«This Means More» («Это значит больше») — несколько лет назад маркетинговый отдел «Ливерпуля» активно продвигал этот самодовольный слоган, который по понятным причинам страшно раздражал болельщиков соперников. Но Юрген Клопп разделял стоявшую за ним идею.
Легендарный немецкий тренер в свое время прервал многолетнюю гегемонию «Баварии» в Бундеслиге с дортмундской «Боруссией», а затем привел «Ливерпуль» к шестому Кубку европейских чемпионов и первому за 30 лет чемпионству Англии. Однако главным достижением своей карьеры Клопп считает победу в Кубке английской лиги-2024, которую команда одержала при активном участии целой группы воспитанников академии «красных».
Почему? Четырьмя годами ранее, после первого гола Кертиса Джонса за «Ливерпуль» в Премьер-лиге, Клопп признался, что мечтает увидеть «всех ребят [из академии] в первой команде».
«Мы хотим, — продолжил тогда ставший культовой фигурой для «Копа» тренер, — чтобы это было место для каждого, в ком живет скаузерская душа».
Поэтому 25 февраля 2024 года на «Уэмбли» возникло ощущение, что несбыточная мечта наконец стала реальностью: «дети Клоппа» обыграли «челсийских миллиардных неудачников».
«То, что мы сегодня увидели, — нечто совершенно исключительное, потому что в футболе такого не бывает, — восторженно сказал Клопп журналистам после того, как Джарелл Куанса, Бобби Кларк, Джеймс Макконнелл и Джейден Дэннс вышли на замену и помогли «Ливерпулю» довести матч до победы.
— Мне только что сказали, что в Англии есть выражение: «С детьми трофеи не выигрывают». Я о нем не знал». Но Клопп все равно чувствовал, что, как и сэр Алекс Фергюсон много лет назад, сумел доказать обратное.
«Это совершенно точно самый особенный трофей из всех, что я выигрывал, — настаивал Клопп. — Я гордился столькими вещами, эмоции просто переполняли. Видеть лица ребят после матча... Можно ли еще создавать в футболе истории, которые точно никто и никогда не забудет? Это невероятно сложно. Попробуйте найти что-то похожее: воспитанники академии выходят на поле против очень-очень-очень сильной команды — и все равно побеждают. Я никогда раньше не слышал, чтобы такое происходило».
И, пожалуй, самое печальное заключается в том, что подобное может больше никогда не повториться — по крайней мере, в «Ливерпуле».
Конец эпохи
Когда 21 августа Джонс наконец завершил переход в «Интер», о котором говорили уже давно, преобладало мнение, что у «Ливерпуля» практически не осталось иного выбора, кроме как согласиться на сделку. У игрока сборной Англии начинался последний год контракта, а подписывать новый он не собирался. Болельщика «Ливерпуля» с детства больше не устраивало его положение на «Энфилде».
Арне Слота уволили по окончании прошлого сезона, который Джонс завершал в роли вынужденного правого защитника, однако 25-летний футболист хотел получать больше игрового времени на своей любимой позиции в центре поля. Никаких гарантий, что при Андони Ираоле его желание осуществится, не было, поэтому уход стал неизбежным.
Впрочем, большая часть обсуждений после трансфера была посвящена сравнительно небольшой сумме сделки — Джонс ушел всего за 25 млн фунтов тем же летом, когда вылетевший из Премьер-лиги «Вест Хэм» продал Матеуша Фернандеша в «Тоттенхэм» более чем втрое дороже, — а также опасениям, что «Ливерпуль» не подпишет ему замену. Эти опасения были и обоснованными, и вполне понятными. С самого начала работы в клубе Ираола открыто говорил, что хочет иметь больше вариантов в центре поля, а не меньше.
При этом испанец публично заявлял и о желании сохранить Джонса — причем не только потому, что «очень высоко ценил» его как футболиста. «Очень важно, что он скаузер, что он отсюда», — сказал главный тренер «Ливерпуля» в июле, когда его спросили о будущем Джонса.
В позиции Ираолы нет ничего удивительного. Он гордый баск, проведший большую часть собственной игровой карьеры в «Атлетике» из Бильбао, и потому лучше многих понимает, насколько важно, чтобы футболисты чувствовали прочную связь с командой и людьми, которых они представляют.
«Я вижу много общего [между Ливерпулем и Бильбао], — говорил Ираола журналистам во время предсезонного турне по США. — Это чувство принадлежности, ощущение, что ты немного отличаешься от других, а еще эта связь с воспитанниками академии».
Как же тогда воспринимать тот факт, что после ухода Джонса в основной команде «Ливерпуля» впервые в современную эпоху не осталось ни одного скаузера? Тем более что опасения по поводу утраты клубом собственной идентичности возникли еще до его ухода.
Все дальше от своих корней
Fenway Sports Group (FSG), безусловно, отлично управляла «Ливерпулем»: американские владельцы приняли клуб, который в 2010 году находился на грани банкротства, и превратили его в одну из самых прибыльных команд мирового футбола.
Однако объединения болельщиков, такие как Spirit of Shankly (SOS), выступают против роста цен на билеты: уже давно существует мнение, что для местных фанатов походы на матчи становятся слишком дорогими. «Доходы в дни матчей составляют относительно небольшую долю общей выручки, но ради них приносят в жертву доступность билетов, преданность болельщиков и доверие», — говорилось в открытом письме SOS к FSG, опубликованном ранее в этом году.
А появившаяся в прошлом месяце новость о том, что 1892 Holdings — консорциум, за которым стоит крайне неоднозначная фигура основателя Amazon Джеффа Безоса, — приобрел 38% акций клуба и теперь может полностью выкупить «Ливерпуль» в течение ближайших 12 месяцев, лишь усилила опасения, что клуб все дальше отдаляется от своих корней.
Как тогда сказал GOAL Киран Магуайр из подкаста The Price of Football: «Ливерпуль — очень гордый город с рабочими корнями, и это событие лишь усилило существовавшие и раньше опасения по поводу вытеснения традиционной аудитории клуба на обочину.
Многие болельщики уже переживают, что все больше билетов будет доставаться все более состоятельным людям — причем по заоблачным ценам, — а это продолжит размывать то, что делает поход на «Энфилд» уникальным. Для жителей Ливерпуля клуб — гораздо больше, чем туристическая достопримечательность, и никому не хочется дальнейшей «диснейфикации» того, что является частью истории, наследия и идентичности города».
Превращение в «Реал»?
Поэтому существует очевидный риск, что отсутствие местных воспитанников на поле еще сильнее ослабит связь между «Ливерпулем» и его болельщиками. Легенда клуба Стивен Джеррард еще в начале лета признавался, что был категорически против продажи Джонса уже по одной простой причине: тот родился и вырос в Ливерпуле.
«Мне кажется, что, когда ты растешь в Ливерпуле и постоянно находишься в этой среде, ты естественным образом понимаешь требования клуба, его стиль, то, чего хотят болельщики, — рассказал бывший капитан «красных» и тренер молодежной команды BFM Radio. — Это сидит в нас, потому что мы знаем город вдоль и поперек. Именно поэтому я считаю академию нашего клуба важнейшей частью системы. Нам необходимо продолжать воспитывать собственных игроков. У «Ливерпуля» это всегда хорошо получалось. Вспомните Майкла Оуэна, Джейми Каррагера, Робби Фаулера, Стива Макманамана, Трента Александер-Арнолда, меня самого. Даже такие футболисты, как Джей Спиринг и Стивен Уорнок, которые не проводят столько же матчей, попадая в первую команду, уже понимают наши ценности и принципы».
Впрочем, упомянутый Джейми Каррагер теперь уже не до конца понимает, что собой представляет «Ливерпуль» — по крайней мере, если говорить о трансферной политике клуба.
«Мне не очень понравилось то, что мы делали прошлым летом, — признался бывший защитник «Ливерпуля» в подкасте Football Ramble. — Это напоминало трансферное лето «Реала»: Флориан Виртц, Александер Исак, а еще мы возьмем Юго Экитике — еще одного нападающего — за 80 млн фунтов, хотя у нас уже есть форвард за 125 млн. Этим летом все крутится вокруг Брэдли Барколя. А как же те времена, когда при Клоппе мы строили ту команду, брали футболистов, в которых люди не были до конца уверены, и получали за свои деньги великолепную отдачу? Мне почти хочется вернуться к этому».
И Каррагер определенно не единственный, кто испытывает такие чувства. Однако похоже, что «Ливерпуль», как и сам футбол, движется в противоположном направлении.
Разумеется, нынешняя команда не осталась совсем без представителей академии. Рио Нгумоа перешел из «Челси», но формально является бывшим игроком молодежной команды «Ливерпуля». Трей Ньони остался в запасе в том самом финале Кубка лиги против «Челси», победа в котором так переполняла Клоппа гордостью, а в нынешнем сезоне он, судя по всему, будет получать немало игрового времени. Вскоре должен восстановиться и Дэннс, который также может вернуться в обойму первой команды: после того как Экитике, вероятно, выбыл до 2027 года, Исак остался единственным классическим центрфорвардом «Ливерпуля».
Однако, как отметил Каррагер, трансферная стратегия на «Энфилде» заметно изменилась. Четыре самых дорогих приобретения в истории клуба были сделаны за два последних летних трансферных окна, из-за чего собственным воспитанникам стало еще сложнее пробиваться в основной состав.
Более того, после приобретения Барколя у «Пари Сен-Жермен» незадолго до закрытия летнего трансферного окна «Ливерпуль» теперь может выставить сразу трех игроков стоимостью более 100 млн фунтов в пятничном матче Премьер-лиги против «Ипсвича» на «Портман Роуд» — но при этом у Ираолы не будет ни одного местного воспитанника, которого он мог бы выпустить на поле.
В этом смысле Клопп был прав: победа «Ливерпуля» в Кубке лиги действительно была уникальной и вряд ли когда-нибудь повторится. И не только потому, что выигрывать трофеи с детьми так сложно. Причина еще и в том, что некоторые люди на «Энфилде» и вокруг него, похоже, забыли: скаузерская душа значит больше всего остального.
Автор: Mark Doyle, goal.com
Фото: goal.com, gettyimages.com
Подписывайтесь на блог Пятка Ямаля — впереди еще много интересных историй, переводов и больших текстов о футболе.
Комментарии