Этот пост — исключение в моих блогах, где будет и рассказ обо мне. Поэтому, в случае желания перейти сразу к тексту, оставлю как ориентир 5 точек.
Доброго времени суток, посетители «Бенбоу»!
Сегодня у меня маленькое, но важное событие — 30-й пост на моём профиле, который я создал чуть больше месяца назад.
И начну я, впервые, с небольшого рассказа о себе. Потому что, с одной стороны, это мой самый популярный блог, а с другой — на него пришлась юбилейная статья.
Я просто человек, любящий футбол и уставший от глобальной ленты спортивных новостей, наполненной скандалами, сомнительными трансферами, рассказами про жён футболистов и прочими атрибутами быстрого рейтинга.
Отсюда и родилась идея создания иного подхода. Тихой гавани, где каждый может отдохнуть после тяжелого рабочего дня и жизни, наполненной самыми разными (далеко не всегда приятными) событиями.
Я создал четыре блога. Помимо этого я пишу в «Сдувая пыль»про футбол XIX века, в «Там, где нет комментатора»про экзотические факты и, конечно, в «Гокинс о Ростове»про мой любимый ФК «Ростов».
И я хочу сказать большое спасибо. Всем, кто читал, комментировал, ставил лайки и просто был рядом. Особое спасибо экспертам, чьи футбольные познания превосходят мои. Ваши уточнения и поправки помогают мне как автору расти. Отдельная благодарность более именитому автору Rurik Gislasson за очень важную для меня поддержку. Его блог «Текстильный край» про команду из Иваново для меня является примером того, как можно освещать матчи и новости клуба.
30 постов — это не финал. Это точка, с которой начинается новый этап.
Почему Джеймс Гокинс?
Уверен, вы все знакомы с романом Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ», по которому в конце 1980-х был снят интереснейший советский мультфильм.
Это имя — не случайность. Оно объединяет приключения и географию, что напрямую связано с моей жизнью. Когда я регистрировался на «Спортсе», выбор был очевиден: Джеймс (Джимми) Гокинс — это персонаж, который ищет, находит и рассказывает. Отсюда и аватарка. Ну а теперь время произнести «в Бристоль, друзья!»
Как «Чёрные арабы» стали «пиратами»
В сентябре 1883 года пятеро молодых людей встретились в ресторане на Стэплтон-роуд в бристольском районе Иствилл. Школьный учитель Билл Сомертон стал одним из организаторов. Они решили создать футбольную команду. Назвали её «Чёрные арабы» (Black Arabs F.C.) — в честь чёрных маек и регбийной команды «Арабы», которая играла неподалёку.
1 декабря 1883 года «Чёрные арабы» сыграли свой первый матч против «Уоттон-андер-Эдж». Игра проходила в Глостершире, и бристольцы проиграли со счётом 0:6. В газете написали: «Хозяева превосходили своих соперников по всем пунктам» .
За первый сезон команда сыграла 9 или 10 матчей. Тогда же к ним привязалось прозвище «Браконьеры Пьюрдауна» — по месту домашнего поля на Purdown в Бристоле. В 1884 году клуб сменил название на «Иствилл Роверс», а в 1897-м переехал на стадион «Иствилл».
7 февраля 1899 года клуб официально стал «Бристоль Роверс».
«Пираты» и «Газовщики»
У «Бристоль Роверс» два прозвища, о которых я уже упоминал в предыдущих постах блога.
Официальное — «Пираты» (The Pirates). Оно отражает не просто морскую историю города, а его тёмную, романтичную и кровавую сторону. Бристоль в XVII–XVIII веках был одним из главных портов Англии, через который проходили тонны товаров — и почти столько же контрабанды. Именно здесь корабли уходили в Карибское море, а пираты сбывали награбленное.
Главный пират Бристоля — Эдвард Тич, более известный как Чёрная Борода. Он родился в Бристоле около 1680 года. До того как стать самым страшным пиратом Карибского моря, он ходил в море на бристольских каперах — частных судах, которым корона разрешала нападать на вражеские корабли. Именно здесь он научился морскому делу и понял, что океан даёт больше свободы, чем суша.
На пиратском флагмане «Месть королевы Анны» он терроризировал побережья Америки и Вест-Индии. Его имя наводило ужас, а образ — с чёрной бородой, в которую он вплетал фитили и поджигал их перед боем — стал легендарным.
В 1718 году Чёрная Борода погиб в бою у побережья Северной Каролины. Но в Бристоле его помнят до сих пор. Именно здесь родился тот самый пират, который стал символом целой эпохи.
Неофициальное прозвище «Бристоль Роверс» — «Газовщики» (The Gas). Оно появилось из-за газового завода рядом со старым стадионом «Иствилл». Газовое освещение было видно за версту, а сам завод стал визуальной доминантой района. Изначально это было уничижительное прозвище от фанатов «Бристоль Сити», но болельщики «Роверс» приняли его как родное и стали называть себя «Gasheads».
Главный соперник «Бристоль Роверс» — сосед по городу, «Бристоль Сити». Их дерби — одно из старейших в Англии. Вторые по значимости соперники — «Кардифф Сити» и «Суиндон Таун».
Стадионы: от «Иствилла» до «Мемориала»
В 1897 году клуб, тогда ещё называвшийся «Иствилл Роверс», приобрёл стадион «Иствилл» у регбийного клуба «Бристоль Харлекинс» и провёл там первый матч 3 апреля 1897 года против «Астон Виллы». Это была их первая настоящая домашняя арена. И на ней «Роверс» оставался почти 90 лет.
Но в 1986 году землю под стадионом продали. Клуб остался без дома. Начались десять лет скитаний — «Роверс» играл в Бате, на стадионе «Туэртон Парк», деля его с местным «Бат Сити». Для клуба, который 90 лет был привязан к одному месту, это было унизительно. Но они выжили.
В 1996 году «Бристоль Роверс» вернулся в Бристоль — на «Мемориал Стэдиум» в Хорфилде. Стадион был открыт в 1921 году как «Мемориал Граунд» в память о местных игроках в регби, погибших в Первой мировой войне. Изначально «Роверс» был арендатором у регбийного клуба «Бристоль», но в 1998 году выкупил долю регбистов за «номинальную плату». С 2014 года, когда регбийный клуб переехал на «Эштон Гейт», «Роверс» стал единственным хозяином.
Вместимость стадиона — около 12 500 зрителей. Рекорд посещаемости был установлен 9 марта 2008 года в матче Кубка Англии против «Вест Бромвич Альбион» — 12 011 зрителей. Сегодня клуб рассматривает варианты переезда — реконструкция «Мемориала» упирается в логистические проблемы, и владелец Хуссейн АльСаид говорит, что переезд становится «наиболее вероятным» вариантом.
Но пока — «Мемориал» остаётся их домом. Местом, куда «Роверс» вернулся после десяти лет изгнания.
В Футбольной лиге
В 1920 году «Бристоль Роверс» вместе с другими клубами Южной лиги был принят в новообразованный Третий дивизион Футбольной лиги. Первый матч в Футбольной лиге состоялся 28 августа 1920 года против «Миллуолла» и закончился поражением 0:2. Клуб оставался в Третьем дивизионе более 30 лет, пока в сезоне 1952/53 не выиграл его и не вышел во Второй дивизион.
В 1960-е годы, несмотря на некоторые признаки улучшения к концу десятилетия (третье место в Третьем дивизионе в 1969/70), «Роверс» в основном боролся за выживание.
В 1972 году клуб выиграл Watney Cup — короткий предсезонный турнир, который проводился в начале 1970-х. В 1974 году под руководством Дона Мегсона «Роверс» занял второе место и вернулся во Второй дивизион. В 1990 году «Роверс» выиграл Третий дивизион и впервые сыграл на «Уэмбли», но уже в 1993-м вылетел обратно. В 1996 году Иан Холлоуэй привёл клуб на «Мемориал Стэдиум» в Бристоле.
В 2001-м «Роверс» впервые вылетел в четвёртый дивизион, но в 2007-м вернулся, дойдя до финала Johnstone’s Paint Trophy и четвертьфинала Кубка Англии. В 2014-м последовал вылет из Футбольной лиги, но уже через год — возвращение, а затем и второе подряд повышение. В 2021-м «Роверс» вновь вылетел в Лигу 2, но в 2022-м разгромил «Сканторп» 7:0 и вернулся.
В 2023-м клуб приобрёл кувейтский бизнесмен, а в 2025-м на пост главного тренера вернулся Даррелл Кларк, который уже выводил клуб из Лиги 2 в 2016-м. «Роверс» продолжает бороться.
Что говорят цифры
«Бристоль Роверс» никогда не был грандом. За 140 лет клуб пережил семь повышений и восемь вылетов. Их лучший результат в истории — 6-е место во Втором дивизионе в сезонах 1955/56 и 1958/59. До выхода в элиту не хватило всего четырёх очков. Четырёх. После этого «Роверс» так и не поднимался выше, но и не исчез.
В сезоне 2025/26 «Бристоль Роверс» занял 14-е место в Лиге 2 — 19 побед, 5 ничьих, 22 поражения. Не провал, но и не успех. Сезон, который забывается. Но и сезон, в котором клуб снова остался в Футбольной лиге.
И это главное. «Роверс» не вылетел. Они снова будут играть в следующем сезоне. Как и в прошлом. Как и 140 лет назад.
Джефф Брэдфорд — человек, который отказался от «Ливерпуля»
«Бристоль Роверс» никогда не был клубом для звёзд. Но одна звезда у них всё-таки была. И она зажглась в 1949 году, когда 18-летний Джефф Брэдфорд из местной команды «Саундвелл» перешёл в «Роверс». Парень из Бристоля, который навсегда остался в городе.
За 15 лет в клубе Брэдфорд забил 242 гола в 461 матче лиги — и до сих пор удерживает рекорд клуба по голам за сезон (33) и по общему числу голов в чемпионате. Всего за карьеру он провёл 626 матчей во всех турнирах и забил 355 голов, включая 24 хет-трика. Он забивал 15 сезонов подряд.
В 1955 году он сыграл свой единственный матч за сборную Англии. 2 октября в Копенгагене, товарищеский матч против Дании. Брэдфорд вышел в одной линии с такими легендами, как Билли Райт, Джеки Милберн, Нэт Лофтхаус и Том Финни. Англия победила 5:1, и Брэдфорд забил пятый гол. Это был его единственный матч за сборную. Больше игроков «Бристоль Роверс» в сборную Англии не вызывали.
В 1956 году Брэдфорд забил пенальти в матче Кубка Англии против «Манчестер Юнайтед» — и «Роверс» разгромил «Юнайтед» 4:0. Тот «Юнайтед» тогда называли «малышами Басби». Пять игроков из того состава погибли через два года в мюнхенской авиакатастрофе….
Но главное в истории Брэдфорда — его верность. В 1961 году Билл Шенкли, легендарный тренер «Ливерпуля», хотел забрать его в свой клуб. Брэдфорд отказался. Он остался в «Бристоль Роверс». Там, где был всю жизнь.
После завершения карьеры он работал водителем бензовоза и никогда не жаловался на свою судьбу. Умер в 1994 году в возрасте 67 лет. А в 2021 году его первым включили в Зал славы «Бристоль Роверс».
Почему этот клуб?
«Бристоль Роверс» никогда не выигрывал АПЛ. Не играл в еврокубках. Ни разу в своей истории не поднимался в элиту Англии. По меркам большого футбола — это клуб-невидимка. Команда, о которой молчат в новостях и забывают в рейтингах.
Но именно такие клубы и хранят настоящий футбол. Тот, который не про деньги и контракты. Тот, что живёт не в кабинетах, а на трибунах, в кричалках и в памяти поколений.
Они начинали с дерзостью и без громких имён. Играли у газового завода, где воздух пах углём и сталью. Скитались по стадионам, вылетали, возвращались, проигрывали и снова поднимались.
И всегда оставались собой. Просто футбол. Просто город. Просто люди.
Послесловие
Сейчас мой рейтинг 2843 и я иду к статусу «Лидера»!
Но главное — не цифры. Главное — это вы. Те, кто читает, лайкает, комментирует, поправляет, поддерживает. Те, кто остаётся со мной даже тогда, когда я ошибаюсь. Те, кто делает эту «тихую гавань» реальной.
Я начал этот блог, потому что устал от шума. И нашёл здесь не просто площадку, а людей, с которыми можно разделить любовь к футболу. К настоящему футболу — не про скандалы, а про истории, факты, традиции и те самые тёплые вечера за стойкой «Бенбоу».
Спасибо, что вы есть. Спасибо, что читаете. Спасибо, что остаётесь.
За стойкой «Бенбоу» всем хватит места. Всегда.
Комментарии
— Где Чёрный Пёс?
— Успокойтесь! Здесь нет никаких собак"@:)))(
Правда не помню играл ли за нее, более 20 лет ведь прошло. Как вижу знакомые эмблемы, так саундтрек из той Фифы вспоминается...
Классно у тебя получается, так держать
Не читал все ваши статьи, но если все работы такие же обширные по наполняемости, то 30 - это солидный результат.
Сам, чуть больше месяца начал публиковаться, так у меня всего 10.
Вообщем, поздравляю, продолжайте, материал интересный!