ГЛАВА 13. КАПЕЛЛО ДОВЕРЯЕТ, ЛУИС — НЕТ
Сезон 2006/07 означал для мадридцев жизнь с чистого листа. После нескольких лет пертурбаций, когда политика «Зиданов и Павонов» окончательно перестала работать, а «Барселона» вовсю доминировала в Ла Лиге и в Европе, «Мадриду» требовался мощный, решительный шаг.
В июле Рамон Кальдерон был провозглашен президентом клуба после победы на выборах над Хуаном Паласиосом, Вильяр Миром, Лоренсо Сансом и Артуро Балдасано. Адвокат из Паленсии использовал предвыборный слоган «Подпиши то, что чувствуешь!», в рамках которого обещал привезти Кака, Роббена и Сеска Фабрегаса. И хотя на тот момент ни одно из трех его обещаний выполнено не было, он обошел остальных кандидатов на весьма спорных и скандальных выборах, которые еще аукнутся ему в недалеком будущем.
Смена власти произошла не только в ложе, но и на тренерском мостике.
Фабио Капелло, который уже выигрывал чемпионат с «Мадридом» в 1997 году, вернулся спустя десять лет с той же целью и той же железной хваткой, которая всегда его отличала: дисциплина, строгость и профессионализм для команды, где некоторые игроки уже слишком вальяжно себя чувствовали. От прежнего «Мадрида» Капелло в обойме оставались только Рауль, Гути и Роберто Карлос, было очевидно, что эти три капитана будут играть важнейшую роль. Особенно Рауль, который под руководством Капелло в сезоне 1996/97 забил 22 гола и был железным игроком основы. Теперь, десять сезонов спустя и будучи на десять лет старше, Рауль уже не обладал прежней взрывной скоростью, но по-прежнему оставался одним из ключевых футболистов команды. Пожалуй, даже самым главным.
Кроме того, Предраг Миятович вернулся в клуб в качестве спортивного директора, став одной из опор новой структуры. Бывший нападающий «бланкос» сработал оперативно и четко - совсем как в то лето, когда сам переходил в клуб перед сезоном 1996/97. Из «Ювентуса» приехал один из любимчиков Фабио Капелло - игрок сборной Бразилии Эмерсон. Также из стана «старой синьоры» в статусе капитана триумфаторов Чемпионата мира пришел Фабио Каннаваро.
Это достижение помогло итальянцу спустя несколько месяцев завоевать «Золотой мяч», а в «Мадрид» он ехал, чтобы стать вожаком обороны. Для линии атаки был оформлен один из главных трансферов года: Руд ван Нистелрой, забивавший голы пачками за «Манчестер Юнайтед», высадился на «Бернабеу» с целью продолжить свою голевую серию и воссоздать с Бекхэмом ту самую связку, которая принесла столько пользы и голов «красным дьяволам».
Также из Премьер-лиги, но уже из «Арсенала», в испанский чемпионат возвращался Хосе Антонио Рейес, арендованный у лондонского клуба. Уроженец Утреры успел побывать частью «непобедимых» в Англии, и его игра в Лондоне была весьма заметной. Тем не менее, в свои 23 года он откликнулся на приглашение «Мадрида» и стал единственным испанским новичком клуба в то трансферное окно. И, наконец, последним штрихом летней кампании (по крайней мере, в опорной зоне) стало подписание Мамаду Диарра из «Лиона», призванного навести порядок в центре поля. Безусловно, это были игроки высшего уровня, обладавшие внушительной физической мощью, ведь Капелло с самого начала открыто заявлял в интервью журналу France Football, что хочет построить «команду воинов».
При этом итальянский специалист рассчитывал на предсезонных сборах и на местных воспитанников, среди которых выделялись Адриан Гонсалес, Мигель Анхель Ньето и Мигель Торрес. Наряду с ними к тренировкам привлекались ребята, уже заявившие о себе в прошлом сезоне, вроде Рубена де ла Реда или Хави Гарсии.
Что касается потерь, главной из них стал уход Зинедина Зидана, который «повесил бутсы на гвоздь» сразу после Чемпионата мира. Другим важным расставанием стал трансфер Жулио Баптисты. Бразилец, несмотря на свои неплохие результаты, стал частью сделки по обмену на Рейеса и отправился в аренду в «Арсенал». Еще два футболиста, отыгравшие за клуб всего по одному году, Пабло Гарсия и Карлос Диого, собрали чемоданы и разъехались по арендам в «Сельту» и «Сарагосу» соответственно. Со своей стороны, Томас Гравесен с его бесконечными чудачествами и жестким стилем игры тоже не сумел убедить Капелло, поэтому датчанин вернулся в Великобританию, подписав контракт с «Селтиком».
Отдельно стоит упомянуть целую группу воспитанников «Ла Фабрики», покинувших команду. Одни уходили ради игровой практики в команды Примеры, чтобы иметь возможность расти профессионально - как Роберто Сольдадо, уехавший в аренду в «Осасуну», или Хавьер Бальбоа, отправившийся в «Расинг». Другие, вроде Альваро Арбелоа и Хосе Мануэля Хурадо, из-за отсутствия перспектив в основе были окончательно проданы в «Депортиво» и «Атлетико» соответственно. Были и те, кто сразу понял, что игрового времени не получит вовсе: Адриан Мартин подписал контракт с «Мурсией», Давид Барраль уехал в хихонский «Спортинг», а вратарь Давид Кобеньо перебрался в «Севилью». Нашлись и те игроки, кто окончательно закрыл для себя мадридский этап карьеры после череды бесконечных аренд и тщетных попыток закрепиться в основе - Хавьер Портильо продан в «Химнастик» из Таррагоны, вратарь Рубен Мартинес ушел в сантандерский «Расинг».
На фоне всей этой кадровой кутерьмы перед Раулем стояла сложнейшая задача - вновь почувствовать себя важным для команды игроком и отвоевать законное место в стартовом составе. Сделать это было непросто, ведь с приходом Ван Нистелроя конкуренция обострилась до предела. На бумаге голландец шел чистым центрфорвардом в пару к Роналдо, из-за чего Раулю прочили более глубокую позицию на поле. Ему предстояло выдерживать жесткую конкуренцию с Робиньо и, возможно, с Антонио Кассано, который рассчитывал перезапустить карьеру в «Мадриде» с приходом своего соотечественника Капелло. Но как бы там ни было, начнет ли он сезон на скамейке или в основе, Рауль больше всего хотел, наконец, оставить позади последствия той злополучной травмы, которая так сильно выбила его из колеи.
Вернуть себе лидерство и снова завоевывать трофеи было главным желанием как «Мадрида», так и самого Рауля, но дело было не только в этом. «Королевский» клуб был обязан вернуть стабильность, ведь за предыдущий год в команде сменилось четыре президента и три главных тренера. Еще один сезон без титулов стал бы катастрофой, особенно на фоне того, как «Барселона» продолжала укреплять свои позиции. Кроме того, Рауль стремился развеять все сомнения, которые вызвал его вызов на чемпионат мира, хотя после матча против Туниса о них уже успели подзабыть.
Он очень хотел закрепиться в стартовом составе у Луиса Арагонеса с прицелом на ЕВРО-2008. Однако с самого начала, учитывая яркое выступление Давида Вильи и Фернандо Торреса на мундиале, стало очевидно, что «Мудрец из Орталесы» делает ставку именно на них, а не на Рауля. Тем не менее, капитан вышел в основе в первом же матче сборной в новом сезоне: 15 августа в Рейкьявике состоялся товарищеский поединок против Исландии, который стал для него сотым в футболке национальной команды.
Как в свое время и предсказывал Фернандо Йерро, «Феррари» суждено было побить все рекорды. В свои 29 лет он проводил сотый матч за сборную, и все ожидали, что эта цифра вырастет в разы. Рекорд Андони Субисарреты в 126 матчей казался вполне досягаемым, если бы все пошло по плану.
Этот поединок помог познакомиться с соперником, который позже достанется Испании в отборочной группе к ЕВРО-2008. Сама встреча прошла в чисто предсезонном, тягучем темпе. Итоговые нули на табло не запомнились ни качеством игры, ни опасными моментами, которых практически не было.
Луис Арагонес вызвал почти всех игроков, бывших на мундиале в Германии, и Рауль снова вывел партнеров на поле с капитанской повязкой. Прошло ровно десять лет с момента его дебюта за сборную в Праге против Чехии в 1996 году. Десять лет, за которые он пережил абсолютно все: сыграл на пяти крупных турнирах, стал лучшим бомбардиром в истории национальной команды, а теперь добрался и до отметки в 100 матчей. Ему удавалось все, кроме завоевания трофеев со сборной, которая всегда ставила перед собой максимальные задачи, но по тем или иным причинам раз за разом оставалась ни с чем. Станет ли ЕВРО-2008 в Австрии и Швейцарии тем самым долгожданным моментом? Отборочный цикл стартовал уже через две недели, и это было еще одной важнейшей целью для Рауля в начавшемся сезоне: вернуть себе статус ключевого игрока сборной Испании.
После матча в Рейкьявике оставалось провести последние предсезонные встречи в клубе, такие как Трофей Рамона де Каррансы и Трофей Сантьяго Бернабеу. Календарь сложился так, что «Мадрид» начинал новый чемпионат дома точно так же, как провожал предыдущий - матчем против «Вильярреала».
27 августа официально стартовал сезон 2006/07 Ла Лиги. На переполненном стадионе «Сантьяго Бернабеу» Фабио Капелло сразу же выпустил в стартовом составе четырех летних новичков: Каннаваро, Диарра, Эмерсон и Ван Нистелрой дебютировали за «королевский» клуб. В основе вышел и Рауль, составив атакующий трезубец вместе с голландцем и Антонио Кассано, который с приходом Капелло выглядел совершенно другим человеком.
Нулевая ничья в блеклом матче первого тура еще ни о чем не говорила, но на «Бернабеу» уже с первых минут раздался первый свист недовольных болельщиков. Мадридская публика требовательна и хотела, чтобы обновленный «Реал» с самого начала демонстрировал более качественный футбол.
Едва чемпионат успел начаться, как наступила первая международная пауза. Стартовал отборочный цикл к ЕВРО-2008. Впереди были почти два года борьбы за право поехать в Австрию и Швейцарию, чтобы вновь пережить триумф, который Испания вкусила лишь однажды - в далеком 1964 году, когда еще было черно-белое телевидение. Команда Луиса Арагонеса обладала достаточным потенциалом, чтобы зайти далеко, и на это надеялись абсолютно все. Включая самого тренера, который, еще не показывая этого на поле, уже готовил настоящую революцию в сборной.
Испания попала в группу - довольно крепкую по составу, где дальше выходили только две первые команды, а стадия стыковых матчей в этом цикле не предусматривалась. Из-за этого «Красная фурия» должна была стараться брать максимум очков в каждой игре, чтобы не заниматься подсчетами в заключительных турах. Соперниками, с которыми предстояло сразиться подопечным Луиса Арагонеса, стали Швеция, Дания, Латвия, Исландия, Северная Ирландия и Лихтенштейн. На бумаге самыми сложными оппонентами для наших футболистов выглядели шведы и датчане. У Испании была молодая команда, где большинству ключевых игроков не исполнилось и 25 лет, а Рауль в свои 29 находился в самом расцвете сил, начиная свой шестой отборочный цикл в карьере.
Первый поединок проходил на стадионе «Нуэво Виверо» в Бадахосе, где Испания принимала Лихтенштейн - вполне проходного соперника для успешного старта. И хотя сборная не показала выдающейся игры, уверенные 4:0 принесли первые три очка команде Луиса Арагонеса. Рауль снова вышел в стартовом составе, отыграл все 90 минут и делил атаку вместе с Вильей и Торресом, располагаясь чуть глубже них.
И хотя сам Рауль забить не сумел, он принял непосредственное участие в двух взятиях ворот. В первом случае он выдал отличный проникающий пас из глубины поля на ход Торресу, воспользовавшись скидкой Вильи, и «Эль Ниньо» открыл счет на 20-й минуте. Еще до перерыва Вилья забил второй мяч, а на 61-й минуте он же оформил дубль прямым ударом со штрафного.
Четвертый гол незадолго до финального свистка забил Луис Гарсия после отличной комбинации с участием Иньесты, Торреса, Рауля и Пернии точным ударом увенчал этот разгром. Легкая победа в матче, который также запомнился дебютом галисийца Борхи Оубиньи за национальную команду.
Четыре дня спустя в Белфасте Испания встречалась с Северной Ирландией, которая только что крупно уступила дома Исландии (0:3). С таким бэкграундом и подбором игроков испанской сборной победа казалась делом решенным.
Однако североирландцы вышли на поле с запредельным настроем. Испания выставила тот же стартовый состав, что и в игре против Лихтенштейна, за исключением Антонио Лопеса и Хави, которые появились вместо Пернии и Сеска.
Испанцы вышли вперед на 14-й минуте после великолепного удара Хави слету.
Этот гол стал историческим - 1000-м в истории национальной сборной.
Североирландцы и не думали сдаваться, и Хили сравнял счет всего через шесть минут. Стадион «Виндзор Парк» буквально сошел с ума от гола нападающего «Лидса», который и стал главным героем этого вечера. Более того, перед самым перерывом североирландцы вполне могли забивать и второй мяч.
Во втором тайме, на 52-й минуте, Вилья снова вывел Испанию вперед, но Хили почти сразу же восстановил равенство на табло. После этого игра у сборной совсем расклеилась, а Ирландия перехватила инициативу и начала создавать один опасный момент за другим. Лишь на 72-й минуте Рауль нанес плотный удар, после которого мяч угодил в штангу - это был единственный серьезный шанс у Испании, чтобы забить. Если бы этот мяч влетел в сетку, все наверняка сложилось бы иначе. Но беда не приходит одна: на 79-й минуте Хили откликнулся на заброс от своего вратаря, на замахе убрал Сальгадо и элегантно перебросил вышедшего далеко из ворот Касильяса, оформив хет-трик. Шикарный гол, из-за которого Испания потерпела болезненное поражение в Белфасте. Это был лишь второй проигрыш команды в эпоху Арагонеса, но он повлек за собой серьезные последствия.
После возвращения в Ла Лигу, уже во втором туре, Руд ван Нистелрой устроил свой первый бенефис.
«Мадрид» разгромил на выезде «Леванте» со счетом 1:4, а голландский нападающий оформил свой первый хет-трик в Испании. Он вполне мог делать и покер, если бы не смазал пенальти. Этот поединок также запомнился официальным дебютом Рейеса в чемпионате за «сливочных». Было очевидно, что оба этих новичка станут ключевыми фигурами в только что начавшемся сезоне.
Три дня спустя стартовала Лига чемпионов. «Мадрид» попал в группу вместе с «Лионом», «Стяуа» из Бухареста и киевским «Динамо». Как и в прошлом году, мадридский клуб начинал свой тяжелый путь за Десимой гостевым матчем в Лионе на стадионе «Жерлан».
И снова, точь-в-точь как в предыдущем сезоне, французы полностью переиграли гостей. Итоговое поражение со счетом 2:0 (и мадридцам еще сильно повезло, что счет не стал крупнее) вновь больно ударило по команде, которая никак не могла набрать ход.
Первое поражение всего в трех стартовых матчах сезона - у Капелло впереди был непочатый край работы.
Третий тур чемпионата принес победу над «Реал Сосьедадом» на «Бернабеу». Великолепный гол Рейеса со штрафного (его первый мяч за «королевский» клуб) и точный удар Бекхэма в самом начале второго тайма позволили заработать три очка дома.
В следующем туре на стадионе «Бенито Вильямарин» была добыта вымученная минимальная победа. Рауль впервые в сезоне остался на скамейке запасных, а единственный гол Мамаду Диарра (его первый мяч за «Мадрид») принес победу в игре против «Бетиса», который доигрывал встречу вдесятером. Благодаря этому результату «Мадрид» на несколько часов даже возглавил турнирную таблицу. Команда Капелло еще не показывала яркого футбола, но механизм потихоньку начинал работать.
Еще через три дня Лига чемпионов вернулась на «Сантьяго Бернабеу». И вместе с ней вернулись голы Рауля. В гости приехало киевское «Динамо», которое в предыдущем туре умудрилось пропустить четыре мяча в первом туре.
Киевляне начали матч мощно, и если бы не Касильяс, они легко могли открыть счет. Но в составе «Мадрида» играл один из лучших нападающих мира на тот момент - Руд ван Нистелрой вывел хозяев вперед на 20-й минуте.
Спустя семь минут забил и Рауль. Рейес с правого фланга выполнил мягкую подачу левой ногой, а набежавший капитан мощным ударом головой вогнал мяч в сетку. Это был его первый гол в сезоне и первый точный удар за клуб с момента восстановления после травмы. В рамках официальных матчей за «Мадрид» он не забивал с октября 2005 года, когда поразил ворота «Депортиво». Рауль побежал праздновать к угловому флажку, поцеловал кольцо и несколько раз ударил себя кулаком в грудь.
Весь «Бернабеу» ликовал, приветствуя гол своего вожака, а партнеры по команде устроили настоящую кучу-малу вокруг мадридского нападающего.
Перед самым перерывом Рейес ударом из-за пределов штрафной забил третий мяч, и стадион, наконец, начал получать истинное удовольствие от игры.
В самом начале второго тайма «Динамо» отыграло один мяч, но Рауль в тот вечер поймал кураж и напомнил себя прежнего. На 61-й минуте он обокрал Гавранчича, который пытался отдать пас назад своему вратарю, на замахе ушел от голкипера и правой ногой покатил мяч в пустые ворота, оформив дубль. Очередной фирменный гол Рауля! На этот раз трибуны буквально взорвались от восторга. Это был его тринадцатый дубль в составе «Мадрида» и 53-й гол в еврокубках.
На 70-й минуте Ван Нистелрой четко реализовал пенальти, зафиксировав на табло окончательный разгром - 5:1. Голландский форвард без всяких сомнений идеально вписался в команду. Стадион проводил его оглушительной овацией, когда на замену вышел Роналдо, впервые появившийся на поле в новом сезоне после очередной травмы. Первые три очка в Европе, поймавшие кураж трибуны и отличная командная динамика стали прекрасным заделом перед мадридским дерби, которое ожидалось в ближайшие выходные.
Однако всего три дня спустя грянул гром, и пресса выдала одну из главных новостей всего сезона. Луис Арагонес огласил список игроков, вызванных на важнейший матч против Швеции (7 октября) и на товарищескую встречу против Аргентины четырьмя днями позже. Имя Рауля Гонсалеса Бланко - капитана, рекордсмена сборной по количеству матчей среди полевых игроков, лучшего бомбардира в истории национальной команды, который к тому же только что оформил дубль в Лиге чемпионов, в этом списке отсутствовало.
Впервые с момента своего дебюта в 19 лет против Чехии при Хавьере Клементе, Рауль остался вне заявки здоровым, без каких-либо травм. И именно в тот момент, когда казалось, что он возвращает былую форму и его колоссальный опыт будет жизненно необходим команде в Стокгольме, Луис Арагонес принял решение отцепить его от сборной.
И он был не единственным. В те недели «Мудрец из Орталесы» окончательно закрыл двери в национальную команду и для других ветеранов из близкого окружения Рауля, таких как Канисарес, Мичел Сальгадо и Фернандо Морьентес (который после этапа в Ливерпуле перешел в «Валенсию» и снова начал забивать пачками на «Месталье»). Становилось очевидно, что Луис Арагонес сознательно пошел на масштабную смену поколений в сборной, перестав рассчитывать на целую группу футболистов, которым в некоторых случаях не исполнилось и тридцати лет. Арагонес в своем списке из восемнадцати человек сделал ставку на костяк команды, выступавшей в Германии, но вернул тех, кто давно не вызывался, вроде Жоана Капдевилы и Мигеля Анхеля Ангуло. Также в заявке впервые оказался молодой Антонио Пуэрта, который демонстрировал отличную игру в составе «Севильи».
Естественно, на пресс-конференции перед журналистами тренеру то и дело приходилось отвечать на вопросы об отсутствии Рауля. «У меня есть тренерский штаб, который каждую неделю предоставляет отчеты, а затем уже я решаю, кого брать», - пояснил наставник, когда его спросили, почему мадридского игрока нет в списке. «Я не звонил Раулю, чтобы сообщить об этом лично - я делаю так только в случае с травмированными», - вновь повторил главный тренер сборной, когда его в очередной раз спросили о невызове капитана.
Тем не менее, Луис не закрывал двери перед нападающим «сливочных» окончательно: «Исключение Рауля не является перманентным, оно касается только этих конкретных матчей», - уточнил он, давая понять, что Рауль может вернуться в команду в ближайшем будущем. Но как бы тренер ни пытался уйти от темы, отсутствие «семерки» стало главной новостью и попало на первые полосы почти всех спортивных изданий. Луис продолжал, как мог, отбиваться от вопросов прессы: «Главному тренеру положено составлять список, и все, чего он хочет - это сделать максимально точный выбор. С моей точки зрения, именно эти игроки лучше всего подходят для данных матчей», - отрезал он. На этом тема была закрыта. Но реальность оказалась такова, что после поражения от Северной Ирландии Рауль больше никогда не сыграет за сборную Испании. Тогда об этом никто еще не знал - возможно, даже сам Луис Арагонес. Но именно то шестое сентября 2006 года в Белфасте подвело черту под выступлениями Рауля за национальную команду: он остановился на отметке в 102 матча, в которых одержал 65 побед, 23 раза сыграл вничью и потерпел 14 поражений.
Нужно было перевернуть эту страницу, поскольку Ла Лига продолжалась. В начале октября мадридское дерби против «Атлетико» пришлось как нельзя кстати для «Мадрида». Пусть игра команды не отличалась зрелищностью, она приносила результат: «королевский» клуб шел вторым, болельщики поддерживали команду, а сам Рауль, несмотря на игнорирование со стороны Луиса Арагонеса, казалось, вновь обретал черты прежнего Рауля. И, как это уже бывало в прошлых матчах против соседей с берегов Мансанареса, он снова собирался выйти на первые роли.
И это при том, что «матрасники» вышли вперед уже на шестой минуте благодаря голу Мисты. Однако после нескольких опасных атак «Атлетико» слово взял «Мадрид»: на 36-й минуте Гути подхватил мяч на чужой половине поля, поднял голову, прошел вперед пару метров и исполнил великолепный заброс в штрафную площадь. Рауль, выскочив из-под Переа и Пернии, в касание переправил мяч в сетку своей правой ногой, переиграв Лео Франко. Гол капитана! Его первый мяч в текущем чемпионате и уже третий в сезоне с учетом всех турниров. Вот теперь действительно можно было с уверенностью сказать, что Рауль вернулся на все 100%.
Это, без сомнения, был лучший способ ответить на невызов в сборную. К тому же Рауль отпраздновал этот гол иначе, чем обычно: он пробежал несколько метров и показал обоими большими пальцами себе на спину - на свой игровой номер и фамилию. Многие увидели в этом жесте скрытое послание в адрес Луиса Арагонеса.
Перед самым перерывом Касильяс совершил невероятный сейв, отразив плотный дальний удар Манише. Счет вполне мог стать 1:2, но первая половина встречи так и завершилась ничьей. Во втором тайме «Атлетико» атаковал гораздо острее и в полной мере воспользовался тем, что Серхио Рамос оставил команду в меньшинстве, получив вторую желтую карточку на 62-й минуте. Икер снова спас команду, совершив несколько ключевых сейвов, а Агуэро на 89-й минуте упустил стопроцентный момент, который мог стать победным, запустив мяч выше перекладины. В итоге - ничья в ярком дерби перед паузой на матчи национальных сборных.
Сборная Испании, где главной темой по-прежнему оставалось отсутствие Рауля, снова собралась вместе ради двух матчей: отборочного поединка против Швеции 7 октября и товарищеской встречи против Аргентины четырьмя днями позже. После неудачи в Белфасте испанцам нужно было кровь из носу набирать очки в матче со шведами, которые лидировали в группе с двумя победами. Однако команда под руководством Ларса Лагербека предстала мощным, сыгранным и неуступчивым коллективом: шведы не показали какого-то выдающегося футбола, но выжали максимум из своих моментов. 2:0 - и Испания потерпела уже второе поражение в отборочном цикле. Три матча - три очка. Следующий официальный поединок ждал команду только в марте, а до этого момента в календаре значились три товарищеские встречи. Три проверки для Луиса.
Поражение от скандинавов стало тяжелым ударом, ведь Испания сильно усложнила себе задачу по выходу на Чемпионат Европы. После трех туров в активе команды было всего три очка, в то время как Дания и Северная Ирландия набрали по четыре, а Швеция - девять. Разговоры об отсутствии Рауля вспыхнули с новой силой, и в прессе даже появились первые требования отправить Луиса Арагонеса в отставку.
На фоне такого давления спустя четыре дня после неудачи на стадионе «Росунда» испанцы проводили товарищеский матч в Мурсии против Аргентины. Момент для игры был не самый удачный, ведь приезд Месси, Тевеса и компании мог только подлить масла в огонь, который и без того вовсю полыхал в сборной.
На открытии стадиона «Нуэва Кондомина» Испания все же обыграла «альбиселесте» со счетом 2:1 благодаря суперголу Хави в первом тайме и точному удару Давида Вильи с пенальти во втором. Арбитр отменил еще два гола подопечных Арагонеса. Эта победа, пусть и в товарищеском матче, помогла команде немного прийти в себя и развеять сомнения в игре против топ-соперника. Сборная уходила на перерыв на целый месяц. Улягутся ли за это время страсти вокруг невызова Рауля? Вернет ли его Арагонес в состав?
Ответ на это должен был появиться через несколько недель, а пока нужно было возвращаться к делам Ла Лиги, где в гостевом матче на стадионе «Колисеум Альфонсо Перес» против «Хетафе» команду ждало первое поражение в чемпионате при Капелло. Рауль во второй раз в сезоне остался на скамейке запасных, а скромный клуб из пригорода Мадрида, ведомый Берндом Шустером, в итоге забрал три очка, несмотря на то что «Мадрид» доигрывал встречу с Раулем, Роналдо и Ван Нистелроем в атаке. После этой осечки в Хетафе снова возвращалась Лига чемпионов. Третий поединок группового этапа вел «Мадрид» в Румынию, где его ждал «Стяуа» из Бухареста.
Матч выдался легким и завершился победой со счетом 1:4. Рауль после своего непопадания в стартовый состав в Хетафе снова вышел с первых минут и отметился голом.
Серхио Рамос вывел «сливочных» вперед мощным ударом головой после подачи с углового уже на девятой минуте, а незадолго до перерыва, на 34-й минуте, Робиньо ворвался в штрафную с левого фланга, исполнил серию фирменных финтов и покатил мяч на Эмерсона. Бразилец пробил в касание, вратарь Фернандес с трудом отразил этот удар, и мяч отскочил прямо к Раулю. Капитан, который караулил этот момент, в падении переправил снаряд в сетку - 0:2. Это был его четвертый гол в сезоне и третий в Лиге чемпионов. Еще один веский повод заставить замолчать тех, кто утверждал, будто его лучшие годы остались далеко в прошлом.
Во втором тайме, на 56-й минуте, Робиньо забил третий мяч после сольного прохода и небольшого рикошета от защитника. И хотя Валентин Бадя вскоре отквитал один гол, Ван Нистелрой в своем 50-м матче в Лиге чемпионов за пятнадцать минут до финального свистка установил окончательный счет красивым «черпаком». Эта победа, сопровождавшаяся, пожалуй, лучшим футболом команды в сезоне, закрепила «бланкос» на второй строчке в группе с шестью очками. Отличный эмоциональный заряд перед самым важным матчем года на текущий момент - Эль-Класико.
В седьмом туре «Барселона» приехала в мадридские владения в статусе лидера чемпионата, опережая на пять очков шедший пятым «Мадрид». Последнее Класико на «Бернабеу» оставило худшие воспоминания, ведь именно в тот день случился разгром 0:3 с бенефисом Роналдиньо и тяжелейшей травмой Рауля. На этот раз все должно было сложиться совершенно иначе.
Едва матч начался, как уже на второй минуте Робиньо отдал пас в центр поля на Гути, а тот переадресовал мяч Рамосу. Севилец пробежал несколько метров по правому флангу и выполнил мягкую подачу в штрафную. Рауль, буквально зависнув в воздухе и переиграв в верховой дуэли Тюрама, идеальным ударом головой уложил мяч в самую «девятку» ворот Вальдеса.
Это должен был быть именно он! Опять он! Роскошный гол мадридца, который на фоне бесконечных споров о том, правильно ли поступил Луис Арагонес, оставив его вне сборной, продолжал штамповать голы. Да еще и в матчах против такого принципиального соперника. Рауль вполне мог оформлять дубль уже на 14-й минуте после классного паса Робиньо с левого фланга. Капитан поймал невероятный кураж: он был быстр, ловок и неуловим - совсем как в свои самые первые сезоны в большом футболе.
«Барса» долго не могла прийти в себя, не создав вообще ничего за первые 20 минут, но затем Гудьонсен на 25-й минуте и Месси на 27-й едва не сравняли счет. Каталонский клуб полностью забрал мяч под свой контроль, и под аккомпанемент затяжного ливня завершился первый тайм одного из самых дождливых Класико, что остались в памяти.
Сразу после перерыва, на 50-й минуте, «Мадрид» забил второй гол в образцовой контратаке, которую начал Гути, разогнал Робиньо, а завершил Ван Нистелрой. 2:0, и впереди оставалось еще сорок минут игры. Все указывало на то, что голов будет больше. Тот же Руд ван Нистелрой на 54-й минуте сотряс мячом перекладину, и это едва не стало окончательным нокаутом для каталонцев.
«Барселона» попыталась пойти на штурм в концовке встречи, когда игра пошла совсем без центра поля, но Касильяс спас команду после ударов Роналдиньо и Жюли, окончательно развеяв все сомнения. Эта победа над «Барсой» принесла не просто три очка, а мощнейший эмоциональный подъем. Капелло просил дать ему 50 дней, чтобы построить команду, и теперь было видно, что его расчеты оказались верными. Ликующие мадридцы, устроившие победный хоровод в центре поля сразу после финального свистка, стали тому лучшим подтверждением.
После этой победы «Мадрид» поднялся на четвертое место, отставая от «Барселоны» всего на два очка. Дальше команду ждал дебют в Кубке Короля - гостевой матч против скромной «Эсихи». Фабио Капелло выпустил резервный состав на эту первую игру 1/16 финала кубка. В старте появились Бекхэм и Роналдо, что стало четким сигналом от итальянского тренера: эти два «галактикос» больше не считаются неприкасаемыми. Также с первых минут вышел Мигель Торрес, который дебютировал за основную команду, а спустя всего пару недель прочно закрепился в стартовом составе.
Кассано вывел «сливочных» вперед на 66-й минуте, но незадолго до конца встречи молодой Нолито восстановил равенство на табло, сохранив интригу перед ответным матчем, который должен был пройти в Мадриде через две недели.
Затем в Ла Лиге последовала дежурная победа над аутсайдером - только что вышедшим в Примеру «Химнастиком» из Таррагоны. Каталонцы, правда, умудрились открыть счет первыми, но в итоге «Мадрид» забрал три очка и расположился на третьей строчке в таблице - вслед за лидирующей «Барселоной» (отставание два очка) и «Севильей» (отставание одно очко).
Следом возвращалась Лига чемпионов. На этот раз «Мадрид» одержал скромную домашнюю победу над «Стяуа» в рамках четвертого тура группового этапа. «Королевский» клуб смотрелся намного сильнее соперника, особенно во втором тайме, и итоговый счет 1:0 (после автогола Николицэ) даже близко не отражал тотального преимущества мадридцев.
Ван Нистелрой на 73-й минуте даже умудрился смазать пенальти. Тем не менее, благодаря этим трем очкам «Мадрид» математически гарантировал себе выход в 1/8 финала со второго места - вслед за лионским «Олимпиком».
В девятом туре чемпионата команда неожиданно оступилась на «Бернабеу», проиграв «Сельте» из Виго.
Роналдо впервые в сезоне вышел в стартовом составе, но галисийцы победили абсолютно заслуженно, нанеся «Мадриду» первое домашнее поражение в чемпионате. Спустя четыре дня Капелло оставил в запасе Рауля, Каннаваро, Касильяса и Эмерсона, и обновленный «Мадрид» разгромил «Эсиху» в ответном кубковом матче со счетом 5:1. Итоговый счет вышел обманчивым: гости отчаянно сопротивлялись в первом тайме, который завершился нулевой ничьей, но после перерыва класс и реализация мадридцев расставили все по местам.
На следующий день, 15 ноября, Луис Арагонес огласил заявку на товарищеский матч против Румынии. Все с огромным нетерпением ждали, вызовет ли он Рауля, тем более что после октябрьского невызова на игру со Швецией нападающий забил за клуб уже три мяча. Однако Рауль снова остался за бортом национальной команды. И не он один. Фернандо Торрес, который до этого присутствовал во всех списках Арагонеса, в этот раз тоже не попал в состав вместе с Рейесом и Хоакином. Травмированные Хави, Альбельда и Пабло, а также Пуйоль, пропустивший сбор из-за кончины отца, тоже не вошли в число двадцати избранных.
Из-за такого обилия потерь в составе не обошлось без сюрпризов и возвращений. Спустя девять месяцев в сборную вернулся Фернандо Морьентес, который набрал отличную форму и штамповал голы за «Валенсию» в связке с Давидом Вильей (на двоих они наколотили уже 18 мячей). Морьентес, у которого не совсем заладились дела в «Ливерпуле», теперь чувствовал себя очень комфортно рядом с Вильей - точно так же, как в свое время на мадридском этапе карьеры рядом с Раулем. Еще одним игроком «Валенсии», получившим вызов (причем впервые в карьере), стал молодой Давид Сильва. Его земляк Хави Наварро из «Севильи», игроки «Депортиво» Хавьер Арисменди и Альваро Лопо, а также Маркос Сенна, вернувшийся в обойму после нескольких пропущенных встреч, дополнили список главных рокировок.
Луис Арагонес снова был вынужден отвечать на вопросы журналистов об отсутствии Рауля. Он отрезал, что вызванные нападающие прямо сейчас находятся в лучшей форме, чем капитан «Мадрида». На этом тема была закрыта: тренер не собирался уступать в своем решении. Чуть позже, уже перед матчем сборной, Руд ван Нистелрой устроил голевое шоу в Ла Лиге, отгрузив четыре мяча в ворота «Осасуны» на стадионе «Рейно де Наварра».
Голландский форвард окончательно утвердился в статусе главной суперзвезды чемпионата. В этой ситуации возникал логичный вопрос: готов ли Роналдо и дальше мириться с ролью запасного?
А затем настал черед того самого товарищеского матча против Румынии в Кадисе - заключительной игры сборной в 2006 году. Встреча снова оставила много вопросов. Игра команды, в составе которой дебютировали Сильва, Хави Наварро и Анхель, выглядела блекло, а поражение со счетом 0:1 лишь подлило масла в огонь бесконечных споров об уровне сборной, будущем самого Луиса и отсутствии некоторых футболистов. Особенно Рауля. Следующим поединком в календаре значился товарищеский матч против Англии в феврале. Серьезный вызов. Одумается ли Луис и вернет ли он капитана в состав ради такого принципиального противостояния?
Одиннадцатый тур чемпионата принес уверенную победу над «Расингом» в матче, перед началом которого «Бернабеу» почтил трогательной минутой молчания память Ференца Пушкаша, скончавшегося за несколько дней до этого.
В то же время в Лиге чемпионов пятый тур группового этапа едва не обернулся для «Мадрида» катастрофой. В гости пожаловал «Лион», который, казалось, полностью подобрал ключи к мадридскому клубу. Французы едва не увезли с «Бернабеу» три очка: уже к середине первого тайма они выигрывали со счетом 0:2. К счастью, незадолго до перерыва Диарра сумел отквитать один мяч в поединке против своей бывшей команды. Во втором тайме игра выровнялась, моменты имели оба коллектива, пока на 82-й минуте, когда «Мадрид» отчаянно штурмовал ворота в поисках ничьей, Роберто Карлос не выполнил подачу с левого фланга. Кассано слегка подправил мяч головой, а Рауль в падении «рыбкой» нанес классный удар, после которого снаряд угодил в штангу. Мяч отскочил прямо к Ван Нистелрою, и тот практически с ленточки ворот сравнял счет, вырвав для команды ничью.
Под самый занавес встречи, на 88-й минуте, голландский форвард вполне мог приносить «сливочным» победу и оформлять полноценный камбэк, когда сам же пошел бить им же заработанный пенальти, но Руд снова промахнулся с одиннадцатиметровой отметки.
Как бы там ни было, команда проявила характер и ушла от поражения в неудачно складывавшемся матче, а путевка в 1/8 финала к тому моменту уже и так была в кармане.
Под занавес ноября «Мадрид» ждал сложнейший гостевой поединок на «Месталье» против «Валенсии». Хозяева не могли победить на протяжении четырех туров подряд и кровь из носу нуждались в очках, чтобы не выпасть из еврокубковой зоны. В первом тайме подопечные Кике Санчеса Флореса смотрелись предпочтительнее, однако игру «летучих мышей» сильно сломала травма Давида Вильи, который был вынужден покинуть поле уже в самом начале встречи. «Мадрид» как мог сдерживал натиск соперника и в атаке не создал практически ничего - лишь два полумомента в исполнении Ван Нистелроя стали единственными заметными событиями за первые сорок пять минут.
Едва начался второй тайм, как уже на 51-й минуте Рейес протащил мяч по центру перед штрафной площадью и покатил его левее на Роберто Карлоса. Бразилец в касание выполнил выверенную передачу в центр вратарской, а набежавший Рауль, который здорово прочитал этот эпизод, абсолютно без помех в касание левой ногой переправил мяч мимо Канисареса. Есть гол! Его третий мяч в текущем чемпионате и шестой в сезоне с учетом всех турниров.
В оставшееся время поединка «Валенсия» отчаянно пыталась отыграться, но Касильяс действовал безупречно и сохранил свои ворота в неприкосновенности. Тяжелейшая гостевая победа принесла «Мадриду» очередные три очка, позволявшие продолжить чемпионскую гонку. Вдобавок ко всему, на следующий день мадридский клуб получил еще один повод для гордости: Фабио Каннаваро официально стал обладателем «Золотого мяча» за 2006 год, опередив в голосовании своего соотечественника Джанлуиджи Буффона и француза Тьерри Анри. Итальянский защитник стал седьмым по счету игроком в истории «Мадрида», завоевавшим эту награду, что стало возможным в первую очередь благодаря его выдающемуся выступлению на триумфальном для сборной Италии Чемпионате мира.
Тринадцатый тур чемпионата, который пришелся уже на декабрь, принес волевую победу над«Атлетиком». Баски вышли вперед в первом тайме благодаря голу Луиса Прието.
После перерыва Капелло бросил в бой Бекхэма и Роналдо, и «Феномен» сравнял счет на 64-й минуте, забив свой фирменный гол: бразилец здорово открылся из-за спин защитников и продемонстрировал великолепный контроль мяча. Этот точный удар стал для него первым в текущем чемпионате и, как окажется позже, самым последним голом за «Мадрид» в Испании.
А окончательную точку в матче на 81-й минуте поставил Роберто Карлос, который мощнейшим пушечным ударом из-за пределов штрафной площади вывел «Мадрид» вперед. Очень солидная игра от «королевского» клуба, особенно во втором тайме. Воспользовавшись тем, что «Севилья» уступила в Барселоне «Эспаньолу», «Мадрид» поднялся на вторую строчку, отставая от «Барсы» всего на одно очко.
Спустя три дня Лига чемпионов закрывала свой групповой этап. «Мадрид» отправился в Киев на шестой матч групповой стадии против местного «Динамо». Украинский клуб сумел изрядно потрепать нервы мадридскому коллективу, который уже гарантировал себе выход в плей-офф и вышел на поле резервным составом, разбавленным воспитанниками кантеры. Когда счет 2:0 казался наиболее закономерным итогом встречи, Роналдо под занавес поединка спас положение и напомнил о себе, забив два гола за две минуты - свои первые мячи в текущем еврокубковом сезоне. Итоговые 2:2 позволили «Мадриду» избежать поражения в довольно блеклом матче.
Бразилец, который также отличился туром ранее в игре против «Атлетика», переживал далеко не самый простой отрезок в карьере. Он не пользовался доверием со стороны Капелло, никак не мог набрать оптимальные физические кондиции, а великолепная голевая форма Руда ван Нистелроя наглухо закрыла для него двери в стартовый состав, где он безраздельно доминировал на протяжении четырех предыдущих сезонов. Вовсю ходили слухи, что нападающий покинет клуб в зимнее трансферное окно и его дни в «Мадриде» сочтены. По сути, тот вечер в Киеве стал моментом, когда он забил свои два последних гола в качестве мадридского игрока.
В Ла Лиге команду ждал суперматч: вторая строчка против третьей. «Мадрид» отправился на стадион «Рамон Санчес Писхуан», где «Севилья» горела желанием вернуть себе второе место в таблице. К удивлению многих, Капелло, решив воспользоваться хорошим игровым тонусом бразильца, выпустил Роналдо в стартовом составе в паре с Ван Нистелроем на самом острие, в то время как Раулю пришлось выполнять огромный объем черновой работы в полузащите, отрабатывая глубоко в обороне далеко от чужих ворот.
Еще одним игроком, вернувшимся в основу, стал Бекхэм. Уже на 12-й минуте англичанин вывел «Мадрид» вперед роскошным голом со штрафного с левого фланга. Однако Кануте восстановил равенство на табло всего четыре минуты спустя, забив не менее красивый мяч. При счете 1:1 завершился этот очень боевой первый тайм. Вторая половина встречи получилась откровенно слабой в исполнении обоих коллективов, лишь шикарный гол Хавьера Чевантона ударом через себя на 76-й минуте стал единственным ярким событием на поле. 2:1 - и хотя под конец встречи «Мадрид» устроил отчаянный штурм, пытаясь спасти игру на чистом характере, поединок так и завершился поражением, из-за которого «королевский» клуб снова опустился на третью строчку перед предпоследним матчем в уходящем году.
Пятнадцатый тур принес «Мадриду» последнюю победу в 2006 году в гостевом поединке на Олимпийском стадионе имени Луиса Компаниса.
Вымученные 0:1 в игре против «Эспаньола» благодаря очередному точному удару Ван Нистелроя (который продолжал гонку за трофеем «Пичичи»).
Однако перед самым уходом на рождественские каникулы команда потерпела сокрушительное домашнее поражение со счетом 0:3 от скромного «Рекреативо» из Уэльвы. Андалусийцы вышли на поле с запредельной мотивацией, желая почтить память четырех своих преданных болельщиков, трагически погибших в автокатастрофе по пути в столицу на этот матч. Это была худшая игра сезона для «Мадрида», а болельщики устроили команде грандиозную «паньоладу» (массовое, бурное и организованное выражение протеста или недовольства со стороны болельщиков) на трибунах «Бернабеу», провожая этот горький 2006 год.
«Мадрид» завершал год на третьей строчке с 32 очками, отставая на пять баллов от нового лидера - «Севильи», и на три очка от шедшей второй «Барселоны». И хотя команда гарантировала себе участие в 1/8 финала Лиги чемпионов и продолжала борьбу в Кубке Короля, игра «сливочных» не выдерживала никакой критики. Изменится ли ситуация с наступлением 2007 года?
Команде требовалась срочная смена курса на вторую часть сезона, и руководство решило искать усиление на южноамериканском трансферном рынке. Предраг Миятович детально изучил аргентинский и бразильский чемпионаты и в итоге оформил трансферы трех молодых футболистов, которые на тот момент еще мало что говорили широкой футбольной публике.
В Аргентине мадридский клуб остановил свой выбор на двух молодых талантах, которые уже вовсю блистали в своих командах. Из «Бока Хуниорс» пришел 20-летний полузащитник Фернандо Гаго, которого многие сравнивали с Фернандо Редондо как по игровой позиции, так и по манере игры и внешнему виду. Из стана главного соперника «Боки» - клуба «Ривер Плейт» перебрался еще один бриллиант аргентинской лиги: 19-летний нападающий Гонсало Игуаин.
Этот перспективный трансфер был на будущее, и поначалу оставался открытым вопрос, начнет ли он выступления за «Кастилью» или же сразу останется в первой команде, чтобы усилить атаку в случае скорого ухода Роналдо. Наконец, третьим новичком стал левый защитник Марсело, перешедший из бразильского «Флуминенсе». 18-летний футболист, уже успевший дебютировать за сборную Бразилии, но изначально предполагалось, что он будет курсировать между «Кастильей» Мичела и основой.
Новый год - новая жизнь. По крайней мере, так гласит пословица. Однако «Реал Мадрид» начал 2007 год точно так же, как и проводил старый - с поражения. Стадион «Риасор» снова оказался заколдованным для мадридцев, которые безвольно и безыдейно уступили крепкому «Депортиво» со счетом 2:0. К тому же команда упустила отличный шанс сократить отставание в таблице, ведь «Барселона» сыграла вничью с «Хетафе», а «Севилья» оступилась в Сарагосе. «Мадрид» по-прежнему шел третьим, а каталонцы увеличили свой отрыв еще на одно очко по сравнению с концом года.
В матче против «Депора» Гаго сразу же вышел в стартовом составе, а Марсело получил свои первые игровые минуты, выйдя на замену во втором тайме. Для Роналдо, который также появился со скамейки запасных после перерыва, этот поединок стал последним официальным матчем за «королевский» клуб. Бразильский нападающий, у которого напрочь отсутствовало взаимопонимание с Капелло, окончательно покинул команду, перейдя в миланский «Милан» после четырех с половиной сезонов, за которые он успел забить 104 гола в белой футболке. Итальянский чемпионат снова получил в свое распоряжение бразильскую суперзвезду, которая вернулась на «Сан-Сиро», но на этот раз - ради красно-черных цветов «россонери».
Спустя четыре дня «Реал Мадрид» в Севилье сыграл в блеклую нулевую ничью против «Бетиса» в первом матче 1/8 финала Кубка Короля. Рауль вышел во втором тайме вместо Ван Нистелроя и впервые в карьере разделил атакующие действия с молодым Гонсало Игуаином, который в этот вечер официально дебютировал за «Реал Мадрид». Это был уже третий матч подряд, в котором команда не могла забить ни одного мяча. За шесть месяцев до окончания сезона общая ситуация выглядела откровенно серой, а атмосфера внутри коллектива была тяжелой. Такие игроки, как Кассано, Сальгадо и Бекхэм, попали в немилость к Капелло и практически не рассматривались итальянским тренером при выборе состава.
Неудачная серия, наконец, прервалась в предпоследнем туре первого круга, когда «Мадрид» вымучил минимальную победу в гостях над «Сарагосой». Поскольку «Севилья» и «Барселона» проиграли свои матчи в этом туре, «королевский» клуб снова получил великолепную возможность вернуться в реальную чемпионскую гонку Ла Лиги.
На фоне кадровых проблем, включая ситуацию с Бекхэмом (которого Капелло отстранил от игр после объявления англичанина о скором переходе в клуб МЛС по окончании сезона), а также из-за череды травм, итальянский специалист выставил сильно обновленный состав со средним возрастом 25 лет. В атаке вышли Рейес, Рауль, Ван Нистелрой и Игуаин, который дебютировал в Ла Лиге - все это говорило о мощном атакующем потенциале стартового состава. Мигель Торрес, уже получавший игровое время в кубке, тоже дебютировал в чемпионате, а Гаго третий матч подряд выходил в основе, оставляя Эмерсона на скамейке запасных.
Уже через пятнадцать минут после начала матча Рауль получил травму и покинул поле, уступив место Робиньо. Капитан уходил, держась за правое бедро, но повреждение не казалось серьезным.
«Мадрид» заиграл в гораздо более вертикальный футбол, чем в прошлых матчах, и показал совсем другой настрой, а незадолго до перерыва Ван Нистелрой с передачи настырного Игуаина забил первый гол. Во втором тайме игра шла на встречных курсах с моментами у обеих команд, но обновленный «Мадрид» Капелло справился с задачей и набрал три очка, которые закрепили команду на третьем месте в двух баллах от лидера.
В итоге травма Рауля оказалась серьезнее, чем думали изначально, и капитан пропустил три следующих матча из-за надрыва мышцы правого бедра. Первым из них стал ответный кубковый поединок 1/8 финала против «Бетиса» на «Бернабеу», где ничья 1:1 выбила «Мадрид» из турнира из-за правила выездного гола. Вылет стал сильным ударом, тем более что команда играла лучше соперника и забила два гола, которые отменили, но в тот вечер «Мадрид» показал, пожалуй, свою лучшую игру за весь сезон. Дошло до того, что трибуны провожали футболистов аплодисментами. Казалось, отношение игроков к делу изменилось, и болельщики это оценили.
Капитан также пропустил выездной матч на Мальорке, где «Мадрид» вымучил победу со счетом 0:1 благодаря шикарному голу Рейеса со штрафного в довольно вязкой игре. Поскольку «Севилья» сыграла вничью с «Вильярреалом», «Мадрид» догнал андалусийцев по очкам в споре за второе место.
Третьим пропущенным матчем для Рауля стала как раз игра против «Вильярреала» на стадионе «Эль Мадригал», которая открывала второй круг чемпионата. Подопечные Фабио Капелло провели слабый поединок против «желтой субмарины» Пеллегрини и уступили со счетом 1:0. В этой встрече в Ла Лиге дебютировал воспитанник Ньето, который до этого уже играл в Лиге чемпионов и кубке.
Через несколько дней сборная Испании проводила свой первый товарищеский матч в новом году - против Англии на «Олд Траффорд». Сенсаций в составе не случилось, если не считать возвращения Торреса и тех игроков, кто пропустил прошлый матч с Румынией из-за травм (вроде Хави или Альбельды). Рауль на тот момент был травмирован, поэтому его невызов выглядел логичным. Тем не менее, журналисты не унимались и продолжали спрашивать, вернет ли тренер нападающего «Мадрида» в марте. Луис Арагонес сухо ответил, что двери в сборную открыты для всех, и он уже общался с игроком лично. Но как бы там ни было и что бы ни говорил «Мудрец из Орталесы», Рауля не вызвали уже в третий раз подряд.
В Ла Лиге Рауль наконец-то вернулся в строй и сразу вышел в стартовом составе в домашнем матче. Но это обернулось катастрофой: «Мадрид» потерпел уже седьмое поражение в чемпионате, на этот раз уступив «Леванте» на своем поле.
Трибуны «Бернабеу» устроили команде оглушительный свист и очередную «паньоладу». Болельщики негодовали, казалось, что все признаки выздоровления, наметившиеся в предыдущие недели, окончательно испарились.
Впрочем, сборная Испании в своем первом матче года все же обыграла Англию со счетом 0:1 в «Театре Мечты» благодаря дебютному голу Андреса Иньесты за национальную команду. Точнее сказать, это был настоящий супергол. В отдельные моменты «новая Испания» Луиса Арагонеса, в составе которой дебютировал игрок «Депортиво» Хавьер Арисменди, оставляла четкое ощущение команды будущего - будущего чемпиона с очень динамичным футболом. Действительно, десять футболистов, вышедших на поле в Манчестере в тот морозный вечер, позже станут триумфаторами Чемпионатов Европы и мира. Но это случится лишь в 2008 и 2010 годах, а пока команде еще только предстояло пройти квалификацию к ЕВРО.
Возвращаясь к Ла Лиге: в 22-м туре «Мадрид» вышел на поле стадиона «Аноэта» с Дэвидом Бекхэмом в стартовом составе. Это стало главной новостью дня после того, как Фабио Капелло официально отменил свое «наказание» в отношении англичанина, объявившего о скором уходе по окончании сезона. Любопытно, что именно полузащитник сборной Англии в итоге и спас положение для итальянского специалиста, безупречно реализовав штрафной удар перед самым перерывом и сравняв счет после раннего гола Аранбуру.
«Я всегда говорил, что никогда не видел более профессионального футболиста, чем он», - делился воспоминаниями Рамон Кальдерон, комментируя то решение Капелло отстранить игрока от матчей. «Правда заключается в том, что когда это произошло, Дэвид ни разу не сорвался, не сказал ни одного плохого слова, не позволил себе ни единого жеста недовольства или жалобы. В какой-то момент Капелло признался, что ситуация выходит у него из-под контроля. Тогда я собрал капитанов, среди которых, разумеется, был Рауль, и они заявили мне: «Не беспокойтесь, Президент, мы решим эту ситуацию все вместе, мы сами поговорим с тренером». Они заручились моим согласием вернуть Бекхэма в состав», - рассказывал президент «Мадрида» о событиях того года.
После перерыва выверенная подача Мигеля Торреса завершилась точным ударом Руда ван Нистелроя, который установил окончательный счет 1:2 в довольно блеклой по качеству игре. «Мадрид» по-прежнему не баловал красивым футболом, но команда научилась стискивать зубы, держать удар в матчах против баскских клубов и, главное, увозить важнейшие три очка, сохранявшие реальные шансы на победу в Лиге.
Мыслями команда уже была в Лиге чемпионов, где ее ждала мюнхенская «Бавария», поэтому домашний поединок против своего кубкового обидчика, «Бетиса», принес лишь унылую нулевую ничью. Этот результат отбросил «Мадрид» на четвертую строчку в таблице чемпионата. Капелло предоставил Раулю отдых, держа в уме предстоящую битву с немцами, но во втором тайме ему все же пришлось выпустить капитана на поле.
Среди недели Лига чемпионов вернулась на «Сантьяго Бернабеу» первым матчем 1/8 финала против «Баварии». Для многих эта вывеска выглядела как досрочный финал, для других же немцы казались самым худшим соперником для команды, которая никак не могла определиться со своим игровым курсом. Для Рауля это был идеальный момент, чтобы наконец напомнить о себе.
Стадион заполнился до отказа, а вокруг арены царила атмосфера грандиозной европейской ночи. За последние недели Капелло заметно перетряхнул стартовый состав: Эльгера, который в начале сезона был практически отрезан от состава и даже потерял свой игровой номер, теперь стал железным игроком основы в защите. Мигель Торрес своими уверенными действиями отвоевал позицию у Сальгадо, а молодые Гаго и Игуаин, дебютировавшие в Лиге чемпионов, вышли в старте, оставив на скамейке таких «зубров», как Рейес, Робиньо и Эмерсон.
«Бланкос» с первых же секунд побежали искать счастья у чужих ворот. Уже на пятой минуте Ван Нистелрой опасно пробил выше перекладины, но совсем скоро стадион праздновал первый гол. Ван Нистелрой выдал шикарный разрезающий пас на ход Раулю, который вовремя открылся между Демичелисом и Лусио. Оливер Кан рванул на перехват и успел заблокировать первый удар капитана бедром, когда Рауль попытался его обыграть. Но у мадридской «семерки» есть уникальный дар - притягивать к себе мяч в подобных моментах.
Рикошет пришелся Раулю прямо в ногу, и он спокойно покатил снаряд в пустые ворота - 1:0! Это был его седьмой гол в сезоне и первый с ноября, когда он забивал «Валенсии».
Лусио сравнял счет на 23-й минуте мощным ударом головой после подачи Вилли Саньоля со штрафного. Однако всего восемь минут спустя Рауль снова вывел «Мадрид» вперед. Бекхэм подал угловой, Эльгера пробил головой в сторону правой штанги, а Рауль, благодаря своему феноменальному чутью на голевые отскоки, выпрыгнул выше Лама и едва заметным касанием переправил мяч в сетку. 2:1! Это был его пятый гол в шести матчах Лиги чемпионов. Интересно, видел ли эту игру Луис Арагонес?
Великолепный первый тайм в исполнении «Мадрида» достиг своего пика еще через шесть минут, когда Ван Нистелрой замкнул скидку Эльгеры после очередной классной подачи Бекхэма со штрафного. 3:1! Голландец на эмоциях с громогласным криком «Vamos!» («Вперед») побежал праздновать к трибунам, которые буквально ревели от восторга. На «Бернабеу» наконец-то вернулась атмосфера тех самых великих европейских вечеров.
Уже во втором тайме сначала Игуаин, а затем Бекхэм шикарным ударом со штрафного едва не довели счет до разгромного, но Кан совершил чудо-сейв, вытащив мяч из-под перекладины. Постепенно «Мадрид» начал уставать после энергозатратного первого тайма, и «Бавария» перехватила инициативу, создавая один момент за другим. Клаудио Писарро дважды опасно бил по воротам, но Касильяс спас команду. К сожалению, сработала старая футбольная поговорка: «Сколько кувшину ни ходить по воду, все равно разобьется». На 88-й минуте бывший игрок «Барселоны» Марк ван Боммел мощнейшим пушечным ударом из-за пределов штрафной забил второй гол немцев. Свое взятие ворот он отпраздновал неприличным жестом с «бутифаррас» (рука у локтя), который в свое время ввел в моду Джованни. Итоговый счет 3:2 оставлял «Баварию» в игре перед ответным матчем. Стало ясно, что в Мюнхене команде придется сильно попотеть.
Матч среди недели дал о себе знать уже через четыре дня на стадионе «Висенте Кальдерон», где «Атлетико» горел желанием отобрать у «королевского» клуба четвертую строчку в таблице. «Матрасники» выглядели намного свежее в первом тайме, и Фернандо Торрес заслуженно вывел хозяев вперед. Чуть позже Переа забил второй гол, который судейская бригада отменила, надо признать, абсолютно несправедливо.
Во второй половине встречи Антонио Кассано, который не появлялся на поле аж с декабря, выдал великолепную передачу на ход Гонсало Игуаину. Аргентинец набрал скорость, ушел от Зе Кастро и правой ногой переиграл Лео Франко, забив свой первый гол в качестве игрока «Мадрида». Наконец-то молодой аргентинец отличился после девяти матчей без голов. Его сравнение с Роналдо теперь несло в себе ироничный подтекст, и многие в шутку называли аргентинца «Игуалин» (прим. игра слов с «igual» - «такой же», это сарказм, так как он был заменой Роналдо, но не забивал). Как бы там ни было, Игуаин спас в тот вечер важнейшее очко. И это был далеко не единственный матч, где он это сделает.
У «Атлетико» было еще несколько отличных моментов, где главным героем выступал Агуэро, но Касильяс снова сотворил чудо и спас команду.
Итоговая ничья 1:1 стала настоящим подарком. «Барселона» лидировала с 49 очками, «Севилья» шла второй с 47, а «Валенсия» делила третье место с «Мадридом» - у обеих команд было по 43 очка. В следующем туре «Барса» отправлялась на «Рамон Санчес Писхуан», а еще через неделю «Мадрид» ждал выезд на «Камп Ноу». Между этими играми стоял ответный матч 1/8 финала Лиги чемпионов. Без сомнения, эти поединки становились ключевыми.
Но перед тем как заниматься подсчетами, в 25-м туре, который пришелся уже на март, нужно было принять дома «Хетафе». «Барселона» уступила в Севилье, так что в случае победы над синими «Мадрид» мог обойти каталонцев в таблице уже в следующем туре.
Однако в матче против «Хетафе», который мадридцы проводили без Рауля, удалось зацепить лишь ничью - 1:1. Вдобавок ко всему, «Мадрид» потерял сразу троих игроков: Рейес, Бекхэм и Игуаин покинули поле из-за травм. Очередная головная боль перед решающим выездом в Германию.
Спустя три дня на «Альянц Арене» в Мюнхене состоялся, пожалуй, самый важный поединок сезона на тот момент. Без Бекхэма и Рейеса, но с вовремя восстановившимся Игуаином и вернувшимся в старт Раулем (который пропустил игру с «Хетафе»), весь план на игру рухнул уже на десятой секунде, когда Рой Макай вывел баварцев вперед.
При таком счете «Мадрид» уже вылетал из турнира. Игра перевернулась с ног на голову, и у подопечных Капелло не оставалось другого выбора, кроме как всеми силами идти вперед за спасительным голом. Но реальность оказалась такова, что мадридский коллектив никак не мог прийти в себя после этого быстрого гола и полностью провалил первый тайм. Касильясу пришлось серьезно потрудиться, отразив несколько опасных ударов, особенно после выстрела Подольски и еще одной атаки Макая, которые вполне могли снять все вопросы. Лишь плотный пушечный удар Рауля перед самым перерывом, после которого мяч прошел в считанных сантиметрах от крестовины ворот Оливера Кана, стал единственным опасным моментом «Мадрида» за первые 45 минут.
Второй тайм едва не начался по сценарию первого: ван Боммел упустил стопроцентный момент, и команду снова спас Касильяс. Капелло бросил в бой Кассано и Робиньо, и «Мадрид» наконец начал создавать реальную угрозу у чужих ворот, хотя «Бавария» своими контратаками то и дело давала понять, что может окончательно закрыть игру в любой момент.
На 53-й минуте Рауль с левого фланга сделал отличную верховую подачу на Ван Нистелроя, и бывший форвард «Манчестер Юнайтед» мощно пробил головой, вынудив Кана спасать команду в красивом прыжке. Гол буквально назревал, но у игроков «Мадрида» не было четкого понимания, за счет чего дожать соперника.
И этот гол случился на 66-й минуте, когда Лусио снова, как и в финале 2002 года, и как в первом матче этой серии, выиграл верховую борьбу при подаче углового и неотразимым ударом головой пробил Касильяса. 2:0. Это выглядело как окончательный нокаут.
«Мадриду» больше ничего не оставалось, кроме как пойти ва-банк в атаке. Команда начала регулярно доставлять мяч в штрафную площадь немцев. В одном из таких эпизодов Кассано сделал отличный заброс на Робиньо, и бразильца в штрафной сбил Лусио. Пенальти! На 83-й минуте мадридцы получили шанс вернуться в игру.
Ван Нистелрой, который до этого смазал три из шести пенальти в сезоне, на этот раз не промахнулся и за пять минут до конца подарил «Мадриду» надежду. Мы все еще можем спастись! И чудо едва не произошло на 89-й минуте: Гути сделал навес в штрафную, Рауль скинул мяч головой, а Рамос мощнейшим ударом с правой ноги сравнял счет - 2:2! Но мы едва успели прокричать «Гол!», как главный арбитр Любош Михел отменил взятие ворот, зафиксировав у севильца игру рукой в момент обработки мяча.
Вот так, в отчаянных попытках «Мадрида» спасти матч за счет банальных забросов в штрафную, игра и завершилась. Команда в третий раз подряд вылетела на стадии 1/8 финала, как и в два предыдущих сезона. Обидный вылет? Да, но «Бавария» извлекла максимум из своих моментов, и ей очень помог тот самый быстрый гол на первых секундах. Мечта о Десиме снова испарилась слишком рано. Теперь в календаре не оставалось ни кубка, ни Лиги чемпионов - только Ла Лига. В довершение всех бед, этот изнурительный матч против «Баварии» должен был сильно ударить по физическому состоянию игроков, а ведь уже через несколько дней команду ждал худший из всех возможных соперников - «Барселона».
«Мадрид» подходил к Класико с грузом еврокубкового вылета на плечах, и многие ожидали, что усталость после Европы скажется на игроках. «Барса», со своей стороны, тоже приехала после тяжелого матча против «Ливерпуля» на «Энфилде», где они победили, но все равно вылетели из турнира, так что в этом плане команды были в равных условиях. Каталонский клуб шел вторым с 49 очками, опережая на пять баллов «Мадрид», который все еще сохранял шансы на титул. В случае победы «бланкос» сокращали отставание всего до двух очков.
При переполненном стадионе «Мадрид» выставил свой максимально боевой состав, пускай Бекхэм, Рейес, Каннаваро и Роберт Карлос оставались в лазарете. Матч начался без всякой раскачки. В сумасшедшем темпе обе команды сразу же бросились атаковать. Уже на четвертой минуте Руд ван Нистелрой вывел «Мадрид» вперед, а всего шесть минут спустя Месси сравнял счет в Класико. Радость «Камп Ноу» длилась недолго: на 12-й минуте Олегер сбил Гути в штрафной площади, и Ван Нистелрой с пенальти снова вывел гостей вперед, оформив свой первый дубль в чемпионате за «королевский» клуб.
Игра шла великолепная и совершенно без пауз. Было очевидно, что голов будет еще много, и выдержать такой сумасшедший темп командам окажется непросто. На 27-й минуте после классного прохода Это’о молодой Месси снова сравнял счет. В свои 19 лет аргентинец доказывал, что для него нет ничего невозможного. Первый тайм одного из самых зрелищных Класико в истории так и завершился со счетом 2:2, причем «Барса» осталась вдесятером после удаления Олегера за вторую желтую карточку.
Во второй половине встречи Ван Нистелрой несколько раз имел стопроцентные моменты, чтобы оформить хет-трик, но Вальдес поймал кураж и раз за разом спасал каталонцев. «Барселона» заметно подсела, играя в меньшинстве, и «Мадрид» начал разрывать соперника на контратаках. Голкипер «сине-гранатовых» уже ничего не смог поделать на 72-й минуте, когда Серхио Рамос, несмотря на плотную опеку со стороны Пуйоля, спиной к воротам замкнул головой шикарную подачу Гути со штрафного с правого фланга. 2:3! Потрясающий гол севильца. Ну и матч!
После этого «Барселона», даже играя вдесятером, из последних сил бросилась штурмовать ворота Касильяса, и теперь уже голкипер гостей удерживал для «Мадрида» победный счет. Но в тот момент, когда мадридцы уже практически праздновали победу, Месси сотворил очередной шедевр. На 91-й минуте он получил пас от Роналдиньо на ходу, на замахе ушел от Торреса и Де ла Реда, проскочил мимо Эльгеры и мощным ударом с левой ноги мимо Рамоса пробил Касильяса - 3:3. Какая досада! Игроки «Барсы» радовались так, будто выиграли титул, ведь эта ничья не позволила «Мадриду» сократить отставание в таблице до двух очков.
Мадридские футболисты сокрушались об упущенной победе. Игра была сделана, но Месси, оформив свой первый хет-трик в Высшем дивизионе, лишил «Мадрид» заслуженных трех очков.
Тем не менее, этот поединок двух грандов и годы спустя продолжает восхищать болельщиков. Положение в таблице обострилось еще сильнее, ведь «Севилья», имевшая шикарный шанс оторваться от конкурентов, неожиданно проиграла в Таррагоне. В итоге «Барселона» вернула себе лидерство с 50 очками, опережая севильцев лишь по дополнительным показателям. «Валенсия» шла третьей с 47 баллами, а «Реал Мадрид» занимал четвертую строчку с 45 очками. Интрига в Ла Лиге была жива как никогда, учитывая, что «Барса» и «Севилья» продолжали борьбу в кубке, андалусийцы защищали титул в Кубке УЕФА, а «Валенсия» Морьентеса и Вильи пробилась в четвертьфинал Лиги чемпионов.
Конец первой части 13 главы
Комментарии