Обзор NJPW Battle in the Valley 2023

 

Доброго времени суток, Ассалому Алейкум, дорогие друзья! На связи Юлий Марков, и я, вроде бы, оставил обзоры NJPW, но не совсем. Коллега, который заменил меня на посту постоянного обозревателя Shin Nihon приболел и выбился из графика. В итоге, не переживайте, Григорий поправился, но ему ещё предстоит разобраться с остатками New Beginning. Я же решил обозреть Battle in the Valley, мысленно отправившись в Сан-Хосе. Мне есть, с чем сравнивать это шоу, я обозревал 2 PPV «Новой Японии» в США, включая последнее из них в Нью-Йорке. BitV 2023 же имело потенциал стать чуть ли не лучшим из них. Нас ждало 5 титульных матча, принципиальная встреча Джея Уайта и Эдди Кингстона, классика современного пуро в двойном мэйн-ивенте в виде юбилейного десятого матча Казучики Окады и Хироши Танахаши, а также первый матч Мерседес Моне за пределами WWE. В общем, I was hyped for the ahow, несмотря на то, что нас оставили без матча Кенни Омеги и Джеффа Кобба за чемпионство Соединённых Штатов, на что мы вполне могли рассчитывать. В общем, давайте поговорим о шоу. Как это часто бывает у меня в обзорах на шоу New Japan, не максимально подробно, а скорее в общих чертах.

Для начала давайте поговорим о том, о чем нужно поговорить. Так уж получилось, что ни одно шоу NJPW в Соединённых Штатах не проходит идеально. Качество стрима Resirgence в 2021 на NJPW World осталяло делать лучшего. На Music City Mayhem были проблемы с микрофонами. Rumble on 44th Street и The Night Before... были идеальными в смысле организации трансляции, но освещение на арене было не самым лучшим, из-за чего когда рестлеры покидали ринг, нужно было напрягаться, чтобы разглядеть экшн. И все это привело нас на Battle in the Valley. Сорокоминутный Buy-In на сервисе Fite.TV «обрадовал» отсутствием звука. Его планировали починить, я так понимаю, к старту основного шоу и, возможно, поломали все остальное. Из-за чего старт шоу задержался больше чем на 40 минут... Я хотел бы относиться к этому снисходительно, и я бы не критиковал сильно ни промоушен, ни стриминг-сервис, если бы задержка была даже на 15 минут. Но 40 — это перебор. Причем за шоу, за которое люди заплатили деньги, а кто-то выбрал его, вместо Elimination Chamber от WWE... И вот как NJPW и Fite.TV отблагодарили фанатов за это. Я понимаю, что проблема может быть со стороны тех, кто снимал и «отправлял поток» на сервисы, с самим стриминг-сервисом могло что-то случиться... Но все это все равно слабо оправдывает такой фак-ап. Не улучшает ситуацию и то, что на шоу New Japan в Штатах всегда происходят какие-то технические накладки. Тут эти накладки просто достигли своего апогея. В общем, неприемлемый косяк для PPV от большой федерации, пусть и за $20, благо, забегая вперёд скажу, что Battle in the Valley вознаградил фанатов за ожидания, став чуть ли не лучшим PPV «Новой Японии» в Северной Америке в эпоху пандемии. И сейчас мы обсудим почему.

Дата: 18.02.2023.

Место проведения: Сан-Хосе, штат Калифорния, США.

Арена: San Jose Civic.

Посещаемость: 2,155 человек (солд-аут).

Кик-офф: Алекс Коглин против ДжейАр Крэйтоса.

 

Первый матч вечера получил десять минут, в которые рестлеры уместили больше, чем, наверное, должны были. Тут нам и размены ударами, и доминирование более мощного физически Крэйтоса, который разбрасывал соперника по рингу, как тряпичную куклу, на что «Андроид» отвечал не менее мощными бросками, которые выглядели ещё эффектнее, учитывая то, что визуально Алекс чуть ли не вдвое меньше своего визави. Передив долгий период доминирования ДжейАр, Коглин начал находить одну возможность для атаки за другой, и на силовые приемы отвечал собственными бросками, вроде гатренч суплекса, а на мощный лэриэт нашел «уравнитель» в виде жёстких ударов. В концовке Крэйтос был близок к победе, зашёл на суперплекс, но Алекс избежал его и добил противника изящным немецким сцплексом с мертвой тяги. Время матча - 10:07.

 

Насколько я знаю, предыстория в том, что Коглин травмировался в прошлом году, так и не завершив свое противостояние с Крэйтосом, поэтому, вернувшись на в уик-энд Rumble on 44th Street, Алекс бросил вызов старому обидчику. По всем законам жанра он, как хороший парень, не мог Алекс не свершить свою месть. Он это сделал, сделал стильно и снова удивил тем, как много в нем силы, учитывая габариты. ДжейАр же как соперник чуть ли не идеален для Коглина.

Оценка: 3¼.

Кик-офф: Дэвид Финли против Бобби Фиша.

 

Закрывал кик-офф матч двух достаточно больших звёзд, место которым по-хорошему могло бы найтись и в основном.карде. На старте Дэвиду удавалось контролировать оппонента «на земле», но ветеран сумел перехватить контроль, как только борцы оказались за пределами ринга. Середина поединка отметилась работой Фиша над ногой соперника и колонными страйками, пока «Rebel» не улучил момент для Blue Thunder Bomb. Попытку Trash Panda Бобби заблокировал, а потом отметился опаснейшим эксплоудером в угол ринга, и казалось, что Финли уже не справится, однако Финли пережил попытку rear-naked choke, неожиданно шарахнув Trash Panda, которая принесла ему победу. Время матча - 10:06.

 

Так как Дэйв заявлен на New Japan Cup, ну и в связи с инцидентом позднее на шоу, ему победа была нужнее. Фиш же показал, что все ещё не стареет, и способен на большее, чем ему предлагают. Бой вышел крепким, но ему как будто чего-то не хватило.

Оценка: 2¾.

КУШИДА, ДиКейСи, Воладор-младший и Кевин Найт против Рокки Ромеро, Маскары Дорада, Джоша Александра и Эдриана Квеста.

 

Этот командный матч был одновременно превьюшкой к матчу КУШИДЫ и Джоша Александра на кроссовере IMPACT! и NJPW в конце марта и продолжением истории Воладора-младшего и Рокки Ромеро, отобравшего у лучадора историческое чемпионство мира NWA в полусреднем весе 20 января. Естественно, Рокки не горел желанием сходиться на ринге с Воладором, из-за чего стартовый отрезок забрали себе КУШИДА и Александр. И, знаете, в нем было много хороших моментов, как и в последующих разменах одного из самых титулованных полутяжей и действующего чемпиона IMPACT, но у меня создалось впечатление, что Джош и КУШИДА слишком стараются, из-за чего в их разменах мне виделась какая-то неестественность. Ромеро продолжал избегать контакта с Воладором, и его вообще было немного в матче, поэтому с Воладором разбирался Маскара Дорада, и лучадоры выдали отличный отрезок в мексиканском стиле.

 

Остальные участники матча тоже получили свои моменты, ДиКейСи радовал своей ударкой, а КУШИДА помимо всего прочего успел еще и пострадать от слаженной работы чуть ли не всех оппонентов. В конце концов все пришло к тому, что ДиКейСи отметился суисайд дайвом Маскаре, в то время как КУШИДА и Найт сообразили командную работу с Эдрианом. Воладор затем добрался-таки до Ромеро, для чего ему пришлось полететь за пределы ринга ярким tope con giro, а Дорада обрушился на толпу за пределами ринга своей quebrada. На ринге остались Александр и КУШИДА, которые продолжили свои размены, японец поймал противника в Hoverboard Lock, однако «легальными» участниками поединка были Квест и Найт. Кевин без проблем поймал соперника своем Pendulum DDT, принеся команде победу. Время матча - 11:22.

 

Незамысловатый, и такой очень классический командный бой на большое количество участников, который представил всех в правильном свете и отлично разогрел публику. Я рад, что Найт принес победу команде, и позднее мы узнаем, что это не просто так, ну а те противостояния, что должны были получить продвижение, получили его. Ах, да, под конец Воладор-младший бросил Ромеро вызов на матч «волосы против волос». В общем, крайне достойный в своей категории образчик.

Оценка: 3¼.

Фред Россер (ч) против КЕНТЫ - матч за чемпионство STRONG в открытом весе.

 

Для Фреда это была восьмая защита титула. КЕНТА выиграл многосторонний матч на последнем сете записей STRONG, чтобы стать претендентом. Мне непонятны 2 вещи: во-первых, почему матч за одиночное чемпионство, причем за де-юре главный пояс NJPW в США получил такое низкое место в карде, а во-вторых, почему он получил такой солидный хронометраж. Начал матч КЕНТА классически для себя, бегая от соперника, а потом атаковал чемпиона бутами по возвращении в четырехугольник, но Россер быстро отбился, так что КЕНТА опять сбежал снова за пределы ринга, где предложил драку… и Фред это предложение принял. Жесткий размен ударами закончился победой КЕНТЫ, и японец какое-то время доминировал. Россер попробовал отбиться на апроне, попытался провести коронный бросок на апроне, но легендарный японец сдюжил и зарядил DDT на самую жесткую часть ринга. КЕНТА еще какое- то время сохранял контроль, работая над шеей противника, пока Россер не нашел момент для коронного сентона, за которым прошел и коронный суплекс на апроне.

 

КЕНТА обнаружил себя на рингсайде, где получил еще один seated senton. Казалось, что все у чемпиона идет прекрасно, но STF претендент реверсировал в Game Over. Не без труда, но Фред дотянулся до канатов, однако КЕНТА не сбавлял обороты, добавив ко всем бедам визави фронт кик в углу и Шибата дропкик. Двойной стомп победы не принес, а G2S Россер реверсировал, затащив недруга в Crossface Chickenwing. И это не ознаменовало окончание матча, и борцы пришли к обмену ударами, в котором каждый отметился яркими моментами. Поединок перешел за отметку в 15 минут, и Фред снова начал искать выход на STF, и КЕНТА не нашел ничего лучше, чем столкнуть чемпиона и рефери, который сразу вырубился. Конечно, Россер после этого вышел на Chickenwing STF, КЕНТА отстучал, но никто результат не зафиксировал. Внезапно на рингсайде появился Джус Робинсон. Фред на него отвлекся, и Джус зарядил чемпиону STRONG в голову посторонним предметом. G2S от КЕНТЫ и титульная смена после этого стала лишь вопросом времени. Хронометраж поединка - 16:31.

 

Должен признать, что химия между рестлерами не зашкаливала, несмотря на то, что они правда старались, да и матч сам по себе получился слишком уж банальным… Знаете, есть классические матчи ИВИЛА в NJPW, в которых он побеждает, а есть классические матчи современного КЕНТЫ. И, да, матчи КЕНТЫ получше. Он и рестлер не в пример более искусный (хоть ИВИЛА я и не считаю плохим рестлером, но КЕНТА просто на другом уровне), и буллщита в его матчах меньше, но я сходу могу вспомнить несколько матчей КЕНТЫ с защищенными исполнителями, которые заканчиваются вот так (встречи с Танахаши, Такахаши в позапрошлом и прошлом году, например). Но, при всем при том, что бой получился в каком-то смысле банальным, он не был плох. Но мог быть лучше при другом букинге. КЕНТА стал новым чемпионом и это, наверное, окей. Посмотрим, к чему это приведет. Россера же, очевидно, ждут разборки с Джусом Робинсоном.

Оценка: 3¼.

Motor City Machine Guns (Алекс Шелли и Крис Сэйбин) (ч) против West Coast Wrecking Crew (Джорел Нельсон и Ройс Айзэкс).

 

Третья защита MCMG. Примечательно, что WCWC, наверное, должны были встретить тепло, ибо они все-таки с западного побережья, о чем говорит название их команды, но именно двойные командные чемпионы (STRONG и IMPACT!) были настоящими любимчиками публики. Поединок начался динамично. Претенденты искали возможность завладеть инициативой, Крис и Алекс избегали этого используя скорость, и все бы у них было ничего, если бы Ройс не прервал суисайд дайв Сэйбина и не провел тому суплекс на рингсайд, в то время как Джорел проводил такой же суплекс Шелли в ринге. Тем не менее надолго захватить контроль у West Coast Wrecking Crew не получилось, и со второй попытки суисайд дайв у Криса прошел, причем на обоих оппонентов, а а фанаты стали чантить «Motor City». По возвращении в четырехугольник MCMG столкнулись в углу, и этот момент miscommunication привел к тому, что претенденты наконец получили шанс для доминирования. Несколько близких моментов чуть не привели к титульной смене, но и элбоу дроп от Айзэкса с третьего каната и синхронные немецкие суплексы уроженцы Детройта выдержали, а потом улучили момент для Dream Sequence, добавив Dirtiy Bomb, а V3 принесла нам титульную защиту. Время матча - 9:21.

 

Я уже сам устал ставить одну и ту же оценку четырем из пяти матчей, но что поделать, такие они получились. У некоторых хронометраж был слишком небольшим, чтобы рестлеры сумели показать что-то большее, некоторые (КЕНТА - Россер) получили достаточно времени, но не превзошли по яркости остальные поединки. В любом случае, могу уверенно сказать, что WCWС и MCMG достойно отработали все те минуты, что им выдали. Если бы у рестлеров было минут 12, они могли даже выйти на первую скорость, но имеем, что имеем. Motor City Machine Guns оформили защиту, и, наверное, это хорошо, ибо они еще многое могут нам показать. Нельсон и Айзэкс же порадовали симпатичной силовой работой и сделали все, чтобы выставить чемпионов в лучшем свете. Шелли и Сэйбин продемонстрировали симпатичный селлинг и свою классику, но, они способны на намного большее.

Оценка: 3¼.

Джей Уайт против Эдди Кингстона - «проигравший покидает NJPW».

 

Матч, в котором на первый взгляд не было интриги… Или была? В любом случае, все уже все знают. История противостояния этих двоих тянется еще с осени прошлого года, они сходились в двух командниках на Rumble on 44th Street и The Night Before…, и на «Рамбле» Джей удержал Кингстона, до этого атаковав его ниже пояса. Естественно, просто так Эдди не мог оставить это дело, и мы получили матч на следующем PPV «Новой Японии» в США. Условие «Loser Leaves NJPW» было добавлено в последний момент на подкасте Дэйва Мельтцера и Брайана Альвареса. После того, как Робинсон вмешался в матч за чемпионство STRONG, представителям Bullet Club запретили появляться на рингсайде, поэтому Джей был один. На старте Уайт классически для себя пытался избегать близкого контакта и искал момента чтобы напасть. В какой-то момент показалось, что такая возможность появилась, новозеландец даже провел пару ударов, однако «Mad King» ответил собственными страйками. Пережив несколько атак, Уайт поймал момент для DDT, который ознаменовал начало его доминирования, а Bladebuster только закрепил его преимущество. Зрители насладились классическим доминированием «Switchblade» перед тем, как Эдди наконец начал отбиваться чопами и другими ударами.

 

Когда показалось, что уроженец Нью-Йорка полность захватил контролем, Джей увернулся от спиннинг бэкфиста, шарахнув Complete Shot и немецкий суплекс с мертвой тяги. Кингстону пришлось пережить еще и жесткий лэриэт и вырваться после uranage. Джей немного расстроился, ибо он был уверен, что Эдди будет одолеть проще. Кингстон же продолжал отбиваться, проводдя чоп за чопом. Рестлеры даже устроили размен чопами в стиле Кенты Кобаши/Сатоши Коджимы. По итогу Уайт сумел даже провести слипер суплекс, приготовился к BladeRunner, но его Эдди избежал, атаковав глаза визави. Ситуация вышла из под контроля рефери, и пользуясь этим Джей провел удар ниже пояса, добавив BladeRunner. Появилась мысль, что бывший чемпион мира IWGP все-таки победит, но Кингстон инстинктивно укатился за пределы ринга. Когда Эд был возвращен в четырехугольник, он взорвался спининг бэкфистом до 2. Стало понятно, что Уайт потрясен, Кингстон предложил ему стукнуться кулачками в знак уважение, но Джей в ответ плюнул в него. За это американец провел ему сразу два спиннинг бэкфиста, добавил Northern Lights Bоmb, но Уайт вырвался на счет 2! Вторая Northern Lights Bоmb же не оставила Джею шансов. Хронометраж матча - 19:07.

 

Покидая ринг Кингстон проявил уважение сопернику, не как человеку, но как рестлеру. Фанаты чантили «Thank You, Jay!». Уайт пришел в себя, взял микрофон… Но со спины шилейлой в затылок его ударил Дэвид Финли. Взяв микрофон, Финли во-первых послал нафиг эру Джея, ведь всю жизнь Дэйв сидя за кулисами мечтал о тех возможностях, что были у Уайта. Финли убил бы за такие возможности, что собственно и сделал сейчас. Ему наплевать на негативную реакцию публики, ведь в Америке его считают ирландцем, в Ирландии - американцем, а в Японии - иностранцем. Он везде чужой. Что ж, его вполне устраивает это, и он не обещает ничего хорошего своим оппонентам по New Japan Cup. Как бы люди негативно на него не реагировали, Дэвиду наплевать, ведь он рестлер в четвертом поколении, и его семья очень многое сделала для этого бизнеса. Что сделали люди на арене? Рестлинг - это спорт, созданный на грязи и крови, и Финли не гнушается ни того, ни другого.

 

Оценка: 4½.

Знаете, я с октября прошлого года мечтал увидеть большой одиночный матч Уайта и Кингстона. Мне казалось, что они очень разные как рестлеры, но смогут создать какую-то магию на ринге. И, что ж, у них получилось. Да, наверное, это не «пятизвездочник», но один из лучших, а для некоторых вообще лучший, матч шоу. Я просто рекомендую вам посмотреть его. Да, в каком-то смысле поединок специфичный, но он все равно был чертовски хорош. Kudos to Jay, который отработал свои последние матчи в NJPW на 100%, вытащив Хикулео на лучший бой в карьере и подарив нам «бэнгер» с Кингстоном. Что касается результата… Что ж, это случилось. Очевидно, Джей покидает «Новую Японию». И, если честно, выглядел его уход каким-то спонтанным. Такое ощущение, что он сообщил боссам о том, что не продлит контракт где-то 4 января, после чего Гедо наскоряк сообразил ему историю ухода из NJPW. Да, у них с Хикулео предыстория глубже, чем может показаться на первый взгляд, но причина, по которой Уайт вызвал бывшего товарища на матч «Loser Leaves Japan» выглядела какой-то надуманной. Условия матча с Кингстоном вообще были назначены на подкасте. Но это все не так важно. Джей ушел из NJPW, и, скорее всего, отправится в WWE, хотя я бы советовал ему отправиться в AEW, подписав не очень долгосрочный контракт, например на год-полтора, может быть, два. Да, переход в нынешний AEW - предприятие рискованное. Но если повезет, Уайт мог бы получить крепкий букинг, показать себя американскому ТВ-зрителю, даже титул выиграть. И уже с этим багажом (плюс багаж NJPW) отправляться в WWE международной звездой, причем признанной уже и в США. Но увидим, что из этого получится. Что касается атаки Финли… Двояко. Я понимаю, что у них с Уайтом давняя история, они были молодыми львами одного класса, периодически встречались на ринге, дрались в турнире и за титул. Джей всегда был лучше в их противостоянии, даже в каком-то смысле символично, что Финли проводил старого знакомого таким образом. Но во-первых, я не уверен, что это даст Дэйву что-то серьезное. А во-вторых, мне кажется, Джей заслужил возможность как-то попрощаться с аудиторией что ли. Да и промо было странное. Если Финли планируют двигать в каком-то смысле как замену Уайта, сделать из него жесткого гайджина-хила, то первый экзамен Дэвид как-то не очень уверенно прошел, ибо промо звучало странно. Ну, посмотрим, как он выступит на Кубке New Japan.

Том Лоулор против Хомисайда - Filthy Rules Fight.

 

Матч без канатов на ринге, без дисквалификаций и отсчетов. Том Лоулор на матч в ги для дзюдо и мусорным ведром, потому что считает легенду из Нью-Йорка как к «мусорному рестлеру». Перед матчем Том надел перчатки и получил мощный лэриэт от оппонента на старте. Нужно ли пояснять, что в матче было много использования посторонних предметов и мы увидели немало жестких разменов. Например, поняв, что побороться в стиле дзюдо и ММА, Лоулор отправил оппонента за пределы ринга, где использовал мусорное ведро как оружие. Разбег на РК Хомисайд, правда, встретил ударом стула в лицо, после чего зпустил в стойку ринга и вытащил из под четырехугольника лестницу и нашел свою коронную вилку. Однако, Том не позволил ее использовать, выйдя на лег лок, который «Notorious 187» разбил, атаковав ногу визави вилкой. За это Лоулор еще раз отправил его в стойку ринга.

 

Затем Том надел кастет на руку, провел удар в лицо противника, решил зайти еще и на Супермэн Панч с все тем же кастетом, но Хомисайд увернулся, и Том влетел в стойку ринга. Пока Хомисайд вытащил из под ринга дверь, стало видно, что у Лоулора разбит лоб, но он сумел найти силы на uranage на мусорное ведро. Бросок на дверь Хомисайд заблокировал, и борцы из последних сил стали бороться за преимущество, которое могло привести к победе. Обмен бросками последовал, и он привел нас к жесткому DVD от Хомисайда на дверь, которая треснула. Избежав Cop Killa, Том отправил соперника бэк бади дропом на лестницу, к чему прибавил РК до 2. Положив стул на противника, Лоулор провел хэдбатт в падении с лестницы, что тоже не принесло победы, но стало отличной почвой для NKOTB. Rear-naked choke от Лоулора, но Хомисайд не сдался. Вместо этого он показал средние пальцы и «уснул». Том победил. Время матча - 16:22.

 

Оценка: 3½.

Бой, который во-первых, выгодно отличался от всего того, что мы еще видели на этом шоу, благодаря своим правилам, а во-вторых, он стал отличным способом перевести дух после встречи Уайта и Кингстона. При этом и во встрече Тома и Хомисайда было на что посмотреть: нам показали несколько жестких спотов, пару симпатичных разменов и вообще все то, чего можно было ожидать от двух ветеранов. Условия по-своему подходили им обоим, интрига в матче была, но Лоулор победил, и, наверное, это правильно, учитывая что он чуть ли не оригинал NJPW STRONG и имеет контакт с компанией, в отличие от Хомисайда. Плюс, momentum, полученный в этом матче может что-то дать Тому, который использует его в NJPW.

Зак Сэйбр-младший (ч) против Кларка Коннорса - матч за телевизионное чемпионство NJPW World.

 

У поединков за этот титул установлен временной лимит в 15 минут, и борцы выжали из него максимум, подарив нам противостояние стилей. Зак попытался захватить контроль «на опыте» в самом начале, но получил шоулдер тэкл и пару ударов. Продолжалась радость претендента недолго, ибо Сэйбр улучил момент для Cobra Twist и neck twist, перехватив контроль и начав обрабатывать Кларка захватами. Пережив множество атак и болевых на руки, шею, ноги, Кларк активно пытался отбиться, что удалось ему с помощью release northern-lights suplex. Коннорс зарядил биг бут, но следующий бросок британец заблокировал, вернувшись к атакам руки. Не без проблем, но «Wild Rhino» сумел выйти на суплекс, однако гарпун Зак прервал, затащив недруга сначала в Clarky Cat, а потом и в бостонский краб, но Кларк сумел дотянуться до канатов. «Съев» очередную серию ударов, Сэйбр шарахнул дрэгон суплекс до 2, на что Коннорс ответил гарпуном и снэп пауэрслэмом до 2. Почувствовав, что шансы увеличились, Кларк пытался додавить, провел пару сворачиваний, пауэрбомбу, однако Trophy Kill Сэйбр реверсировал в European Clutch до двух. Кларк перевел его в rear-naked choke, попробовал сообразить Trophy Kill, однако он снова был реверсирован. Коннорс вышел на захват лодыжки, а временной лимит близился к завершению. Зак же вышел на внезапный армбар, и претендент был вынужден сдаться. Хронометраж - 14:06. Не успел чемпион перевести дух после победы, а на стэйдже его встретил Кевин Найт, который выразил желание встретиться с Сэйбром в титульнике.

 

Оценка: 3¾.

Очередной очень хороший матч на этом шоу, продемонстрировавший нам классическое противостояние матерого чемпиона и андердога-претендента. Понятно, что у Кларка не было шансов, и Зак должен был защищаться, что он и сделал, но Коннорс сдал очередной очень важный экзамен, еще раз подтвердив, что он готов к большему. Надеюсь, Кларка начнут куда-то двигать, ну а Сэйбр продолжит «кошмарить» выходцев из LA Dojo, и его ждет, наверное, плюс-минус такой же матч, как этот с Кевином Найтом. И, знаете, я не против. Более того, стало понятно, почему в открывающем командном матче из всех возможных вариантов победу своему объединению принес именно Кевин Найт.

КАИРИ (ч) против Мерседес Моне - матч за женское чемпионство IWGP.

 

Первый из двух мэйн-ивентов. Вторая защита титула для КАИРИ. Мерседес вышла на матч с подтанцовкой и в наряде, отсылающем нас к Хане Кимуре, сразу расположив к себе и публику в Сан-Хосе, и фанатов пуро-ресу (кто не был циничен и не подумал, что Моне таким образом пытается «подмазаться»). Матч толком еще не начался, а фанаты уже начали чантить «This is Awesome!». Дамы получили очень много времени и выдали самый долгий поединок на шоу. Мерседес попробовала сразу выйти на Banks Statement, однако японка справилась, ответила серией атак, tijeras и дропкик отправили Моне за пределы ринга, где претендентка стала жертвой еще одного дропкика с апрона. По возвращении в четырехугольник, чемпионка провела еще и серию чопов, на что соперница ответила очередным армдрэгом и двойными коленями в углу. Мерседес продолжала развивать контроль, но оппонентка сумела прервать спрингборд армдрэг, подвесив Моне вверх ногами на углу. Тем не менее, колено в голову вернуло Мерседес в матч, после чего она обрушила КАИРИ горлом на тернбакл, полностью захватив контроль и уделяя особое внимание руке японки, которой она обычно проводит коронный элбоу дроп.

 

КАИРИ не сдавалась, что начало немного выводить Моне из себя, а потом Мерседес еще и влетела в стойку ринга, что позволило чемпионке немного отдохнуть. По итогу, девушки обнаружили себя на рингсайде и чуть не добились ничьей по отсчету, вернувшись в четырехугольник на счет 19. Мерседес попыталась вернуть себе инициативу, проведя суперплекс, но КАИРИ его заблокировала, подвесив противницу на углу и провела двойной стомп в корпус. Гарпун подарил «Принцессе Пиратов» возможность провести гарпун и жесткий слайдинг лэриэт, а предплечье в полете принесло ей возможность удержания, однако только до 2. КАИРИ хотела добить соперницу на апроне, но Моне отбилась, чтобы провести Метеору на самой жесткой части ринга. В ринге последовала еще одна, но только до 2, а третью КАИРИ реверсировала в Anchor Hold, который завершился роуп-брейком. Камбэк КАИРИ прервала спининг бэкфистом, приготовившись к InSane Elbow… который Мерседес встретила коленями, после чего собралась на Bayley-to-belly до 2. Последний из Three Amigos КАИРИ прервала с помощью DDT.

 

Под очередной спиннинг бэкфист Моне подставила рефери. Когда тот пришел в себя, девушки вовсю дрались на рампе. Сбросив оппонентку с нее, КАИРИ решила провести дайв, Моне прервала его. Под стэйджем был установлен стол, и дамы поборолись за инициативу, что закончилось пауэрбомбой от КАИРИ сопернице прямо на стол, который треснул. Действо вернулось в четырехугольник, но InSane Elbow Моне встретила ногами. Хронометраж приближался к отметке в 30 минут, а бой продолжался. Мерседес решила провести сплэш с третьего каната, но на этот раз ноги успела поднять КАИРИ. Жесткий размен ударами в конце перешел в обмен бэкслайдами. Именно из этого положение Моне провела Money Maker, который и принес ей победу. Матч продлился 26 минут и 47 секунд. Мерседес была очень растрогана победой, и соперницы после матча проявили друг другу уважение. КАИРИ надела пояс на талию новой чемпионке и дамы пожали руки. Пока Моне праздновала победу, японка покинула ринг и подошла пообщаться с Бэйли в зрительском зале (да, Бэйли приехала на шоу в родном городе, чтобы поддержать свою подругу).

 

Оценка: 4½.

У меня специфическое отношение к этому матчу. С одной стороны, я считаю, что он был чертовски хорош, серьезно. В нем было много клевых моментов, от крупных спотов до каких-то мелочей, от него исходила какая-то энергия историчности, и вот это вот все. Девушки рассказали хорошую историю на ринге. При этом в техническом смысле у дам не все получилось идеально, да и Моне немного «проржавела» за время отсутствия практики. Это нормально, учитывая обстоятельства, и ей надо отдать должное, что она вот так справилась с этим матчем. Та же КАИРИ, когда вернулась на ринг в прошлом году, она вкатывалась постепенно: сначала командный матч на 17-18 минут, потом сольный матч на 17-18 минут (правда с разницей в день, но все же). Мерседес же сразу зашла на титульник де-юре в мэйне, причем на без малого полчаса. По итогу, мы получили очень хороший матч на мой сугубо личный взгляд, который мог бы быть еще лучше, если бы не небольшой брак и ring rust Мерседес. Результат предсказуемый. Да, можно порассуждать о справедливости. Бедная Маю Иватани, которая проиграла в финале этого турнира парт-таймеру, который во второй защите уступил человеку, который провел свой первый матч в компании. То есть в STARDOM есть девушки, которые точно не хуже Мерседес и КАИРИ на ринге, работают в разы больше, но в данном случае медийность решает. И я не могу судить NJPW. Надо признать, многие пришли на это шоу и купили трансляцию, чтобы увидеть как Моне станет чемпионкой. И букеры их не разочаровали. Следующий матч Мерседес тоже станет событием, пусть и не таким громким. И, возможно, это не так уж плохо. Да, пока люди, которые трудятся больше, тоже заслуживают чемпионства, их получают люди, вроде Моне (с именем, но не сделавшие пока ничего для джоши пуро), но при этом Мерседес привлечет внимание к NJPW и STARDOM, и благодаря ей, возможно, у девушек из «Звездного Дома» появятся новые фанаты.

Казучика Окада (ч) против Хироши Танахаши - матч за чемпионство мира IWGP в тяжелом весе.

 

Шестнадцатый матч между рестлерами, причем десятый за чемпионство в тяжелом весе. 7 матчей в прошлом остались за Казучикой, 5 забрал себе в актив Хироши, и G1 Climax разных лет принес нам 3 ничьи. Классическое начало показало нам, что Танахаши очень хорошо знает соперника, и только он начал набирать ход, Окада поймал его коронным дропкиком на углу, отправив «Эйса» за пределы ринга. Тут «Rainmaker» сразу зарядил DDT на рампе, и действо вернулось в ринг, где чемпион развивал преимущество. Получив еще одно DDT, Хироши понял, что пора что-то делать, поймав противника ударом предплечьем и добавив коронный dragon screw. Когда Казучика обнаружил себя за пределами ринга, а Танахаши полетел на него фирменным Ace's High, подарив нам один из самых ярких моментов шоу. По возвращении в четырехугольник его, правда, ждал фдэпджек навстречу попытке Слингблэйд, и преимущество стало потихоньку возвращаться в руки Окады, который нашел возможность для коронного neckbreaker slam и элбоу дроп с третьего каната. С Money Clip Хироши справился, проведя straightjacket German, а потом сумел провести Слингблэйд до 2.

1 из 2    

У Таны даже прошел High Fly Flow на спину, однако классический Казучика встретил коленями, и переведя дух рестлеры стали обмениваться ударами. Чемпион оказался лучше в этом размене, и закрепил результат связкой из классического для себя дропкика и Landslide Tombstone. Rainmaker Танахаши встретил атакой колена, затем зарядил палм страйк. Еще один Слингблэйд стал отличной почвой для Ace's High, но его Окада встретил дропкиком… только для того, чтобы очередная попытка Rainmaker была реверсирована в близкое сворачивание до 2. В итоге, Казучике понадобился Cobra Flowsion, после чего Rainmaker поставил жирную точку в матче на временной отметке в 21:08. В классическом послематчевом промо Окада сказал местной публике, что такой он профессиональный рестлинг New Japan. Также он поблагодарил Танахаши за славную битву и предложил снова им объединиться в «команду мечты» и даже побороться за командное чемпионство IWGP. Внезапно речь чемпиона мира прервал выход Мерседес Моне. Она сказала, что у нее тоже есть команда мечты: «CEO женского рестлинга» и «Rainmaker». Вместе победители мэйн-ивентов и закрыли шоу, но Казучика выглядел то ли удивленным, то ли недовольным, в отличие от Моне.

 

Оценка: 4.

Что ж, эти двое способны показать друг с другом хороший матч даже во сне. Серьезно, это был очень хороший матч, но во-первых, совсем не лучший для них, а во-вторых, он выглядел как такой каноничный NJPW-Style мэйн-ивент. То есть, Окада и Танахаши вышли и выдали «регулярный бэнгер», даже не пытаясь чем-то удивить. То есть, бой был очень хороший, по всем канонам, но очень уж предсказуемый из-за этой самой каноничности. Человек, видевший больше 2 матчей Казучики и Хироши в прошлом мог бы практически безошибочно угадать все важные споты матча. Тем не менее, это было максимально достойное закрытие шоу. Результат очевидный, ну не мог Окада проиграть, тем более Танахаши, не важно как сильно мне бы хотелось в это верить. Как мы уже знаем, «Ace» и «Rainmaker» действительно объединятся в команду и поборются за командное чемпионство шестого марта на шоу, посвященном очередному дню рождения Shin Nihon. И я не уверен, что это хорошая идея, но почему бы и нет? В любом случае, в концовке Гото всегда может удержать Танахаши в таком титульнике, и это будет смотреться окей. Надеюсь, что еще и командное чемпионство Окаде не отдадут. Не имею против него ничего, просто, имхо, не нужно это командному дивизиону, который итак штормит.

 

А еще на шоу был СиЭм Панк в качестве зрителя, но не знаю, стоит ли искать в этом какой-то глубокий смысл.

Такое вот шоу. И, как я уже сказал, это было, на мой скромный взгляд, лучшее PPV NJPW в США с начала пандемии. Серьезно, ни один матч не был откровенно плохим, 3 матча, от которых были высокие ожидания, вполне стали «бэнгерами», Сэйбр и Коннорс очень приблизились к этому уровню. Четыре из 8 матчей основного карда рекомендуемы к просмотру, а оставшиеся четыре не являются шедеврами, но точно не разочаруют. Шоу порадовало и важными моментами, вроде титульных смен и назначением важного командника на Anniversary, проводило Джея Уайта и попыталось дать momentum Дэвиду Финли. В общем, о нем можно много еще говорить, но в общих чертах, у Battle in the Valley было все, что нужно для хорошего шоу. На этом, собственно, все. Как всегда, мне было приятно для вас работать, увидимся, услышимся, спишемся, удачных вам выходных!