ГЛАВА 10. НОВЫЙ ЦИКЛ, СТАВШИЙ РЕГРЕССОМ (продолжение)
Уже в марте стадион «Эль Сардинеро» стал свидетелем того, как лидер чемпионата, выступавший без Рауля из-за проблем с лодыжкой, потерял два очка, сыграв вничью с «Расингом». Вся подготовка команды была подчинена ответной встрече против мюнхенской «Баварии». В довершение всех бед, Роналдо получил травму и выбыл из строя, из-за чего вынужден был пропустить важнейшую дуэль против немцев.
Немецкий коллектив прибыл на «Бернабеу» с необходимостью с первых минут искать счастья у чужих ворот, а Оливер Кан был запредельно мотивирован искупить свою ошибку в первом матче. Без Роналдо и Роберто Карлоса, но с Раулем, который вышел на уколах и самоотверженно отыграл все 90 минут, выдвинувшись на позицию центрфорварда при поддержке Зидана, «Мадрид» сдержал стартовый натиск немцев. Огромная заслуга в этом принадлежала поймавшему кураж Касильясу, который наглядно доказал, что на текущий момент являлся лучшим голкипером, нежели Кан.
Рауль имел шанс отличиться головой уже на 16-й минуте после передачи Зидана, но именно сам Зизу, который помимо фирменных финтов и «танцев» с мячом продемонстрировал в тот вечер завидное голевое чутье, открыл счет. Его точный удар остался единственным в этом тяжелейшем для «Мадрида» поединке. Команда сыграла без особого блеска, но за счет высочайшего класса исполнителей сумела выбить из турнира подопечных Оттмара Хитцфельда. В компенсированное время Гути мог забить второй мяч, равно как и Рауль, который после паса вразрез от Гутьерреса нанес поспешный удар с острого угла в сетку с внешней стороны.
Минимальной победы 1:0 оказалось достаточно, и «Мадрид» шагнул в четвертьфинал Лиги чемпионов. После вылета «Баварии» единственным исторически статусным топ-клубом среди оставшихся участников плей-офф выглядел, пожалуй, только «Милан», который также претендовал на то, чтобы поднять над головой «ушастый кубок» в конце мая.
Одним из таких клубов, которому по воле жеребьевки суждено было стать следующим соперником «Реал Мадрида» в 1/4 финала, оказался «Монако» Фернандо Морьентеса. У нападающего дела в Княжестве шли как нельзя лучше. Моро вернул себе былую уверенность и фирменное голевое чутье, поэтому с огромным нетерпением ожидал рандеву со своими бывшими партнерами.
В чемпионате следующим поединком для мадридцев стал домашний матч против «Сарагосы», который рассматривался как генеральная репетиция грядущего финала Кубка Короля. Однако футбол и все турнирные расклады в те дни отошли на второй план. Вся страна и особенно Мадрид пребывали в состоянии глубочайшего шока после жутких террористических актов, которые произошли в столице Испании двумя днями ранее.
Почти 200 погибших в результате трагедии 11 марта - день, который мы никогда не забудем. Произошедшее разделило жизнь страны на «до» и «после» во многих аспектах. Вернуться к привычной спортивной рутине стоило колоссальных усилий. Футбол в этой ситуации не мог оставаться в стороне, и поединок 28-го тура Ла Лиги проходил в атмосфере глубочайшей скорби. Мысли абсолютного большинства игроков и зрителей были заняты трагедией в поездах и жертвами терактов. Огромный баннер с траурной черной лентой поверх испанского флага и минута молчания, подобной которой стадион еще не видел, предваряли этот матч.
Жизнь продолжалась, равно как и футбол. В этой гнетущей атмосфере, когда вся страна была потрясена, скорбела и пребывала в состоянии страха и неопределенности, командам предстояло отыграть очередной тур национального первенства.
Матч, в котором Рауль не принял участия из-за травмы лодыжки и в котором «Сарагоса» вырвала ничью на «Бернабеу», в то время как «Валенсия» победила в Балаидосе, сократив отставание от «бланкос» до четырех очков.
Четыре дня спустя наступал финал Кубка Короля на «Монжуике». Кейрош выставил свой звездный стартовый состав, доверив ворота Сесару, поскольку в кубковом турнире именно он защищал ворота команды. Роналдо по-прежнему оставался в лазарете, а Рауль, отсутствовавший в предыдущем поединке, наконец-то вернулся в основу и должен был стать единственным ориентиром в атаке. Это был 35-й финал кубка в истории мадридского «Реала», который жаждал закрыть старый долг за поражение в знаменитом «Сентанериасо» 2002 года. Матч, проходивший в атмосфере всеобщей скорби после недавних трагических дней, начался очень живо и обоюдоостро. Бекхэм на 23-й минуте вывел «Мадрид» вперед великолепным прямым ударом со штрафного, однако вскоре два бывших мадридиста объединили усилия, чтобы вернуть «Сарагосу» в игру. Бразилец Савио, проводивший выдающийся матч, совершил отличный проход по левому флангу и выполнил навес, который точным ударом замкнул Дани, сравняв счет. Они оказались не единственными футболистами с мадридским прошлым, которым суждено было огорчить «королевский» клуб в этот вечер.
Перед самым перерывом, на 45-й минуте встречи, Давид Вилья хладнокровно реализовал пенальти, назначенный за фол Карлоса Мендеса на самом астурийском нападающем. Так команды ушли в раздевалку при счете 1:2 в пользу арагонского коллектива. Кейрошу требовалось найти веские аргументы, чтобы вернуть команде уверенность, которая, казалось, покинула ее с самого начала поединка.
Сразу после возобновления игры, на второй минуте второго тайма, Роберто Карлос точным ударом со штрафного восстановил равновесие. Счет стал 2:2, и вся вторая половина встречи прошла на встречных курсах. Зрители на трибунах наблюдали за потрясающим кубковым триллером, в котором обе команды атаковали одинаково остро.
Несколько минут спустя Лайнес спас «Сарагосу» от третьего гола, совершив великолепный сейв после опаснейшего удара головой в исполнении Зидана. Этот момент вполне мог стать решающим в поединке. Вскоре Кани оставил свою команду вдесятером, получив прямую красную карточку. Несмотря на численное преимущество, мадридский коллектив не сумел дожать соперника в оставшееся время, и на табло стадиона «Монжуик» до самой 90-й минуты горели ничейные 2:2. Команды готовились к дополнительному времени. На действиях футболистов обоих клубов уже отчетливо сказывалась усталость, а на 95-й минуте положение мадридцев усложнилось еще сильнее: Гути получил вторую желтую карточку и покинул поле, уравняв составы.
На шестой минуте второго дополнительного тайма, когда игра уже шла до первой ошибки, Галетти плотным ударом с правой ноги из-за пределов штрафной площади забил третий, победный гол «Сарагосы».
Когда прозвучал финальный свисток, мадридское сообщество погрузилось в глубокое уныние, упустив очередной кубковый трофей в поединке, где команда считалась безоговорочным фаворитом. Еще один проигранный финал Кубка Короля, который, как станет ясно чуть позже, послужил началом ужасного игрового кризиса и серии провальных результатов на самом финише сезона.
Для Рауля это был второй проигранный финал кубка, в котором он не смог проявить себя так ярко и внести тот вклад, который ему самому хотелось бы. Он еще не знал этого, но матч на «Монжуике» стал его последним шансом поднять над головой этот трофей. По крайней мере, в Испании.
В 29-м туре неудачная серия продолжилась. На стадионе «Сан-Мамес» «Мадрид» потерпел четвертое поражение в чемпионате, продемонстрировав явные признаки того, что команда начинает разваливаться.
В первом тайме, где единственным светлым пятном у мадридцев был мощный удар Фигу, баскский коллектив полностью владел инициативой. Всего за три минуты до перерыва голы Йесте и Урсаиса обеспечили «Атлетику» комфортное преимущество - 2:0.
Во втором тайме Рауль, действовавший гораздо увереннее, чем в матче против «Сарагосы», сократил отставание сразу после возобновления игры. С начала второй половины встречи прошло всего несколько секунд, когда Фигу с правого фланга сделал подачу, Зидан на дуге штрафной площади изящно подправил мяч дальше, Солари скинул его головой, и Рауль точным ударом с носка забил свой десятый гол в чемпионате - 2:1. Капитан мгновенно достал мяч из сетки ворот и побежал к центру поля. Интрига вернулась.
Мадридцы поймали кураж и принялись штурмовать ворота Дани Арансубии. На 54-й минуте Рауль опасно пробил после прострела Роберто Карлоса, а вскоре бразилец и испанец вновь объединили усилия, чтобы на табло загорелись равные цифры.
Шла 62-я минута матча, когда Роберто Карлос получил передачу от Фигу, прорвался по своему флангу и исполнил выверенный навес. Рауль, опередив центральных защитников басков, нанес точный удар с правой ноги в самый угол ворот, восстановив равновесие в этой огненной битве. Потрясающий гол нападающего, который вновь спас свою команду в критический момент.
Однако после этого «львы» полностью перехватили инициативу и зажали гостей у их ворот. «Атлетик» усиливал натиск, а мадридский коллектив начал демонстрировать ужасающие провалы в обороне. Асьер дель Орно увенчал свой выдающийся матч дублем всего за две минуты, буквально уничтожив «Мадрид». Если бы не Касильяс, совершивший несколько ключевых сейвов в концовке встречи, пятый гол басков не заставил бы себя долго ждать.
Заслуженное поражение со счетом 4:2 означало, что «Мадрид» теряет очки уже в третьем матче чемпионата подряд. На следующий день «Валенсия» сполна воспользовалась этим подарком, отгрузив пять мячей «Мальорке» на стадионе «Месталья» и сократив отставание от лидера всего до одного очка.
В этой тревожной атмосфере на экраны возвращалась Лига чемпионов. «Монако» Патриса Эвра, Людовика Жюли и, прежде всего, Фернандо Морьентеса пробился в четвертьфинал после победы над московским «Локомотивом» в 1/8 финала. Монегаски ехали на «Бернабеу» с пониманием, что противостоять мадридскому гранду будет невероятно сложно, однако они прекрасно осознавали: ответная встреча на домашней арене «Луи II» оставляет им определенные шансы на успех.
«Мадрид» видел в Лиге чемпионов отличную возможность реабилитироваться за неудачную серию в первенстве, а также за поражение в финале кубка от «Сарагосы». Разумеется, в этой паре «королевский» клуб считался безоговорочным фаворитом на выход в полуфинал. Любой исход, кроме уверенной победы над монегасками, стал бы настоящей сенсацией.
Тем не менее, «Монако» с первых минут смело пошел вперед и навязал сопернику борьбу. Уже на 19-й минуте Жюли едва не вывел гостей вперед, и если бы не Сальгадо, спасший команду, счет вполне мог открыться. Постепенно на трибунах начал раздаваться недовольный свист, и это при том, что Роналдо имел хороший момент, опасно пробив головой.
Болельщики наблюдали далеко не лучший матч в исполнении своих любимцев, и в воздухе отчетливо пахло бедой. Вскоре миниатюрный и невероятно юркий Людовик Жюли упустил еще один шанс, когда Касильясу пришлось всерьез вступить в игру, а на 42-й минуте после череды рикошетов и неудачных выносов Скиллачи забил первый гол «Монако».
Перед самым перерывом «Мадрид» выглядел полностью разбитым, нокаутированным и потерянным. Свист на трибунах стал уже весьма ощутимым. Болельщики уже несколько недель находились в сильном напряжении, и в тот день они наглядно продемонстрировали команде свое недовольство.
После перерыва ситуация в корне изменилась. Уже на 50-й минуте Рома перевел на угловой опаснейший удар Рауля головой, который последовал после выверенной подачи Бекхэма со штрафного. Буквально минуту спустя Эльгера, также ударом головой, восстановил равновесие после розыгрыша этого корнера. Мадридский коллектив полностью забрал мяч под свой контроль, зажав «Монако» в его штрафной площади, а голкипер Рома постепенно становился главным героем в команде Дидье Дешама.
На 69-й минуте Зинедин Зидан наконец-то взломал оборону монегасков, впервые в матче выведя «Мадрид» вперед. Вскоре после этого Луиш Фигу забил третий мяч, причем португалец сам же успел на добивание после того, как не реализовал пенальти, назначенный за фол на Роналдо. За десять минут до конца встречи уже сам бразильский нападающий точным крученым ударом довел счет до 4:1.
4:1 - исход противостояния казался решенным. Однако на 82-й минуте Морьентес великолепным ударом головой в фирменном стиле, опередив в прыжке Павона, забил второй гол монегасков. Моро отпраздновал этот успех, указав пальцами на небо и послав воздушный поцелуй трибунам. Трагедия 11 марта по-прежнему оставалась в мыслях у каждого. Весь «Бернабеу» в едином порыве стоя аплодировал этому жесту нападающего из Касереса.
В итоге - победа со счетом 4:2 благодаря выдающемуся второму тайму, который сгладил блеклое впечатление от первой половины встречи. Мадридцы должны были выложиться на максимум на стадионе «Луи II», чтобы не упустить путевку в полуфинал.
В 30-м туре Примеры «Мадрид», казалось, окончательно преодолел игровой кризис, отгрузив пять мячей «Севилье» и сполна вернув долг за болезненный разгром в первом круге. На довольно пустом из-за проливного дождя стадионе «Сантьяго Бернабеу» мадридский коллектив во главе с блиставшим Роналдо, который продолжал свою гонку за трофеем «Пичичи», вернул себе уверенность и сохранил лидерство, в то время как «Валенсия» продолжала преследовать лидера без устали.
И вот наступило время для третьего с конца контрольного матча национальной команды перед стартом Чемпионата Европы. Испанию ждал товарищеский поединок в Хихоне против сборной Дании.
Иньяки Саэс продолжал свои эксперименты и вновь вызвал Фернандо Морьентеса, который проводил потрясающий сезон в «Монако». Бывший мадридист не играл за Испанию с июня 2003 года, но в этот раз он оправдал доверие с ходу. Безупречным ударом головой нападающий вывел «Красную фурию» вперед в середине первого тайма.
Смена обстановки явно пошла на пользу форварду. Он признавал, что потеря игрового времени после прихода Роналдо лишила его прежней роли в команде. «В тот момент я почувствовал, что меня немного недооценивают. Тогда я принял решение перейти в клуб, который позволил бы мне выступать в Лиге чемпионов», - объясняет Морьентес. От его высокого мастерства и голов выигрывал не только «Монако»: национальная сборная наконец-то обрела в лице уроженца Касереса того самого центрфорварда, которого так долго искала для поездки на ЕВРО.
В перерыве Иньяки Саэс полностью обновил линию атаки, чтобы продолжить свои эксперименты. В раздевалке остались Луке, Сальва и Морьентес, а во второй половине встречи на поле стадиона «Эль Молинон» вышли Рауль, Фернандо Торрес и Висенте.
Перестановки баскского специалиста принесли плоды уже на 60-й минуте. Торрес выдал передачу на Рауля после отличного прохода по правому флангу, и мадридский нападающий точным ударом с носка из вратарской площади расстрелял ворота. Это был 38-й гол Рауля, который в тот вечер, что примечательно, вышел под 17-м номером - еще одним его излюбленным игровым номером помимо 7 и 10, о чем уже рассказывалось на страницах этой книги.
На этот раз победа оставила исключительно положительные впечатления, и многие болельщики уже буквально считали дни до июньского старта Чемпионата Европы. Сборная Испании должна была вновь собраться через месяц ради очередного товарищеского поединка, куда более статусного - против национальной команды Италии. Обратный отсчет перед ЕВРО-2004 официально начался.
Первый апрельский поединок привел «бланкос» на стадион «Карлос Бельмонте». Минимальная виктория со счетом 1:2 удержала «Мадрид» на первой строчке в Примере, позволив сохранить отрыв в один балл от преследующей «Валенсии».
А посреди недели команду ждал второй сокрушительный удар в текущем сезоне после проигранного финала кубка. «Мадрид» приземлился в Княжестве с четким пониманием, что путевка в полуфинал находится в пределах досягаемости после домашних 4:2.
Несмотря на последние неудачи во внутреннем первенстве, Лига чемпионов всегда заставляла мадридцев демонстрировать свои лучшие качества. Именно поэтому мало кто мог предположить, какая драма развернется на поле стадиона «Луи II» спустя полтора часа после того, как главный арбитр Пьерлуиджи Коллина дал стартовый свисток.
«Реал Мадрид» действительно выглядел сильнее в дебюте встречи. Рауль был невероятно близок к тому, чтобы открыть счет уже на 10-й минуте поединка, однако самую малость не успел к прострелу Роберто Карлоса с левого фланга.
Зидан имел еще один отличный момент, исполнив изящный «черпак», который голкипер Рома сумел перевести на угловой. Монегаски ответили опасным ударом Морьентеса после розыгрыша штрафного, когда Касильясу пришлось вытаскивать мяч из самой девятки ворот. Зрители наблюдали за по-настоящему захватывающим поединком, в котором «Мадрид» доминировал, а «Монако» отвечал редкими вспышками и тревожными выпадами, большинство из которых конструировал Людовик Жюли.
На 35-й минуте чаша весов, наконец, склонилась в пользу мадридцев. Или так казалось. Роналдо как стрела прорвался сквозь оборону монегасков, стянул на себя Живе и покатил мяч на Гути. Тот без раздумий в одно касание своей левой ногой вывел на ударную позицию Рауля, который техничным ударом переиграл Рому. Великолепный гол капитана мадридцев, который, к слову, очень напоминал его самый первый мяч в ворота «Атлетико» в 1994 году. В тот момент в Княжестве все складывалось как нельзя лучше, но перед самым перерывом все перевернулось с ног на голову.
«Мадрид» заметно превосходил соперника в первом тайме, но прямо перед уходом в раздевалку затяжной навес Патриса Эвра Морьентес скинул головой назад, а Жюли в одно касание из-за пределов штрафной площади мощнейшим ударом вогнал мяч в сетку, застав Касильяса врасплох. Роскошный гол француза вернул «Монако» в игру, пусть шансов у них по-прежнему оставалось немного.
Во второй половине встречи монегаски вышли на поле с твердым намерением переломить исход противостояния. Уже на третьей минуте второго тайма Эвра исполнил навес с левого фланга, и Морьентес безупречным ударом головой, выпрыгнув выше Мехии, направил мяч точно в «девятку» ворот Касильяса, которому оставалось лишь проводить снаряд взглядом. На этот раз форвард отпраздновал успех с нескрываемой яростью. Потрясающий гол в исполнении Моро оказался еще красивее, чем его мяч в первой встрече. А главное - куда опаснее, ведь теперь «Монако» всерьез включался в борьбу за выход в полуфинал.
Мадридский коллектив забрал мяч и бросился забивать второй гол, чтобы вернуть себе спокойствие, однако голкипер Рома стоял как стена. Казалось, ответный мяч гостей - лишь дело времени, но именно «Монако» нанес сопернику сокрушительный удар.
На 66-й минуте Ибарра исполнил полупрострел-полунавес, и Жюли, находившийся под плотной опекой Эльгеры, с высочайшим мастерством пробил пяткой, застав всех врасплох этим неожиданным ударом. 3:1 - и «Мадрид» на текущую минуту оставался за бортом полуфинала.
Испанский коллектив заспешил, в действиях игроков появились очевидные сомнения. В воздухе отчетливо запахло трагедией, но «галактикос» не собирались так просто сдаваться. Игра полностью раскрылась, и опасные моменты возникали у обоих ворот с пугающей частотой.
На 73-й минуте Роберто Карлос выполнил выверенную подачу, и Рауль, набрав ход, в касание замкнул ее точным ударом головой. Вот это голище! Однако радость мадридцев длилась недолго, буквально через несколько секунд боковой ассистент отменил это взятие ворот, зафиксировав минимальный офсайд у Рауля в момент передачи.
В оставшееся время поединок окончательно превратился в безумный триллер: Нонда пробил в штангу, а затем уже Рауль простил соперника, упустив стопроцентный момент, который в обычных ситуациях он реализовывал с закрытыми глазами, послав мяч мимо практически отыгранного Ромы.
Уже в компенсированное время Адебайор, сменивший Морьентеса, нанес плотный удар, после которого мяч угодил в крестовину ворот. Сразу после этого в следующей атаке «Мадрид» отчаянно пытался забить спасительный гол, но финальный свисток зафиксировал крах мадридцев.
Итоговые 3:1 в пользу подопечных Дешама вывели «Монако» в полуфинал, оставив за бортом турнира «Реал Мадрид», который вполне мог пропустить в этой встрече еще несколько мячей.
Когда Пьерлуиджи Коллина дал финальный свисток, Морьентес заключил в крепкие объятия своего друга Рауля, с которым обменялся футболками. Нападающий пребывал в полном восторге от выхода в полуфинал за счет победы, пожалуй, над сильнейшим клубом Европы. Смешанные чувства определенно переполняли его в те минуты, ведь его голы, как в первом поединке, так и в ответной дуэли помогли выбить команду, которой он официально принадлежал.
Все внимание прессы после матча было приковано к нападающему. Лучший игрок встречи, арендованный у «Мадрида», стал главным «палачом» своего же клуба. «В тот момент я вовсе не думал о том, что виновником случившегося стал «Мадрид», который не оставил меня в команде. Коллектив - это не одиннадцать футболистов, а 22 или 23 игрока, и каждый из них важен», - отметил Морьентес, отвечая на вопросы журналистов.
«Признаюсь, я никогда не думал, что дела на личном и командном уровне сложатся настолько идеально», - откровенно заявляет Фернандо Морьентес, вспоминая то европейское шествие монегасков. «Изначально нашей целью было просто преодолеть групповой этап, а дальше действовать по ситуации», - объясняет бывший футболист, рассуждая о выходе в полуфинал.
Морьентес находился на пике своей карьеры, закрепив за собой статус одного из самых опасных нападающих на континенте. «Это было во многом делом случая, а поскольку я верю в судьбу, то посчитал, что жизнь просто вернула мне долг за все пережитые трудности при уходе из клуба», - вспоминает Морьентес.
В том сезоне «Монако» выдал в Европе феноменальный отрезок, добравшись до самого финала, где в итоге уступил «Порту» Жозе Моуриньо. Морьентес завершил европейский сезон в статусе лучшего бомбардира турнира с девятью голами и получил награду лучшего нападающего Лиги чемпионов.
«Далеко не каждому дано пережить подобные эмоции, перезапустить карьеру в другой команде и дойти до финала главного европейского турнира», - резюмирует Морьентес. На следующий день его интервью украсило первые полосы практически всех спортивных изданий Испании.
Меньше чем за месяц «Реал Мадрид» упустил победу в финале кубка, вылетел на стадии четвертьфинала Лиги чемпионов и растерял внушительный очковый задел в национальном первенстве. Команда по-прежнему шла первой, но уже отчетливо ощущала дыхание «Валенсии», которая не собиралась прекращать погоню.
В довершение этой черной серии поединок 32-го тура против «Осасуны» обернулся настоящим крахом, лишив мадридцев лидерства. Разгромное поражение со счетом 0:3 на глазах у собственных болельщиков.
Наваррский коллектив, а в довершение всего Вальдо, еще один бывший мадридест, выдал потрясающий матч, отметившись голом и результативной передачей. Если бы «Мадрид» решил устроить цирк, он бы сам выращивал клоунов, учитывая то, как регулярно его наказывали собственные бывшие футболисты.
Болельщики на трибунах были не просто разъярены, свист стоял монументальный. Казалось, команда достигла дна. Но был ли это предел? Как выяснилось позже, нет. Впереди команду ждало еще более глубокое падение. Как и следовало ожидать, «Валенсия» безупречно выполнила свою задачу в Малаге и вышла на первое место в таблице. Как гласит пословица: «Повадился кувшин по воду ходить, там ему и голову сломить». «Мадрид», имевший критически короткую скамейку запасных с самого начала кампании, продержался ровно до тех пор, пока накопившаяся усталость и тяжелейшие игровые недели не дали о себе знать. Команда сломалась и принялась щедро дарить соперникам очки, которых теперь так сильно не хватало.
Следующий тур принес небольшое облегчение. Несмотря на ужасную серию последних результатов, стадион «Висенте Кальдерон» в последние годы был удачным местом для «Мадрида», и этот раз не стал исключением.
Солари вывел «сливочных» вперед уже на пятой минуте встречи, а во втором тайме «Атлетико» сравнял счет с пенальти, в эпизоде со взятием ворот Павон получил красную карточку и был удален. «Мадрид» проявил характер и, оставшись вдесятером, выложился на максимум. Точный удар Эльгеры принес команде три важнейших очка. С учетом того, что «Валенсия» сыграла вничью на «Месталье» против «Реал Сосьедада», эта победа позволила мадридцам немного перевести дух и вернула интригу в Ла Лигу за пять туров до финиша.
Оба лидера набрали по 70 очков, так что судьба титула по-прежнему оставалась в руках команд. Для этого «Мадриду» требовалось обязательно побеждать «Барселону» на «Бернабеу». Подопечные Карлуша Кейроша, о скором увольнении которого уже знали практически все, смотрелись заметно лучше в первом тайме, который завершился без забитых мячей.
Во второй половине встречи «Мадрид» также пошел вперед, и на 54-й минуте Солари открыл счет. В ожидании исхода матча «Валенсии» мадридский коллектив на текущую минуту набирал 73 очка, опережая соперника на три балла. Однако этим надеждам не суждено было сбыться. Всего четыре минуты спустя Клюйверт, едва появившись на поле, восстановил равновесие.
В довершение всех бед, Фигу получил вторую желтую карточку и был удален с поля. Когда ничья казалась уже приемлемым результатом, за пять минут до финального свистка Хави установил окончательные 1:2.
«Валенсия» сумела вырвать ничью на «Сан-Мамес» и завершила тур на первой строчке. Формально вся борьба в чемпионате была еще впереди, но, глядя на те события сквозь призму времени и владея точными цифрами, то Класико стало первым из пяти поражений подряд. Я до сих пор помню те дни, и это ранит до сих пор. Наблюдать за «Мадридом» в те недели было невыносимо: команда находилась в стадии полного распада, подошла к финишу сезона абсолютно измотанной физически и сломленной морально после нескольких хаотичных недель.
Когда в преддверии заключительных четырех туров интрига была закручена до предела, национальная сборная собралась ради своего последнего контрольного поединка перед стартом Чемпионата Европы. Это был товарищеский матч в Генуе против Италии, ставший серьезной проверкой на прочность в битве двух фаворитов турнира, а также поводом для чествования великого Роберто Баджо в его прощальном матче за «скуадру адзурру».
Теплые объятия Рауля как капитана с Роберто Баджо, который в детстве был одним из его кумиров, подарили зрителям встречу двух знаковых футболистов своих сборных, представлявших разные эпохи и впервые пересекшихся в международном матче.
Именно Рауль имел стопроцентный момент в самом дебюте встречи после великолепной скидки от Морьентеса, однако Буффон совершил спасительный сейв. Поединок носил статус товарищеского, но высокий темп игры соответствовал уровню официального матча. Иван Эльгера с отмененным из-за офсайда голом, а также Морьентес и Альбельда имели лучшие моменты в составе сборной Испании, которая после перерыва произвела сразу пять замен.
Одним из вышедших на замену игроков стал Фернандо Торрес. Нападающий «Атлетико Мадрид» на 53-й минуте вывел национальную команду вперед, забив свой первый гол за сборную. Рауль и Морьентес казались железными игроками стартового состава в планах Иньяки Саэса на грядущий Чемпионат Европы, но молодой Торрес явно намеревался заявить о своих притязаниях.
Вскоре Вьери восстановил равновесие, и итоговые 1:1 оставили четкое ощущение, что сборная способна на равных конкурировать с главными фаворитами европейского первенства, что само по себе внушало оптимизм. Теперь впереди оставался лишь последний контрольный поединок против Андорры прямо перед стартом турнира. Эта встреча была запланирована на первые числа июня, а пока игроков ждал целый май, в течение которого «Реал Мадрид» собирался, во что бы то ни стало, вырвать победу в Ла Лиге у «Валенсии».
Впрочем, как и в предыдущем туре, соперник мадридцев был далеко не самым простым. Команде предстоял визит к «Депортиво», который расположился на четвертой строчке турнирной таблицы, а стадион «Риасор» исторически являлся крайне сложным выездом для «бланкос».
Матч, ставшей для Рауля 350-м поединком в Примере, начался с того, что Диего Тристан вывел галисийцев вперед в середине первого тайма. В отличие от прошлых неудачных игровых дней, мадридцы на этот раз проявили характер и побежали отыгрываться. Сперва Роналдо нанес плотный удар в самый угол ворот, когда мяч чиркнул о штангу, а затем уже Рауль пушечным выстрелом с линии штрафной площади сотряс перекладину, однако хозяева сумели удержать минимальное преимущество, так и не позволив «Мадриду» вернуться в игру и зацепиться за очки в чемпионате.
Жоан Капдевила великолепным голом во втором тайма установил окончательные 2:0 на табло. Золотые медали Ла Лиги стремительно ускользали от мадридцев, тем более что на следующий день «Валенсия» одержала победу над «Бетисом», увеличив отрыв в таблице до четырех очков.
Еще хуже дела сложились неделю спустя, когда «Бернабеу» принимал «Мальорку». Если в прошлые недели бывшие мадридисты вроде Дани, Морьентеса или Вальдо уже наказывали свой бывший клуб яркой игрой и голами, то поединок против балеарского коллектива окончательно утвердил в этом статусе Самуэля Это'о, если у кого-то еще оставались сомнения на его счет.
Камерунский нападающий не просто оформил дубль и стал лучшим игроком в составе команды под руководством Луиса Арагонеса, вырвавшей победу на «Сантьяго Бернабеу» со счетом 2:3. Празднуя оба забитых мяча, особенно второй гол после великолепного сольного прохода, форвард выкрикивал дерзкие и вызывающие послания в адрес трибун и VIP-ложи стадиона, буквально заявляя: «Я здесь!», намекая на то, что «Мадрид» в свое время так и не предоставил ему заслуженных возможностей. Оглушительный финальный свисток по истечении 90 минут матча стал монументальным. Скорее бы уже этот сезон подошел к концу.
На следующий день «Валенсия» одержала победу на стадионе «Рамон Санчес Писхуан» и набрала 77 очков, гарантировав себе математический титул чемпионов Примеры за два тура до финиша. Это было абсолютно заслуженно. Теперь, не забывая о завоеванном в начале года Суперкубке Испании, сезон мадридского «Реала» можно было смело и безоговорочно охарактеризовать как полный провал.
В предпоследнем туре команда вновь оступилась. На этот раз поражение случилось в матче против «Мурсии», которая уже гарантировала себе вылет и замыкала таблицу, но сумела победить на стадионе «Ла Кондомина» со счетом 2:1.
К слову, автором обоих забитых мячей стал, как же иначе, Луис Гарсия, бывший воспитанник «сливочных», который в свое время даже успел дебютировать за первую команду.
Кроме того, «Барселона», стремительно сокращавшая отставание в прошлых турах, отобрала у мадридцев вторую строчку в таблице, из-за чего «Мадрид» терял прямую путевку в Лигу чемпионов на следующий сезон.
В ту же неделю Иньяки Саэс официально огласил заявку из 23 футболистов, которым предстояло отправиться в Португалию. Главная цель формулировалась предельно четко: дойти до финала, о чем баскский специалист открыто заявил на предтурнирной пресс-конференции.
По правде говоря, он был далеко не единственным, кто верил в этот успех, ведь поводов для оптимизма хватало. Команда подобралась молодая (средний возраст составлял всего 24 с половиной года), но при этом обладала колоссальным опытом и проверенным временем высоким мастерством. К тому же существовала курьезная историческая закономерность: каждые двадцать лет Испания обязательно выдавала яркий перформанс на Чемпионатах Европы. В 1964 году была завоевана первая и на тот момент единственная европейская корона (в те годы турнир именовался Кубком европейских наций), добытая на испанской земле в битве против сборной СССР во главе с легендарным Львом Яшиным. Двадцать лет спустя Испания Арконады, Камачо и Сантильяны уступила в финале на стадионе «Парк де Пренс» Франции великолепного Мишеля Платини. И вот теперь Испания Рауля, Пуйоля, Альбельды и Торреса отправлялась в соседнюю Португалию с единственной миссией: вновь вписать свои имена в историю.
В списке главного тренера из Бильбао обошлось без громких сюрпризов. Пожалуй, единственной неожиданностью стало появление молодого голкипера «Атлетика» Дани Арансубии, который поехал третьим вратарем вслед за Касильясом и Канисаресом. Также вызов получили «сине-гранатовый» Габри и защитник «Бетиса» Хуанито. Несмотря на то, что отдельные эксперты яростно требовали вызвать Мисту, выдавшего великолепный сезон в составе чемпионской «Валенсии», вместо Рауля, капитан мадридцев безоговорочно вошел в число двадцати трех избранных. Наряду с ним под знамена сборной были призваны его партнеры по клубу Касильяс, Сальгадо, Рауль Браво и Иван Эльгера, который унаследовал легендарную шестерку Фернандо Йерро. Гути, фигурировавший во многих предварительных раскладах, в итоговую заявку на финальный турнир так и не попал. Пожалуй, именно в тот год он был ближе всего к тому, чтобы заявить о себе в составе главной команды страны. Какая досада.
Национальная сборная должна была собраться 28 мая перед тем, как провести товарищеский поединок против Андорры 5 июня. Однако сперва всем игрокам предстояло отыграть заключительный тур чемпионата. В ожидании ответа на вопрос, сумеют ли мадридцы хотя бы финишировать вторыми, заключительный матч Ла Лиги превратился для команды в настоящую обузу. На полупустом стадионе «Сантьяго Бернабеу» обескровленный «Мадрид» уступил «Реал Сосьедаду», потерпев пятое поражение подряд и установив тем самым абсолютный антирекорд в истории клуба.
Уже к середине первого тайма баски выигрывали со счетом 0:3, и хотя Луиш Фигу прямо перед перерывом отыграл один мяч с пенальти, Хаби Прието во второй половине встречи также точным ударом с одиннадцатиметровой отметки установил окончательные 1:4 на табло.
«Барселона» в параллельной встрече тоже уступила, но сохранила за собой вторую строчку, а вот «Депортиво» выиграл свой поединок у «Расинга» с минимальным счетом и сместил «Реал Мадрид» на четвертое место.
Предстоящая необходимость играть в квалификации Лиги чемпионов оставалась единственным «утешением» для команды, которая покидала поле под оглушительный свист собственных трибун, адресованный в том числе и руководству клуба в VIP-ложе.
«Галактический» проект Флорентино Переса после знаменитой смены вех окончательно потерпел крах. В этом тотальном провале пощады критиков удостоились лишь немногие. Избежать всеобщего порицания смогли разве что Роналдо, ставший лучшим бомбардиром Ла Лиги с 24 голами, Бекхэм со своей феноменальной самоотдачей, а также Касильяс и Фигу. Рауль провел далеко не лучший сезон в карьере, полностью растворившись на поле во второй половине чемпионата, когда форварду удалось забить всего два мяча, оформив тот самый дубль на стадионе «Сан-Мамес» в марте.
Национальный чемпионат завершился, но футбольный год продолжался. Внимание болельщиков переключалось на португальский Чемпионат Европы, где Рауль в качестве капитана и главного символа испанского футбола твердо вознамерился добиться со сборной исторического триумфа. К старту турнира нападающий подходил в возрасте 27 лет, который принято считать идеальным для футболиста, и ожидания всей страны от грядущего первенства были запредельными. Наступала пора выигрывать титулы.
Национальная команда собралась на тренировочной базе «Лас-Розас» спустя несколько дней после финиша Ла Лиги, готовясь к вылету в португальский Гимарайнш, где планировалось провести весь финальный этап. Однако в те дни лагерь сборной омрачила тревожная новость: Мичел Сальгадо получил травму на тренировке и, к огромному сожалению, вынужден был уступить свое место в заявке защитнику «Депортиво» Жоану Капдевиле.
Перед вылетом в Португалию подопечные Иньяки Саэса провели заключительный контрольный матч на стадионе «Колисеум Альфонсо Перес» против сборной Андорры. Испанцы не встретили серьезного сопротивления, разгромив андоррский коллектив со счетом 4:0 в тренировочном поединке благодаря голам Морьентеса, Барахи, Сесара и Валерона, а голкипер Дани Арансубия успел официально дебютировать за главную команду страны.
Время экспериментов подошло к концу, и для амбициозного коллектива наступал час истины на португальских полях. Но прежде чем замахнуться на заветный финал 4 июля, сборной требовалось преодолеть групповой этап. Испания считалась фаворитом, однако группа, куда по воле жребия попала команда, вовсе не выглядела легкой прогулкой. В квартет вошли хозяйка турнира Португалия во главе с Луишем Фигу и совсем юным Криштиану Роналду, уже начавшим блистать в «Манчестер Юнайтед», Греция, опередившая Испанию в отборочном цикле и пробившаяся на ЕВРО с первого места, а также сборная России Александра Мостового. Российская команда таила в себе немало сюрпризов и вовсе не собиралась дарить очки фаворитам в матче, которым испанцы открывали турнир 12 июня.
«Красная лавина» из 16 000 испанских болельщиков поддерживала на трибунах стадиона «Алгарве» национальную команду, которая начинала Чемпионат Европы в довольно атакующем составе: Касильяс в воротах, Эльгера и Марчена в центре обороны, Пуйоль и Рауль Браво по флангам, Бараха и Альбельда в роли двух опорных полузащитников, Эчеберрия и Висенте на краях атаки, а Рауль на позиции под нападающим помогал Фернандо Морьентесу, действовавшему на самом острие.
Именно на том Чемпионате Европы мы впервые увидели, как футболисты слушают национальный гимн, обняв друг друга за плечи. Этот кадр, ставший уже классическим для матчей «Красной фурии», стал одним из главных символов того европейского первенства, по крайней мере, для Испании. Рауль, как и Серхио Рамос в свои более поздние годы, был капитаном и стоял самым крайним справа в шеренге, устремив взгляд в небо. От одного этого зрелища и воспоминаний до сих пор бегут мурашки по коже.
Если говорить непосредственно о матче, то первый опасный момент создал именно Рауль. Уже на третьей минуте встречи он получил в штрафной площади отличную передачу от Барахи, укротил мяч, развернулся спиной к воротам и нанес удар, после которого снаряд пролетел рядом со штангой ворот Овчинникова.
В первом тайме Испания заметно превосходила соперника, и на 37-й минуте Морьентес имел великолепный шанс отличиться ударом головой после отличного прохода Висенте по правому флангу, а затем и Эчеберрия не сумел толком сориентироваться на добивании.
Однако Россия постепенно начала прибавлять, и Аленичев совершил сольный проход, который вполне мог завершиться голом, если бы не спасительный сейв Касильяса в тот жаркий вечер. На перерыв команды ушли при ничейном счете 0:0 на табло с четким ощущением того, что Испания смотрелась сильнее, но команде явно не хватало эффективности в завершении атак.
Иньяки Саэс освежил игру заменой, выпустив Валерона вместо Морьентеса на 59-й минуте. И канарец сотворил настоящее чудо: спустя всего минуту после своего появления на поле он замкнул передачу Пуйоля с фланга и точным ударом из штрафной площади открыл счет.
Капитан сборной имел отличную возможность на 73-й минуте, когда подхватил мяч на подступах к штрафной площади между двумя российскими защитниками, ворвался внутрь и нанес хлесткий удар, после которого снаряд чиркнул о крестовину ворот. Это был его самый явный момент во всей встрече. Несколько минут спустя арбитр отменил гол Хаби Алонсо, забитый ударом головой, усмотрев фол на голкипере в штрафной, который мог стать вторым мячом Испании.
Под бурные овации трибун Рауль уступил место Торресу на 77-й минуте встречи. «Эль Ниньо» за счет своей взрывной скорости вынудил Шаронова сфолить и получить красную карточку. В концовке поединка Торрес и Висенте вполне могли снять все вопросы о победителе, пока россияне отчаянно пытались спасти ничью.
Минимальная виктория 1:0 принесла первые три очка подопечным Иньяки Саэса, хотя игра команды по-прежнему вызывала определенные вопросы из-за большого количества упущенных возможностей. Впрочем, начинать турнир с победы всегда важно, и этот результат давал отличные шансы на то, чтобы в случае успеха во втором туре Испания досрочно оформила выход в четвертьфинал.
Следующий поединок состоялся через четыре дня в Порту, где сборную ждала Греция. С эллинским коллективом у национальной команды оставались старые счеты еще со времен квалификационного раунда, в котором греки изрядно подпортили жизнь подопечным Иньяки Саэса, вырвав победу на испанской земле.
Иньяки Саэс выставил ровно тот же стартовый состав, что минимально обыграл Россию. После стартовых минут взаимной разведки Испания вышла вперед благодаря голевому чутью Морьентеса на 28-й минуте встречи.
Рауль пошел в активный прессинг в штрафной площади и сумел перехватить мяч, изящно отпасовав пяткой на товарища. Тот ложным движением убрал под себя Пападопулоса и мощным ударом с правой ноги вогнал снаряд точно под перекладину ворот Никополидиса. «Гол Морьентеса, вперед!» - закричала вся Испания. Форвард продолжал демонстрировать феноменальную форму, которую он набрал в «Монако», и вновь забивал в финальной стадии крупного международного турнира в составе национальной команды, как он уже делал это во Франции в 1998 году, а также в Корее и Японии в 2002 году.
Во второй половине встречи греки принялись атаковать острее, раз за разом доходя до штрафной площади испанцев за счет подборов и опасных дальних ударов, где главным конструктором атак выступал Загоракис.
Только высокая активность Хоакина на фланге, который заменил Эчеберрию в перерыве, таила в себе угрозу благодаря его точным навесам, однако ни Рауль, ни Морьентес не сумели нанести завершающий удар.
Требовалось забивать второй мяч, поскольку греческий натиск усиливался. Иньяки Саэс, как и в первом поединке, выпустил Валерона вместо Морьентеса. Однако на этот раз замена не принесла желаемого результата. Спустя всего две минуты Харистеас подкараулил заброс в штрафную площадь, опередил Рауля Браво и хлестким ударом прошил Касильяса, сравняв счет на 66-й минуте. Настоящий сокрушительный удар. Красная часть на трибунах стадиона и все болельщики у экранов телевизоров в Испании буквально замерли. В лагерь национальной команды вновь вернулись былые «кошмары», которые так часто преследовали Испанию в финальных стадиях турниров.
Торрес вновь вышел на поле, заменив откровенно провалившего матч Рауля, однако появление нападающего «Атлетико» также не принесло победы. Испания всеми силами пыталась вырвать три очка, главным образом за счет фланговых прорывов Хоакина справа, но из-за надежной игры Никополидиса и собственного промаха счет на табло не изменился.
Итоговые 1:1 оставили довольно противоречивые и скорее тревожные чувства. Испания сохраняла хорошие шансы на выход в четвертьфинал, однако впереди команду ждала хозяйка турнира, которая в этом третьем, решающем поединке тоже собиралась играть только на победу.
Турнирные расклады выглядели предельно ясно: подопечным Иньяки Саэса было достаточно победить или сыграть вничью, чтобы гарантировать себе путевку в плей-офф. Команду могла устроить даже неудача, в зависимости от исхода параллельного матча между греками и россиянами, что позволяло испанцам рассчитывать на место среди восьми лучших сборных континента. Напротив, португальскому коллективу требовалась исключительно победа, учитывая, что в их активе было всего три очка после двух туров.
На этот раз Иньяки Саэс действительно пошел на изменения в стартовом составе, который вышел на газон стадиона «Жозе Алваладе» в Лиссабоне. Хуанито занял место Карлоса Марчены в обороне, Хаби Алонсо составил пару Альбельде в центре поля вместо Барахи, а Хоакин после яркой игры против Греции завоевал право выйти с первых минут, вытеснив Хосебу Эчеберрию на правом фланге. В атаке Фернандо Торрес, продемонстрировавший запредельный настрой и новую прическу, оставил на скамейке запасных Морьентеса, который в прошлый раз как раз отметился голом.
Было приятно наблюдать, как два капитана обмениваются вымпелами своих стран. Фигу и Рауль, партнеры по клубу и друзья, сегодня оказались соперниками. Они тепло поприветствовали друг друга и пожелали удачи. Первый тайм наглядно показал, что Португалия собирается диктовать свои условия. Криштиану Роналду раз за разом терзал оборону, а Рауль Браво буквально сходил с ума от скорости и техники молодого португальского вингера. Касильясу же пришлось совершить спасительный сейв после опасного удара Мигела. Манише и Коштинья полностью забрали под свой контроль центр поля, сковав Алонсо и Альбельду, в то время как Торрес и Рауль на поле были практически не заметны. Лишь удар головой от нападающего «Атлетико», после которого мяч прошел выше перекладины незадолго до свистка на перерыв, стал лучшим моментом Испании в этом блеклом первом тайме, прямо перед тем, как Криштиану на 45-й минуте также упустил шанс, промахнувшись головой.
Во второй половине встречи Нуну Гомеш, сменивший Паулету в перерыве, на 57-й минуте плотным ударом из-за пределов штрафной площади вывел хозяев вперед. Если ничего не менялось, то при таком раскладе Португалия набирала шесть очков и вместе с Грецией выходила в четвертьфинал, оставляя испанцев с их четырьмя баллами за бортом турнира.
Национальная команда попыталась переломить ход поединка. Торрес пробил в штангу, а в заключительные двадцать пять минут Иньяки Саэс бросил в бой Бараху вместо Альбельды, затем Луке вместо Хоакина и, наконец, Морьентеса вместо Хуанито. Тренер пошел ва-банк, и последние минуты встречи Испания доигрывала безумным составом сразу с четырьмя нападающими на поле.
Однако это не принесло плодов. Напротив, Касильясу вновь пришлось вступать в игру, чтобы спасти команду от второго гола хозяев. Финальный свисток зафиксировал минимальное поражение 1:0, и Испания бесславно отправлялась домой, набрав всего четыре очка. Настоящее крушение надежд, еще одно в нашей истории. Команда, обладавшая молодым составом и проверенным высоким мастерством, вылетала уже на стадии группового этапа, записав в свой актив лишь одну победу, одну ничью и одно поражение.
Вылет выглядел абсолютно справедливым, если оценивать то унылое зрелище, которое продемонстрировали наши футболисты на португальских полях. Слабым утешением мог служить лишь тот факт, что оба представителя нашей группы, Португалия и Греция, в итоге дошли до финала, в котором 4 июля эллинский коллектив сенсационно поднял над головой заветный кубок. Настоящее чудо, предсказать которое до старта турнира не мог абсолютно никто.
Итог выступления Испании на Чемпионате Европы получился крайне блеклым. Благодушные настроения, царившие в лагере сборной до начала турнира, улетучились с первых же минут матчей. «В отличие от Кореи, где с самого начала ощущался запредельный настрой, здесь все развивалось по совершенно иному сценарию», - рассуждает Фернандо Морьентес. «С первых тренировок было очевидно, что у этой команды нет той харизмы победителей и сплоченности вокруг единой цели, какая должна быть на турнирах такого уровня, и это правда, что с самого начала дела у нас пошли не лучшим образом», - вспоминает лучший бомбардир Лиги чемпионов того сезона.
Морьентес, для которого это была третья финальная стадия в составе национальной команды, вспоминает, что атмосфера сильно отличалась от той, что царила на предыдущих турнирах: «Я думаю, что атмосфера на самой базе была странной, она отличалась от прежней, и внутри коллектива происходили определенные вещи, которые не нравились футболистам, а итоговый результат оказался более чем блеклым».
Рауль, со своей стороны, провел Чемпионат Европы, который блеклым пятном лег на его карьеру. Нападающий выходил в стартовом составе во всех трех матчах, но заменялся в двух из них, например, в предыдущем поединке, когда уступил место Фернандо Торресу. На корейском Чемпионате мира из-за травмы он сыграл практически все, пропустив лишь несколько минут в матче против Ирландии перед сходом с дистанции, сыграв почти 195 минут и неизменно появляясь в основе в первых поединках. Напротив, во Франции шестью годами ранее он отыграл гораздо меньше, 195 минут, хотя и выходил в стартовом составе в двух первых встречах, оставаясь на скамейке запасных в третьем туре. Несмотря на то, что в те годы в команде еще присутствовали такие авторитетные футболисты, как Йерро, Субисаррета и Луис Энрике, Рауль находился на ступень ниже по уровню влияния в сборной Испании.
И вот теперь начинался заслуженный отпуск после провального сезона. Следующий год должен был стать десятым, юбилейным для Рауля на высшем уровне. После блеклого завершения сезона мадридцу, во что бы то ни стало, требовалось прибавлять во всех компонентах игры.
Его бомбардирские показатели оказались скромнее, чем в прошлые годы (особенно это касалось еврокубков), но если оценивать количество сыгранных поединков, то стабильность форварда впечатляла. В Примере в составе «Мадрида» Рауль отыграл в общей сложности 35 матчей, причем во всех выходил с первых минут, отметившись 11 голами. В Кубке Короля он провел семь матчей, неизменно появляясь в стартовом составе, и забил 6 голов, став лучшим бомбардиром мадридцев в этом турнире. В Суперкубке Испании, единственном завоеванном трофее в сезоне, он отыграл оба матча против «Мальорки» в августе, также выходя с первых минут и забив один гол в ответной встрече на «Бернабеу».
В Лиге чемпионов Рауль принял участие в девяти поединках, восемь раз появившись в стартовом составе и один раз выйдя на замену со скамейки запасных, записав на свой счет всего два гола. Этот показатель стал повторением его антирекорда в сезон завоевания Септимы.
Суммируя все показатели, в составе клуба форвард провел 53 официальных матча, забив 20 голов. Эта цифра выглядела довольно скромно по сравнению с его результатами в прошлые годы.
За национальную сборную Рауль сыграл одиннадцать матчей, семь из которых носили официальный характер, а еще четыре встречи были товарищескими. В рамках подготовки к португальскому ЕВРО он трижды появлялся на поле, выходя на замену со скамейки. Свой единственный гол в товарищеских матчах он забил в поединке против Дании.
Куда лучшими оказались его показатели в официальных поединках: он отыграл два оставшихся матча квалификационной стадии и две встречи раунда плей-офф, неизменно выходя в стартовом составе и забив пять голов, два из которых стали решающими для выхода на турнир в стыковых матчах против Норвегии.
На самом Чемпионате Европы, как уже упоминалось ранее, он появился с первых минут во всех трех матчах сборной Испании, однако ушел с поля без забитых мячей. Это был первый случай в его карьере, когда он остался без голов в финальной стадии крупного международного турнира, ведь на двух предыдущих Чемпионатах мира во Франции в 1998 году и в Корее и Японии в 2002 году, а также на Чемпионате Европы 2000 года в Бельгии и Нидерландах он обязательно отличался минимум одним забитым мячом. Нападающий исправно поражал чужие ворота даже в составе олимпийской сборной на Играх в Атланте в 1996 году.
В возрасте 27 лет перед ним по-прежнему открывались огромные перспективы в национальной команде. Тем не менее, назначение нового главного тренера сборной должно было стать определяющим фактором, который в скором времени коренным образом изменит его судьбу в составе сборной.
Резюмируя общую статистику выступлений за клуб и сборную, в сезоне 2003/04 Рауль провел 64 матча, забив 26 голов. Результат выглядел вполне достойно, однако было очевидно, что этот игровой год оказался далеко не самым лучшим в его футбольной биографии.
Следующий футбольный год с самого начала обещал быть насыщенным переменами как в мадридском «Реале», так и в национальной команде, и Рауль, будучи капитаном и главным символом обоих коллективов, был обязан вернуть свою лучшую форму.
Наш ТГ-канал, где все про Рауля
Комментарии