Вот и наступила решающая стадия регулярного сезона, в которой «Гигантам» предстоят игры исключительно внутри своего дивизиона: по две серии с «Аризоной», «Доджерс» и «Сан-Диего», дома и в гостях соответственно. Календарь у нас с «Лос-Анджелесом» по сложности, наверное, одинаковый, так что очень многое, если не всё, решится в очном противостоянии.
Второй матч с загнанными в угол «Тиграми» получился упорным, тягучим и выматывающим для болельщиков. Настоящая битва титанов, в которой никто не хотел уступать. Дэвид Прайс в питчерском противостоянии начисто переиграл Мэдисона Бумгарнера, отбросал полную игру и сделал 11 страйк-аутов, но слишком уж многое наши соперники потеряли в первом иннинге.
Представляю себе, в каком настроении команда покидала Денвер. «Прочь! Прочь из этого проклятого места», - наверное, доносилось из автобуса, когда он отъезжал от «Коорс Филд». Очередной визит в высокогорье принёс больше разочарований, чем приятных эмоций. Серия с аутсайдером проиграна 1-2, и я с сожалением констатирую, что вновь забуксовавшие «Доджерс», начудившие в играх с «Вашингтоном», сохранили своё преимущество в две игры.
«Коорс Парк» в моём представлении – это насилие над бейсболом и здравым смыслом. Ладно, хорошо это «Гиганты» за сезон проводят в Денвере 9-10 игр, но беднягам «Рокиз» половину сезона приходится мотаться между двумя разными бейсбольными мирами и получать весёлые матчи на регулярной основе. Если бы я был фанатом «Рокс», я бы уже давно спятил, а так иногда можно посмотреть на сумасшедшие игры, в которых всё переворачивается с ног на голову, и сохранить ясность рассудка.
Любая команда MLB должна знать одно простое правило: если вы играете на «Коорс Филд» против «Рокиз» - в каком бы состоянии они не находились – расслабляться в игре с ними нельзя до самого последнего иннинга, даже если у вас есть солидное преимущество по набранным очкам. Увы, «Гиганты» про это забыли и позавчера ночью получили очень хороший урок.
Уж не знаю, какая муха «Гигантов» укусила, и что случилось с некогда грозными «Брюерс», но визит в Сан-Франциско наши недавние соперники запомнят надолго. За три последние игры «Пивовары» пропустили 31 ран, и теперь их позиции выглядят шатко, как никогда прежде в этом сезоне. На орехи получили Вили Перальта и Кайл Лоуж, и в свете их фиаско, недавний выходец из буллпена Майк Файерс выглядит супергероем, пусть он ни в одном из своих предыдущих четырёх стартов не пропускал столько, сколько в городе у Залива, а именно три рана.
Что-то я вчера захворал немного, и не написал про очень достойный матч с «Милуоки» в котором «Джайантс» едва не повторили рекорд по сделанным хитам на «АТ&Т Парке». Бедняга Вили Перальта и его сменщики пропустили 19 ударов, что на один меньше, чем «Сиэтл» в 2001 году. Итогом этого стала крупнейшая победа «Сан-Франциско» в сезоне.
Рекордные стрики, такое впечатление, появляются словно из ниоткуда. Делал себе человек свою работу, делал, а потом – бац! – выясняется, что он близок к серьёзному достижению. Я до появления Юсмейро Петита в Вашингтоне и понятия не имел, что он идёт на рекорд. Да, было очевидно, что он в отличной форме, а его выход в доигровке на «Ригли Филд» так вообще впечатлил
Пока я завершал свой бейсбольный тур, любимая команда вернулась домой и начала четырёхматчевую серию против ослабленных «Колорадо Рокиз». Учитывая, что наш соперник прибыл в Сан-Франциско без Туловицки, Гонсалеса, Росарио, Каддайера и ещё нескольких немаловажных игроков, я был вправе ожидать свипа. Однако «Гиганты» в очередноё раз напомнили, что с ними ни в чём нельзя быть уверенными. Уже в первой игре Джейк Пиви получил обидное поражение из-за безвольной игры партнёров в нападении да странного судейства, вызвавшего бурю негодования Брюса Бочи, и отставание от «Доджерс» снова увеличилось.
Когда я планировал свой выезд в Чикаго и Вашингтон, у меня возникла идея сделать памятный подарок игроку «Гигантов». С самим подарком проблемы не возникло – мне показалось, что выполненная пирографией картина на бейсбольную тематику, будет выглядеть весьма эффектно и понравится тому, кто её получит. Но возник вопрос: а кто же удостоится чести быть изображённым на этой картине? После долгих размышлений в финал пробились Тимми Линсекум и Хантер Пенс, а решающим фактором стал ноу-хиттер Франчайза в игре с «Сан-Диего».
