Последние среди первых. Как сложились карьеры игроков, выбранных последними на драфте НХЛ. Часть 6
Год 2007.
Трент Вокельхубер.
Родился: 13.07.1988.
Амплуа: крайний нападающий.
Задрафтован командой «Коламбус Блю Джекетс» под общим 211 номером.
Драфт 2007 года по своей силе вполне сопоставим с классом-2003. Опять же, какой раунд не возьми, в каждом можно обнаружить обладателя Кубка Стэнли или весьма примечательную для заокеанского и мирового хоккея личность. Джейми Бэнн, Пи Кей Суббан, Уэйн Симмондс, Алекс Киллорн, Алек Мартинез, Евгений Дадонов, Джейк Маззин – список весьма достойных хоккеистов, выбранных за пределами первого раунда можно продолжать еще долго. Да и Аким Алиу был еще молод, голоден до спортивных подвигов и не подозревал, что лодочка с его хоккейной карьерой на борту в скором времени утонет в реках расизма и нетерпимости. Однако, для нас с вами более важно местоположение арены, в которой проходила церемония драфта-2007. «Нэйшенуайд Арена», Коламбус, штат Огайо. Для нашего сегодняшнего героя место проведения ярмарки талантов того года вполне можно назвать домом.
Родившийся в местечке под названием Дублин, что в пригороде Коламбуса, и начинавший свой хоккейный путь в команде «Огайо Джуниор Блю Джекетс» Трент Вокельхубер в преддрафтовый год выступал за коллектив «Сент-Луис Бандитс» из лиги NAHL (одна из минорных юниорских лиг США). Интересно, что тренером той команды был Джон Купер, ныне возглавляющий «Тампа-Бэй Лайтнинг», а одним из партнеров Трента по раздевалке был Патрик Марун, бравший с «молниями» Кубок Стэнли и тоже выбиравшийся на драфте в 2007 году. Далее вингер пошел на повышение, отправившись выступать в USHL, однако серьезная травма, полученная в 2007 году, заставила нападающего практически полностью пропустить сезон-2007/2008.
Восстановиться после такого длительного перерыва, еще и в столь юном возрасте, задача весьма сложная, однако Тренту удалось пройти весь путь до конца и не бросить профессиональный хоккей. В итоге форвард вернулся в родной штат для того, чтобы выступать за хоккейную команду государственного университета Майами. Проведя 4 сезона в составе «Рэд Хокс» (именно так называется хоккейный коллектив университета Майами) и внеся ощутимый вклад в победу своей команды сначала в регулярном чемпионате дивизиона CCHA (центральная конференция NCAA) в сезоне-09/10, а затем и в плей-офф сезона-2010/2011, Трент по ходу чемпионата-2011/2012 присоединился к фарм-клубу Коламбуса в АХЛ. На тот момент это была команда «Спрингфилд Фэлконс».
К сожалению, Вокельхубер так и не получил квалификационного предложения от «жакетов», однако принял решение остаться в фарме Коламбуса, подписав прямой контракт с «Фэлконс». В дальнейшем, Трент, благодаря своей работоспособности и целеустремленности, сумел закрепиться в составе Спрингфилда в качестве нападающего нижних звеньев. Много очков Вокельхубер не набирал, однако выполнял большой объем черновой работы, плюс ко всему постепенно становился одним из лидеров раздевалки.
После того, как фарм-клуб «Блю Джекетс» переехал поближе к основной команде в Кливленд, а вингер вновь подписал контракт напрямую с коллективом АХЛ, тогдашний главный тренер «монстров» Джаред Беднар, ранее работавший помощником тренера еще в Спрингфилде и прекрасно знавший способности Вокельхубера, выдал форварду нашивку ассистента капитана. Трент сполна отплатил за такое доверие, проведя лучший сезон в своей карьере. 11 заброшенных шайб, 27 очков в регулярном чемпионате сезона-2015/2016 и 2 гола с 7 баллами в плей-офф помогли Кливленду впервые в своей истории стать обладателем Кубка Колдера.
После окончания контракта с «Монстерс», Вокельхубер впервые в своей карьере подписал соглашение с командой НХЛ. «Колорадо Эваланш», главным тренером которого был назначен старый знакомый по совместной работе Джаред Беднар, дали возможность Тренту наконец-то дебютировать в НХЛ. К сожалению, после подписания контракта нападающий вынужден был пропустить начало тренировочного лагеря «лавин» из-за аппендицита, а затем, после отправки в АХЛ, Трент вновь получил травму, из-за которой вновь был вынужден пропустить очень много игр. Последним для работоспособного вингера стал сезон-2017/2018, который Трент полностью провел в АХЛ, после окончания которого принял решение завершить игровую карьеру. Увы, до дебюта в НХЛ Вокельхубер так и не добрался. Несмотря на все приложенные усилия.
После завершения своих выступлений Вокельхубер сразу же вошел в тренерский штаб «Кливленд Монстерс», где, собственно, и работает по сей день. Посмотрим, сможет ли Трент добиться успеха на тренерском поприще. Пока что получается вполне себе неплохо, учитывая, что Вокельхуберу удалось, благодаря своей упорной работе, добиться повышения по карьерной лестнице от помощника главного тренера до главного тренера. Учитывая врожденное трудолюбие и упорство, которое отличало Трента во времена игровой карьеры, вполне вероятно, что в скором времени мы увидим его на тренерской скамейке команды НХЛ. А, быть может, и родного Коламбуса.
