С кем играть Макдэвиду и еще 15 вопросов к финалам конференций Кубка Стэнли
Минута на обсуждение.
У первого раунда было хотя бы чувство юмора. Второй же – стал таким Шелдоном Купером (работаем для тех, кому за 30) и взялся за дело без всяких шуток и иронии.
Хотя, похоже, и ему немного знаком сарказм: как иначе объяснить два домашних 1:6 для «Торонто», который выдал одну из лучших для себя серий плей-офф?
Сарказм, только сарказм.
Но в остальном – никаких сомнений. Дальше прошли сильнейшие – и чихать второй раунд хотел на то, какие там расклады были в регулярке (если что – во всех парах прошли ниже сеяные команды; считайте очки в регулярке и дальше). Причем прошли практически без вариантов. А про всех выбывших актуальна одна фраза: они достигли потолка возможностей.
● У «Вашингтона» Овечкин забил 1 гол – и это на один больше нормы игрока его возраста в серии против «Каролины (а еще – они со Свечниковым пожали руки, и это выглядело очень мило).
● «Вегасу» не хватило разнообразия в атаке, а потом еще и Стоун выбыл.
● «Виннипегу» не хватило всего, и сэйвы Хеллибака – не проблема.
● «Лифс» сражались как львы (льфы, ха-ха), но их состав собран слишком небрежно, чтобы создавать преимущество против такого монолита, как «Пантерс».
Начинаются финалы конференций – и к ним по традиции много вопросов.
1. Результативность Свечникова – обоснованный тренд или стечение обстоятельств?
Андрей с восемью голами – второй снайпер плей-офф; беконом в бутерброде между Рантаненом (9) и Маккинноном (7). И эти 8 шайб – почти половина того, что он выдал в регулярке. Если кто забыл – там Свечников забил 20.
Оптимизма столько, что у Вассермана не хватит карманов. А ведь еще сколько штанг прозвенело у Андрея?
Но когда пересматриваешь голы, немного напрягает их... ну, скажем, ситуативность. Тут отскок, тут не увидел вратарь, тут просто зашло наудачу.
Нет-нет, любой гол считается и Андрей в порядке, но его команда вышла на серию с действующим чемпионом, который оставляет очень мало времени в своей зоне и подчищает все случайности. Против «Флориды» в основном работает только то, что работает осознанно, что натренировано и проверено. Ну типа броска Мэттьюса.
Так что голы «Каролине» понадобятся, и если Свечников реально что-то в себе открыл – то «Харрикейнс» будут сражаться.
2. Готов ли Андерсен обыгрывать Бобровского?
Вратарские сражения во многом напоминают миф, но – с учетом ожидаемой плотности в финале Востока – дуэль Андерсен-Бобровский выглядит вполне осязаемо.
Ну допустим: Боб чуть-чуть ошибся в одном эпизоде, а Фредерик – нет. Победа? Вполне.
Боб выдал вдохновенный матч, а Андерсен – нет. Сравняли счет? Еще как.
Вот такие вратарские дела будут очень важны, и «Каролина» – как команда умеренного атакующего потенциала – от своего вратаря зависит чуть больше, чем «Пантерс».
3. Есть ли у «Каролины» на самом деле второе звено?
И это не риторический вопрос.
Чтобы описать современную «Флориду» нужно всего три слова: лучший круг смен. В современной НХЛ.
Ну, шесть слов.
Случай с «Торонто» показал, что там третье с Маршандом – такое же жесткое, как первые два. И надо как-то отвечать.
Мы знаем, что Ахо – Свеч – это первое звено. Стаал – Мартинук – третье. Эм-м. А кто второе? Котканиеми? Он хорош, но не настолько. Рословик, Холл, Станковен? Ветеран с дедлайна, летняя находка и молодой с дедлайна?
Вы в курсе, что по умолчанию им играть против Ткачака и Беннетта? Тут точно все нормально?
4. Как быстро адаптируется Никишин?
Наверное, самый понятный вопрос этого списка, но я бы детализировал вот так: мы знаем Сашу как дико изобретательного парня в смысле создания всяких моментов от синей линии.
У «Каролины» с этим нет какой-то особой проблемы, но соперник сейчас такой, что ни одно прорывное, сногсшибательное решение с шайбой в чужой зоне не будет лишним.
А решения в чужой зоне на уровне финала конференции – это вам не контракт с «Аризоной» отпраздновать. Это не простой пас ближнему, игра по позиции и оперативная смена. Для этого нужно почувствовать себя очень в своей тарелке.
Мы знаем, что «Каролина» творит чудеса в смысле контакта с игроками, но у Никишина и сроки какие-то совсем рекордные.
5. Кто остановит звено Лунделля?
Слышу, слышу ваши возмущенные голоса: «Какое нам дело до третьего звена «Флориды»? Давай нам главное, давай нам мясное».
Но вот вам топ-5 бомбардиров «Пантерс» прямо сейчас: Луостаринен, Маршанд, Райнхарт, Лунделль, Барков.
Третье звено в полном составе – в топ-4 бомбардиров команды.
Тройка Лунделла и раньше производила чрезвычайно плотное впечатление, но с Маршандом... С Маршандом – это какой-то недостижимый уровень эффективности.
А звено остается третьим – если вы положите на него Ахо, то без сопротивления останется Барков. Если вы положите Стаала, то откроете Беннетта-Ткачака.
В общем, вы поняли.
6. То, что на финише серии с «Торонто» показал Сет Джонс – его текущий уровень?
Это интересно не столько в отношении финала конференции, сколько вообще. Во второй половине 2010-х Джонс выглядел одним из очевидных супергероев следующего десятилетия. И вот мы в середине следующего десятилетия – а он на таком очевидном спаде, что хоть в Санкт-Петербург набирай.
Во «Флориде» он не то чтобы загорелся, но... в последних матчах с «Лифс» вроде загорелся.
И что, это камбэк большого игрока?
7. Оживет ли схема «Флориды» в большинстве?
У «Пантерс» идеально все, кроме самого главного.
По проценту реализации большинства в этом плей-офф они сейчас ниже «Лифс», чье большинство уничтожили. На уровне «Оттавы» (вдруг вы забыли, но «Сенаторс» играли в плей-офф-2025).
Это не проблема сейчас, но в какой-то момент может ей стать. Схема с Райнхартом (Ткачак за воротами пасует, Сэм кладет в упор) в слоте почему-то забуксовала, но перестановки от штаба делают большинство еще хуже – и вот вам ноль выразительности на решающем отрезке сезона.
8. Когда забьет Форслинг?
Густав остается одним из пяти полевых «Пантерс», которые еще не забивали в этом плей-офф.
В принципе, ерунда. Он и не особо должен забивать – просто его голы регулярно оказываются очень нужными.
9. Какими звеньями начнет Кноблаух?
«Ойлерс» эпохи Макдэвида – это такой хоккейный «Майнкрафт»: есть набор кубиков – и главный тренер собирает из них топ-9 в зависимости от текущей задачи.
Ну, например: Макдэвид и Драйзайтль могут выйти вместе с Перри, могут – вместе с Хайманом, а могут вообще по отдельности, с Хайманом – Нюджент-Хопкинсом и Подколзиным – Капаненом (Капанена может заменить Арвидссон).
Ниже все примерно так же подвижно.
Штука в том, что «Даллас» – это второй по стабильности круг смен в современной НХЛ. И то, насколько похожим на монолит будет конструктор Кноблауха, очень повлияет на исход серии.
10. Кто из ветеранов-наемников «Эдмонтона» загорится?
Смотрите, какой тут расклад. Макдэвид забирает 2-3 матча в любой серии. Два – если серия короткая, три – если длинная.
Бушар может подключиться и помешать Макдэвиду забрать выигранный им по сути матч, но во втором раунде таких включений Эвана не было, так что пока эту тему оставим.
И на самом деле «Ойлерс» тут зависят не от Макдэвида и не от Бушара, а от группы опытных игроков на микроконтрактах, которую «Эдмонтон» так лихо запылесосил в последние годы – от Кэйна до Подколзина.
На каждого из них надежды не очень много, но сама эта группа такая большая, что вероятность выстрела подозрительно велика. Пара эффектных контратак от Янмарка или Брауна – и «Даллас» оказывается в интересном положении.
11. Готов ли Клингберг забирать важные минуты?
Защита «Ойлерс», какой ее сейчас показывает сайт «Daily Faceoff», внушает оптимизм... болельщикам «Старс».
Первая пара – Кулак-Бушар. Вторая – Нерс-Стечер. Этому топ-4 выходить на разнообразную атаку «Далласа» с Рантаненом и Дюшеном.
Трудных минут будет много – и «Эдмонтону» понадобятся опытные руки, готовые не ошибаться при выводе шайбы, готовые не попадать в первого же игрока броском с чужой синей линии, готовые к двухминутным сменам в своей зоне.
Клингберг не тот, что в 2020-м, но других подходящих для описанных задач рук у «Ойлерс» сейчас, кажется, нет.
12. Меньшинство «Ойлерс» вернется?
Одна из основ успеха «Ойлерс»-2024 – меньшинство, которое съело примерно все попавшиеся ему на пути спецбригады: и съедобные, и несъедобные. И это все не шутки, там было 94% погашенного большинства соперника.
Маклауда отпустили в «Баффало» – и сейчас «Ойлерс» идут с 66,7%, справляясь с двумя из трех.
Кажется, победа над «Далласом» потребует больше.
13. Сколько отрывов создадут/получат Гранлунд и Рантанен?
При всем величии финской тройки в этом плей-офф шансы она создает довольно специфические. И это не страшные смены в позиционном нападении – это больше скоростные отрывы и просто атаки с ходу, в которых Гранлунд получает возможность реализовывать свое финишерское мастерство, а Рантанен может играть ритмом, забираться между линиями, ну и дальше вы в курсе.
Контролировать такие эпизоды сложнее всего, и шансы «Далласа» на выход в финал буквально зависят от количества таких атак первой тройки.
14. Готов ли Хейсканен играть много?
Миро – последний по игровому времени защитник «Старс» в серии с «Джетс», но главная новость в том, что он вернулся.
При этом в топ-4 «Далласа» он, Харли, Линделль и Сиси. Коди хорош, но выживать под позиционным давлением «Ойлерс» - реальный вызов для реальных парней.
25 качественных минут от Хейсканена нужны как никогда.
15. Есть ли у ветеранов «Далласа» что-то, кроме обращений к судьям?
Те, кто внимательно смотрят хоккей, видят «Даллас» не только глубокой, опытной и очень убедительной командой. Эта команда умеет еще и раздражать.
Вот эпизод из первого раунда: Нелсон делает заслон для Ничушкина, Валера забивает в упор, у Дюшена есть возможность помешать, но он поднимает руку, обращаясь к судьям.
Марчмент на финише серии с «Джетс» достал еще больше: постоянные хиты в прыжке и удивленные глаза после свистков.
Окей, «Эвс» не наказали, «Джетс» немного не того уровня, но тут все-таки макдэвиды и драйзайтли.
16. Сколько матчей у «Ойлерс» украдет Эттинджер?
Тут такая шкала: если 0 – то финала для «Далласа» не будет.
Разговор начинается с первой кражи. Все, что выше и больше – уже полноценная беседа об участии в финале.
Джейк, возможно, не первый вратарь НХЛ (первый – Хеллибак, 86,6% отраженных в плей-офф бросков), но красть матчи он умеет.
Фото: Gettyimages/Ethan Miller / Staff, Carmen Mandato / Staff, Matthew Stockman / Staff, Cameron Bartlett / Stringer, Claus Andersen / Stringer, Harry How / Staff, Codie McLachlan / Stringer, Bruce Bennett / Staff, Jared C. Tilton / Staff; East News/Ethan Cairns/The Canadian Press via AP, AP Photo/Tony Gutierrez, Jason Franson/The Canadian Press via AP
Бушару нужно было 2-3 ошибиться, чтобы Никита в каждом тексте напоминал, какой ужасный защитник, который обнуляет потуги Макди и Драйза. На деле Бушар лучший бомбардир среди защитников с неплохими +4 по ходу ПО.
Рассказывая про защиту нефти не упоминает Уолмана, у которого уже +12 в этом ПО (топ-1).
А говоря про меньшинство почему-то говорит про Маклауда, хотя главным экспертом по меньшинству является Экхольм, который (сюрприз-сюрприз) травмирован. И при возврате шведа у нефти «внезапно» оказывается чуть ли ни самая глубокая линия защиты.
Короче, очередная графомания, к которой мы уже привыкли.
Интересно где Питухов потерял лучшего защитника мазуты Уолмэна и почему нет вопроса "вернётся ли Экхольм на лёд в финале запада?". Куда более важная тема чем уровень Клинберга.
Если смотреть матчи, а не писать от балды, то можно вполне было увидеть, что Клингберг на сегодня один из самых эффективных защитников Эдмонтона. А еще можно было бы почитать новости команды и узнать, что Экхольм вернется к середине серии и пары будут выглядеть примерно так:
Экхольм - Бушар
Нерс - Уолмен
Кулак - Клингберг
А вот у Далласа с обороной большие проблемы - от хорошей жизни Коди Сиси во вторую пару не ставят. В прошлом розыгрыше это был один из самых слабых защитников Эдмонтона, играя в третьей паре.