ГЛАВА 15. «ИГРОК, КОТОРЫЙ НИКОГДА НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕТ, МЕРТВЕЦ, СПИСАННЫЙ СО СЧЕТОВ» (продолжение)
«Мадрид» подходил к матчу на «Камп Ноу» со значительными кадровыми потерями. К затяжному восстановлению Ван Нистелроя добавилась травма Диарра - обследование подтвердило необходимость операции, из-за чего полузащитник выбыл до конца сезона. Мигель Торрес, Пепе и Хайнце также пропускали игру из-за повреждений, а Роббен и Марсело - из-за дисквалификаций. В сложившихся обстоятельствах Хуанде Рамос вернул в ворота Касильяса, а в стартовом составе выделилось появление Метцельдера и Дренте. Также обращала на себя внимание скамейка запасных, куда впервые попали воспитанники клуба Буэно, Антон и Паланка.
Для Хуанде Рамоса это был дебют в Класико на посту тренера «Мадрида», а для Пепа Гвардиолы - первый матч против мадридцев во главе каталонского клуба. «Мадрид» отставал от лидирующей «Барселоны» на девять очков, однако статистика вселяла оптимизм: в трех предыдущих визитах на «Камп Ноу» команда неизменно набирала очки (ничьи в сезонах 2005/06 и 2006/07, победа в прошлом сезоне).
Хотя «Барселона» владела инициативой большую часть первого тайма, самый опасный момент упустил Дренте. На 25-й минуте после точной передачи Рауля, который на протяжении всей встречи проделывал большой объем беговой и черновой работы, голландец не сумел переиграть Вальдеса при выходе один на один.
Снейдер, вышедший на поле на уколах, незадолго до перерыва получил травму и попросил замену. Вместо него в Ла Лиге за «Мадрид» дебютировал воспитанник кантеры Мигель Паланка.
Молодой каталонец уже имел опыт выступлений в высшем дивизионе за «Эспаньол» двумя сезонами ранее, но теперь ему предстояло войти в игру в критической для команды ситуации. К перерыву счет открыт не был, «Мадрид» дисциплинированно справлялся с давлением соперника под проливным дождем.
На 71-й минуте второго тайма Салгадо сфолил на Бускетсе в штрафной площади, и арбитр Медина Канталехо назначил пенальти. Касильяс, чья игра в последние недели подвергалась критике, сумел отразить удар Это’о с одиннадцатиметровой отметки. Перед исполнением удара Рауль подбадривал голкипера, подсказывая, в какой угол обычно бьет камерунский нападающий. Касильяс, доверившись интуиции или совету капитана, парировал этот мяч.
Игра пошла на встречных курсах. Паланка имел возможность отличиться, но не сумел переиграть Вальдеса. На 83-й минуте после подачи Хави с углового Пуйоль сделал скидку головой, и Это’о переправил мяч в сетку, открыв счет. «Мадрид» самоотверженно боролся с обстоятельствами, но пропустил в самый неподходящий момент. Уже в компенсированное время Месси забил второй и решающий мяч, который установил окончательный счет встречи и увеличил отрыв каталонского клуба до 12 очков.
Несмотря на поражение, «Мадрид», учитывая кадровые проблемы, показал достойную игру, что отчасти вернуло команде уверенность. Хуанде Рамос также остался удовлетворен своим дебютом: «В том матче, моем первом в Ла Лиге на посту главного тренера команды, мы играли на «Камп Ноу» против безоговорочного лидера чемпионата. Все вокруг говорили, что «Барселона» разгромит нас. Я считаю, что «Реал Мадрид» оказал серьезное сопротивление. Мы провели строгий матч, и соперник не мог открыть счет вплоть до 83-й минуты. При этом мы были близки к успеху, имея два стопроцентных момента у Дренте и Паланки. Если бы мы вышли вперед, это могло бы стать решающим фактором для достижения положительного результата».
Неделю спустя эти качественные сдвиги подтвердились в заключительном матче года - минимальной победе над «Валенсией», шедшей на втором месте в таблице. Единственный гол забил Гонсало Игуаин после индивидуального прохода Роббена.
Рауль, пропустивший всю тренировочную неделю из-за гриппа, остался в запасе, но вышел на поле во втором тайме.
Победа над сильным соперником позволила «Мадриду» завершить 2008 год на пятом месте с 29 очками. Команде предстояло проделать большую работу, чтобы вернуться в чемпионскую гонку, где лидировала «Барселона» с 41 очком.
Тем не менее, победа над «Валенсией» положила начало длительной успешной серии, которая вернула команду в борьбу за лидерство. Но это произошло позже, а на тот момент руководству требовалось стабилизировать состав, дождаться возвращения травмированных и поработать на трансферном рынке. Из-за потери Ван Нистелроя, Диарра и бессрочного выбывания из строя Рубена де ла Реда обойма команды оказалась слишком короткой, а впереди ее ждала вторая половина чемпионата и матчи 1/8 финала Лиги чемпионов против «Ливерпуля» в феврале.
Клубу требовались как минимум один нападающий и один центральный полузащитник. Клуб обратил внимание на рынки Эредивизи и Премьер-лиги. В итоге состав пополнили Хунтелар и Ласс Диарра, был арендован Фобер, а также отозван из аренды Дани Парехо. Рассмотрим эти переходы подробнее.
Клаас-Ян Хунтелар перешел из «Аякса» для усиления атакующей линии. Нападающему предстояло взять на себя функции травмированного соотечественника Руда ван Нистелроя. Его статистические показатели в Амстердаме были высокими - девять голов в пятнадцати матчах текущего сезона. Несмотря на небольшое повреждение голеностопа, форвард рассчитывал вернуться в строй к началу нового года.
Вторым крупным зимним трансфером стал однофамилец прежнего опорного полузащитника - Лассана Диарра. Французский полузащитник перешел из английского «Портсмута» и ранее выступал за «Челси» и «Арсенал».
В конце января на правах аренды из «Вест Хэма» перешел еще один французский игрок - Жюльен Фобер. Ранее он дебютировал за сборную Франции под десятым номером, принадлежавшим Зидану.
Наконец, Дани Парехо, воспитанник клуба, проведший первую часть сезона в аренде в английском «Куинз Парк Рейнджерс», вернулся в Мадрид. Это решение приветствовал Альфредо Ди Стефано, который перестал посещать матчи «Кастильи» после того, как руководство отпустило главного таланта академии. Теперь Альфредо Ди Стефано был удовлетворен.
Однако в конце года клуб столкнулся с непредвиденной проблемой. Регламент УЕФА позволял заявить трех новых футболистов на плей-офф Лиги чемпионов, но накладывал ограничение: только один из них мог быть заигран в текущем сезоне в еврокубках за другую команду. И Диарра (за «Портсмут»), и Хунтелар (за «Аякс») уже выступали в Кубке УЕФА. Руководство «Мадрида» приобретало обоих игроков с расчетом на их участие как в Ла Лиге, так и в Лиге чемпионов, не учтя этот пункт правил.
Попытки клуба и юристов оспорить решение или добиться исключения из правил не увенчались успехом. УЕФА отказал в просьбе, и одному из зимних новичков пришлось остаться вне заявки на Лигу чемпионов. Юридическая ошибка менеджмента была грубой и усилила давление на президента Рамона Кальдерона, чьи позиции и без того оставались шаткими.
После рождественской паузы «Мадрид» начал 2009 год с минимальной победы над «Вильярреалом». Единственный гол на 30-й минуте матча забил Роббен. В этой встрече в стартовом составе дебютировали Ласс Диарра и Хунтелар.
Успешный результат на старте года позволил болельщикам ближе познакомиться с новыми игроками. На данном этапе команда Хуанде Рамоса демонстрировала качественные сдвиги в игре.
Через неделю успешная серия продолжилась в гостевом матче против «Мальорки». На второй минуте встречи Роббен открыл счет, завершив классическую контратаку. Голландский вингер находился в отличной физической форме и на тот момент являлся одним из ключевых игроков мирового футбола. Спустя пятнадцать минут команда забила второй мяч.
Гаго со своей половины поля сделал передачу на ход Роббену, но защитники хозяев перехватили мяч. Однако снаряд отскочил к Гонсало Игуаину, который в борьбе с Нунесом и Рамисом вошел в штрафную площадь и отдал пас на Рауля. Капитан оторвался от Давида Наварро и ударом пяткой переиграл Ауата. Этот гол стал украшением в 500-м матче Рауля в Примере.
Нападающий стал самым молодым игроком в истории испанского футбола, достигшим этой отметки.
В середине второго тайма Рамос после передачи Гаго точным ударом с лета установил окончательный счет. Команда продемонстрировала сплоченность: победа 0:3 вывела «Мадрид» на второе место, хотя отставание от «Барселоны» по-прежнему составляло 12 очков.
Вскоре внимание прессы вновь переключилось на неспортивные события. Рамон Кальдерон, находившийся под сильным давлением после декабрьской Ассамблеи из-за обвинений в нарушениях при голосовании, ушел в отставку спустя два с половиной года руководства клубом. Деятельность Кальдерона оценивали неоднозначно, однако его преданность клубу и спортивные результаты не вызывали сомнений. При нем «Мадрид» преодолел период без трофеев, выиграв два чемпионата Испании и Суперкубок, а баскетбольная команда завоевала титул победителя лиги и Кубок УЛЕБ. Главным достижением его эпохи стало чемпионство Ла Лиги 2006/07 под руководством Капелло, ознаменованное серией волевых побед и знаменитым матчем «Тамудасо». Для многих мадридцев этот сезон стал самым эмоциональным в истории.
Преемником Кальдерона стал вице-президент Висенте Болуда. В день его вступления в должность было объявлено, что по окончании сезона в клубе пройдут новые президентские выборы.
В 19-м туре «Мадрид» принимал на своем поле аутсайдера чемпионата - «Осасуну», которой руководил Камачо. На 20-й минуте Некунам вывел гостей вперед. В дальнейшем «красные» пострадали от судейских ошибок: арбитр Перес Бурруль не назначил два очевидных пенальти за нарушения на бывшем игроке мадридцев Хуанфране. Более того, в каждом из таймов полузащитник получил по спорной желтой карточке и незадолго до финального свистка был удален, оставив команду в меньшинстве. Очевидно, что судейские решения повлияли на исход встречи в пользу «Мадрида».
До этого удаления, под свист трибун, голы Рамоса, Игуаина и Роббена в концовке встречи позволили хозяевам одержать победу и разрядить обстановку в клубе. Неделю спустя, уже в рамках второго круга, «Мадрид» дома минимально обыграл «Депортиво» благодаря голу нападающего, которого часто критиковали, но которому оставалось всего два мяча до исторического рекорда.
Хуанде Рамос третий матч подряд выставил неизменный стартовый состав. В первые полчаса игры «Мадрид» владел преимуществом, Снейдер и Рауль имели отличные моменты, но вратарь гостей Мунуа выручил команду. «Сливочные» атаковали, но не могли открыть счет вплоть до 39-й минуты. После подачи Снейдера с углового Ласс принял мяч на углу штрафной площади. Французский полузащитник имел возможность пробить, но предпочел навесить в район вратарской.
Кто-то нанес удар по воротам - эпизод развивался стремительно, и разобраться в нем удалось только на повторе. На самом деле после подачи Ласса Диарра Серхио Рамос и Антонио Томас вели борьбу за мяч, но именно Рауль подправил его точно в угол ворот Мунуа.
1:0 - гол капитана, ставший для него восьмым в чемпионате и рекордным: с 213 мячами в Примере он закрепил за собой статус лучшего действующего бомбардира лиги и остановился в одном шаге от рекорда Альфредо Ди Стефано. Этот успех принес «Мадриду» пятую победу подряд в 2009 году.
В конце января, в рамках очередного тура, команда отправилась на морозный стадион «Лос Пахаритос» в Сорию. Местная «Нумансия», занимавшая девятнадцатое место и отчаянно нуждавшаяся в очках, в первом тайме оказала серьезное сопротивление и даже отметилась ударом в штангу. Тем не менее, именно капитану мадридцев суждено было открыть счет в матче и продолжить победную серию команды.
На второй минуте второго тайма Роббен совершил диагональный проход с правого фланга в центр, ушел от защитников и отдал передачу налево на ход Игуаину, который ворвался в штрафную площадь хозяев. Аргентинец нанес мощный удар, голкипер Хуан Пабло парировал этот выпад, но мяч отскочил прямо к набегавшему Раулю, который правой ногой переправил его в сетку ворот. Счет стал 0:1. Этот гол вошел в историю: капитан сравнялся с Альфредо Ди Стефано, забив свой 307-й мяч и разделив с ним звание лучшего бомбардира в истории клуба. Это был исторический момент для «Мадрида».
Это был классический гол Рауля - форвард в очередной раз продемонстрировал голевое чутье, оказавшись первым на добивании. В возрасте 31 года он повторил достижение легендарного дона Альфредо. Этот мяч не был самым важным или самым красивым в его карьере, но он имел историческое значение. Отпраздновав успех характерным жестом - указанием на свой игровой номер, нападающий принял поздравления от партнеров по команде. Как в свое время отмечал Фернандо Йерро, этот «Феррари» был способен побить любые рекорды. Теперь оставалось лишь превзойти данную отметку, что являлось исключительно вопросом времени.
Через несколько дней Дель Боске должен был огласить список игроков на товарищеский матч против сборной Англии. Вызов Рауля рассматривался прессой не просто как дань уважения за былые заслуги, а как вполне заслуженное спортивное решение. Нападающий имел в своем активе уже 15 забитых мячей во всех турнирах текущего сезона. Несмотря на то, что национальная команда успешно функционировала и без его участия, по своей результативности форвард по-прежнему входил в число лучших нападающих страны. Хуанде Рамос, возглавлявший тогда команду, признавал, что уровень игрока соответствовал требованиям сборной: «Считаю, что по своей текущей форме он вполне заслуживал вызова. Своей высокой результативностью Рауль доказывал, что находится в оптимальных кондициях». Таким образом, дискуссия о возвращении капитана в национальную команду снова стала актуальной.
Спустя восемь минут Роббен снова отличился, забив гол в своем фирменном стиле: смещение в центр, высокая скорость, обманное движение перед защитниками и точный удар. Выдающийся мастер, во многом напоминавший Лионеля Месси по манере контроля мяча, но забивавший реже.
Матч завершился со счетом 0:2. «Мадрид» набрал три очка и закрепился на второй строчке в Ла Лиге. Следующий тур команде предстояло провести на «Бернабеу» против «Расинга» из Сантандера, однако сначала следовало дождаться публикации списка национальной команды. Текущая форма Рауля была очевидна для всех, включая главного тренера, Тони Гранде и Фернандо Йерро - людей, досконально знавших нападающего.
Тем не менее, специалист из Саламанки включил в заявку 17 из 23 футболистов, выигравших Чемпионат Европы. Главными новыми лицами стали молодые игроки «Барселоны» Пике и Серхио Бускетс, призванные заменить травмированных Пуйоля и Сеска.
Фернандо Льоренте снова получил вызов и вместе с Гуисой, Торресом и Вильей, они составили четверку нападающих, которых Дель Боске выбрал для встречи с Англией под руководством Фабио Капелло и с Бекхэмом в составе. Примечательно, что после конфликта 2007 года в мадридском «Реале» итальянский специалист считал Бекхэма одним из ключевых игроков своей команды.
Учитывая наличие четырех нападающих в заявке сборной, рассчитывать на вызов пятого, Рауля, не приходилось. Журналисты вновь обратились к Дель Боске с вопросом о возможности приглашения седьмого номера «Мадрида» хотя бы в качестве дани уважения. Главный тренер ответил: «Я должен вызывать тех, кто, по моему мнению, необходим, и стараться допускать как можно меньше ошибок. Вопрос с приглашением Рауля на данный момент не рассматривается». Таким образом, несмотря на стабильно высокую форму форварда, его возвращение в национальную команду в обозримом будущем исключалось.
В чемпионате «Мадрид» одержал седьмую победу подряд, минимально обыграв «Расинг» из Сантандера благодаря единственному голу Гонсало Игуаина.
Этот матч также отметился дебютом Фобера в составе «сливочных». Тем временем посреди недели сборная Испании на стадионе «Рамон Санчес Писхуан» обыграла Англию со счетом 2:0 (отличились Вилья и Льоренте), при этом Пике успешно дебютировал в стартовом составе.
Уверенная игра национальной команды заставила утихнуть споры тех, кто требовал возвращения Рауля в сборную. В 23-м туре Ла Лиги «Барселона» сыграла вничью (2:2) на стадионе «Бенито Вильямарин», что давало «Мадриду» шанс сократить отставание до десяти очков в случае гостевой победы над «Спортингом» под руководством Маноло Пресиадо.
Хуанде Рамос выставил атакующее трио Игуаин-Рауль-Хунтелар. Несмотря на сопротивление хозяев, голы не заставили себя долго ждать. Уже на 14-й минуте первого тайма Рауль снова проявил себя.
Хайнце с левого фланга сделал передачу в центр на Игуаина, который переадресовал мяч направо Рамосу. Защитник выполнил сильный прострел вдоль ворот, и Рауль в касание левой ногой пробил мимо Састре и Жерара, переиграв Лафуэнте. Счет стал 0:1.
Этот гол позволил нападающему обойти Ди Стефано и стать единоличным лучшим бомбардиром в истории мадридского «Реала». На счету мадридского форварда стало 308 забитых мячей. Бывший капитан национальной команды вновь отличился в чемпионате Испании, забив свой десятый гол в Ла Лиге и семнадцатый в сезоне. Празднуя успех, он эмоционально указал на свою фамилию на футболке, доказав критикам свою высокую спортивную форму.
Тем не менее, на стадионе «Эль Молинон» продолжались дискуссии о том, кто заслуживает играть под седьмым номером в сборной, и с трибун доносились скандирования в поддержку нападающего «Валенсии» Давида Вильи.
Вскоре Рауль имел возможность оформить дубль, но Лафуэнте парировал его удар. За семь минут до перерыва Хунтелар открыл счет своим голам в чемпионате Испании. Голландский нападающий забил первый мяч за «Мадрид», воспользовавшись точной скидкой головой в исполнении боровшегося за мяч Игуаина.
В начале второго тайма, на 49-й минуте, Марсело забил третий мяч. Этот гол стал для бразильского защитника первым за клуб с момента его перехода в зимнее трансферное окно сезона 2006/07. Мяч был забит после эффектного индивидуального прохода, в котором ключевую роль снова сыграл Игуаин, продолжавший демонстрировать высокую продуктивность. На этом игра фактически завершилась. Арбитр Матеу Лаос отменил гол Хунтелара, который мог стать четвертым, зафиксировав минимальный офсайд после плотного удара голландца головой. Однако на 76-й минуте четвертый гол все же был забит.
После затяжной атаки Игуаин нанес удар из-за пределов штрафной площади, и Лафуэнте не сумел удержать мяч в руках. Рауль опередил защитников «Спортинга» и в касание левой ногой переправил отскочивший мяч в сетку ворот. Этот гол стал для него 309-м за клуб и четвертым дублем в текущем сезоне. С трибун снова начали доноситься выкрики с упоминанием Давида Вильи.
Матч завершился со счетом 0:4. Рауль стал абсолютным лучшим бомбардиром в истории «Мадрида», Марсело и Хунтелар забили свои первые голы в сезоне, а на последних минутах Парехо дебютировал за команду, заменив Рамоса. Победная серия продолжилась, и команда находилась в оптимальной форме перед встречей с «Ливерпулем» в ожидании дальнейших очковых потерь «Барселоны» в чемпионате.
Через неделю была игры с «Бетисом», который ранее сыграл вничью с каталонским клубом, тур сложился для «Мадрида» удачно. Команда закрепила свои позиции в таблице и подошла к возобновлению Лиги чемпионов в хорошем психологическом состоянии.
«Сливочные» продемонстрировали лучший футбол в сезоне. Дубль Хунтелара, дубль Рауля, а также голы Игуаина и Рамоса - все эти мячи были забиты в первом тайме. К этому добавился дубль Ивана де ла Пеньи, благодаря которому «Эспаньол» одержал победу над «Барселоной», что помогло «Мадриду» сократить отставание от лидера.
На 6-й минуте Игуаин открыл счет после точной скидки Рауля головой. На 15-й минуте Хунтелар забил второй мяч, воспользовавшись неудачным выносом Рикардо. Вскоре голландский нападающий оформил дубль, сыграв на добивании после собственного удара головой, когда Рикардо отразил мяч в штангу. Спортивный директор Миятович вновь угадал с зимними трансферами: Ласс демонстрировал высокую работоспособность в полузащите, а Хунтелар голами ответил на сомнения критиков после первых матчей.
За пятнадцать минут до перерыва Рикардо Оливейра красивым ударом из-за пределов штрафной площади сократил отставание до 3:1. Бразильский нападающий имел возможность забить и второй мяч, но после ошибки Касильяса его опасный удар приняла на себя штанга. Возникшие сомнения Рауль развеял на 35-й минуте встречи.
Гаго перехватил мяч и отдал передачу на Марсело, бразилец переадресовал снаряд в центр на Рауля, и тот в касание с полукруга штрафной площади технично закрутил его в ворота. Рикардо в прыжке не сумел выручить команду. Двенадцатый гол Рауля в чемпионате не стал финальной точкой в его бенефисе. За четыре минуты до перерыва Гаго сделал точную передачу на ход Раулю в свободную зону, нападающий оторвался от Мелли, вышел один на один и эффектным «парашютом» перекинул вышедшего из ворот Рикардо. Этот мяч вновь вызвал дискуссии о необходимости его вызова в национальную команду, а сам капитан продолжал обновлять личные рекорды вопреки критике.
В компенсированное время Рамос ударом головой забил шестой гол. Команды ушли на перерыв при счете 6:1. Во втором тайме забитых мячей не было, хотя Роббен и Снейдер имели возможности увеличить преимущество, а Хунтелар едва не оформил хет-трик, пробив в штангу.
Итоговый счет 6:1 продлил победную серию команды до девяти матчей. Президент Висенте Болуда выразил удовлетворение результатами. Под руководством Хуанде Рамоса «Мадрид» за два месяца кардинально изменил качество игры, что возвращало команду в борьбу за победу, как в Лиге чемпионов, так и в чемпионате Испании, учитывая предстоящее Класико на «Бернабеу».
Лига чемпионов возобновлялась матчами 1/8 финала, где «Мадриду» противостоял «Ливерпуль» с Торресом, Джеррардом и Алонсо в составе. Английский клуб занял первое место в сложной группе, опередив «Атлетико Мадрид», марсельский «Олимпик» и ПСВ.
«Мадрид» вышел в плей-офф со второго места, набрав равное количество очков с «Ювентусом», однако к матчам на вылет команду готовил уже другой главный тренер, и у другого президента было совершенно иное выражение лица. Команда подходила к этому моменту, пожалуй, в своей лучшей форме в сезоне.
Первый матч начался на переполненном стадионе «Бернабеу», где царила атмосфера грандиозного европейского вечера. Болельщики находились в приподнятом настроении: «Мадрид» демонстрировал отличную динамику и оставался непобедимым на протяжении практически двух месяцев. После поражения в Барселоне в середине декабря команда одерживала исключительно победы.
В свою очередь «Ливерпуль» прибыл на игру во главе с Рафой Бенитесом, позиции которого в тот момент подвергались критике. Хотя английский клуб шел вторым в Премьер-лиге с отставанием в семь очков от «Юнайтед», в последних турах он потерял важные очки из-за серии ничейных результатов. Кроме того, Джеррард имел повреждение и не мог выйти в стартовом составе. Это была серьезная потеря, и его место на поле занял бывший полузащитник «Расинга» из Сантандера Йосси Бенаюн, роль которого в итоге стала ключевой.
Масла в огонь подлили заявления президента Висенте Болуды, который накануне встречи проявил излишнюю самоуверенность: «Дома мы выиграем 3:0, а в гостях разнесем их». Эти слова впоследствии обернулись против него как в домашнем матче, так и, в особенности, на «Энфилде».
Для Ласса Диарра это был дебют за команду в Лиге чемпионов, поскольку именно его предпочли внести в заявку на турнир в ущерб Хунтелару. Встреча началась в высоком темпе и проходила в равной тактической борьбе. Первые опасные моменты создали Торрес и Алонсо ударом из центра поля, однако Касильяс дважды спас команду, продемонстрировав надежную игру.
Примечательно, что мадридские трибуны освистывали Торреса. Его прошлое в составе «Атлетико», очевидно, весило для болельщиков больше, чем гол в Вене за национальную сборную. Нападающий подвергался давлению трибун практически при каждом касании мяча.
Первый тайм завершился со счетом 0:0. «Мадрид» действовал неплохо, но взломать оборонительные построения гостей было крайне сложно. Вторая половина встречи развивалась по схожему сценарию. Рауль на протяжении всего матча оставался без должной поддержки партнеров, и только Роббен за счет индивидуальных действий и высокой активности пытался обострить игру. Однако оборона подопечных Бенитеса действовала компактно. Время шло, а «Мадрид» не мог найти ключ к воротам соперника.
Когда многие уже полагали, что нулевая ничья станет приемлемым результатом перед ответной встречей, на 81-й минуте Бенаюн после подачи со штрафного в исполнении Фабио Аурелио точным ударом головой переправил мяч в сетку ворот Касильяса. В оставшееся до финального свистка время «Мадрид» не сумел переломить ход игры. Матч завершился со счетом 0:1, оставив вопрос о выходе в следующий раунд открытым перед ответной игрой на «Энфилде». Успешная победная серия команды прервалась. Теперь «Мадриду» предстояло вернуться к матчам чемпионата, прежде чем через две недели попытаться исправить ситуацию в Ливерпуле.
После неудачи на европейской арене команда в матче против «Эспаньола» одержала десятую победу подряд в Ла Лиге.
Первая половина встречи прошла при малом количестве опасных моментов, и во втором тайме Хуанде Рамос выпустил на поле Гути, который вместе с Марсело кардинально изменил рисунок игры.
Полузащитник под четырнадцатым номером, пропустивший последние матчи из-за травмы и отыгравший лишь несколько минут против «Бетиса» и «Ливерпуля», все еще набирал форму. На 67-й минуте он забил красивый гол со штрафного не без ошибки со стороны Камени. Это был его второй мяч в сезоне, и партнеры по команде эмоционально поздравили Гути с возвращением в строй. Возвращение второго капитана к решающему отрезку сезона стало важной новостью для клуба.
Финальную точку в матче поставил нападающий, которого в радиотрансляции Маноло Лама иронично назвал «мертвецом». На 67-й минуте после затяжной комбинации Марсело на углу штрафной площади отдал передачу на Рауля. Капитан в касание левой ногой закрутил мяч в ворота. Камени не сумел выручить команду. Гол получился практически идентичным мячу в ворота «Бетиса», а статистические показатели форварда продолжали расти. В прессе даже начали обсуждать, что при сохранении такой формы через полтора года он должен поехать в составе сборной на Чемпионат мира в Южную Африку.
«Что этот мертвец делает на поле? Пожалуйста, замените его! Отправьте на пенсию! Гол мертвеца! Гол того, кто никогда ничего не делает!» - иронизировал Маноло Лама в эфире радиостанции Cadena SER. «Появляется мертвец, наносит ужасный удар, случайно, путаясь в ногах, он вообще хотел сделать передачу... но какая разница! Мертвец забивает, его пора высылать из страны, «Мадрид» забивает, забивает Рауль!» - продолжал Лама в программе Carrusel. Рауль отказывался сдаваться, несмотря на то, что болельщики и журналисты продолжали утверждать, что его карьера завершена. Сложно сказать, что доставляло большее удовольствие: наблюдать за очередными голами Рауля или слушать, как их комментирует Лама.
Тур завершился для «Мадрида» удачно: на следующий день «Атлетико» в результативном матче обыграл «Барселону» со счетом 4:3, благодаря чему отставание мадридцев от лидера сократилось до четырех очков. Борьба за чемпионство возобновилась.
Соперник, с которым играла «Барселона», на следующей неделе противостоял «Мадриду». Хотя мысли команды уже были связаны с предстоящим выездом на «Энфилд», для продолжения борьбы за титул в Ла Лиге необходимо было побеждать в дерби.
На «Бернабеу» прибыл «Атлетико Мадрид» во главе с Форланом и Агуэро. Команда Абеля Ресино занимала пятую строчку в таблице и рассчитывала одержать гостевую победу, чего клубу не удавалось сделать с 1999 года. Ей противостоял «Реал Мадрид» Хуанде Рамоса, шедший вторым. В стартовый состав хозяев впервые после восстановления вернулся Гути, при этом Хуанде Рамос принял решение применить ротацию перед матчем с «Ливерпулем» и оставил Игуаина на скамейке запасных.
Первый тайм проходил в равной борьбе с невысоким качеством игры, однако подопечные Абеля Ресино сумели выйти вперед на 37-й минуте благодаря точной контратаке, которую завершил Диего Форлан. После перерыва Хуанде Рамос выпустил на поле Игуаина. Спустя десять минут аргентинский нападающий сделал передачу на Хунтелара, который на грани офсайда принял мяч и мощным ударом переиграл Лео Франко, забив свой четвертый гол в чемпионате. Мяч бывшего форварда «Аякса» вернул команду в игру, и мадридское дерби пошло на более высоких скоростях.
Игра пошла на встречных курсах, и обе команды упустили несколько возможностей выйти вперед, особенно «Атлетико». На 79-й минуте Рауль после передачи Салгадо нанес удар через себя в падении, который прошел рядом со створом. Сразу после этого эпизода капитан покинул поле под громкие овации трибун, передав капитанскую повязку Сальгадо. Решение заменить нападающего в концовке встречи подтверждало, что мысли Хуанде Рамоса уже были связаны с матчем на «Энфилде». Итоговая ничья 1:1 в сочетании с параллельной победой «Барселоны» над «Атлетиком» увеличила отставание мадридцев от лидера до шести очков.
Приближался, безусловно, самый важный матч сезона на текущий момент. В Лиге чемпионов команде предстоял выезд в Ливерпуль. Соперник ассоциировался с «великолепной четверкой» из Ливерпуля, и в этот мартовский вечер мадридский «Реал» пропустил на «Энфилде» именно четыре мяча.
Заявления Болуды о намерении разнести соперника в гостях выглядели безответственно. Руководитель ошибся в оценке сил. Если бы не надежная игра Касильяса, «Мадрид» мог пропустить не четыре, а восемь или девять мячей. «Эти заявления были неуместны. Подобные слова в адрес такого клуба, как «Ливерпуль», только добавили им мотивации», - вспоминает Хуанде Рамос. Тренер отмечал, что слова президента послужили для соперника дополнительным стимулом перед ответной игрой.
Приветствие капитанов Джеррарда и Рауля в центре поля предваряло центральный матч Лиги чемпионов. На двоих клубы имели 14 титулов победителей турнира, хотя «Реал Мадрид» впервые в своей истории проводил официальный поединок на «Энфилде».
«Ливерпуль» с первых минут начал оказывать сильное давление на ворота гостей, и Касильяс дважды спас команду после опасных ударов Торреса и Маскерано. Становилось очевидно, что отыграть домашнее поражение будет крайне сложно. Опасения подтвердились на 16-й минуте, когда Торрес вывел хозяев вперед, а спустя двенадцать минут Джеррард реализовал пенальти. В составе гостей только Снейдер нанес один опасный удар по воротам Рейны, в то время как мадридский голкипер совершил несколько спасений, подтвердив статус одного из лучших вратарей.
Во втором тайме характер игры не изменился. Джеррард оформил дубль, забив красивый гол, а незадолго до финального свистка итальянец Доссена установил окончательный счет встречи - 4:0. «Мадрид» пятый сезон подряд выбыл из Лиги чемпионов на стадии 1/8 финала с общим счетом 0:5 по сумме двух матчей. Это был серьезный провал, несмотря на положительную динамику выступлений в чемпионате.
Рафа Бенитес, возглавлявший английский клуб, так вспоминает то противостояние и, в особенности, ответный матч на «Энфилде»: «Это был отличный матч, который оставил прекрасные воспоминания благодаря качеству игры, интенсивности и результативности нашего «Ливерпуля». Касильяс стал лучшим игроком в составе соперника, что наглядно показывает, сколько моментов мы создали, несмотря на его уверенные действия».
«Реал Мадрид» был отличной командой, но матч на «Энфилде» после нашей гостевой победы со счетом 0:1 на «Бернабеу» стал определяющим. Тот «Ливерпуль» отличался высокой конкурентоспособностью», - с гордостью заявляет Рафа Бенитес, который до сих пор считается героем в Мерсисайде. «Ливерпуль» на «Энфилде» провел один из тех культовых матчей в Лиге чемпионов, в чем спустя десять лет лично убедится и футбольный клуб «Барселона». Но это уже другая история, которая наверняка описана в другой книге.
Возвращение к матчам чемпионата на стадионе «Сан-Мамес» ознаменовалось сложной победой со счетом 2:5 в жестком поединке, в котором арбитр показал 12 желтых карточек. На 21-й минуте Роббен вывел «Мадрид» вперед после очередного точного индивидуального прохода, а вскоре Хайнце удвоил преимущество. Однако спустя две минуты аргентинский защитник срезал мяч в собственные ворота, сократив разрыв до 1:2. «Львы» усилили натиск, и перед самым перерывом Фернандо Льоренте точным ударом головой сравнял счет. Первая половина встречи прошла в исключительно высокой интенсивности.
Во втором тайме очередной дубль Хунтелара, который забил уже шесть голов в десяти матчах, и реализованный Игуаином пенальти установили окончательный счет 2:5 на табло.
«Барселона» проводила свой матч на следующий день, поэтому «Мадрид» на сутки сократил отставание от лидера до трех очков. Однако надежды на осечку соперника не оправдались: каталонский клуб обыграл «Альмерию» благодаря дублю Бояна, сохранив отрыв в шесть очков.
Перед следующим туром Висенте дель Боске огласил список игроков национальной команды на отборочные матчи Чемпионата мира против сборной Турции. Первая встреча должна была состояться 29 марта на «Бернабеу», а ответная - 1 апреля в Стамбуле.
Хотя в последних турах в прессе активно обсуждались кандидатуры Альваро Негредо и Хосебы Льоренте для усиления атакующей линии, журналисты вновь заговорили о возможном возвращении Рауля. Это было связано не только с его высокой результативностью и стабильными показателями, но и с тем, что Давид Вилья только восстанавливался после травмы, а Дани Гуиса потерял место в основном составе «Фенербахче». Кроме того, первый матч проводился на «Бернабеу», что могло стать для главного тренера отличным поводом предоставить капитану мадридцев заслуженный вызов. Это был фактически последний шанс для специалиста уступить давлению прессы и пригласить игрока, который этого заслуживал.
Однако после публикации списка надежды не оправдались: Рауля среди вызванных футболистов снова не оказалось. Заявка получилась более расширенной по сравнению с прошлыми матчами: в нее вошел голкипер «Вильярреала» и бывший вратарь мадридцев Диего Лопес, а Гуиса и Фернандо Льоренте остались в качестве резервистов для основных нападающих - Фернандо Торреса и восстановившегося Давида Вильи. Отвечая на вопросы журналистов об отсутствии капитана «Мадрида», Дель Боске признал, что этот выбор вызывал у него сомнения. Очевидно, что по своему спортивному уровню нападающий соответствовал требованиям, однако главный тренер предпочел следовать курсу, который ранее определил Луис Арагонес, и снова оставил форварда вне состава. Это решение вызывало сожаление.
После возвращения к матчам чемпионата «Альмерия» под руководством Уго Санчеса нанесла визит на «Бернабеу». Встреча завершилась со счетом 3:0 благодаря голу Марсело и очередному дублю Хунтелара, который начинал полностью оправдывать свое прозвище «Охотник».
«Барселона» разгромила «Малагу» со счетом 6:1, дав понять, что «Мадриду» придется приложить колоссальные усилия, чтобы догнать лидера. На этом этапе наступил заключительный в сезоне международный перерыв перед Кубком конфедераций, который должен был состояться в июне.
В новой игровой форме, подготовленной специально к предстоящему Кубку конфедераций, национальная команда на переполненном «Бернабеу» одержала победу над сборной Турции со счетом 1:0 благодаря голу Жерара Пике. Это была десятая победа сборной подряд, которая практически гарантировала команде выход из группы, в этом матче Хуан Мата дебютировал в составе национальной команды.
Спустя четыре дня на стадионе «Али Сами Йен» в Стамбуле подопечные Дель Боске совершили волевой камбэк в шестом матче отборочного цикла Чемпионата мира. Испанцы столкнулись с жестким давлением на турецком стадионе и большую часть встречи уступали в счете. Тем не менее, во втором тайме гол Алонсо с пенальти и точный удар Риеры на последних минутах принесли команде три очка, которые выглядели более чем заслуженными. В этой встрече в составе сборной дебютировал Серхио Бускетс.
Теперь сборная Испании не проводила матчей вплоть до июня, когда ее ожидал Кубок конфедераций. В распоряжении клубов оставался финальный отрезок чемпионата: впереди было десять туров, за которые «Мадрид» рассчитывал навязать борьбу «Барселоне». Первый из этих поединков должен был состояться на стадионе «Росаледа» против «Малаги», которая вела борьбу за попадание в еврокубки. Единственный гол Игуаина, который продолжал демонстрировать стремительный прогресс, вновь принес «Мадриду» три очка и сохранил отставание от «Барселоны» в шесть баллов.
Следом был матч против «Вальядолида» на «Бернабеу». В этой встрече Рауль снова поразил ворота соперника. «Мадрид», не показывая выдающегося футбола, вышел вперед незадолго до перерыва. Мигель Торрес сделал передачу на правый фланг на ход Гонсало Игуаину. Бывший нападающий «Ривер Плейт» пошел в обыгрыш и за счет индивидуальных действий ушел от Маркоса и Дамиана Эскудеро, ворвался в штрафную площадь и мимо Альваро Рубио сделал пас на Рауля. Капитан, опередив Луиса Прието и Иньяки Беа, в касание переправил мяч в сетку ворот Асенхо.
Это был его пятнадцатый гол в чемпионате. Классический мяч Рауля, который в очередной раз продемонстрировал голевое чутье. Наряду с Игуаином он являлся лучшим бомбардиром команды.
Во втором тайме за девять минут до конца встречи Роббен снял вопросы о победителе, забив второй гол с передачи Гути.
Этому предшествовал довольно спорный эпизод, в котором Пепе наступил на ногу Гоитому. Итоговая победа 2:0 без яркой игры позволила продолжить чемпионскую гонку, учитывая, что «Барселона» ранее обыграла «Рекреативо» из Уэльвы.
Неделю спустя на полях Уэльвы команда одержала минимальную победу в блеклом поединке. «Мадрид» подошел к игре с высокой концентрацией, зная, что «Барселона» также добилась успеха в своем матче против «Хетафе». Рауль, действовавший непривычно далеко от штрафной площади, имел момент на 33-й минуте. После прострела Марсело мяч отскочил к капитану, однако его удар пришелся в штангу ворот уже отыгранного Риего, а набежавший Рамос пробил мимо цели.
Во втором тайме Марсело повторил шедевр Роберто Карлоса, забитый на стадионе «Коломбино» двумя годами ранее. На 50-й минуте защитник забил гол, установивший окончательный счет 0:1, что по-прежнему оставляло «Реал Мадрид» в чемпионской гонке.
Спустя три дня состоялся, безусловно, самый драматичный матч сезона. В рамках 32-го тура «Хетафе», который ранее минимально уступил «Барселоне» на ее поле, прибыл на «Сантьяго Бернабеу» с намерением преподнести сенсацию.
Пригородный коллектив выполнил часть своего плана на десятой минуте матча благодаря голу, полностью сделанному воспитанниками мадридской академии: Эстебан Гранеро сделал отличную передачу на Сольдадо, который точным ударом головой переиграл Касильяса. «Мадрид» оказался в положении отыгрывающегося. Первая половина встречи проходила в жесткой и сумбурной борьбе. Когда казалось, что команды уйдут на перерыв при счете 0:1, Игуаин воспользовался единственной возможностью, возникшей из-за недопонимания между Ката Диасом и Стойковичем, и сравнял счет.
Во втором тайме «Мадрид» усилил натиск: команда владела мячом, комбинировала и атаковала, но долгое время не могла нанести решающий удар. Вплоть до 70-й минуты гол Игуаина оставался единственным опасным моментом у ворот гостей. Ситуация становилась критической для мадридцев, которые рисковали потерять важнейшие очки.
Игра окончательно раскрылась, когда Альбин едва не забил второй мяч гостей. «Мадрид» увлекся атакой и оголил тылы, чем воспользовался Альбин, восстановивший преимущество «Хетафе» - 1:2. Чемпионский титул ускользал от мадридцев: поражение фактически лишало их шансов на золото, поскольку в случае победы «Барселоны» над «Севильей» на следующий день отставание увеличивалось до девяти очков.
85-я минута: штрафной удар в пользу «Мадрида». Гути подошел к мячу. Полузащитник под четырнадцатым номером техничным ударом вернул интригу в матч. Великолепный гол Гути сделал счет 2:2 за пять минут до конца встречи. Болельщики погнали команду вперед в надежде на волевую победу.
«Мадрид» бросился забивать третий мяч, однако «Хетафе» провел стремительную контратаку. Пепе в штрафной площади толкнул в спину Каскеро, который уже выходил один на один с Касильясом, и арбитр назначил пенальти. Португальский защитник, понимая, что этот эпизод перечеркивает шансы команды на титул, в состоянии ярости дважды ударил ногой лежащего на газоне Каскеро. Если бы удары пришлись в полную силу, последствия для уроженца Толедо могли быть гораздо тяжелее. Не контролируя себя, португальский центрбек также нанес удар Альбину.
Произошедшее выглядело постыдно. Эти минуты могли стать для Пепе последними в футболке мадридского клуба. В свое время аналогичный поступок легендарного Хуанито, наступившего на голову Маттеусу, стоил ему карьеры в «Мадриде». Возникал закономерный вопрос: заслуживал ли данный футболист и дальше выступать за «Реал Мадрид» после подобного инцидента?
После потасовки и удаления Пепе (впоследствии он получил максимальное наказание в виде десяти матчей дисквалификации и выбыл до конца следующего сезона) Каскеро сам исполнил одиннадцатиметровый. Он попытался пробить в стиле Паненки, но исполнил удар крайне неудачно. Касильяс поймал мяч, хотя это был скорее подарок от Каскеро, нежели вратарское чудо. Вдесятером, на 90-й минуте матча, «Реал Мадрид» бросился искать спасения - и преуспел. Автором решающего гола стал Гонсало Игуаин.
«Мадрид» пошел ва-банк. Гаго сделал передачу на Игуаина, нападающий ушел от Ката Диаса и из-за пределов штрафной площади нанес мощный удар левой ногой. Великолепный гол «Пипиты» вызвал ликование на трибунах: стадион праздновал этот успех так, словно команда выиграла чемпионский титул.
Игуаин, в очередной раз подтвердив статус спасителя команды в критических ситуациях, на исходе матча забил победный гол. «Мадрид» в меньшинстве вырвал победу со счетом 3:2 и сократил отставание от «Барселоны» до трех очков, как минимум до следующего дня.
Борьба за титул обострилась, тем более что «Барселоне» еще предстоял визит на «Бернабеу». Тем не менее, каталонский клуб развеял лишние иллюзии, разгромив «Севилью» в гостях и не дав мадридцам приблизиться.
В 33-м туре «Барселона» сыграла вничью с «Валенсией», что давало «Мадриду» очередной шанс сократить дистанцию. Кроме того, этот матч ознаменовался возвращением Хуанде Рамоса в Севилью, ставшую для него родной после успешного этапа карьеры, который сменился неудачным периодом в Лондоне и последующим переходом в мадридский клуб. Встреча началась на высоких скоростях, особенно со стороны хозяев поля. На 15-й минуте Ренато ударом головой открыл счет. Для «Мадрида» игра складывалась тяжело, хотя команда постепенно выравнивала положение, а Игуаин на 30-й минуте упустил шанс забить, пробив мимо Палопа.
На 44-й минуте Рауль сравнял счет после стремительной комбинации. Ласс на своей половине поля отдал передачу на Рамоса, тот пасом пяткой вывел в прорыв Метцельдера, который неожиданно оказался на правом фланге атаки. Немецкий защитник выполнил прострел в район вратарской площади, где Рауль, опередив Эскуде, в касание переправил мяч в сетку. Этот гол стал для капитана шестнадцатым в чемпионате и вернул «Мадрид» в игру перед самым перерывом.
Во втором тайме андалусийцы начали активнее, но игра быстро выровнялась. На 62-й минуте после затяжной атаки с серией рикошетов Рауль вывел гостей вперед. Гол был забит после передачи Мигеля Торреса с левого фланга: мяч отскочил от Ренато, и седьмой номер «Мадрида», опередив Эскуде, точным ударом во второй раз переиграл Палопа. Фирменный гол капитана придал команде уверенности и обострил интригу в чемпионате, сократив отставание от «Барселоны» до четырех очков.
Вскоре, на 65-й минуте, Рауль оформил хет-трик. «Мадрид» провел атаку правым флангом, Ромарик упустил мяч под прессингом Игуаина, аргентинец переадресовал снаряд Лассу, а француз сделал передачу обратно на Игуаина, который техничным пасом вывел на ударную позицию Гути. Воспитанник клуба отдал передачу направо на Игуаина, который закрутил мяч во вратарскую площадь, но Палоп не сумел удержать мяч. Снаряд отскочил к Раулю, который среагировал быстрее Давида Прието и забил третий гол в матче. Хет-трик капитана и его семнадцатый мяч в чемпионате позволили ему догнать Игуаина в списке лучших бомбардиров команды. Нападающий эмоционально праздновал успех, подтверждая высокое качество своей игры. Это был его третий хет-трик в Ла Лиге, но первый за пределами «Бернабеу». Три забитых мяча помогли форварду провести лучший по результативности год с сезона 2002/03 годов: суммарно в чемпионате, Лиге чемпионов и Кубке Испании на его счету числилось 24 гола.
На 67-й минуте Рауль под оглушительный свист трибун «Рамон Санчес Писхуан» уступил место Хунтелару. Андалусийский коллектив заметно снизил активность, во многом из-за результативных действий нападающего, нанесших сопернику серьезный урон. Требовательные севильские болельщики начали освистывать собственных футболистов.
Тем не менее, на 70-й минуте Капель воспользовался ошибкой Рамоса и сократил отставание до 2:3, вернув хозяев в игру. До конца встречи оставалось 11 минут, и ситуация на поле обострилась. «Мадрид» находился под давлением соперника вплоть до 92-й минуты, когда Марсело при выходе один на один переиграл Палопа и установил окончательный счет - 2:4. Эта победа позволила команде сохранить вторую строчку и остаться в четырех очках от «Барселоны», которая в следующем туре должна была посетить «Бернабеу».
Тот матч Рауля на «Санчес Писхуан» стал историческим событием. Наблюдать за хет-триком кумира - редкая возможность, но для меня (автора книги) эта встреча имела глубоко личное значение.
Мой дедушка Лино, преданный болельщик нападающего, в те дни находился в больнице в тяжелом состоянии. После окончания трансляции я отправился навестить родственника. Было очевидно, что ему осталось недолго, и в такие моменты сложно найти правильные слова. В семье обычно не вели разговоров о футболе в подобной обстановке, и результаты «Мадрида» тогда имели второстепенное значение. Тем не менее, я предпочел нарушить молчание и сообщил дедушке, что команда одержала победу в Севилье, сократив отставание от «Барселоны», которая потеряла очки с «Валенсией». Я особо подчеркнул, что Рауль забил три гола. Это были последние слова, сказанные дедушке. Дед посмотрел на меня и кивнул, хотя это уже ничего не могло изменить. Спустя два дня дедушка скончался.
Этот эпизод может показаться незначительным, но воспоминание о трех голах Рауля навсегда осталось важной частью семейной истории. Преданность дедушки мадридскому клубу была столь велика, что он ушел из жизни, так и не узнав о событиях следующего тура.
В 34-м туре, в начале мая, «Реал Мадрид» потерпел одно из самых тяжелых поражений в своей истории. Футбольный клуб «Барселона» прибыл на «Сантьяго Бернабеу» в статусе лидера чемпионата с отрывом в четыре очка. Кроме того, каталонский клуб только что провел тяжелый матч в Лиге чемпионов против «Челси», поэтому теоретически хозяева могли рассчитывать на усталость соперника. Ожидания от игры были максимальными. За пять туров до конца чемпионата любая команда, набравшая три очка, делала решающий шаг к титулу. Победа подопечных Гвардиолы увеличивала отрыв до семи очков при двенадцати оставшихся в розыгрыше. В свою очередь, успех мадридцев сокращал дистанцию до одного балла, что переносило все психологическое давление на каталонский клуб. Именно с первого матча в Барселоне пять месяцев назад начался этап Хуанде Рамоса у руля команды. Теперь на «Бернабеу» ситуация была совершенно иной. В воздухе отчетливо ощущалась атмосфера важнейшего поединка. Если бы «Мадрид» продолжил победную серию, он включился бы в прямую борьбу за чемпионство против «Барселоны», которая на тот момент продолжала выступления в Лиге чемпионов и Кубке Короля.
Матч начался для хозяев успешно: на 14-й минуте Игуаин, оставшись без опеки, точным ударом головой замкнул подачу Рамоса с правого фланга. В этот момент «Мадрид» находился в одном очке от лидера.
Однако преимущество мадридцев длилось недолго. Спустя четыре минуты Анри сравнял счет, а еще через две минуты Пуйоль точным ударом головой после выверенной подачи со стандарта вывел гостей вперед. Сразу после этого Рауль имел отличный момент, чтобы забить второй гол хозяев в этой зрелищной игре.
«Барселона» постепенно полностью забрала контроль над игрой, и Касильясу пришлось продемонстрировать все свое мастерство, отразив два опасных удара Месси и Это’о, в то время как Рауль на 31-й минуте упустил свою вторую возможность отличиться.
Было очевидно, что счет на табло изменится. На 35-й минуте Ласс потерял мяч на выходе из обороны, и Месси, воспользовавшись ошибкой, переиграл Касильяса - 1:3. Концовка первого тайма прошла при полном доминировании каталонцев, и если бы не уверенные действия Касильяса, преимущество гостей могло стать разгромным.
После перерыва подопечные Гвардиолы сохранили явное игровое преимущество. Тем не менее, на 56-й минуте Рамос воспользовался подачей Роббена со штрафного и точным ударом головой сократил отставание до 2:3, вернув команду в игру.
Однако всего две минуты спустя Анри оформил дубль, воспользовавшись тем, что мадридская оборона сыграла слишком высоко и упустила нападающего - 2:4. Доминирование «сине-гранатовых» продолжилось, а кульминация наступила за пятнадцать минут до конца встречи, когда Хави и Месси разыграли комбинацию, завершившуюся пятым голом в исполнении аргентинского форварда. «Мадрид» к этому моменту был окончательно разбит и не имел тактических идей, из-за чего значительная часть болельщиков начала досрочно покидать трибуны стадиона.
Касильяс совершил еще несколько спасений, но на 83-й минуте оказался бессилен против шестого гола, автором которого стал Пике. Итоговый счет 2:6 стал тяжелым ударом для мадридцев, которые фактически лишились шансов на победу в Ла Лиге. Вплоть до четвертого пропущенного мяча «Мадрид» пытался оказывать сопротивление, однако после этого каталонский клуб продемонстрировал выдающийся футбол, близкий к абсолютному совершенству.
За четыре тура до финиша команды разделяли семь очков. «Барселоне» нужно было сильно постараться, чтобы упустить этот титул.
Тем временем каталонский клуб благодаря великолепному голу Иньесты на «Стэмфорд Бридж» вышел в финал Лиги чемпионов. Спустя несколько дней «Мадрид» уступил на «Месталье» «Валенсии» со счетом 3:0, причем результат встречи мог быть гораздо хуже для гостей.
Команда Хуанде Рамоса не справилась с психологическим ударом после поражения 2:6 и фактически уступила чемпионство «Барселоне». Лидер чемпионата не в полной мере воспользовался этой осечкой, разделив очки в середине недели с «Вильярреалом» на «Мадригале» (3:3). Тем не менее, этот результат увеличил отрыв от мадридцев до восьми очков, что делало победу каталонцев в Ла Лиге неизбежной.
Спустя три дня подопечные Пепа Гвардиолы завоевали Кубок Короля, уверенно обыграв «Атлетик» из Бильбао. Этот трофей не стал единственным - остальные победы рассматривались как вопрос времени.
В 36-м туре Ла Лиги «Мадрид» уступил в гостях «Вильярреалу», что математически сделало «Барселону» чемпионом за три тура до окончания турнира. На этом завершилась борьба мадридского «Реала», который признал поражение еще после Класико.
Неделю спустя в заключительной домашней игре сезона на «Бернабеу» команда потерпела очередное поражение, на этот раз от «Мальорки».
Этот матч стал прощальным для Фабио Каннаваро, который провел в клубе три достаточно успешных сезона. Обладатель «Золотого мяча» 2006 года оказался едва ли не единственным игроком, удостоившимся аплодисментов в тот день: трибуны провожали большинство футболистов свистом.
В финальном туре «Мадрид» отправился на стадион «Рейно де Наварра» на встречу с «Осасуной». Хозяева, ранее обыгравшие «Барселону», были обязаны побеждать для сохранения прописки в Примере. «Нумансия» и «Рекреативо» из Уэльвы к тому моменту уже выбыли в Сегунду, поэтому «красные», чья судьба находилась в их собственных руках, играли против не имевшего турнирной мотивации «Мадрида», гарантировавшего себе второе место.
Этот матч стал последним для Хуанде Рамоса на посту главного тренера. В стартовом составе гостей неожиданно появился уругвайский центральный защитник Гари Кагельмахер, представлявший «Кастилью». Во втором тайме со скамейки запасных на поле вышел еще один воспитанник кантеры - Маркос Тебар, также дебютировавший за первую команду.
На десятой минуте Игуаин вывел гостей вперед, забив свой 22-й гол в чемпионате, однако вскоре Плашил сравнял счет. Во втором тайме бывший игрок мадридцев Хуанфран подобрал мяч за пределами штрафной площади и эффектным ударом вывел хозяев вперед. Этот гол гарантировал «Осасуне» сохранение прописки в высшем дивизионе по истечении основного времени матча.
Так завершился чемпионат для мадридского «Реала», занявшего второе место с 78 очками и отставшего на девять баллов от «Барселоны». В середине недели каталонский клуб обыграл «Манчестер Юнайтед» в Лиге чемпионов, оформив исторический требл.
Как уже отмечалось, это был последний матч Хуанде Рамоса, который покидал команду со смешанными чувствами: «Мадрид» навязал борьбу превосходившей его «Барселоне», но уступил на самом финише турнира. Тем не менее, необходимо признать качественную работу тренера из Ла-Манчи. Он возглавил клуб в критической ситуации и сумел выдать серию результатов, вернувшую команду в чемпионскую гонку. Сначала «Мадрид» одержал десять побед подряд в чемпионате, а после второго поражения от «Ливерпуля» последовала еще одна серия из семи побед. Это заставило каталонцев почувствовать давление мадридцев, которые подошли к Класико с отставанием всего в четыре очка.
«Наш камбэк в чемпионате получился выдающимся. Меня приглашали с целью гарантировать попадание в Лигу чемпионов, поскольку Ла Лигу все считали проигранной из-за двенадцатиочкового отставания. Команда приложила колоссальные усилия во втором круге, чтобы приблизиться к «Барселоне»: из 19 матчей мы выиграли 18 и лишь один раз сыграли вничью - с «Атлетико Мадрид». Перед очной встречей на «Бернабеу» нас отделяло всего четыре очка. В случае победы мы включались в прямую борьбу за титул», - резюмирует специалист, руководивший командой в этот неспокойный период 2009 года.
По окончании чемпионата в клубе должны были пройти президентские выборы. Все указывало на возвращение Флорентино Переса, поэтому Хуанде Рамос, приглашенный еще Рамоном Кальдероном, понимал, что матч в Памплоне стал для него последним на посту главного тренера «Мадрида».
Чемпионат Испании завершился, однако футбольный сезон продолжался, поскольку в июне должен был состояться Кубок конфедераций. Как и ожидалось, Рауль, несмотря на высокую результативность, не вошел в число 23 футболистов, которых Висенте дель Боске вызвал для подготовки к турниру в Южной Африке. На этот раз в прессе и среди болельщиков уже не возникало масштабных дискуссий о необходимости вызова нападающего, хотя на протяжении всего сезона многие журналисты считали его возвращение решенным вопросом.
Возвращаясь к турнирной таблице: «Барселона» заняла первое место с 87 очками, «Реал Мадрид» финишировал вторым с 78 баллами. Третью строчку и прямую путевку в Лигу чемпионов завоевала «Севилья», набравшая 70 очков. Четвертым стал «Атлетико Мадрид» (67 очков), которому предстояло сыграть в квалификационном раунде турнира. В Лигу Европы, такое официальное название получил бывший Кубок УЕФА, квалифицировались «Вильярреал», «Валенсия» и «Атлетик» из Бильбао, получивший путевку как финалист Кубка Короля. Нижнюю часть таблицы замкнули «Бетис», «Нумансия» и «Рекреативо» из Уэльвы, покинувшие Примеру.
Так завершился сезон для мадридского «Реала», перед которым встала острая необходимость кадровой перестройки и начала нового этапа. В середине июня Флорентино Перес официально вернулся на пост президента клуба без проведения голосования, поскольку остальные претенденты сняли свои кандидатуры.
Мадридский предприниматель вновь возглавил «Реал Мадрид спустя три года. Ожидались масштабные изменения. Лозунг его предвыборной кампании «Иллюзия возвращается» наглядно отражал масштаб предстоящих перемен.
Что касается сезона в исполнении Рауля, капитан оставался ключевой фигурой команды на протяжении большей части года. Он сохранял твердое место в стартовом составе как при Шустере, так и при Хуанде Рамосе. «В качестве капитана он являлся главным лидером коллектива и вел за собой остальных футболистов. Больше всего меня поражала его способность передавать свой психологический настрой всей команде», - отмечает Хуанде Рамос, высоко оценивая профессиональные качества нападающего.
В чемпионате Испании форвард принял участие в 37 из 38 поединков, в 35 встречах выходил на поле с первых минут и забил 18 голов. В составе «Мадрида» в сезоне 2008/09 его превзошел только Гонсало Игуаин, ставший самым результативным игроком команды с 22 забитыми мячами. Эти 18 голов позволили капитану закрепить за собой статус лучшего действующего бомбардира лиги с общим показателем в 223 гола, а по количеству сыгранных матчей в Примере он занимал первое место среди действующих футболистов с результатом в 520 игр.
В Лиге чемпионов Рауль провел 7 из 8 матчей, сыгранных мадридским клубом на европейской арене до поражения на «Энфилде». Во всех этих встречах он выходил в стартовом составе и забил три гола. Данный результат позволил ему сохранить за собой статус рекордсмена турнира как по количеству проведенных матчей (123), так и по числу забитых мячей (64).
В Кубке Короля нападающий сыграл всего в одном матче, в котором оформил хет-трик в ворота «Реал Унион» из Ируна, что, однако, не помогло команде выйти даже в 1/8 финала турнира. Суммарная статистика форварда во всех турнирах составила 24 гола в 45 официальных матчах. Эти высокие показатели наглядно доказывали, что футболист по-прежнему способен выступать на высоком уровне на протяжении нескольких сезонов, несмотря на то, что через месяц ему исполнялось 32 года.
Теперь игроку требовалось отдохнуть и восстановить силы, поскольку следующий сезон обещал стать крайне важным и сложным. В прессе обсуждались кандидатуры различных специалистов на пост главного тренера и возможные громкие трансферы, значительную часть которых составляли нападающие. Оставалось открытым решение вопроса, сохранит ли капитан место в стартовом составе при таком количестве звезд и новом руководстве.
Комментарии