"Атланта Фэлконз". Победитель из ниоткуда

Когда большинство людей делают прогнозы на участников Супербоула, то в их монологах сразу же всплывают имена команд, которые добились чего-то в прошлом сезоне. Обычно это победители конференций. Ровно половина назовет и те команды, которые проиграли в финале конференции. Причиной этому будет: вот, мол, они обозлились и теперь-то уж точно… Самые смелые из прогнозистов, обычно называют клубы, за которые болеют в той и другой конференции. Опять же причиной этому: ну вот на этот раз должно получиться.

И ведь примеры этому имеются. Допустим, кто верил в "Сент-Луис" в 1999-м или в "Нью-Инглэнд" в 2001-м? Однако, все прогнозисты, перечисленные нами выше, будут не правы. Согласно последним тенденциям в НФЛ выигрывают не первый и уж тем более не второй тип, вышеназванных команд. Выигрывает система. Какая? Сейчас объясню. Итак, "Нью-Орлеан" выиграл последний Супербоул, но за год до этого клуба было по восемь побед и поражений. То же самое относится и к "Питтсбургу" (10-6), а также и к "Джайнтс" (8-8). Таким образом, Супербоул выигрывают команды, бывшие клубами средней руки за год до чемпионства.

В 2009-м году "Атланта Фэлконз" выиграла девять матчей, что помогло команде впервые за всю историю сыграть два подряд положительных сезона. Однако, если смотреть на статистику, то невольно замечаешь девять побед в прошлом чемпионате, но 11 в позапрошлом. Что это? Шаг назад для команды Майка Смита? Надеюсь, нет, но назову это болезнью роста.

В частности, Мэтт Райан, который снизил свои показатели в прошлом чемпионате, доведя их до – 58,3 процентов реализации передач (в первом сезоне было – 61,1). Кроме того, понизилось количество ярдов в среднем за попытку – 6,5 (7,9). Он бросил 11 перехватов в первом сезоне, но 14 во втором, проведя меньше матчей. Разумеется, что понизился и его пасовый рейтинг, и это понижение составляет семь единиц. Пока не хотел бы критиковать Райана, сказав, что это все пресловутый синдром второгодника.

Более того, как и многие товарищи по команде, Райан много отдыхал из-за травм. Да, иной раз квотербек неправильно читал защиту соперника, но у него не было ни одного признака, характерного для квотербека, который с первого сезона вошел в стартовый состав и теперь почует на лаврах. Так, что с Райаном все в порядке.

С его линейными нападения также все в порядке, а вот Майкл Тернер и Джериус Норвуд – это игроки проблемные. Впрочем, если в чемпионате оба обойдутся без травм, то и здесь будет все окей. И, наконец, принимающие клуба, где выделяется Родди Уайт и тайтэнд Тони Гонсалес, также в наилучшей форме. Все они остались в команде, в которой появилась и глубина состава так нужная в прошлом первенстве.

Руководит нападением координатор Майк Маларки, который придерживается стиля, который включает в себя контроль мяча выносным нападением, где в построении обычно присутствуют два тайтэнда. В итоге у "Фэлконс" сейчас классический набор наступательного персонала для классического же нападения.

Конечно, нападение играет важную роль, но все-таки защита выигрывает чемпионаты, и у каждого из последних чемпионов в защите были свои особенности. Вспомним, что защита "Сэйнтс" была ориентирована на большие розыгрыши, у "Стиллерз" защита не менялась, оставаясь здоровой, а у "Джайнтс" защита была жесткой в пасс-раш аспекте. Какой будет защита "Атланты" в этом чемпионате?

В прошлом сезоне Смит работал в зонную схему, к которой игроки притирались. Схема не поменялась, судя по тренировочному лагерю и выставочным матчам, но игроки прогрессируют. Учитывая палитру молодых талантов, схема обязана играть, несмотря на свою старомодность.

Выбранный в первом раунде драфта тэкл защиты Периа Джерри, наконец-то прибыл в команду после того как пропустил первый год из-за травмы. Первый выбор нынешнего драфта Шин Уэзерспун будет играть внешнего лайнбеккера. Подписанный свободный агент Донта Робинсон получил 22,5 миллиона долларов, за то, чтобы стать элитным специалистом по личной опеке, ориентированный на большие пасовые розыгрыши соперника. Эти розыгрыши били команду и весьма больно в прошлом чемпионате, где "Соколы" пропустили 55 пасовых комбинаций на 20 и более ярдов. Это стало вторым результатом, хуже которого был только "Сент-Луис". Стоит вспомнить и сэйфти Уильяма Мура, который получил шанс на работу в стартовом составе, вернувшись к нормальному тренировочному процессу после тяжелой травмы колена, полученной в позапрошлом чемпионате, где он провел только две игры.

Итак, как вы думаете, сможет ли "Атланта" бороться за титул после приведенных выше доводов? Почему нет, отвечу я. Прошлогодние неудачи се равно заставляют ждать от "Фэлконз" достижений в следующем первенстве. У команды есть все для этого: хорошие защита и нападение, звездный квотербек и прогресс в тех местах, где команда была слаба еще год назад. По крайне мере, хозяин команды Артур Бланк и генеральный менеджер Томас Димитрофф не ждут от команды успехов в предстоящем чемпионате, но отвечая на вопросы об ожиданиях, хитро улыбаются.

Сильная сторона. Раннингбэки

Итак, "Атланта" подходит к сезону 2010 в надежде выиграть больше чем проиграть, что будет третьим подряд положительным чемпионатом. Отмечу, что и два-то подряд сезона – уже рекорд для команды. Для третьего такого сезона нужно, чтобы на ногах стояла и в полном здравии была рабочая лошадка клуба, раннингбэк Майкл Тернер. Только это сделает команду Мэтта Райана живой и быстрой.

Что касается показателей Тернера, то они говорят сами за себя. А, что уж там говорить, когда тренер Майк Смит, который после травмы на десятой неделе прошлого сезона, послал Тернера в игру на 11-й. После этого травма усугубилась, а Майкл до конца сезона попал в лазарет. Тренер очень долго извинялся перед игроком, и даже после того, как он публично простил наставника.

За последние два сезона Тернер был вторым по выносным тачдаунам (27) и пятым по ярдам выноса (2570). Перед тем как получить травму лодыжки у Тернера было 1477 ярдов и 18 (!) тачдаунов в прошлом чемпионате. За двухлетнюю карьеру Майкла в "Атланте", он сделал больше всех выносных попыток в НФЛ (1011).

В сезоне-10 Тернер должен стать игроком, которому будут доверено 300 и более попыток на все первенство. Несколько в каждой игре может украсть восходящий талант Джейсон Снеллинг.

Слабая сторона. Пасс-раш защита

В преддверии чемпионата, весьма много критики было в отношении защиты "Атланты". Многие болельщики были уверены, что команда должна была брать на драфте хотя бы одного энда. Однако, руководство считает, что еще год могут прогрессировать Крой Бирманн и Лоренс Сидбури. Если в полном здравии будет Периа Джерри, то в передней линии защиты все и вовсе будет хорошо.

Однако, вышеперечисленные игроки слишком молоды для того, чтобы говорить о них, как о постоянно занятых футболистах стартового состава. Как бы то ни было, но Майк Смит и Томас Димитрофф считают, что данные персонажи и вовсе уже сейчас играют на уровне игроков стартового состава. Они и Кори Петерс вместе с Джоном Абрахамом должны провести классный сезон. Видимо Майк Смит и тренеры защиты знают гораздо больше, чем говорят и чем мы видим в лагерях.

Лидер. Мэтт Райан

За те два сезона, что Райан провел в качестве стартового квотербека, он выиграл 20 и проиграл всего десять матчей. Это второй результат для квотербеков НФК, которые стартовали хотя бы 30 раз. Каждый квотербек тратит в межсезонье много времени на улучшение своей игры, чтобы подойти к тренировочному лагерю в лучшей форме. Сам Райан в межсезонье долго ходил по офисам команды, собирая видеозаписи своих игр, где он отыскивал свои ошибки.

Впервые в истории команды, которая насчитывает 44 года, квотербек провел два подряд положительных сезона, в качестве стартового. При этом, Райан признался, что сравнивал свои действия на поле с действиями топовых коллег по цеху. Приехав в тренировочный лагерь, и на равных общался с тренером по квотербекам и координатором нападения, предлагая свои идеи.

Интересно, что свои талмуды Райан составлял на основе увиденного от Тони Ромо, Тома Брэйди, Филиппа Риверса, Аарона Роджерса и Дрю Бриза. По словам самого Райана в матчах чемпионата он будет использовать кое что из арсенала Брэйди и Пэйтона Мэннинга, поскольку именно их игра зацепила молодого Райана больше всего.

Новичок. Шин Уэзэрспун

Лайнбеккер, которого команда взяла на драфте имеет превосходные физические данные. У него отличная стартовая скорость. Он может играть против выноса, вклиниваясь в проходы между линейными. Однако, он может помогать сэйфти в кавер-схемах. Он должен становиться стартовым лайнбеккером на три дауна. Надо отметить, что Майк Петерсон уже довольно возрастной игрок, в то же время Стивен Николс в прошлом году был весьма хорош. Таким образом, команде сейчас нужен внешний лайнбеккер. Куртис Лофтон будет играть среднего лайнбеккера, а Уэзерспун будет работать, выходя со скамейки запасных, где тренеры тренировками, могут быстро вывести его на уровень НФЛ. Вполне возможно, что фамилию Шина, как стартового игрока, мы услышим во второй половине сезона.

Посмотрите на…

Энд Крой Бирманн за первые два сезона игры в НФЛ прогрессировал. Третий сезон он начинает полным надежд играть в стартовом составе и сделать себе громкое имя. Скорее всего он будет играть по левую сторону построения, где тренеры хотят использовать его великолепный потенциал. Прежде всего, речь идет о скорости Бирмана, которой он запомнился за первые два сезона, выходя на замену. Кроме того, сам Бирманн считает, что сможет сделать двузначное количество сэков.

Итак…

Состав "Атланты" один из самых молодых по возрасту в НФЛ, что означает, что команде есть куда прогрессировать. Впрочем, стоит задумываться и о победах. В частности, если к чемпионату в полном здравии подойдут Мтт Райан и Майкл Тернер, то можно замахнуться и на плей-офф. Лайнбеккер Куртис Лофтон обязан стать лидером защиты в этом сезоне. Если команда избежит травм, то победа в дивизионе и пост-сезонье – вполне реалистичные величины.