Центральный матч в человеческое время
«Балтимор» (4–2) — «Цинциннати» (3–2)
воскресенье, 20:00 мск, фаворит: «Цинциннати» (3 очка)
Ламар Джексон превратился в какого-то персонажа компьютерной игры, которого можно активировать только после выполнения специального квеста. «Рейвенс» сначала рассчитывали вернуть двукратного MVP перед матчем против «Кливленда», затем против «Цинциннати», но в субботу окончательно исключили его участие в игре. В результате мы снова увидим на поле Тайлера Хантли, что несколько ограничивает потенциал интереснейшего нападения Деклана Дойла.
С Хантли результаты неоднозначные: победа над «Атлантой» (30:23) сменилась поражением от «Браунс» (10:13), в котором «Рейвенс» не набрали ни одного очка после первой четверти. Пока Ламар был здоров, «Балтимор» занес 14 тачдаунов и набрал 116 очков за четыре матча. Без него — четыре тачдауна и 40 очков за два. Неудивительно, что букмекеры переписали котировки на фаворита, хотя еще недавно команда Джесси Минтера выглядела главным претендентом на победу в дивизионе.
Теперь предстоит играть с «Бенгалс», у которых есть собственный специалист по уничтожению балтиморской секондари. Джамарр Чейз в 10 предыдущих встречах с «Рейвенс» набирал в среднем 120,4 ярда на приеме — лучший показатель в истории НФЛ против одного соперника (при минимуме в 10 матчей). В последних четырех играх с «Балтимором» Чейз неизменно преодолевал сотню. Дважды на «Эм-энд-Ти Бэнк» набирал больше 200 ярдов, а в 2024-м поймал 264 ярда и три тачдауна. «Воронам» впору брать с него арендную плату за использование своей зачетной зоны в качестве танцплощадки.
А останавливать Чейза будет защита, которая потеряла сейфти Джейлинна Хокинса, и на Ти Джея Тампу тоже едва ли сможет рассчитывать. Правда, «Рейвенс» обзавелись человеком, хорошо знакомым с секретами нападения «Цинциннати». Трей Хендриксон пять сезонов играл за «Бенгалс», а теперь попытается добраться до Джо Бурроу в форме принципиального соперника. Особенно любопытно его противостояние с Орландо Брауном: три года они тренировались вместе, а теперь выяснят, кто за это время лучше изучил повадки другого.
Сам Бурроу проводит исключительный по точности сезон, реализуя 71,4% передач. Линия нападения позволила добраться до него и сделать сэк всего трижды за последние три матча. Если конверт выдержит давление Хендриксона и компании, Марлону Хамфри и остальной секондари «Балтимора» предстоит очень непростой матч.
Ответом может стать только вынос. «Рейвенс» набирают по 151,5 ярда на выносе за игру — третий показатель в НФЛ, а Деррик Хенри уже набегал на 534 ярда с семью тачдаунами. Хантли тоже способен продвигать мяч ногами, поэтому ставка на контроль времени владения вполне очевидна. Проблема лишь в том, что Джамарру Чейзу совсем необязательно проводить на поле много времени, чтобы устроить очередной пожар.
Интрига еще и в том, что предыдущая встреча команд закончилась сухой победой «Балтимора» 24:0 — единственным матчем в карьере Бурроу, в котором его нападение осталось без очков. Теперь пришло время ответного визита, причем после недели отдыха. Если «Цинциннати» собирался мстить, более удобного момента можно и не дождаться.
Что стоит посмотреть в записи
«Детройт» (3–2) — «Грин-Бэй» (4–2)
воскресенье, 23:25 мск, фаворит: «Детройт» (3,5 очка)
На первый взгляд перед нами идеальная перестрелка. Джаред Гофф не бросил ни одного перехвата за сезон, имеет пасовый рейтинг 111,3, а нападение «Лайонс» набирает больше 30 очков за игру. Джордан Лав уже набил 1684 пасовых ярда, занимает по этому показателю третье место в НФЛ и регулярно раздает дальние передачи Кристиану Уотсону и Мэттью Голдену. Противостояние двух настолько продуктивных нападений обычно превращается в соревнование, кто быстрее доберется до 40 очков.
Особенно если учитывать состояние защиты «Детройта». У юнита Келвина Шеппарда худшие показатели в лиге по пропущенным пасовым ярдам, а при дальних передачах это и вовсе защита, которая существует только на бумаге. При этом Лав лидирует в НФЛ по количеству бросков на дистанцию 20+ ярдов (32). Голден и Уотсон уже набрали на двоих больше тысячи ярдов и девять тачдаунов. Даже возвращение сейфти Брайана Брэнча после разрыва ахилла не гарантирует, что проблемы секондари внезапно исчезнут.
Зато у «Лайонс» совершенно фантастический пас-раш. За пять матчей команда набрала 20 сэков — больше всех в НФЛ, несмотря на пропущенный из-за отдыха тур. Эйден Хатчинсон, Алим Макнилл, Ди Джей Уоннам и Деррик Барнс оформили как минимум по три сэка каждый. Это плохие новости для линии «Пэкерс», которая допустила 97 давлений на квотербека — четвертый с конца результат. Соперники добираются до Лава в среднем за 2,36 секунды. То есть идеальное время для дальнего паса у Джордана, конечно, есть, но в основном в воображении Мэтта Лафлера.
Впрочем, «Упаковщики» подготовили одно неожиданное подкрепление. Джош Джейкобс наконец вернулся из особого списка комиссионера, где провел первые шесть недель сезона из-за проблем с законом. В субботу клуб перевел раннинбека в основной состав. Насколько он готов к игре — вопрос открытый, но хуже в выносном нападении «Грин-Бэй» быть уже практически не может: 59,8 ярда за матч, 2,9 ярда за попытку — последнее место в НФЛ. По крайней мере, теперь у Лафлера появится возможность иногда хотя бы делать вид, что команда собирается выносить, а не бросать.
У «Детройта» в этом плане ситуация куда приятнее. Джамир Гиббс набрал уже больше 500 ярдов и семь тачдаунов, а заодно получил летом контракт, достойный человека, которого собираются закармливать вкладками до пенсии. Отсутствие лайнбекера Заира Фрэнклина может стать серьезной проблемой для «Грин-Бэй». Не так давно Бижан Робинсон набрал против этой защиты 194 ярда, и Гиббс наверняка посмотрел запись с карандашом в руках.
Есть у «Пэкерс» и противоядие против Гоффа — защита Джонатана Гэннона. За последние пять матчей она четырежды позволяла соперникам набрать не больше 17 очков, а девять перехватов — лучший показатель лиги. Поэтому вполне возможен сценарий, в котором вместо ожидаемой перестрелки мы получим борьбу в так называемых траншеях, то есть на линии схватки. Хотя в последних трех встречах команд на «Форд Филд» победителю неизменно требовалось не меньше 29 очков.
Отдельное удовольствие — турнирная таблица Севера НФК. «Миннесота» идет без поражений, «Чикаго» уже успел выиграть пять матчей, а «Детройт» с «Грин-Бэй» пытаются разобраться, кто вообще здесь третий четвертый лишний. Если команды с Севера продолжат в том же духе, комиссионеру придется передавать этому дивизиону единственную путевку с Востока НФК.
Угадываем триумф андердога
«Аризона» (2–4) — «Денвер» (4–2)
воскресенье, 23:05 мск, фаворит: «Денвер» (4,5 очка)
На прошлой неделе «Аризона» совершила главный апсет сезона — приехала к «ЛА Рэмс» в статусе андердога с форой 13,5 очка и победила 18:16. При этом не занесла ни одного тачдауна, ограничившись шестью филд-голами. Такая реклама американского футбола уместно смотрелась бы только на европейском стадионе, но Майк Лафлер не жалуется. Тем более что обе победы «Кардиналс» в нынешнем сезоне добыты на выезде. Осталось разобраться, как выигрывать дома.
Хорошая новость: для этого совершенно необязательно превращать Джакоби Бриссетта в Брока Парди. Достаточно продолжать делать то, что команда успешно делала против «Рэмс» — устраивать затяжные драйвы, контролировать время владения и заставлять соперника потом и кровью зарабатывать каждый ярд. «Аризона» входит в лидеры лиги по количеству драйвов продолжительностью десять и более розыгрышей. В матче с «Лос-Анджелесом» два таких драйва после перерыва суммарно заняли почти 17 минут.
Главный инструмент этого футбольного удушения — Трей Макбрайд. Тайт-энд оформлял как минимум семь приемов во всех матчах сезона и делит первое место в НФЛ по количеству пойманных передач с Джексоном Смит-Инджигбой. Даже Шон Пейтон сравнил его с Броком Бауэрсом, отметив универсальность и умение находить свободные зоны в прикрытии. А теперь попробуем угадать, что будет, если против такого игрока не сыграет сейфти Таланоа Хуфанга, а участие Пэта Сертена остается под вопросом.
У «Денвера» действительно прекрасная защита, которая помогла команде выиграть четыре из последних пяти матчей. Но нападение выглядит все менее убедительно. Бо Никс реализует 60,3% передач, набирает в среднем 174,8 пасовых ярда и занимает последнее место среди стартовых квотербеков по ярдам за попытку (5,6). Причем делает это за одной из самых надежных линий нападения лиги. Наблюдать за его игрой сейчас — примерно как смотреть, как человек на «Феррари» едет по шоссе со скоростью 40 км/ч.
Конечно, у «Аризоны» есть серьезные проблемы. Защита пропустила уже 16 пасовых тачдаунов — больше всех в НФЛ. Раннинбек-новичок Джеремайя Лав снова не сыграет, а в красной зоне команда на прошлой неделе реализовала ровно ноль из пяти возможностей. Шесть филд-голов против «Рэмс» — это не столько демонстрация силы, сколько тревожный сигнал.
Но у «Бронкос» тоже хватает проблем с реализацией. Если Бриссетт продолжит избегать ошибок, Макбрайд будет регулярно набирать первые попытки, а защита заставит Никса снова ограничиваться короткими передачами, нас вполне может ожидать очередная неожиданная победа «Кардиналс». В конце концов, никакое правило НФЛ не запрещает выигрывать матчи вообще без тачдаунов.
Очень личная история
Кеннет Уокер возвращается за деньгами, которые ему не предложили
В феврале Кеннет Уокер был одним из самых счастливых людей в Сиэтле. «Сихокс» выиграли Супербоул LX, обыграв «Нью-Ингленд», а раннинбек получил награду MVP после 135 выносных ярдов в главном матче сезона. Спустя несколько дней на чемпионском параде генеральный менеджер Джон Шнайдер решил пошутить перед 50 тысячами болельщиков: мол, Уокер пять минут назад уже пытался выбить из него новый контракт. Получилось неловко.
Уокер отреагировал в соцсетях, предположив, что Шнайдер, вероятно, перебрал с алкоголем. Сам генменеджер позднее назвал свою шутку панической импровизацией. Но в итоге оказалось, что никакого предложения о новом контракте футболист так и не получил. По информации The Athletic, серьезных переговоров стороны даже не проводили. «Сиэтл» решил, что может обойтись без звездного раннинбека.
Тем лучше для «Канзас-Сити». После провального сезона с результатом 6–11 «Чифс» выписали Уокеру трехлетний контракт с окладом $43,1 млн, из которых $28,7 млн гарантированы. Махоумс получил не просто нового раннинбека, а полноценный свежий план в нападении.
За пять матчей Уокер набрал 665 выносных ярдов и шесть тачдаунов — лидирует в НФЛ по ярдам на выносе, хотя уже успел провести неделю отдыха, а «Чифс» идут с результатом 5–0. При таком темпе раннинбек вполне может закончить регулярку с двумя тысячами ярдов. Любопытно, что впервые в карьере он набрал больше 175 ярдов от линии розыгрыша трижды за один сезон — в «Сиэтле» у него не было ни одного такого матча.
Тем временем действующие чемпионы потерпели три поражения в шести встречах. Их выносное нападение неэффективно из-за травм, а Зак Шарбонней физически не смог заменить ушедшего коллегу. На Reddit фанаты «Сихокс» уже несколько недель обсуждают, кто же все-таки виноват: Шнайдер, тренерский штаб или рынок труда, на котором за хорошего раннинбека внезапно потребовали платить хорошие деньги.
Впрочем, сам Уокер никаких холодных блюд на кухне не готовит. Перед встречей он говорил преимущественно о работе над собственными ошибками. Махоумс тоже напомнил, что возвращение на стадион, где Кеннет вырос как профессионал и выиграл Супербоул, будет для него особенным моментом.
Остается добавить историческую деталь: прежде ни один MVP Супербоула не встречался со своей бывшей командой уже в следующем сезоне. Так что Уокер не просто возвращается на «Люмен Филд» — он открывает новую страницу в истории НФЛ.
И если все закончится очередными 150 ярдами и парочкой тачдаунов, Джону Шнайдеру, вероятно, придется придумывать новую паническую шутку.
За чем следить в остальных матчах
За историческим дебютом НФЛ во Франции. На «Стад де Франс» встретятся команда из города, основанного французами, и клуб, чей квотербек Аарон Роджерс вполне мог застать эти времена лично. Основная интрига — Тайлер Шак, который набрал уже 14 тачдаунов, но и допустил восемь потерь мяча, причем пять перехватов бросил против зонного прикрытия. А «Стилерс» используют зону почти в 83% пасовых розыгрышей. Ти Джей Уотт сможет устроить собственную экскурсию по Парижу — с обязательным посещением конверта соперников. Ну, и как же получилось символично: последний танец в карьере Аарона Роджерса не обойдется без танго в Париже.
За попыткой Бижана Робинсона остановить непобедимых «Фотинайнерс». Раннинбек лидирует в НФЛ с 785 ярдами от линии розыгрыша, а защита «Сан-Франциско» пропускает всего 90,2 ярда на выносе. Шестая победа «Найнерс» подряд была добыта уже без Ника Босы, который пропустит и эту встречу. Вдобавок не сыграют ресиверы Майк Эванс и Дибо Сэмюэл. Кайл Шенахен все больше напоминает человека, который готовился к экзамену без учебников и все равно получает пятерки.
За Джеффри Симмонсом против линии нападения «Браунс». У ди-тэкла «Тайтенс» четыре сэка, а «Кливленд» уже позволил уложить Дешона Уотсона на газон с мячом в руках 24 раза — больше всех в НФЛ. При этом команда Тодда Монкена лидирует на Севере АФК с результатом 4–2 и отрицательной разницей очков.
За ренессансом нападения «Вайкингс». После недели отдыха команда с результатом 5–0 получит обратно Джордана Аддисона, Ти Джея Хокенсона и Кристиана Дэррисо. Кайлер Мюррей за последние шесть четвертей реализовал 40 передач из 48, а защита Брайана Флореса в ходе десятиматчевой победной серии пропускает всего 11,6 очка за игру. Неудивительно, что бывший генменеджер «Колтс» Крис Бэллард решил покинуть клуб накануне такого выезда.
За историческим достижением «Долфинс»: они могут впервые в сезоне выйти вперед в счете! Да-да, команда провела пять матчей, ни разу не вела и попутно набрала баланс 0–5. В эпоху Супербоула до нее подобным могли похвастаться только «Хьюстон Тексанс» образца 2005 года. С другой стороны, «Джетс» не занесли ни одного тачдауна в последних семи походах в красную зону.
За попыткой Тодда Боулса сохранить работу. «Бакканирс» проиграли пять из шести матчей и на прошлой неделе упустили преимущество 16:3 против «Питтсбурга», уступив в овертайме. Теперь предстоит сыграть против лидера Юга НФК, в составе которых Брайс Янг все больше становится похож на первого номера драфта. Бейкер Мейфилд вернется после травмы большого пальца, но Эмека Эбука и Антуан Уинфилд точно не сыграют.
За Джей Джеем Маккарти. Джон Харбо решил отказаться от услуг Джеймиса Уинстона после поражения от «Сейнтс», хотя тот еще неделю назад считался главным героем «Джайентс». Маккарти за четверть против «Нью-Орлеана» набрал 243 пасовых ярда — рекорд для квотербека, не бросавшего мяч в первых трех четвертях. Теперь его первым соперником в стартовом составе станет защита «Хьюстона» с Уиллом Андерсоном и Дениллом Хантером.
За тем, смогут ли «Рэмс» проиграть еще более изобретательно, чем прежде. Команда Шона Маквея занимает третье место в НФЛ одновременно по набранным и пропущенным ярдам, но имеет результат 2–4. Теперь из-за травм выбыли Давантей Адамс, Пуна Форд и Коби Тернер, а участие Пуки Накуа остается под вопросом. «Рейдерс» тоже проиграли трижды подряд, но хотя бы выглядят конкурентоспособно против сильных соперников.
За главным разочарованием Востока НФК, кто бы им не оказался. «Даллас» и «Филадельфия» подходят к матчу с результатом 2–4. «Иглс» проиграли четыре встречи подряд, набрав в них 58 очков, и теперь вынуждены доверить нападение Таннеру Макки. Джейлен Хертс выбыл до конца сезона из-за тромбов, а Сейкуон Баркли тоже не полностью здоров. «Даллас» по-прежнему испытывает проблемы в защите, зато неожиданно обеспечил конкурента запасным квотербеком: «Филадельфия» забрала Джо Милтона из тренировочного состава «Каубойс».
Смелый прогноз
«Индианаполис» нанесет «Миннесоте» первое поражение в сезоне, а Дэниел Джонс закончит матч без потерь
Понятно, что делать ставку против защиты Брайана Флореса, которая пропускает 12,8 очка за игру, кажется безумием. Тем более «Вайкингс» лидируют в НФЛ по проценту блицов (69,8%), давлению на квотербека и остановке третьих попыток. Почти 70% блицов — это вообще рекордный показатель для любой пятиматчевой серии за последние 10 лет.
Но есть нюанс: Дэниел Джонс гораздо эффективнее играет именно против блицов. В текущем сезоне он бросил два тачдауна без перехватов против дополнительного давления, реализуя 63% передач. Когда же соперник обходится стандартным пас-рашем, у него два тачдауна и шесть перехватов.
И еще один момент: вторую половину сезона–2024 Джонс провел как раз в «Миннесоте», наблюдая на тренировках за защитой Флореса. Так что в отличие от большинства квотербеков НФЛ у него было достаточно времени, чтобы познакомиться с этим безумием поближе.
Конечно, «Колтс» подходят к игре с худшей в лиге разницей потерь мяча (–8), а «Вайкингс» — с лучшей (+6). Но именно поэтому прогноз и называется смелым. Иногда даже у безупречной системы должен случаться день, когда все идет не по плану.
Кто ближе всех к увольнению (в запас)
Тодд Боулс, главный тренер «Тампа-Бэй». Результат 1–5, последнее место на Юге НФК, постоянные проблемы с концовками матчей. Боулс уже заявил, что у «Бакканирс» больше нет права на ошибку. Осталось выяснить, не закончился ли одновременно и запас терпения у владельцев.
Дэн Куинн, главный тренер «Вашингтона». «Коммандерс» подошли к неделе отдыха с результатом 1–4–1. Куинн обещал улучшить ситуационный футбол, но на практике команда умудрилась упустить возможность пробить победный филд-гол против «Джайентс» из-за неумения управлять часами, а затем снова допускала организационные ошибки против «Сан-Франциско». Плюс травма Джейдена Дэниелса, потеря Терри Маклорина и огромные проблемы в защите. Хорошая новость: на этой неделе «Вашингтон» точно не проиграет. Плохая: это единственное, что можно гарантировать.
Келвин Шеппард, координатор защиты «Детройта». У его команды лучший пас-раш в НФЛ, но худшая защита против паса. Шеппард и сам признал, что игра в тылу обороны совершенно не соответствует тому, чего он ожидал перед сезоном. Получается удивительное сочетание: фронт регулярно добирается до квотербеков, но если у тех вдруг находится время на бросок, начинается фестиваль дальних передач. Против «Грин-Бэй» с Лавом, Голденом и Уотсоном проблемы могут вылезти особенно ярко.
Что подадут на «Тейлгейте»
Комментарии