Как игроки НФЛ выступали на зимних Олимпиадах? Один из них застрял в сочинском туалете
Десятки игроков НФЛ принимали участие в летних Олимпиадах. Это объяснимо: в амфуте ценятся атлеты, которые умеют быстро бегать и высоко прыгать. Правда, через пару лет в НФЛ обычно выясняется, что для игры в футбол только этих качеств мало.
С зимними Играми сложнее. Во-первых, взаимодействие со снегом и льдом в НФЛ сведено к минимуму (чертовы стадионы с крышей). Во-вторых, сезон у зимних спортсменов сильно пересекается с сезоном в амфуте.
Если верить «Википедии», до зимних Олимпиад доехали три человека, игравших в НФЛ. Верить ей, конечно, не нужно. Но кто там упоминается?
Джонни Куинн (бобслей, Сочи-2014)
Обладатель самой заурядной биографии из этой тройки. Джонни Куинн в школе совмещал американский футбол с тройными прыжками и бегом на короткие дистанции, в колледже продолжал бегать и играть в амфут. Его не выбрали на драфте, но он потренировался в двух «зимних» командах — «Баффало Биллс» и «Грин Бэй Пэкерз», — а затем год отыграл в Канадской лиге за «Саскачеван Рафрайдерс».
В 2010 Куинн завершил карьеру футболиста и попробовал себя разгоняющим в бобслее. Получилось неплохо: в 2014-м его четверка поехала на игры в Сочи. Это был пик карьеры Куинна. Сначала он стал звездой соцсетей и СМИ, когда застрял в туалете и разрушил дверь, пытаясь выбраться. Через пару дней американец закрепил медийный успех, застряв в лифте.
На трассе результаты не такие впечатляющие: четвёрка Куинна доехала 12-й и попала в десятку только благодаря дисквалификации россиян.
Спустя 12 лет Куинн до сих пор вспоминает туалетный скандал в Сочи, а также пытается разными способами монетизировать свою биографию и даже в резюме пишет: «Третий человек в истории, который профессионально играл в футбол и участвовал в Олимпиаде». За сложной формулировкой скрывается простой факт: в НФЛ Куинн так и не сыграл.
Джереми Блум (могул, Солт-Лейк-Сити-2002, Турин-2006)
Блум родился в спортивной семье: мама — лыжный инструктор, сестра Молли — фристайлистка, двоюродный брат Колби Коэн — хоккеист (три матча в НХЛ за «Колорадо Эвеланш»). В 15 лет Джереми стал самым молодым фристайлистом в сборной США, а в 2002 году поехал на свои первые Игры, где занял девятое место в могуле.
В том же году он побил несколько рекордов университета Колорадо, приняв пас на 94 ярда, а в следующем сезоне установил рекорд университета по ярдам на возврате за один матч. Однако совмещать футбол и лыжный фристайл было непросто. Тогда правила NCAA запрещали получать финансирование от спонсоров, а Джереми нужны были деньги для подготовки к Олимпиаде в Турине. Он всё же заключил спонсорский контракт, получил бан от NCAA и проиграл все суды.
При этом у Блума получалось в могуле: собрал весь комплект медалей на чемпионате мира. В Турине он стал шестым, после чего попытался попасть в НФЛ. «Филадельфия» выбрала его в пятом раунде, но весь 2006-й он провел в лазарете. «Иглз» отчислили Блума после предсезонки. Затем были короткая командировка в «Стилерс» и завершение спортивной карьеры. Итог такой же, как у Куинна: ноль игр в НФЛ.
Возможно, мы ещё услышим о Джереми Блуме, причём в контексте, например, фигурного катания. В 2025 году он основал компанию Owl AI, которая обучает ИИ-судей. Они, по замыслу создателей, должны заменить настоящих в тех видах спорта, где результаты напрямую зависят от оценок жюри.
Пока что куда более известна сестра Блума — Молли. Она тоже занималась лыжным фристайлом и претендовала на попадание в сборную, но перед ОИ-2002 травмировалась и завершила карьеру. Молли устроилась на работу в ночной клуб, владелец которого попросил её организовать закрытые турниры по покеру для знаменитостей. Вскоре Молли стала проводить собственные частные турниры в своих локациях. На ее игры приходили Леонардо Ди Каприо, Мэтт Деймон, Бен Аффлек, а конкурентом был Тоби Магуайр.
В 2013-м Молли задержали в рамках борьбы с отмыванием денег и организацией незаконных турниров, но она отделалась штрафом и одним годом условно: адвокат подчеркивал, что Блум не получала прибыль и на момент ареста была в долгах. Спустя год она выпустила мемуары, которые стали основой для сценария фильма Аарона Соркина «Большая игра».
Хершел Уокер (бобслей, Альбервиль-1992)
Уокер — единственный участник зимней Олимпиады, который действительно играл в НФЛ. В 1982 году бегущий университета Джорджии выиграл «Хайсман Трофи» — главную личную награду среди студентов в амфуте. В 1983-м, не закончив обучение в университете, он перешёл в USFL — лигу, которая преподносила себя как конкурента НФЛ. Играя за команду Дональда Трампа, 1985-м году Уокер стал MVP лиги. В том же году «Даллас» выбрал его в 5-м раунде драфта НФЛ.
Это был стил: Уокер набирал мощные ярды по земле и на приёме, играя на позициях раннинбека, ресивера и тайт-энда. Одновременно он был недоволен тем, что основным бегущим был не он, а ещё один обладатель «Хайсмана» Тони Дорсетт. В 1988 году Дорсетт покинул команду и Уокер пробежал грандиозные 1514 ярдов, а в 1989-м «Даллас» купил Джерри Джонс, который на фоне плохих результатов решил выгодно продать свой главный актив.
Это был один из самых известных трейдов в истории НФЛ: «Миннесота» получила Уокера и несколько пиков в низких раундов, «Даллас» — восемь пиков (шесть из них — в первом и втором раундах) и пять игроков. Уокер оказался на плохой стороне обмена. «Даллас» из полученных пиков собрал чемпионскую команду, которая выиграла три Супербоула, а Уокер в «Миннесоте» ни разу не пробил отметку в 1000 ярдов и уже в 1992 году перешёл в «Филадельфию».
В том же 1992-м Уокер поехал на Олимпиаду в Альбервиле. Как и Куинн, он был разгоняющим в четвёрке, но за два дня до заезда пилот Рэнди Уилл пожаловался, что ему «некомфортно» гонять с Уокером, и того заменили. Уиллу это не помогло: приехал девятым.
Уокер же всё равно поучаствовал в Играх разгоняющим в двойке. Экипаж занял седьмое место, а пилот Брайан Шаймер свалил неудачу на футболиста: по его словам, тот неаккуратно запрыгнул в боб после разгона и испортил попытку. Другая американская двойка приехала 24-й, а разгоняющим в ней был Грег Харелл — футболист, который тренировался с «Чарджерс» и «Рейдерс». О нём на «Википедии» ни слова, хотя по статусу — тот же Куинн: числился в НФЛ и играл в профессиональный футбол за пределами США — за команду NFL Europe «Лондон Монаркс».
Что касается Уокера, то по завершении спортивной карьеры (закончил в том же «Далласе») он одержал победу в двух боях в ММА-промоушене Strikeforce, выиграл кулинарное шоу на Food Network, занялся производством куриного мяса, а в конце десятых ворвался в политику. Уокер несколько раз выступал в поддержку республиканцев во время различных выборов, а в 2018-м Дональд Трамп пригласил его в президентский совет по спорту, фитнесу и питанию.
В 2022-м Уокер попробовал отобраться в сенат США от Джорджии. Во время предвыборной кампании он попытался скрыть, что так и не окончил университет. После ничейного результата в первом туре, во втором Уокер проиграл баптистскому пастору Рафаэлю Уорноку с разницей в два процентных пункта. Результаты остальных выборов были уже известны, а поражение Уокера обеспечило демократам большинство в сенате (51 против 49).
После возвращения Трампа к власти Уокер был назначен послом США на Багамах. Кстати, генерал-губернатор Багамских островов Синтия Пратт — тоже бывшая спортсменка: она взяла бронзу на I Всемирных играх в составе сборной по софтболу.
Есть ли представители амфута на Олимпиаде в Милане?
Да, причем Китон Бруггелинг — действующий футболист. Он играет на позиции ресивера в «Гамильтон Тайгер-Кэтс» из Канадской лиги. 21 и 22 февраля Китон разгоняет канадскую четверку.
Кроме того, уже выступил британец тринидадского происхождения Аксель Браун. На уровне NCAA он играл в «Колорадо Стейт Рэмс», затем был разгоняющим в британской сборной, а в 2019-м стал пилотом. В соревнованиях двоек в Пекине, куда Аксель поехал уже как представитель Тринидада, он занял 28-е место из 30, а в Милане — 25-е из 26.
Фото: X.com, The Sporting News, Getty Images, AP
У него был реальный шанс на золото на летних Олимпийских играх в эстафете 4х100, но... не повезло с таймингом. Это были ОИ–1980 в Москве, которые США бойкотировали. И как раз на своих альтернативных ОИ Голт стал золотым медалистом в этой дисциплине.
А к зимним ОИ он имеет отношение, потому что был запасным в бобслейной команде на ОИ–1988.