1993 год. Эпоха видеокассет, MTV и последнего триумфа Канады в НХЛ. «Монреаль» забирает Кубок Стэнли. Тогда казалось, что так будет всегда, но история неожиданно оборвалась.
За 33 года мир изменился до неузнаваемости. Неизменным осталось одно. Родина хоккея больше не выигрывает. На главном трофее планеты теперь гравируют названия команд из Вегаса, Тампы и Флориды. Пока Канада замерзает в ожидании, Кубок Стэнли загорает на пляжах, кочует по пустыням и высокогорным курортам.
Когда спортивных аналитиков спрашивают об этом, они достают калькуляторы и говорят о высоких налогах. Потом вспоминается об общем количестве команд. Ведь из 32 коллективов НХЛ только 7 канадских.
Но настоящая причина куда глубже. О ней не любят говорить в прямом эфире TSN или Sportsnet. Это токсичность и разрушающее давление. Из-за них мечта играть на родине хоккея превращается в ад.
Всем привет! Сегодня мы разберем, как канадские болельщики и пресса собственными руками лишают себя шансов на чемпионство. И почему для большинства звезд НХЛ канадские клубы находятся в черном списке.
Если хоккей — это религия, то Торонто — Ватикан. Только вместо молитв здесь сыплются проклятия. Переместимся в май 2013 года. “Кленовые листья” впервые за 9 лет вышли в плей-офф. Седьмой матч серии против «Бостона». «Мэйпл Лифс» ведет 4:1 за десять минут до конца третьего периода. Канадская команда пропустила 3 гола за оставшееся время и уступила в овертайме.
Их ворота тогда защищал Джеймс Раймер. Парень, который тащил команду весь сезон. Стоило прозвучать финальной сирене, как фанаты начали охоту. Сам голкипер не вел соцсетей, но аккаунты его жены превратились в филиал даркнета. Сотни сообщений с прямыми угрозами убийством. Ситуация вышла из-под контроля. Семье Раймера пришлось выступать с публичным заявлением. А полиции — начинать расследование.
Это далеко не единичный случай. Можно вспомнить истории Назема КАдри, Фила КЕссела, Диона ФанЁфа. Мы остановимся на самом свежем примере.
Митч МАрнер родился в Маркеме, пригороде Торонто. Он вырос в пижаме «Мэйпл Лифс» и мечтал принести городу Кубок. “Magick Mitch” стал суперзвездой и одним из самых заметных универсальных форвардов поколения. Он трижды набирал больше 100 очков за сезон с учётом плей-офф. При этом играл в меньшинстве и был полезен на всей площадке.
Годами «Торонто» не мог пройти первый раунд. Когда в 2023-м барьер наконец пал, во многом благодаря Марнеру, команда споткнулась на следующем шаге. Козлом отпущения сделали именно Митча. Медиа препарировали каждую его улыбку. Журналисты буквально считали, сколько раз он моргнул на пресс-конференции. Так они делали выводы о его характере.
После очередного вылета кленовых, в соцсетях на Митча началась настоящая кибератака. Из-за нее ему пришлось закрывать комментарии к своим постам. Дошло до того, что в 2022 году Марнера ограбили прямо у кинотеатра в Торонто. Хотя это был обычный криминал, часть больных «фанатов» в сети отреагировала злорадством. Посыл большинства комментариев был следующий: «Так ему и надо. может, теперь начнет отрабатывать свой контракт».
В 2025, после очередного вылета во втором раунде, ситуация зашла еще дальше. Неизвестные опубликовали в открытом доступе домашний адрес Марнера. Они начали распространять скриншоты с призывами «навестить его и попрощаться». К тому моменту было известно, что Митч не хочет продлевать контракт.
Хоккеист и его агент подтвердили, что в адрес игрока, его супруги и новорожденного сына поступали угрозы расправой. Уроженец Торонто был вынужден нанять круглосуточную охрану в своем родном городе. Служба безопасности и полиция занимались вычислением авторов публикаций.
В Торонто игрок — это не человек. Это актив. Если он не помогает команде выиграть — его морально уничтожают. Нынешний капитан Остон Мэтьюз не просто так задумывался об уходе.
Переместимся на запад, в Эдмонтон. Это был город Гретцки и Мессье, а теперь — Макдэвида. Коннор — хоккейный бог, но даже ему постоянно прилетает. Стоит некствану провести пару невзрачных матчей в плей-офф, как пресса начинает атаку. Журналисты ставят под сомнение его лидерские качества, а болельщики пишут, что он не умеет играть в защите. Никаких поблажек даже для лучшего игрока планеты.
Что говорить про вратаря Стюарта Скиннера. Он вырос в Эдмонтоне, с детства болел за «Ойлерз». За 4 года в системе клуба выгрыз себе место первого номера в основе. Весной 2024-го у него случился спад в плей-офф. Местная публика моментально забыла все его спасения. Вчерашнего героя смешали с грязью. Журналисты публично спрашивали тренера, не нужна ли Стюарту дополнительная помощь психолога.
Во время финала против «Флориды» соцсети Скиннера разрывались от проклятий собственных фанатов. Его выставили главным виновником поражения. Следующий сезон. «Нефтяники» снова доходят до финала. Стюарта начало трясти ещё в первом раунде. В итоге, на каждом этапе его подменял Кэлвин Пикар. Травля началась заново. В этот раз она была еще жестче, переходя на личности и оскорбления близких.
Два года подряд родной город морально уничтожал своего же вратаря. Эта непрерывная, системная ненависть — вот что ломает людей по-настоящему. Самое несправедливое в этой ситуации, что дело было совсем не в Скиннере. После вылета от Анахайма в сезоне 25/26 мы с уверенностью можем сказать об этом.
Клубам приходится компенсировать этот ад. В НХЛ это называют «канадским налогом». Дарнелл Нёрс получает 9 с четвертью миллионов. Леон Драйзайтль выбил 14. Эвану БушАру тоже выписали чек выше рынка. Менеджеры платят за то, чтобы игроки просто не сбежали. Огромные контракты съедают место под потолком зарплат. Клуб не может подписать качественных игроков в нижние звенья. Команда теряет баланс, которого так не хватает в решающих матчах.
На уступки ради мифического Кубка пошел Макдэвид. Его относительно скромный контракт на 12 миллионов продлится ещё два сезона. Но слухи о недовольстве Коннора и его возможном уходе начали заполнять интернет-пространство.
Переместимся в самый титулованный город.Монреаль — сакральное место - 24 Кубка Стэнли. Но с 1993 года — тишина. Здесь хоккей усложняется языковым барьером. Французская пресса против английской и каждая пытается придумать заголовок поязвительнее.
Никто не знает об этом больше, чем Кэри Прайс. Годами наследник Патрика Руа был единственной причиной, по которой «Монреаль» вообще претендовал на что-либо. От него ждали чудес в каждом матче, а если их не случалось, местные журналисты сразу выпускали статьи, что Кэри «не тянет». Джерси «Монреаля» называют самой тяжелой в лиге и Прайс тащил ее на своих плечах полтора десятилетия.
Кэри брал «Везину», «Харт Трофи» и вытаскивал безнадежные матчи. Но стоило команде забуксовать — пресса не гнушалась ничем. В сезоне 17/18 у Прайса случился спад из-за травмы. Местные медиа начали массово разгонять слухи, что Кэри разводится, и жена его бросает. Травля была такой сильной, что Анджеле Прайс пришлось публично это опровергать. После этого Кэри закрылся и начал общаться с прессой односложно. За что журналисты стали уничтожать его еще жестче — теперь за «высокомерие».
Этот медийный психоз сводил с ума даже руководство. В марте 2021 года генеральный менеджер клуба Марк Бержевен уволил тренера вратарей Стефана Уэйта прямо в перерыве матча. Всё потому, что пресса требовала крови и немедленных решений по игре Прайса. На пресс-конференциях журналисты устраивали боссам перекрестные допросы с агрессией уровня политических дебатов.
Апогеем мясорубки стал финал того же 2021 года. Прайс на обезболивающих дотащил команду до серии с «Тампой». Но как только сказка закончилась, броня треснула окончательно. Кэри вступил в программу помощи. Он нашел в себе силы признаться, что годами пытался быть спасителем. Заглушая сумасшедший стресс, Прайс заработал ментальные проблемы. Самый хоккейный город мира выжал его досуха.
Сейчас это бремя перешло к Нику Сузуки. Статус капитана «Монреаля» — схож с должностью премьер-министра. Только за тобой следят еще пристальнее. Каждый твой ужин в ресторане, каждая купленная машина, каждая ошибка на льду становится темой номер один. Ему уже не раз предъявляли претензии за отсутствие усилий к изучению французского языка. На сколько хватит 26-ти летнего лидера с таким подходом?
Но самое страшное в Монреале — это то, как город «празднует». В 1993 году, когда Канадцы выиграли Кубок, фанаты разгромили центр города. Били витрины, переворачивали машины, устраивали стычки с властями.
Такие выходки не редкость. В 2008 году «Канадиенс» прошли «Бостон» в первом раунде плей-офф. Как итог, сожженные полицейские авто и массовые аресты в центре города. В 2010 году они вышли в полуфинал. И снова погромы, слезоточивый газ, люди в спецэкипировке.
Говоря о погромах, невозможно не вспомнить Ванкувер. Один из самых лучших городов мира по многим показателям. Но когда дело касается хоккея, это место превращается в зону боевых действий. 1994 год, «Кэнакс» проигрывают седьмой матч финала против «Рейнджерс». Центр Ванкувера уничтожен разъяренной толпой. Более 200 раненых, миллионы долларов ущерба.
Спустя 17 лет, в 2011 году, история повторяется. Снова седьмой матч финала, поражение от «Бостона». Снова пылающий центр города. Фанаты били витрины дорогих бутиков, поджигали машины скорой помощи, избивали прохожих. Кадры горящего Ванкувера облетели весь мир.
И, наконец, Виннипег. Самый маленький рынок в НХЛ. Самый холодный город лиги. Абсолютная изоляция. Хоккеисты находятся под микроскопом, потому что в городе больше ничего не происходит. Игроки жалуются на то, что не могут сходить в продуктовый магазин. Их постоянно обучают, как надо вбрасывать шайбу в зону и разыгрывать большинство. Там холодно, темно, и, как шутили некоторые игроки НХЛ, «даже нет нормального вай-фая».
Эта комбинация сурового климата и жизни в аквариуме привела к тому, что Виннипег стал самым непривлекательным городом в НХЛ. Джейкоб Труба устроил забастовку, чтобы уехать в Нью-Йорк. Патрик Лайне потерял интерес к хоккею и попросил обмен. Пьер-Люк Дюбуа дал понять, что не подпишет долгосрочный контракт и был отправлен в Лос-Анджелес.
Соберем все это воедино. В контрактах топовых игроков и звезд НХЛ есть пункт NTC - запрет на обмен без согласия. Хоккеисты могут составить список из 10, 15 или 20 команд, куда их нельзя обменять. Инсайдеры лиги анонимно признаются, что в 90% случаев этот «стоп-лист» начинается с семи канадских команд. Торонто, Монреаль, Ванкувер, Калгари, Эдмонтон, Оттава, Виннипег.
Из последних реально топовых звезд, вышедших на рынок, только Джон ТавАрес подписал контракт с канадским клубом. Он вернулся в родной «Торонто». И, судя по его лицу во время игр, уже тысячу раз об этом пожалел. Больше никто из элиты в Канаду не поехал.
Не так давно Сергей Бобровский подписал 3-х летний контракт с «листьями». Но будем честны, Сергей подписал свой последний контракт. При этом он ещё и монстр в психологическом плане. За свою карьеру он не раз сталкивался с критикой, но с честью прошел все испытания. Возможно, он станет исключением из правил.
Зато список беглецов растет. Звезды уходят по истечении контрактов или требуют обмена. Причем бегут изо всех канадских клубов без исключения. Про “Эдмонтон”, который переплатил каждому из лидеров, кроме Макдэвида, мы уже сказали. Вопрос только в том, насколько ещё хватит самого Коннора.
Мэттью Ткачак покинул Калгари. А ныне покойный Джонни Годро отказался от огромных денег, лишь бы играть в Коламбусе, где хоккей уступает по популярности студенческому спорту. Из холодного Виннипега постоянно просят обмена. Из Оттавы ушли Эрик Карлссон и Марк Стоун. Они просто устали от скандалов владельцев и давления прессы. У канадских менеджеров связаны руки. Им приходится строить команду только через драфт. Молодые таланты играют до 25-30 лет, после они выгорают под микроскопом прессы. И просят обмен туда, где надо просто играть в хоккей.
Почему раньше было иначе? До 2005 года в НХЛ не было жесткого потолка зарплат. «Монреаль» и «Торонто» были самыми богатыми. «Эдмонтон» эпохи Гретцки собирал суперзвезд без оглядки на бюджет. Давление фанатов было таким же, но и шансы на Кубок были высоки. Игроки знали за чем шли. С 2005 года правила игры изменились — ввели потолок.
Теперь звездный свободный агент делает выбор между канадским и американским клубом. В стране кленового листа светят огромные налоги, журналисты под дверью, возможные угрозы после неудачного матча. С другой стороны предложения от условных «Флориды», «Вегаса» или «Далласа». Нет налогов штата, круглый год лето, а после поражения ты можешь спокойно пойти в ресторан, где тебя, скорее всего, не узнают.
Канадские болельщики без устали повторяют, что просто больше любят хоккей. Для них это жизнь, а не развлечение. И это правда: страсть кленовых фанатов не имеет равных. Они заполняют арены при любых ценах на билеты. Но эта любовь стала удущающей. Кубок Стэнли не возвращается в Канаду 33 года не из-за проклятия. Его не могут дождаться, потому что лучшие игроки мира предпочитают бороться за него там, где хоккей — это игра, а не вопрос жизни и смерти.
Комментарии
Ага, расскажите эту новость Торонто Рэпторз :)