контакт с ресивером. А значит, можно лапать принимающих и чуть дальше, на 7-8 ярдах. Он первым понял, что запрещенный контакт и помеха пасу не такие уж и частые нарушения, а значит можно больше рисковать, придерживая ресивера на маршруте или оставляя руки на его плечах в момент приема мяча. Дальше оставалось лишь натаскать бэкфилд, совершенствуя от игры к игре это искусство.
Говорят, Кэрролл обманывал лигу каждый матч. Что это была нечестная защита, защита не по правилам. Но какие могут быть к нему претензии? Нет флагов – нет проблем. Кто-то уверяет, что корнербеки и сейфети «Сихокс» больше ничего и не умеют делать. Что они не знают других способов защиты от паса. Сомнительное утверждение, но в любом случае очень скоро мы это поймем. Тем более что отныне бэкфилду Сиэтла, хочешь – не хочешь, а придется играть иначе.
Но благодаря этому лайф-хаку, Кэрролл и его команда свой Супербоул уже заполучили. Его никто не отнимет, не аннулирует – все записано и запротоколировано. Who cares?
Да, оборонительная игра Сиэтла аномальна. Кто-то считает это даже анти-футболом. Однако лига уже приняла решение – нам такой футбол не нужен. Излишне строгий подход к сейфети и корнербеков – вот наш метод. Отныне словно в соккере, когда решение по спорному положению вне игры согласно директивам ФИФА, должно приниматься в пользу нападающего, так и в футболе появляется правило «ресивер всегда прав».
И вот тут есть множество подводных камней.
Например, прогибы в сторону ресиверов. Чем они это заслужили? Почему не наоборот? Любые поблажки, в чей бы адрес они не направлялись, банально разрушают годами отлаженный игровой механизм. Как будто в прошлом сезоне у команд были проблемы с набором пасовых ярдов и тачдаунов. Как, еще больше фентези? Футбол должен быть сбалансированным. И тут Гуделл ошибся - стоило дать Кэрроллу и его силовому бэкфилду еще сезон, дабы понять, смогут ли топовые франшизы найти противоядие. Ресиверы далеко не манекены. И через несколько игровых недель это до него дойдет.
Например, выход судей на первый план. Кому это интересно, кроме них самих? Стойте. Я понял. Они хотят углубленную статистику, где фигурируют не только фамилия, номер и стаж, но и пробег за матч, а так же дальность броска флажка. Что, уже 31 ярд? Если внутрь положить камень потяжелее, то рекорд будет побит. Что там еще? Бросать флажки не на дальность, а на точность - сразу в игрока, нарушившего правила? Пятнадцать лет назад оффенсив тэклу Кливленда Орландо Брауну один такой флажок прилетел прямиком в глаз – спасибо рефери Джеффу Триплетту. Открытое кровотечение, отек глаза, ухудшение зрения и два года для полного восстановления.
Например, соразмерность нарушения и наказания. Если уж так хочется премировать принимающих, так быть может, стоит пересмотреть штраф? Если я координатор нападения и у меня 3-и-7, то я скажу ресиверу пробежать ярдов так восемь, упереться в защитника и упасть. Вуаля – первый даун. Да, все так просто. Нынешние 5 ярдов и автоматический первый даун – просто нелепость! Это вынуждает координаторов нападения дополнительно тренировать и симуляцию - как красиво столкнуться, подставиться, упасть ...
Лига обязана и здесь обеспечить баланс. Нас же не лишают прав за превышение скорости на 20 километров? Иначе водители исчезнут как класс. Есть логика в том, чтобы отменить такой бонус, как первый даун, но позволить продолжить драйв с точки нарушения. Адекватная и достаточная компенсация для нападения.
Теорий заговора касательно всего происходящего я насчитал аж целых три. Но все они, так или иначе, упираются в доллары, которые хочет заработать НФЛ.
Первая. Гуделл и лига хотят увеличить зрелищность происходящего на поле. Зачем? Это подразумевает под собой увеличение зрительской аудитории, а значит больше денежек. Конечно, интереснее наблюдать прошлогоднюю феерию Денвера с Далласом, когда «Бронкос» выиграли 51-48, нежели «шахматы на поле» со счетом 14-6.
Но, во-первых, баскетбольные цифры на табло быстро приедаются. В самом деле, здесь НФЛ, а не Арена-футбол. Сначала аналитикам, вторам колонок и блогов, которым захочется тактики, затем того же самого захочется и фанатам. А во-вторых, сверхрезультативность нивелирует ценность игры в защите. Тотальный перекос в сторону нападения приведет к отказу от дорогих игроков обороны. На драфте о них вообще забудут, набирая ди-лайн и бэкфилд по остаточному принципу. А благодаря эффекту домино, деградирует и студенческий футбол.
Вторая. Гуделл и лига хотят добиться большего количества пауз в игре. Зачем? Больше рекламных роликов. Если сравнить предсезонные игры прошлого года и нынешнего, то в среднем время трансляции увеличилось практически на 5 минут. Разве это не выгодно НФЛ? А посчитайте сами. Сколько рекламных роликов можно дополнительно запихнуть в каждый матч? Большие деньги.
Третья. Гуделл и лига хотят, чтобы Пейтон Мэннинг получить второй чемпионский перстень. Зачем? Мэннинг идол и практически предмет культа НФЛ. Ведь пока он в игре – Гуделлу и компании гарантированы рейтинги. А хэппи-энд всей этой эпопеи привлечет еще больше внимания общественности. Вновь большие деньги. Поэтому он должен получить это чертово кольцо.
Да, многие уверены, что катализатором флаг-феста стал Пейтон, который не осилил защиту Сиэтла в Супербоуле. Будь на месте Денвера любая другая команда – Кэрролл мог бы спать спокойно. Но теперь его «читерские» игроки как кость в горле лиги. Это словно репрессии последних лет в Формуле-1, когда доминирующую команду, сначала «Ред Булл», а теперь «Мерседес», пытаются лишить их гениального болида, запрещая то одно, то другое техническое решение только потому, что их соперники консервативнее, глупее или беднее.
Как бы ни хотелось Гуделлу, 32 раза клонировать один и тот же ростер вместе с тренерским штабом пока нереально. Но в ближайшем будущем, когда сначала появится, а затем будет отменен «закон шестого дня», у всех франшиз появится свой Джонни Феникс.
Уже сейчас можно не сомневаться, что если вдруг Мэннингу удастся выиграть второе кольцо, вновь пойдут разговоры о заговоре, потому что он чемпионского перстня не заслуживал. Ведь в Супербоулах у Пейтона больше брошенных перехватов - четыре, чем тачдаунов - три. И если определять ценность футболиста только одним матчем, пусть и решающим, то, конечно же, нет, не заслужил. Однако ценность подобных игроков состоит в их вкладе в развитие футбола в целом. Сначала он довел до совершенства «ноу хаддл стайл», затем ввел в широкое употребление фейковые одиблы, теперь становится статистически эталонным квотербеком. Особенно, если ресиверы действительно будут легко и вольготно принимать мячи.
По законам жанра золотой телец лиги, будучи с одной стороны на закате, а с другой на пике своей великолепной карьеры, должен выиграть еще один Супербоул.
P.S. Вице-президент НФЛ по судейству Дин Блэндино заявил, что команды успеют приспособиться к более строгим правилам, пообещав, заодно, придерживать руки слишком рьяных полосатых борцов за футбольную правду. Действия судей и результаты работы координаторов обороны мы увидим в третьем и четвертом предсезонном матче. Ведь по такой логике, количество выброшенных флагов должно резко пойти на убыль. В противном случае, любая из теорий заговоров имеет право на существование. Выбирайте!
Причем даже в соккере за жест, имитирующий желтую карточку, можно самому ее получить (раз в три года, но бывает). Здесь же ресиверы занимаются ровно тем же (имитируют жестами, мол давай, кидай флажок, меня ж хватали) и не получают за это ничего. И при этом портят впечатление от игры.
Проблема же защиты Сиэттла не только в том, что они нарушают правила, а в том, что они делают это осознанно и постоянно, регулярно устраивая истерику в ресиверском духе. Сколько мол можно против нас флажки кидать, предвзятый-полосатый. И ни один судья не хочет быть в центре внимания за счет флажков - они постепенно начинают смотреть на это сквозь пальцы. Отличный пример - матч с Тампой в прошлом году, где защита Сиэттла одинаково часто нарушала правила, но в первой половине получала за это флаги, а во второй - нет (за счет чего съела Тампу).
Как мне кажется, бороться надо, в первую очередь, не с сами зацепами/контактами, а с пререканиями с арбитрами и выпрашиванием флагов. Начал подсказывать судье, что ему делать - 15 ярдов. И сразу большинство проблем решится.