Два пути. Теорема Гаропполо-МакКэррона.
Так уж получилось, что драфт-класс 2014 года действительно получился богатым на интересных квотербеков. Может быть не всегда толковых, может быть не всегда гарантированно успешных. Но точно по-своему интересных - взять хотя бы Логана Томаса, которому светит в Аризоне не место в старте и даже не статус бэкапа, а перевод на позицию тайт-энда. Впрочем, речь сегодня не о нем. Речь сейчас пойдет все же о тех, кому, скорее всего, посчастливится раздавать пасы в матчах NFL - о двух проспектах, которые шли к этому драфту максимально различными путями, испытали, я уверен, диаметрально противоположные эмоции во время церемонии, но, при этом, удивительным образом приземлились ровно там, где каждому из них будет максимально комфортно начинать свою профессиональную карьеру. Если угодно, это история о том, что "все, что ни делается - к лучшему".
До Комбайна про этого парня не слышал вообще никто - ни я, ни Вы, ни, почти наверняка, даже те, кто сравнительно внимательно следит за студенческим футболом (разве что скауты, но это, в конце концов, их работа). Просто потому, что в сутках всего 24 часа, и даже если Вы каким-то волшебным образом готовы тратить 20 из них на потребление футбола, матчи конференции Ohio Valley все равно вряд ли найдут себе место в Вашем рационе.
Впрочем, на счастье Джимми попасть на Комбайн можно и из такой дыры как Восточный Иллинойс. Главное - воспользоваться этим шансом, что он с блеском и сделал. Хорошая работа ног (если твое имя не Пэйтон - то будь добр уметь хорошо двигаться в конверте) и умение быстро избавляться от мяча (все более ценное качество в лиге, где упор на пас-раш в последние годы становится все заметнее) позволили ему обратить на себя внимание некоторых тренеров - Джим Харбо, к примеру, провел с ним персональную тренировку. Ну а далее последовал уже хайп в чистом виде. Десятки "аналитиков", "экспертов" и просто журналистов с нескрываемым удовольствием вцепились в историю о парне из маленькой захудалой конференции, воспевая его достоинства (во многом - заслуженно) и затаскивая его все выше и выше в разнообразных мок-драфтах.
Результат драфта для Джимми нам всем прекрасно известен - общий 62ой пик, билет в Фоксборо и статус бэкапа Тома Брейди, предыдущий заместитель которого уже активно пакует чемоданы для переезда в Хьюстон к своему бывшему координатору. Фактическая составляющая уже прекрасно изложена главным русскоязычным фанатом Викингов. Но чем же руководствовался Билл Биличек, выбирая в преемники одному из лучших QB за всю историю именно Гаропполо, а не, к примеру, ЭйДжея МакКэррона, которого активно сватали в Patriots до драфта?
На мой взгляд, главное, что есть у Джимми - это его потенциал. Тот факт, что он вышел из слабой футбольной программы и ставил свои рекорды в слабой конференции, мог бы сыграть против него в 90% случаев - все бы сказали "этот парень не готов к NFL". И были бы правы - он действительно не готов. Но вся прелесть ситуации, в которой оказался сейчас Биличек, заключается в том, что у него еще вагон времени для того, чтобы улучшить игру Гаропполо. Более того, он сознательно выбирает из всех доступных вариантов именно квотербека, улучшать которого можно по максимально возможному числу показателей. У Джимми есть инстинкты и голова на плечах, чтобы быстро принимать решения, а всему остальному его вполне можно научить. Он даже близко не достиг своего потолка (некому было ему в этом помочь), а где там окажется этот потолок (особенно после пары лет работы с Биличеком и Брэйди) - кто его знает. Как говорят американцы - "sky is the limit". Всему, чему его можно научить - его научат в Фоксборо. Главное, что у него уже есть то, чему научить как раз-таки практически нельзя.
Если бы у главного тренера Патриотов не было двух-трех лет в запасе, он бы, вполне возможно, и задумался над кандидатурой МакКэррона, но как "старую собаку уже не научишь новым фокусам", так и выпускника Алабамы уже невозможно как-то кардинально подготовить или вывести на новый уровень. "Алабама" и есть синоним подготовки - игроки раскрываются в полной мере и приходят в NFL уже на 90-95% показавшими свой потенциал. Просто бери и ставь в основу, как это будет, к примеру, с Клинтоном-Диксом и Мозли, как это было с Эдди Лэйси. Главное, чтобы уровень, тот самый потолок, которого игроки достигают в Алабаме, позволял. МакКэррону его потолок заменить Брэйди не позволяет. А у Гаропполо хотя бы есть такой шанс.
Системная подготовка, полученная в лучшей (на данный момент) футбольной студенческой программе, впрочем, тоже дорогого стоит. МакКэррон, может быть, никогда и не дорастет даже до попадания в Pro-Bowl, но он обладает пресловутой психологией победителя и умеет четко, пусть и без особого блеска, выполнять свою работу. Он вряд ли "поплывет" в ответственный момент - он уже прошел через достаточное их количество и, в подавляющем большинстве случаев, выходил из них победителем.
Энди Далтон, текущий стартовый квотербек команды, которая соизволила задрафтовать ЭйДжея, к слову, последний человек, о ком можно было бы сказать что-то подобное. А все потому, что Далтон - неудачник в самом классическом американском понимании этого слова. Нет, он не кидает по 27 перехватов за сезон и его пасовый рейтинг ощутимо лучше, чем у условного Блэйна Гэбберта, но дело не в этом. Человек, поставивший себе целью пробежать стометровку за 20 секунд и пробежавший ее за 19.9, - победитель, т.к. сумел добиться поставленной цели. Человек, возжелавший пробежать стометровку за 10 секунд и пробежавший за 10.01, - неудачник, т.к. он поставленной цели не добился. Так и Энди Далтон - третий год подряд он останавливается в шаге от поставленной цели, раз за разом лично уничтожая все шансы на ее достижение.
В чем заключается стоящая перед ним цель? В том, чтобы прервать одну очень длинную и очень неприятную для болельщиков и руководства Bengals серию. С 1990 года их команда не одержала ни единой победы в постсизоне и это является самой длительной действующей серией среди всех команд NFL.
В этом году у Далтона было все для того, чтобы наконец переломить ситуацию:
- шикарный корпус принимающих (Джоунс, Грешем, не говоря уже про ЭйДжей Грина. Черт, да я бы прыгал от радости, если бы 49ers удалось заполучить того же Мохаммеда Сану, который является чуть ли не четвертой целью в обойме Далтона)
- добротное выносное нападение (и Грин-Элис и Бернард показали себя более чем достойно)
- адекватная защита (может и не лучшая в лиге, но и не привозящая столько очков, сколько Далтон не мог бы отыграть)
И что же болельщики Цинциннати получили на выходе - очередную баранку в графе "победы в плейофф". И ладно бы Bengals пали в неравном бою с кем-то из записных фаворитов, так нет - они (а точнее он) практически сами отдали игру чудом попавшему в постсизон Сан-Диего.
Никто не требует от Далтона чемпионских колец, никто не требует от него быть спасителем отечества и в одиночку тащить команду к той самой единственной победе. Все, что требуется от Далтона - не облажаться в очередной раз. Три попытки он уже истратил, осталась последняя. И если Далтон запорет плэйофф и в этом году, руководству команды не придется долго ломать голову над тем, кем бы его заменить, чтобы наконец начать побеждать. Они уже взяли такого парня.
Подозрительным может показаться тот факт, что МакКэррон опустился на драфте даже ниже таких персонажей как Thomas, Logan, Savage, Tom и Murray, Aaron, но это не должно удивлять. ЭйДжей с первого дня после окончания сезона NCAA и вплоть до самого драфта подчеркивал, что видит себя в роли основного квотербека. Да, он готов посидеть за спиной действительно выдающегося мастера (Бриз, Брэйди, но не Далтон), но в любом случае видит это лишь как временное состояние с неизбежным выходом на роль стартера через 1-2 года. И ему хотелось, чтобы руководство команды, которая его выберет, видело ситуацию в том же ключе.
К сожалению для ЭйДжея, те команды, которые действительно нуждались в стартере прямо сейчас, выбрали Бортлза, Мэнзела, Бриджуотера и Карра, соответственно. Те же, кто рассматривали драфт как возможность взять себе бэкапа, очевидно решили не связываться с притязаниями МакКэррона и не нагнетать обстановку вокруг стартового QB - ни Алексу Смиту, ни Биг Бену, ни даже Карсону Палмеру это не нужно. А вот Энди Далтону такой прозрачный намек от руководства точно не помешает.
Мне МакКэррон показался вменяемым. Не блестящим, но адекватным, без "привозов", что мне кажется важным в контексте Бэнгалс. Цифры его я бы воспринимал с пониманием - квотербека делает окружение. У него все годы было шикарное выносное нападение, которое закономерно тянуло на себя одеяло. У условного Таджа Бойда, к примеру, цифры лучше ощутимо, но у него и принимающие были на уровне топ-команды НФЛ.
На истину не претендую (в данном тексте особенно) - поэтому всегда буду рад выслушать обоснованные альтернативные мнения.
Далтон не идеален, но по большинству показателей он находится в верхней половине квотербеков, а таких не отпускают.
Перспектива делать Маккэрона стартовым квотербеком через год имеет крайне туманные перспективы (и это ещё мягко сказано).