Первый номер драфта НХЛ-2026 проведёт дебютный сезон в доме ветерана «Торонто». Таварес помогает молодому форварду привыкнуть к высоким ожиданиям и давлению большого хоккейного рынка.
Гэвин Маккенна всего три недели живёт вместе с одноклубником по «Торонто» Джоном Таваресом — и, судя по всему, уже успел отлично вписаться в его семью.
Таварес вместе с супругой Арин пригласили Маккенну, выбранного под первым общим номером на драфте НХЛ-2026, пожить у них на протяжении его дебютного сезона в лиге. Первое знакомство с будущей семейной жизнью состоялось ещё летом: в прошлом месяце 18-летний Маккенна присоединился к семейству Тавареса в их загородном доме на берегу озера в районе Маскока, примерно в двух с половиной часах езды к северу от Торонто.
Похоже, знакомство прошло более чем успешно.
«Мои дети его обожают, — рассказал Таварес, имея в виду семилетнего Джейса, пятилетнего Акстона и трёхлетнюю Рэю. — Каждый раз, когда мы отправляемся на лодке кататься на водных лыжах или рыбачить, они не хотят ехать без него. Он прекрасно с ними ладит. Как отец, я даже не могу передать, насколько я ценю то, как здорово он с ними общается. Он совершенно естественно стал частью нашей семьи».
Примерно так же Маккенна надеется вписаться и в состав «Мэйпл Лифс».
Таварес и его жена уже не впервые открывают свой дом для молодых игроков «Торонто». Ранее у них жил форвард Фрейзер Минтен, которого в 2025 году обменяли в «Бостон Брюинз». В прошлом сезоне компанию Таваресам составлял форвард Истон Коуэн, проводивший свой первый год в НХЛ.
Для Тавареса ситуация с Маккенной особенно близка. В 2009 году сам Джон был выбран первым номером драфта «Нью-Йорк Айлендерс». В свой дебютный сезон он жил у семьи своего одноклубника Дага Уэйта и на собственном опыте понял, насколько важна поддержка опытного игрока для молодого хоккеиста, который одновременно пытается адаптироваться к жизни в НХЛ и справляться с давлением за пределами льда.
Почти два десятилетия спустя 35-летний Таварес фактически занял место Уэйта — теперь уже в роли наставника и хозяина дома для Маккенны.
Однако есть существенная разница.
Таварес с детства рос в хоккейной среде Торонто и привык к тому, что за ним постоянно наблюдают. Маккенна же родом из Уайтхорса на территории Юкон — удалённого города с населением около 35 тысяч человек, расположенного примерно в 950 милях к северу от Эдмонтона.
Поэтому культурный шок вполне реален. Особенно когда Маккенна начнёт понимать, что в Торонто его узнают практически повсюду.
Впрочем, Таварес уверен: молодой форвард справится. Тем более что в «Торонто» у него будет мощная группа поддержки — сам Таварес, капитан Остин Мэттьюс, клубный посол Вендел Кларк и старший советник хоккейных операций Матс Сундин.
Все четверо когда-то были выбраны под первым общим номером драфта, а каждый из них в разные периоды карьеры представлял «Торонто».
«Ему всё равно придётся самому через это пройти, чтобы по-настоящему понять, каково это, — сказал Таварес в среду на медиатуре игроков НХЛ и НХЛПА. — Мы можем только подавать ему пример.
Особенно Остин и я. Конечно, все ветераны будут ему помогать, но у нас с Остином есть общая история — мы оба были первыми номерами драфта. А Остин ещё и приехал из нестандартного для хоккея региона — Аризоны. Он тоже прошёл через процесс адаптации к вниманию и огромному давлению, которое неизбежно возникает в Торонто.
Думаю, наша задача — просто показывать ему своим поведением, как мы справляемся с этим, а затем делиться собственным опытом в подходящий момент. Всё должно происходить естественно: мы будем строить отношения, завоёвывать доверие и постепенно понимать, что и когда ему нужно сказать».
По словам Тавареса, Маккенну ждёт настоящая команда наставников.
«У него будет невероятная поддержка со стороны всех нас. Это, пожалуй, самое интересное. За последние две-три недели я уже успел впечатлиться тем, как он себя ведёт — насколько он скромный, целеустремлённый и насколько сильно любит хоккей».
Особенно Тавареса радует то, как Маккенна уже воспринимает себя частью «Мэйпл Лифс», хотя ещё даже не сыграл свой первый матч за клуб.
«Конечно, будут моменты, когда он почувствует всё это давление на себе. Но он очень рад возможности играть за такую легендарную франшизу, как «Торонто».
Я говорил ему — и Остин говорил то же самое: люди будут тебя любить. Они рады, что ты здесь, и верят в тебя».
Сам Таварес прекрасно помнит вечер 5 мая, когда «Торонто» выиграл лотерею драфта и получил право выбрать Маккенну спустя семь недель.
«Я укладывал дочь спать и чувствовал, как телефон вибрирует у меня в кармане. Почему-то сразу возникло ощущение, что мы выиграли лотерею. Я посмотрел на телефон — и так оно и оказалось».
Теперь Маккенна уже в Торонто, а вместе с ним в команду пришли защитник Даррен Раддиш и голкипер Сергей Бобровский.
Таварес считает, что у «Мэйпл Лифс» есть все основания рассчитывать на серьёзный сезон.
«Думаю, в этом сезоне мы можем стать настоящим претендентом на титул. Теперь нам остаётся только выйти на лёд и доказать это».ж
Комментарии