После первого чемпионства «Ливерпуль» мог превратиться в новую силу английского футбола. Вместо этого за четыре года команда успела пережить ничейную болезнь, вылететь во Второй дивизион, вернуться в элиту и сразу же выиграть чемпионат. В этой статье 3-я часть исторической хроники нашего любимого клуба.
После чемпионства: первый тревожный сигнал
Завоевав первый титул в сезоне 1900/01, «Ливерпуль» вряд ли собирался останавливаться на достигнутом. Новый чемпионат команда начала в статусе одного из фаворитов.
Менеджер Том Уотсон, по всей видимости, руководствовался принципом: победный состав лучше не менять. На протяжении всего сезона 1901/02 за «Ливерпуль» выходили те же футболисты, которые добыли для клуба дебютный трофей. Казалось, успех должен был продолжиться. Но команда ещё не стала машиной по производству титулов — до этого оставалось около 75 лет.
С самого начала чемпионата мерсисайдцев охватила своеобразная ничейная болезнь. Команда не разваливалась, но добивалась побед с большим трудом. В 34 матчах «Ливерпуль» сыграл вничью 12 раз — больше всех в Первом дивизионе — и одержал всего 10 побед, что стало худшим результатом среди участников турнира. В итоге клуб занял 11-е место, а чемпионский титул достался «Сандерленду», который сумел взять реванш за предыдущий сезон.
Так первое чемпионство оказалось не началом безостановочной доминации, а лишь первым этапом становления команды. «Ливерпуль» сохранил костяк, но пока не научился поддерживать чемпионский темп на длинной дистанции.
Дерби и появление Годдарда
Сезон 1901/02 вошёл в историю клуба как довольно посредственный, но в его второй половине произошло сразу два события, повлиявших на будущее команды.
25 января 1902 года состоялось первое мерсисайдское дерби в рамках Кубка Англии. Матч проходил на «Энфилде», но фаворитом считался «Эвертон». «Синие» в тот период успешно играли против соседей и всего за несколько недель до кубковой встречи разгромили «Ливерпуль» на «Гудисоне» со счётом 4:0.
Ситуацию осложняла травма лучшего бомбардира «Ливерпуля» Сэмми Рэйбоулда, который выбыл примерно на месяц. Однако перед 25 тысячами зрителей «Красные» сумели добиться ничьей — 2:2. Голы забили Джон Хантер и Том Робертсон.
Через пять дней в переигровке на поле «Эвертона» «Ливерпуль» и вовсе одержал громкую победу. Сначала защитник «Эвертона» Роберт Балмер срезал мяч в собственные ворота после хитро разыгранного углового Райзбека, а в начале второго тайма Хантер закрепил успех — 2:0.
На этом кубковая кампания завершилась: в следующем раунде «Ливерпуль» уступил «Саутгемптону» со счётом 1:4. При этом южане ещё не входили в состав Футбольной лиги, что делало поражение особенно болезненным.
Второе важное событие произошло 5 марта. В матче с «Вулверхэмптоном» дебютировал молодой крайний форвард Артур Годдард, перешедший из «Глоссоп Норт Энда». За скорость и технику болельщики вскоре прозвали его Graceful Arthur. Годдард провёл в «Ливерпуле» 12 лет, стал лидером и капитаном команды — редкое достижение для вингера той эпохи — и первым футболистом клуба, сыгравшим более 400 матчей.
Если сезон 1901/02 показал ограниченность чемпионского состава, то появление Годдарда стало первым признаком того, что команде постепенно нужна новая атакующая энергия.
Атакующий «Ливерпуль» не дотянулся до титула
Чемпионат 1902/03 получился гораздо ярче предыдущего. Уже первая игра против «Блэкберна», завершившаяся победой «Ливерпуля» со счётом 5:2, задала тон всему сезону.
Обладая сильной линией форвардов, «Красные» сделали ставку на сверхатакующий футбол. Они разгромили «Уэнсдей» — 4:2, «Боро» — 5:0, «Вулвз» — 4:1, «Гримсби» — 9:2, «Болтон» — 5:1 и «Ньюкасл» — 3:0.
Всего «Ливерпуль» забил 68 мячей — лучший показатель в лиге. Сэмми Рэйбоулд, получавший постоянную поддержку от вингеров Годдарда и Кокса, забил 31 гол в 33 матчах и стал первым игроком «Ливерпуля», выигравшим гонку бомбардиров Первого дивизиона. Его результат оставался клубным рекордом почти 30 лет — до того момента, когда в 1931 году его превзошёл Гордон Ходжсон.
«Ливерпуль» до последнего боролся за чемпионство с «Шеффилд Юнайтед», «Шеффилд Уэнсдей», «Сандерлендом» и «Астон Виллой», но в итоге занял пятое место — всего в четырёх очках от чемпиона.
Команду подвёл спад после Boxing Day: «Ливерпуль» проиграл три матча подряд, включая встречу с будущим чемпионом. Затем последовала неудачная концовка марта и начало апреля — домашнее поражение от прямого конкурента «Шеффилд Юнайтед» со счётом 2:4 и выездная неудача против вылетающего «Гримсби» — 1:3. Две победы на финише уже ничего изменить не могли - вполне осязаемое чемпионство отправилось в «Совятник». Как оказалось позже, – на целых два года.
Атакующая модель работала, но команда ещё не обладала достаточной стабильностью. Это стало особенно заметно уже в следующем сезоне.
Травма Рэйбоулда и вылет
Сезон 1903/04 принёс «Ливерпулю» одно из главных разочарований ранней истории. В третий раз клуб покинул Первый дивизион, заняв 17-е, предпоследнее место.
Главной причиной провала обычно называют тяжёлую травму Сэма Рэйбоулда. В предыдущем чемпионате он забил почти половину голов команды, но восстановился только к Новому году и до конца турнира не смог вернуться к оптимальной форме. В 15 матчах Рэйбоулд забил лишь четыре мяча.
Потеря главного форварда выявила главную слабость команды: зависимость от одного источника голов. Том Уотсон был вынужден постоянно экспериментировать с составом. В основу начал пробиваться 20-летний уроженец Бутла Джек Паркинсон, а из «Сандерленда» были приобретены ещё два нападающих — Роберт Робинсон и Джо Хьюитт.
Этой троице предстояло сыграть важную роль в будущем «Ливерпуля», но спасти команду от вылета они не успели.
Падение оказалось особенно обидным, поскольку «Ливерпуль» не выглядел безнадёжным аутсайдером. Команды во второй половине таблицы были близки по силам: разница между 17-м местом «Красных» и девятой позицией «Ноттингема» составила всего пять очков. Для сохранения места в Первом дивизионе «Ливерпулю» не хватило всего двух баллов — фактически одной победы.
За четыре тура до конца команда проиграла дерби со счётом 2:5, а уже на следующий день уступила «Боро» — 0:1. Именно это поражение стало решающим.
Возвращение через усиление обороны
Сегодня вылет в низший дивизион почти автоматически приводит к увольнению тренера. Однако сто лет назад отношение к менеджерам и клубным неудачам было другим. Руководство «Ливерпуля» не стало обвинять Тома Уотсона и позволило ему начать сезон 1904/05.
Уотсон сохранил костяк команды, но сделал одно важное усиление. За 150 фунтов был приобретён 38-летний голкипер Нед, или Тедди, Дойг — один из лучших вратарей своего поколения.
Дойг выступал за сборную Шотландии, играл за «Арброут» и «Блэкберн», но главную славу приобрёл в «Сандерленде». За «Рокеритов» он выступал на протяжении 14 (!) самых славных лет в истории этого клуба, когда были завоеваны (в том числе и при менеджере Уотсоне) четыре чемпионских титула и три вторых места. Свой первый сезон за «Ливерпуль» он отыграл без замен и добился лучшего в D2 показателя по пропущенным мячам (25 в 34 играх).
Укрепив оборону, Уотсон занялся атакой. Выздоровевший Рэйбоулд забил 19 голов, а ему помогали Паркинсон, отличившийся 21 раз в 21 матче, и Робинсон, забивший 23 мяча.
Команда быстро показала, что рассматривает пребывание во Втором дивизионе как временную ошибку. «Ливерпуль» не проигрывал в первых 13 матчах — 11 побед и две ничьи. Первые поражения пришлись на декабрь: команда уступила на «Бернден Парк» «Болтону» — 0:2, а затем проиграла «Манчестер Юнайтед» на «Бэнк Стрит» — 1:3.
Именно эти клубы стали главными соперниками «Ливерпуля» в борьбе за возвращение в элиту.
Однако мерсисайдцы не стали оглядываться на конкурентов. После поражения в Манчестере команда выдала новую серию — 10 побед и ничья — и вышла на первое место.
Решающие матчи состоялись в апреле. На «Энфилде» «Ливерпуль» сначала сыграл вничью с «Болтоном» — 1:1. Этот результат позволил обеим командам подняться в Первый дивизион.
«Манчестер Юнайтед» ещё мог испортить соперникам праздник. Победная серия команды насчитывала 14 матчей, и для осуществления мечты ей нужно было выиграть ещё одну встречу. Но в планы Уотсона и его игроков такой сценарий не входил: Рэйбоулд оформил хет-трик — первый в истории матчей «Ливерпуля» с «Юнайтед», — а Джек Кокс добавил ещё один гол. Итог — 4:0.
Затем «Красные» обыграли «Бернли» со счётом 3:0 и официально оформили возвращение в элиту.
Почему команда сразу выиграла чемпионат
Возвращение в Первый дивизион само по себе было успехом, но перед сезоном 1905/06 «Ливерпулю» предстояло доказать, что это не случайный всплеск.
Том Уотсон снова остался верен принципу стабильности. В первом туре против «Вулвич Арсенал» на «Мейнор Граунд» вышли те же футболисты, которые несколькими месяцами ранее вернули клуб в элиту.
Старт оказался тяжёлым. «Арсенал» победил 3:1, затем «Ливерпуль» с тем же счётом уступил «Блэкберну», а «Астон Вилле» проиграл 0:5. Даже победы над «Сандерлендом» и «Бирмингемом» не отменяли тревожного начала. Поражения от «Эвертона» и «Уэнсдей» заставили Уотсона пересмотреть состав.
Здесь и проявилась одна из главных причин будущего чемпионства: менеджер не разрушил команду после неудачного старта, но и не стал слепо держаться за прежние решения.
21 октября в домашнем матче против «Ноттингем Форест» дебютировал 23-летний Сэм Гарди. Многоопытного Тедди Дойга сменил молодой голкипер, купленный у «Честерфилда» за 500 фунтов.
Гарди произвёл впечатление на Уотсона ещё в матче за «Честерфилд» против «Ливерпуля» во Втором дивизионе. Несмотря на победу «Красных» со счётом 6:1, молодой вратарь привлёк внимание тренера.
В дебютной игре Гарди помог «Ливерпулю» победить «Ноттингем» — 4:1. Вскоре болельщики дали ему прозвище Safe and Steady Sam, которое хорошо описывало его стиль: не эффектные броски, а выбор позиции и вратарская интуиция.
Тот же матч стал важным и для Рэйбоулда: он забил свой сотый гол за «Ливерпуль» и стал первым футболистом клуба, достигшим этой отметки.
После появления Гарди команда выдала серию из 10 матчей без поражений, одержав восемь побед. По ходу этого отрезка «Красные» победили «Астон Виллу» — 3:0, «Манчестер Сити» — 1:0 и «Ньюкасл» — 3:2.
Но дело было не только во вратаре. Уотсон сохранил атакующее ядро, имел несколько вариантов впереди и мог переживать травмы лидеров без полного разрушения игровой структуры. Это стало особенно важно из-за травмы Джека Паркинсона, который пропустил почти весь сезон.
Его заменил Джо Хьюитт. До этого форвард полтора года провёл в запасе, сыграл лишь 19 матчей и забил два мяча. Но после травмы Паркинсона Хьюитт получил шанс и превратился в главную сенсацию чемпионата: 24 гола в 37 матчах.
Именно глубина состава стала одним из главных отличий сезона 1905/06 от провального чемпионата 1903/04. На этот раз травмы Рэйбоулда и Паркинсона не уничтожили атаку, потому что у Уотсона были готовые замены.
Кубок снова заканчивается в полуфинале
Параллельно с чемпионатом «Ливерпуль» проводил сильную кубковую кампанию.
Команда победила «Лестер Фосс» — 2:1, причём в матче было смазано три пенальти: два сейва сделал вратарь «Лестера», а один — Сэм Гарди. Затем «Красные» прошли «Барнсли» — 1:0, «Брентфорд» — 2:0 и «Саутгемптон» — 3:0.
В полуфинале на «Вилла Парке» «Ливерпуль» снова встретился с главным врагом — «Эвертоном». В присутствии 37 тысяч зрителей «Красные» уступили 0:2.
Третий полуфинал в истории клуба вновь не принёс удачи. «Эвертон» затем выиграл финал у «Ньюкасла», а для Тома Уотсона этот результат стал особенно болезненным: за время работы с «Сандерлендом» и «Ливерпулем» он провёл шесть полуфиналов и ни разу не дошёл до решающего матча.
Зато в чемпионате команда продолжала двигаться к цели. «Ливерпуль» победил «Уэнсдей» — 2:1, затем в конце марта обыграл в гостях «Престон» — 2:1, а после победы над «Ньюкаслом» со счётом 3:0 получил практически недосягаемое преимущество.
За пять туров до конца стало ясно: никто уже не помешает «Красным» занять первое место.
Второй титул и новая команда
21 апреля 1906 года после победы над «Шеффилд Юнайтед» со счётом 3:1 капитан «Ливерпуля» Алекс Райзбек второй раз в истории клуба и своей карьере поднял над головой чемпионский кубок.
«Ливерпуль» опередил занявший второе место «Престон» на четыре очка. Помимо Райзбека, двукратными чемпионами стали защитник Билли Данлоп и форварды Джек Кокс и Сэмми Рэйбоулд.
Впервые в истории чемпионатов Англии команда, только что поднявшаяся из Второго дивизиона, в следующем сезоне завоевала титул Первого дивизиона.
Через неделю «Ливерпуль» выиграл ещё и Sheriff of London Charity Shield — турнир, который можно считать одним из предшественников современного Community Shield - трофей, который разыгрывался между чемпионами Англии среди любителей и профессионалов. Скромный «Коринтианс» сопротивления не оказал – 5:1.
Итоговые цифры подтверждают силу той команды. «Ливерпуль» стал единственным клубом с положительным балансом выездных матчей: девять побед, восемь поражений и две ничьи. Разница мячей составила +33.
«Красные» забили 79 голов — чуть больше двух за игру и второй результат в лиге после «Болтона». При этом ведущие форварды регулярно получали травмы. Рэйбоулд пропустил около двух месяцев, провёл 25 матчей и забил 10 голов. Паркинсон получил тяжёлую травму уже в первом матче и почти весь сезон провёл вне игры.
Но на этот раз Уотсон был готов к подобным потерям. Хьюитт, ещё недавно считавшийся резервистом, стал полноценной заменой и забил 24 мяча. Паркинсон успел вернуться на финише, отличился семь раз в восьми матчах, но не набрал необходимого числа игр для чемпионской медали.
Так «Ливерпуль» превратил недостаток глубины в прежние годы в одно из своих преимуществ. Команда не зависела от одного форварда, сохранила сильный центр с Райзбеком и получила надёжного вратаря в лице Гарди.
Напоследок приведу чемпионскую расстановку «красных» сезона 1905-1906:
Комментарии