18 мин.

Гонка за MVP: возвращение

307

Все что нас не убивает, делает нас сильнее – заезженная фраза, которую применяют налево и направо. Несет ли она в себе глубокий смысл или чувство пафоса? Не знаю. Я не почувствовал никаких изменений. Весь мешок проблем, свалившийся на мои плечи в последнее время, не заставил меня удостовериться в правильности этого утверждения, зато дал понять, насколько угнетенность может влиять на поведение человека и его работоспособность. Вот это уже было заметно. Тем не менее, у нашего организма есть одно замечательно свойство – умение адаптироваться. Как бы ни было хреново, все равно к этому рано или поздно привыкаешь. Легче не становится, зато меньше на этом концентрируешься и постепенно возвращаешься к привычному ритму. Я искреннее извиняюсь за то, что мои проблемы со здоровьем вынудили меня прервать выпуск гонки, но сейчас сделаю все возможное, чтобы ее возобновить, а уж в следующем году мы проведем ее полноценно и в лучшем виде. Сейчас же просто стоит затронуть то, что было упущено, благо есть о чем поговорить. Этот выпуск будет не таким, как обычно. Он не привязан к временным отрезкам, а вот последующие уже вернутся к знакомому формату. Поехали?

10. Брэндон Рой

14 промазанных бросков подряд, один из худших матчей в карьере. Поединок с соперником, которому давно ничего не нужно, встреча с оппонентом, обладающим ужасной атакой и дырявой защитой. Все это про одну игру, по итогам которой Брендон Рой стал настоящим героем. Его победное попадание затмило все плохое, и никого по сути сие не удивило. Разве в первый раз? Помните два великолепных мяча в позапрошлогодней ноябрьской схватке с «Хьюстоном»? Многие смотрели ту битву, все знают, чем она закончилась, но кто-нибудь вспомнит сейчас, что до волшебных секунд он реализовал лишь четыре попытки из шестнадцати? Нет. Мы привыкли обращать внимание на самое лучшее, и в этом есть свои плюсы и минусы. Как бы там ни было, а Рой в очередной раз доказал, что в аэропортах у него всегда проблемы с металлоискателями. Они ведь реагируют на титановые яйца.

«Портленд» ползет в плей-офф, несмотря на обилие травм и довольно спорные решения Макмиллана. Пусть у «Трэйл Блейзерс» под корзиной и играет Маркус Кэмби – «Мистер замок», который прячут от Данкана – неспособный толком ничего противопоставить оппонентам в трехсекундной зоне. Вряд ли там обращают внимание и на Олдриджа, получившего контракт и забывшего значение слова «прогресс». Там сейчас совсем иные проблемы, мало чего имеющие общего с происходящим на паркете. Скорее всего, клуб из Орегона выйдет на «Лейкерс» и испортит жизнь действующему чемпиону, ведь нельзя забывать, что у них старые счеты с калифорнийцами и они являются одним из самых неудобных оппонентов для коллектива Фила Джексона. Главному тренеру придется обойтись без Одена, и это, наверное, к добру. Сам же Грег, по неподтвержденной информации, жаждет оказаться в «Орландо», надеясь получить главную роль в «шоу» местного «Порнокороля». Учитывая то, что у Ван Ганди есть Дуайт Ховард, центрового «Блэйзерс» ждет «трай-аут». Скорее всего, он станет новым лицом рекламной кампании по увеличению члена на десять сантиметров. Стэн считает, что у 22-летнего парня есть задатки. Ему виднее. Брэндону Рою же просто остается играть в баскетбол и верить в то, что грядущее лето что-то изменит.

9. Джо Джонсон

Доигрывая последние месяцы в составе «Атланты», Джо-Джо готовит себя к выбору. «Хоукс» все-таки не суждено стать чем-то большим, нежели просто четвертой командой Востока, второй жертвой «Кливленда» на пути к финалу конференции. Изъяны команды видны невооруженным глазом и разобраны подавляющим большинством серьезных и сильных оппонентов. Своего рода ограниченный состав с собственным невысоким потолком ставит многоточие в вопросе переподписания «Ястребами» своего лидера. Из всех топовых свободных агентов Джонсон получит контракт последним, не столько из-за нехватки интереса, сколько из-за того, чтобы оценить рынок и выбрать самое приятное предложение. Долгосрочное соглашение с этим баскетболистом несет определенный риск, связанный с его возрастом, но сильные стороны Джонсона, его уникальная способность адаптироваться под любой стиль игры все-таки перевешивают. Он достойно смотрится на трех позициях, прекрасно атакует с дистанции, хорошо защищается, замечательно пасует, умеет брать на себя игру или просто отходить в тень, не кривя при этом рожицы. Без лицемерия, он такой. Джо – идеальный вариант для команды, желающей достичь немедленного результата и имеющей в своем активе состав, подобранный под это. Ближайшие два-три года он будет играть на великолепном уровне и клуб, который его подпишет, будет ориентироваться именно на это. А пока лето еще не пришло, он подарил Джамалу Кроуфорду возможность выйти в плей-офф впервые в карьере (в 30-то лет!) и показал генеральным менеджерам НБА, что Майк Вудсон является весьма добротным тренером, наставником, коему можно поручить коллектив в эпоху перестройки. После ухода Джо-Джо рекомендательное письмо понадобиться и его рулевому.

«Атланта» выглядит весьма задорно, особенно когда ей дают бежать, но при переключении на позиционное нападение «Хоукс» могут надеяться лишь на своего лидера. Джош Смит теряется, тускнеет и не представляет опасности (дайте ему бросить средний и вы лишь выиграете от этого!), Хорфорду тяжеловато всю игру атаковать против массивных центровых, ведь он все-таки четвертый номер. Это является главной причиной того, что худшие свои матчи в этом сезоне Эл провел против «Бостона», «Сан-Антонио», «Орландо» и «Далласа», где ему противостояли оппоненты, которые просто крупнее его (Перкинс – исключение, но он один из лучших специалистов в лиге по персональной опеке тех, кто забирается в его владения). У Джамала есть индивидуальное мастерство, но ему также нужен оперативный простор, чтобы разгуляться. Да, я веду к тому, что защита «Кавс» при должной самоотдаче не должна позволить «Ястребам» поймать свою игру и продолжительность серии будет зависеть исключительно от способностей Джонсона, который получит возможность «подбросить» еще несколько миллионов в свой будущий контракт.

8. Стив Нэш

Что такое уникальность? Своеобразное понятие, правда? Каждый знает, что это такое, и может объяснить, но, начиная приводить примеры, ты осознаешь, насколько оно глубокое и по-своему особенное. Для таких людей нет рамок, они сами себе их создают. Стив Нэш именно такой. Великий и неповторимый исполнитель, который год за годом поет одну и ту же песню, но она все еще не вылетает из топовых строчек хит-парадов. В этом сезоне от «Финикса» все ждали невнятного результата и борьбы за восьмое место. Сейчас второй раунд плей-офф выглядит более чем реалистично, а, взглянув в профиль канадца, начинаешь грустить. Смотришь на процент реализации, количество результативных передач, положение команды, прогресс отдельных исполнителей и радуешься, но затем поднимаешь глаза вверх и видишь его возраст, понимая то, что гению играть, по сути, еще год. Именно в такие моменты осознаешь, насколько дорога тебе магия игры такого баскетболиста и хочется включить ближайший матч «Финикса» и насладиться его действиями. Плевать на то, кто соперник: принципиальная «Юта» или конченая «Миннесота», от действий которой уже просто тошнит. Без разницы.

В начале сезона передо мной был лишь один вопрос, связанный с «Санс»: Робин Лопес – это единственный человек в мире, на котором могут расти бананы или где-то еще есть такое же чудо? Но он вернулся, адаптировался, разозлился и заиграл, застолбив за собой место основного центрового. Там все еще мало таланта, зато есть желание, самоотдача, настрой, напор. В плей-офф брат Брука – первый кандидат в команде на перебор персональных замечаний, но уже такой прорыв не оставит никого равнодушным. Знаете, кого мне напоминает эта парочка? Помните фильм «Близнецы» со Шварценеггером и Дэнни ДэВито? Там, где один «впитал» в себя все положительные стороны (Арчи), а другой все отрицательные? Так и здесь. Брук – изящный, талантливый, сверхперспективный, интересный, умный, способный, а Робин – слегка деревянный трудяга, немножко злобный и не особо вычурный. Только вот именно он будет играть в матчах на вылет с командой, которая наверняка покорит планку в 50 побед, а «Мистер Идеал» будет стараться взять три игры в оставшиеся до конца сезона время, чтобы не опозорить себя в анналах истории на всю оставшуюся жизнь. Несправедливо? Возможно, но кто-то еще верит в это понятие?

«Финикс» выглядит хорошо и интересно. Амаре навострил лыжи и показывает такую же игру, как и два года назад. Он, как и Джонсон, должен набить себе цену, и мы видим, как может действовать этот парень. На данный момент – это лучший четвертый номер лиги (по игровым качествам), который действительно набрал просто невероятную форму. Причина? Он злой, агрессивный. Если это и было целью Керра в тот момент, когда он вновь вешал на него ценник – я преклоняюсь перед Стивом. Хотя стойте, генеральный менеджер «Санс» не привык видеть дальше длины собственной руки. Главред, вычеркни, пожалуйста, последние несколько строчек.

7. Дерон Уильямс

Положение «Юты» выглядит просто восхитительно на данный момент. Карлос Бузер демонстрирует интересный баскетбол, повышая собственную стоимость на рынке свободных агентов, Уэсли Мэттьюз работает над собой и постепенно адаптируется к роли игрока стартовой пятерки (безо всяких но!), а команда, приобретя баланс в атаке, все-таки показывает результат, достойный ее потенциала.

Есть два типа менеджеров в НБА: профессионалы и кретины. На примере «Юты» и «Нью-Йорка» мы видим подтверждение этому факту. И дело здесь не в Донни Уолше, а в том, что он вынужден разгребать. «Никс» выбрасывают сотни миллионов долларов, не видят плей-офф и разгружаются под «лето ЛеБрона», где все будет зависеть исключительно от желания тех или иных игроков, а перспективы «джазменов», разумно вкладывающих каждый цент, выглядят намного более стабильными, что ли. У них есть Миллсэп, способный в любой момент заменить «Буза» и жаждущий прогрессировать. Это позволяет руководству надеяться на получение интересного и недорогого форварда взамен него при СЭТ-е (sign-and-trade) и верить в то, что команда потеряет немного, а, может быть, даже и приобретет. При этом у представителей Солт-Лейк-Сити есть пик имени Айзейи Томаса, за который можно взять очень классного новичка на глубоком и интересном драфте, и истекающий контракт Кириленко, стоящий очень-очень многого в свете будущего локаута. Кевин О’Коннор может как обменять его на звезду маленькой команды, так и дать этому соглашению истечь и насладиться раздольем в платежной ведомости, что еще более сладко, учитывая грядущее введение тяжелого потолка зарплат. «Юта» будет конкурировать с топовыми коллективами, она будет на вершине, и ей не придется тратить сумасшедших сумм. В это же время «Нью-Йорк» просто будет верить в то, что найдутся клубы сильнее «Кливленда», и кто-то из них обыграет «Кавс» в плей-офф, а ЛеБрон сбежит в Город Большого Яблока. К нему-то уж подтянутся и все остальные. Только вот разница в том, что от «Никс» не зависит ничего, а «Джаз» уже ехидно улыбаются, зная, что они кого-то уделали, ведь все козыри именно у них на руках. А теперь просто представьте, что будет, если это самое право выбора «Нью-Йорка» на лотерее будет вторым (а это далеко не невозможно!), и клуб из Солт-Лейк-Сити к этой компании возьмет Эвана Тернера. Подумали, представили, выдохнули. В тот самый момент к дому Айзейи Томаса направится новая версия «вашингтонского снайпера», и горе-менеджеру очень повезет, если это будет Гилберт Аренас, а не профессиональный убийца.

Вряд ли на «Юту» стоит смотреть как на претендента на чемпионство. Над командой ничего не давит и выход во второй раунд или непопадание туда же вряд ли что-то изменят. Офис смотрит на это лето и на следующее, ключевые отрезки времени при построении команды-будущего. Поэтому сейчас они могут слить Ронни Брюэра, чтобы не платить налог на роскошь, коллекционируя в своем составе дешевых свободных агентов со странными именами, каждый из которых играет несколько минут за матч.

6. Дирк Новицки

Невзирая на то, что «Маверикс» переживают ожидаемый спад после победной серии (явление регулярное, неудивительное и совершенно не страшное), Дирк и компания рассматриваются в достаточно интересном свете. Команда полна разносторонними игроками высокого уровня, каждый из которых может выполнять самые различные функции. Обокрав «Вашинтон», техасцы создали очень интересную обойму, где после вылета одного патрона, на его место моментально становится другой. Очень сильная текучесть кадров, классная ротация, универсализм, взаимозаменяемость. Карлайл может тасовать «звенья» как перчатки, чем он, скорее всего, и займется в ближайшее время. «Маверикс» окончательно сформировались всего за два месяца до плей-офф, и за это время талантливый и способный тренер должен сделать то, что многие предпочитают выполнить за лето и последующий за ним осенний тренировочный лагерь. Рик будет собирать «Даллас» на ходу, проверять комплектацию, наигрывать связки. Это другая сторона медали для наставника, имеющего столь большое количество высококлассных игроков и минимум генетического мусора.

Если у тебя есть 10 игроков, условно говоря, по два на каждую позицию, ты знаешь, чего ждать от каждого из них, когда кого нужно выпустить, когда попридержать. У коуча «Мавс» этого нет. Смотрите: функции разыгрывающего могут выполнять Кидд, Бебуа, Бареа и Терри, каждый из которых обладает своими сильными и слабыми сторонами. Эти же люди (минус Кидд + Батлер и Стивенсон) могут бегать и атакующих защитников. На тройке есть Кэрон, Мэрион, выбывший (возможно) до конца сезона Томас и Эдуардо «Зачем», на четверке Новицки, Шон, все тот же мексиканец (да и Тим), а под корзиной могут сыграть и Хейвуд, и Дампьер, и немец. Читается сложно. Но Карлайлу тяжелее, поверьте.

Это проверка сенсорных качеств наставника, именно от них будет многое зависеть. Кого выпустить: молодого француза, который сегодня точно зажжет и не перегорит, или Джей-Джея, способного за счет скорости и дальнего броска задать сопернику жару? А может быть положиться на проверенного ветерана в лице Джейсона, который Терри? Очень много вопросов, очень большое давление. Направив потенциал команды в нужное русло и элементарно угадав тех, кто сможет проявить себя, а не опозориться, Рик может даже пройти «Лейкерс» в плей-офф. Так же он может проиграть и в первом раунде, приняв ряд неправильных решений в сфере выбора игроков. Все слишком сложно для прогнозов. Ощущения вряд ли поддаются анализу: они либо одни, либо другие. Проблема в том, что их не два и не три, а десятки и они не напоминают бинарный код из нулей и единичек.

5. Кармело Энтони

Передняя линия «Денвера», сформированная по принципу «Попугайка» все закроет» дала трещину. То, чего ждали в прошлом сезоне, произошло в концовке этого. Колени Кеньона Мартина дали о себе знать в самый неподходящий момент, тогда, когда уже ничего нельзя изменить. Нет достойных свободных агентов, нет возможности кого-то обменять, нет времени для того, чтобы предпринять что-то новое. Верить в то, что они стойкие, и они смогут? Да, болельщикам симпатичной команды ничего иного и не остается, только вот посмотрев на передние линии их соперников по Западной Конференции, религиозные фанатики пойдут и поставят свечку. Если они еще и пессимисты, то она будет за упокой.

В прошлом году я не верил в «Наггетс». Причины? Отсутствие защиты, генетические проблемы Джорджа Карла в решающих моментах матчей/серий, здоровье передней линии. Две из трех ставок сыграли в плей-офф, одна, увы, дала о себе знать уже сейчас, когда казалось, что мир позабыл о заштопанных коленях Кеньона Мартина. Обидно, что это произошло, когда Кармело Энтони демонстрирует лучший баскетбол в своей карьере, а Чонси Биллапс все еще очень опасен. Команда усилилась Лоусоном, сохранила Смита и Андерсена, но у нее не было страховки. «Денвер» спохватился лишь в феврале, когда пошли разговоры о возможном привлечении Кэмби или Илгаускаса, но что делало руководство до этого? Кого винить? Наемного работника со странной фамилией, являющегося их генеральным менеджером, или Стэна Кренке, о жадности которого рассказывают детям на ночь, микшируя эти истории со страшилками о Бабае и сказаниями о каком-то привидении, пугающем Эдди Карри?

Как бы там ни было, а «самородки» вынуждены платить по счетам и верить, что бойцовские качества Кеньона Мартина имеют что-то общее с характером, а не только с попытками выбить кому-то зубы. «Денвер» хорош, но он в подвешенном состоянии. Их тяжелый форвард – неотъемлемая часть скупых оборонительных построений, он тот, кто должен опекать Дирка, Газоля, Амаре, Бузера, и его кондиции в плей-офф вроде как будут на уровне прошлогоднего Байнэма. Время хвататься за голову? Наверное. Как там мы привыкли слышать? Отопительный сезон застал нас врасплох?

4. Кобе Брайант

Если Рон Артест выйдет на площадку в свадебном платье или в купальнике Памелы Андерсон из сериала «Спасатели Малибу», я переключусь на женский баскетбол или уйду в монастырь. Что первое, что второе является для меня более чем серьезной крайностью, а вы от этого только выиграете. Форвард уже сбросил вес – эффект был временный. Использовал магию Тимбукту и еще черт знает что, дабы разрисовать себе волосы – тотальный провал. Побрился? Те же яйца, только в профиль. Следующее, что ждет Рон-Рона – это операция на мозге с использованием коллекторов, которые в принудительном виде обязаны выселить из его головы зеленых человечков и предоставить им иное место жительства. Добрый дядя Рики Дэвис из «Тюрк Телекома» уже любезно согласился их приютить, ведь их колонии уже попросту дружат семьями.

Больше по теме «Лейкерс» мне сказать нечего. Играли, как играют, ничего удивительного. Самое главное мы уже увидели. И тренеры команд-соперников тоже. Они подарили ощущение того, что могут оступиться в плей-офф. Посмотрим, подтвердят ли это калифорнийцы. Единственное, что можно отметить, это то, что команда Фила Джексона не выглядит непобедимой, а наглецов сейчас развелось дальше некуда.

3. Кевин Дюрэнт

Вчера он стал самым результативным игроком лиги. До этого он продемонстрировал то, как умеет тащить в плей-офф команду без передней линии и с несколько сумасшедшим разыгрывающим, совершенно не внушающим доверия. Дюрэнт в одночасье стал элитным исполнителем, который приковал к себе массовое внимание. Многие хотели бы встретиться с этой командой в рамках матчей на вылет, не воспринимая ее всерьез. Все-таки сложно завоевать доверие и уважение, когда в конце 2008-го вы проиграли 27 игр из 30-ти. Обоснованно? Да, ведь такие вещи добываются годами. Матчей с «Тандер» ждут с опаской, но их все еще не боятся. Кевин готов к новой проверке, но вряд ли его партнеры. Вчера посмотрел их схватку с «Сан-Антонио». Тот поединок, где царила настоящая атмосфера плей-офф. Лидер «Оклахомы» забил 15 мячей с игры, а остальная команда 18 на всех и благодаря Ибаке хотя бы не проиграла подбор. Не стоит быть критичными, не стоит от них многого ожидать. Будем просто смотреть баскетбол и надеяться на то, что соперник коллектива Скотта Брукса не заберет у них щит, как конфетку у младенца.

2. Дуайт Ховард

Винс Картер горит огнем, как группа «Ранетки» во время акта самосожжения. Он уже заставил забыть о страшном январе, а игроки «Мэджик» шаг за шагом выходят к чемпионской игре и той фантастической форме, которую команда Стэна Ван Ганди демонстрировала перед травмой Джамира Нельсона в прошлом регулярном чемпионате. Все долго ждали этого момента, а обстоятельства (не позволявшие флоридцам заиграть по полной программе) в итоге пошли лишь на пользу. Все мы пеняли на травмы, дисквалификацию Льюиса, отсутствие командной химии (как следствие нехватки сыгранности), а получилось так, что отошедшие восвояси второстепенные причины преподнесли «Орландо» очень приятный сюрприз: коллектив подходит в плей-офф в оптимальных кондициях и на сумасшедшем ходу, и при этом не наигравшись, в отличие от тех же «Лейкерс» или «Кавс». Ведь тем, напротив, уже просто скучно. Сейчас перед наставником «магов» стоит крайне сложная задача: его подопечные очень близки к своему пику, но он просто обязан удержать их на этой волне на ближайшие несколько месяцев. Реально? Крайне сложно. Все мы помним «Селтикс», набиравших от матча к матчу в плей-офф и в итоге достигших своей цели. «Мэджик» же, как ни странно, могут вынести вперед ногами своего соперника в первом раунде, обыграть «Бостон» во втором, но лопнуть в самый ответственный момент и вернуть команду на старый лад в такой короткий срок, как пара-тройка дней будет практически невозможно. Это то, чего должны бояться болельщики, то, что стоит помнить нам. Ван Ганди наверняка готовит «План Б», но в таком противостоянии как их возможная серия с «Кавс» это вряд ли его спасет.

Пока что Ховард демонстрирует воистину великолепный баскетбол. Во многом именно благодаря ему и Винсу Картеру флоридцы выглядят сильнейшей командой в лиге на данный момент, даже, несмотря на временный коллапс Льюиса (прекратившийся) и Нельсона (продолжающийся). Но все равно меня мучает один вопрос: когда же они рухнут? Ведь от этого напрямую зависит воплощение всех их планов на текущий сезон.

1. ЛеБрон Джеймс

Если вы ожидали увидеть здесь другую фамилию, то вы все еще верите в Деда Мороза, хотя в вашем возрасте пора бы верить в снегурочку-стриптизершу: она милее, сексуальнее и реалистичнее. «Кливленду» надоело играть, и это видно. Им скучно, и я их понимаю. Второй год одно и то же, хотя многие с удовольствием оказались бы на их месте. Смотреть матчи «Кавс» сейчас – просто тратить время. Ничего плохого я про них сказать не могу, просто в них нет никакого смысла, ноль новой или просто полезной информации. Первое место на Востоке они уже никому не отдадут, так хоть Джэймисона заиграть и внедрить успеют. Это, наверное, единственная причина, по которой «Кавальерс» еще стоит выходить эти три недели. Знаете, какое событие, связанное с клубом из Огайо, привило у меня наибольший интерес? Нет, ни подписание Илгаускаса из-за конченой лазейки. Нет, не семь побед подряд. Нечто не совсем предсказуемое.

Британское правительство начало разбирательство, связанное с пытками Бинияра Мохаммеда, 31- летнего эфиопа, которого подозревали в связях с Талибаном и Аль-Каидой. Конечно, все происходило в знаменитом Гуантанамо. К новости была прикреплена фотография. А теперь вопрос программы: кто из них настоящий ЛеБрон?

До новых встреч в эфире.

logoСтив Нэш
logoКармело Энтони
logoДжо Джонсон
logoДуайт Ховард
logoДирк Новицки
logoБрэндон Рой
logoНБА
logoЛеброн Джеймс
logoДерон Уильямс
logoКобе Брайант
logoКевин Дюрэнт