Обладатели Кубка Стэнли, досрочно сложившие чемпионские полномочия
Одним из главных вопросов нынешнего сезона - сможет ли Лос-Анджелес отстоять своё чемпионское звание? Последние 15 лет приучили нас к пессиместическому ответу на данный вопрос. Детройт конца 90 -вых (1997, 1998) был последней командой, сумевшей отстоять свой титул. В последствии ряд команд был весьма близок к этому - Даллас (Кубок 1999, финал 2000), Нью-Джерси (Кубок 2000, финал 2001), Детройт (Кубок 2008, финал 2009), но им не много не хватило. Но для того чтобы повторить прошлогодний триумф, команде нужно попасть в плэй-офф, а с этим не всегда благополучно дело обстоит. Поэтому весьма целесобразно обратиться к истории и рассказать о командах, досрочно сложивших свои чемпионские полномочия - иными словами не попавших в плэй-офф.
Детройт Ред Уингз (Кубок Стэнли 1936-1937)
Сезон 1936-1937 завершился закономерной победой лучшей команды регулярки. Причём ключевую роль в завоевании кубка Стэнли сыграли вратари: Норми Смит (1,28 шайбы за матч) и Эрл Робертсон (1,41 шайбы за матч). В следующем сезоне Детройту для попадания в плэй-офф достаточно было просто не быть на последнем месте в Атлантическом дивизионе. Но в итоге "красные крылья" отстали от Чикаго на 2 очка. Одной из причин провала - Норми Смит был не надёжен как в прошлые годы.
Чикаго Блэк Хоукс (1937-1938)
Мало кто ожидал, что Чикаго обставив действующего чемпиона, замахнётся на "серебрянную салатницу". Команда с худшей атакой (97 шайб) и одной из худших защит (139 шайб) выбила всех более сеянных соперников - Американс, Монреаль, Торонто. Год спустя для попадания в плэй-офф требовалось быть всего-то 6 из 7 команд, но эта задача осталась недостижимой.
Торонто Мэйпл Ливз (Кубок Стэнли 1944-1945)
Сезон 1944-1945 должен был стать сезоном Монреаля - команда с запасом выиграла чемпионат, притом очень много забивая и мало пропуская. Но на деле они капитулировали уже в первом раунде в игре с принципиальным соперником - Торонто. Воодушевлённые успехом "кленовые листья" в финале пусть и с большим трудом, но дожали в 7 матчах Детройт. В следующем сезоне Торонто остановился в 5 очках от зоны плэй-офф.
Торонто Мэйпл Ливз (Кубок Стэнли 1966-1967)
В сезоне 1966-1967 Торонто, выиграв свой 13 кубок Стэнли, сократил до минимума отставание от извечного соперника - Монреля (14 кубков). Мало кто тогда мог предположить, что этот кубок Стэнли станет последним в клубной истории "кленовых листьев". Для сравнения Монреаль после этого выиграл 10 кубков. Но а что касается следующего сезона - Торонто остал от Чикаго на 4 очка.
Монреаль Канадиенс (Кубок Стэнли 1968-1969)
Статус лучшей команды регулярного сезона, Монреаль потвердил и в плэй-офф - только Бостон смог завязать борьбу, проиграв достойно 2-4. Год спустя Монреаль не попал в плэй-офф при с равенстве очков уступив Рейнджерс только по дополнительным показателям. Вообще тут стоит упрекнуть не столько саму команду сколько - лигу. Многие из вас слышали о так называемой "большой шестёрке" (Торонто, Чикаго, Бостон, Детройт, Монреаль), существовавшей на протяжении 25 лет. Из данных 6 команд в плэй-офф выходили 4, далее играли полуфиналы и финал. Так вот в конце 60-ых добавили ещё 6 команды, из которых лига, не совсем учтя спортивный принцип, сформировала из этих молодых и слабых команд отдельный дивизион в противовес "топ шестёрке" ("Восток") Яркий тому пример - Монреаль набрал 92 очка и занял только 5 место на Востоке, а играй он на "Западе" был бы лучшей там командой - тогдашний лидер Сент-Луис имел всего 86 очков. Такая не сбалансированность между дивизионами существовала много сезонов.
Нью-Джерси Дэвилс (Кубок Стэнли 1994-1995)
Нью-Джерси прошёлся по соперником катком в плэй-офф, проиграв всего 4 игры. В финале так вообще был разгромлен Детройт со свипом (4-0). В следующем сезоне "дьяволам", отстав на 2 очка от Тампы, досрочно сложили свои полномочия.
Каролина Харикейнс (Кубок Стэнли 2005-2006)
Первый сезон после годового локаута выдался весьма интересным, в котором впервые в своей истории первенствовала Каролина. В следующем сезоне "ураганы" были только одиннадцатыми, отстав от плэй-офф на 4 очка. Одной из причин такого неудовлетворительного результата, конечно же была игра их лидера - Эрика Стаала. В победном сезоне, он был одним из главных творцов успеха, как в регулярке (100 очков), так и в плэй-офф (28 очков в 25 играх). Но год спустя от былой результативности "Эрика Рыжего" не осталось и следа - набрал всего 68 очков за целый сезон!
Лос-Анджелес Кингс (кубок Стэнли 2013-2014)
Колизии судьбы. В чемпионском сезоне 2011-2012 "короли" набрали 92 очка, в 2014-2015 столько же - но в этот раз этого оказалось недостаточно.
Ну, именно такая, глобальная - не очень долго на самом деле. В таком виде - "Большая Шестёрка" в одной конфе, а новички в другой, прошло только 3 сезона (во всех трёх Сент-Луис доходил до финала и был там бит 0-4), а потом лига ещё расширилась, и плей-офф стал играться по-другому. В результате уже в 1972 году в финале играли команды из одного дивизиона (Монреаль и Рейнджерс).