Обмен за Трэвисом Хантером, дичь от «Атланты» и выбор не того квотербека. Что происходило в первом раунде драфта НФЛ
Церемония первого раунда драфта НФЛ в Грин-Бэй была предсказуемой только первые 15 минут. Затем начались большие сюрпризы. И пусть обменов было совсем немного, и Аарон Роджерс не снизошел до внятного решения о продолжении карьеры, все равно ночь получилась событийной.
Перечислим самые интересные моменты в хронологическом порядке.
Бывший защитник «Пэкерс» потроллил «Чикаго» и заставил напрячься комиссионера НФЛ
Грин-Бэй — уникальное место на карте НФЛ. Небольшой городок с уникальной футбольной историей и оригинальным подходом к форме владения клубом — «Пэкерс» принадлежат болельщикам, а не какой-нибудь одной богатой семье. Свою самобытность организаторы церемонии отразили и в оформлении и традициях — комиссионер НФЛ Роджер Гуделл и почетные гости (бывшие игроки команды и рэпер Lil’ Wayne) заехали на сцену на велосипедах.
Шуму наделало выступление экс-лайнбекера «Грин-Бэй» Клэя Мэттьюса. Взяв слово, он объявил всем присутствующим, что хочет передать послание от президента США Дональда Трампа. Гуделл от такой импровизации явно напрягся — Трамп в первый президентский срок оказывал колоссальное давление на лигу.
Подразнив толпу вводными словами, Мэттьюс наконец выпалил то самое «послание»: «БЕАРС» ВСЕ ЕЩЕ ОТСТОЙ!». Троллинг соперников по дивизиону давно стал традицией на драфте и тем самым сбавил градус ее напыщенной официальности. Все как-то сразу расслабились и вспомнили, что драфт — это, прежде всего, большая медийная вечеринка.
«Теннесси» отказался обмениваться с первой позиции и выбрал квотербека Кэма Уорда
Да, «Тайтенс» получили нового франчайз-квотербека, которого сравнивают с уже подзабытым Стивом Макнейром. Макнейр был первым разыгрывающим «Титанов» после переезда из Хьюстона и ребрендинга (раньше клуб назывался «Ойлерс»). С Уордом их роднят габариты и склонность к импровизации.
Макнейр четыре раза выводил «Тайтенс» в плей-офф, доходил с командой до Супербоула в сезоне–1999, а в 2003 году разделил награду MVP с Пейтоном Мэннингом. Увы, жизнь квотербека трагически оборвалась — в 36 лет его застрелила любовница.
Выбор Уорда не представлял бы вообще серьезного интереса (поскольку был уж слишком ожидаемым), если бы не известия о том, что на первую строчку изо всех сил пытались забраться «Джайентс». Они предлагали «Теннесси» свой третий выбор + выбор в первом раунде следующего года + драфт-пики поменьше. «Тайтенс» отказались.
«Джегуарс» устроили первую сенсацию, обменявшись на вторую строчку за Трэвисом Хантером
Кажется, я такое уже видел в фильме «День драфта». Герой Кевина Костнера сказал, что в «Джексонвилле» первый год работает «молодой генменеджер» и можно попробовать с ним организовать обмен. В нашей реальности в «Джегуарс» действительно работает 35-летний дебютант Джеймс Глэдстоун.
Вместе с 39-летним тренером-дебютантом Лиэмом Коэном Глэдстоун решил показать свою смелость и совершил первый сенсационный обмен на драфте — поднялся на вторую позицию, где располагался «Кливленд», и выбрал универсального Трэвиса Хантера.
Что ж, в смелости и даже борзости новому руководству клуба из Флориды не откажешь. Теперь надо грамотно встроить Хантера в систему по обе стороны мяча, поскольку такой подъем (с потерей первого раунда в следующем году) можно оправдать только «двумя игроками по цене одного».
Обмен со стороны «Кливленда» мне нравится больше. Выбор ди-тэкла Мейсона Грэма под пятым номером далеко не так сексуален, как выбор Хантера, но «Браунс» не до роскоши — им нужно аккумулировать ресурсы и пополнять состав талантливыми игроками. Это было разумное решение.
«Пэтриотс» выбрали тэкла нападения, который на тренировке уронил на землю их главного тренера
Раньше судачили только про низкий рост квотербеков (Брайс Янг, Кайлер Мюррей, Бейкер Мейфилд) или недостаточные размеры их ладоней (Кенни Пикетт). Теперь в моду вошло обсуждение длины рук тэклов нападения. Скауты-скептики твердили, мол, у Уилла Кэмпбелла руки коротки бороться с сильнейшими защитниками НФЛ — в буквальном и фигуральном смысле.
«Патриотов» это не испугало. Возможно оттого, что они узнали информацию о потенциале Кэмпбелла из корот… простите, из первых рук. На частном просмотре перед драфтом главный тренер «Нью-Ингленда» Майк Врейбел, в прошлом очень сильный лайнбекер, решил тряхнуть стариной и прорваться через выпускника университета Луизианы Стейт. В итоге оказался одновременно на земле и под впечатлением.
«Рейдерс» получили сильнейшего раннинбека без всяких обменов
В своем мок-драфте я предсказывал обмен «Лас-Вегаса» на две позиции вверх ради выбора Эштона Дженти, пожалуй, самого яркого раннинбека со времен Сейкуона Баркли. Я исходил из того, что Дженти могут забрать «Джегуарс», находившиеся на одну строчку выше «Рейдерс». Однако у них оказались другие планы, поэтому Пит Кэрролл получил свой новый Beast Mode без всяких дополнительных трат.
Кэрролл всегда любил стабильную и продуктивную выносную игру. Еще пару лет назад такой выбор раскритиковали бы из-за падения значимости бегущих. Ренессанс Баркли в «Филадельфии», Деррика Хенри в «Балтиморе» и других раннинбеков сделал позицию снова великой.
Два ресивера отправились не в те клубы, где их ждали; порядок выбора топовых тайт-эндов поменялся
Ресивера очень ждали в «Далласе» — Сиди Лэмбу нужен второй номер на противоположном фланге. Да и 12-й выбор как будто высоковат для внутренних линейных, нужда в которых также ощущалась, а вот для премиального ресивера — самое то.
Но все перемешалось. «Каролина» вместо защитника (им упорно ставили Джейлона Уокера в моках) взяла Тетайроа Макмиллена, а «Тампа-Бэй» вместо как будто железного варианта с лайнбекером Джихадом Кэмпбеллом остановилась на Эмеке Эбуке.
«Даллас» же не стал стесняться и выбрал под своим номером гарда Тайлера Букера. Даже находившийся под камерами во время драфта лайнбекер «Ковбоев» Майка Парсонс на пару секунд застыл, а затем принялся оправдываться, что он на самом деле рад, и Букер — настоящий бизон.
Среди топовых тайт-эндов произошла рокировка. На протяжении нескольких месяцев Тайлер Уоррен в прессе котировался выше, чем Колстон Лавленд. И только в заключительные дни перед драфтом я заметил, что журналисты сменили тон — мол, между ними трудно выбрать, а отдельные эксперты в моках стали ставить Лавленда выше. Поскольку дезинформации тоже хватает, я уже не стал менять свой прогноз, а стоило бы — в итоге Лавленд уехал в Чикаго под 10-м номером, а Уоррен в Индианаполис на четыре пика позже.
«Нью-Орлеан» и «Питтсбург» не соблазнились выбором квотербека
К слову о дезинформации. За пару часов до церемонии по твиттеру пролетел инсайд — Джексон Дарт НИ ЗА ЧТО не уйдет позже девятого выбора «Нью-Орлеана». Надеюсь, автор инсайда зарядил деньги на этот выбор.
Несмотря на то, что у Дерека Карра зафиксирована травма плеча, и вопрос его возвращения в строй к старту регулярки под вопросом, «Сейнтс» не стали брать квотербека в первом раунде. Другим популярным направлением для разыгрывающих был «Питтсбург», но и «Стилерс» показали себя стоиками, сделав свой классический пик — в линию защиты. Возможно, оба клуба усилятся квотербеками на второй день церемонии.
«Атланта» второй год подряд устроила какую-то дичь
Год назад «Фэлконс» шокировали всех, когда под восьмым номером на драфте выбрали квотербека Майкла Пеникса. Буквально за пару месяцев до церемонии они выдали крупный контракт другому распасовщику Кирку Казинсу. Похоже, владелец клуба Артур Бланк любит получать «двойки» от журналистов по итогам первого раунда, потому что он опять согласовал весьма спорный ход.
Под 15-м номером «Атланта» выбрала лайнбекера Джейлена Уокера — здесь все нормально, команда остро нуждается в усилении защиты. Однако затем «Соколы» вернулись в первый раунд, обменявшись с «Рэмс». Помимо своего выбора во втором раунде этого драфта они отдали первый раунд следующего, чтобы… выбрать эджа Джеймса Пирса в конце первого раунда. Такую большую цену за столь умеренного по своему потенциалу игрока может оправдать только выход в Супербоул. Иначе это просто расточительство.
«Пэкерс» впервые с 2002 года выбрали ресивера
Вот что значит выждать нужный момент! Игнорирование позиции ресивера со стороны «Грин-Бэй» стало мемом НФЛ. Все сочувствовали Аарону Роджерсу, когда из года в год клуб выбирал в первом раунде кого угодно — даже молодого конкурента по позиции — но только не адресата для передач.
И вот домашний драфт. Огромная толпа болельщиков в зеленых джерси, многие из которых — миноритарные владельцы клуба. Президент «Пэкерс» Майк Мерфи выходит на сцену, благодарит всех за внушительную посещаемость мероприятия (на церемонии побывали 200 тысяч человек — в два раза больше, чем проживает в черте города) и зачитывает: «Впервые с 2002 года…»
Толпа взвыла — все поняли, о чем идет речь. «Упаковщики» выбрали ресивера Мэттью Голдена, который сразу же стал самым высокооплачиваемым принимающим в своей новой команде.
Омарион Хэмптон вместо «Бронкос» попал в «Чарджерс»
Один из самых популярных прогнозов — раннинбек Омарион Хэмптон в «Денвер» — не сбылся. Шон Пейтон предпочел и дальше набивать талантами защиту, которая тащила «Бронкос» весь прошлый сезон. В итоге Хэмптон оказался в стане соперников «Денвера» по дивизиону. Джим Харбо обожает выносной футбол еще больше, чем Пит Кэрролл, поэтому за парня в любом случае можно порадоваться — работы у него будет вагон.
«Миннесота» закончила перестройку линии нападения за одно межсезонье
Приоритеты «Вайкингс» на это межсезонье были обозначены в тот момент, когда защитники «Рэмс» в матче плей-офф переделали конверт квотербека Сэма Дарнолда в октагон. На рынке свободных агентов «Миннесота» забрала бывших центра и гарда «Индианаполиса», а на драфте взяла еще одного гарда — Донована Джексона. Помимо более надежной опеки по центру обновленная внутренняя линия должна помочь и выносу. Условия для адаптации квотербека-второгодки Джей Джея Маккарти резко улучшились.
«Джайентс» вернулись в первый раунд за квотербеком, но есть нюанс
Под третьим номером «Джайентс» не стали выбирать квотербека, но и совсем без него не остались. Клуб из Нью-Йорка обменялся с «Хьюстоном» и вернулся в первый раунд. Однако Брайан Дэболл преподнес сенсацию, когда вместо Шедура Сандерса выбрал Джексона Дарта — как считалось, однозначного третьего квотербека в иерархии.
Дарт — «сырой» квотербек с хорошими физическими данными, которому еще нужно провести минимум сезон на скамейке запасных. Неизвестно, сможет ли тренерский штаб «Гигантов» выиграть достаточно матчей с Расселлом Уилсоном, чтобы посмотреть на Дарта в деле через год, но в любом случае, разворот любопытный.
«Иглс» и «Чифс» обменялись выборами: Махоумс получил тэкла нападения, а Хауи Розман опять всех переиграл
Если бы перед февральским Супербоулом фанатам «Чифс» сказали, что их клуб будет выбирать последним на драфте, сразу после «Иглс», они бы начали отмечать третье чемпионство подряд. Однако расклад поменялся из-за минимального обмена между двумя чемпионами конференций.
Генменеджер «Иглс» Хауи Розман, как обычно, получил желаемое — лайнбекер Джихад Кэмпбелл входил в топ-10 главных предпочтений клуба. Как сказал Розман, они бы обменялись еще выше за Кэмпбеллом, просто никто не соглашался.
«Канзас-Сити» же взял тэкла нападения для охраны Патрика Махоумса. Возможно, под прямым впечатлением от того, что «Иглс» опять взяли зубастого защитника.
Шедур Сандерс скатился во второй раунд. В январе его называли конкурентом Кэма Уорда за выбор №1
Как так может быть: в январе Уорда и Шедура называли двумя главными кандидатами и прямыми конкурентами на выбор №1. Была общая уверенность, что Сандерс не выпадет за пределы топ-5. Прошло три месяца, за которые не было сыграно ни одного студенческого матча, и сын главного тренера «Колорадо» с грустью объявляет гостям на своей драфт-вечеринке, что ничего страшного, это послужит для него мотивацией.
Разгадка состоит из двух частей. Во-первых, чем ближе к драфту, тем больше мы узнаем, что думают об игроках генменеджеры, тренеры и скауты, а не только журналисты. Это пресса возносила Сандерса до небес, а в лиге скепсиса вокруг его фигуры было куда больше. «Скатывание» квотербека в мок-драфтах до середины первого раунда или даже выпадения из него — всего лишь корректировка с учетом просочившейся из-за пределов журналистского пузыря информации.
Во-вторых, Сандерс завалил все собеседования, где, по отзывам, выглядел надменным и неподготовленным. Дейон намекал, что часть негативных инсайдов ближе к церемонии — это все специально делается, чтобы Шедур «доехал» до сильных мира сего. В таком случае, можно поздравить, тактика сработала на все 200%. Плохо, что если во втором раунде Сандерса выберет «Кливленд», то это участь, которой Дейон хотел избежать, но только на куда более скромном контракте и после медийного позора.
Гуру драфта с ESPN Мел Кайпер половину церемонии занимался тем, что продолжал строить воздушные замки из аргументов в пользу Шедура. Это, мол, команды не досмотрели, а так Сандерс-младший — квотербек сильнее Кэма Уорда. С какого-то момента это уже походило на болезненную одержимость и нежелание мириться с реальностью.
Джейлен Милроу и Уилл Джонсон просидели в зале ожидания всю церемонию
Шедур хотя бы наблюдал за церемонией в кругу друзей, вдали от операторов НФЛ, которые выжали бы из его крупного плана все, что можно. А вот квотербек Джейлен Милроу и корнербек Уилл Джонсон так и просидели весь первый раунд за столиками в зале ожидания. За этим всегда грустно наблюдать.
Милроу хотя бы отдавал себе отчет в том, что его вряд ли выберут. Просто приехал потусоваться и посмотреть на чужое счастье. А вот для Джонсона получился неприятный сюрприз — говорят, генменеджеров сильно испугало состояние его травмированного колена. Но если оба не покинут Грин-Бэй, то услышат своим фамилии уже сегодня ночью.
Все выборы первого раунда драфта НФЛ
Так Мэттьюс вон все сказал про Чикаго, а Уоррен как будто все равно лучше )