Если не любите лонгриды, то главный тезис таков: «2-4 не приговор, но каждая игра теперь как плей-офф»
Лос-Анджелес — город, где создаются иллюзии, снимаются большие блокбастеры о героях в трико и продаются красивые сказки (а иногда не только сказки) о триумфе. Национальная футбольная лига — лучшая фабрика сюжетов в современном мире. Стоит вспомнить, сколько отличных фильмов на основе реальных событий создано про американский футбол. Из последних — «Американский неудачник» 2021 года. Сюжет там строится вокруг незадрафтованного квотербека Курта Уорнера. Именно он привел «Рэмс» (тогда еще из Сент-Луиса) к первому в истории франшизы Супербоулу.
Прямо сейчас «сценаристы» лиги посчитали, что все будет слишком просто, если «Лос-Анджелес Рэмс» Шона Маквея выиграют все матчи со счетом 17-0 и спокойно заберут титул, как пророчило большинство экспертов на старте. Поэтому нас ведут по классическим американским горкам спортивной драматургии.
Старт сезона с результатом 2-4 явно не входил в планы команды из солнечной Калифорнии, даже с учетом их тяжелейшего календаря. Возникает главный вопрос: что мы смотрим прямо сейчас? Гениально срежиссированную драму про «путь через тернии к звездам», где героя сначала опускают на самое дно ради эпичного финала в плей-офф? Или перед нами провальный проект зажравшихся владельцев студии? Тот самый случай, когда продюсер набедокурил с бюджетом и раздул его до небывалых размеров. А режиссер перегрузил актеров высоким искусством, позабыв про базовые законы драматургии.
Давайте разберем три сценария: два киношных и один реальный.
Сценарий №1. Художественный фильм. Жанр: Спортивная драма о «Великом возвращении» (The Comeback Story)
Американский зритель обожает истории о преодолении. Да чего скрывать — их любят большинство зрителей в мире, в том числе и мы с вами. Вспомним «Лос-Анджелес Кингз», которые в 2012 году в последних матчах запрыгнули в плей-офф НХЛ, а затем выиграли Кубок Стэнли. Или «Сент-Луис Блюз», которые по ходу сезона исследовали самое дно Западной конференции, а по итогу взяли свою первую чашку. Это все великие главы хоккейной книги, хотя обе команды исторически не чужие для франшизы Rams. «ЛА Рэмс», конечно, нельзя назвать форменными неудачниками, особенно с тем мощным составом, который у них был на старте.
Начнем.
Шон Маквей — прирожденный актер первого плана. В этой версии сюжета «Рэмс» — легитимный фаворит. Сценаристы намеренно бьют его наотмашь в первой половине фильма, чтобы сделать концовку максимально эпичной.
Есть разные формы построение сюжета: круг Хармона с 8 шагами (всем любителям Рика и Морти привет), 22 строительных блока Джона Труби, «Путь героя» Джозефа Кэмпбелла / Кристофера Воглера — 12 шагов, 15 тактов Блейка Снайдера («Спасите котика!») и так далее. Все они в своем роде об одном и том же, но исследуют глубже разные аспекты сюжета. Классическая всем известна - 3 акта, где Акт 1 - Завязка, Акт 2 - Столкновение/Развитие и Акт 3 - Развязка. Эти же 3 акта часто подразделяют на 5 (Экспозиция – Завязка/конфликт – Развитие конфликта – Кульминация – Развязка)
И вот мы с вами уже прошли Акт 1. Мы увидели шикарный клуб, тренера-гения и квотербека-суперзвезду. Особенно после прошлого сезона, когда Мэттью Стэффорд впервые в карьере стал MVP регулярного чемпионата. Сейчас мы уже погружаемся во 2-й акт и прошли завязку конфликта.
Переломный момент и голливудские клише
Посмотрим на Неделю 4 против «Филадельфии Иглз». Унылая третья четверть и полное бессилие «Рэмс» в нападении вынуждают Маквея после очередного провала собрать всех игроков атаки вокруг себя прямо на бровке. Он начинает выдавать пламенную киношную речь. Сам кадр в трансляции выглядел жутко клишированным для такого рода картин. А мы ведь продолжаем винить сценаристов в повторяющихся сценах из фильма в фильм, говоря: «В жизни так не бывает» (ну-ну). Сам тренер позже признался, что не помнил дословно, что именно наговорил в тот момент. Но игроки вспоминали суть: «Надо забыть все, что было до этой секунды. Наша защита великолепна, она удерживает нас в игре. Будьте единым целым, вспомните, что вы лучше всего этого. Просто верьте». Привет Теду Лассо.
В итоге «Рэмс» переворачивают игру в конце 4-й четверти, отыграв 10-очковое отставание, и забирают матч со счетом 24-20. Хотя только сейчас мы осознаем, насколько проблемными были те «Иглз». Маквей влетает в победную раздевалку и выдает эмоциональный, наполненный экспрессией спич: «Вот как нужно оставаться едиными!» (That's how you stay connected!). Это же еще одно чистое голливудское клише. Сцена перед финальными титрами, заставляющая зрителя поверить в чудо. После нее все обычно поднимают кубок над головой и радуются.
Более того, Маквей идеально отыгрывает архетип лидера, который в лучших традициях драматических лент во всем винит только себя. На пресс-конференциях он принципиально не позволяет себе негативных фраз в адрес игроков нападения или защиты. Достается разве что спецкомандам. Ситуацию с «австралийским просчетом» в логистике предсезонки он полностью взял на себя. Тренер даже шутил после 2 Недели с «Джайентс»: «Знаете, иногда ты побеждаешь, иногда ты учишься... А иногда у тебя просто придурковатый тренер (dumbass coach), который составляет такие планы поездок, что ставит команду в заведомо проигрышное положение».
Надо подметить как в этот сценарий встраивается матч 3 неделе на стадионе в Денвере, где была судейская ошибка (и сейчас Rams могли идти 3-3, но это совсем другая история). Судейский комитет позже признал оплошность, но счет на табло и результат в таблице через пару дней уже не изменить. И тут Маквей снова забирает «Оскар» в номинации за лучшую мужскую роль. Он демонстративно отказывается давать развернутое интервью, чтобы не наговорить лишнего на штраф от лиги. Он сворачивает медиа-подход за рекордные 90 секунд и заявляет, что такое в его карьере впервые: «Это тяжело, но это спорт, мы сами на это подписываемся. Я люблю нашу команду, но сегодня мы просто не справились. Отдаю должное «Бронкос», они нашли способ победить. А мы посмотрим на себя и подумаем, как стать лучше».
Но что происходит потом? Как я уже писал, мы находимся на этапе развития конфликта, и тучи сгущаются. Вроде бы наш герой собрал команду воедино, и тут они встречаются с еще одним фаворитом сезона — «Баффало Биллс». Сумасшедший матч! Его можно было смотреть строго с 4-й четверти, потому что только там на двоих команды наколотили 35 очков (из них 15-20 в пользу наших «Баранов»).
И здесь сценаристы достают уже давно затертый до дыр сюжетный поворот в игре Лос-Анджелеса — хронические проблемы со спецкомандами и конкретно с кикером. Овертайм. Нереализованный филдгол с 48 ярдов. До этого был еще один промах с 50 ярдов в первой четверти. Данный «подарок» позволил Джошу Аллену выиграть свой первый овертайм в карьере (впервые за 8 попыток!). По закону киношного жанра победу «Биллс» принес именно их точный кикер.
Главный тренер выходит к прессе и буквально казнит себя: «Меня прямо сейчас тошнит от самого себя. Я бы хотел, чтобы мой коллинг на игру был лучше». Маквей утверждал, что надо было играть третий даун в овертайме и продвигать мяч дальше в зачетную зону, а не полагаться на удар.
«Самого толстого кикера» лиги (Харриса Мевиса) по итогу менеджмент отчисляет. Но вместо того, чтобы подписать условного Муди или Макмануса (хотя через неделю они все-таки одумаются), «Рэмс» снова начинают баловаться. Они пытаются переиграть сами себя и достают из тренировочного лагеря «Джетс» новичка Блэйка Группи. И тут сценаристы выкручивают драматургию на максимум. Группи забивает свой первый же филдгол в игре. А затем, во время возврата мяча «Аризоной», он самоотверженно пытается заблокировать соперника, жестко сталкивается и... рвет кресты! Представляете?
И все это происходит против «Аризоны Кардиналс» — важнейшего соперника по дивизиону НФК Запад, у которого ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно забирать победы. Но у руля соперников стоят бывшие тренеры из системы «Рэмс», при которых Мэттью Стэффорд выдал лучшие показатели в карьере и стал MVP. Экс-координаторы знают все слабые точки и самого квотербека, и его о-лайн. Под постоянным прессингом они заставляют Стэффорда ошибаться. А учитывая, что у команды нет здорового кикера, вариативность нападения падает, и функция филдголов просто отсутствует. В итоге «Кардиналс» забирают победу и отбрасывают наших героев на дно турнирной таблицы дивизиона. В довершение всех бед из-за травмы ахилла на 8–10 недель вылетает звездный ресивер Даванте Адамс.
Что дальше? По закону жанра Лос-Анджелес сейчас будет со скрипом, на зубах, выгрызать победы — возможно, даже вопреки качеству своей игры. После этого команда уйдет на Bye Week (неделю отдыха). Нам как бы говорят со стороны: «Подождите, герой страдает, но вся магия еще впереди».
А дальше мы увидим тотальное преображение. Уверенные победы после перерыва и тяжелейшие баталии с «Сиэтл Сихокс», которые сценаристы аккуратно расставили под самый конец регулярного чемпионата. В прошлом сезоне именно осечка в Сиэтле (из-за плохой игры против 2-очковых реализаций «Сихокс») не позволила команде получить высокий посев и вынудила играть в первом раунде. Теперь же эти матчи будут решать судьбу путевки в плей-офф для обеих команд.
И вот там наши герои наконец расцветают. Все работает как швейцарские часы. Они преодолевают тяжелейшие гостевые игры и триумфально выходят в Супербоул, который — о чудо! — проходит на их домашнем стадионе «Со-Фай» (SoFi Stadium).
Они поднимают заветный Кубок Ломбарди. Прямо на подиуме под конфетти Мэттью Стэффорд объявляет об уходе из спорта и красиво передает стартовое место квотербека Тай Симпсону. Шон Маквей заявляет о приостановке тренерской карьеры и уходит на ТВ-экран экспертом с многомиллионным контрактом (такие слухи ходят и без победы в Супербоуле). Аарон Дональд, триумфально вернувшийся ради этого сезона с пенсии, забирает свой второй перстень и окончательно вешает бутсы на гвоздь. Команда со спокойной совестью уходит в глубокую перестройку.
Если «Рэмс» выиграют кубок Ломбарди, такой исход глобально читался еще до старта сезона. Но авторы этого фильма хотят показать нам, насколько тяжелым был этот путь. И что перед нами — настоящая команда-герой.
Сценарий №2. Документальный фильм. Жанр: Трагикомедия о кадровом хаосе и падении фаворита
В реальной жизни нет гарантированного хэппи-энда. Если отбросить весь пафос мотивационных речей Шона Маквея и выключить аналитические программы, перед нами предстанет хаотичный, а местами откровенно абсурдный сценарий. Здесь менеджмент совершает одну глупость за другой.
1. Защиту перегрузили формациями, забыв про вынос
Пока координаторы придумывают сложнейшие гибридные схемы в пас-раше, соперники методично и просто переигрывают «Рэмс». Происходит это за счет правильного распределения ресурсов и грамотного управления временем (Clock Management). Защитная линия визуально справляется со многими вещами, но сыпется на базовых схемах. Например, на защите от выноса.
Взгляните на пропущенные выносные ярды по неделям:
Неделя 1 (vs «49ers»): 174 ярда по земле (поражение 7:27).
Неделя 3 (vs «Бронкос»): 78 ярдов (поражение 26:30).
Неделя 5 (vs «Биллс»): Кошмарные 234 выносных ярда (поражение 34:37 в овертайме).
Неделя 6 (vs «Кардиналс»): 120 ярдов (поражение 16:18). И это с учетом того, что у соперника бежал даже не основной раннинбек!
Всего команда пропустила 762 ярда за 6 матчей. «Рэмс» прочно оккупировали предпоследнее, 31-е место в НФЛ по эффективности захватов на линии схватки. В ситуациях 3-го и 4-го даунов на короткую дистанцию соперники проходят калифорнийскую защиту в 74% случаев. Это не усложнение сюжета ради интриги — это системный провал. Средний показатель 127 ярдов за 6 игр и 26 место в лиге против выноса. Проблема на лицо
При этом команда 3-я по игре в защите с 294 допущенными ярдами за игру ("выше только «Сиэтл Сихокс» - 237,3 и «Миннесота Вайкингс» - 259,8)
2. Проклятие кикеров: от драмы к черному юмору
Вся эта эпопея с кикерами больше напоминает абсурдную комедию. Главный вопрос на бумаге к руководству: «Почему вы не решали эту проблему летом?». В прошлом сезоне фронт-офис знатно обжегся на Джошуа Карти, который и позапрошлый цикл выглядел крайне неуверенно. Ему на смену экстренно взяли габаритного Харриса Мевиса. Базовую функцию Мевис перекрыл, но было очевидно, что на дистанции это не сработает. Напомню, в прошлом сезоне после второй игры с «Сиэтлом» за аналогичные фокусы уже был уволен тренер спецкоманд.
Но менеджмент ничему не учится. Сначала они берут необстрелянного новичка. И только когда ситуация доходит до критической точки, до офиса наконец доходит, что в этом вопросе необходим опытный ветеран.
Забавно выглядело, как в концовке матча с «Аризоной» из-за кадрового голода пробивать экстра-поинт вышел пантер Итан Эванс. Для него это был первый подобный удар в карьере. Весь стадион замер от волнения. Когда Эванс попал, команду захлестнула такая радость, будто они выиграли титул. Давненько в НФЛ никто так искренне не праздновал один балл.
3. Ад под давлением для Мэттью Стэффорда
У «Рэмс» сломался не только оборонительный вынос, но и свой собственный в нападении. Куда-то испарилась та шикарная вариативность от Шона Маквея, которую мы наблюдали два прошлых сезона. Тогда тренер умело чередовал проломный стиль Кирена Уильямса и изящные смены направления Блейка Корума. Сейчас этого нет.
Из-за проблем с выносной игрой нападение полностью потеряло баланс. Соперники заранее знают, что в подавляющем большинстве случаев Стэффорд будет пасовать. Матч против «Аризоны» стал бенефисом ужаса для ветерана: 3 сэка и 7 хитов квотербека. Стэффорд отчаянно выживал как мог (25/33, 222 ярда, 2 тачдауна, 0 перехватов).
Однако продвинутая статистика неумолима. Внутри чистого «конверта» у Мэттью космические 73% точности. Но стоит защите продавить линию и лишить его комфорта — рейтинг квотербека падает до ничтожных 26.9 (третий худший показатель в НФЛ). Добавьте сюда 11 командных потерь при общем соотношении -5 за сезон, и вы получите классический «самострел» главного героя.
4. Обмен Гарретта на Верса: Спорная ставка ва-банк
Громкий обмен с упором на сиюминутное усиление. Но так ли нужен был Майлс Гарретт этой команде здесь и сейчас? Джареду Версу всего 25 лет, он молод и перспективен. Гарретту в декабре стукнет уже 31 год. Этот обмен четко дал всем понять: «Рэмс» идут ва-банк.
По итогу франшиза потеряла мощнейший актив на будущее. Ирония в том, что сейчас у Верса в «Кливленде» значится круглый ноль сэков за 6 недель, хотя в прошлом сезоне за Лос-Анджелес он сделал 7.5 сэков. Гарретт же получил травму после первой недели, в которой он выглядел откровенно плохо. Майлс скоро вернется в строй, но сможет ли возрастной игрок дать тот колоссальный объем работы, который от него ждут? Это очень спорный вопрос.
По давлению и сэкам все неоднозначно. 10-е место в лиге по сэкам - 8.0. Вот с давлением на соперника у калифорнийской команды проблемы, 21-е место и 51 зарегистрированное давление на квотербека (8,5 в среднем за игру).
Если в этой трагикомедии и есть однозначно успешный ход, то это приобретение корнербека Трента Макдаффи. «Рэмс» не пожалели за него первый раунд драфта и выписали исторический контракт на 124 миллиона долларов. Его статистика в текущем сезоне подтверждает статус элитного корнера: за первые недели у него 16 таклов, 1 перехват и 7 сбитых пасов (passes defended).
Полным провалом для команды станет неспособность забрать оставшиеся матчи внутри дивизиона НФК Запад. Итоговое третье место с огромной долей вероятности оставит их без плей-офф. Если это произойдет, мы увидим точно такое же развитие судеб главных героев (уход Стэффорда, пауза в карьере Маквея), как и в Сценарии №1. Разница лишь в том, что все это пройдет на максимально депрессивном фоне.
Шон Маквей при таком раскладе точно уйдет на телевидение. Напомню, он порывался покинуть пост тренера еще в сезоне после победы в Супербоуле (2022/23), поскольку ментально не умеет принимать поражения. Тот сезон стал худшим для тренера во франшизе с результатом 5-12. Если пессимистичный расклад повторится, можно смело запускать документальный фильм о главном провале в 20-х годах в НФЛ.
Сценарий №3. Реальный
Пока ничего страшного и катастрофического с точки зрения результата не произошло. Вспомним сезон 2024, тогда Рэмс стартовали к 6 недели также шли 2-4, на 5 недели было и вовсе 1-4, а от Аризоны Кардиналс получили 41-10 в гостях на 2 недели. Тогда Мюррей и Кардиналы на бумаге были претендентами на первое место в дивизионе. В итоге бараны шли 10-6 к 17 игровой недели, а на 18 недели уже ничего не значащий матч с Сиэтлом подвел итог 10-7 и неожиданно позволило не просто пройти в плей-офф , а выиграть НФК Запад и пройти лучшую Миннесоту по игре в 20-х годах.
Сейчас объективно сложно представить, что Сан-Франциско отдадут дивизион, 6-0 слишком большой отрыв, да и очных встреч между 49-ми и баранами остается всего один. Главный расчет конечно занимать второе место с положительным балансом, где-то 11-6, а лучше всего 12-5, то есть право на осечку почти нет, максимум в 1-2 играх (Заложим сюда матч с Канзасом) , 100% надо брать ВСЕ дивизионные матчи , чтобы избежать внутрегрупповых осечек , которые были в той же НФК Север в прошлом сезоне.
Неделя 7 Лас-Вегас Рэйдерс
Неделя 8 Лос-Анджелес Чарджерс
Неделя 9 Вашингтон Коммандерс
Неделя 10 Аризона Кардиналс
Неделя 11 (Bye Week)
Неделя 12 Грин-Бей Пэкерс
Неделя 13 Канзас-Сити Чифс
Неделя 14 Сан-Франциско Форти Найнерс
Неделя 15 Даллас Ковбойс
Неделя 16 Сиэтл Сихокс
Неделя 17 Тампа-Бэй Бакканирс
Неделя 18 Сиэтл Сихокс
Заведомо не писал какие матчи дома, а какие в гостях так как данный расклад не имеет никакого смысла для Рэмс, так как каждый матч здесь превращается в игру плей-офф. Каждой команде есть, что доказывать и почти все на той или иной недели будут еще иметь шансы на попадание в плей-офф и будут упираться до последнего (Даже Тампа-Бэй еще может в своем нишевом дивизионе давать бой до последнего)
Вопрос один кто будет кикером так как не имея нормальной (стандартной) функции пробить Филд-гол на половине поля соперника с расстояния 30-45 ярдов лишает команду вариативности и возможности держать игру под контролем, что и продемонстрировано в матче с Аризоной.
В любом случае 2-4 результат поправимый , особенно при атакующем потенциале этой команды (даже учитываю травму Даванте Адамса и его отсутствие вплоть до 17-18 недели)
Жизнь пишет сюжеты жестче, чем голливудские сценаристы. После шокирующего поражения от «Аризоны» (16:18) из-за пропущенного филд-гола на последних секундах, Шон Маквей вышел к журналистам уже без весеннего оптимизма. Его Главная послематчевая цитата тренера Rams спокойно может явялться кульминационной фразой в трейлере к спортивной драме, которая и разворачивается на наших глазах::
«Мы не выиграем ни одной игры, пока не поймем, как перестать обыгрывать самих себя.»
После он еще добавит:
«Коллективно, даже если бы мы вырвали этот результат в конце, этого все равно было бы недостаточно. Слишком много вещей не работают так, как должны. И это начинается с меня. Я должен найти лучшие ответы, чтобы не стоять здесь перед вами и не повторять одно и то же». Это уже не про эпик, а про суровую реальность, в которой оказались все: команда с игроками и тренерским штабом, руководство, болельщики на стадионе и перед телевизорами и конечно ждем каждый любитель прогнозист, уверенный в легкой победе «Баранов».
Комментарии